LA INTERPRETACIÓN JURÍDICA: CLASES Y MÉTODOS DE INTERPRETACIÓN
La interpretación jurídica (o del Derecho) es una actividad que consiste en establecer el
significado o alcance de las normas jurídicas y de los demás estándares que es posible encontrar
en todo ordenamiento jurídico y que no son normas, como por ejemplo, los principios. En
consecuencia, hablar de interpretación del derecho es igual a referirse a una actividad que
comprende a todas las normas jurídicas, y no únicamente a las normas legales que produce el
órgano legislativo. De ahí que la interpretación de la ley sea una especie de interpretación
jurídica.
CLASES DE INTERPRETACIÓN.
Las Fuentes de Interpretación.
Siendo la Interpretación una actividad humana, ésta proviene de la persona, el sujeto o autor
que la realiza; es decir, el intérprete.
Desde tal punto de vista la Interpretación puede ser doctrinal o científica, judicial o
jurisprudencial y auténtica o legislativa.
A) LA “INTERPRETACIÓN DOCTRINAL”. –
Es, como su nombre claramente lo indica, la interpretación practicada por los doctrinarios, por
los teóricos, por los juristas o jurisconsultos, por los tratadistas, por los estudiosos del derecho, y
en general por quienes se dedican a la ciencia del derecho; de ahí que también se le conozca a
esta Interpretación como “científica”.
La Interpretación doctrinal si bien se caracteriza por no ser obligatoria, sin embargo, por su
carácter científico y por la autoridad de quienes la practican, es la que termina siendo
predilecta.
Ludwig Enneccerus, refiriéndose a la Interpretación doctrinal o científica, afirma que ésta con
frecuencia se divide en gramatical y lógica, “según que derive sus argumentos del lenguaje (es
decir, de las leyes de la gramática y del uso del lenguaje) o de su relación con otras leyes, del
mayor valor de uno u otro resultado.” (sic).
B) LA “INTERPRETACIÓN JUDICIAL”. –
Es la practicada por los jueces y tribunales para emitir sus decisiones (sentencias y demás
resoluciones motivadas jurídicamente) en las cuales esta interpretación queda plasmada. En la
medida que provenga de instancias más elevadas la interpretación judicial, sentada en los
precedentes, tenderá a influenciar con mayor autoridad y frecuencia.
En los países en los que existe el Recurso de Casación la interpretación judicial resulta
obligatoria para los órganos jurisdiccionales de instancias inferiores si se emite en los términos y
condiciones legalmente exigidos. Así, en nuestro país, es el Art. 384° del C.P.C. el que designa a
la correcta interpretación del derecho como uno de los fines esenciales del Recurso de Casación
y es el Art. 400° el que prevé cuáles son los requisitos y condiciones para que el precedente allí
sentado sea considerado como doctrina jurisprudencial que vincule a los demás órganos
jurisdiccionales del Estado.
C) LA “INTERPRETACIÓN AUTÉNTICA”. –
Es la realizada por el propio autor de la norma; se dice también que es la efectuada por el
legislador o, mejor dicho, por el poder legislativo, en el entendimiento de que éste es el autor de
la norma y de allí que a esta interpretación se le denomine también “interpretación legislativa”.
Pero lo importante para saber que estamos ante una interpretación auténtica es comprender
que tal interpretación ha sido hecha por el propio autor de la norma, tanto así que incluso se ha
denominado Interpretación auténtica a la interpretación realizada por el propio juez o tribunal
con el propósito de dar luces sobre el significado verdadero de sus propias sentencias o
resoluciones; igualmente se ha considerado interpretación auténtica a la que realizan las partes
contratantes respecto del contrato que celebraron, a la efectuada por el funcionario público
respecto del acto administrativo o norma que emitió, etc..
Existe cierta divergencia en cuanto a entender si la interpretación auténtica es la realizada
estrictamente por la misma persona que elaboró la norma, o por el órgano que ésta
representaba o en nombre del cual la dictó. Tradicionalmente la tendencia ha sido la de
entender que habrá verdadera interpretación auténtica sólo cuando ésta haya sido hecha por la
misma persona que redactó la norma y aun así hoy se considera en estricto sentido que sólo en
este caso hay interpretación auténtica. Pese a ello, esta tendencia ha venido cambiando y
actualmente también se tiende a considerar interpretación auténtica a la realizada por aquella
persona que, sin ser la que redactó la norma, la hace ocupando el mismo cargo de quien la
elaboró.
Al respecto, Werner Goldschmidt, hijo del eminente procesalista James Goldschmidt, sostiene
que: “El concepto tradicional de la interpretación auténtica,…, se desvió…, y no se considera
intérprete auténtico al mismo individuo que formuló la norma de cuya interpretación se trata,
sino a aquellas personas capaces en su caso de sustituir la norma a interpretar… .” (sic).
La Interpretación auténtica, en relación al tiempo, puede ser: preventiva y a posteriori. La
Interpretación auténtica preventiva viene ya incluida en el propio texto o cuerpo de normas del
precepto a interpretar. La Interpretación auténtica a posteriori se presenta luego de la entrada
en vigencia de la norma y constituye una nueva norma, porque, como dice Guillermo Cabanellas
de Torres, “… carece de valor la simple opinión o comentario, conpublicidad periodística o de
otra índole.” (sic). En similar sentido se pronuncia Ludwig Enneccerus al referirse a la
interpretación (a posteriori) diciendo que: “… en rigor no se trata de interpretación, sino de una
nueva ley o de un nuevo derecho consuetudinario y, en determinadas circunstancias, con la sola
particularidad de haberse de aplicar como si su contenido se hallare ya implícito en la ley
interpretada.” (sic).
Los Alcances de la Interpretación.
La Interpretación por su alcance o extensión puede clasificarse como: Interpretación Declarativa
e Interpretación Modificativa. Esta última, a su vez, puede ser Extensiva y Restrictiva.
a) La Interpretación Declarativa (o estricta).–
Esta clase de interpretación es también conocida como Interpretación estricta, y se presenta
cuando al interpretar el operador jurídico se ciñe a lo que dice la norma, limitándose a aplicarla
a los supuestos estrictamente comprendidos en ella.
El mexicano José Luis Hernández Ramírez menciona que la Interpretación Declarativa “se refería
a los casos en que supuestamente se creía que las palabras reproducían fielmente el
pensamiento de la regla” (sic).
Como bien explica el maestro Mario Alzamora Valdez, la interpretación declarativa es la de más
corriente uso y su objeto es el de explicar el texto de la ley. Continúa diciendo que este
procedimiento se emplea cuando las palabras son imprecisas u obscuras y se busca desentrañar
a través de ellas la mente de la ley y la del legislador.
b) La Interpretación Modificativa.–
Esta Interpretación es la que enrumba el alcance de la norma cuando, en relación a lo que
pretendía el legislador, ésta ha sido expresada con excesiva estrechez, en cuyo caso deberá
efectuarse una interpretación extensiva, o con excesiva amplitud, en cuyo caso deberá
efectuarse una interpretación restrictiva.
– La Interpretación Extensiva.–
En esta clase de interpretación lo que hace el operador jurídico o intérprete es extender el
alcance de la norma a supuestos no comprendidos expresamente en ella, por considerar que
habría sido voluntad del legislador comprender en la norma a aplicar tales supuestos.
Sobre el particular, el tratadista Werner Goldschmidt dice:
“Si resulta que la norma en su sentido lingüístico usual se queda a la zaga de la voluntad
auténtica de su autor, hay que ensancharla para que llegue a alcanzar aquél.” (sic).
La interpretación es extensiva, explica el Profesor Mario Alzamora se da cuando los términos de
la ley expresan menos de lo que el legislador quiso decir, y se trata de averiguar cuáles son los
verdaderos alcances de su pensamiento; continúa diciendo que “más que extensiva es esta
interpretación ‘integrativa’ puesto que su objeto es referir la norma no a casos nuevos sino a
aquellos que contiene virtualmente, porque si así no fuera no sería interpretación sino
creación”. (sic).
Los procedimientos de interpretación extensiva son:
El argumento a pari, que consiste en referir al caso no previsto la misma consecuencia que al
previsto por identidad de razón entre ambashipótesis;
El argumento a fortiori, se da cuando los hechos constitutivos de la hipótesis de una norma son
más claros y evidentes en situaciones no comprendidas expresamente por aquella (si la ley
permite lo más, permite lo menos; si prohíbe lo más, prohíbe lo menos);
El argumento a contrario, que consiste en reformular una norma a su sentido contrario, para
solucionar los casos contrarios imprevistos.
– LA INTERPRETACIÓN RESTRICTIVA.–
Al contrario de lo que sucede en la interpretación extensiva, en la Interpretación Restrictiva se
restringe el alcance de la norma apartando de ella determinados supuestos que se encontrarían
incluidos de acuerdo con la redacción de su texto, pero que se entiende que no fue voluntad del
legislador comprenderlos dentro de éste.
Alberto Trabucchi lo explica del siguiente modo: “La interpretación restrictiva se dará cuando la
interpretación lógica restrinja el significado propio de la expresión usada por la ley; …” (sic).
LOS MÉTODOS DE INTERPRETACIÓN.
Con el propósito de alcanzar la significación y el mensaje de las normas, diversos métodos han
sido propuestos y desarrollados. Entre éstos tenemos los métodos clásicos a los cuales ya hacía
referencia Savigny y que son: el gramatical, el lógico, el sistemático y el histórico. Se puede
considerar entre éstos también al método teleológico que muchos autores consideran dentro
del método lógico.
La Escuela de la Exégesis tenía un procedimiento de interpretación que durante su apogeo llegó
a combinar los métodos literal, lógico, sistemático e histórico; también lo hizo el Método
propuesto por la Escuela Histórica; en clara muestra de que los métodos no se aplican
aisladamente por sí solos, sino que se combinan en la tarea por alcanzar la misión de develar el
contenido más exacto posible de la norma.
El maestro argentino Mario A. Oderigo considera que los precitados métodos se derivan de uno
sólo: el método Lógico, y nos dice: “Los denominados métodos analógico, sistemático,
teleológico e histórico –que frecuentemente han sido exhibidos como independientes del
método lógico– no representan otra cosa que variantes o formas de manifestarse este último;
porque todos ellos se fundamentan en los enunciados principios de la lógica, y porque
desprovisto de aquéllos, el método denominado lógico carece de todo contenido.” (sic).
Existen también métodos modernos que formaron teorías o doctrinas sobre la Interpretación y
que trataremos en el acápite IV conjuntamente con aquellas doctrinas y teorías surgidas de la
aplicación conjunta de los métodos tradicionales.
Veamos ahora, pues, los métodos a desarrollar en este acápite:
Método Gramatical.
El Método Gramatical, también conocido Literal, es el más antiguo y es exclusivo de las épocas
anteriores a la Revolución Francesa en que existía alguna desconfianza en el trabajo de los
jueces, razón por la cual éstos se encontraban obligados a ceñirse al sentido literal de la ley.
Consiste este Método, dice Claude Du Pasquier, en deducir de las palabras mismas, de su lugar
en la frase y de la sintaxis, de la misma puntuación, el sentido exacto del artículo de que se trata.
Alberto Trabucchi escribe que la Interpretación literal se realiza de conformidad con el uso de
las palabras y con la conexión de éstas entre sí. El referido autor critica este método de
interpretación por cuanto considera que también el que actúa en fraude de la ley observa su
sentido literal y porque la obstrucción legal no es en el fondo más que la aplicación totalmente
literal de las normas jurídicas.
Este método también ha recibido otras críticas, como las del mexicano José Luis Hernández
Ramírez, quien expresa:
“el gramatical (el cual presenta rasgos no sólo de confusión superlativa, sino errores crasos).
Quienes hablan de este método de interpretación se olvidan de dos puntos fundamentales: el
primero, que las palabras sueltas, aisladas, por sí solas no tienen un sentido preciso e
inequívocamente definido, pues éste empiezan a adquirirlo dentro del contexto de la frase;
segundo, que ni siquiera la frase tiene una significación determinada por sí propia, ya que su
genuina significación la adquiere dentro del contexto real en que es emitida, dentro de los
puntos de referencia del contorno o circunstancia, es decir, con referencia al motivo y además
también con referencia al propósito.” (sic).
En síntesis, con las limitaciones que pudiera tener, el Método Gramatical, o Literal, es aquél por
el que, mediante su utilización, se persigue descubrir el significado y sentido de la norma a
través del estudio y análisis de la letra de su propio texto.
MÉTODO LÓGICO.
El Método Lógico es aquél que utiliza los razonamientos de la lógica para alcanzar el verdadero
significado de la norma.
Para Mario Alzamora Valdez, este método consiste en la descomposición del pensamiento o las
relaciones lógicas que unen sus diversas partes.
En la utilización del Método Lógico, dice Luis Díez Picazo, se habla de la existencia de una serie
de reglas como: el argumento < a maiore ad minus > (el que puede lo más puede lo menos); < a
minore ad maius > (quien no puede lo menos tampoco puede lo más); < a contrario > (la
inclusión de un caso supone la exclusión de los demás); < a pari ratione > (la inclusión de un caso
supone también la de un caso similar).
Citando tres Sentencias bastante antiguas del Tribunal Supremo español, Manuel García Amigo
ilustra sobre otras tantas reglas interpretativas obtenidas de la Jurisprudencia. Así, comenta el
profesor español, la Sentencia del 29-1-1891 declara que “es principio de Derecho que toda
interpretación o inteligencia que conduzca al absurdo debe rechazarse”; la Sentencia del 13-3-
1906 señala que “según principio de Derecho sancionado por constante jurisprudencia, donde la
ley no distingue no cabe hacer distinción”; y la Sentencia del 14-3-1961que estima que
“existiendo un precepto general y otro especial, éste ha de prevalecer sobre aquél”; etc..
MÉTODO SISTEMÁTICO.
El Método Sistemático introduce la idea de que una norma no es un mandato aislado, sino que
responde al sistema jurídico normativo orientado hacia un determinado rumbo en el que,
conjuntamente con otras normas, se encuentra vigente; que, por tanto, siendo parte de este
sistema, y no pudiendo desafinar ni rehuir del mismo, el significado y sentido de la norma
jurídica podrá ser obtenido de los principios que inspiran ese sistema, principios y consiguiente
significado y sentido que incluso pueden ser advertidos con mayor nitidez del contenido de
otras normas del sistema.
Siempre destacando por la claridad de su redacción, el profesor Mario A. Oderigo, refiriéndose a
este método precisa que: “… si el autor de la norma no se ha limitado a ésta, sino que ha
formado un conjunto de normas, el intérprete supone que aquél ha querido introducir un
sistema dentro del cual esa norma no desentone; y por consiguiente, si la norma en cuestión no
es clara en su enunciado, no se correrá ningún peligro desentrañando su sentido a laluz de los
principios inspiradores del sistema que la contenga.” (sic).
Respecto al Método Sistemático, Alberto Trabucchi sostiene que en un cierto sentido el
ordenamiento jurídico se compara a un complejo organismo viviente y coordinado en sus
elementos; es un todo orgánico, un sistema completo y complejo que no admite
contradicciones. Explica que así, una norma jurídica que en sí misma tiene un significado, puede
adquirir un sentido distinto cuando se pone en relación con las demás normas que constituyen
el derecho vigente.
MÉTODO HISTÓRICO.
Por el Método Histórico se pretende interpretar la norma recurriendo a sus antecedentes, como
las ideas de sus autores al concebir o elaborar losproyectos, los motivos que propiciaron la
redacción y emisión de la ley, informes, debates, etc..
Mario Alzamora Valdez, quien identifica el Método Histórico con el de la exégesis seguramente
por tener ambos algunos rasgos de similitud, afirma que este Método es aquél que tiene por
objeto el estado del derecho existente sobre la materia en la época en que la ley ha sido dada:
determina el modo de acción de la ley y el cambio por ella introducido, que es precisamente lo
que el elemento histórico debe esclarecer.
Por su parte, Claude Du Pasquier explica que este método consiste en investigar el estado de
espíritu en que se encontraban los autores de la ley; los motivos que los han llevado a legislar y
cómo se han representado la futura aplicación de los textos elaborados. A este efecto, se
examinan los primeros proyectos de la ley que se trata y se les compara con el texto definitivo
para saber en qué sentido el poder legislativo ha precisado o transformado su pensamiento. Son
así estudiados las exposiciones de motivos, los mensajes del poder ejecutivo, las cartas e
informes de las comisiones encargadas, debates plenarios y todo aquello que ha precedido a la
aplicación de la ley.
Este método, dice Karl Larenz, debe tenerse en cuenta para averiguar el sentido de la ley
normativamente decisivo y, sobretodo, la intención reguladora del legislador y las decisiones
valorativas por él encontradas, así, para conseguir manifiestamente esa intención siguen siendo
pauta vinculante para el juez, incluso cuando acomoda la ley a nuevas circunstancias no
previstas por el legislador, o cuando la complementa.
MÉTODO TELEOLÓGICO.
Este método en su denominación tiene el prefijo “tele” que significa fin. El Método Teleológico
es, entonces, el que pretende llegar a la interpretación de la norma a través del fin de la misma,
buscando en su espíritu, que es la finalidad por la cual la norma fue incorporada al
ordenamiento jurídico.
Mencionan, Molitor y Schlosser, que Jhering, en su obra de dos volúmenes “El Fin del Derecho”
buscó interpretar cada reglamentación jurídica no de una manera aislada sino comprendiendo
las motivaciones y la función jugada en el conjunto normativo como medio de realización y
satisfacción de intereses. Continúan indicando que Jhering, merced a esta concepción hasta
entonces desconocida, señaló al Derecho caminos completamente nuevos, que estaban
perdidos para él desde el Derecho natural (Interpretación Teleológica). Debido al hecho de que
los numerosos movimientos que caracterizaban al siglo XIX carecían, no obstante, de una escala
absoluta, esta concepción debió ejercer en principio efectos destructores y relativizadores.
Algunos autores entienden que la finalidad de la norma está en su “ratio legis”, es decir, en su
razón de ser. Tal es el caso, por ejemplo del Jurista Claude Du Pasquier quien afirma que “según
el punto de vista en que uno se coloque, la ratio legis puede ser considerada como el fin
realmente querido por el legislador en la época de elaboración de la ley …” (sic), o el del
profesor sanmarquino Raúl Peña Cabrera, quien, comentando la Interpretación Teleológica, dice
que si la ley es clara, basta con la interpretación gramatical, sin embargo, puede ocurrir que la
ley sea un tanto oscura, en tal caso es conveniente apuntar a la intención de la norma, es decir
considerar la “ratio legis”. La captación del espíritu de la ley implica el empleo de
procedimientos lógicos y valorativos.
Otros autores, como ya habíamos advertido, entienden por este Método al Método Lógico o,
por lo menos, entienden al Método Teleológico como parte de aquél. El último de los casos se
advierte, por ejemplo, en el tratadista español Manuel García Amigo, quien, al referirse al
método lógico dice: “Es obvio, además, que cuando el legislador dicta una norma, persigue un
fin, a cuya obtención encadena lógicamente el precepto. Por eso toda interpretación debe
seguir las reglas de la Lógica. Y esto es algo que se admite desde siempre, siendo unánimemente
aceptado.” (sic).
MÉTODO EMPÍRICO.
Este es el Método atribuido a la Escuela de la Exégesis en sus inicios, el cual consistía en
investigar empíricamente la voluntad del legislador; es decir las palabras de la ley y la intención
del legislador como hechos; el recurso a obtener todo lo concerniente a la ley como dato
empírico.
El profesor Ariel Álvarez Gardiol precisa respecto a este método lo siguiente:
“El método empírico postulado por la Exégesis es un recomponer los hechos efectivamente
pensados por los legisladores, es un ‘repensar’ algo ya pensado, según la fórmula de August
Boeckh.
Esta reconstrucción del pensamiento del legislador está temporalmente situada, es concreta y
finita, a diferencia de la voluntad de la ley, que es por cierto intemporal.
Esto último perseguía indudablemente consolidar una absoluta ruptura con el pasado, que
permitía llegar en el examen de la ley no más allá de la voluntad psicológica del legislador.” (sic).
FUENTE:
AB.PAREDES, SERVIO. APUNTES DE DERECHO, PRIMER AÑO DE DERECHO
2 JULIO, 2018 ABOGADO EDGAR VARELA @AQUISEHABLADERECHO ACTUALIDAD, DERECHO,
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