Unidad  2

El Renacimiento
 Temas
1. Características del Renacimiento
o Humanismo
2. Literatura, arte y música renacentista
o Italia, España y el resto de Europa
3. El Descubrimiento de América

La creación de Adán. Miguel Ángel (1511) 
 El Renacimiento
(XV ‐ XVII)

El Renacimiento se caracterizó por un 
intenso progreso de las manifestaciones 
artísticas y el interés por los valores 
humanísticos y seculares de la Edad 
Antigua grecorromana.

Este movimiento de renovación se 
extendió a las artes, las letras, la ciencia, 
el mundo político y religioso (valores 
olvidados y despreciados durante la Edad 
La escuela de Atenas. Raffaello Sanzio (1509 ‐ 1512) 
Media). 

El Renacimiento es el paso de una sociedad centrada en Dios (Edad Media) a otra 
centrada en el hombre (Edad Moderna). Este período no surgió de improviso, 
hubo causas que influyeron en su origen y efectos, universales y profundos, que 
transformaron completa y permanentemente a la sociedad.
 Antecedentes y causas
En el siglo XIV algunas instituciones y formas de vida de la Edad Media empezaron 
a desaparecer o a transformarse, algunos ejemplos de esto son: 
I. El declive del feudalismo, la caballería andante y la autoridad papal. 
II. La transición de una sociedad agraria a una clase urbana y burguesa.
III. La literatura exploró argumentos de una naturaleza profana basados en los autores 
clásicos, principalmente griegos.
IV. Los descubrimientos, como el del Nuevo Mundo, ensancharon horizontes, y ayudaron 
al europeo a tener una perspectiva universal.
V. Los inventos cambiaron la forma de pensar y ser del hombre. Entre ellos se destacan,  la 
brújula, la pólvora, el papel, y sobre todo la imprenta de caracteres móviles ideada por 
el alemán Johann Gutenberg (1397‐1469) llevada a cabo con éxito con la impresión de 
la Biblia (1450). Este hecho, está considerado como el inicio de la Edad Moderna.
VI. Las Cruzadas pusieron en contacto al hombre occidental con otras culturas, en especial 
la del mundo bizantino que conservaba muchos elementos griegos.
VII. En España el estudio y traducción de autores griegos alcanzó gran difusión entre los 
sectores más privilegiados. En Toledo se estableció una escuela de traductores donde 
colaboraron sabios hispanos, hebreos y árabes en la traducción de obras griegas y 
latinas.
 Origen y difusión
El movimiento renacentista se originó en Italia en el siglo XV o Quattrocento y llegó a su 
plenitud en el XVI o Cinquecento.
El Renacimiento tiene su cuna en Florencia, ciudad con un gran número de burgueses que se 
enriquecieron gracias al comercio. Esta ciudad se caracterizó por controlar el flujo monetario 
europeo  desde  el s. XIII con su moneda, el florín. Era una ciudad independiente del Imperio 
y del Papado. En su gobierno hubo diversos amantes de las letras como: Salutati, Bruni, 
Marsupini y Poggio, todos partidarios de los studia humanitis o humanidades. Pero los que 
más se destacaron fueron  los miembros de la familia Médici, protectores de las letras, el 
arte y con el deseo de obtener una fama perdurable, nuevo ideal que surgió en esta época.
En 1494, la dirección del movimiento renacentista pasó de 
Florencia a Roma, con la huída de los Médici, expulsados por el 
fraile dominico Jerónimo de Savonarola, quien impuso un 
gobierno teocrático y rígido. En Roma, los Médici fueron 
protegidos por grandes artistas renacentistas e incluso por los 
papas, en especial Alejandro VI, gran impulsor de las letras.

Desde Florencia y Roma, el Renacimiento se extendió a todo el mundo occidental 
europeo y a Hispanoamérica a través de España. La tabla que aparece a continuación 
presenta a los papas que sobresalieron por su espíritu renacentista .
Papas renacentistas
 Características del renacimiento

La Gioconda. Leonardo Da Vinci (1503 ‐ 1506) 

La principal característica del Renacimiento es la exaltación de los valores humanos y de las 
cualidades individuales.
El único interés en la Edad Media era Dios; el Renacimiento reintrodujo  los valores 
humanos y calificó al hombre como un ser intelectual y libre. Este movimiento presentó al 
hombre a través del arte, la literatura y los sentidos.
Los renacentistas no despreciaban los valores religiosos , simplemente no los consideraban 
exclusivos. Primero tenían que definir al hombre, utilizando  los recursos de la naturaleza y 
las posibilidades del individuo. El interés por lo humano ya había sido importante para San 
Francisco de Asís y sus seguidores franciscanos en el siglo XIII, esto se considera como un 
preámbulo del Renacimiento.
 Características del renacimiento

Los hombres del Renacimiento siguieron el modelo 
clásico grecorromano, que exaltaba los valores 
humanos y terrenales. Al estudio de los valores 
humanos de la Antigüedad se le denominó como 
humanismo, y los escritores que destacaron en este 
campo en se les llamó  humanistas. Además, se 
empezó a considerar la Edad Media como la Edad 
Oscura, debido a la gran ignorancia que existía.

En el orden social, político y económico el Renacimiento significó un gran cambio. El papa y 
la Iglesia católica ya no tenían la autoridad universal. La sociedad se desligó de lo religioso 
y las universidades pasaron a ser laicas. El latín perdió terreno frente a las lenguas 
autóctonas de los distintos países. Desaparecieron los señores feudales para dar paso a las 
monarquías absolutas. La sociedad feudal pasó a ser dominada por los burgueses y se 
crearon industrias que produjeron el auge del comercio. La economía se basaba 
principalmente en el dinero y las clases más influyentes vivían en las ciudades. 
 Características del renacimiento

La escalera 
dorada de la 
catedral de 
Burgos. 

Durante esta época hubo gran abundancia y riqueza, mayor libertad y un relajamiento de 
las costumbres incluso por parte de la Iglesia, que contaba con lujos innecesarios, aspecto 
que ocasionó numerosos escándalos y el surgimiento de una fuerte tendencia anticlerical.
En el campo literario, los clásicos grecorromanos eran considerados como modelos 
absolutos. 
A continuación estudiaremos los rasgos principales de la literatura renacentista y sus 
manifestaciones en Italia, España y el resto de Europa. Asegúrate de estudiarlos detenidamente.
Literatura renacentista

Los escritores renacentistas creían que la clave de la civilización estaba en el mundo antiguo. Los humanistas explicaron los textos clásicos, 
traduciéndolos , interpretándolos y haciendo ediciones críticas. La labor humanista se extiende desde Petrarca (1304) hasta Erasmo (1536).  
 
Las lenguas romances, lejos de perder su vigor por el estudio del latín, adquirieron madurez y prestigio, denominándose como lenguas cultas. Por 
ejemplo, en Castilla el castellano fue declarado como la lengua oficial de la corte, aunque también prosperaron otras lenguas regionales como el 
catalán, el vasco, el gallego y el valenciano. 
 

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Italia
Literatura renacentista italiana

En Italia el movimiento literario y humanístico alcanzó niveles de excelencia.  Después de Dante 1265‐1321 (imagen), artista prerrenacentista, 
aparece una nueva generación que no toleraba el latín de los escolásticos. Entre estos artistas se destacan los que estudiaremos a continuación.  
 
Haz clic en los nombres que aparecen abajo (Sección Italia) para conocerlos de cerca. 

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Francesco Petrarca (1304-1347)

Tuvo una amplia formación, descubrió obras que se creían perdidas, como las cartas de Cicerón y dos de sus discursos. Estaba enamorado del latín 
clásico, en especial del ciceroniano; por lo que escribió sus obras más importantes al estilo ciceroniano. Su obra cumbre fue África, poema por el 
que fue nombrado poeta oficial de Roma en 1341. Además, escribió una serie de poemas breves para el libro el Cancionero. En estos poemas 
describe a Laura, su musa, como un ser divino, pero ella nunca le correspondió. 
 
Imagen: grabado de Francesco Petrarca, autor desconocido. 

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Coluccio Salutati y Leonardo Bruni

Tras la muerte de Petrarca, el gobernante Coluccio Salutati (1331‐1406) trató de convertir a Florencia en la ciudad de los estudios humanísticos. 
Esta idea la mantuvo su sucesor Leonardo Bruni (1370‐1444) y sus ideas las plasmó en la Oración fúnebre (1428). 
 
Imagen: grabados de Coluccio Salutati (izquierda) y Leonardo Bruni (derecha), autores desconocidos. 
 

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Familia Médici

Una de las familias más antiguas, tradicionales y ricas de Florencia. En 1434, Cósimo Médici, conocido como “el padre de la patria”, entró a 
gobernar iniciando el dominio de la familia Médici, que duró hasta el final del siglo XV. Uno de sus descendientes, Lorenzo de Médici, el 
“Magnífico” gobernaría hasta 1492, fecha de su fallecimiento; fueron los años de mayor progreso artístico y humanístico de Florencia. 
 
Imagen: escudo de la familia Médici. 

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Giovanni Boccaccio (1313-1375)

Escribió Vida de Dante y sobresalió en la prosa novelesca. Además compuso obras poéticas como Filócolo, Teseida, Fiammetta y sátiras como 
Corbacho. Su obra más destacada fue Decamerón (diez días), una colección de cuentos que reflejan la realidad de la sociedad renacentista.  
 
Imagen: grabado de Giovanni Boccaccio, autor desconocido. 

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Giovanni Pico Della Mirandola (1463-1494)

Escribió El discurso sobre la dignidad del hombre, donde alaba los poderes del entendimiento y de la libertad del ser humano. 
 
Imagen: Giovanni Pico Della Mirandola editado por PelkoOnPahaSisalla, 2012. 

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Niccolo Machiavelli (1469-1527)

Fue secretario de la Cancillería de la República de Florencia y desempeñó cargos diplomáticos dentro y fuera de Italia. Escribió obras de estilos 
variados: discursos, diálogos, historias y comedias. Éstas incluyen: Mandrágora, Historia de Florencia, El arte y la guerra, El príncipe (su obra 
cumbre). En esta obra, Maquiavelo expuso que Italia debía liberarse de las potencias extranjeras y formar un estado unificado. Además, dio 
instrucciones al futuro gobernante, o príncipe, sobre cómo ascender al poder y mantenerse en él sin escrúpulos ni concesiones; de ahí surgió el 
término “maquiavélico” que significa perverso o con segundas intenciones. Esta obra influyó en todos los políticos de la época y de otras 
posteriores. Maquiavelo inaugura en Italia la prosa seria, coherente, precisa, apartándose del aristotelismo de Dante y del Platonismo de Petrarca. 
 
Imagen: Retrato de Machiavelli, obra del pintor Santo di Tito 

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Ludovico Ariosto (1474-1533)

Su obra más destacada fue Orlando furioso, poema épico, en el que sigue a los maestros de la Antigüedad Homero y Virgilio, así como a su 
contemporáneo Boyardo.  
 
Imagen: Ludovico Ariosto, obra de Vicenzo. 
 
 
 

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Torcuato Tasso (1544-1595)

Famoso por el poema épico Jerusalén libertada.  
 
Imagen: Retrato de Torquato Tasso de Alessandro Allori. 

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España
Literatura renacentista española

El Renacimiento llegó de forma tardía debido a la influencia de la iglesia católica y el auge de la inquisición. No obstante, el movimiento renacentista arropó a 
España e incluso los Reyes Católicos que crearon en su palacio una Schola Palatina para el estudio de las humanidades. Asimismo, este movimiento se trasladó a 
Hispanoamérica con el Descubrimiento, aunque acompañado de un sentimiento religioso. En España el Renacimiento duro desde los Reyes Católicos hasta la 
muerte de Felipe II, que corresponde a la primera parte del Siglo de Oro español. Durante este período España se convirtió en la primera potencia mundial, y su 
lengua en universal. 
 
En el inicio del Renacimiento  español, se matizó un realismo agudo, encontrado en obras como El Lazarillo de Tormes, de autor anónimo, y en obras de 
importantes literatos que estudiaremos a continuación. 
 
Imagen: Virgen de los navegantes de Alejo Fernández.

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Elio Antonio de Nebrija (1444-1523)

Profesor de la Universidad de Salamanca y de la Universidad de Alcalá de Henares, primer centro humanísticos de España. Su obra más valiosa fue 
Arte de la lengua castellana, primer manual de gramática escrito en una lengua romance o vulgar que elevó al castellano a la categoría de lengua 
culta. Contribuyó a la publicación de la Biblia Políglota Complutense, obra considerada como “el mayor monumento del humanismo español y la 
contribución más valiosa de España al Renacimiento cristiano”. 
 
Imagen: estatua de Nebrija, Biblioteca Nacional de España. 

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Juan Luis Vives (1492-1540)

Humanista más representativo del Renacimiento español. Fue profesor en varias universidades europeas y escribió numerosos tratados 
pedagógicos, filosóficos, religiosos y morales. Fue católico por bautismo y convicción, por lo que renunció  a un puesto en la corte de Enrique VIII. 
Nunca resintió  el catolicismo por el ajusticiamiento de su familia durante la Inquisición. Escribió obras como Tratados de las causas de la 
corrupción de las artes, los Diálogos, Tratado del alma y de la vida, De los remedios de los pobres, o Comentario de la Ciudad de Dios.  
 
Imagen: estatua de Vives, Biblioteca Nacional de España. 

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Garcilaso de la Vega (1501-1536)

Introdujo en España el estilo poético con el verso endecasílabo (once sílabas). Autor de composiciones poéticas como: Églogas o Canciones y 
Sonetos, donde expresa sus experiencias amorosas.  
 
Imagen: grabado de Garcilaso de la Vega, autor desconocido. 

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Santa Teresa de Jesús (1515-1582)

Cultivó literatura mística, género que trata temas religiosos. Se destacó por su prosa tersa, llena de imágenes y expresión de la lengua hablada. Sus 
principales obras fueron: Libro de la vida, Las moradas o Castillo interior, Camino de perfección o Las fundaciones. 
 
Imagen: Retrato de Santa Teresa de Jesús de Peter Paul Rubens. 

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San Juan de la Cruz (1542-1591)

Escribió obras de contenido místico: Subida al Monte Carmelo, La noche oscura del alma, Cántico espiritual, o Llama de amor viva. Su poesía 
alcanzó la cumbre de la inspiración y de la sensibilidad artística, llegó a ser considerado como el mejor lírico castellano.  
 
Imagen: retrato de San Juan de la Cruz, autor desconocido. 
 
 

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Miguel de Cervantes Saavedra (1547-1616)

Tuvo una vida llena de contrariedades. Perdió el uso de la mano izquierda peleando en la batalla de Lepanto (1571), por lo que se le conoce como 
el “Manco de Lepanto”. Autor del El ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha, obra inicio la novelística moderna. El Quijote es un mundo 
literario, una obra prosística, humanística y psicológica. La obra es una sátira de la realidad que alcanzó popularidad inmediata. Cervantes usó un 
lenguaje exacto, apropiado y elegante. Esta obra sirvió de modelo para la posterioridad. Otras de sus obras incluyen: Novelas ejemplares, 
Entremeses y Trabajos de Persiles y Sigismunda.  
 
Imagen: Retrato de Cervantes, probablemente realizado por Juan de Jáuregui.  

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Lope de Vega (1552-1635)

Era sacerdote pero no llevó una vida pastoral, sino que se dedicó a la producción literaria y a los amores. Escribió numerosas, por lo que fue 
llamado “el Fénix de los ingenios” y “monstruo de la naturaleza”. Marcó un hito en la literatura española por su poesía, su perfección, su dominio 
de la lengua y su variedad de temas. Compuso poesía dramática como La Dragontea, La Jerusalén conquistada, La gatomanía. Su teatro está escrito 
en verso con una producción de más de 1,500 comedias. Dio origen a la “nueva comedia”, donde rompe con los modelos tradicionales, en concreto 
con la unidad del tiempo y del lugar. Entre sus obras destacan: Peribáñez y el comendador de Ocaña, Fuenteovejuna, El perro del hortelano, El 
caballero de Olmedo, El castigo de la venganza y La Dorotea. 
 
Imagen: Retrato de Lope de Vega, autor desconocido. 

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Otros países europeos
Desiderio Erasmo de Rotterdam (1466-1536)

Abandonó el monasterio para irse a la Universidad de París. Escribió Adagios y Coloquios que impulsaron los estudios humanísticos. Escribió El 
Enchiridion, Elogio a la locura y El Nuevo Testamento. Consideraba que la educación y el pensamiento general de la Edad Media eran los causantes 
del declive del cristianismo. Martín Lutero intentó ganarlo para la causa protestante, pero él se mantuvo al margen ya que consideraba que lo 
primordial era la “libertad del hombre”. Es considerado como “el príncipe de los humanistas”, el ilustrador de toda una época y el precursor de la 
tolerancia y la libertad. Actualmente, este humanista nombra y sirve de icono del programa de becas europeas ERASMUS. 
 
Imagen: Desiderius Erasmus of Rotterdam de Hans Holbein. 

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Sir Thomas More (1478-1535)

Ocupó altos cargos de la Corona de Inglaterra bajo el reinado de Enrique VIII. Cuando éste rompió con la Iglesia católica, Sir Thomas More se opuso 
y el rey ordenó su decapitación. Se relacionó con Luis Vives y Erasmo y fue partidario de la reforma de la iglesia, aunque manteniéndose siempre 
fiel al Papado. Su mejor obra es Utopía, inspirada en la República, de Platón. 
 
Imagen: Sir Thomas More de Hans Holbein. 

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William Shakespeare (1564-1616)

Escritor inglés, observador de la realidad y la condición humana. Escribió obras teatrales en las que creó personajes universales. Escribió unas 37 
obras teatrales que se subdividen en: 
•  Comedias, Las alegres comadres de Windsor y El mercader de Venecia. 
•  Dramas nacionales, Ricardo III y Enrique IV. 
•  Tragedias, Romeo y Julieta, Macbeth, Hamlet, Otelo y El rey Lear. 
•  Sus tragedias son el vivo retrato de condición humana. Las obras de Shakespeare son modélicas, no sólo en el campo literario sino en el 
filosófico y humanístico. 
 
Imagen: Retrato de Chandos, propiedad del primer duque de Chandos James Brydges.

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Francois Rabelais (1494-1553)

Escritor francés que, durante 20 años, escribió una serie novelada que tenía como protagonistas a Gargantúa y Pantagruel, de igual título. 
 
Imagen: Francois Rabelais, autor desconocido.. 
 

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Michel de Montaigne (1533-1592)

Aristócrata francés. Sus textos , basados en su experiencia y reflexiones, aparecieron recopilados bajo el título de Ensayos: una conversación 
consigo mismo, sin orden ni reglas,  pero con un gran interés por la condición y la vida humana.  
 
Imagen: Michel de Montaigne, autor desconocido. 

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 Arte renacentista

El arte renacentista enaltece lo humano, terrenal y carnal. 
• En la pintura se introduce la naturaleza en el cuadro, se inventa la perspectiva lineal, 
se pintan cuadros al óleo, se busca armonía, claridad y proporción. 
• En arquitectura se siguen los modelos clásicos, se abandona el gótico, se reintroduce 
el arco de medio punto, la cúpula, etc.  
• En escultura se estudia el cuerpo humano. 
A continuación estudiaremos los rasgos principales del arte renacentista y sus manifestaciones en Italia, 
España y el resto de Europa. Asegúrate de estudiar cada uno detenidamente.
Arte renacentista
Italia
Arte renacentista italiano

En Italia se distinguen dos periodos el Cuatrocientos (Quattrocento) y el Quinientos (Quinquecento). 
 
Entre los numerosos artistas que destacaron en esta época se encuentran los que describiremos a continuación. Para estudiarlos, haz clic en los 
círculos que aparecen abajo ‐ sección de Italia. 

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Giotto Di Bondone (1266-1337)

Pintor Prerrenacentista (Trecento). Autor de escenas religiosas como El juicio final en la capilla de los Scrivegni y la Catedral de Florencia (imagen). 

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Filippo Brunelleschi (1377-1446)

Arquitecto que cambió el diseño de la cúpula de la Catedral de Florencia del estilo gótico al clásico, imitando el Panteón de Roma. Diseñó y 
construyó la iglesia de San Lorenzo, en Florenci (imagen).  Se le atribuye la invención de las leyes matemáticas de la perspectiva, que 
revolucionaron el arte. 

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Donatello (1386-1466)

Inició la escultura renacentista. Su escultura de cuerpo entero de David (imagen) se convirtió en la glorificación del desnudo.  

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Andrea Mantegna (1431-1506)

Pintor destacado por trasladar las formas escultóricas y arquitectónicas al lienzo. Entre sus obras se destacan: La cámara de los esposos, El triunfo 
del César, San Sebastián o Cristo muerto (imagen).   

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Sandro Botticelli (1445-1510)

Pintor que dominaba a la perfección la perspectiva; intentó reconciliar el espíritu del paganismo con el cristianismo. Entre sus obras destacan: El 
nacimiento de Venus o La Primavera (imagen).  También realizó una serie de ilustraciones para la Divina Comedia, de Dante. 

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Leonardo Da Vinci (1452-1519)

Arquitecto e ingeniero, ideó canales, edificios, aparatos fantásticos en la época (un submarino, un tanque y un avión) . Pintó la Virgen de las Rocas , 
el fresco de la Santa Cena, La Gioconda (Monna Lisa), uno de los cuadros más famosos de la pintura universal en el que trata de reproducir el ideal 
de la belleza y, según recientes estudios, Leonardo se sirvió de sí mismo como modelo. Otras de sus obras maestras son La Virgen con el Niño y 
Santa Ana y El hombre de Vitruvio (imagen). . Además, dejó manuscritos en los que expone sus ideas y consejos sobre ingeniería; uno de ellos es el 
Codex Hammer. 

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Michelangelo Buonarroti (1475-1564)

Escritor y escultor. Una de sus primeras esculturas fue La Piedad, que reproduce la escena posterior a la crucifixión. También esculpió el David, obra 
que reproduce al “santo profeta David” totalmente desnudo. En Roma esculpió la tumba del papa Julio II. También realizó el techo de la Capilla 
Sixtina (1508‐1512). Treinta años después, pintó en el altar mayor de la capilla, el Juicio Final. El papa León X le encargó que ejecutara la fachada de 
la iglesia de San Lorenzo, en Florencia, pero no llegó a realizarla. En Roma, obligado por el papa Julio II (Miguel Ángel quería dedicarse a la 
escultura), continuó la obra arquitectónica del templo de San Pedro del Vaticano. 
 
Imagen: La piedad del Vaticano de Michelangelo (Miguel Ángel). 

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Raffaello Sanzio (1483-1520)

Pintor  y arquitecto, llamado “El Divino”. Logró el equilibrio y la armonía de las formas. Sus temas son de inspiración religiosa: Madonnas (la Virgen 
y el Niño Jesús, imagen), La Transfiguración, La disputa del Sacramento, La Bella Jardinera y el mural sobre La Escuela de Atenas (no religioso).  

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Tiziano Vecellio (1485-1576)

Pintor veneciano que, durante unos ochenta años, pintó al menos un cuadro al mes, todos de gran colorido y realismo. Cabe citar: La Anunciación 
de la Virgen, El papa Paulo III, Retrato ecuestre de Carlos V (imagen), Venus y Adonis, La Venus de Urbino, Antonio y Cleopatra, Tarquino y Lucrecia 
y su Autorretrato.  

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España
Arte
renacentista
español

Esta sección la hemos dividido en tres ámbitos: 
•  Arquitectura 
•  Pintura 
•  Escultura 
 
Para estudiar cada uno, haz clic en los círculos que aparecen abajo ‐ sección de España.

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Arquitectura

El estilo gótico plateresco: la fachada del Hospital de la Santa Cruz, en Toledo y la fachada de la Universidad de Salamanca de Enrique Egas. La obra más popular 
del plateresco es la Casa de las Conchas, en Salamanca. El estilo gótico, mezclado con elementos del arte mudéjar o musulmán. Ejemplos de este estilo son: los 
colegios de San Gregorio y San Pablo, en Valladolid y la Cartuja de Miraflores.  
 
El estilo renacentista italiano por el que se construyó, dentro el recinto amurallado de la Alhambra (Granada), el Palacio de Carlos V, obra de Pedro Machuga. En 
el mismo estilo, Alonso de Covarrubias construyó el Alcázar de Toledo. En Valencia, se edificaron el Colegio del Patriarca y el Palacio de la Diputación. No tan 
italianizantes son: el Palacio de Monterrey, en Salamanca, y la fachada de la Universidad de Alcalá de Henares, obras de Rodrigo Gil de Hontañón (1523‐1577). 
 
La obra más representativa del Renacimiento español es el Monasterio de San Lorenzo de El Escorial (Madrid), monumento, monasterio, museo, palacio, 
biblioteca, botica y panteón. Allí reposan los restos de los monarcas españoles desde Carlos V, hasta el padre del actual rey de España. Su construcción (entre los 
años 1563 y 1584), fue llevada a cabo principalmente por el arquitecto Juan de Herrera. 

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Pintura

Se inicia con la escuela valenciana en el siglo XV, cuyo estilo italiano es introducido por Pablo de San Leocadio (Jesús eucarístico y La última Cena); y 
continuará con pintores como Juan de Juanes (1523‐1579), Alonso Sánchez Coello (1531‐1588) ‐ Catalina Micaela de Austria; Juan Pantoja de la 
Cruz (1553‐1608), autor del retrato de Felipe II, Pedro Berruguete, autor de La Inquisición y Luis Morales (1510‐1586) autor de La Virgen y el Niño 
(imagen).  

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Escultura

Existen numerosos exponentes pero sobresale Alonso Berruguete  (1488‐1561). Pintor de la Corte de Carlos V. Entre sus obras se deben mencionar 
los retablos de la Mejorada y de San Benito.  
 
Imagen: El sacrificio de Isaac de Alonso Berruguete. 

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Otros países
Arte renacentista en otros países

Debido a la intensidad del comercio, el arte comenzó a considerarse como una expresión de riqueza, por lo que floreció en muchos países 
europeos una mezcla de estilo medieval gótico mezclado con renacentista.  

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Países Bajos

•  Un artista representativo fue Jan Van Eyck (1390‐1441) Algunas de sus principales obras son: el Retablo del Cordero Místico, La Virgen del 
canciller Rolin (imagen), El mercader y su agente, El matrimonio de Arnolfini y La Virgen con San Donaciano y San Jorge. 
•  En los Países Bajos se desarrolló la Escuela Flamenca. su principal representante fue Hieronimus Bosch (El Bosco) autor de El jardín de las 
Delicias. También se destacó Pieter Brueghel (1523‐1569)con El retorno de los rebaños, Los mendigos, Los juegos infantiles y Batalla entre el 
Carnaval y la Cuaresma.  

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Alemania

La Reforma protestante, iniciada por Lutero, y suprimía las imágenes y cuadros en los templos y en las casas, trayendo consigo un 
empobrecimiento artístico. El pintor alemán más importante de la época fue Albrecht Dürer (Alberto Durero) (1471‐1528),maestro del dibujo y del 
grabado que introdujo en Alemania el estilo renacentista. Su cuadros más famosos son Erasmo del Rotterdam (imagen),  Adán y Eva, El nacimiento 
de Cristo, Melancolía y Autorretrato. También es importante mencionar a Lucas Cranach El Viejo (1472‐1553), con sus obras Retrato de Lutero y 
Venus y Cupido y Venus. 

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 Música renacentista
Los renacentistas no podían inspirarse en las obras clásicas ya que no había constancia del 
pasado. Por eso, crearon sus propias formas expresivas:
• En Francia se multiplicaron los compositores de canciones, inspirados en el poeta 
Ronsard. 
• En Italia surgió el madrigal, que combina poesía profana o religiosa con la música. Carlo 
Gesualdo, utilizó múltiples combinaciones del contrapunto.  En Roma se fomentó la 
música sacra, donde sobresalió la presencia de la música coral, algo que se difundió por 
todo el mundo cristiano; de este período cabe señalar a Giovanni Pierluigi de Palestrina
(1526‐ 1594). Durante el Renacimiento, en Italia, surgió la ópera, combinación de teatro 
y música. Este estilo se perfeccionó durante el barroco. Claudio Monteverdi (1567‐1643) 
es considerado su iniciador, y su obra más importante es Orfeo. 
• En España domina la escena musical Tomás Luis de Victoria (1550‐1611). 

Estás escuchando 
la melodía Nesciens mater de 
Jean Mouton, 1459‐1522.
 El Descubrimiento de América

Desembarco de Colón en Guanahaní, Dióscoro Teófilo Puebla Tolín.

El 12 de octubre de 1492 se produjo uno de los momentos más importantes de la historia de 
la humanidad: el descubrimiento, por parte de los occidentales, de medio mundo, América. 
El Descubrimiento de América lo llevó a cabo Cristóbal Colón, sufragado por España, que  a 
raíz del mismo se expandió y se enriqueció. Este suceso se dio debido a un error de cálculo, 
ya que los descubridores creían que el extremo occidental de Europa estaba separado del 
extremo oriental de Asia por un pequeño mar.
A continuación describiremos los aspectos más significativos de este evento que cambió completamente la Historia de la 
humanidad. Asegúrate de estudiar todos los detalles.
El Descubrimiento de América
Antecedentes

Tras la caída del Imperio Romano de Occidente o Bizantino, los países europeos debieron buscar otra ruta hacia Oriente. Portugal había desarrollado una 
escuela, gracias a su rey, Don Enrique el Navegante, de estudios geográficos y náuticos, cuna de excelentes navegantes que realizaron numerosos 
descubrimientos; entre ellos se destacan: 
•  Las islas Madeira, 1418. 
•  Cabo Verde, en África occidental, 1445. 
•  La desembocadura del río Congo, 1484. 
•  Cabo de Buena Esperanza, en 1488, descubierto por Bartolomé Díaz. 
•  Vasco de Gama, en 1497, llegó hasta Calicut (sur de India). 
•  En 1500, Pedro Álvarez Cabral, intentando llegar a nuevas tierras de Oriente se extravió y descubrió Brasil.

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Cristóbal Colón

Se cree que Colón nació en Génova (Italia) entre 1436 y 1451. Muy pronto empezó a navegar. Se instaló en Lisboa y se casó con Felipa de 
Perestrello, hija de un famoso marino del que heredó numerosas cartas marítimas, de gran valor para Colón que le convencerían de la redondez del 
mundo. Le propuso al rey Juan II de Portugal realizar el viaje a través del Atlántico pero éste no aceptó sus planes. Entonces, Colón se fue a España 
y le propuso su empresa a los reyes Católicos, Fernando de Aragón e Isabel de Castilla. Éstos, ocupados en expulsar a los moros que quedaban la 
rechazaron; sin embargo, con la ayuda de los religiosos franciscanos, Colón logró una entrevista con los monarcas que accedieron. 

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Primer viaje

Colón preparó dos carabelas, la “Niña” y la “Pinta”, y alquiló una tercera, la “Santamaría”. Con la ayuda de los hermanos Pinzón embarcó el 3 de 
agosto de 1492. El 12 de octubre, tras innumerables penurias, llegaron a la isla de Guanahaní, a la que bautizaron como San Salvador, y tomó 
posesión de ella en el nombre de la corona de España. Luego descubrió las isla Santa María de la Concepción, Fernandina, Isabela, Juana (Cuba), La 
Española (Haití y República Dominicana). Aquí recibieron la noticia de que en Baneque había oro. Hacia allá se dirigió la “Pinta”, sin autorización de 
Colón. Éste se quedó en La Española hasta que la Santa María encalló y los marinos construyeron el primer asentamiento español en América, el 
Fuerte Navidad. Según algunos historiadores Martín Alonso Pinzón descubrió la isla de Borinquen (al parecer, Baneque) el 6 de enero de 1493. 
Colón regresó a España, donde fue recibido por los Reyes Católicos con grandes muestras de aprecio y agradecimiento.

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Segundo viaje

Colón deseaba regresar al Nuevo Mundo y después de llegar a un acuerdo con los Reyes Católicos partió con 1500 hombres, 7 embarcaciones y 
multitud de animales y semillas de distintas especies. Llegó a las islas del Caribe y, rumbo a la Española, halló, el 19 de noviembre de 1493, la isla de 
San Juan (Puerto Rico). Cuando arribó a Fuerte Navidad encontó que este había sido destruido por los indígenas. Luego, descubrió Jamaica y de 
regresó a Isabela se encontró con su hermano Bartolomé, a quién entregó el título de adelantado. Esto no gustó a muchos capitanes, que volvieron 
a España para quejarse antes los reyes; para solucionar las rencillas enviaron como comisionado a Juan de Aguado. Colón, disgustado por las 
extralimitaciones de Aguado, regresó a España, dejando como gobernador a Bartolomé, que se instaló en lo que hoy es Santo Domingo, la capital 
de la República Dominicana.  

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Tercer viaje

A pesar de la división de opiniones sobre Colón en España, éste pudo hacer otro viaje, en el que descubrió Trinidad, el golfo de Paria (Tierra Firme, 
Sudamérica), el río Orinoco y la isla de Margarita.  

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Cuarto viaje

Colón zarpó en 1502, pero sus naves encallaron en Jamaica. El gobernador Ovando envió dos naves que rescataron a la tripulación y la llevaron a 
España. Una vez allí, y con la reina Isabel ya fallecida, Colón solicitó Fernando el cumplimiento de las capitulaciones, pero éste se negó, así como 
sus sucesores, Juana y Felipe el Hermoso. Colón murió en 1506, desilusionado y pobre, y creyendo que había descubierto una nueva ruta para las 
Indias. 

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Otros colonizadores

•  Alonso de Ojeda: en 1499, acompañado por Juan de la Costa y Américo Vespucio, llegaron a Sudamérica y nombrarían injustamente el continente como 
América. Descubrieron las Guayanas, Venezuela, el norte de Colombia y la Guajira. 
•  Vicente Yáñez Pinzón: descubrió el norte de Brasil y el Amazonas, sin embargo, Portugal solicitó antes las tierras. 
•  Vasco Núñez de Balboa: emprendió una expedición tierra a dentro hasta divisar el Pacífico, este descubrimiento abriría las puertas a nuevas expediciones 
hacia Perú, Chile y otros países del sur. 
•  Hernando de Magallanes: descubrió las islas Marianas y Filipinas, en donde fue asesinado por los indígenas murió. Juan Sebastián Elcano tomó el mando y 
llegó a España con 18 tripulantes, que se convirtieron en los primeros en dar la vuelta al mundo y demostrar su redondez. 
•  El 8 de febrero de 1517, Francisco Hernández de Córdoba y Antón de Alaminos, antiguo marinero de Colón, zarparon de Cuba y 21 días después arribaron a 
Isla Mujeres (Península de Yucatán, México).  

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División de las tierras

España había descubierto América pero los portugueses habían iniciado, anteriormente, los viajes de exploración. El papa Alejandro VI, le concedió 
a Fernando el Católico las tierras descubiertas, siempre y cuando no perteneciesen a otro rey (bula Inter coetera). Esto provocó numerosas 
querellas entre España y Portugal, resueltas más tarde con el Tratado de Tordesillas (imagen). 

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Consecuencias del Descubrimiento
Geografía
• El mundo conocido se ensanchó al doble de su extensión. 

Política
• Grandes transformaciones. Europa ya no era la única protagonista del mundo 
occidental. 

Orden administrativo y jurídico
• España trasladó al Nuevo Mundo sus instituciones y leyes. Creó municipios, 
dirigidos por cabildos, alcaldes o presidentes que, en caso de ser indígena, se les 
llamaba cacique. Para gobernar este nuevo y complejo mundo se creó el Consejo 
de Indias, una jurisdicción suprema, delegada por el rey, en todos los asuntos de 
América. Los juristas, por encargo del rey, formularon las Leyes de Indias, que 
favorecían al nativo, pero que en múltiples ocasiones eran obviadas,.

Cultura
• La difusión de la cultura española y la religión católica  eran los principales 
objetivos de los colonizadores . En pocos años surgieron colegios, escuelas y 
universidades, con el español como lengua común de los pueblos. 
 Literatura después del Descubrimiento
En el campo de la literatura surgieron numerosos escritores como:
• Bernal Díaz del Castillo (1492‐1584): escribió la crónica de los conquistadores 
Historia de la verdadera conquista de la Nueva España.
• Gonzalo Fernández de Oviedo (1478‐1557): escribió Historia general y natural de 
las Indias, Islas y Tierra Firme del Mar Océano.
• Fray Bartolomé de las Casas (1474‐1566): misionero dominico defensor de los 
indios. Escribió Brevísima relación de la destrucción de las Indias. 
• Alonso Ercilla (1533‐1594): participó en la conquista de Chile y escribió La 
Araucana.
• Juan de Castellanos (1522‐1607): soldado que pasó de la vida militar a la 
eclesiástica, escribió Elegías de varones ilustres de las Indias, obra en la que explicó 
las batallas en las que intervino, entre ellas algunas en Puerto Rico, donde habla de 
la vida de Juan Ponce de León. 
• Inca Garcilaso de la Vega: escritor criollo, hijo de español y princesa inca, autor de 
los Comentarios Reales.
 Arte hispanoamericano
• En el arte, se produce un 
mestizaje, entre estilos de 
España y estilos criollos. 
Surge así el estilo colonial. 

• Sobresalen los monumentos 
de las catedrales de México, 
Puebla, Santo Domingo y 
Santa Fe de Bogotá; así 
como las iglesias de San 
Francisco de Quito y San 
Francisco de Lima. 
Catedral de la Ciudad de México.

• El arte militar también fue cultivado en murallas y fortalezas como la de San Juan (el 
Morro), Cartagena de Indias, La Habana y Panamá. 
• Entre los pintores criollos se puede mencionar a Gregorio Vázquez de Arce, a los 
anónimos pintores de la escuela de Quito y al puertorriqueño José Campeche (1751‐
1809).
 Religión en Hispanoamérica

La religión ocupó un lugar prominente en la América hispánica. La Iglesia Católica llevó el 
Evangelio a los nuevos territorios y se encargó de atemperar los excesos y la avaricia de 
muchos europeos que llegaban pensando sólo en sus intereses materiales. 

Se debe destacar a Fray Bartolomé de las Casas, Fray Junípero Serra, fundador de las 
misiones en California, o Fray Domingo de Petrés, arquitecto de muchas obras meritorias. 
 Cultura hispanoamericana

El Descubrimiento de América generó un valioso intercambio económico, 
social y cultural. El mismo se representa en las costumbres, festividades y 
tradiciones, tanto europeas como americanas. 
A esta combinación le llamamos “civilización hispánica” o “hispano‐
americana”.
 Referencias
Mouton, J. (1459‐1522). Nesciens mater. The Monteverdi Choir/Gardiner. Audio descargado 
de http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=_hZHKKD5ahk el 22 
de marzo de 2012.

Reynal, V. (2008). Civilizaciones de occidente: Curso de Humanidades. San Juan, PR: Editorial 
Plaza Mayor.