ELECTROCARDIOGRAMA
Es una prueba que registra la actividad eléctrica del corazón que se produce en
cada latido cardiaco. Esta actividad eléctrica se registra desde la superficie
corporal del paciente y se dibuja en un papel mediante una representación
gráfica o trazado, donde se observan diferentes ondas que representan los
estímulos eléctricos de las aurículas y los ventrículos. El aparato con el que se
obtiene el electrocardiograma se llama electrocardiógrafo.
El electrocardiograma se realiza de la siguiente manera:
El paciente debe estar tumbado para colocarle los electrodos en cada
brazo, en ambas piernas y en el tórax. En ocasiones es necesario
limpiar la zona o rasurar el vello
Los cables del electrocardiógrafo se conectan a la piel del paciente por
medio de adhesivos o ventosas (electrodos) sujetos a los tobillos,
muñecas y pecho del paciente. De esta forma se recoge el mismo
impulso eléctrico desde diferentes posiciones.
La persona debe mantenerse relajada, sin hablar, con un ritmo
respiratorio normal y con los brazos y las piernas inmóviles.
SISTEMA DE HIS-PURKINJE
Después de atravesar el nodo AV, el impulso cardíaco se propaga por el haz
de His y sus ramas —una serie de fibras especializadas en la conducción
eléctrica que discurren de arriba hacia abajo a lo largo del tabique
interventricular; dicho haz de His se divide, después de un tronco común, en
dos ramas: izquierda y derecha—. Cuando se emplea la expresión bloqueo de
rama izquierda o bloqueo de rama derecha se hace referencia a la interrupción
de la transmisión de los impulsos eléctricos en el corazón en este nivel.
Después de atravesar el haz de His, el impulso eléctrico se distribuye por toda
la masa ventricular gracias a una red de microfibrillas denominadas fibras de
Purkinje; se produce entonces la contracción (y consiguiente expulsión de la
sangre) de ambos ventrículos.
EL NODO SINOAURICULAR
Es una estructura en forma de semiluna localizada por detrás de la aurícula
derecha y constituida por un acúmulo de células especializadas en el inicio del
impulso eléctrico. Es quien marca el paso en condiciones normales en cuanto
al ritmo con que late el corazón, pues en él se originan los impulsos eléctricos
cardíacos responsables de la actividad del corazón. El estímulo eléctrico se va
propagando por las vías de conducción auriculares (de manera parecida a
como se propagan las ondas en el agua cuando arrojamos una piedra en un
estanque) y, una vez estimulado el tejido auricular en su totalidad, el impulso se
canaliza y orienta hasta llegar al nodo AV a través de las vías internodales.
EL NODO AURICULOVENTRICULAR
Es una estructura ovalada y su tamaño es la mitad que el del nodo SA. Se
encuentra situado próximo a la unión entre aurículas y ventrículos (de ahí su
nombre), en el lado derecho del tabique que separa los dos ventrículos.
Durante el paso por el nodo AV, la onda de activación eléctrica sufre una pausa
de aproximadamente una décima de segundo, permitiendo así que las
aurículas se contraigan y vacíen su contenido de sangre en los ventrículos
antes de producirse la propia contracción ventricular. El nodo AV ejercería de
esta forma un efecto embudo en la canalización de los impulsos eléctricos en
su viaje desde las aurículas a los ventrículos.
P= contracción auricular
QRS= despolarización ventricular
T= relajación ventricular
OBJETIVOS DE LA REALIZACIÓN DE UN ELECTROCARDIOGRAMA
El ECG es una prueba diagnóstica asequible, segura y sencilla de
realizar, que proporciona una gran cantidad de información con relación
al estado del corazón.
El ECG de una persona sana tiene un trazado característico y los
cambios que se producen en el patrón de normalidad del ECG (que, por
otro lado, presenta numerosas variantes compatibles con el corazón
sano) suelen asociarse con enfermedades cardíacas.
Fundamentalmente, se utiliza para detectar trastornos del ritmo cardíaco
(arritmias) y en el diagnóstico de las situaciones que cursan con un
aporte insuficiente de sangre al corazón (infarto de miocardio y angina
de pecho).
El ECG permite diferenciar el ritmo normal del corazón (denominado
ritmo sinusal), de cualquier tipo de taquicardia —ritmos en los que el
corazón late a una frecuencia anormalmente rápida (100-300 latidos por
minuto)—. En sentido opuesto, es el método más sencillo para objetivar
los ritmos lentos, en los cuales la frecuencia de pulsaciones disminuye
por debajo de un límite inferior considerado como normal, que se acepta
entre 55-60 pulsaciones por minuto.
