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1.2 ESTRUCTURA CENTRAL DEL ESTADO

La estructura central del estado está compuesta por dos elementos fundamentales que son las ramas del
poder público y los órganos autónomos. A continuación se presenta una descripción detallada de cada uno de
éstos.

1.2.1 RAMAS DEL PODER PÚBLICO

Las ramas del poder público son tres: la Rama Legislativa, la Rama Ejecutiva y la Rama Judicial. A
continuación se presenta una descripción de cada una de éstas ramas, describiendo la función que desarrolla,
los órganos que la integran y los actos mediante los cuales ejerce sus funciones.

1.2.1.1 Rama Legislativa

a. Función que desarrolla

Teniendo como marco los artículos 114 y 150 de la Constitución Política, la función esencial y primordial del
Congreso es hacer las leyes. Pero, además de hacer las leyes, tiene otras tres clases de funciones: reformar la
Constitución, ejercer el control político sobre el gobierno y la administración, y gran variedad de funciones
administrativas. Cabe anotar, que el hecho de que tenga otras atribuciones o pueda realizar otras actividades,
no le quita, en modo alguno, que la tarea esencial por naturaleza sea la de legislar o hacer las leyes.

b. Órganos que la integran.

La Rama Legislativa del poder público está integrada por el Senado de la República y la Cámara de
Representantes. El Senado de la República está integrado por cien miembros elegidos en circunscripción
nacional y dos senadores más elegidos por circunscripción nacional especial por comunidades indígenas (Art.
171, Constitución Política).

La Cámara de Representantes está integrada por dos representantes elegidos por cada circunscripción
territorial y uno más por cada doscientos cincuenta mil habitantes o fracción mayor de ciento veinticinco mil
que tengan en exceso sobre los primeros doscientos cincuenta mil. Además, la ley podrá establecer una
circunscripción especial que podrá elegir hasta cinco representantes para asegurar la participación de las
minorías étnicas, políticas y de los colombianos residentes en el exterior (Art. 176, Constitución Política)

Comisiones

Para cumplir con su función principal, las dos cámaras legislativas tienen unas comisiones paralelas en una y
otra corporación. Éstas son, en primer lugar, la comisión de la mesa, y en segundo lugar las comisiones
constitucionales permanentes. La comisión de la mesa está constituida por un presidente y dos
vicepresidentes, elegidos separadamente por períodos anuales, a partir del 20 de julio. Cada cámara elegirá
un secretario general para un período de dos años, contados a partir del 20 de julio, fecha de instalación del
cuatrenio legislativo.

Las comisiones constitucionales permanentes son siete en cada una de las cámaras y están distribuidas así:
primera, de asuntos constitucionales; segunda, de asuntos internacionales; tercera, de hacienda y crédito
público; cuarta, de presupuesto; quinta, de asuntos agropecuarios; sexta, de comunicaciones y tarifas, y
séptima, de asuntos laborales.

c. Actos mediante los cuales ejecuta su función principal

La Rama Legislativa ejerce su función principal mediante la expedición de leyes. La Constitución de 1991, en
al artículo 150, realizó una amplia clasificación de las leyes, así: generales, orgánicas, estatutarias, de
inversión pública, de autorizaciones, de facultades, de presupuesto, de planes y programas, de amnistía e
indulto general, de intervención económica, ley del Banco de la República y leyes ordinarias.

Ley General

Conocida de manera general como ley-marco. Es una norma de jerarquía superior, que señala una serie de
objetivos, criterios y principios a los cuales debe ajustarse el gobierno.
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Con base en esos criterios generales, expuestos en el artículo 150 numeral 19, el gobierno puede disponer
sobre siete clases de asuntos. En primer lugar, organizar el crédito público. En segundo lugar, regular el
comercio exterior y señalar el régimen de cambio internacional, en concordancia con las funciones que la
Constitución consagra para la junta directiva del Banco de la República. En tercer lugar, modificar, por razones
de política comercial los aranceles, tarifas y demás disposiciones concernientes al régimen de aduanas. En
cuarto lugar, regular las actividades financiera, bursátil, aseguradora y cualquiera otra relacionada con el
manejo, aprovechamiento e inversión de los recursos captados del público. En quinto lugar, fijar el régimen
salarial y prestacional de los empleados públicos, de los miembros del Congreso Nacional y de la Fuerza
Pública. En sexto lugar, regular el régimen de prestaciones sociales mínimas de los trabajadores oficiales.

Ley Orgánica

Es una norma de jerarquía superior, con base en la cual el propio Congreso estará sujeto al ejercicio de la
actividad legislativa, es decir, que sin salirse de esos lineamientos podrá dictar otras leyes.

Conforme a la Constitución Política en el artículo 151, las leyes orgánicas son las siguientes: el reglamento del
Congreso y de cada una de las cámaras; la ley relacionada con las normas sobre la preparación, aprobación,
modificación y ejecución del presupuesto de entidades territoriales y descentralizadas por servicios; la ley
sobre preparación, aprobación y ejecución del presupuesto de rentas, ley de apropiaciones y plan general de
desarrollo; la ley de asignación de competencias a las entidades territoriales y su relación entre éstas y la
Nación y por último, la ley sobre participación y manejo de los ingresos provenientes del Fondo Nacional de
Regalías.

Ley Estatutaria

Ésta al igual que las dos anteriores es de jerarquía superior. Desde el punto de vista de su rango, son del
mismo nivel, pero evaluada desde la perspectiva de su trámite y formación, es la ley que exige mayor trabajo
en su formulación y aprobación. Además desde el punto de vista del alcance legislativo, la ley estatutaria es la
que más temas abarca. Los asuntos que deben tratarse obedeciendo las formalidades de la ley estatutaria, los
cuales se encuentran consignados en el artículo 152 de la Constitución Política, son los siguientes a saber:
primero, Derechos y deberes fundamentales de las personas y los procedimientos y recursos para su
protección; segundo, Administración de Justicia; tercero, Organización y régimen de los partidos y movimientos
políticos, estatuto de la oposición y funciones electorales; cuarto, Instituciones y mecanismos de participación
ciudadana; y quinto, Estados de excepción.

Ley de Inversión Pública

Es una ley que, sin tener la jerarquía ni las formalidades de las anteriores, tendrá prelación sobre las demás
leyes, es decir, sobre las ordinarias, y, en consecuencia, sus mandatos constituirán mecanismos idóneos para
su ejecución y suplirán los existentes sin necesidad de leyes posteriores. Con todo esto, en las leyes anuales
de presupuesto se podrán aumentar o disminuir las partidas y recursos aprobados en la ley de inversión (Art.
150-3, Constitución Política).

Ley de autorizaciones

Por medio de esta ley, el Congreso concede al Gobierno autorizaciones para celebrar contratos, negociar
empréstitos y enajenar bienes nacionales. El Gobierno deberá rendir informes periódicos al Congreso sobre el
ejercicio de estas autorizaciones. (Art. 150-9, Constitución Política).

Ley de Facultades

Por medio de esta ley, el Congreso otorga al Presidente de la República facultades extraordinarias específicas,
hasta por seis meses, para expedir normas con fuerza de ley cuando la necesidad lo exija o la conveniencia
pública lo aconseje. Tales facultades deberán ser solicitadas expresamente por el Gobierno y su aprobación
requerirá la mayoría absoluta de los miembros de una y otra cámara. Estas facultades no se podrán conferir
para expedir códigos, leyes estatutarias, orgánicas, crear los servicios administrativos y técnicos de las
Cámaras y para decretar nuevos impuestos. (Art. 150-10, Constitución Política).

Ley de Presupuesto y Apropiaciones

Esta no es más que la ley anual de presupuesto, cuyo proyecto construirá y presentará el Gobierno al
Congreso, con base en el Plan Nacional de Desarrollo. La presentación deberá hacerse dentro de los diez
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primeros días de cada legislatura.

Ley de Planes y Programas de Desarrollo

Por medio de esta ley se adoptará el Plan Nacional de Desarrollo, cuyo proyecto presentará el Gobierno al
Congreso dentro de los seis primeros meses siguientes a la iniciación del período presidencial respectivo (Art.
341, Constitución Política). Lo anterior significa que únicamente cada cuatro años habrá una ley de esta
naturaleza, la cual deberá contener una parte general y un plan de inversiones de las entidades públicas del
orden nacional. En la parte general se señalarán los propósitos y objetivos nacionales de largo plazo, las
metas y prioridades de la acción estatal a mediano plazo y las estrategias y orientaciones generales de la
política económica, social y ambiental que serán adoptadas por el gobierno. El plan de inversiones públicas
contendrá los presupuestos plurianuales de los principales programas y proyectos de inversión pública
nacional y la especificación de los recursos financieros requeridos para su ejecución. (Art. 339, Constitución
Política).

Ley de Amnistía o Indulto General

Por medio de esta ley el Congreso concede, por mayoría de los dos tercios de los votos de los miembros de
una y otra cámara y por graves motivos de conveniencia pública, amnistías o indultos generales por delitos
políticos (Art. 150-17, Constitución Política)

Ley de Intervención Económica

Por medio de esta ley el Congreso regulará la intervención económica en aspectos tan importantes como:
explotación de los recursos naturales; en el uso del suelo; en la producción, distribución, utilización y consumo
de los bienes y en los servicios públicos y privados (Art. 334, Constitución Política). Aunque no necesita una
mayoría calificada, esta ley deberá presentar los fines y alcances de la intervención y los límites de la libertad
económica (Art. 150-21, Constitución Política).

Ley del Banco de la República

Con base en esta ley el Congreso regulará todo lo relacionado con el Banco de la República y con las
funciones que compete desempeñar a su junta directiva (Art. 150-22, Constitución Política).

Leyes Ordinarias

Son todas aquellas a las cuales no hizo referencia de manera particular la Constitución y que no requieren ni
trámite ni mayoría especial.

1.2.1.2 Rama Ejecutiva

a. Función que desarrolla

Corresponde a la Rama Ejecutivo del poder público desarrollar la función administrativa del Estado. Decimos
que esta es la función jurídica principal, porque, como analizaremos más adelante, esta rama en sus jerarquías
superiores también dicta decretos con fuerza de ley, y de manera excepcional y en materias precisas algunas
autoridades pueden cumplir determinadas tareas judiciales (Art. 116, Constitución Política). Por todo lo
anterior, la rama ejecutiva es la encargada de ejecutar la ley, pero por vía de excepción, también la puede
dictar e interpretar.

Esta es la rama de mayor tamaño desde el punto de vista de la función pública, la encargada de brindar
personalidad al Estado ante la comunidad internacional, y la representación legal respecto de las entidades
territoriales.

b.Órganos que la integran.

Los órganos que integran la rama ejecutiva a escala nacional central son: la Presidencia de la República, la
Vicepresidencia, los organismos supraministeriales de decisión general y de asesoría, los Ministerios, los
Departamentos Administrativos, las Superintendencias, las Unidades Administrativas, la Fuerza Pública y las
Agencias del Estado.

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En el orden nacional, la descentralización por servicios o especializada, está constituida por los
establecimientos públicos, las empresas industriales y comerciales del Estado y las sociedades de economía
mixta, así como las entidades descentralizadas indirectas. En el ámbito de la descentralización territorial,
forman parte de la rama ejecutiva las gobernaciones y alcaldías (Art. 115, Constitución Política), y,
naturalmente, toda la infraestructura administrativa de estos organismos.

En este capítulo abordaremos a los organismos del nivel nacional central, y los demás organismos, o sea, los
descentralizados, los abordaremos y estudiaremos más adelante.

Presidencia de la República

De acuerdo con la nueva reestructuración, la Presidencia de la República está constituida por el despacho del
Presidente, el despacho del director del departamento Administrativo de la Presidencia, las Secretarías, las
Consejerías, las direcciones de programas presidenciales, el despacho del subdirector y los órganos de
consulta, asesoría y coordinación (decreto-ley 1680/91).

Según la Constitución Política de 1991, el Presidente de la República, por una parte, es el símbolo de la
unidad nacional (Art. 188), y de igual manera es Jefe de Estado, Jefe del Gobierno y Suprema Autoridad
Administrativa (Art. 115 y 189).

Como Jefe del Estado corresponde al Presidente de la República: dirigir las relaciones internacionales; dirigir
la fuerza pública; conservar el orden público; dirigir las operaciones de guerra; proveer a la seguridad exterior
de la República; permitir, en receso del Senado, previo dictamen del Consejo de Estado, el tránsito de tropas
extranjeras por el territorio de la República; instalar las sesiones del Congreso; sancionar las leyes; expedir
cartas de naturalización conforme a la ley (Art. 189, núms. 2 a 9 y 28, Constitución Política).

Como Jefe de Gobierno, le corresponde al Presidente de la República: nombrar y separar libremente a los
ministros del despacho y a los directores de los departamentos administrativos; promulgar las leyes; ejercer la
potestad reglamentaria; presentar informes al Congreso; celebrar contratos (Art. 189, núms. 1, 10, 11, 12 y 23,
Constitución Política).

Además de las anteriores funciones, corresponde al Presidente como Jefe de Gobierno, y en relación con el
Congreso: concurrir a la formación de las leyes; convocarlo a sesiones extraordinarias; presentar el Plan
Nacional de Desarrollo; enviar a la Cámara de Representantes el presupuesto de rentas y la ley de
apropiaciones; rendir a las cámaras los informes que estas soliciten, y prestar eficaz apoyo a las cámaras
cuando lo soliciten (Art. 200, Constitución Política). Asimismo, corresponde al Presidente como Jefe de
Gobierno, en relación con la Rama Judicial: prestar a los funcionarios judiciales los auxilios necesarios para
hacer efectivas sus providencias; y conceder indultos por delitos políticos, con arreglo a la ley, e informar al
Congreso sobre el ejercicio de esta facultad (Art. 201, Constitución Política).

Como Suprema Autoridad Administrativa, corresponde al Presidente: nombrar a los presidentes, directores o
gerentes de establecimientos públicos nacionales; crear, fusionar o suprimir empleos; suprimir o fusionar
entidades u organismos administrativos; modificar la estructura de los ministerios; distribuir los negocios según
su naturaleza; conceder permiso a los empleados públicos, velar por la estricta recaudación y administración
de rentas; ejercer la inspección y vigilancia de la enseñanza con respecto a la ley; ejercer la inspección y
vigilancia de la prestación de los servicios públicos; ejercer de acuerdo con la ley, la inspección, vigilancia y
control sobre las personas que realicen actividades financieras, bursátil, aseguradora y cualquier otra
relacionada con el manejo, aprovechamiento o inversión de recursos captados del público, entre otras más
(Art. 189, núms. 13 a 18, 20 a 22 y 24 a 27, Constitución Política).

Vicepresidencia

La Constitución de 1991 creó la figura del vicepresidente que había sido consagrada en la Constitución Política
de 1886, pero suprimido por el acto legislativo No. 5 de 1991, debido a la amenaza del golpe de Estado
propiciado por la persona que ocupaba el segundo cargo más importante del país.

El vicepresidente tendrá el mismo período del Presidente y lo reemplazará en sus faltas temporales o
absolutas, aún en el caso de que éstas se presenten antes de su posesión. En las faltas temporales del
Presidente de la República bastará con que el Vicepresidente tome posesión del cargo en la primera
oportunidad, para que pueda ejercerlo cuantas veces sea necesario. En caso de falta absoluta del Presidente
de la República, el Vicepresidente asumirá el cargo hasta el final del período (Art. 202, Constitución Política).

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Secretarías y Consejerías

Organismos Supraministeriales

Los organismos supraministeriales pertenecen a la Rama Ejecutiva y profieren actos administrativos que sirven
para que el gobierno fije la política sobre una materia determinada. Son organismos de carácter consultivo
creados por la Constitución o la ley, con funciones específicas.

El más importante organismo supraministerial de origen constitucional es el Consejo Nacional de Planeación,

integrado por los representantes de las entidades territoriales y de los sectores económicos, sociales,
ecológicos, comunitarios y culturales. El CNP tendrá carácter consultivo y servirá de foro para la discusión del
Plan Nacional de Desarrollo.

El organismo supraministerial de origen legal más importante es el Consejo Nacional de política Económica y
Social -CONPES-. Es el asesor principal del Presidente y los ministros. Tiene por objeto analizar la situación
económica general y sectorial, y con base en las decisiones del CONPES el gobierno expide muchos decretos.

Los Ministerios

Los Ministros son los jefes de la administración en su respectiva dependencia. Bajo la dirección del Presidente
de la República, les corresponde formular las políticas atinentes a su despacho, dirigir la actividad
administrativa y ejecutar la ley. Los Ministros en relación con el Congreso, son voceros del Gobierno,
presentan a las cámaras proyectos de ley, atienden las citaciones que ellas les hagan y toman parte en los
debates directamente o por conducto de los viceministros (Art. 208, Constitución Política).

Los Ministros presentarán al Congreso, dentro de los primeros quince días de cada legislatura, un informe
sobre el estado de los negocios adscritos a su ministerio, y sobre las reformas que considere convenientes.

Las funciones de los Ministerios las podemos catalogar en tres clases: generales, comunes y particulares. Las
funciones generales están contenidas en el artículo 208 y a grandes rasgos son las siguientes: formular las
políticas atinentes a su despacho; dirigir la actividad administrativa y ejecutar la ley.

Las funciones comunes para todos los ministros están consagradas en el artículo 3º. Del decreto 1050 de 1968
y algunas de esas funciones son: preparar los proyectos de ley relacionados con su ramo; preparar los
proyectos de decreto y resoluciones ejecutivas que deban dictarse en ejercicio de las atribuciones que
corresponden al Presidente de la República como suprema autoridad administrativa; preparar los planes y
programas de inversiones y otros desembolsos públicos correspondientes a su sector y planes del mismo, etc.

Las funciones particulares de cada ministerio, son aquellas que por razones de materia o de oficio han sido
asignadas al respectivo organismo en la ley o decreto-ley que lo crea.

Departamentos Administrativos

Todo lo dicho sobre los ministerios se puede afirmar de los Departamentos Administrativos, pues debe
observarse que la Constitución desarrolla el tema bajo el mismo capítulo, el 4º. del título VII. Así, pues, puede
decirse que los directores de Departamentos Administrativos son jefes de la administración en su respectiva
dependencia, y que bajo la dirección del Presidente de la República, les corresponde formular las políticas
atinentes a su despacho, dirigir la actividad administrativa y ejecutar la ley (Art. 208, Constitución Política).

En cuanto a las funciones, así como para los ministerios, y teniendo en cuenta que su descripción funcional se
realiza en el mismo artículo, éstas también se clasifican en generales, comunes y particulares.

En cuanto al listado de Departamentos Administrativos encontramos: de la Presidencia de la República, de

Planeación, de la Función Pública, de Seguridad -DAS-, de Aeronáutica Civil, Nacional de Estadística -DANE-,
y Nacional de Cooperativas.

Las Superintendencias

Según el decreto-ley 1050 de 1968, las Superintendencias son organismos adscritos a un Ministerio que,
dentro del marco de la autonomía administrativa y financiera que les señala la ley, cumplen algunas de las
funciones que corresponden al Presidente de la República como suprema autoridad administrativa y las que la
ley les asigna (artículo 4º.).
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La función de las Superintendencias es la de control y vigilancia. Mas exactamente, es el realizar el control

externo de orden administrativo que el presidente de la república ejerce sobre ciertos organismos públicos o
privados por mandato constitucional o legal.

Las Superintendencias que existen actualmente son: Notariado y Registro, del Subsidio Familiar, Nacional de
Salud, de Sociedades, Bancaria, de Cambios, de Industria y Comercio y la de Servicios Públicos.

Unidades Administrativas Especiales

Además de la Presidencia, la Vicepresidencia, los Ministerios, los departamentos Administrativos y las

Superintendencias, en el ámbito central y según el decreto 1050 de 1968, el Gobierno, previa autorización
legal, podrá organizar unidades administrativas especiales para la más adecuada atención de ciertos
programas propios ordinariamente de un Ministerio o Departamento Administrativo, pero que por su
naturaleza, o por el origen de los recursos que utilicen, no deben estar sometidos al régimen administrativo
ordinario (artículo 1º.).

Consejos Superiores

De acuerdo con el decreto-ley 1050 de 1968, los consejos superiores son equipos de trabajo, encargados de
asesorar al respectivo ministro en la formulación, coordinación y ejecución de la política o planes de desarrollo.
En su estructura y funcionamiento se procurará una estrecha relación entre el sector público y privado y la
debida coordinación, tanto en el estudio de la política, los programas de cada ramo y la evolución periódica de
los resultados obtenidos.

La Fuerza Pública

Cabe señalar que la constitución Política de 1991 ubicó a la Fuerza Pública dentro de la Rama Ejecutiva,
teniendo en cuenta que por mandato constitucional al Presidente le corresponde dirigirla y disponer de ella
como comandante supremo.

La Fuerza Pública está integrada en forma exclusiva por las Fuerzas Militares y la Policía Nacional. Todos los
colombianos están obligados a tomar las armas cuando las necesidades públicas lo exijan, para defender la
independencia nacional y las instituciones públicas (Art. 216, Constitución Política).

Según la Constitución, la Nación tendrá para su defensa unas Fuerzas Militares permanentes constituidas por
el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea. Las Fuerzas Militares tendrán como finalidad primordial la defensa de
la soberanía, la independencia, la integridad del territorio nacional y del orden constitucional. La ley
determinará el sistema de reemplazos en las Fuerzas Militares, así como los ascensos, derechos y
obligaciones de sus miembros y el régimen especial de carrera, prestacional y disciplinario, que les es propio.
(Art. 217, Constitución Política).

Según la Constitución, la Policía Nacional es un cuerpo armado permanente de naturaleza civil, a cargo de la
Nación, cuyo fin primordial es el mantenimiento de las condiciones necesarias para el ejercicio de los derechos
y las libertades públicas y asegurar que los habitantes de Colombia convivan en paz. La ley determinará su
régimen de carrera, prestacional y disciplinario. (Art. 218, Constitución Política).

Las Agencias del Estado

Según la Constitución, la ley señalará las funciones que el Presidente de la República podrá delegar en los
ministros, directores de departamentos administrativos, representantes legales de entidades descentralizadas,
superintendentes, gobernadores, alcaldes y agencias del Estado que la misma ley determine (Art. 211,
Constitución Política). En realidad las agencias del Estado no son más que organismos encargados de
desarrollar las políticas del ejecutivo, dentro de los principios que orientan la función administrativa.

c. La Función Administrativa

Todos los órganos del orden central que hemos visto en los puntos anteriores, así como los que señalaremos
del orden descentralizado más adelante, desarrollan la función administrativa.

Según la constitución, la función administrativa está al servicio de los intereses generales y se desarrolla con
fundamento en los principios de igualdad, moralidad, eficacia, economía, celeridad, imparcialidad y publicidad,

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mediante la descentralización, la delegación y la desconcentración de funciones (Art. 209, Constitución

Política). A continuación desarrollaremos el concepto para cada principio.

Principio de Igualdad

Este hace referencia al artículo 13 de la Constitución, según el cual todas las personas nacen libres e iguales
ante la ley, recibirán la misma protección y trato de las autoridades y gozarán de los mismos derechos,
libertades y oportunidades sin ninguna discriminación por razones de sexo, raza, origen nacional o familiar,
lengua, religión, opinión política o filosófica.

Principio de Moralidad

Este hace referencia al conjunto de valores éticos, conforme a los cuales, la función administrativa no puede
ser aprovechada por los servidores públicos para lograr un lucro económico o político con las decisiones que
tomen.

Principio de Eficacia

Este hace referencia a que todos los procedimientos administrativos deben lograr su finalidad, removiendo de
oficio los obstáculos puramente formales y evitando decisiones inhibitorias.

Principio de Economía

Este hace referencia a que la función administrativa se utilice para agilizar las decisiones, que los
procedimientos se adelanten en el menor tiempo y con la menor cantidad de gastos de quienes intervienen en
ellos, que no se exijan más documentos y copias que los estrictamente necesarios, ni autenticaciones, ni notas
de presentación personal sino cuando la ley lo ordene en forma expresa.

Principio de Celeridad

Este hace referencia a que las autoridades administrativas tendrán el impulso oficioso de los procedimientos,
suprimirán los trámites innecesarios, utilizarán formularios para actuaciones en serie cuando la naturaleza de
ellas lo haga posible.

Principio de Imparcialidad

Este hace referencia a que las autoridades deberán actuar teniendo en cuenta que la finalidad de los
procedimientos consiste en asegurar y garantizar los derechos de todas las personas sin ningún género de
discriminación; por consiguiente, deberán darles igualdad de tratamiento.

Principio de Publicidad

Este hace referencia a que las autoridades darán a conocer sus decisiones mediante las comunicaciones,
notificaciones y publicaciones que ordena la ley.

d. Actos mediante los cuales ejerce su función principal

La Rama Ejecutiva del poder público ejerce su función principal por medio de los siguientes actos
administrativos: decretos autónomos o reglamentos constitucionales, decretos reglamentarios, decretos
ejecutivos, resoluciones ejecutivos, resoluciones y circulares de carácter general y de alcance nacional y
regional, ordenanzas departamentales, decretos y resoluciones de orden departamental, acuerdos y demás
disposiciones de carácter distrital, disposiciones de las áreas metropolitanas, acuerdos y demás disposiciones
de carácter municipal, acuerdos de las juntas directivas de las entidades descentralizadas.

1.2.1.3 Rama Judicial

a. Función que desarrolla

Aunque los distintos órganos de la Rama Judicial ejercen funciones administrativas, la tarea principal que
desarrolla esta rama del poder público, es la función judicial, la cual tiene por objeto dirimir los conflictos
jurídicos de los particulares entre sí o entre éstos y el Estado.

Ó
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b. Órganos que la integran.

La Rama Judicial está integrada por diversas jurisdicciones y, en consecuencia, por diferentes órganos como
lo señala la Constitución. El artículo 116 señala que la Corte Constitucional, la Corte Suprema de Justicia, el
Consejo de Estado, el Consejo Superior de la Judicatura, la Fiscalía General de la Nación, los Tribunales y los
Jueces, administran justicia. También lo hace la justicia penal militar, el Congreso ejercerá determinadas
funciones judiciales, excepcionalmente las autoridades administrativas y, finalmente, los particulares en su
condición de conciliadores y árbitros.

De la amplia lista del artículo 116, así como del contenido de los artículos 228 y siguientes de la Constitución,
podemos concluir que la Rama Judicial está compuesta por cuatro jurisdicciones que son: ordinaria,
contencioso administrativa, constitucional y especiales. Adicionalmente a estas cuatro, encontramos otros
órganos como la Fiscalía General de la Nación, el Consejo Superior de la Judicatura, la Fuerza Pública, el
Congreso de la República y algunas autoridades administrativas. A continuación, analizaremos cada una de
estas jurisdicciones y estos órganos.

Jurisdicción Ordinaria

Esta jurisdicción es la encargada de resolver los conflictos relacionados con asuntos civiles, penales,
laborales, comerciales, agrarios y de familia. Las bases constitucionales de esta jurisdicción están en los
artículos 113, 116, 234 y 235 de la Constitución y los soportes legales, entre otros, en los decretos 2272, 2272
y 2303 de 1989, en la ley 270 de 1996 y en los respectivos códigos de procedimiento. Sus órganos principales
son: la Corte Suprema de Justicia, los tribunales superiores de distrito judicial, los juzgados de circuito y
municipales.

La Corte Suprema de Justicia es el máximo tribunal de la jurisdicción ordinaria y se compondrá del número
impar de magistrados que determine la ley. Esta dividirá la Corte en salas, señalará a cada una los asuntos
que deba conocer separadamente y determinará aquellos en que deba intervenir la Corte en pleno (Art. 224,
Constitución Política).

La ley Estatutaria de Administración de Justicia es la 270 de 1996. Esta señala que la Corte Suprema de
Justicia debe estar constituida por tres salas: de casación civil y agraria con siete (7) magistrados; de casación
penal con nueve (9) magistrados y laboral con siete (7) magistrados.

Los tribunales superiores de distrito judicial son los organismos que administran en primera y segunda
instancia dentro del territorio que le señale la Constitución y la ley. Estos tribunales, para cumplir con su
función principal, se dividen en: civil, penal, laboral y de familia.

Los juzgados son despachos judiciales que administran justicia dentro del territorio que les señale la ley, de
acuerdo con su categoría. Cada distrito judicial se divide en circuitos y en cada uno de éstos existen juzgados
de circuito civiles, penales y laborales.

Jurisdicción Contencioso-Administrativa

Esta jurisdicción tiene por objeto resolver las controversias jurídicas que se susciten entre la administración
pública y los particulares, por causa o con ocasión del desarrollo o incumplimiento de los fines y funciones del
Estado. Expresado en otros términos, es la encargada de controlar la legalidad de los actos de la
administración y reestablecer los derechos de las personas cuando fueren violados por acción u omisión. Esta
jurisdicción está constituida por el Concejo de Estado y los tribunales administrativos.

El Consejo de Estado, es el tribunal supremo de lo contencioso-administrativo, y cuerpo consultivo del

Gobierno en asuntos de la administración. Las facultades de esta corporación judicial se encuentran
establecidas en el artículo 237 de la Constitución.

Los tribunales administrativos son las corporaciones encargadas de administrar justicia dentro del territorio y
en los asuntos que señale la ley. En la capital de cada departamento tiene asiento un tribunal administrativo,
cuya jurisdicción es el territorio del mismo.

Jurisdicción Constitucional

Esta jurisdicción es la encargada de garantizar la integridad y supremacía de la Constitución. Según la

Constitución de 1991 esta labor se le confía a la Corte Constitucional. Aunque todas las autoridades tienen la
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obligación de defender la Constitución como principio general y en cualquier caso concreto, la Corte
Constitucional es el único órgano de la jurisdicción constitucional.

La Corte Constitucional tendrá el número impar de miembros que determine la ley. En su integración se
atenderá criterio de designación de magistrados pertenecientes a diversas especialidades del Derecho. Los
Magistrados de la Corte Constitucional serán elegidos por el Senado de la República para períodos
individuales de ocho años, de ternas presentadas por el Presidente de la República, la Corte Suprema de
Justicia y el Consejo de Estado.

Algunas de las principales atribuciones que tiene esta jurisdicción, y que están contenidas en el artículo 241 de
la Constitución, son las siguientes: decidir sobre las demandas de inconstitucionalidad que promuevan los
ciudadanos contra los actos reformatorios de la Constitución, cualquiera que sea su origen, sólo por vicios de
procedimiento en su formación; decidir con anterioridad al pronunciamiento popular, sobre la constitucionalidad
de la convocatoria a un referendo o asamblea constituyente para reformar la constitución, solo por vicios de
procedimiento en su formación; decidir sobre la constitucionalidad de los referendos sobre leyes y de las
consultas populares y plebiscitos del orden nacional. Las demás atribuciones se encuentran en el artículo
antes mencionado.

Jurisdicciones Especiales

La Constitución de 1991 dejó la posibilidad de que la ley establezca dos jurisdicciones especiales: la de las
autoridades de los pueblos indígenas y la de los jueces de paz.

Las autoridades de los pueblos indígenas podrán ejercer funciones jurisdiccionales dentro de su ámbito
territorial, de conformidad con sus propias normas y procedimientos, siempre que no sean contrarios a la
Constitución y leyes de la República. La ley establecerá las formas de coordinación de esta jurisdicción
especial con el sistema judicial nacional (Art. 246, Constitución Política).

Los jueces de paz podrán ser creados mediante ley y serán los encargados de resolver en equidad conflictos
individuales y comunitarios. Podrán ser elegidos por elección popular, sí así lo determina la ley (Art. 247,
Constitución Política).

De acuerdo con los artículos 116 y 228 y siguientes, encontramos además de las cuatro jurisdicciones ya
estudiadas, otros organismos que administran justicia, pero que por sus características no pueden ser
ubicados en ninguna de estas jurisdicciones. Estos organismos son: la Fiscalía General de la Nación, el
Consejo Superior de la Judicatura, la Fuerza Pública, Congreso de la República y determinadas autoridades
administrativas.

Fiscalía General de la Nación

La Constitución de 1991 estableció un sistema penal acusatorio, centrado en una entidad que en la estructura
del Estado pertenece a la Rama Judicial del poder público, con una autonomía total a nivel administrativo y
presupuestal, y esta es la Fiscalía General de la Nación.

La Fiscalía General de la Nación está integrada por el Fiscal General, los fiscales delegados y los demás
funcionarios que determine la ley. El Fiscal General de la Nación será elegido para un período de cuatro años
por la Corte Suprema de Justicia, de terna enviada por el Presidente de la República y no podrá ser reelegido.
Debe reunir las mismas calidades exigidas para ser Magistrado de la Corte Suprema de Justicia (Art. 249,
Constitución Política).

La función general de la Fiscalía General de la Nación consiste en investigar los delitos y acusar a los
presuntos infractores ante los juzgados y tribunales competentes. Se exceptúan los delitos cometidos por los
miembros de la Fuerza Pública en servicio activo y en relación con el mismo servicio (Art. 250, Constitución
Política); y ni siquiera durante los estados de excepción el Gobierno puede modificar esta función (Art. 252,
Constitución Política).

El Fiscal General de la Nación y sus delegados tienen competencia en todo el territorio nacional. La Fiscalía
General de la Nación está obligada a investigar tanto lo favorable como lo desfavorable al imputado, y a
respetar sus derechos fundamentales y garantías procesales que le asisten.

Consejo Superior de la Judicatura

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El Consejo Superior de la Judicatura es uno de los órganos de la rama judicial, con dos funciones esenciales:
en primer lugar, administrar la carrera judicial, y en segundo término, ejercer el régimen disciplinario de
magistrados, jueces y abogados. Por esta razón, el Consejo Superior de la Judicatura se divide en dos salas:
la Sala Administrativa, integrada por seis magistrados elegidos para un período de ocho años, así: dos por la
Corte Suprema de Justicia, uno por la Corte Constitucional y tres por el Concejo de Estado; y la Sala
Jurisdiccional Disciplinaria integrada por siete magistrados elegidos para un período de ocho años, por el
Congreso Nacional de ternas enviadas por el Gobierno (Art. 254, Constitución Política).

c.Actos mediante los cuales ejerce su función principal

La Rama Judicial cumple su función principal, mediante actos judiciales denominados autos y sentencias.
Sobre este asunto la ley Estatutaria de Administración de Justicia estipula que las sentencias judiciales
deberán referirse a todos los hechos y asuntos planteados en el proceso por los sujetos procesales. Además,
agrega, que la pulcritud del lenguaje, la claridad, la precisión y la concreción de los hechos materia de los
debates y de las pruebas que los respaldan, que los magistrados y jueces hagan en las providencias judiciales,
se tendrán en cuenta como factores esenciales en la evaluación del factor cualitativo de la calificación de sus
servicios.

1.2.2ÓRGANOS AUTÓNOMOS

Los órganos autónomos están compuestos por: la Organización Electoral, la Contraloría General de la Nación,
el Ministerio Público y el Banco de la República. A continuación se describen cada uno de estos órganos de
manera similar a como se estudiaron las ramas del poder público.

1.2.2.1 Organización Electoral

a. Funciones que desarrolla

Según la Constitución de 1991, la Organización Electoral tiene a su cargo la organización de las elecciones, su
dirección y vigilancia, así como lo relativo a la identidad de las personas.

El voto es un derecho y un deber ciudadano. En todas las elecciones los ciudadanos votarán secretamente en
cubículos individuales instalados en cada mesa de votación, con tarjetas electorales numeradas e impresas en
papel que ofrezca seguridad, las cuales serán distribuidas oficialmente. La Organización Electoral suministrará
igualitariamente a los votantes instrumentos en los cuales deben aparecer identificados con claridad y en
iguales condiciones todos los candidatos. (Art. 258, Constitución Política).

Los ciudadanos eligen en forma directa Presidente y Vicepresidente de la República, Senadores,

Representantes, Gobernadores, Diputados, Alcaldes, Concejales Municipales y Distritales, miembros de las
juntas administradoras locales, y en su oportunidad, los miembros de la Asamblea Constituyente y las demás
autoridades o funcionarios que la ley señale. (Art. 260, Constitución Política).

b. Órganos que la integran

Según el artículo 120 de la Constitución Nacional la Organización Electoral está conformada por el Consejo
Nacional Electoral, por la Registraduría Nacional del Estado Civil y por los demás organismos que establezca
la ley.

Consejo Nacional Electoral

El Consejo Nacional Electoral es el órgano superior de la Organización Electoral. Se compondrá del número de
miembros que determine la ley, que no debe ser menor de siete. Serán elegidos por el Consejo de Estado para
un período de cuatro años, de ternas elaboradas por los partidos y movimientos políticos con personería
jurídica. El Consejo deberá reflejar la composición política del Congreso. Sus miembros deberán reunir las
mismas calidades que exige la Constitución para ser Magistrados de la Corte Suprema de Justicia y no serán
reelegibles. (Art. 264, Constitución Política).

Según el artículo 265, el Consejo Nacional Electoral tiene, de conformidad con la ley, las siguientes
atribuciones especiales: ejercer la suprema inspección y vigilancia de la Organización Electoral; elegir y
remover al Registrador Nacional del Estado Civil; conocer y decidir definitivamente los recursos que se
interpongan contra las decisiones de sus delegados sobre escrutinios generales y en tales casos hacer la
declaratoria de elección y expedir las credenciales correspondientes; servir de cuerpo consultivo del Gobierno
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en materias de su competencia, presentar proyectos de acto legislativo y de ley, y recomendar proyectos de

decreto; velar por el cumplimiento de las normas sobre partidos y movimientos políticos y de las disposiciones
sobre publicidad y encuestas de opinión política; distribuir los aportes que para el financiamiento de las
campañas electorales y para asegurar el derecho de la participación política de los ciudadanos, que establezca
la ley; efectuar el escrutinio general de toda votación nacional, hacer la declaratoria de elección y expedir las
credenciales a que haya lugar; reconocer la personería jurídica de partidos y movimientos políticos;
reglamentar la participación de los partidos y movimientos políticos en los medios de comunicación social del
Estado; colaborar para la realización de consultas internas de los partidos y movimientos para la escogencia
de sus candidatos; darse su propio reglamento y las demás que le confiera la ley.

Registraduría Nacional del Estado Civil

El Registrador nacional del estado Civil es el funcionario encargado de ejecutar la política general de la
Organización Electoral, bajo la suprema inspección y vigilancia del Consejo Nacional Electoral, corporación
que lo elige para un período de cinco años, no podrá ser reelegido y deberá reunir las mismas calidades que
exige la Constitución para ser Magistrado de la Corte Suprema de Justicia.

El Registrador Nacional del Estado Civil ejercerá las funciones que establezca la ley (decreto 2241 de 1986),
incluida la dirección y organización de las elecciones, el registro civil y la identificación de las personas, así
como la de celebrar contratos en nombre de la Nación, en los casos que aquella disponga

Otras Autoridades de la Organización Electoral

Para cumplir a cabalidad sus funciones, el Registrador Nacional, se apoya en dos delegados en cada
circunscripción electoral, con la aprobación del Consejo Nacional Electoral. Del mismo rango de los delegados,
son los registradores del Distrito Capital de Santa fe de Bogotá.

1.2.2.2 Organismos de Control

a. Funciones que desarrolla.

Podemos definir el control como la inspección, observación, la vigilancia y comprobación de una cosa, hecho o
fenómeno.

En lo que respecta a los sistemas de control, la Constitución de 1991 fue bastante radical y exigente al
respecto. Para tal fin, creo dos grandes sistemas de control que son: interno y externo. En lo que corresponde
al control interno, las autoridades administrativas deben coordinar sus actuaciones para el adecuado
cumplimiento de los fines del Estado. La administración pública, en todos sus órdenes, tendrá un control
interno que se ejercerá en los términos que señale la ley (Art. 209, Constitución Política).

El control externo se creó fundamentalmente para: la guarda y promoción de los derechos humanos; la
protección del interés público; la vigilancia de la conducta oficial de quienes desempeñan funciones públicas y
la vigilancia de la gestión fiscal y el control de resultado de la administración.

b. Órganos que la integran

El control externo está conformado, según la estructura del Estado por dos organismos: la Contraloría General
de la Nación y el Ministerio Público, el cual está conformado por la Procuraduría General de la Nación y la
Defensoría del Pueblo. Desde el punto de vista general, al Control de la Contraloría se le denomina control
fiscal, y al que ejerce el Ministerio Público, de le denomina control disciplinario.

Contraloría General de la Nación

Los principios sobre los cuales debe ejercer control fiscal la Contraloría General de la Nación se encuentran
plasmados en los artículos 117, 119 y 267 de la Constitución Política y a grandes rasgos los analizamos a
continuación

La Contraloría General de la Nación es un organismo de control que tiene a su cargo la vigilancia de la gestión
fiscal y el control del resultado de la administración (Art. 119, Constitución Política). El control fiscal es una
función pública que ejercerá la Contraloría General de la Nación, la cual vigila la gestión fiscal de la
administración y de los particulares o entidades que manejen fondos o bienes de la Nación.

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Este control se ejercerá en forma posterior y selectiva conforme a los procedimientos, sistemas y principios
que establezca la ley. Esta podrá, sin embargo, autorizar que, en casos especiales, la vigilancia se realice por
empresas privadas colombianas escogidas por concurso público de méritos y contratadas previo concepto del
Consejo de Estado.

La vigilancia de la gestión fiscal del Estado incluye el ejercicio de un control financiero, de gestión y de
resultados, fundado en la eficiencia, la economía, la equidad y la valoración de los costos ambientales.
Finalmente, la Contraloría es una entidad de carácter técnico con autonomía administrativa y presupuestal. No
tiene funciones administrativas distintas de las inherentes a su propia organización.

Procuraduría General de la Nación

El Procurador General de la Nación es el supremo director del Ministerio Público. (Art. 275, Constitución
Política). El Procurador General de la Nación es elegido por el Senado, para un período de cuatro años, de
terna integrada por candidatos del presidente, la corte suprema de Justicia y el Consejo de Estado (Art. 276,
Constitución Política).

Según la Constitución Política, el Procurador General de la Nación tiene dos clases de funciones: delegables y
directas. Dentro de las funciones delegables encontramos: vigilar el cumplimiento de la Constitución, las leyes,
las decisiones judiciales y los actos administrativos; proteger los derechos humanos y asegurar su efectividad,
con el auxilio del defensor del Pueblo; defender los intereses de la sociedad; defender los intereses colectivos,
en especial el ambiente; velar por el ejercicio diligente y eficiente de las funciones administrativas; ejercer
vigilancia superior de quienes desempeñan funciones públicas, inclusive las de elección popular; intervenir en
los procesos y ante las autoridades judiciales o administrativas cuando sea necesario en defensa del orden
jurídico, del patrimonio público, o de los derechos y garantías fundamentales; rendir anualmente informe de su
gestión al Congreso; exigir a los funcionarios públicos y a los particulares la información que considere
necesaria y las demás que determine la ley (Art. 277, Constitución Política).

Dentro de las funciones directas encontramos que la principal atribución que tiene es la de desvincular del
cargo, previa audiencia y mediante decisión motivada, al funcionario público que incurra en alguna de las
siguientes faltas: infringir de manera manifiesta la Constitución o la ley; derivar evidente e indebido provecho
patrimonial en el ejercicio de su cargo o de sus funciones; obstaculizar, en forma grave, las investigaciones
que realice la Procuraduría o una autoridad administrativa o jurisdiccional; obrar con manifiesta negligencia en
la investigación y sanción da las faltas disciplinarias de los empleados de su dependencia, o en la denuncia de
los hechos punibles de que tenga conocimiento en razón del ejercicio de su cargo (Art. 278, Constitución
Política).

La Defensoría del Pueblo

El Defensor del Pueblo formará parte del Ministerio Público y ejercerá sus funciones bajo la suprema dirección
del Procurador General de la Nación. Será elegido por la Cámara de Representantes para un período de
cuatro años de terna elaborada por el Presidente de la República (Art. 281, Constitución Política).

La labor primordial del Defensor del Pueblo es velar por la promoción, el ejercicio y la divulgación de los
derechos humanos, para lo cual deberá ejercer las siguientes funciones: orientar e instruir a los habitantes del
territorio nacional y a los colombianos en el exterior en el ejercicio y defensa de sus derechos ante las
autoridades competentes o entidades de carácter privado; divulgar los derechos humanos y recomendar las
políticas para su enseñanza; invocar el derecho de Habeas Corpus e interponer las acciones de tutela, sin
perjuicio del derecho que asiste a los interesados; organizar y dirigir la defensoría pública en los términos que
señale la ley; interponer acciones populares en asuntos relacionados con su competencia; presentar proyectos
de ley sobre materias relativas a su competencia; rendir informes al Congreso sobre el cumplimiento de sus
funciones y las demás que determine la ley (Art. 282, Constitución Política).

Banco de la República

El artículo 371 de la Constitución Política, que el Banco de la República ejercerá las funciones de banca
central, y que estará organizado como persona jurídica de derecho público, con autonomía administrativa,
patrimonial y técnica, sujeto a un régimen legal propio. Con esta definición de la Constitución, podemos
considerar al Banco de la República dentro de los organismos autónomos que se han analizado.

Las funciones básicas del Banco de la República son las siguientes: regular la moneda, los cambios
internacionales y el crédito; emitir la moneda legal; administrar las reservas internacionales; ser prestamista de
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última instancia y banquero de los establecimientos de crédito y servir como agente fiscal del Gobierno. Todas
estas actividades se ejercerán en coordinación con la política económica general. Fuera de estas funciones, el
banco deberá rendir informe al Congreso sobre la ejecución de las políticas a su cargo y sobre los demás
asuntos que se le soliciten.

1.3 ESTRUCTURA DESCENTRALIZADA DEL ESTADO

Para poder abordar el tema de la organización descentralizada del Estado, debemos tener como marco de
referencia el artículo 1 de la Constitución Política, donde se define a Colombia como un Estado social de
derecho, organizado en forma de república unitaria, descentralizada, con autonomía de sus entidades
territoriales, democrática, participativa y pluralista. Adicionalmente, el Estado está compuesto por Ramas del
poder público y organismos autónomos e independientes que tiene funciones separadas pero colaboran
armónicamente para la realización de los fines del Estado.

La complejidad de la Estructura del Estado, dividido en diferentes organismos y entidades, plantea la

necesidad de coordinar la acción de los primeros y los segundos, para que puedan cumplir de manera eficaz
con los fines del Estado, lo cual se consigue vinculándolos entre sí de diversas maneras. De esta relación
surge el concepto de descentralización, planteado en al artículo 1 de la Constitución.

Según la Corte, la descentralización administrativa, es la transferencia de una parte de la actividad estatal a

una entidad de determinadas características, creada o autorizada por la Ley para cumplir una finalidad de
interés general.

En la dinámica de su desarrollo, la descentralización persigue la consecución de tres objetivos fundamentales:

en primer término, el generar autoridades locales propias, especialmente aquellas que tienen carácter popular,
llamadas comúnmente como corporaciones (cámara de diputados, asambleas, consejos, etc.); en segundo
lugar, conquistar competencias en el ejercicio de funciones públicas sin dependencia del poder central; y en
tercer lugar, alcanzar una mayor autonomía política.

En el derecho administrativo moderno se conciben tres tipos de descentralización administrativa: territorial,

especializada o por servicios y por colaboración. La Constitución Política de 1991 fue muy concreta en materia
de descentralización, al señalar como ya se había mencionado anteriormente, que Colombia es un Estado
social de derecho, organizado en forma de república unitaria, descentralizada, con autonomía de sus
entidades territoriales. Pero además de plantear la descentralización territorial, determinó la necesidad de la
descentralización de las funciones administrativas, planteada en los artículos 113, 209 y 365 de la Constitución
Política.

1.3.1DESCENTRALIZACIÓN TERRITORIAL

La descentralización territorial consiste en el otorgamiento de competencias administrativas a diferentes

agrupaciones seccionales, regionales o locales para que las ejerzan bajo la autonomía y responsabilidad de
sus autoridades establecidas.

La descentralización territorial se fundamenta en la necesidad de satisfacer las necesidades seccionales,

regionales y locales, y lograr la participación de la comunidad en la toma de decisiones para poder darle
solución a los problemas que pueda presentar la misma.

Al analizar los diferentes entes territoriales que componen este tipo de descentralización, debemos identificar
los elementos componentes, comunes a todos y que sin éstos, la descentralización carece de validez
constitucional y administrativa. Estos elementos son: Necesidades locales; personalidad jurídica; autonomía
administrativa; autonomía financiera; autoridades propias y control por parte del poder central.

Teniendo en cuenta estos elementos, y según el artículo 286 de la Constitución Política, son entidades
territoriales los departamentos, los distritos, los municipios y los territorios indígenas. La ley podrá darles el
carácter de entidades territoriales a las regiones y provincias que se constituyan en los términos de la
Constitución y de la ley.

Departamentos

Para estudiar el ente departamental, se toma como marco legal el título XI que versa sobre la organización
territorial, capítulo 2 de la Constitución Política, el cual se refiere al régimen departamental.

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De acuerdo a este capítulo, es facultad del Congreso Nacional decretar la formación de nuevos
departamentos, siempre y cuando se cumplan los requisitos exigidos en la Ley Orgánica de Ordenamiento
Territorial y una vez verificados los procedimientos, estudios y consulta popular dispuestos por la Constitución.

Los departamentos tienen autonomía para la administración de los asuntos seccionales y la planificación y
promoción del desarrollo económico y social dentro de su territorio en los términos establecidos por la
Constitución. Además tiene asignadas otras dos funciones esenciales que son: en primer lugar, realizar, por
medio de sus autoridades (gobernadores y asambleas), determinadas funciones que atañan a la Nación, como
por ejemplo, el orden público, la ejecución de la política económica general y función residual de policía; en
segundo lugar, ejercer funciones administrativas, relacionadas con la coordinación, la complementación de la
acción municipal, la intermediación entre la Nación y los municipios y de prestación de los servicios que
determinen la Constitución y las leyes.

Municipios

Para estudiar el ente municipal, se toma como marco legal el título XI que versa sobre la organización
territorial, capítulo 3 de la Constitución Política, el cual se refiere al régimen municipal.

El municipio es reconocido como entidad fundamental de la división político-administrativa del

Estado. La Constitución establece para los municipios, las siguientes funciones: prestar los servicios públicos
que determine la ley, construir las obras que demande el progreso local, ordenar el desarrollo de su territorio,
promover la participación comunitaria, el mejoramiento social y cultural de sus habitantes y cumplir las demás
funciones que le asignen la Constitución y las leyes.

Además, solo los municipios podrán gravar la propiedad inmueble. Lo anterior no obsta para que otras
entidades impongan contribución de valorización. La ley destinará un porcentaje de estos tributos, que no
podrá exceder del promedio de las sobretasas existentes, a las entidades encargadas del manejo y
conservación del ambiente y de los recursos naturales renovables, de acuerdo con los planes de desarrollo de
los municipios del área de su jurisdicción.

Del Régimen Especial

En el capítulo 4 del título IX de la Constitución Política, se establecen además de los departamentos y los
municipios, otros entes territoriales agrupados bajo el nombre de regímenes especiales. Dentro de estos
regímenes especiales se pueden distinguir tres temas muy importantes de la organización territorial de nuestro
país: el Distrito Capital, los distritos especiales de Cartagena, Santa Marta y Barranquilla, y los territorios
indígenas.

Según el artículo 322 de la Constitución Política, Santa Fe de Bogotá, capital de la República y del
departamento de Cundinamarca, se organiza como Distrito Capital. Su régimen político, fiscal y administrativo
será el que determine la Constitución, las leyes especiales que para el mismo se dicten y las disposiciones
vigentes para los municipios.

La Constitución Política ratificó en el artículo 328 el Distrito Turístico y Cultural de Cartagena de Indias y el
Distrito Turístico, Cultural e Histórico de Santa Marta. En consecuencia, estos dos distritos son entes
territoriales con ordenamientos jurídicos distintos, del régimen constitucional y legal que rige a los demás
municipios del país. Además, al artículo 328, fue adicionada la ciudad de Barranquilla como Distrito Especial,
Industrial y Portuario.

La Constitución señala con el carácter de personas jurídicas, los territorios indígenas, en su artículo 286.
Adicionalmente, la conformación de entidades territoriales indígenas, se hará con sujeción a lo dispuesto en la
ley orgánica del ordenamiento territorial, y su delimitación la hará el gobierno nacional, con participación de los
representantes de las comunidades indígenas, previo concepto de la comisión de ordenamiento territorial.

1.3.2 DESCENTRALIZACIÓN ESPECIALIZADA O POR SERVICIOS

La Descentralización Especializada o por Servicios es el proceso por el cual el Estado otorga competencias
administrativas a entidades creadas para la prestación de un determinado servicio. La fundamentación de este
tipo de descentralización está en el avance tecnológico, en la división del trabajo y la incapacidad que tiene el
Estado a nivel central para poder realizar todas las tareas y prestar el cúmulo de servicios que exigen las
comunidades modernas.

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Los elementos que fundamentan la descentralización especializada o por servicios son: la existencia de una
actividad especial, personalidad jurídica, autonomía administrativa, autonomía financiera, autoridades propias
y control por parte del poder central.

En Colombia encontramos tres tipos de modalidades de descentralización especializada o por servicios:

establecimientos públicos, empresas industriales y comerciales del Estado y sociedades de economía mixta.

Establecimientos Públicos

El establecimiento público es un ente cuyas características lo convierten en lo más próximo que tenemos a la
administración central. Según el artículo 5º. Del decreto 1050 de 1989, los establecimientos públicos son
organismos creados por la ley o autorizados por ésta, encargados principalmente de atender funciones
administrativas, conforme a las reglas del derecho público, y que reúnen las siguientes características:
personería jurídica; autonomía administrativa; y patrimonio independiente, constituido con fondos públicos
comunes o con el producto de impuestos, tasas o contribuciones de destinación especial.

Empresas Industriales y Comerciales del Estado

De acuerdo con el artículo 6º. del decreto 1050 de 1989, las empresas industriales y comerciales del Estado
son organismos creados por la ley o autorizados por ésta que desarrollan actividades de naturaleza industrial o
comercial conforme a las reglas del derecho privado, salvo las excepciones que consagra la ley, y que reúnen
las siguientes características: personería jurídica; autonomía administrativa; y capital independiente,
constituido totalmente con bienes o fondos públicos comunes, los productos de ellos o el rendimiento de
impuestos, tasas o contribuciones de destinación especial.

Sociedades de Economía Mixta

De acuerdo con el artículo 8º. del decreto 1050 de 1989, las sociedades de economía mixta son organismos
constituidos bajo la forma de sociedades comerciales con aportes estatales y de capital privado, creados por la
ley o autorizados por ésta, que desarrollan actividades de naturaleza industrial o comercial conforme a las
reglas del derecho privado, salvo las excepciones que consagre la ley, y que reúnen las siguientes
características: creación o autorización legal o contractual; atribución de funciones industriales o comerciales;
personería jurídica; autonomía administrativa; capital público y privado; control de tutela y aplicación del
derecho privado.

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