VIDRIO
El vidrio es una sustancia dura generalmente brillante. Está compuesto de silicatos
y álcalis que se fusionan a altas temperaturas.
El vidrio ya se utilizaba por los pueblos musulmanes y árabes. De esta forma se le
adjudica a estos pueblos el empleo de dos vidrios cóncavos con aumento para
usarlos como binoculares.
A continuación, y a modo de resumen, analizaremos las características y
propiedades del vidrio.
Es un fluido que se conoce desde la edad antigua del hombre. Si bien su
descubrimiento no es exacto, su origen comienza al mezclar arena y carbonato a
altas temperaturas.
Propiedades mecánicas del vidrio
Maleabilidad: Son maleables cuando se
hallan en su etapa de fundición. Los
principales métodos de moldeado son:
Prensado
Soplado
Estirado
Laminado
Ablandamiento: El vidrio se ablanda aproximadamente a los 730°C.
Dureza: Es de 470 HK.
Resistencia a la compresión: Oscila entre 800-100 MPa (mega Pascal).
Elasticidad del vidrio: Hace referencia al alargamiento elástico de una barra
delgada de vidrio y cuán resistente es esta barra. Se ha demostrado que el vidrio
posee una resistencia a la elasticidad de 70.000 MPa.
Resistencia a la flexión: Mide la resistencia durante la deformación del vidrio.
Según ensayos se ha determinado que dicho material tiene una resistencia a la
flexión de 45 MPa.
Propiedades térmicas del vidrio
En cuanto a las propiedades térmicas se puede decir que el vidrio alcanza un calor
específico (temperatura) y también que éste tiene una conductividad térmica. Es
decir, conduce tanto el calor como el frío de igual manera.
Ciertamente el vidrio no tiene un punto de ablandamiento definido. Así, este
material pasa de un estado sólido a un estado plástico de aspecto pastoso. Sin
embargo, se pueden observar características de modificación a partir de los 600°
C aproximadamente.
Propiedades químicas del vidrio
Densidad. Dicha densidad depende del tipo de materiales incluidos en su
fabricación. Sin embargo, en líneas generales la densidad del vidrio es de
aproximadamente 2500 kg/m3. Esto otorga al vidrio plano un peso de 2,5 kg/m2
(por cada milímetro de espesor).
Viscosidad. Es la resistencia que tiene un líquido a fluir. Aquí estamos frente a un
material sólido, pero igual debemos hacer referencia a la viscosidad. Sin embargo,
los vidrios son líquidos sobre-enfriados. Es por esta razón que se debe tener en
cuenta esta propiedad química del vidrio.
Corrosión. El vidrio resiste mucho a la corrosión. Es por ello que se le utiliza con
frecuencia en experimentos químicos. De todos modos, esto no quiere decir que
dicho material sea indestructible. De hecho, existen 4 sustancias frente a las
cuales el vidrio se rompe:
Ácido Hidrofluorídrico
Ácido fosfórico de alta concentración
Concentraciones alcalinas a altas temperaturas
Agua a temperatura elevada
El vidrio es un material que ha tenido grandes avances en los últimos años. La
constante optimización y desarrollo de láminas con mayor resistencia y costos
competitivos, ha facilitado los proyectos arquitectónicos.
Su transparencia, brillo y dureza lo hacen un material ideal para el encerramiento
de edificios, pues aprovecha la luz natural y permite que los ocupantes posean
una buena vista exterior.
Si bien en construcción es generalmente utilizado en las fachadas y otras áreas
exteriores de la obra, también puede ser aprovechado en separaciones interiores.
Actualmente podemos encontrar vidrio en forma de ladrillos y placas para muros,
baldosas para pisos y cristales planos para aberturas.
La selectividad (relación entre transmisión luminosa y el factor solar) es otro
elemento clave para escoger un vidrio. Mientras mayor sea su nivel de
selectividad, mejor se adaptará a las condiciones climatológicas, lumínicas y a la
orientación del edificio.
TIPOS DE VIDRIO
Los vidrios pueden ser clasificados según su composición química, estos son
algunos de los más comunes son:
VIDRIO SÓDICO – CÁLCICO
Está formado principalmente por sílice, el sodio permite la facilidad de fusiones y
el calcio le otorga estabilidad química. Dentro de sus características es posible
detallar:
Facilidad para fundirse
Bajo costo
Incoloro
Transparente
VIDRIO DE PLOMO
Este tipo de vidrio posee mayor poder de refracción y de dispersión que el sódico-
cálcico, pero mantiene la transparencia. Algunas de sus características son:
Alto coeficiente de dilatación calorífica.
Gran resistencia al choque térmico.
Altas propiedades aislantes.
Absorbe rayos X y rayos ultravioletas.
Dispersa la luz en todos los colores.
VIDRIO DE BOROSILICATO
Está compuesto primordialmente por óxido de boro, se utiliza en la generación de
utensilios de cocina para el horno y materiales de laboratorio por su alta
resistencia a cambios bruscos de temperatura.
VIDRIO DE SÍLICE
Formado por un 96% de sílice, es el vidrio más difícil de trabajar y el más duro. Es
necesario realizar técnicas especiales al vacío para obtener productos específicos
y de alto coste.
APLICACIONES DEL VIDRIO EN LA CONSTRUCCIÓN
Para que pueda ser utilizado en una construcción, debe cumplir con cuatro
características esenciales:
Aplicación de tecnología para
brindar seguridad.
Soporte y durabilidad.
Capacidad de generar confort.
Aportar al estilo arquitectónico.
VIDRIO TEMPLADO
Poseen una resistencia estructural mayor que los vidrios tratados a temperaturas
extremas. Evita cortes de gravedad, ya que frente a roturas se fragmenta en
trozos pequeños.
VIDRIOS INSULADOS
Poseen propiedades de aislamiento frente a la
temperatura y el sonido. Son empleados
usualmente en espacios y edificios en los que
se requiere máxima concentración.
VIDRIOS DE SEGURIDAD
Son resistentes a golpes, explosiones o balazos, al quebrarse los vidrios quedan
agrupados en una película adhesiva.
VIDRIOS POLARIZADOS CON PROTECCIÓN UV
Gracias a una lámina protegen la sensibilidad ocular y la piel, además de disminuir
la intensidad de la luz.
Disminuir la cantidad de cemento y aumentar la cantidad de láminas de vidrio es
una tendencia al alza durante el último tiempo, especialmente para utilizarlas
como pared y permitir niveles más altos de luminosidad natural. No obstante, cada
elemento puede ser complementado según los requerimientos específicos del
proyecto.
VIDRIO EN OBRAS CIVILES
Divisiones de oficina.
Divisiones para baño.
Soluciones antirruido.
Vidrios y puertas de seguridad (templados,
laminados y blindados).
Puentes peatonales (China).
