La célula eucariota.
El término eucariota hace referencia a un núcleo
verdadero, separado del resto de la célula. Los organismos
eucariotas incluyen algas, protozoos, hongos, plantas, y animales.
Este grupo de organismos posee un aparato mitótico, que son
estructuras celulares que participan de un tipo de división nuclear
denominada mitosis y otras organelas responsables de funciones
específicas, entre ellas las mitocondrias, el retículo
endoplasmático y los cloroplastos.
Sumario
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1 Etimología
2 Evolución
o 2.1 Teoría endosimbiótica
o 2.2 Diferencias entre célula procariota y célula eucariota
3 Organización
o 3.1 Tamaño
o 3.2 Características de la célula eucariota
4 Organismos eucariontes
5 Estructura
o 5.1 Pared Celular
o 5.2 Membrana Citoplasmática
o 5.3 Ribosomas
o 5.4 Núcleo
6 Reproducción
7 Referencias
8 Fuentes
Etimología
Se llama célula eucariota (del vocablo griego eukaryota, unión de eu–
“verdadero” y karyon “nuez, núcleo”) a todas aquellas células en
cuyos citoplasmas pueda hallarse un núcleo celular bien definido,
que contiene el material genético (ADN y ARN) del organismo.
En esto se distinguen de las células procariotas, mucho más
primitivas y cuyo material genético está disperso en el
citoplasma. [1] [2]
Evolución
Hace unos 3700 millones de años aparecieron sobre la Tierra los
primeros seres vivos. Eran microorganismos pequeños, unicelulares,
no muy distintos de las bacterias actuales. A las células de ese tipo
se les clasifica como procariotas, porque carecen de núcleo, un
compartimento especializado donde se guarda la maquinaria
genética. Los procariotas alcanzaron pleno éxito en su desarrollo y
multiplicación.
Gracias a su notable capacidad de evolución y adaptación, dieron
origen a una amplia diversidad de especies e invadieron cuantos
hábitats el planeta podía ofrecerles. La biosfera estaría repleta de
procariotas si no se hubiera dado el avance extraordinario del que
surgió una célula perteneciente a un tipo muy distinto: la célula
eucariota, es decir, que posee un núcleo genuino. [3]
Las consecuencias de este acontecimiento marcaron el inicio de una
nueva época. En nuestros días todos los organismos pluricelulares
están constituidos por células eucariotas, que tienen una
complejidad mucho mayor que las procariotas. Si no hubieran
aparecido las células eucariotas, no existiría ahora la extraordinaria
variedad, tan rica en gamas, de la vida animal y vegetal en nuestro
planeta; ni tampoco habría hecho acto de presencia el hombre para
gozar de tamaña diversidad y arrancarle sus secretos. La aparición
de las células eucariotas constituyó un paso importante en la
evolución de la vida, pues sentó las bases para una diversidad
biológica mucho mayor, incluida la posibilidad de células
especializadas dentro de organizaciones pluricelulares, dando origen
a los reinos superiores: animales, plantas, hongos y protistas. Los
seres vivos formados por células eucariotas se denominan
eucariontes. [4]
Teoría endosimbiótica
Lynn Margulis (1938-2011) sugirió en 1967 que el primer paso en el
origen de los eucariotas fue la necesidad de sobrevivir en un
ambiente rico en oxígeno. Por eso, un procarionte aeróbico (la
protomitocondria) fue ingerido por un procarionte anaerobio.
Entonces se formó la primera endosimbiosis en la Tierra, al
combinarse el ADN de ambos microorganismos. A esta teoría se le
conoce como la Teoría endosimbiótica.[5] [6]
Diferencias entre célula procariota y célula eucariota
Dentro del concepto de células hay dos tipos: procariota y eucariota.
La célula procariota es una estructura simple, con su material
genético y sus componentes libres en el citoplasma. En cambio, la
célula eucariota presenta compartimientos y funciones más
elaboradas. Además, muchos tipos de células eucariotas pueden
forman un organismo pluricelular.
En la célula eucariota, el material genético se encuentra resguardado
en una estructura membranosa interna, llamada núcleo. Desde aquí
se inician las actividades destinadas a la división celular y a la
síntesis de proteínas. [7] [8]
Organización
Las células eucariotas presentan un citoplasma compartimentado,
con orgánulos membranosos separados o interconectados, limitados
por membranas biológicas que son de la misma naturaleza esencial
que la membrana plasmática.
El núcleo es solamente el más notable y característico de los
compartimentos en que se divide el protoplasma, es decir, la parte
activa de la célula. En el protoplasma distinguimos tres componentes
principales, a saber, la membrana plasmática, el núcleo y el
citoplasma, constituido por todo lo demás.
Las células eucariotas están dotadas en su citoplasma de un
citoesqueleto complejo, muy estructurado y dinámico, formado por
microtúbulos y diversos filamentos proteicos. Además puede haber
pared celular, que es lo típico de plantas, hongos y protistas
pluricelulares, o algún otro tipo de recubrimiento externo al
protoplasma.
Tamaño
El tamaño de la célula está en relación con su función. La mayor
parte de las células eucariotas sólo son visibles con el microscopio,
estando su diámetro comprendido entre 10 y 100 micrones. Sin
embargo, existen algunos casos de células que pueden ser
observadas a simple vista, como los huevos de rana (1 mm) y los
huevos de las aves. [9]
Por lo general el tamaño resulta constante para cada tipo celular e
independiente del tamaño del organismo, es decir una célula
del riñón de un caballo es del mismo orden que la de un ratón. La
diferencia en el tamaño del órgano se debe al número de células y no
al tamaño de las mismas.
Características de la célula eucariota
La característica distintiva de todas las células eucariotas es la
presencia del núcleo. Sin embargo, existen otras características:
Tienen formas variadas: desde esféricas y cilíndricas, hasta
planas y cúbicas. La forma de una célula no es fija, depende del
medio en el que se encuentra. Por ejemplo, las células de la
epidermis, la capa superficial de la piel, son cuboidales
inicialmente y a medida que envejecen se vuelven planas.
Tienen tamaños variados: que pueden ir desde los 10 µm hasta
100 µm. Para poder observar estas células se requiere
del microscopio. Sin embargo, existen algunos casos de células
que pueden ser observadas a simple vista, como los huevos de
rana (1 mm) y los huevos de las aves.
Tienen organelos: además del núcleo, las células eucariotas
contienen muchos otros tipos de organelos, que pueden
incluir mitocondria, cloroplasto, aparato de Golgi, entre otros.
Cada organelo está separado del resto del espacio celular por una
membrana, como si fueran los cuartos dentro de una casa.
Las funciones están separadas: Las funciones que debe llevar a
cabo una célula eucariota se encuentran separadas en los
organelos. Por ejemplo, el cloroplasto se encarga de la
fotosíntesis, la mitocondria se encarga de la respiración celular, el
aparato de Golgi se encarga del empaquetamiento de material.
Armazón estructural interno: el citoesqueleto de la célula
eucariota está compuesto de proteínas filamentosas que le da
soporte físico a la célula y a los constituyentes del citoplasma. [10]
Organismos eucariontes
Los organismos eucariontes forman el dominio Eukarya que incluye a
los organismos más conocidos, repartidos en cuatro reinos: Animalia
(animales), Plantae (plantas), Fungi (hongos) y Protista. Incluyen a la
gran mayoría de los organismos extintos morfológicamente
reconocibles que estudian los paleontólogos. Los ejemplos de la
disparidad eucariótica van desde un dinoflagelado (un protista
unicelular fotosintetizador), un árbol como la sequoia, un calamar, o
un racimo de setas (órganos reproductivos de hongos), cada uno con
células distintas y, en el caso de las pluricelulares, a menudo muy
variadas. Como ejemplos de células eucariotas podemos mencionar
células haploides, células diploides, y células humanas como las
células del cartílago, musculares, epiteliales, sanguíneas, óseas,
entre muchas otras. [11]
Estructura
Pared Celular
Es una estructura rígida que envuelve la membrana citoplasmática,
responsable de la forma de la célula y de su protección contra la
lisis osmótica.
Muchas células eucariotas poseen pared celular, aunque sean más
simples que las de las células procariotas. la pared celular de
las algas y de las plantas están constituidas principalmente por
celulosa; la de los hongos por celulosa y principalmente quitina; la
de las levaduras por polisacáridos. En las células eucariotas de
los animales la membrana plasmática se encuentra recubierta por
una capa de glicocálix (substancia que contiene carbohidratos). [12]
Membrana Citoplasmática
La membrana citoplasmática de las células procariotas y eucariotas
presenta gran similitud en cuanto a función y estructura básica.
Funciona como una barrera de permeabilidad, separando el lado de
dentro del lado de fuera de la célula.
Está constituida por una capa doble de fosfolípidos y proteínas, las
cuales pueden estar organizadas de diferentes formas. En las
eucariotas la membrana contiene carbohidratos que poseen la
función de sitios receptores.
Muchos tipos de células eucariotas poseen flagelos y cilios en la
membrana plasmática. Esas estructuras son utilizadas para la
locomoción o para mover substancias a lo largo de la superficie
celular. [13]
Ribosomas
Los ribosomas son el centro de producción de las proteínas. Son los
organelos fundamentales para el crecimiento y la
regeneración celular. [14]
Son complejos ribonucleoproteícos organizados en dos subunidades:
pequeña y grande; el conjunto forma una estructura de unos 20 nm.
de diámetro. En la célula eucariota, las subunidades que forman los
ribosomas se sintetizan en el nucleolo.
Una vez formados, estas subunidades atraviesan los poros nucleares
y son funcionales solo en el citoplasma cuando se unen las dos
subunidades a una molécula de ARN. Los ribosomas son máquinas
para la traducción del ARN. [15]
Núcleo
El núcleo es la parte de la célula que almacena la información
genética en forma de ácido desoxirribonucleico o ADN. Está
delimitado por la envoltura nuclear, que es una membrana doble, con
aberturas o poros nucleares, por donde entran y salen compuestos. El
líquido interior donde flotan los compuestos nucleares es el
nucleoplasma.
El núcleo celular es el centro de control y reproducción de la célula.
El ADN está unido a proteínas y forma la cromatina. A partir del
ADN se obtiene la información para el funcionamiento de la célula. [16]
Reproducción
La continuación de la vida está asegurada por la reproducción, al
originar nuevos individuos.
Existen variadas formas de reproducción en los organismos
procariotas, que se agrupan en:
1. Reproducción asexual: se forman nuevos individuos a partir de
un progenitor único sin fecundación. Por ejemplo, cuando se
coloca levadura en agua o leche con azúcar, estas se
multiplican por gemación.
2. Reproducción sexual: los individuos se forman a partir de la
combinación de dos individuos diferentes. Esto lo podemos
conseguir principalmente en animales, pero también
en plantas con flores y hongos. [17]
