Joseph Donald Novak.

Nació el 14 de junio de 1932 en

Polonia. Profesor emérito, Universidad de Cornell,
decano  científico de Investigación, Universidad de West
Florida, Institute for Human and Machine Cognition
(EEUU). Es considerado una de las personas más
influyentes del mundo en educación. Es el creador de los
mapas conceptuales. Su investigación se ha centrado en la
mejora de los procesos de enseñanza-aprendizaje y en la
creación del conocimiento. Ha colaborado con la NASA,
el Departamento de Defensa de Estados Unidos (Navy), la
CIA, Procter and Gamble y más de 400 instituciones
educativas de todo el mundo. Es autor de una ingente obra
escrita que ha sido traducida a numerosos idiomas.
Actualmente, se encuentra en el Institute for Human and
Machine Cognition de la Universidad de West Florida. Ha
sido galardonado con los más prestigiosos premios en
[Link]. por la excepcionalidad de su actividad académica
y profesional.

De acuerdo con Flores (2014) los aspectos fundamentales

de la teoría educativa de Joseph D. Novak son los
siguientes:
-Explica la forma en cómo los seres humanos organizan
los procesos de aprendizaje.
-Propone experiencias educativas que fomentan el
aprendizaje significativo.
-Explica cómo los docentes pueden mejorar la práctica
educativa al enseñar a partir de la técnica del mapa
conceptual
Novak (1998) citado por Flores (2014)  afirma que su
teoría es una mezcla de una teoría de aprendizaje, una
teoría del conocimiento y una teoría didáctica, centradas
en el propósito principal de que la educación es capacitar a
los aprendices para hacerse cargo de su propia
construcción de significados.

 ¿Qué es para Novak el constructivismo humano?

Según Flores (2014), para Novak el concepto de
constructivismo humano se explica a partir de una teoría
educativa del aprendizaje y de una teoría didáctica.
Lo anterior por cuanto considera la teoría del aprendizaje
significativo de Ausubel con los factores que le dan
carácter de humano al constructivismo (pensamiento,
sentimiento y acción), y cuya interacción repercute en el
intercambio de significados.
Además reconoce la práctica educativa desde la enseñanza
de los docentes y cómo ésta puede mejorar. Así mismo, es
en la teoría didáctica donde propone el mapa conceptual
para la enseñanza de conceptos tanto en estudiantes como
en profesores.
Por lo tanto, a partir del concepto de constructivismo
humano, Novak explica los procesos que ocurren para
lograr la inclusión del nuevo material a través del
desarrollo del aprendizaje significativo en las personas.

 Los cinco elementos de la educación.

Novak (1998) citado por Flores (2014),  refiere a cinco
elementos de la educación esenciales a saber:
El profesor: su actuación marca la diferencia entre un
aprendizaje más significativo o uno más memorístico, ya
que puede o no desencadenar procesos de aprendizaje
significativo en el aprendiz. Por lo tanto, tiene a su cargo
la generación de ambientes y actividades que fomenten la
reflexión, la construcción, el pensamiento y la
confrontación del conocimiento en el aprendiz.
El aprendiz: es el actor principal en la educación porque
en torno a él  se organizan los procesos educativos, con
base a lo que ya sabe en relación al nuevo contenido. Es
quién lleva a cabo una construcción del conocimiento en
un proceso individual, facilitado por el profesor.
El contexto: el ambiente en el que ocurre el proceso
educativo es importante. Está determinado por factores
culturales y sociales que impactan directa o indirectamente
en el proceso de aprendizaje, así como de su evaluación.
El conocimiento: está compuesto en parte por la
información a enseñar , la que debe ser altamente
significativo para que por medio de estrategias se le ayude
a los estudiantes a recuperar el conocimiento que tienen.
Por otra parte, el aprendizaje involucra materiales y
factores emocionales, dado que al  enseñar un material que
tenga relación con los intereses de los aprendices será un
material con significado que promoverá el deseo de
apropiarse de él.
La evaluación: para la evaluación se pueden utilizar
herramientas que muestren el conocimiento que tienen los
aprendices y de esta manera poder plasmar la forma en la
que tienen organizado su conocimiento. De igual manera,
se pueden emplear estrategias que evidencien los
conceptos que dominan y los que no, a fin de que docente
realice una adecuada intervención más adecuada por parte
del docente. Por lo tanto, propone los mapas conceptuales
como una poderosa herramienta en los procesos de
evaluación del aprendizaje.

Requisitos del aprendizaje significativo

Novak (1998) citado por Flores (2014), menciona que para
llevar a cabo el aprendizaje significativo existen tres
requisitos:
1. conocimientos previos relevantes: el aprendiz debe
poseer información que se relacione de forma no trivial
con la nueva información a aprender.
2. un material significativo: los conocimientos a aprender
deben ser relevantes, contener conceptos y proposiciones
importantes.
3. el aprendiz: debe decidir aprender de modo
significativo, es decir, debe decidir de forma consciente y
deliberada establecer una relación no trivial entre los
nuevos conocimientos y los que ya conoce.
 ¿Cómo se da el aprendizaje significativo?
El aprendizaje significativo se da por medio de los
conceptos, es a través de ellos que logramos entender y
darle significado a la experiencia.
Según Flores (2014), el conocimiento puede estar
expresado mediante conceptos, con estos se generan
proposiciones que son afirmaciones del conocimiento y
estas a su vez, son la raíz de las teorías.
  Utilidad de los mapas conceptuales en la educación.
De acuerdo con Flores (2014) los mapas conceptuales son
considerados herramientas poderosas para la práctica
docente, ya que permite representar el conocimiento, por
lo tanto el mapa conceptual ofrece una amplia variedad de
posibilidades para los diferentes actores involucrados en el
proceso de enseñanza y aprendizaje (profesores y
estudiantes), así como una variada gama de usos en
diferentes momentos educativos a saber:  
El mapa conceptual puede ser utilizado por los profesores
como método de evaluación que facilite la organización
del contenido curricular.
Así mismo, el mapa conceptual puede utilizarse para la
explicación de un contenido.
Con el mapa conceptual el profesor puede ayudarse para
referir los conocimientos previos de los estudiantes.

Flores (2014), se refiere a los elementos gráficos y de

estructura del mapa conceptual, mismos que se desarrollan
a continuación.
Cuando la construcción de un mapa conceptual se da a
partir del análisis de textos puede desarrollarse mediante el
rastreo de uno o varios conceptos. Por lo tanto, es útil el
uso de los conceptos que utiliza el autor para comprender
y explicar la realidad, para evidenciar el tipo de relaciones
que existen entre los conceptos planteados.
También se recomienda que la elaboración de mapas
conceptuales se inicie a partir de algún tema que se desea
conocer o algún evento que se esté intentando
comprender, ya que esto puede facilitar la creación de una
pregunta, que permita delimitar  los conceptos que se
deseen desarrollar. De tal manera, las preguntas de
enfoque son un componente sumamente valioso en la
construcción de mapas, por cuanto permiten determinar  si
verdaderamente se está dando respuesta a la pregunta a
medida que se lee el mapa.
Los mapas conceptuales están compuestos por conceptos,
que  son representaciones mentales que se construyen de
manera particular en la estructura cognitiva y son
reconocidos como la base de nuestro pensamiento. Por lo
tanto, el mapa conceptual lleva a cabo una representación
del conocimiento que una persona posee sobre algo.
El mapa conceptual además se compone de palabras
enlace, las cuales tienen como función crear una secuencia
de lectura ya que representan las relaciones existentes
entre los conceptos. Las palabras de enlace le dan sentido,
coherencia y significado al mapa.
Un mapa conceptual se compone de afirmaciones del
conocimiento de hechos u objetos, que son expresadas en
forma de proposiciones. La proposición es la formulación
verbal de una idea.
Los mapas conceptuales es que son unidos con ligas o
líneas que establecen enlaces entre conceptos, de manera
que marcan la dirección de lectura del mapa.
La jerarquía conceptual, se refiere a que todos los
conceptos de un mapa conceptual mantienen relaciones
jerárquicas, es decir, los conceptos más generales e
inclusivos se sitúan en la parte superior del mapa y los
conceptos progresivamente más específicos y menos
inclusivos, en la inferior.