INSTITUTO POLITÉCNICO NACIONAL
Escuela Superior de Ingeniería Mecánica y Eléctrica
Unidad Culhuacán
Eter Lumínico
Nombre: Ocampo Solis Axel Rodrigo
Asignatura: Mecánica Cuántica y Mecánica
Estadística.
Profesor: Rodriguez Sanchez Carlos
Grupo: 4EV33
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Índice
Introducción............................................................... 3
Desarrollo del concepto del Éter desde sus principios más primitivos.
Mitología griega, primer concepto del Éter. .................................................. 3
Concepto del Éter entendido desde un punto de vista filosófico ................ 3
Desarrollo ................................................................... 4
Nacimiento del Éter como un concepto científico
Concepto clásico del Éter ................................................................................... 4
La muerte del concepto clásico del Éter ........................................................... 6
Consecuencias de la muerte del concepto clásico del Éter:
Una nueva visión para la física. ........................................................................ 7
Conclusiones .............................................................. 8
Referencias ................................................................. 9
2
Introducción
Desarrollo del concepto del Éter desde sus principios más
primitivos.
Mitología griega, primer concepto del Éter.
En los tiempos antiguos ya se creía en la existencia del eter, sin embargo, el
concepto era mucho más primitivo de que conocemos hoy en día. el término
Éter probablemente fue mencionado por primera vez por Hesiodo como una
ilustración del Cielo más elevado o Superior. "Más alto" que éste sólo estaba
su "madre" Nix ("La noche") y su padre Erebus ("La Oscuridad"). Por tanto, el
Éter surge de la oscuridad, la oscuridad de la noche y la oscuridad del cosmos;
su "hermana" es Hemera ("El Día"). En las fábulas de Higinio, el Éter es el
"hijo" de Caos, algo no creado con un significado diferente del posterior
significado parminidiano de vacío - un significado que también se puede
traducir como la oscuridad, el vacío del "Día", donde no se puede ver ni Luz
ni Sol. El Caos es quien lo precede todo, pero es del Éter de donde surgen los
Cielos, la Tierra y el Mar - siendo el Éter también el "padre" de los Titanes, el
Erinias (más tarde las Furias Romanas) que habitan "infiernos", Pan - y, según
Cicerón, Júpiter en la mitología romana. El Orfismo presocrático (Clemente
de Alexandría, Macrobio, etc.) desplazaron la relación -como una evocación
del monoteismo solar de Akhenaton- sustituyendo Caos por Helios,
identificado con Dionisio (que se convirtió en el maestro de Éter y Hades).
Helios está rodeado por todas partes de Éter, y el orfismo sólo reconocía un
dios: Helios-Dionisio. Más adelante Eusebio amalgama este dios con Zeus.
Concepto del Éter entendido desde un punto de vista
filosófico
Posteriormente de este concepto poético-mitológico del eter, se desarrolla
como un concepto más filosófico. Anaxágoras de Clazomena contraponía dos
principios; Caos y Nous, cada uno con su tipo de sustancia, aíre y eter.
Caos era el principio de movimiento permanente y Nous el principio del
imponderable - de "orden", "razón", conocimiento, plasticidad, creación y
consistencia. Nous era también el poder de la sustancia más ligera, y por tanto
el principio de ligereza o celeridad. Como el Éter también era la sustancia más
3
ligera, Nous era su principio. Toda la materia estaba hecha de Éter y Aire, y
creada en virtud del Nous. Por esta razón posteriormente el Éter llego a ser
conocido como la “Quintaescencia” un "quinto" elemento en la línea junto con
el Aire, Agua, Fuego y Tierra.
Desarrollo
Nacimiento del Éter como un concepto científico.
El nacimiento del concepto científico de Éter puede hallarse en el pensamiento
Renacentista - en particular en la sustancia "uno y todo" de Espinoza1, la
noción de Descartes de una ocupación del espacio en forma de vórtice, y la
teoría monista2 de las mónadas de Leibniz. Estos pensamientos sistemáticos
diferentes comparten el concepto de una sustancia imponderable que anima
toda la realidad física, y son precursores de las teorías modernas de un Éter
dinámico. A partir de la creencia de los grandes pensadores en conceptos
parecidos en esencia al éter, comienza a formalizarse el concepto en la
comunidad científica.
Concepto clásico del Éter
Por contra, la noción de un Éter estático, un Éter mecánico gelatinoso tiene
sus orígenes clásicos en Newton. En la física del siglo XIX, el postulado de un
Éter lumínico se utilizaba para reconciliar la teoría electromagnética de
Maxwell y la mecánica newtoniana. Ésto inauguró la breve época del Éter
clásico adoptado per Young, Maxwell, Kelvin, Lodge, Lorenz, etc.
La idea del “éter lumínico”, medio por el que se propagaban las ondas de luz,
aparece en el siglo XVII con Christian Huygens, desaparece en el XVIII y
resurge en el XIX cuando los experimentos de Young y Fresnel apuntan a la
naturaleza ondulatoria de la luz. Maxwell también pensó que el éter podría
considerarse un medio para la transmisión de las fuerzas eléctricas y
magnéticas. Más tarde se daría cuenta de que podía olvidarse completamente
de este modelo concreto del éter si se centraba en la forma matemática de la
1
Baruch de Spinoza fue un filósofo holandés, considerado uno de los grandes racionalistas de la filosofía del
siglo XVII, creía en que todo lo que rodea al hombre era Dios y que se manifestaba a través de la armonía de
lo existente.
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Reciben el nombre de monismo las posturas filosóficas que sostienen que el universo está constituido por
una única sustancia (arjé), causa o sustancia primaria.
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teoría. Sin embargo, justo antes de su muerte, en 1879, Maxwell escribió un
artículo sobre el éter para la Enciclopedia Britannica (1878) en el que aparece
como convencido defensor del concepto3:
“Sean las que fueren las dificultades que tengamos a la hora de formar una idea
consistente de la constitución del éter, no puede haber duda de que los espacios
interplanetarios e interestelares no están vacíos, sino que están ocupados por una
sustancia o cuerpo material, que es ciertamente el más grande, y probablemente el más
uniforme del que tengamos alguna noticia.”
Maxwell era consciente de los fallos que presentaban los modelos anteriores
del éter. En la primera parte del mismo artículo decía:
“Los éteres se inventaron para que los planetas nadaran en ellos, para constituir
atmósferas eléctricas y efluvios magnéticos, para comunicar sensaciones de una parte de
nuestros cuerpos a otra, y así, hasta que todo el espacio había sido ocupado tres o cuatro
veces con éteres. Solo cuando recordamos la gran y maliciosa influencia que las hipótesis
acerca de los éteres solían ejercer, podemos apreciar el horror a los éteres que los
hombres de mente seria tuvieron durante el siglo XVIII.”
Maxwell había formulado su teoría electromagnética matemáticamente,
independientemente de cualquier modelo concreto de éter. ¿Por qué, entonces,
continuaba hablando del “gran océano de éter” que llena todo el espacio?
Porque para Maxwell era impensable que pudiesen existir vibraciones sin que
exista algo que vibre, u ondas sin un medio. Por otra parte estaba el hecho de
que el concepto de “acción a distancia”, presente en Newton y en la
electrodinámica de Àmpere (véase De los campos), era algo que para los
físicos de la segunda mitad del XIX era absurdo. ¿Cómo podía un objeto
ejercer una fuerza sobre otro alejado de él si no había algo que transmitiese
esa fuerza? Un cuerpo se dice que actúa sobre otro, y la palabra sobre incluye
la idea de contacto. De forma sutil, el lenguaje común hacía la idea de éter
poco menos que necesaria.
El Éter vino a designar una sustancia estacionaria del espacio que transmitía la
luz y permitía medir el movimiento de los cuerpos materiales por el arrastre
que supuestamente sufrían. Como la luz exhibía propiedades de onda, las
ondas tenían que viajar por un medio "portador de señal" (tal y como las ondas
sonoras o las ondas en el agua requieren un medio molecular).
3
"Éter o "aether", una sustancia material de un tipo más sutil que los cuerpos visibles, que supuestamente
existe en aquellas partes del espacio que están aparentemente vacías" - así empezaba el artículo sobre el
Éter escrito per J.C. Maxwell
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La muerte del concepto clásico del Éter
Una onda puede caracterizarse de modo general como la propagación de una
perturbación periódica a través de un medio. El mecanismo por medio el cual
se propaga la onda, depende de las fuerzas ejercidas entre las partículas de
medio; no es posible lograr la comprensión completa de la propagación de las
ondas sin comprender el comportamiento dinámico del medio. Por tanto, no es
sorprendente que, poco después que Maxwell demostró que las ondas
electromagnéticas podían predecirse sobre la base de las ecuaciones del
electromagnetismo clásico, se hicieran esfuerzos por estudiar las propiedades
del medio responsable de la propagación de estas ondas. Este medio era el
llamado éter. Como no había sido observado en otros experimentos se postulo
que era un medio invisible sin masa que penetraba todo el espacio y que no
tenía otra función más que la de propagar las ondas electromagnéticas. El
concepto de Éter era atractivo por dos razones principales.
Es difícil imaginar una onda propagándose sin un medio.
La noción básica de un Éter encaja bastante bien con el concepto
Newtoniano del espacio absoluto-el Éter se asocia con el Gran Sistema
Universal de Coordenadas.
De los primeros experimentos para encontrar la evidencia del éter, el más
preciso fue realizado en 1887 por el físico norteamericano Albert A.
Michelson y su colaborador E.W Morley. En dicho experimento no se
obtuvieron resultados satisfactorios, pues no se detecto la presencia de
ninguna propiedad del Éter tal como ellos esperarían.
El resultado nulo del experimento de Michelson-Morley forzó (desde 1887 en
adelante) el abandono de todos los modelos clásicos de Éter Estático. Las
teorías clásicas del Éter que años atrás eran dominantes (el viejo canon de la
Ciencia Oficial) han retenido una cierta vigencia hasta hoy día (son muy
populares en los márgenes de la física), en particular en sus variantes de
arrastre del Éter (por ej. Dayton Miller). Pocas décadas después de la muerte
de Maxwell el concepto de éter había perdido mucho de su apoyo. Para la
segunda década del siglo XX había desaparecido del catálogo de conceptos
útiles en buena medida gracias a los experimentos de Michelson-Morley y a
las ideas de un tal Albert Einstein. Sin embargo, la principal fuente de
desgaste de la hipótesis del éter fue la propia teoría electromagnética de
Maxwell, simplemente porque sus ecuaciones no necesitaban esa hipótesis
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para explicar completamente los cambios y relaciones entre los campos
eléctricos y magnéticos en el espacio.
Consecuencias de la muerte del concepto clásico del
Éter: Una nueva visión de la física.
La incapacidad de detectar el movimiento de la Tierra a través del Éter puso
en cuestión el concepto clásico de Éter, y se dejó de lado formalmente por
primera vez en la teoría de la Relatividad Especial de Albert Einstein. El
abandono del Éter clásico fue debido igualmente al surgimiento del concepto
de campo -de Faraday, pasando por Maxwell hasta Einstein y la Dinámica
Cuántica. Ahora el Espacio pasa a ser tratado como algo dado, que está
penetrado por campos presentes y propagándose incluso en el vacío careciente
de materia ordinaria. Los campos pueden ser electromagnéticos,
gravitacionales o supermasivos, y más recientemente se han resucitado con
dificultad como una "espuma cuántica", una "espuma espacial", un campo de
punto cero (ZPF) o la energía oscura de las partículas ausentes de Higgs.
La solución de las dificultades que surgieron del experimento Michelson-
Morley constituye la piedra angular de los nuevos conceptos del espacio y el
tiempo, conocidos como la teoría especial de la relatividad. Esta teoría esta
basada en dos postulados, propuestos en 1905 por Albert Einstein.
1. El principio de relatividad. En todo sistema de referencia inercial las
leyes de la física son idénticas.
2. La constancia de la velocidad de la luz. En todo sistema de referencia
inercial la velocidad de la luz tiene un mismo valor.
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Conclusiones
La necesidad de los hombres de explicar el mundo que los rodea, los lleva a la
creación de conceptos y la generación de interpretaciones que le permitan
entender los fenómenos que rodean su entorno. En la antigüedad se creía que
el universo era una especie de reloj en armonía, donde nuestro planeta era el
centro de todo, durante esta época podemos observar en la filosofía y la
mitología conceptos que pecan de ser demasiado ideales y cómodos para el
entendimiento del hombre. Sin embargo, con el proceso de investigación y
experimentación se han derribado varias barreras de este tipo.
El concepto de Éter en un principio fue concebido por los hombres en la
antigüedad para dar explicación a la creación de los materiales que los
rodeaban, sin un mayor fundamento que el de la lógica y las impresiones
sensoriales. Esta idea se mantuvo durante años, al ser creída por grandes
mentes de diferentes épocas fue tomada enserio por la comunidad científica,
pero ahora obteniendo un enfoque más científico. Tratando de encajar las
teorías del éter lumínico en la física newtoniana y en la teoría
electromagnética fue que se dieron cuenta del fallo que suponía creer en un
elemento como el eter (sin dejar de lado la importancia que tuvo el
experimente de Michelson-Morley para la muerte del concepto del eter), a
pesar de las pruebas experimentales y matemáticas4 de que el eter no existía
los científicos seguían defendiendo el concepto del eter. Según palabras del
propio Maxwell:
“Sean las que fueren las dificultades que tengamos a la hora de formar una idea
consistente de la constitución del éter, no puede haber duda de que los espacios
interplanetarios e interestelares no están vacíos, sino que están ocupados por una
sustancia o cuerpo material, que es ciertamente el más grande, y probablemente
el más uniforme del que tengamos alguna noticia.”
Dichas palabras dejan ver que Maxwell y los demás científicos simplemente
no podían aceptar al vacío en el espacio, para ellos era inaceptable que no
existiera algún elemento que ocupara las partes del espacio aparentemente
vacías. Como sabemos existía el estudio de las ondas mecánicas, se creía que
todas las ondas incluyendo la luz eran ondas mecánicas, pues cumplían con las
4
Con matemáticas me refiero a que Maxwell no necesitaba meter en ningún momento al eter para explicar
su teoría electromagnética.
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características de una y por lo tanto era obvio que necesitaban un medio de
propagación. Tan solo tratemos de imaginar por un momento una onda de
agua propagarse sin la presencia de agua. Entonces para aquella época era
necesario estudiar y encontrar cual era el medio por el cual la luz se
propagaba. Si nos ponemos en este contexto no suena como algo fuera de
lugar un elemento como el eter, de echo suena lógico y se comprende el por
que era una idea tan fuertemente defendida por la ciencia.
Finalmente, con la pérdida del eter como un concepto científico, se crea una
nueva rama para el estudio de la física, que abrió un mundo grande de
posibilidades, la física newtoniana fue un éxito explicando la naturaleza a un
nivel macroscópico, sin embargo, fracaso explicando el mundo a niveles
cuánticos lo cual nos demostró que la naturaleza nunca toma un solo sentido.
Siempre hay más por descubrir y más interpretaciones por formalizar. El
universo nos abre las puertas al descubrimiento, al entendimiento y a la
aventura que significa estudiar su belleza, ¡el universo! Tan caprichoso y
hermoso para entenderlo.
Referencias
César Tomé López . (2016 ). Maxwell y el éter. 20/02/20, de Cuaderno de
cultura científica Sitio web:
https://culturacientifica.com/2016/09/27/maxwell-y-el-eter/
Estrada Loyo, Eduardo. (2011). Dios, el éter y el cosmos. 20-03-20, de
Redalyc Sitio web: https://www.redalyc.org/pdf/402/40219049014.pdf
Cervantes-Cota, Jorge L.; Rodríguez-Meza, M. A. (2006). La teoría de la
relatividad: ayer y hoy. 20-03-20, de Redalyc Sitio web:
https://www.redalyc.org/pdf/104/10413303.pdf
Kenneth S. Krane. (1991). Física Moderna. México: Limusa
Robert Resnick. (1977). Conceptos de relatividad y teoría cuántica.
México: Limusa
