TARJETA MADRE

Es la tarjeta más importante del computador, recibe diferentes nombres: Tarjeta principal, Mainboard,
Motherboard, Placa madre, Tarjeta plana, etc. Es una placa de circuito impreso de doble cara, sobre la
que se encuentra el circuito electrónico principal del sistema, este circuito conecta los principales
elementos del sistema empleando conectores y puertos de comunicación. Entre los elementos más
importantes del sistema tenemos: El microprocesador, La memoria principal (RAM), Puertos de
comunicación y Los buses de comunicación.

FACTOR DE FORMA Y ESTANDARES

El factor de forma del Motherboard es el que determina el diseño general, tamaño y prestaciones del
mismo. Los distintos tipos de factores de forma en un Motherboard requerirán distintos tipos de
gabinetes. Esto se debe a la diferencia entre las medidas físicas, el tamaño, los orificios de fijación,
distribución de los componentes y conectores de la fuente de alimentación.

El sentido de los factores de forma es la estandarización del formato en la fabricación de las partes. Es
decir que el fabricante de Motherboard pondrá los orificios de fijación de tal modo que después
coincidan con los orificios que el fabricante del gabinete proporciona. También dentro de estos factores
se determinan estandarizaciones como la ubicación de los componentes dentro de un gabinete como así
también la distribución de las partes que componen un Motherboard, como deberá ser la fuente de
alimentación, el flujo de aire dentro del gabinete y el tipo de panel trasero (conexionado) que nos
proporciona el fabricante del Motherboard. Los diferentes tipos de Motherboard clasificados por su
factor de forma (con todos sus derivados) son: AT, BABY AT, ATX, NLX, LPX, SPX, WTX y BTX
FACTOR DE FORMA AT

El AT es el más antiguo de los factores de forma y

también el más grande, pues sus dimensiones son 12
pulgadas de ancho (unos 30 Centímetros) x 11
pulgadas de profundidad (unos 27 Cm.). Este factor
de forma fue utilizado en la época de las 386 (1992,
1993). AT y BABY AT tienen varios puntos en
común, los dos poseen puertos seriales y paralelos
con conexionado del tipo PIN (por ejemplo el
paralelo tiene 26 pines como salida desde el
Motherboard) y la vinculación hacia el panel trasero
del gabinete se efectúa con un cable plano. Estos
también tienen un conector de teclado del tipo DIN soldado al Motherboard y con salida hacia el panel
trasero.

FACTOR DE FORMA BABY AT

Este factor de forma se impuso rápidamente en el Estándar de la industria aproximadamente entre los
años 1993 y 1997 y fue utilizada en los Motherboard de la línea Pentium. Algunas de las características
a favor es el tamaño, sensiblemente menor que el de su predecesor el AT, alrededor de 8 pulgadas (20
centímetros) x 10 pulgadas (25 cm.). El Zócalo de la CPU (socket) está situado cerca de los slots de
expansión por lo que en algunos casos podía interferir con la colocación algunas placas en dichos slots.
La ubicación del mismo traía como consecuencia que, el flujo de aire que debía pasar por el gabinete
hacia el microprocesador era interrumpida por el cableado desde la fuente y las controladoras IDE y
FDC hacia los dispositivos ubicados en las bahías delanteras. Las entradas y salidas (como aclaramos
más arriba) están separadas y se conectan en forma independiente por medio de conectores tipo “Berg”
y cables planos hacia el panel trasero de la PC, lo cual hace todavía más engorroso el trabajo dentro del
gabinete.
FACTOR DE FORMA ATX

Este factor de forma está diseñado como una evolución del Baby AT. ATX marca un profundo cambio
en la arquitectura del Motherboard y de otros componentes como el gabinete y la fuente de
alimentación. Dentro del Motherboard hay cambios significativos como la ubicación del zócalo de la
CPU ahora colocado cerca de la fuente de alimentación permitiendo así que el flujo de aire provocado
por el ventilador de la fuente (ya sea expeliendo o impeliendo aire) no se vea interferido por ningún
elemento como sucedía con la tecnología Baby AT. Otro cambio dentro del Motherboard es la
conexión de la fuente de alimentación, que ahora es un solo conector a diferencia del AT que eran dos.
Las diferencias y prestaciones de estos y otros conectores de fuentes los veremos más adelante, cuando
veamos todo lo referente a las fuentes de alimentación. Las medidas de ATX son 30 x 24 cm. (12" x
9.6"). Estas son algunas de las mejoras más importantes que incorpora ATX:

Puertos de entradas y salidas integrados: A diferencia de Baby AT, que tiene los conectores de
salida independientes del Motherboard, ATX tiene todos estos puntos de conexión soldados
directamente desde el Motherboard y hacia una única salida, estandarizando la conectividad de todos
los periféricos.

Slots de expansión sin interferencias: La reubicación del zócalo de la CPU proporciona la

comodidad de no interferir en la colocación de las placas de expansión pudiendo así tener un acceso
mucho más cómodo a las mismas.

Control de encendido por software: La energía suministrada por la fuente de alimentación está
controlada para el encendido y el apagado mediante señales desde el Motherboard y no desde una llave
conmutadora como en AT. Esto permite el apagado y el encendido por software tolerando un manejo
de la energía mucho más flexible (Power Management).

Voltaje desde la fuente: El Motherboard ATX tiene soporte para la entrada de 3,3 volts por parte de la
fuente de alimentación (esta es una característica no incluida en los sistemas AT). Este voltaje es
utilizado por la mayoría de los nuevos procesadores. Un mejor flujo de aire: La fuente de alimentación
ATX está construida pensando en un mejor manejo de la corriente de aire dentro del gabinete, que
conjuntamente con la nueva ubicación del procesador y la posible inclusión de varios Ventiladores
(unos colocando aire hacia el interior del gabinete y otros extrayéndolo) asegura la estabilidad de la
temperatura interior.

Menor interferencia en el acceso a las bahías: La reubicación de los componentes dentro del
Motherboard permite también que el conexionado de los dispositivos IDE y disqueteras se sitúe cerca
de las bahías lo cual reduce la interferencia de estas conexiones con el acceso a otros dispositivos.
Este factor de forma es el más utilizado en la actualidad, y de esta tecnología se desprendieron varios
otros factores de forma que atienden a diversas necesidades que plantea el mercado de las PC’s. Estos
son los siguientes:

 MINI ATX

Mini ATX es esencialmente igual a ATX pero más reducido en cuanto a su forma, sus medidas son 28
x 20 cm. (11.2" x 8.2").

 MICRO ATX

Micro ATX es una evolución de ATX sus medidas son 24 x24 cm. (9.6" x 9.6"), este factor de forma,
en cuanto a su especificación, soporta hasta cuatro slots de expansión pudiendo combinar estos
libremente (ISA, PCI, PCI/ISA compartidos, AGP). Los orificios de montaje cambian, puesto que las
medidas son diferentes, pero igualmente es compatible con la mayoría de los gabinetes ATX.
  Flex ATX

Flex ATX es una extensión de micro ATX que define una menor superficie para el tamaño del
Motherboard 22 x 19 cm. (9" x 7,5"). Flex ATX (como su nombre lo indica) brinda flexibilidad de
construcción de sistemas puesto que permite crear PC’s Desktop, LCD-Personal Computers o sistemas
todo en uno (all in one). Esta especificación indica que Flex ATX soporta únicamente procesadores
basados en socket (zócalo) no siendo posible instalar entonces procesadores basados en slot. También
se definió una nueva fuente de alimentación con dimensiones más reducidas.

 LPX y Mini LPX

Es un diseño desarrollado por Western Digital para PC’s de escritorio. Eran utilizados por los
constructores de PC’s de escritorio con diseño dirigido a ocupar poco espacio que permitía colocar el
monitor sobre el gabinete. NLX es la evolución de LPX.

 NLX

Este factor de forma (se desarrolló a partir de la época del Pentium II) está orientado a las PC’s de
escritorio que necesiten espacios reducidos (los gabinetes que soportan el monitor arriba de ellos) y
pocos requerimientos en cuanto a prestaciones. Este diseño soporta los futuros procesadores, todas las
tecnologías de memoria y no aporta un desmonte más fácil puesto que se reduce la cantidad de
tornillos a sacar.

La tecnología se completa con una tarjeta llamada “Riser Card” en la cual residen los slots de
expansión. El objetivo de esta tarjeta es ahorrar espacio ubicando a las placas de expansión paralelas al
Motherboard. El panel trasero está modificado con respecto a ATX para satisfacer las necesidades de
la construcción de dichos sistemas.

 WTX

Este Factor de Forma está diseñado para estaciones de trabajo de medio y alto nivel. La idea
introducida aquí es dar flexibilidad y accesibilidad. Este diseño fue desarrollado por INTEL en 1998.
Esta tecnología fue adoptada por los constructores de sistemas orientados a servidores pues estandariza
particularidades como modelos térmicos y niveles de energía electromagnética. WTX está diseñado
para:

Soportar procesadores de 32 y 64 Bits

Soportar sistemas de 2 procesadores en todas sus configuraciones
Tecnologías de memorias presentes y futuras
Facilidad de acceso a los elementos internos
  BTX

El BTX fue creado por Intel, como evolución del ATX en 2004 para intentar resolver problemas de
refrigeración que tenían algunos procesadores. El formato BTX es prácticamente incompatible con el
ATX, salvo en la fuente de alimentación. Las CPUs y las tarjetas gráficas consumen cada vez más y
más potencia, y esto resulta en una mayor disipación térmica. Por otro lado, los usuarios reclaman cada
vez más PC’s que sean silenciosos. Las actuales cases y placas madre ATX no fueron diseñadas para
los increíbles niveles de calor que se producen en ellas. Así comienza la necesidad de un nuevo
formato.

La placa base BTX tuvo muy poca aceptación por parte de fabricantes y usuarios y por lo cual fue
dejada de fabricar en muy poco tiempo (2007). En cuestión de tamaños, hay tres tipos: picoBTX,
microBTX y regularBTX, con los siguientes tamaños máximos: picoBTX: 20.3 x 26.7 cm, microBTX:
26.4 x 26.7 cm, regularBTX:
32.5 x 26.7 cm
PARTES DE LA PLACA MADRE
ZÓCALO DEL MICROPROCESADOR.

Es el lugar donde se inserta el procesador o “cerebro” de la computadora. Los tipos más comunes de
zócalo son:

PGA. El modelo clásico usado en el 386 y el 486; consiste en el cuadro de conectores en forma
de agujero donde se insertan las patitas del chip por pura presión. Según el Chip, tiene más o
menos agujeritos.

ZIF. Eléctricamente es como un PGA, aunque gracias a un sistema mecánico permite introducir
el micro sin necesidad de fuerza alguna, con lo que el peligro de romperle una patita desaparece.
Apareció en la época 486 y sus distintas versiones (sockets 3, 5 y 7, principalmente), se han
utilizado hasta que apareció el Pentium II (del fabricante Intel). El último Microprocesador que
utilizará este zócalo será el K6-3 (del fabricante AMD).

Zócalo ZIF
Actualmente se fabrican dos tipos de zócalo ZIF:

Socket Super 7: Variante del Socket 7 que se caracteriza por poder usar velocidades del bus de
hasta 100 MHZ, es el que utilizan los micros AMD K6-2.

Socket 370 o PGA370: Físicamente similar al anterior, Pero incompatible con él por utilizar un
bus distinto (66 MHZ), es el que incorporan los micros Intel Celeron de la última generación.
 Slot 1.
Físicamente no se parece nada de lo anterior, es una superficie de conector alargado como los ISA
o PCI. Fue inventado por Intel para conectar los Pentium II, por los que no puede ser utilizado por
su competencia AMD y Cyrix.

RANURAS DE MEMORIA.
Son conectores de memoria principal del computador, es decir, para la RAM.
En las Mainboard se pueden apreciar las ranuras SIMM y DIMM.

Ranuras de memoria

CHIPSET DE CONTROL.
El “Chipset” es el conjunto de chips que se encargan de controlar determinadas funciones de
computador, como la forma en que interacciona el microprocesador con la memoria o la caché, o el
control de los puertos o slots ISA, PCI, AGP, etc.

Chipset
LA BIOS (BASIC INPUT OUTPUT SYSTEM).

La Bios realmente es un programa que se encarga de dar soporte para manejar ciertos dispositivos
denominados de entrada – salida (Input – Output). Físicamente se localiza en un chip que suele
tener forma rectangular.

Además, conserva ciertos parámetros como el disco duro, la fecha y hora del sistema, etc., los
cuales guarda en la memoria de tipo CMOS de muy bajo consumo y que es mantenida con la pila
cuando el computador está desconectado.

BIOS

SLOT PARA TARJETAS DE EXPANSIÓN.

Son unas ranuras de plástico con conectores eléctricos donde se introducen las tarjetas de
expansión. Según la tecnología que se basen presentan un aspecto externo diferente, con diferente
tamaño y color.

Las ranuras de expansión de las Mainboard son: ISA, VESA, PCI y AGP.
MEMORIA CACHÉ.

Se trata de un tipo de memoria muy rápida que se utiliza de puente entre el microprocesador y la
memoria principal o RAM, de tal forma que los datos mas utilizados puedan encontrarse antes,
acelerando el rendimiento del computador, especialmente en aplicaciones ofimáticas. Existen dos
tipos: L2 (segundo nivel) y L1(primer nivel).

PUERTOS O CONECTORES EXTERNOS E INTERNOS.

Puerto, es un elemento que facilita la conexión de periféricos al computador. Se trata de los
conectores de periféricos externos: teclado, mouse, etc. y de conectores internos como son: la
disquetera, el disco duro, conector de alimentación de la fuente, etc.

Puertos internos

PILA.
La pila del computador, se encarga de conservar los parámetros de la Bios cuando el computador
está apagado. Sin ella, cada vez que encendiéramos tendríamos que introducir las características
del disco duro, la fecha, la hora, etc.

Pila
ELEMENTOS INTEGRADOS VARIADOS.
En las Mainboard modernas resulta muy común que ciertos componentes se incluyan en la propia
Mainboard, en vez de ir en forma de tarjetas de expansión. Los mas comunes son : Controladoras
de Dispositivos, Tarjetas de Sonido, Controladora de Video, Controladora de Fax – MODEM, etc.

Elementos integrados varios

 4. Conclusión
Para concluir este apartado podría decir que hay muchísimos tipos de placas base y que cada uno puede elegir la gama alta
las placas bases han ido evolucionando mucho desde 1947 cuando William Shockley, Walter Brattain y John Bardeen, científico
el transistor amplificador de punto-contacto, iniciando con esto el desarrollo de la miniaturización de circuitos electrónicos.

Además, esta evolución es constante y seguirá por muchos años, ya que todavía queda mucho por investigar en el mundo
década a este trabajo habrá que añadirle muchas evoluciones que irán ocurriendo durante los siguientes años.