Los años 1970
A comienzos de los años 1970, una historia de Spider-Man obligó a la revisión del Comics
Code, el mecanismo de censura de los cómics estadounidenses. Hasta ese momento, este
código prohibía taxativamente la mención de las drogas, aunque fuera para hablar
negativamente de ellas. Sin embargo, en aquel tiempo, el Departamento de Salud de los
Estados Unidos se dirigió a Stan Lee para solicitarle que escribiera una historia con un
mensaje en contra de las drogas, y que esa historia apareciera en uno de los cómics más
vendidos de Marvel. Lee optó por hacer un arco argumental de tres números que aparecería
en los números 96, 97 y 98 de The Amazing Spider-Man (mayo a julio de 1971). En la
aventura, Harry Osborn, el mejor amigo de Peter Parker, se convierte en adicto al LSD.
Aunque la historia dejaba claro su mensaje antidrogas, el Comics Code rechazó incluir su sello
en ella. Stan Lee decidió entonces publicarla sin dicho sello, lo que motivó finalmente una
flexibilización de las normas que lo regulaban.
En los años 1970, tanto Stan Lee como John Romita abandonarían sus tareas en The
Amazing Spider-Man, y, aunque pasarían a encargarse más tarde de las tiras de prensa del
personaje, este recaería en otras manos: Las del joven guionista Gerry Conway, quien
trabajaría con artistas como Ross Andru y escribiría dos de las más famosas historias del
lanzarredes: La muerte de Gwen Stacy10 y La Saga del Clon11.
En 1972 apareció una segunda serie de Spider-Man que se publicaría de manera paralela
a Amazing. Se trataba de Marvel Team-Up, en la que Spider-Man compartía protagonismo con
otros héroes de Marvel.
En 1976 comenzaría su segunda serie en solitario, Peter Parker, The Spectacular Spider-Man,
que entrecruzan sus historias con las de Amazing, centrándose sobre todo en la vida privada
de Peter Parker.
Los años 1990
El lanzamiento de un cuarto título en 1990, dibujado y escrito por Todd McFarlane,f un autor
que se había colocado entre los favoritos de los fanes con su labor gráfica previa en Amazing,
fue saludado con un éxito de ventas: tres millones de ejemplares del primer número, aunque
en gran medida se debía a la fuerte presencia de especuladores en el mercado del cómic
estadounidense en los años 1990, un fenómeno que le llevaría a la mayor crisis de su historia,
de la que sólo comenzaría a recuperarse una década más tarde.12
En 1999 se llevaría a cabo una drástica reconversión de la franquicia arácnida. La serie The
Amazing Spider-Man, que llevaba publicándose desde 1963, sería cancelada en el número
441 (noviembre de 1998), para volver más tarde con un nuevo número 1.g Lo mismo ocurriría
con la segunda colección arácnida, que entonces recibía el título de Peter Parker: Spider-
Man (el antiguo "Spider-Man" de McFarlane). Los nuevos números 1 del lanzarredes llegarían,
ya a comienzos de 1999, de la mano del escritor Howard Mackie, quien, desde años atrás,
escribía alguna de las colecciones de Spider-Man, y del dibujante y guionista John Byrne,
quien además trataría de redefinir el origen del personaje con una serie que pronto pasaría al
olvido: Spider-Man: Chapter One. Ni el éxito comercial ni el de la crítica acompañaría a este
relanzamiento en falso del personaje, que parecía, a juicio de todos, haber perdido su brillo de
antaño.
Los años 2000
Con el comienzo del siglo XXI, Joe Quesada, un nuevo director editorial, puso en marcha una
operación para devolver el esplendor a Spider-Man (y a toda Marvel en general), que supuso
el fichaje del prestigioso guionista de televisión Joe Michael Straczynski para tal tarea. La
llegada de Straczynski fue ampliamente aplaudida por los lectores, y pronto las ventas
