Examen bucal
Como muchos pacientes, usted debe preguntarse el porqué de la importancia
de un examen dental completo cuando visita a su odontólogo. También debe
tener curiosidad en conocer que busca el odontólogo al examinarle, en qué
consiste éste procedimiento o porqué una simple limpieza de vez en cuando no
es suficiente. Hoy le informaré en nuestra columna semanal de la importancia
del examen dental para su salud bucal y general.
¿Que busca el odontólogo durante el examen bucal?
El odontólogo realiza un examen bucal completo para tener una idea clara
acerca de la condición de su boca. La búsqueda de caries es tan solo una
pequeña parte de éste examen. Además de ello, existen otras cosas que se
evalúan durante el examen como la condición de los tejidos
de soporte de los dientes junto a los demás tejidos blandos de la cavidad bucal,
el despistaje de lesiones pre-cancerígenas o cancerígenas, condición de las
restauraciones existentes, coronas, puentes, dentaduras y la relación de
mordida. Se evalúan también la historia médica y odontológica junto a
radiografías, exámenes de laboratorio y cualquier otra prueba que el
odontólogo considere necesaria para cada caso en particular.
La salud bucal se encuentra relacionada integralmente con su salud general.
Los exámenes de rutina son importantes debido a que la boca puede reflejar
signos de algunas enfermedades y condiciones médicas. Como algunos
ejemplos puedo citar la diabetes, deficiencias nutricionales y de vitaminas así
como alteraciones hormonales
La extensión del examen depende de numerosos factores. Si usted es un
paciente nuevo posiblemente será objeto de un examen muy completo a
diferencia, por ejemplo, de un paciente que ha acudido recientemente a su
odontólogo y de pronto lo visita por algún problema en particular.
¿Porqué es importante el despistaje de cáncer bucal?
El despistaje de cáncer bucal es de gran importancia pues permite detectar
lesiones pre-cancerígenas en los tejidos bucales en una etapa incipiente,
cuando precisamente, es más sencillo su tratamiento. Si el cáncer no es
detectado a tiempo, los tumores pueden crecer y hasta propagarse a otros
lugares como los ganglios en el cuello. Cuando los tumores invaden a estos
ganglios, disminuye la posibilidad de un tratamiento efectivo.
Su Odontólogo buscará y palpará su boca, cuello y tejidos circundantes en
busca de masas, endurecimientos, crecimientos fuera de lo normal, parches
blanquecinos o rojizos o zonas descamativas.
Ha escuchado del sondaje para detectar enfermedad periodontal?
Debido a que la enfermedad (de las encías) es una causa frecuente que
conlleva a la pérdida de dientes en adolescentes y adultos, el sondaje, es un
procedimiento muy necesario pero indispensable que permite al odontólogo
determinar la salud de los tejidos que soportan a sus dientes.
La sonda periodontal es un instrumento de medición diseñado para determinar
los niveles de inserción de las encías a los dientes. La sonda tiene una punta
redondeada que se inserta con delicadeza entre el diente y la encía para
determinar la profundidad de éste surco en las diferentes superficies del diente.
Prevención de la caries
Educación sanitaria
La educación sanitaria es el pilar más importante en la prevención de la caries
dental. Un buen instrumento para la transmisión y penetración de la educación
sanitaria son los niños. Concienciar a los niños de la gran importancia que tiene
el cuidado dental para su salud, ayudará a que ellos de adultos, continúen
cuidando su boca y la de sus futuros hijos. Los padres pueden aprender
también estos hábitos saludables a través de sus hijos. Los malos hábitos de
salud oral están causados por falta de información.
Eliminación de la placa bacteriana
La higiene bucal debe estar dirigida al control y la eliminación de la placa dental
mediante métodos mecánicos y/o químicos. Esta higiene dental se debe
fundamentar en el cepillado dental, el uso del hilo o seda dental y todos
aquellos medios complementarios menores que sean necesarios.
Eliminación y control de la placa bacteriana por métodos mecánicos
Cepillado dental
Como ya hemos expuesto, la desmineralización del esmalte se produce por la
existencia de un medio ácido tras la ingesta. El cepillado dental tras las
ingestas, elimina la placa dental, equilibra el pH bucal y elimina los restos
alimenticios. Deberíamos cepillarnos los dientes tras cada ingesta, si no es
posible se recomienda se haga tras las principales ingestas, tres veces al día.
Respecto a las técnicas, todas las técnicas descritas son correctas si se
realizan correctamente pero el consenso a nivel de las sociedades
odontológicas internacionales es que la técnica de Bass modificada es la ideal.
El cepillado de los niños debe ser realizado siempre por los padres hasta que el
niño demuestre la habilidad suficiente para hacerlo solo. Los niños pueden
colaborar en su cepillado una vez que los padres han completado el cepillado.
El uso de cepillos eléctricos no mejora los resultados del cepillado manual y
están indicados en personas con dificultades de habilidad manual.
Hilo dental
El uso de hilo dental es un complemento perfecto al cepillado dental para
eliminar los restos alimenticios que quedan entre los dientes. El uso del hilo o
seda dental requiere un cierto entrenamiento. La utilización de este método
sería recomendable tras las grandes ingestas pero como mínimo será
aceptable su utilización por las noches. Los cepillos interdentales también se
utilizan para eliminar los restos alimenticios, pueden llegar por su diseño donde
el cepillo normal no puede entrar.
Eliminación y control de la placa bacteriana por métodos químicos
El uso de colutorios puede estar indicado en pacientes que no consiguen los
resultados deseados con los métodos mecánicos. La utilización debe ser
indicada por un odontólogo puesto que tienen efectos sobre la flora bacteriana
habitual de la boca y sobre los tejidos dentinarios pudiendo producir tinciones
algunos de ellos.
Medidas sobre la dieta
El tipo de dieta influye considerablemente en la producción de caries. Para que
los dientes estén fuertes es importante una buena alimentación. Una dieta sin
exceso de hidratos de carbono refinados (azúcar) y que contenga vitaminas y
minerales,sobre todo calcio, es la más aconsejable para mantener una boca
sana. Por tanto,es recomendable no abusar de alimentos ricos en azúcar
(dulces, bollería, caramelos, bebidas azucaradas…) procurando reducir la
frecuencia del consumo de estos alimentos y que se tomen solo durante las
comidas. Los alimentos más ricos en vitaminas, minerales y calcio, son los
lácteos, verduras y frutas frescas.
Es conveniente evitar comer entre horas, ya que los restos de alimentos
permanecen entre los dientes hasta que se cepillan, favoreciendo así la
aparición de caries. Disminuir el consumo de azúcares y una dieta equilibrada
ayuda a disminuir el riesgo de sufrir caries Reducir la toma de refrescos
azucarados, el cambio de zumos concentrados por zumos naturales son otras
medidas recomendables. La modificación de la frecuencia del consumo es
incluso más importante que la cantidad.
Uso de Flúor
El uso del flúor previene la aparición de la caries interfiriendo en el metabolismo
de las bacterias reduciendo su papel patógeno. La presencia de flúor facilita la
incorporación de calcio a los tejidos duros del diente y a su remineralización.
Existen diversas presentaciones comerciales de flúor desde las pastas
dentríficas, colutorios, geles, pastillas o barnices. Algunas de estas
presentaciones son de uso profesional y se administran bajo la supervisión de
un odontólogo en consulta. En algunas áreas urbanas el agua de consumo se
somete a fluoración.
El sellado de fosas y fisuras
El sellado de fosas y fisuras es una técnica de prevención ampliamente
extendida en la odontología actual. La modificación de las áreas anatómicas
más retentivas de la cara masticatoria de los dientes, las fosas y las fisuras,
mediante la utilización de diversas técnicas y materiales, ha sido una de las
principales medidas preventivas empleadas para combatir la caries en niños
con especial tendencia a sufrirlas.
Visitas regulares al odontólogo
El odontólogo es quién debe transmitir y reforzar la educación sanitaria con
respecto a la boca. Guiar en las técnicas de cepillado, uso del hilo dental, el
refuerzo de actitudes positivas en la dieta e higiene. Monitorizar la salud de
nuestra boca y el desarrollo de la boca en los niños, actuando cuando sea
necesario para corregir situaciones que hagan peligrar esta salud
La importancia de la consulta Odontológica
Material teórico para las actividades propuestas
¿Desde qué edad se debe llevar al niño al odontopediatra?
Los dientes de leche se forman durante el embarazo de la madre. Por esta
razón, y durante esta etapa de la vida se debe cuidar la alimentación ya que
determinados alimentos influirán directamente en la formación de los dientes
del futuro bebé. Las cantidades necesarias de calcio, fósforo, vitaminas, etc.,
ayudarán a crear unas correctas estructuras dentarias. Del mismo modo, los
problemas relacionados con un embarazo problemático y/o un parto prematuro
pueden crear, potencialmente, anomalías del crecimiento y desarrollo dentales.
Por ello, las visitas al dentista u odontopediatra deberían comenzar durante el
embarazo de la madre.
¿Es recomendable llevar al niño al dentista antes de que tenga dientes?
Son muchos los consejos que el odontólogo infantil puede ofrecer a los padres
para prevenir la enfermedad antes de que ésta aparezca. Pensemos, sin ir más
lejos, que el niño nace sin caries y, para prevenirla, mucho antes de que el niño
tenga dientes, debemos limpiar sus encías después de cada toma. Es la mejor
manera de prevenir una caries temprana en los futuros dientes de leche. Para
ello, podemos utilizar una gasa y limpiar no sólo las encías, sino también la
lengua, arrastrando los restos de leche o cualquier otro alimento. Esta
operación debe llevarse a cabo después de cada toma o, como mínimo, una
vez al día, preferiblemente después de la última toma.
Desde el mismo momento de la erupción de los primeros dientes, se pueden
encontrar en el mercado diferentes opciones para su correcto cepillado, desde
los dedales de silicona o látex hasta los cepillos de pequeño tamaño y
filamentos muy suaves que, sin duda, son verdaderas caricias para el niño. Hay
que recordar que la responsabilidad de un correcto cepillado va a recaer en los
padres, al menos, hasta los ocho o nueve años. Los gérmenes de la cavidad
oral de los adultos próximos al niño pueden transmitirse a su boca a través de
la saliva
Para que el cuidado sea completo, es conveniente no sólo cepillarse
adecuadamente los dientes a diario, sino también acudir periódicamente al
dentista. Los expertos recomiendan visitar al odontólogo por lo menos dos
veces al año para realizar un chequeo dental rutinario, porque el mantenimiento
preventivo es la mejor manera de asegurar que los dientes y las encías
permanezcan sanos durante toda la vida.
Pero la inquietud de los dentistas no se queda ahí, sino que va más allá de la
propia boca. Así, en el examen oral rutinario, los dentistas tratan de detectar,
además de los problemas habituales en la cavidad bucal, la presencia de
cánceres y los signos que advierten de la presencia de otros problemas de
salud, que pueden empezar en la boca.
