Cómo encontrar y arreglar una
fuga de vacío
Una fuga en el vacío puede causar un sinfín de problemas de conducción, ya
que introduce aire extra, no deseado en el motor, inclinando la mezcla
aire/combustible. Los modernos motores de combustión interna (inyección de
combustible multipuerto) utilizan el vacío de admisión para hacer funcionar
los sensores, los actuadores y los frenos de potencia (en algunos vehículos).
Los motores más antiguos también lo utilizan para hacer funcionar algunos
dispositivos de control de emisiones y para introducir combustible en la
cámara de combustión.
Por lo tanto, incluso una pequeña fuga de vacío puede engañarlo a usted, y a
la computadora de su automóvil, para que crea que un sensor o sistema en
particular necesita ser reparado. Entonces empiezas a reemplazar los
componentes con la esperanza de arreglar el problema, sin éxito.
A menudo, una fuga de vacío produce un silbido audible, lo que hace que sea
fácil de encontrar; otras veces, sin embargo, no se oye nada. Los talleres de
automóviles utilizan equipos especiales y costosos para detectar fugas
difíciles de encontrar. Pero antes de ir al taller, puede aplicar las técnicas
simples utilizadas para rastrear las fugas de vacío más comunes.
Esta guía no sólo te ayuda a encontrar una fuga de vacío o una manguera de
vacío obstruida y te da consejos útiles para su reparación, sino que también
te indica qué problemas de rendimiento del motor pueden apuntar a una
posible fuga de vacío. Así que empecemos por ahí.
I. ¿Cuándo debo solucionar el problema de una
posible fuga de vacío?
Las mangueras de vacío son una fuente común de problemas de rendimiento
del motor. Después de millas de servicio, las mangueras de vacío se
desgastan, se endurecen, se parten o se ablandan; y la tubería de vacío se
deteriora, se vuelve quebradiza y se rompe, causando todo tipo de problemas
de rendimiento del motor.
Por lo tanto, cuando note un problema de rendimiento del motor y no pueda
encontrar la fuente, incluya un diagnóstico de fuga de vacío en su estrategia
de reparación.
Dependiendo de la marca y el modelo de su vehículo, puede encontrar varios
sensores y actuadores que dependen de una buena fuente de vacío para
funcionar. Por ejemplo, algunos motores utilizan un sensor de presión
absoluta del múltiple (MAP) que requiere vacío para medir la presión del aire
exterior.
Una fuga de vacío en el sensor MAP puede alterar la sincronización del
encendido y la estabilidad y eficiencia del motor. Una fuga de vacío también
puede impedir que se abra una válvula EGR, causar el sobrecalentamiento
del motor y aumentar las emisiones nocivas. Este tipo de fuga también puede
afectar el sistema de ventilación positiva del cárter (PCV).
Síntomas de la fuga de vacío
Aquí hay una lista de problemas de rendimiento que hay que tener en cuenta,
ya que posiblemente estén relacionados con una fuga de vacío:
Retroceso
Hesitation
Un comienzo difícil
Baja potencia del motor
Fallos de encendido
Pobre economía de combustible
Mala aceleración
Ocioso rudo...
Alto ocioso
Estancamiento
Tropezando
Comprobar la luz del motor encendida
Mal funcionamiento de los frenos (en los frenos de potencia de vacío)
Tenga en cuenta que estos síntomas no son exclusivos de una fuga de vacío.
Por ejemplo, una mala válvula EGR, una mala compresión, o problemas de
tiempo de ignición pueden causar uno o más de estos síntomas también.
II. Cómo encontrar una fuga de vacío
OK. Si tienes un problema de rendimiento del motor y quieres hacer una
revisión de fugas de vacío, ¿por dónde empiezas?
Primero, localiza el diagrama de vacío de tu vehículo. Es posible que
encuentres una copia del diagrama de vacío en el manual del propietario del
automóvil, pero la mayoría de los fabricantes de automóviles incluyen un
diagrama dentro del compartimiento del motor. Levanta el capó y busca una
calcomanía en la parte delantera del compartimiento del motor.
Si no encuentra una en el manual o en el compartimento del motor, puede
comprar una en el departamento de servicio del concesionario. Otra fuente
es el manual de reparación de su vehículo. Puede comprar un manual de
reparación de vehículos económico en su tienda local de repuestos para
automóviles o en línea. El manual de reparación tiene todo tipo de
información útil que puede utilizar para el mantenimiento y la solución de
problemas de muchos sistemas del automóvil. Así que será una buena
inversión.
El diagrama de vacío muestra los diferentes dispositivos controlados por
vacío y cómo se interconectan. Los modelos de vehículos más recientes
muestran el parecido de los componentes y su ubicación.
BIEN. Ahora que tienes el diagrama de vacío para tu vehículo, puedes
comenzar a solucionar los problemas de una posible fuga de vacío. Sin
embargo, aunque no tengas el diagrama en este momento, puedes seguir los
siguientes pasos.
(Nota: si está tratando de encontrar una posible fuga de vacío debido a un
código de error que recuperó después de que se encendió la luz de "Check
Engine", la computadora del automóvil puede estar ajustando la relación aire/
combustible para compensar; por lo tanto, es posible que el motor no suene
como si tuviera un problema de funcionamiento. Si es así, desenchufe el
sensor de posición del acelerador [montado en el cuerpo del acelerador] o el
sensor de oxígeno, para forzar a la computadora a hacer funcionar el motor
en modo de "código duro" [bucle abierto], de manera que pueda oír el ralentí
brusco del motor. Esto facilitará la detección de la fuente de fuga de vacío
durante el diagnóstico).
Si sospecha de un dispositivo en particular (o varios), puede comenzar con
ese dispositivo. De lo contrario, siga el diagrama y comience a revisar cada
manguera. Si no tienes el diagrama, revisa cada manguera de vacío mientras
recorres el motor. La mayoría de las mangueras de vacío son delgadas y
blandas, excepto la utilizada en el reforzador de los frenos, que es más
gruesa y de diseño más robusto, y posiblemente la manguera de PCV.
La solución de problemas de fugas de vacío requiere una estrecha inspección
visual de la manguera, asegurándose de que está correctamente conectada,
y escuchando el silbido revelador de la fuga de vacío.
Pero el ruido de un motor en funcionamiento puede hacer imposible escuchar
un silbido que provenga de una manguera o junta de vacío con fugas. Para
esto tienes dos opciones: Puedes usar un estetoscopio mecánico que ayude a
amplificar los sonidos en tu oído, o puedes usar un largo de manguera para el
mismo propósito.
Cómo comprobar cada manguera de vacío
Siga los siguientes pasos para comprobar cada manguera de vacío,
manteniendo una distancia razonable de los componentes en movimiento
durante su inspección:
Arranque el motor y déjelo funcionar en ralentí. Ponga la transmisión en Park
(automático) o Neutral (manual) y aplique el freno de emergencia.
Asegúrese de que la manguera esté correctamente conectada, no esté suelta
ni cuelgue libremente. Es fácil soltar una manguera sin querer cuando se
realiza el mantenimiento o se sustituye un componente. Es posible que tenga
que utilizar un espejo pequeño y una linterna para comprobar los lugares de
difícil acceso, como detrás del colector de admisión, el cuerpo del acelerador
o el colector de escape.
Desenchufe e inspeccione ambos extremos de la manguera. Si el extremo
interior de la manguera está desgarrado, desgastado o ensanchado, corte la
parte dañada y vuelva a conectar la manguera al conector.
Rastree la longitud de la manguera con los dedos para detectar manchas
ásperas, endurecidas, partidas, ablandadas o fuera de forma, especialmente
alrededor de la parte inferior oculta de la manguera. Además, intente palpar
los puntos ásperos o irregulares.
Compruebe si la manguera está cerca o tocando una superficie caliente.
Además, compruebe que los conectores de la manguera, las tes y las uniones
no estén agrietados ni flojos. Reemplácelos según sea necesario.
Revise también la manguera por si hay contaminación, como aceite,
refrigerante o alguna otra sustancia. Desconecte la manguera del dispositivo
al que se conecta y compruebe el interior del conector del dispositivo. Si
encuentra una sustancia extraña dentro de la manguera, la contaminación ha
llegado potencialmente al interior del dispositivo también, probablemente no
funcionando correctamente. Es posible que tenga que comprobar el
funcionamiento correcto del dispositivo.
Como parte de su inspección visual, incluya los dispositivos a los que se
conectan las mangueras de vacío. Revise los dispositivos para detectar daños
como grietas, abolladuras y piezas sueltas. Esto también puede crear una
fuga de vacío. Pellizque la línea de vacío que conduce al dispositivo, y rocíe
agua jabonosa sobre ella y escuche si hay un cambio en la velocidad de
ralentí.
Si encuentra una manguera con una mancha ablandada, endurecida o
dañada, reemplácela.
III. Comprobación del colector de admisión para
detectar fugas de vacío
Aunque es más probable que encuentres una fuga en la manguera de vacío,
también se producen fugas en la junta del colector de admisión. Si su revisión
anterior no resultó en nada malo, compruebe la junta de admisión entre el
colector y la culata, y la junta de base ubicada entre el colector de admisión y
el cuerpo del acelerador o el carburador.
Para comprobar estas juntas puede utilizar uno de los dos métodos
alternativos más simples:
Agua jabonosa en una botella de spray.
Una longitud de manguera (o estetoscopio de mecánico).
Cualquiera de estos métodos es bueno.
Aplicar los frenos de emergencia.
Ponga su transmisión en Park (automático) o Neutral (manual).
Bloquee las ruedas para estar más seguro e impedir que el vehículo se
mueva.
Arranque el motor y déjelo funcionar en ralentí.
Para usar el agua jabonosa, rocíe un poco alrededor del colector de admisión
donde se acopla con la culata y alrededor de la base del carburador o del
cuerpo del acelerador. No olvides revisar visualmente el colector de admisión
en busca de grietas y rociar agua en los puntos sospechosos.
Escuche cualquier cambio en el ralentí del motor.
Si el motor se suaviza mientras rocía agua, habrá encontrado la fuga de
vacío; también puede ver burbujas en la ubicación de la fuga de vacío.
Nota: Para usar una manguera (o un estetoscopio de mecánico), coloque un
extremo de la manguera contra su oreja y mueva el otro extremo de la
manguera alrededor del borde de la junta del colector de admisión y la junta
del carburador o del cuerpo del acelerador. Si hay una fuga, oirá un silbido.
Si encuentra una fuga de vacío en el colector de admisión o en la base del
cuerpo del acelerador, primero intente apretar el perno de montaje de la
admisión o del cuerpo del acelerador:
Apriete los tornillos gradualmente, siguiendo un patrón cruzado. Cuando
apriete un colector, empiece por el centro y siga hasta la salida.
Apriete los pernos con el par de torsión indicado en el manual de reparación
del vehículo con una llave de torsión.
Vuelva a comprobar si hay una fuga de vacío.
Si la fuga sigue presente, deberá reemplazar la junta del colector de admisión
o la junta del cuerpo del acelerador.
Siga las instrucciones del manual de reparación de su vehículo para
reemplazar cualquiera de las dos juntas.
IV. Usar una bomba de vacío manual para probar los
dispositivos de fugas de vacío
A menudo, una cuidadosa inspección visual y manual como la descrita
anteriormente es suficiente para encontrar una fuga de vacío. Pero no todo el
tiempo.
Algunos componentes que funcionan con vacío pueden sufrir daños internos
(un diafragma puede romperse, por ejemplo). Y no se puede diagnosticar
este tipo de daño por el tacto o la vista.
Por lo tanto, si sospechas que hay una fuga de vacío pero puedes encontrar
la fuente, éste es el siguiente paso en tu estrategia de solución de
problemas.
Para ello, necesitarás usar una bomba de vacío manual. Puede comprar una
en la mayoría de las tiendas de repuestos para automóviles o en línea. La
bomba de vacío ayuda a solucionar los problemas de los sistemas de
emisión. Pero si no quiere comprar la herramienta en este momento, su
tienda local de repuestos para autos puede prestarle una.
Siga las instrucciones que vienen con la bomba de vacío para las
instrucciones de operación y el manual de reparación de su vehículo
particular para los pasos de resolución de problemas del dispositivo que
necesita probar.
Algunas veces es necesario solucionar los problemas de un dispositivo bajo
condiciones de funcionamiento específicas, o en conjunto con otra
herramienta. Aunque este tipo de solución de problemas puede parecer
complicado, no necesita una capacitación especial. Sin embargo, debe seguir
las instrucciones de funcionamiento de la herramienta y los pasos de
resolución de problemas del manual de reparaciones.
Además, siga estos consejos cuando utilice una bomba de vacío:
Asegúrese de que la conexión entre la bomba y el dispositivo esté bien
ajustada: use el conector o la manguera del diámetro correcto para hacer la
conexión.
Aplique sólo la cantidad correcta de vacío para el dispositivo que está
probando (normalmente de 10 a 15 en Hg; consulte el manual de
reparaciones).
Cuantos menos conectores, adaptadores y mangueras utilice para conectar la
bomba de mano al dispositivo que desea probar, mejor.
V. Consejos para la reparación de la manguera de
vacío
Lidiar con mangueras de vacío dañadas no significa necesariamente que
tengas que reemplazarlas. A menudo, una manguera de vacío sólo requiere
una simple reparación que puede llevarte un par de minutos más o menos.
Puedes reparar un extremo de la manguera de vacío dañada en un minuto.
La mayoría de las veces puedes cortar media pulgada en el extremo y
reconectar la manguera.
Ten cuidado al tratar con daños localizados entre los extremos de la
manguera de vacío. Si sólo necesita reparar un pequeño agujero de menos de
media pulgada, corte el área dañada y use una unión para volver a conectar
las dos piezas.
Repare una manguera de vacío a la vez para evitar confusiones. Algunos
vehículos, especialmente los de marcas asiáticas, vienen con varias
mangueras de vacío que pueden hacer que la reparación sea confusa cuando
se interconectan de varias maneras. Para estos casos, puedes encontrar
conectores de 1, 2, 3, 4 vías y codos para hacer frente a casi cualquier tipo
de recorrido y reparación de la manguera.
Siempre etiquete las mangueras y sus respectivos conectores o accesorios,
para que pueda reinstalar las mangueras reparadas o nuevas a sus
correspondientes accesorios.
Si encuentra una o más mangueras desconectadas, use su diagrama de vacío
para reconectar la manguera al accesorio correcto.
Después de hacer una reparación, encamine y asegure la manguera de vacío
lejos de las superficies calientes y los componentes móviles.
Sustituya siempre una manguera de vacío por otra del mismo diámetro y
longitud, y para la aplicación prevista (PCV, potenciador de los frenos o vacío
regular).
