Multiverso es un término usado para definir el conjunto de los
muchos universos existentes, según las hipótesis que afirman que existen
universos diferentes del nuestro propio. La estructura del multiverso, la naturaleza
de cada universo dentro de él, así como la relación entre los diversos universos
constituyentes, dependen de la hipótesis de multiverso considerada. Según
cualquiera de esas hipótesis, el multiverso comprende todo lo que existe
físicamente: La totalidad del espacio y del tiempo, todas las formas
de materia, energía y cantidad de movimiento, y las leyes físicas y constantes que
las gobiernan.
La primera referencia acerca de múltiples universos, proviene de la literatura Védica
(800 A.C. - 200 A.C.), concretamente del Bhagavata-Purana12 escrito por Viasa.
El término de "Multiverso" fue acuñado en 1895 por el psicólogo William James.3 El
concepto de multiverso se ha usado
en cosmología, física, astronomía, filosofía, psicología transpersonal y ficción, en
particular dentro de la ciencia ficción y de la fantasía. Los diferentes universos
dentro del multiverso son a veces llamados universos paralelos. En otros contextos,
también son llamados «universos alternativos», «universos cuánticos»,
«dimensiones interpenetrantes», «mundos paralelos», «realidades alternativas» o
«líneas de tiempo alternativas».
En 2013 los científicos Laura Mersini-Houghton y Richard Holman afirmaron haber
descubierto, a través del telescopio Planck, posible evidencia de que haya otros
universos por fuera del nuestro.4 Esta teoría ha creado controversia en la comunidad
científica.5 Por ejemplo, un artículo firmado por 175 científicos afirma que no se ha
detectado "bulk flow", una de las bases de la teoría de Mersini-Houghton y Holman
Hipótesis del multiverso en física
Clasificación de Tegmark
El cosmólogo Max Tegmark ha proporcionado una taxonomía para los universos
existentes más allá del universo observable. De acuerdo a la clasificación de
Tegmark, los niveles definidos pueden ser entendidos como que abarcan y se
expanden sobre niveles previos.7
Multiverso de Nivel I
Una predicción genérica de la inflación cósmica es un universo ergódico infinito, el
cual, por su infinitud, debe contener volúmenes de Hubble que contemplen todas
las condiciones iniciales.
Un universo infinito debería englobar un número infinito de volúmenes de Hubble,
todos ellos con leyes y constantes físicas iguales a las nuestras. Sin embargo, casi
todos ellos serán diferentes de nuestro volumen de Hubble en cuanto a
configuraciones tales como la distribución de la materia en el volumen. Según las
teorías actuales, algunos procesos ocurridos tras el Big Bang repartieron la materia
con cierto grado de aleatoriedad, dando lugar a todas las distintas configuraciones
cuya probabilidad es distinta de cero. Nuestro universo, con una distribución casi
uniforme de materia y fluctuaciones iniciales de densidad de 1/100.000, podría ser
un representante típico —al menos entre los que contienen observadores—.8
Siendo infinito el número de tales volúmenes, algunos de ellos son muy similares e
incluso iguales al nuestro. Así, más allá de nuestro horizonte cosmológico, existirá
un volumen de Hubble idéntico al nuestro. Tegmark estima que un volumen
exactamente igual al nuestro estaría situado aproximadamente a una distancia de
10(10115) m —un número más grande que un gúgolplex—.910
Brian R. Greene denominó a este megauniverso infinito o semi-infinito constituido
por innumerables universos o burbujas-Hubble como Multiverso mosaico.11
Multiverso de Nivel II
Universos burbuja. Cada disco es un universo burbuja; los universos 1 al 6 poseen
distintas constantes físicas, correspondiendo nuestro universo a una de dichas
burbujas.
En la teoría de la inflación caótica eterna, una variante de la teoría de inflación
cósmica, el multiverso en conjunto se estira y continuará haciéndolo para siempre;
sin embargo, algunas regiones del espacio dejan de dilatarse, formándose burbujas
diferenciadas, semejantes a las bolsas de gas que se forman en un pan que se está
cociendo. Tales burbujas son universos embrionarios de Nivel I de tamaño infinito
llenos de materia depositada por la energía del campo que provocó la inflación;
Linde y Vanchurin han calculado que el número total de estas puede ser de
10(1010.000.000)12La distancia que nos separa de la burbuja más cercana es
«infinita», en el sentido de que no se puede llegar a ella ni aun viajando a la
velocidad de la luz; el espacio existente entre nuestra burbuja y las burbujas
circundantes se expande más deprisa de lo que se puede viajar a través él.8 Sin
embargo, se ha propuesto que universos adyacentes al nuestro podrían dejar una
huella observable en la radiación de fondo de microondas, lo cual abriría la
posibilidad de probar experimentalmente esta teoría.13
A diferencia del multiverso de Nivel I, en el multiverso de Nivel II las distintas
burbujas (universos) varían no solo en sus condiciones iniciales sino en aspectos
tan relevantes como las dimensiones del espaciotiempo, las cualidades de las
partículas elementales y los valores que toman las constantes físicas. Las diversas
burbujas pueden experimentar diferentes rupturas espontáneas de la simetría, lo
que se traduce en universos de propiedades dispares.7En este sentido, cabe
señalar que la teoría de cuerdas sugiere que en nuestro universo alguna vez
coexistieron nueve dimensiones espaciales semejantes; sin embargo, en un
momento dado, tres de ellas participaron en la expansión cósmica, siendo estas las
que reconocemos actualmente. Las otras seis no son observables, bien por su
tamaño microscópico, o bien porque toda la materia está confinada en una
superficie tridimensional denominada «brana» —véase la teoría M— dentro de un
espacio de más dimensiones. Se piensa que la simetría original entre dimensiones
se rompió, pudiendo otras burbujas (otros universos) haber experimentado rupturas
de simetría distintas.8
Otra manera de llegar a un multiverso de Nivel II es a través de un ciclo de
nacimiento y muerte de universos. Esta idea, propuesta por Richard Tolman en la
década de 1930, implica la existencia de una segunda «brana» tridimensional
paralela desplazada a una dimensión superior. En este sentido, no cabe hablar de
un universo separado del nuestro, ya que ambos universos interaccionarían entre
sí.8
Este nivel también incluye la teoría del universo oscilante de John Archibald Wheeler
así como la teoría de universos fecundos de Lee Smolin.
De acuerdo a la terminología de Brian R. Greene,11 en este metaverso se incluirían
los siguientes tipos de multiverso: Multiverso inflacionario, Multiverso cíclico,
Multiverso autorreproductor, Multiverso brana, Multiverso paisaje y Multiverso
holográfico.
Multiverso de Nivel III
La teoría de universos múltiples de Hugh Everett (IMM) es una de las varias
interpretaciones dominantes en la mecánica cuántica. Brian R. Greene denominó a
este multiverso como Multiverso cuántico.11La mecánica cuántica afirma que
ciertas observaciones no pueden ser predichas de forma absoluta; en cambio, hay
una variedad de posibles observaciones, cada una de ellas con una probabilidad
diferente. Según la IMM, cada una de estas observaciones posibles equivale a un
universo diferente; los procesos aleatorios cuánticos provocan la ramificación del
universo en múltiples copias, una para cada posible universo. Esta interpretación
concibe un enorme número de universos paralelos; dichos universos se encuentran
«en otra parte» distinta del espacio ordinario. No obstante, estos «mundos
paralelos» hacen notar su presencia en ciertos experimentos de laboratorio tales
como la interferencia de ondas y los de computación cuántica. Supongamos que
lanzamos un dado y se obtiene un resultado al azar; la mecánica cuántica determina
que salen todos los valores a la vez, pudiéndose decir que todos los valores posibles
aparecen en los diferentes universos. Nosotros, al estar situados en uno de estos
universos, solo podemos percibir una fracción de la realidad cuántica completa.8
Tegmark sostiene que, para un volumen de Hubble, un multiverso del Nivel III no
contiene más posibilidades que un multiverso de Nivel I-II. Esto significa que todos
los mundos diferentes con las mismas constantes físicas creados por ramificaciones
en un multiverso de Nivel III pueden ser encontrados en algún volumen de Hubble
en un multiverso de Nivel I.9En adición, según Yasunori Nomura,14Raphael
Bousso, y Leonard Susskind,15 el espacio-tiempo global que aparece en el
multiverso inflacionario es un concepto redundante, y los multiversos de Nivel I, II y
III son, de hecho, la misma cosa. Esta hipótesis se conoce como "Multiverse =
Quantum Many Worlds".
Por otra parte, una consecuencia interesante de un multiverso de Nivel III es cómo
afecta este a la naturaleza del tiempo. Mientras que tradicionalmente se considera
que el tiempo es una manera de describir los cambios, la existencia de mundos
paralelos que abarcan todas las posibles configuraciones de la materia, permite
redefinir el tiempo como una manera de secuenciar estos diversos universos. Los
universos en sí son estáticos, siendo el cambio una mera ilusión.816
La interpretación de historias múltiples de Richard Feynman y la interpretación de
muchas mentes de H. Dieter Zeh están relacionadas con la idea de «muchos
mundos».
Multiverso de Nivel IV
El multiverso de Nivel IV considera que todas las estructuras matemáticas también
existen físicamente. Esta hipótesis puede vincularse a una forma radical de
platonismo que afirma que las estructuras matemáticas del mundo de las ideas de
Platón tienen su correspondencia en el mundo físico. Considerando que nuestro
universo es en sí matemático, cabe preguntarse por qué solo ha de existir una única
estructura matemática para describir un universo. En consecuencia, este nivel
postula la existencia de todos los universos que pueden ser definidos por
estructuras matemáticas. Residiendo fuera del espacio y del tiempo, la mayoría de
ellos se encuentran vacíos de observadores. De esta manera, mientras en los
multiversos de Nivel I, Nivel II y Nivel III las condicionales iniciales y constantes
físicas varían permaneciendo invariables las leyes fundamentales, en el multiverso
de Nivel IV estas últimas también cambian.8
De acuerdo a Tegmark, "las matemáticas abstractas son tan generales que
cualquier teoría del todo que pueda ser definida en términos puramente formales,
también es una estructura matemática". Argumenta que "cualquier universo
imaginable puede ser descrito en el Nivel IV, cerrando la jerarquía de multiversos,
por lo que no puede haber un multiverso de Nivel V".10
De acuerdo a la terminología de Brian R. Greene,11 en este omniverso se incluirían
los siguientes tipos de multiverso: el Multiverso final o Multiverso matemático, y el
Multiverso simulado.
Jerarquía de niveles
Las teorías científicas de los universos paralelos constituyen una jerarquía de cuatro
niveles. Conforme aumenta el nivel, los distintos universos difieren más del nuestro.
Así, en el multiverso de Nivel I los distintos universos solo se diferencian en las
condiciones iniciales mientras que en el multiverso de Nivel IV incluso las leyes
físicas son distintas.
En la próxima década, mediciones más precisas de la radiación de fondo de
microondas y de la distribución de la materia a gran escala corroborarán —o no—
el multiverso de Nivel I ya que determinarán la topología y curvatura del espacio. A
su vez, también indagarán el Nivel II poniendo a prueba la teoría de la inflación
caótica eterna. En cuanto a la exploración del multiverso de Nivel III, la posible
construcción en el futuro de ordenadores cuánticos puede jugar un papel crucial al
respecto. Por último, el éxito o fracaso de la teoría del todo —que agruparía todos
los fenómenos físicos conocidos en una sola teoría— permitirá tomar o no partido
por el Nivel IV.
