INSTITUTO TECNOLOGICO DE

CIUDAD MADERO
CD. MADERO, TAMPS

ADMON. SEG. Y PRO. AMB.

Gerardo Pañola Padrón

PIPER ALPHA

Cd. Madero, Tamps. a 10 de febrero de 2020

UNIDAD [Link]
etróleo y gas natural Piper Alpha, la cual se diseñó de tal manera
que en el lugar donde se realizarían las operaciones más riesgosas estén
alejados del módulo habitacional de los tripulantes. Sin embargo,
posteriormente las instalaciones de la Piper Alpha se modificaron para extraer
además gas natural. En consecuencia, parte del equipo fue colocado cerca del
área de control, una zona con un alto riesgo.
La plataforma contaba con 2 bombas que se encargaban de presurizar el gas a
tierra. Una de las bombas fue apagada para hacer mantenimiento a la válvula
de escape de presión que trabaja con esa bomba. La tubería abierta fue
sellada temporalmente con un collarín.
Al final no se pudo realizar el mantenimiento que se tenía planificado y el
ingeniero a cargo firmó los permisos correspondientes sin informar al
supervisor que la válvula de presión estaba removida y que la bomba estaba
fuera de servicio.
El personal del siguiente turno desconocía la situación real. A las 9:45 pm se
apagó la otra bomba, y los supervisores decidieron reactivar la primera bomba
sin saber que ésta no podía ser utilizada porque la válvula de escape no se
encontraba operativa. Nadie se dio cuenta que la válvula de seguridad fue
reemplazada temporalmente.
Se reactivó la bomba y las alarmas se encendieron, el collarín no resistió la
presión del gas y comenzó a escaparse provocando una explosión. Los
tripulantes no pudieron acceder a los controles para activar el sistema contra
incendios y el fuego atravesó fácilmente las paredes a prueba de incendios.
Los trabajadores no sabían qué hacer porque no tenían un plan de evacuación
en caso de incendios.
El fuego se alimentaba del petróleo que llegaba de las plataformas Tartan y
Claymore generando más sobrepresión y el colapso de más tuberías. La
plataforma Claymore continuó bombeando ya que el director no tenía permiso
de cerrar las válvulas, que tenía que ser proporcionado por el centro de control.
Además, la conexión de un gasoducto hacia la plataforma Tartan continuó
bombeando ya que su director cumplía órdenes de sus superiores.
La tubería de gas que llegó de Tartan se fundió y estalló. La destrucción de la
Piper Alpha era cuestión de tiempo.
El total de trabajadores que fallecieron fue de 167 personas, más de la mitad
del total de empleados que estaban a bordo de a plataforma.
 CAUSAS DE LA CATASTROFE
 El sistema de permisos
establecido en Piper alpha no
tenía seriedad, puesto que se
suplantó una firma, y esto fue la
causa principal de la tragedia.
El permiso que indicaba que
una de las bombas no podía ser
maniobrada se perdió.
 No hubo un adecuado control
de cambios que identificara que
la válvula de seguridad había
sido retirada para mantenimiento rutinario.
 No se realizó adecuadamente una identificación de los riesgos, y al no
ser identificados, tampoco se elaboró un análisis de los riesgos detallado
ni tampoco una planificación de respuesta a los riesgos eficiente.
 La formación del personal en temas de seguridad era deficiente, por eso
no pudieron tomar decisiones rápidas para salvarse en el momento de la
tragedia.
 No se consideró anormal los escapes de gas que se presentaron cuando
se instalaron los gasoductos.
 El plan de emergencia fue defectuoso, puesto que nadie intentó evacuar
a los trabajadores a un lugar seguro. Las personas que pudieron realizar
esta labor de rescate perecieron rápidamente por estar en la sala de
control, zona altamente riesgosa.
 La mayoría del personal de la Piper Alpha se juntó en la zona de
alojamiento por intoxicación con monóxido de carbono.
 La comunicación entre las torres fue deficiente. El gerente de una de las
torres pensó que el incendio en Piper Alpha estaba controlado y el otro
gerente creyó que las bombas de agua del sistema contra incendios que
tenía Piper Alpha eran suficientes.
 El sistema de extinción de incendios fue cambiado a operación manual
para realizar los trabajos de mantenimiento. Esto no permitió la
maniobra del sistema puesto que ninguna persona fue capaz de
activarla durante el accidente.
 El Faros, un barco para extinción de incendios, se acercó mucho a la
Piper Alpha y se atascó el sistema de funcionamiento, no pudiendo ser
útil al rescate del personal y de la Piper Alpha
 Las paredes a prueba de incendios eran muy débiles y no pudieron
soportar la magnitud del incendio.
 LECCIONES APRENDIDAS
 Preparación de un plan de
comunicaciones adecuado que
establezca un enlace y una
coordinación eficiente tanto entre los
diferentes turnos de trabajo en la
Paper Alpha como entre las diferentes
torres.
 Elaboración de un sistema estricto de
permisos sin informalidades, que actualice los cambios que se van
realizando al sistema de funcionamiento de la plataforma.
 Realización de auditorías rutinarias exigentes para verificar que los
procedimientos realizados están en conformidad con el plan de
seguridad.
 Análisis detallado de los riesgos existentes en cada una de las áreas de
trabajo para obtener un conocimiento claro de las condiciones de trabajo
y los riesgos que éstos suponen, para luego evaluarlos, priorizarlos y
proponer una respuesta a los riesgos para asegurar que los procesos
involucrados en el trabajo son realizados de forma segura o con un
riesgo tolerable.
 El sistema de extinción de incendios a operación manual no es eficiente
para enfrentar este tipo de accidentes. Resulta significativamente mejor
utilizar el sistema de extinción de incendios automático.
 Para prevenir accidentes es importante comprometer a los trabajadores
en la aplicación del plan de seguridad. Sin esto, la seguridad no tendría
sentido.
 Elaboración de un plan de emergencia eficiente donde se considere la
realización de simulacros de emergencia y evacuación.
 Construir plataformas con paredes a prueba de explosiones, para
detener la propagación del fuego.
 Considerar a la seguridad uno de los factores claves para el éxito de un
proyecto.