ARCO CATENARIO
Se conoce como arco catenario a el arco que reproduce exactamente la morfología
de una curva catenaria invertida. Todas las características matemáticas de la
catenaria se conservan cuando su gráfica se invierte
El arco catenario es la forma ideal para el arco que se soporta a sí mismo. Cuando
está construido de elementos individuales cuyas superficies son perpendiculares a la
curva del arco, no existen fuerzas de cizalla significativas en las uniones y el empuje
al apoyo se transmite a lo largo de la línea del arco.
ANTONIO GAUDI
Es evidente que su interés por este tipo de arcos no es meramente estructural, sino
que los encontraba estéticamente satisfactorios, ya que los emplea con profusión en
lugares donde otras soluciones estructurales hubieran sido posibles. Gaudí llega a
manifestar que “... la catenaria da elegancia y espiritualidad al arco, elegancia y
espiritualidad a la construcción entera”, “evita contrafuertes, el edificio pesa
menos, gana una gracia vaporosa y se aguanta sin raros accesorios
ortopédicos”.
Además, la catenaria es una forma natural y la naturaleza es un referente continuo
para Gaudí que imita sus formas y crea formas inspirándose en la misma
En la obra de Gaudí hay muchos ejemplos del uso de arcos catenarios, destacando los
del Colegio de las Teresianas (1889-90), la casa Batlló (1904-06), la casa Milá (1906-
10) o la cripta de la colonia Güell (1908-15).
En su trabajo con los arcos parabólicos y catenarios, Gaudí utiliza frecuentemente
algunos recursos como la simetrización y sobre todo la traslación de los arcos para
conseguir efectos especiales. La traslación consiste en una repetición de arcos
idénticos con la que se consigue un efecto de cenefa que nos dirige hacia un
determinado lugar. Lo podemos ver por ejemplo en los largos pasillos del colegio de
las Teresianas cubiertos por arcos catenarios.
En la casa Milá la estructura del ático la constituye una sucesión de 270 arcos de ladrillo
de diferentes alturas que adoptan forma de catenaria y sirven para distribuir el peso de
la ondulante azotea. Los arcos crean recorridos serpenteantes alrededor de los
volúmenes cilíndricos de las escaleras.