Universidad de Montevideo

Premio UM de ensayo humanístico

Asignatura: Historia
Nivel A

¿En qué medida el Fondo Monetario

Internacional limita la democracia de los
países a los cuales les otorga
sus préstamos?

Seudónimo: Fellaini
Fecha de Nacimiento: 11 marzo de 2001
Fecha de entrega: Viernes 18 de agosto de 2017
Resumen

La presente reflexión analiza los mecanismos de la potencial injerencia del FMI en la

política económica de sus países miembros. Se describe la transformación del
organismo desde su ideal inicial de promover el desarrollo hacia una realidad
contemporánea de actuar frente a las urgencias del sistema capitalista. Se aborda el
fracaso del organismo en prevención y monitoreo, así como en la inconsistencia del
manejo transparente de documentos. Se analiza la forma de representación de los
países en el Fondo. Se cuestiona su fundamentalismo económico bajo las tradiciones
liberales y neoliberales. Pero al mismo tiempo, se refiere a cambios asumidos por el
organismo que reflejan un trasfondo de aceptación de las críticas e intenciones de

mejora. Sin tomar decisiones definitivas, intentamos reflexionar sobre la democracia, la

independencia y la autodeterminación de los pueblos.

Palabras claves

Fondo Monetario Internacional- características- críticas- Cartas de Intención

Introducción

El Fondo Monetario Internacional fue creado en 1944 para fomentar el desarrollo sobre
todo de países tercermundistas y el intercambio a nivel económico global. Sin embargo,
en los últimos cuarenta años los objetivos de este han cambiado a causa de la necesidad
de actuar ante las diversas crisis planetarias, regionales y nacionales.

Así, este organismo internacional ha actuado en situaciones de urgencia, con países en

riesgo económico, necesitados de liquidez, y en esas circunstancias, les imponen ciertas
condiciones. Las Cartas de intención, son la herramienta para determinar la utilización
del dinero que se otorga a los países e implantar lineamientos a nivel de política
económica. En el presente ensayo, nos proponemos analizar cómo a través de la
injerencia del FMI en las políticas económicas de los Estados con los que colabora,
ocupa espacios de decisión y de poder de gobernantes (por lo general)
democráticamente electos.
Asimismo, la temática nos exige abordar la estructura, el funcionamiento, las
características de esta institución que es objeto de estudio.

En ese sentido, este informe tendrá cuatro momentos clave. En primer lugar,
plantearemos características estructurales del FMI. En segundo lugar, intentaremos
explicar cómo ocurre la toma de decisiones. Desarrollaremos luego algunas críticas y
concluiremos con respuestas tentativas a nuestra pregunta disparadora.

Aprender de la forma más profunda que sea posible acerca de economía, el mundo
actual global y el FMI nos motiva a tratar este tema. Puntualmente, nos interesa el sector
financiero de los países, la forma en que cada país intenta resolver las crisis y las
limitaciones que el FMI pueda realizar ante la necesidad de un préstamo. Es frecuente
que la opinión pública critique al FMI y queremos saber por qué. Y si realmente afecta a
las democracias... ¿por qué esta organización no fue reestructurada desde sus bases?

En un nivel más general, consideramos que la comunidad educativa también debería

saber a lo que accede cada país en las coyunturas de crisis y qué daño puede causar
en la moral y en las billeteras del pueblo.

Cambios estructurales (en propósitos, funciones, roles) del FMI durante el

siglo XX: el inicio, los quiebres, las revisiones contemporáneas

El FMI es una organización planetaria fundada en 1944 en la conferencia de Bretón
Woods. Es decir, asambleas monetarias y financieras que establecieron pautas de
relaciones económicas entre los países más industrializados del mundo, con
Inglaterra y Estados Unidos como líderes.

Desde sus comienzos, el Fondo intentó promover la cooperación monetaria mundial,

asegurar la estabilidad financiera, facilitar el comercio internacional, promover un alto
nivel de empleo y crecimiento económico sustentable así como reducir la pobreza. Sin
embargo, con el correr de los años, sus funciones se fueron transformando hacia la
asistencia para solucionar problemas de la balanza de pagos de países miembros en
recesión, la supervisión de los países que reciben ayuda financiera y asesoramiento
ante los problemas monetarios internacionales (Hernández, 2004). Esto es ser
proveedor de información y analista económico (Villafáñez, 2015).

Uno de los hechos memorables que marcó un antes y un después en la organización

supranacional fue la crisis petrolera del 73, que desembocó en la necesidad de asistir
en muchas emergencias y en el abandono del patrón oro. De ahí en más, el FMI se
centra en la prevención del contagio de crisis y en resolver problemas en caso de
que éste efectivamente suceda.

En las últimas dos décadas, se ha cuestionado ampliamente la gestión económica

global desempeñada por el FMI. Por ejemplo, no advirtió que algunas de sus medidas
podrían derivar en crisis y/o por no hacer completamente públicos los fines de sus
planes de condicionalidad (actas de implantación de políticas que deben ser
desarrolladas para que un país pueda continuar recibiendo préstamos u otro tipo de
ayuda financiera). Por ello, podemos plantear que es una institución en constante
revisión de sus prácticas y planteamientos.
Características de las decisiones del FMI y sus resultados

Primeramente, es pertinente insistir en la idea de que cuando el Fondo otorga dinero

a un país, lo hace a cambio de condiciones que, en definitiva, imponen una política
económica de austeridad y de restricciones. Usualmente, se solicita reducción del
gasto público (incluso el social), prohibición de contratar empleados públicos,
propuestas de privatizaciones (Villafáñez, 2015). Resoluciones que, más allá de que las
valoremos como “buenas” o “malas”, representan a una de las perspectivas posibles de
cómo enfrentar una crisis económica. No obstante, probablemente “lo dudoso” se
relacione con la frontera entre la recomendación y la imposición, cuando la legalidad
supranacional debería regularse por el principio de autodeterminación de los
pueblos.

El FMI intenta que los países subdesarrollados a los que les otorga liquidez se
inserten o reinserten en la economía del libre mercado, por lo cual espera la
erradicación de todo impedimento para la inversión extranjera. Sin embargo, esto
frecuentemente redunda en uso de una misma “receta” para solucionar problemas que
son distintos.

Las coyunturas económicas de los países miembros del Fondo son singulares.
Entonces, la homogeneidad en los métodos puede provocar (y ha provocado)
sorpresas desagradables a nivel de resultados (López, 2014). Es decir, así como se
suele reflexionar que las personas no somos iguales entre sí, los países tampoco lo son.
Así como los hechos sociales cotidianos están ubicados en un tiempo y un espacio
que los determina y diferencia, con los hechos y procesos económicos pasa lo mismo.

Asimismo, el FMI intenta proporcionar asistencia a países miembros para solucionar

problemas de la balanza de pagos. Un país miembro puede solicitar asistencia
financiera al FMI si tiene una necesidad real o potencial de balanza de pagos, es decir,
si no dispone o podría no disponer de financiamiento en montos suficientes y en
condiciones accesibles para enfrentar sus pagos internacionales netos (por ejemplo,
importaciones, amortizaciones de la deuda externa) y al mismo tiempo, mantener un
nivel adecuado de reservas ante las necesidades futuras. En otras palabras, decir que
el FMI actúa en crisis es decir que actúa para solucionar desequilibrios en los
indicadores macroeconómicos (entre los cuales el desequilibrio en la balanza de pagos
es determinante). Coyunturas locales o regionales que se caracterizan por tener una
fuerte salida de capital privado en los momentos previos. Los países involucrados viven
recesiones intensas, por lo tanto, los inversores -y en buena parte el sistema todo-
pierden la confianza en el país (Hernández, 2004).

Por otra parte, otra característica que ha llamado la atención sobre el particular es que
los planes de condicionalidad para los países que necesitan préstamos del FMI han
sido -a menudo- en secreto. Quizá cabría analizar lo acontecido en cada caso con
criterios que valoren la pertinencia. No obstante, hemos visto en nuestro curso de
Historia del Uruguay que en el año 1968 la falta de transparencia en las negociaciones
con el Fondo Monetario complicaron mucho las cosas para el Ministro de Economía y
Finanzas de la época.
Observaciones y críticas al FMI: ética, eficacia, estructura

Abordando este momento del ensayo, creemos conveniente hacer referencia a lo que
consideramos que son señalamientos pertinentes a deficiencias que histórica y
estructuralmente ha presentado el FMI. Por ejemplo, las circunstancias que se generan
en torno a las llamadas cartas de intención. En una carta de intención, el FMI plantea
el panorama de dificultades a nivel socioeconómico y macroeconómico del país
solicitante y en crisis. En ese sentido, se indican las reformas que permitan (a criterio
del Fondo) eliminar las dificultades indicadas. Entendemos como lógico que una
institución que presta dinero generando liquidez esté interesada en sugerir medidas de
recuperación buscando formas de que el acreedor se desarrolle para que, entre otras
cosas, pueda pagar su deuda y prescindir de la demanda de capital en un futuro. Pero
también valoramos como polémico, todo lo que representa y significa implementar
(directa o indirectamente) pautas de acción a economías que, más allá de la globalidad
del mercado contemporáneo, deberían ser independientes. Acontece que el FMI como
tal no puede ni debe obligar a tomar medidas específicas a países miembros y
solicitantes. Pero sin embargo, tiene herramientas como la limitación temporal de
realizar transacciones cambiarias, lo que en efecto se transforma en una estrategia
sancionatoria. Sobre las formas al respecto, versa el propio Convenio
Constitutivo del FMI.

En suma, sucede que gran parte de las condiciones establecidas en las Cartas de

intención pueden llevar a una pérdida de autoridad del Estado para gobernar su
propia economía. (Villafáñez, 2015).

Asimismo, es notorio y popularmente conocido que el FMI ha proporcionado (y

proporciona) ayuda financiera a dictaduras (Toussaint, 2014). Un ejemplo histórico
concreto e indiscutible es la situación del conosur de las décadas de los sesenta (con
préstamos al régimen autoritario del Brasil) y setenta (con los casos Chile,
Argentina y Uruguay, respectivamente). Muchos consideramos a ésta como una
mancha profunda en la estructura del organismo analizado en el presente ensayo.
Por otra parte, la crisis financiera mundial del 2008 ha servido para mostrarle a las
personas la ineficacia del Fondo como supervisor supremo de la economía
mundial
(López, 2014). El accionar preventivo y el monitoreo constante de la economía
planetaria mostraron carencias notorias a nivel de eficacia tanto predictiva como
orientativa.

López (2014) también nos señala que el FMI debería analizar todas las situaciones con
mucho cuidado antes de proponer una reforma económica. Las crisis económicas son
situadas como lo son cualquier hecho o proceso histórico (Schaff, 1982). Prueba de ello,
lo acontecido en Corea e Indonesia, registrado en un documento publicado en 2003 por
la Oficina de Evaluación Independiente, donde el FMI reconoció que las políticas
fiscales fueron excesivas. (Hernández, 2004). Se hace evidente que estos casos
carecieron de un análisis más contextualizado. Consideramos que las políticas
económicas no se pueden transpolar de la teoría a la práctica en forma demasiado
lineal u ortodoxa.

De igual forma, una crítica frecuente es que la toma de decisiones en el FMI está
determinada por la cantidad de capital aportado, lo cual suena lógico con el esquema
de una transnacional capitalista, pero se supone que una institución de este tipo debería
accionar de forma distinta porque representa acuerdos globales supranacionales
ajenos al lucro capitalista trasnacional y privado. Entonces, en la práctica, los países
pequeños quedan excluidos de cargos y, por ende, de resoluciones. Por lo
anteriormente planteado, Estados Unidos tiene una posición privilegiada porque
puede vetar medidas a causa de que es el país que más aporta. Nos referimos a una
superpotencia que en 2004 contribuía tres veces más que Japón, Alemania, Francia y
Reino Unido. Y cuatro veces más que Italia, Arabia Saudita, Canadá y China.
(Hernández, 2004). Entonces… ¿el Fondo Monetario Internacional tiene un socio
accionista mayoritario?

Asimismo, bajo el análisis de las políticas económicas que el FMI sugiere, subyace
una dureza reflejada en medidas fiscales impopulares que suelen guiarse por objetivos
como recuperar la confianza de los inversores, restablecer la sostenibilidad de la deuda
y no tanto corregir el déficit corriente (Hernández, 2004). Sin duda, las medidas
liberales de reinserción en el mercado global y reactivación de los mercados internos
tienen mucho sentido en el mundo capitalista en que vivimos.
Pero también la ortodoxia económica provoca consecuencias sociales inmediatas
que se omiten. Por momentos, parece que se obviara que al final del día se está
trabajando para personas.

No obstante, el FMI es el servicio de emergencia económica más rápido que la

historia ha conocido. Ha proporcionado la confianza de la liquidez económica a
países que en otras circunstancias históricas no hubiesen subsistido. Y eso amerita un
reconocimiento: el de estar apoyando cuando parecería que nadie va a estar. Pero con
una estructura que garantice otro desempeño ético y otra eficacia, las cosas serían
distintas.
Conclusión

El FMI presenta señales de cambio en los últimos años, parece aceptar ciertos
cuestionamientos e intenta aggiornarse. También reconocemos que tiene una función
relevante en la economía planetaria. De todos modos, si categorizamos la crítica que se
realiza al FMI en el presente ensayo en negativas y positivas, sin lugar a dudas las
primeras destacan sobre las segundas.

Primeramente, convengamos que trabajar con dinero siempre es un tema delicado y los
errores que se tengan en las decisiones que se tomen traen como consecuencia
problemas críticos para las poblaciones involucradas. Asimismo, creemos que cuando
una organización trabaja con dinero a gran escala suele producir en las sociedades
cierta desconfianza y elucubraciones relacionadas con la conspiración. Desde ese punto
de vista, el FMI y los Ministerios de Economía que se le asocian ya presentan
desventajas. Nuestra percepción es que la gente tiende a pensar que se gestionan mal
los dineros públicos.

En segundo lugar, y más allá de lo planteado, en nuestra conclusión no podemos obviar

que las condiciones habitualmente ortodoxas que las cartas de intención imponen a los
Estados terminan forzándolos a tomar decisiones, mediante las que pierden
parcialmente la potestad de gobernar su propia economía. En este sentido,
consideramos que el Fondo Monetario Internacional, efectivamente limita las
democracias, ya que impone reformas económicas que resultan una pérdida de
autoridad en materia económica para los Estados que reciben sus préstamos. Las
herramientas fundamentales de coacción-presión, las hemos visto.

Por otra parte, Estados Unidos es el miembro claramente más influyente. Por lo cual, es
imposible pensar este tema por fuera de la política de potencias. Por fuera del llamado
imperialismo, o neoimperialismo. Lo que implica, naturalmente, fenómenos de injerencia
en las democracias y en la autodeterminación de los pueblos.

Bibliografía

Bermejo, R. y Garciandía, R. (2009): El Fondo Monetario Internacional ante la crisis

financiera actual. Revista Electrónica de Estudios Internacionales, vol. 17, págs. 1-34.
Hernández, B. (2004) La evolución del fondo monetario internacional en una economía
cambiante. Revista ICE. Págs. 93-112

Lelart, M. (1996). El sistema monetario internacional. Ediciones Acento.

López, A. (2014). El FMI: desde Bretton Woods a sus retos actuales. Revista extoikos.

Nro. 14. Págs. 23-30.

Mueller, M. (2013). ¿Qué es el Fondo Monetario Internacional?. Diario Digital Oro y

Finanzas, 16 de marzo.

Toussaint, E. (2014). The IMF and the World Bank: It’s time to replace them.
Committee for the Abolition of Third World Debt.

Villafáñez, D. (2015) Voces críticas con el Fondo Monetario Internacional y el Banco

Mundial. Revista electrónica Derecho y Cambio. Págs. 1-15.