Recuperando historia

Jane Addams,
pionera de la sociología y del Trabajo
Social: la memoria y la visibilización de la
violencia contra las mujeres
Bibiana Travi*

Fecha de recepción: 13 de junio 2015

Fecha de aceptación: 22 de julio de 2015
Correspondencia a: Bibiana Travi
Correo electrónico: [Link]@[Link]

* Mg. Prof. Titular Universidad Nacional de Moreno y Grupo

de investigadores en Trabajo Social (GIITS).

Resumen:

Este artículo tiene varios objetivos. Por un lado traer a la memoria del colectivo profesional
que el pasado 21 de Mayo se cumplieron ochenta años del fallecimiento de Laura Jane
Addams, socióloga, trabajadora social, investigadora, feminista, premio Nobel de la
Paz, socialista, militante antiimperialista, y que también, el 28 de Abril, se celebró el
centenario de la creación de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad de
la cual fue co-fundadora.
En segundo lugar, nos motiva la necesidad de dar a conocer su mirada respecto de las
múltiples formas que adopta la violencia contra las mujeres, y en particular, el original
enfoque con el que aborda sus testimonios, problematiza los discursos, las creencias y
convenciones de su época, así como, las interesantes reflexiones y conclusiones a las
que llega.
Por último, se presentan algunas de sus reflexiones respecto de la democracia, la paz,
y la ética. Este trabajo es resultado de más de una década de investigación histórico-
disciplinar en Trabajo Social y se propone contribuir a las políticas de la memoria,
que rescaten del olvido y de la crítica infundada nuestro acervo de conocimientos y
experiencias forjadas en un siglo de existencia de nuestra profesión.

Palabras clave: Jane Addams - Memoria - Violencia.

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Resumo

Este artigo tem vários objetivos. Por um lado trazer para a memória do coletivo profissional que no
passado 21 de Maio completaram se oitenta anos do falecimento de Laura Jane Addams, socióloga, tra-
balhadora social, pesquisadora, feminista, prêmio Nobel da Paz, socialista, militante antiimperialista,
e que também, no dia 28 de Abril, foi comemorado o centenário da criação da Liga Internacional de
Mulheres pela Paz e a Liberdade da qual ela foi co-fundadora.
Em segundo lugar nos move a necessidade de dar a conhecer o olhar dela respeito das múltiplas formas
que a violência adota contra as mulheres, e em particular, o original enfoque com que aborda suas tes-
temunhas, problematiza os discursos, as crenças e convenções da sua época, bem como, as interessantes
reflexões e conclusões às que ela chega.
Por último, apresentam-se algumas de suas reflexões respeito da democracia, a paz, e a ética. Este
trabalho é resultado de mais de uma década de pesquisa histórico-disciplinar em Serviço Social e visa
contribuir às políticas da memória, que resgatarem do esquecimento e da crítica infundada nosso acervo
de conhecimentos e experiências forjadas num século de existência de nossa profissão.
Palabras chave: Jane Addams - Memória - Violência.

La memoria es una forma de distinguir formas que adopta la violencia contra las muje-
y vincular el pasado en relación al presente y al futuro. res, y en particular, el original enfoque con el que
No se refiere tanto a la cronología de los hechos aborda sus testimonios, problematiza los discur-
que han quedado fijos en el pasado como a su significado sos, las creencias y convenciones de su época, así
para el presente. como, las interesantes reflexiones y conclusiones
La memoria es un acto del presente, pues el pasado a las que llega.
no es algo dado de una vez y para siempre.
Lechner y Güell Un homenaje de este tipo no debería asombrar-
nos. Cada año se celebran aniversarios referidos a
Introducción la trayectoria de artistas, escritoras/es, militantes
políticos, héroes de la independencia. Ante ello,
Elegir a esta autora y esta temática para escribir los miembros de sus respectivos campos profe-
un artículo en la “Sección: Haciendo Memoria” sionales, no dudan en reconocer sus trayectorias,
responde a varios motivos. El primero de ellos es recordar su obra, estudiar, investigar, publicar,
justamente, traer a la memoria del colectivo pro- difundir y recrear sus producciones. Lamentable-
fesional que el pasado 21 de Mayo se cumplie- mente, el Trabajo Social no practica esta buena y
ron ochenta años del fallecimiento de Laura Jane sana costumbre, reparadora de pérdidas, impres-
Addams1, socióloga, trabajadora social, investiga- cindible para la construcción, fortalecimiento y
dora, feminista, premio Nobel de la Paz, socialis- re-significación de la identidad profesional.2
ta, militante antiimperialista, y que también, el 28
de Abril, se celebró el centenario de la creación Como sostienen Aylwin-Forttes-Matus, hacemos
de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Li- aquí una apuesta por “abrir la memoria a histo-
bertad de la cual fue co-fundadora. Sin embargo, rias múltiples, que reparen la violencia totalizado-
estos hechos pasaron totalmente inadvertidos en ra de entender esos años en forma menoscabada,
nuestro país y en la agenda de las instituciones. anti-moderna, secundaria, subordinada”. Superar
el reduccionismo y el “dualismo totalizador”,
En segundo lugar, nos motiva la necesidad de que forzadamente agrupa las corrientes de pen-
dar a conocer su mirada respecto de las múltiples samiento en dos supuestas matrices, “endógena-

1. Conocida internacionalmente por su segundo nombre.

2. Por supuesto hay excepciones.

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conservadora” / “exógena-crítica”, nos permitirá Por todo lo expuesto, por la calidad, originalidad
descubrir los “lazos secreteos” que existen entre y diversidad de los aportes de Jane Addams al
las generaciones y asumir la “responsabilidad de campo disciplinar, hemos decidido rendirle un
la herencia” como “obligación del presente con homenaje y merecido reconocimiento a su tra-
las futuras generaciones” (2004, 17-19). yectoria profesional, académica y política como
venimos haciéndolo desde mediados del 2000 a
Para ello, se requiere instaurar tanto en los ámbi- través del Grupo de Investigadores en Trabajo
tos académicos como en las asociaciones colecti- Social (GIITS), recuperando figuras clave, des-
vas, políticas de la memoria, que en términos de conocidas, desterradas y proscriptas en la forma-
Rabotnikof (2007:14) se refieren ción profesional o vulgarmente criticadas y ridi-
culizadas en ciertas corrientes historiográficas3.
(…) estrictamente a las formas de gestio-
nar o de lidiar con ese pasado, a través de Una tercera motivación, vinculada estrechamente
procedimientos de: a) justicia retroactiva, con lo anterior, surge frente al desconocimiento
b) instauración de conmemoraciones, de por gran parte del colectivo profesional de los
fechas y lugares, c) apropiaciones simbó- desarrollos teóricos y metodológicos realizados
licas de distinto tipo (…). Son “además por nuestras antecesoras respecto de la disciplina,
de aquellas que podríamos considerar las ya sean corrientes de pensamiento, modelos, en-
políticas culturales referidas al procesa- foques o perspectivas respecto de la intervención
miento del pasado, a esas narrativas más profesional. Lo mismo sucede con aportes en
generales que producen marcos para la relación a diversos campos o problemáticas, con
experiencia temporal de la gente (…) que frecuencia, elaborados mucho antes que otras dis-
producen ofertas de sentido. (…)”. ciplinas de las ciencias sociales y humanísticas, y
que hoy tienen plena vigencia. Podríamos dar nu-
Así, el discurso institucionalizado del uso de la merosos ejemplos pero bastaría citar, la relevan-
memoria “esa memoria instituida (Lourau, 2000, cia de la “perspectiva del actor”, la concepción de
24, citado por Escolar, 2010), debe ser perma- los sujetos con los que intervenimos como suje-
nentemente “resituada y resignificada cerrando y tos de derecho, activos, reflexivos, participativos,
abriendo puertas en el presente y también hacia capaces de modificarse y modificar su entorno;
el futuro”. Se trata en términos de Foucault, de el enfoque “comprehensivo”, vislumbrado por
la construcción de discursos con poder, que po- Octavia Hill y posteriormente desarrollado por
sibiliten la producción de significaciones y entrar Mary Richmond y sus discípulas; su defensa, al
en un diálogo abierto, crítico y constructivo, con igual que Jane Addams del derecho a la diversi-
nuestro pasado a través de sus protagonistas. dad y el respeto por las diferencias; el desarrollo
del concepto de “necesidad” vinculado a la “asis-
Como hacemos referencia en el epígrafe, tencia social como derecho” (Gordon Hamilton
y Charlotte Towle, 1945); las investigaciones que
la memoria es una forma de distinguir y propiciaron la promulgación de leyes en torno
vincular el pasado en relación al presente al trabajo infantil, la protección y defensa de los
y al futuro. No se refiere tanto a la crono- derechos de las mujeres trabajadoras, la salud ma-
logía de los hechos que han quedado fijos terno infantil, la seguridad social (Edith y Grace
en el pasado como a su significado para el Abbott, Julia Lathrop), la creación de los pri-
presente. La memoria es un acto del pre- meros servicios sociales en salud (Ida Cannon),
sente, pues el pasado no es algo dado de su participación en el ámbito socio-jurídico, los
una vez y para siempre. (Lechner y Güell, servicio sociales para inmigrantes, y en el caso
citado por Escolar; 2006) que nos ocupa, sus posicionamientos, militancia,

3. Homenajes a la trayectoria profesional, académica y política y de Mary Richmond (2011), Octavia Hill, Ziplha D. Smith, Florence Kelly y Jessie Taft (2012), Mary Parket Follet
(2013), Helen Perlman y Gisela Konopka (2014).
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investigaciones y producciones escritas sobre di- en Cerdaville, Illinois, un año antes que estallara
versas formas de violencia contra las mujeres, la la Guerra de Secesión, hecho que convulsionaría
democracia, la ética y la paz. y cambiaría radicalmente el destino de Estados
Unidos, de sus habitantes y del mundo.
Sin embargo, este valioso acervo de conocimien-
tos acumulados en cien años de profesión, no De sus hermana/os solo dos sobrevivieron en la
suele figurar en los antecedentes o “estados de la adultez en tiempos en que, la mortalidad infantil
cuestión”4 de los Trabajos Finales de grado, en las y materna diezmaban familias enteras. Su madre
investigaciones o en las tesis de posgrado. Mucho Sarah Weber falleció cuando tenía dos años por
más grave aún, en ciertas publicaciones sus auto- complicaciones en un embarazo. Su padre John
ras/es, se arrogan la originalidad de desarrollar Addams, tuvo una importancia decisiva en su
algunos temas, acusando al Trabajo Social de no vida como modelo de rectitud, de compromiso
haber investigado ni producido nada al respecto. político y ciudadano. Fue un exitoso empresario,
Yo misma, producto de procesos de ‘de-forma- senador durante 16 años por el Estado de Illinois,
ción’ profesional tuve en algunas oportunidades adquiriendo una importante reputación por su
ese pensamiento. Como lo constato permanen- honestidad e integridad. Fue amigo de Abraham
temente en mi tarea como docente o directora Lincoln y tuvo una participación activa durante la
de tesis, el hecho de considerar que en la historia guerra civil. Años más tarde, contrae matrimonio
del nuestra profesión no hay “nada que valga la con Anna Hostetter Haldeman, otra figura que
pena”, o que no lleve el sello de lo “conservador, tendrá una influencia central en su vida.
funcional, reproductor o anti-moderno”, obtura
la capacidad misma de indagar, generando una Su infancia y juventud, al igual que las pioneras
resistencia a re-visitar y re-descubrir nuestro pa- norteamericanas nacidas a mediados del siglo
sado. En consecuencia, reemplazamos nuestros XIX, transcurrió en un período de profundos
saberes disciplinares, con autores de otros cam- cambios políticos, económicos, sociales, demo-
pos, política y académicamente “muy correctos”, gráficos, culturales. Y un factor de determinante,
(que no serán cuestionados por jurados), los que provocó una verdadera transformación en la
cuales, (sin desconocer su valor), “nos vienen a vida de estas mujeres, y contribuyó decisivamen-
enseñar” lo que el Trabajo Social ya había desa- te a la profesionalización del Trabajo Social, fue
rrollado hace décadas. el proceso de secularización de la educación ter-
ciaria y el acceso de las mujeres de clase media y
Vuelvo entonces a preguntarme una y otra vez, alta a la universidad.
si no corremos el riesgo de una suerte de “epis-
temicidio”5 disciplinar si continuamos con este Al finalizar la secundaria, en 1877, Jane fue es-
proceso sistemático de negación, silenciamiento timulada por su padre para inscribirse en el Roc-
y desvalorización de nuestro acervo de conoci- kford Female Seminary, del cual fue administrador
mientos y experiencias profesionales. durante varios años. Se trataba de una forma-
ción estudios superiores cuyo propósito era
Jane Addams. Su infancia y los avatares de la for- desarrollar el carácter moral y religioso de las
mación académica e inserción profesional para mujeres, algunas habilidades y capacidades que
las mujeres en el siglo XIX las convertiría, según el ideario conservador, en
mejores madres, esposas, amas de casas elegantes
Jane Addams nació el 6 de septiembre de 1860 y eficaces.

4. Siguiendo a Daniel Dei, entendemos por “estado actual del tema” o de la cuestión, como aquella “escena previa al planteo del problema” en el que se “debe precisar lo que se
sabe actualmente sobre su objeto de estudio, que vacíos teóricos o de validación existen en torno de la temática, qué perspectivas, si las hay, disputan el problema que ya se ha
anunciado (…). El estado actual, muestra la vigencia de la problemática en el seno de la comunidad y sugiere la necesidad de estudiar el tema en tal o cual dirección, abordar
de tal o cual modo las cuestiones pendientes” (2006, 66), partiendo del conocimiento lo más exhaustivo posible sobre de lo que ya se investigó o se produjo sobre el tema.

5. Aquí hacemos un uso libre del concepto elaborado por de Sousa Santos, Boaventura (2006) en: Renovar la teoría crítica y reinventar la emancipación social (Encuentros en
Buenos Aires). Buenos Aires: CLACSO, Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales.
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pioneras científicas como la astrónoma de Vassar

María Mitchell o Emily Talbot sirvieron de ejem-
plo a futuras generaciones y lucharon para con-
seguir la aceptación de mujeres en las principales
universidades (Op. Cit.). Pero estos casos eran
excepcionales. Luego de graduarse, la mayoría no
tenía entrada el mundo de lo “público”, la acade-
mia, los negocios o la política. Su único destino
era ser ama de casa o maestra de escuela, lo que a
“nuestra” Jane, no interesaba en absoluto.

Decidió entonces estudiar medicina, en el

Woman’s Medical College en Pennsylvania, carrera
que no pudo finalizar debido a problemas de sa-
lud.7 Para esa época, además de esa traumática
experiencia, también falleció su padre y comien-
Destacándose como una alumna brillante, se gra-
za atravesar una larga depresión debido en par-
duó encabezando su clase en 1881. Sin embargo,
te a su pérdida y a la imposibilidad de conciliar
cuestionó profundamente la orientación del Se-
sus intereses, su formación, su vocación como
minario considerando que debía transformarse
científica con el destino reservado a las mujeres.
en una universidad y logró, junto con otras com-
Durante 1883 y 1885 viajó por Europa, Egipto,
pañeras, que se modificara el plan de estudios y
en compañía y con el apoyo permanente de su
se incluyeran matemáticas, filosofía, latín y grie-
madrastra, dedicándose casi dos años a la lectura
go. Fue presidenta de clase, editora de la revista
y la escritura.
universitaria y portavoz principal.
Sin embargo, los viajes y la fortuna heredada de
Como era de esperar, una vez que las mujeres
su padre que le permitirían tener una vida inde-
accedieron a la educación superior, no se con-
pendiente, sin preocupaciones y sin tener que
formaron con ello y el paso siguiente paso fue
depender de un marido, no curaron su malestar
demandar un nivel más elevado de instrucción,
ni su crisis existencial. No era la única que atrave-
lo cual se concretó con la apertura diversas ins-
saba esta situación.
tituciones “para mujeres” como el caso del Vas-
sar College (1865) en Poughkeepsie (Nueva York).
Las reacciones en contra de la libertad que iban
A partir de 1870, de forma progresiva, algunas
adquiriendo estas jóvenes ciudadanas y sus avan-
universidades estatales como Cornell o Michigan
ces en diversos ámbitos científicos e intelectua-
comenzaron también a aceptar a sus primeras es-
les no se hicieron esperar, ya que lejos de formar
tudiantes mujeres. Asimismo, entre 1870 y 1880,
“mejores madres”, la inserción en la universidad
se crean varios colleges de mujeres como el Smith
las alejó cada vez más del matrimonio y la mater-
College (1871), Wellesley College (1875), Bryn Mawr y
nidad. Prueba de ello es que en EEUU el 75%
Goucher College (1885), en los cuales no sólo se las
de las mujeres egresadas de los colegios de edu-
introducía en el mundo de la ciencia sino que las
cación superior, entre 1870 y 1900 no se casará
empleaban, (García Dauder, S. 2005)6
(Dauphin, C.1993, 139-140). La opción por el
celibato, el vivir solas y bastarse económicamen-
Las oportunidades para aquellas mujeres que
te, el descenso de la fecundidad, la irrupción en
quisieran dedicarse profesionalmente a la activi-
el mercado de trabajo y en las instituciones edu-
dad científica comenzaban a ampliarse. Mujeres

6. El Rockford Female Seminary, años más tarde se convertiría en Rockford College for Women.

7. Tenía un defecto espinal congénito (columna tuberculosa) que luego superó por medio de una cirugía.
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cativas entre otros aspectos, dará lugar a nuevos acompañada de una pérdida de las características
horizontes y perspectivas de desarrollo para estas sexuales: corría el riesgo de masculinizarse, de
transgresoras de mujeres. Asimismo, en un por- convertirse en una virago o invertida sexual y produ-
centaje altamente significativo, muchas de ellas cir una descendencia degenerada. Por si eso fue-
elegirán otra mujer como pareja y compañeras de ra poco, la (co)educación y la profesionalización
vida, lo que llevó a denominar esas relaciones de destruían la salud -física y mental- de las mujeres
pareja estables entre mujeres como “matrimonio y, lo que es peor, sus órganos reproductores”. La
bostoniano”8 o “matrimonio Wellesley”. Jessie base del argumento era que la baja fecundidad
Tatf en cuya tesis doctoral dirigida por George de las mujeres universitarias -fundamentalmente
Mead analiza esta cuestión lo expresa con clari- blancas, protestantes y de clase media- amenaza-
dad9: ba con el peor desastre: el “suicidio de la raza”.
(Op. Cit).
(… ) por todas partes encontramos a la
mujer soltera buscando la compañía de En este contexto se desplegaron una serie de me-
otra mujer, construyendo con ella un canismos “disciplinadores” de control y vigilan-
auténtico hogar encontrando en ella la cia sobre de estas mujeres.
amistad y la comprensión, el vínculo de
criterios y valores similares, así como los Bajo a idea supuestamente científica que, “la edu-
intereses estéticos e intelectuales que con cación superior atrofiaba la salud y sobre todo los
frecuencia son tan difíciles de encontrar órganos reproductores de las jóvenes, lo cual se
en un marido, especialmente aquí en Amé- traducía en bajos índices de fecundidad” se im-
rica donde los negocios se amotinan por plementaron dos enfoques terapéuticos que de
encima de la cultura” (1916:10, citada por García Dauder expone con claridad: se trataba de
García Dauder, Op. cit.). intervenciones quirúrgicas en el “área reproducto-
ra” y la otra consistía en “atacar directamente al
Se instala entonces un fuerte debate basado en cerebro hasta desactivarlo” a través de las llama-
una serie de argumentos supuestamente “científi- das “curas de reposo” prescriptas por el Dr. Weir
cos”, antifeministas, que parten de la premisa de Mitchell, el mejor especialista en “nervios” para
que la incapacidad o mediocridad mental de las las mujeres. La curas consistían en “aislamiento
mujeres las incapacitaba para entrar tanto en las total, privación sensorial, inmovilidad y descan-
universidades como en las profesiones cualifica- so físico y psicológico se utilizaron preferente-
das. No obstante, las mujeres progresivamente se mente frente a cerebros inquietos (Ehrenreich
iban incorporando tanto a la educación superior y English, 1990, citado por García Dauder ,Op.
como a las diferentes esferas del ámbito público, cit.).
y no sin éxito. Sus brillantes tesis y calificaciones
demuestran lo contrario y hacen giran el eje de Tanto Jane Addams (…) como Charlotte
la argumentación del “no pueden”, hacia el “no Perkins10 -escritora y teórica feminista- su-
deben”. Resultaba imperativo “demostrar” los frieron las famosas curas de reposo del
desastres inminentes que suponían las influencias doctor, las dos a una edad parecida, a prin-
del feminismo en las mujeres. (Op. Cit). cipios de los veinte -en la década de 1880-.
Jane Addams se sometió a la cura de re-
Así para los sectores más conservadores, “la in- poso durante la cual estuvo literalmente
tensa actividad cerebral de la Nueva Mujer venía atada a una cama en casa de su hermana.

8. También fue reflejado en el cine y la literatura como en el caso del libro Las bostonianas, del escritor Henry James.

9. Aquí se reproducen algunos fragmentos del artículo: Travi, Bibiana (2011). “Construcción de la identidad, historia y formación profesional”. En: Ibáñez, Viviana (comp.) Historia,
identidad e intervención profesional. III Encuentro del Grupo Interuniversitario de Investigadores en Trabajo Social. Grupo GIITS. Mar del Plata: Ediciones Suárez.

10. Esta traumática experiencia, tal como la describe The Yellow Wallpaper (1892) casi la lleva hasta la locura.
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Como reconocería más tarde, simplemen- démica a la que consideraba “elitista, patriarcal e
te estaba harta de ella misma, de no saber intelectualista” (Miranda, 2010, 185)12.
qué hacer con su vida, con su energía de
mujer joven educada de clase media-alta, Adhirió claramente al pragmatismo filosófico, y a
en una indecisión paralizante entre la exi- una concepción de la democracia “radical” por la
gencia de una vida familiar dedicada al que no solo luchaba sino que la ejercía en todos
culto de la domesticidad, o sus anhelos de los ámbitos. Fue respetada y mantuvo un fluido y
una vida autónoma e independiente dedi- cercano contacto sus principales referentes como
cada al activismo social. John Dewey y George Mead.13 Asimismo su pensa-
miento se inscribe en el “feminismo cultural”, con-
Sin embargo, el “tratamiento” no tuvo el efecto vencida de que los valores femeninos eran política
esperado y lo que finalmente la alejó de su depre- y éticamente superiores a los masculinos y que una
sión, fue un viaje revelador que realizó a Londres sociedad dirigida por estos valores, sería más pro-
con Ellen Gate Starr11 y la experiencia de fundar ductiva, justa e igualitaria. Casi un siglo antes de la
la Hull House de Chicago. llegada de la “multiculturalismo”, presentó su con-
cepción de la importancia moral de la diversidad.
A lo largo de su vida fundó y presidió numerosas
instituciones. Fue la primera mujer presidente de Como nos ilustra M. José Binetti (2015), en un
la National Conference of Charities and Corrections y brillante artículo en el que se propone rescatar la
de la National Foundation of Settlements and Neighbor- figura de Jane Addams como pensadora, pione-
hood Centres. Como veremos, en 1915 contribuyó ra del feminismo de la diferencia en su vertien-
a formar la Liga Internacional de las Mujeres para te socio-política y en su praxis ético-social, “la
la Paz y la Libertad y en 1920, junto a líderes so- Enciclopedia Filosófica de Stanford se refiere a
cialistas fundaron la American Civil Liberties Union Jane Addams como ‘la primera filósofa pública
y la National Association for the Advancement of Colo- mujer’14 en la historia de los Estados Unidos” y
red People (NAACP). Fue presidenta de la National aclara que “si esto es así, merecería la precisión
Amercian Woman Suffrage Association, miembro de de que Addams es la primera filósofa feminista
la Liga Antiimperialista Americana y de la Ame- de los Estados Unidos. En efecto, en una intui-
rican Sociology Association. También tuvo una ción de avanzada sobre su época, el pensamiento
participación activa en el National Progressive Party de Addams está atravesado por la perspectiva de
en 1912, y en el Women’s Peace Party, del que fue género y diferencia sexual, en virtud de la cual
presidente en 1915. ella, junto con muchas otras mujeres, concibió
la ruptura del paradigma cultural hegemónico y
Fue una destacada investigadora y académica en fue capaz de proponer una praxis socio-política
el Departamento de Sociología de la Universidad diferencial”.
de Chicago, y como algunos sugieren, su autén-
tica fundadora. Pero a su vez, una implacable Prolífica autora, Jane Addams además de escribir
crítica de dicha institución y de la sociología aca- una decena de libros15, publicó más de doscien-

11. (EEUU, 1859-1940) Socialista cristiana, feminista, escritora, defensora de los derechos mujeres, de las trabajadoras industriales, de las/os niñas/os e inmigrantes. Promovió la
creación de clubes de lectura, en 1894; fundó y se convirtió en la primera presidente de la Chicago Public School Art Society, y en 1897 creó la Chicago Society of Arts and Crafts.
Fue miembro fundadora de la Women’s Trade Union League y colaboró en la organización sindical las trabajadoras de la industria textil participando activamente en actividades
de divulgación y protesta. Conoció a Jane Addmas en Rockford Seminary con quien mantuvo una íntima amistad. Según Lillian Faderman la lectura de la correspondencia entre
ambas revelan un contenido evidente de una relación romántica.

12. Sobre la situación de discriminación “sexual” y “disciplinar” que sufrieron las primeras sociólogas y académicas en la Universidad de Chicago consultar el texto de M. J.
Deegan que figura en la bibliografía.

13. Ambos participaban asiduamente en las actividades que se realizaban en la Hull House.

14. [Link] Entrada 17 enero 2015, 14 hs.

15. Entre ellos, Democracy and Social Ethics (1902) Nueva York, Macmillan. Twenty years at Hull House: wiht autobiographical notes, New York, Macmillan. The spirit of youth
and the city streets, 1909, New York, Macmillan. The subjetive Necesity for Social Setlements. The long road of woman’s memory, 1916, New York, Macmillan. Newer ideals
of peace, 1916, New York, Macmillan. Peace and bread in time of war (1922). The second twenty years at Hull House: september 1909 to september 1929, 1930, New York,
Macmillan. The excellent become the permanent, 1932, New York, Macmillan.
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tos artículos en las revistas de Ciencias Sociales La idea de su creación surgió luego del viaje que
más prestigiosas de la época y realizó cientos realizó a Londres con Ellen Gate Starr, y donde
de conferencias. En sus obras queda claramen- conoce la experiencia del Tonynbee Hall16. Se tra-
te explicitado que en su visión, la ignorancia, la taba de una institución social emplazada en Whi-
enfermedad y el crimen eran resultado de los techapel17, uno de los barrios obreros más pobres
problemas económicos y sociales y no de alguna de Londres. Estaba inspirada en dos ideas centra-
falla moral de los inmigrantes y que la pobreza les: que “el contacto fraterno con los pobres era
era debida a condiciones que estaban “fuera del bueno para el alma” y que “la literatura y el arte
alcance del control de los pobres”, oponiéndose eran elementos de la reforma social”. La primera
por lo tanto, a toda forma de “filantropía o re- se deriva del socialismo cristiano y la segunda de
forma basada en suposiciones arriba-abajo por la crítica social” (Menand, 2002, 314). Por otra,
considerarlo poco efectivo, falso y anti-democrá- parte su originalidad consistía en que los volun-
tico”. Señalaba asimismo que no era suficiente tarios18 eran seleccionados entre los estudiantes y
creer pasivamente en la dignidad innata de todo graduados de las más prestigiosas universidades
ser humano, sino que más bien, había que traba- como Oxford y Cambridge. Se trataba de jóvenes
jar todos los días para erradicar prejuicios racia- idealistas, fuertemente influenciados por el ro-
les, de género, de clase y otros prejuicios de las manticismo filosófico19, alarmados y sumamente
relaciones personales. críticos con las consecuencias de la revolución
industrial, la explotación y las pésimas condicio-
En las últimas décadas, compartió su vida con nes de vida y de trabajo de las/os obreras/os.
Mary Rozet Smith y falleció el 21 de mayo de Otra particularidad era que los voluntarios, como
1935, a la edad de 74 años. parte de su formación, debían vivir allí por largos
períodos. Como señalan diversos autores, esta
La experiencia de la Hull House y el experiencia construiría el origen de lo es hoy la
Movimiento de los Settlements: extensión universitaria (Ibañez, 2013).

Residencia, Investigación, Reforma Siguiendo aquellos principios, la Hull House abre

sus puertas en 1889, en uno de los barrios más
Una de las razones por las cuales Jane Addams pobres de Chicago y si bien funcionaba como
adquirió reconocimiento internacional fue por la centro educativo-asistencial, lo era en una sen-
innovadora y exitosa experiencia que desarrolló tido mucho más amplio y completo de lo que se
en la Hull House de Chicago. Para indagar acerca considera actualmente una institución de estas
de este antecedente ineludible de Trabajo Social características. Sus actividades eran múltiples, y
con grupos y comunitario, del vínculo investi- además de los clásicos servicios de salud, alimen-
gación-intervención, práctica política-reformas tarios, de ayuda social, se daban clases, charlas
legislativas, tenemos como fuentes primarias sus y conferencias de temas tanto históricos como
textos y en particular Twenty years at Hull House: políticos, artísticos, literarios en los que conta-
wiht autobiographical notes, y The second twenty years at ban con la presencia permanente de prestigiosos
Hull House: september 1909 to september 1929, publi- artistas, militantes, gremialistas, universitarios, y
cadas en 1909 y 1930 respectivamente, dos obras en particular los máximos referentes del pragma-
autobiográficas, en las que relata esa experiencia tismo filosófico y el interaccionismo simbólico
en primera persona. como John Dewey, George Mead, con quienes, al

16. Experiencia iniciada en 1883, por el párroco Samuel Barnett y su esposa. En 1884 un grupo de estudiantes construye el Toynbee Hall, cuyo nombre se debe a la prematura
muerte por tuberculosis del estudiante y residente Arnold Toynbee.

17. Magistralmente descripta por Engels en La situación de la clase obrera en Inglaterra publicada en 1944.

18. En un principio eran varones.

19. Al igual que las pioneras inglesas como Octavia Hill, Beatrice Webb o Helen Bosanquet, Addams es recibe la influencia del romanticismo filosófico a través de Thomas Carlyle
(1795-1881), John Ruskin (1819-1900), y a nivel político del socialismo fabiano y cristiano.
 TRAVI : Jane Addams, pionera de la sociología y del Trabajo Social: la memoria y la visibilización de la violencia... 149

igual que Mary Richmond, mantuvo una intensa producían los problemas sociales y la pobreza,
amistad personal20. trascendían los factores individuales, y en conse-
cuencia debían ser abordados en forma global (lo
Otra particularidad es que las residentes eran que no excluía, sino mas bien se complementaba
casi todas mujeres y dado que la mayoría contaba con las intervenciones individualizadas). En las
con un altísimo nivel de formación profesional primeras décadas de existencia de la Hull House,
de grado y posgrado, se fue convirtiendo en un se publicaron diversas investigaciones sobre la si-
centro especializado de investigación social apli- tuación de las/os inmigrantes, de las mujeres, el
cada, orientada a producir conocimientos que trabajo infantil, siendo la más conocida Hull-Hou-
permitieran fundamentar la necesidad de refor- se Maps and Papers: A Presentation of Nationalities
mas legislativas y políticas sociales que tendieran and Wages in a Congested District of Chicago, Together
a mejorar la calidad de vida de la población. with Comments and Essays on Problems Growing Out
of the Social Conditions
En tal sentido, como señala Miguel Miranda
Aranda (2010, citando a Mary Jo Deegan, 1990,
33), la Hull House “era para las mujeres sociólo-
gas lo que la Universidad de Chicago era para los
hombres sociólogos: el centro institucional para
la investigación y el pensamiento social”. Allí, las
mujeres, excluidas de los ámbitos reservados a
los varones, construyeron sus propios espacios
públicos, de carácter claramente homo-sociales.

Como señala Mills (1868), estas instituciones

permitían que las y los jóvenes que de clases me-
dias y altas, que habían accedido a un alto nivel
educativo pudieran canalizar “el deseo de acción, Está claramente inspirada en la obra de Engels,
el anhelo de aliviar el mal y el sufrimiento que The Conidition of the Working Class in England in
acecha por doquier”. De esta manera, los “jóve- 1844, texto que tradujo en al inglés, una de las
nes cultivados” podían “canalizar sus facultades principales referentes y activistas de la Hull Hou-
activas” ya que su propia inutilidad e inacción se, Florance Felley21. Señala Miranda, que para al-
los oprimía gravemente: “estos jóvenes sienten gunos autores este estudio, es considerado como
nerviosamente la necesidad de aplicar la teoría y el primer trabajo de investigación en Sociología
responden rápidamente a la forma de actividad aplicada, y “podía ser visto como un trabajo et-
representada por la ‘asistencia social’”. En térmi- nográfico, pero sin duda era una investigación
nos de Menad, (2002, 316) y para el caso de las desde el Trabajo Social y para el Trabajo Social.
mujeres, “era una respuesta a la forzada vacuidad Se trataba de conocer la realidad para mejorarla,
de las mujeres de clase media y superior, una es- para introducir cambios, para establecer procesos
pecie de feminismo” (Ménand, Op. Cit.). de ayuda, para promover la participación de los
propios afectados en la resolución de sus proble-
Así, en pocos años, se constituye el movimiento mas” (Miranda, 2010:182).
de los settlements como forma de dar respuesta
desde la investigación, la militancia política y la Claramente, estas experiencias que constituyeron
intervención, a los graves problemas sociales de fuertes rupturas con las antiguas prácticas de ca-
la época, bajo la convicción que los factores que ridad y beneficencia, contribuyeron al proceso

20. Una de las hijas de Dewey se llamó Jane Mary en honor a su nombre y al de su compañera Mary Rozet Smith.

21. (1859-1932). Investigadora, socialista, feminista, sufragista, antiimperialista, antiescalvista y pacifista. Figura destacada en la Chicago Women’s School of Sociology, una
escuela de pensamiento para la formación profesional de mujeres, orientada al mejoramiento de las condiciones sociales del siglo veinte.
150 Año 5 - Nro. 9 - Revista “Debate Público. Reflexión de Trabajo Social” - Recuperando historia

de profesionalización del Trabajo social que se particular de las más pobres, las excluidas, violen-
produjo en Estados Unidos entre fines del siglo tadas, las inmigrantes, que componían el grueso
XIX y principios del XX. Así en Trabajo social, de las mujeres en el mundo. Sus reflexiones sur-
no sólo estuvo “inspirado y orientado por el gieron de la minuciosa observación, capacidad
pragmatismo y el interaccionismo simbólico, que de interpelación y problematización, en el marco
le aportaran tanto su base teórica como sus fun- de entrevistas a mujeres mayores que asistieron
damentos filosófico y epistemológicos”, sino que por miles a la Hull House ante el rumor que allí
no se trató de una relación «unidireccional», dado se encontraba un “Bebé Diablo” (un niño, con
que tanto J. Addams como otras pioneras harán las características físicas del un demonio, gestado
importantes aportes al campo de las incipientes como consecuencia de la “crueldad de un mari-
Ciencias Sociales. Lamentablemente, sus saberes do”).
y experiencias fueron desvalorizados en su mo-
mento por un doble proceso de discriminación Por más esfuerzos que hicieron las residentes
sexual-disciplinar, y hoy negados por razones pu- para explicar y aclarar que dicha información era
ramente ideológicas. falsa, que no había allí ningún niño con tales ca-
racterísticas, día tras día se congregaba allí una
La memoria y el registro multitud con ansias de verlo. La mayoría eran
de la violencia contra las mujeres mujeres mayores, trabajadoras, analfabetas, y Jane
Addams (como no faltaría quién lo hiciera en la
Algunas de estas ancianas habían lidiado durante actualidad), podría haber interpretado esa situa-
fatigosos años con la pobreza y la procreación, ción como producto de la ignorancia y dar por
sabían lo que era ser intimidadas y golpeadas por terminado el asunto. Sin embargo, la “aceptó”
sus maridos, descuidadas e ignoradas por sus hi- como tal, y la convirtió en “objeto de estudio”.
jos prósperos y agobiadas por apoyar a los im-
béciles y los vagos. Había, literalmente, ‘escrito Durante semanas entrevistó a un número im-
profundamente todos sus días con el cuidado’. portante de aquellas visitantes, a las cuales en su
Jane Addams mayoría ya conocía, así como sus penurias y las
dificultades que atravesaban en su vida cotidiana.
Entre sus hallazgos resalta que, el denominador
común era que sus relatos estaban colmados de
situaciones aberrantes, maltratos, de todo tipo,
recibidos, sufridos en la infancia y repetidos en
sus matrimonios, pérdidas de sus hijos por no
poder alimentarlos, por la enfermedad, la guerra,
la discriminación o la explotación laboral. Y si
embargo, observaba que en esos testimonios ha-
bía una transformación de sus experiencias, y los
recuerdos aparecían carentes de rencor y dolor,
-se trataba de mujeres que “bajo la dominación
Jane Addams no escribió libros sobre la Violen- de un misterioso impulso autobiográfico, que
cia contra las mujeres, sin embargo en toda su hace más difícil ocultar la verdad que confesar-
obra, la problemática está claramente explícita la, purgaron sus almas con toda sinceridad e, in-
dando cuenta de las diversas formas y ámbitos conscientemente, dejaron clara la parte sufragada
en las que se manifiesta: doméstico, laboral, aca- en sus duras vidas por monstruosas injusticias
démico, otros. sociales”.

En tal sentido, en The long road of woman’s memory Así va descubriendo y reflexionando sobre la
(1916) hace un original y valioso aporte sobre el importancia de la memoria: “Habíamos dado,
papel de la memoria en la vida de las mujeres, en bruscamente, con una viva y auto-asertiva cua-
 TRAVI : Jane Addams, pionera de la sociología y del Trabajo Social: la memoria y la visibilización de la violencia... 151

lidad humana!”. En tal sentido, señala que estas rieron en la misma explosión. Nunca estu-
reminiscencias de los mayores, “aunque suavizan ve segura de si trajeron a casa los cuerpos
las duras realidades del pasado, ejercen un poder correctos”.
vital de selección que a menudo requiere un ata-
que en contra de las mismas tradiciones y con- “Se podría decir que es una desgracia que
venciones”, y analiza el contraste con los sueños tu hijo te golpee por el poco de dinero que
de juventud que, “mientras cubren el futuro con has ganado fregando, es diferente, pero yo
cambiante niebla rosa, contienen en sí mismos la no tengo corazón para culpar al niño por
sustancia incipiente de la que se componen las fi- hacer lo que ha visto toda su vida, su pa-
brosas fuerzas de las luchas sociales”. Pero, ¿por dre siempre se volvía loco cuando estaba
qué afloraban esos recuerdos? ¿Qué los precipi- bebido y me golpeaba, hasta el mismo día
tó? ¿Qué funciones cumple la memoria en muje- de su muerte. La fealdad nació en el niño
res que vivieron hechos traumáticos? como las marcas del Diablo nacieron en el
pobre niño que está escaleras arriba”.
Podríamos decir, siguiendo a Cora Escolar (2010,
247) que en este caso, la creencia del Bebé Diablo “Yo tenía once hijos, algunos nacidos en
funcionó como un “analizador”, “como precipi- Hungría y algunos nacidos aquí, nueve de
tador -acelerador- de la crisis, del desorden que, los cuales chicos; todos los niños murieron
al trastocar las estructuras de lo aparentemente cuando eran pequeños, excepto mi queri-
estable e inmutable, va a poner de manifiesto los da Liboucha. Sabes todo sobre ella. Murió
conflictos, las contradicciones”, los cuales en la el invierno pasado en el Manicomio. Sólo
cotidianeidad suelen ser invisibilizados. Se trata tenía doce años cuando su padre, en un ata-
de hechos o de un “elemento extraño” que “mu- que de delirium tremens, se suicidó después
chas veces provoca el develamiento de rupturas, de habernos perseguido por la habitación,
frustraciones y rencores”. tratando de matarnos primero”.

Jane Addams va de a poco descubriendo el efecto Así, día a día y en un proceso de “comprensión
que esta situación produjo en las mujeres: “Agi- acelerada” Jane Addams observó, escuchó, re-
tó su mente y sus recuerdos como con un toque gistró minuciosamente, “muchas trágicas re-
mágico, aflojando su lengua y revelando la vida miniscencias de las visitantes”; de nacimientos
interior y los pensamientos, aquellos que son tan prematuros ‘porque él me dio una patada en el
a menudo inarticulados”, lo cual tiene un valor lado’; de niños mutilados y quemados porque ‘no
adicional para mujeres que suelen estar solas en tenía a nadie con quien dejarlos cuando iba a tra-
sus casas o que su vida se reduce a lo estricta- bajar’; “mujeres que habían visto la tierna carne
mente a lo doméstico, sin interlocutores o escu- de pequeños cuerpos que crecían entregados a
chando a los jóvenes de quienes no comprenden la muerte porque ‘él no me dejaba llamar al mé-
siquiera el idioma. dico’, o porque ‘no había dinero para pagar las
medicinas’. Estas experiencias, “a través de su
Por lo tanto, Addams no encuentra allí un idealis- hábito de almacenamiento de aquiescencia, ofre-
mo banal, sino que los recuerdos “se relacionan cieron una visión fugaz de la sabiduría translúci-
sin pestañear con las experiencias más horribles”. da, tan a menudo encarnada en lo viejo, pero tan
Veamos algunos testimonios: difícil de describir”

“Mi rostro ha tenido esta extraña torsión Dedujo entonces que esta suerte de memora co-
por unos sesenta años, tenía diez años lectiva, estas las “reminiscencias mutuas” “reali-
cuando se volvió así, la noche después de zan una valiosa función en determinar conductas
que vi a mi padre matar a mi madre con su análogas para grandes cuerpos de gente que no
cuchillo”. “Sí, yo tuve catorce hijos. Sólo tienen otros fundamentos para personas con su
dos llegaron a ser hombres y ambos mu- mismo pensamiento”.
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Otras cuestiones que analizó desde su mirada presa peligrosa en la que algunas mujeres de esta
socio-antropológica, fue el carácter disciplinador generación están doblando sus esfuerzos para
de los cuentos y creencias respecto de la vida fa- hacer frente a una justicia tardía hacia la mujer
miliar, los roles, el matrimonio, y la tensión entre caída”. Así pone de manifiesto, el “choque” entre
tradiciones culturales, religiosas, las condiciones “<motivos> e impulsos heredados, así como un
de existencia, los desafíos del mundo en el que choque entre las viejas convenciones y principios
les tocó vivir y los contrastes, entre las mujeres contemporáneos>”. Por ejemplo,
ancianas y las jóvenes obreras sindicalistas.
las mujeres solas, impulsadas ​​a modificar
Con respecto a la primera cuestión, consideraba una convención dura que se ha vuelto in-
que ciertas creencias, como la del Bebé Diablo, soportable para ellas, son forzosamente
podían cumplir ciertos “efectos domesticadores las más sensibles a la injusticia. La fuerte
sobre recalcitrantes maridos y padres” y que “esta lucha por el progreso social, que es siem-
historia todavía puede actuar como una influen- pre una lucha entre las ideas, mucho antes
cia moderadora en la esfera de la conducta con- de que se encarne en el sostenimiento de
yugal, que, junto a la religión primitiva, siempre grupos sociales.
proporcionó el campo más fértil para los tabúes
irracionales y los castigos salvajes”. Como seña- Otra situación que le permitió analizar el sig-
lamos, cantidad de hombres fueron llevados por nificado que adquiere “la fructífera memoria”
sus mujeres para demostrarles las consecuencias cuando “no tiene nada más de lo que alimentarse
de su accionar. Pensaba entonces que, las histo- excepto la más dura y monótona de las experien-
rias de hadas y buenos príncipes, no habían sido cias”, fue el caso de una huelga de jóvenes traba-
suficientes para que sus maridos fueran cordiales jadoras industriales, y la “abrumadora sensación
y amables y que en ocasiones, “parecía que las de desperdicio de la capacidad infrautilizada” de
mujeres estaban impulsadas por el deseo de ver las mujeres. Se trataba de jóvenes, muchas de
un buen ejemplo de venganza antes de morir”. ellas, hijas de las mujeres que acudieron en busca
Asimismo, la crudeza que transmiten estos del Bebé Diablo.
cuentos, “desafían el poder tranquilizador de la
memoria” y rompen las rígidas restricciones im- Sobre la base de la diferente situación entre es-
puestas por las tradiciones. La “acumulación de tos dos grupos de mujeres, establece paralelis-
estas experiencias y reminiscencias individuales, mos y diferencias. El trabajo de estas jóvenes, al
“se acumulan en una protesta social, aunque no igual que el de sus madres, era sumamente duro
necesariamente una efectiva, contra las conven- y durante las huelgas soportaban “toda clase de
ciones existentes”, llegando a afirmar que privaciones sin inmutarse” mostrando “una re-
sistencia obstinada que continuaba semana tras
los grandes cambios sociales se producen semana”. Y es aquí donde encuentra un contrate
menos por los pensadores que por <un entre la resistencia doméstica, en soledad, con “el
cierto racionalismo nativo e independien- propio poder de la resistencia en una empresa tan
te que opera en grandes masas de hom- socializada como una huelga”.
bres y mujeres>. Modificaciones profun-
das se producen en la conducta cuando Observa que, en el caso de las madres, cuando
las mujeres se han visto obligadas por sus pierden su salario y pasan días sin dormir por
experiencias personales a desafiar las con- cuidar un hijo enfermo, y su energía que se va
venciones valiosas salvaguardando la vida agotando, pero se renueva y refuerza “a partir de
familiar las vastas reservas de amor maternal y piedad”.
Pero en el trabajo rutinario, monótono de esas
Revaloriza entonces esos “severos recuerdos he- jóvenes, en el que pasan horas frente a una má-
redados del pasado” atribuyéndoles un “induda- quina haciendo la misma tarea, no hay amor que
ble valor social” y los considera como “una em- pueda renovar sus energías, es entonces, “la ca-
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maradería es lo que les permite mantenerse como ducir a tal recurso primitivo” como es la guerra,
los soldados en una marcha forzada”. Ellas cuen- y que cuando tomó conocimiento de la muerte
tan además con una ventaja, “haber probado la de su hijo sintió “la más fuerte locura” por el
libertad de la independencia económica, tan va- “despilfarro de poner a los hombres, formados
liosa que un precio demasiado alto podría escasa- como mi hijo lo estaba, en el negocio bárbaro
mente pagar por ella.” de matar”.

A lo largo del texto va desarrollando su tesis y Asimismo reflexiona sobre la “escisión inaltera-
principal preocupación: “el pasado no es lo que ble entre el militarismo y el feminismo” y en las
hemos hecho, ni las aventuras que hemos cono- ideas de los militaristas que “creen que el gobier-
cido, sino la reacción moral de los acontecimien- no finalmente descansa sobre la base de la fuerza
tos pasados dentro de nosotros mismos”. En tal física” y se expresa en “las formas más crudas de
sentido recupera la experiencia de años de lucha la violencia”, concluyendo que
de una trabajadora la cual reconoce que, como
producto de sus luchas, no solo han progresado Sería absurdo para las mujeres, incluso su-
sino que se siente “agradecida por haber tenido gerir la igualdad de derechos en un mundo
una pequeña participación en este paso adelante regido únicamente por la fuerza física, y el
en la democracia estadounidense”. Aquí reapare- Feminismo necesariamente debe afirmar
ce el “valor social” cuando al trascender la situa- la supremacía final de las agencias mora-
ción particular, se va tomando conciencia de los les. Inevitablemente, los dos están en eter-
“filamentos sutiles e impalpables que unen secre- na oposición.
tamente sus experiencias y estados de ánimo en
grandes relaciones, y están llenas de una nueva Esto puede ser una llamada a las mujeres
felicidad”. Así, “los recuerdos acaparados de ge- para defender a los que están en el fondo
nuinas experiencias, puede liberar energías hasta de la sociedad que, con independencia de
ahora no utilizadas y podría resultar un enrique- la victoria o la derrota de un ejército, son
cimiento notable del patrón de cultura humana”. siempre los oprimidos y sobrecargados.
Las sufridoras madres de los deshereda-
Por último, reflexiones similares, realiza en rela- dos sienten la agitación del viejo impulso
ción a las memorias de las mujeres que desafia- de proteger y cuidar a sus hijos desafor-
ron la Gran Guerra europea, que vieron morir a tunados, y los recuerdos de las mujeres
sus hijos, y que se encontraron frente al dilema instintivamente desafían a la guerra como
ético, “en medio de esa lucha siempre recurrente, el implacable enemigo de su secular em-
a menudo trágica y amarga, entre dos concepcio- presa.
nes del deber, una de las cuales es antagónica a
la otra”. Estas preocupaciones respecto de la gue-
rra, la crisis de valores, el autoritarismo, la
Para ello, recurre al testimonio de dos mujeres, intolerancia, y la amenaza a todo proyecto
una de ellas universitaria, abocada al cuidado y democrático coinciden plenamente con
rehabilitación de jóvenes que hoy denominaría- las ideas de Jane Addams y de miles de
mos “en conflicto con la ley”, cuyo hijo muere en mujeres, lo que las llevó a movilizarse y a
la guerra. Sus interrogantes y agudas reflexiones crear la Women’s International League for Peace
son de suma riqueza y esperamos inspiren la rea- and Freedom (WILPF)22 en abril de 1915 de
lización de estudios al respecto. Se pregunta por la cual, junto a Emily Greene Balch, (otra
ejemplo, si era realmente “inevitable (…) que las pionera del Trabajo Social) fueron co-fun-
grandes naciones de Europa se tuvieran que re- dadoras y presidentas. En reconocimien-

22. Actualmente, esta organización no gubernamental mantiene secciones en 37 países del mundo con el objetivo de unir a las mujeres del mundo en la construcción de la paz y la
libertad. Para más información, ver :[Link] [Link]
154 Año 5 - Nro. 9 - Revista “Debate Público. Reflexión de Trabajo Social” - Recuperando historia

to a su labor, ambas recibieron el premio parencia y democracia de los gobiernos; superar

Nobel de la Paz 1931 y 1946, respectiva- el capitalismo; garantizar los derechos humanos;
mente. Así, unas 1200 mujeres de diversas lograr el bienestar económico de todxs; eliminar
culturas y lenguas reunidas en La Haya, del racismo; transformar las relaciones de géne-
se propusieron analizar y debatir respecto ro; alcanzar un desarrollo sustentable del planeta;
de las formas de eliminar las causas de la conseguir el desarmamento y la desmilitarización
guerra. total. Para esto, hacen falta mecanismos multila-
terales, organizaciones internacionales y un tra-
bajo sostenido en red y consonancia global23.

Considerando algunos de los temas de interés de-

sarrollados por Jane Addams retomados en este
trabajo, podemos concluir citando nuevamente
a Binetti que Addams propone una refundación
socio-política cuya clave consiste en la conver-
sión de la acción materna en una acción públi-
ca de alcance nacional e internacional. Dicho de
otro modo, se trata de proyectar el sentido y va-
lor de la praxis doméstica en el ámbito ético y
político. Tal es lo que las feministas americanas
Jane Addams con otras delegadas en el First International Congress han denominado un civic housekeeping, cuya praxis
of Women. La Haya. Abril de 1915 entrelaza la consistencia política de lo doméstico
y la exigencia pública de cuidado. Tal refundación
Este año, con motivo del centenario de su crea- no hace sino reconocer y reafirmar como cues-
ción se realizó un congreso internacional bajo tión pública la realidad inmediata y esencial de
con la convocatoria: “El poder de las mujeres lo humano, esto es, su vulnerabilidad constitutiva
para frenar la guerra. Uniéndonos en un movi- y, en consecuencia, su necesidad de ser cuidado,
miento internacional”. En el nuevo Manifiesto alimentado, sostenido”
de la Liga, publicado recientemente, reafirmó su
vocación por la paz, la igualdad y la justicia de- Al igual que Mary Richmond, y consustanciadas
nunciando la violencia estructural, anquilosada con el ideario filosófico y político del pragma-
en sistemas políticos y económicos inequitativos, tismo y en particular la teoría de la democracia
opresivos y clasistas, a la que contribuyen “el mi- elaborada por John Dewey y George Mead, con-
litarismo como construcción cultural basada en sidera a la “democracia” no solo como a un sis-
el miedo; el capitalismo como modo de explota- tema de gobierno, sino a un modo de vida, un
ción del trabajo y los recursos; la hegemonía de “hábito cotidiano” (Richmond, 1922), basada en
algunos Estados-Nación por encima otros; y el la cooperación, la solidaridad y la armonía de lo
patriarcado como organización jerárquica de los diverso y plural. A su vez, no se limita a códigos
géneros. No obstante, la convicción de la Liga es formales de procedimiento para guiar las “accio-
que “la violencia no es inevitable. Es una elec- nes individuales orientadas al éxito y la eficacia”.
ción” (…) y por lo tanto es posible detenerla. De aquí la equivalencia que establece la autora
En este sentido, las mujeres tienen una función entre «ética», «ética social o democrática», y «jus-
paradigmática y “los valores feministas son esen- ticia».
ciales a la curación de nuestro planeta” (…). Los
esfuerzos hacia la erradicación de la violencia y Su ideal y por lo que lucho toda su vida, fue para
la guerra deben concentrarse en lograr la trans- es lograr una vida en comunidad basada en la

23. Síntesis elaborada por la Dra. María José Binetti.

 TRAVI : Jane Addams, pionera de la sociología y del Trabajo Social: la memoria y la visibilización de la violencia... 155

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de la historia de nuestra profesión, que podamos rías del análisis institucional. Revista Acciones e
seguir su ejemplo, y reconocer al fin, aunque al- Investigaciones Sociales, 28 (julio 2010), pp.
gunas/os quieran negarlo, que algo de su ADN, 235-250.
corre por las venas del Trabajo Social.
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flexiones epistemológicas acerca del discurso institucio-
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