P e ter Bourqu i n
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LAS CONSTELACIONES FAMILIARES
En resonancia con la vida
15ª edición
Crecimiento personal
C O L E C C I Ó N
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1ª edición: octubre 2007
2ª edición: noviembre 2007
3ª edición: marzo 2008
4ª edición: octubre 2008
5ª edición: junio 2009
6ª edición: enero 2010
7ª edición: septiembre 2010
8ª edición: marzo 2011
9ª edición: diciembre 2011
10ª edición: octubre 2012
11ª edición: septiembre 2013
12ª edición: junio 2014
13ª edición: noviembre 2015
14ª edición: mayo 2017
15ª edición: septiembre 2019
© Peter Bourquin, 2007
© Foto de portada: Keiji Uematsu, “Wave motion”, 1976
© EDITORIAL DESCLÉE DE BROUWER, S.A., 2007
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Depósito Legal: BI-1600-2015
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ÍNDICE
Agradecimientos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
I. Bases. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Invitación. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Una comprensión sistémica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Con la foto familiar en el corazón. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Las reglas del juego en un sistema familiar. . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Observando fenómenos: tras las huellas de Sherlock Holmes. 22
¿Qué es una Constelación Familiar?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
¿El alma, una palabra pasada de moda?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Visita al inconsciente: las conciencias y sus lealtades . . . . . . . . 27
Raíces . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
La muerte y la vida, dos caras de una misma moneda. . . . . . . 34
¿Qué es el destino? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
II. La familia de origen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Tomar a los padres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
El movimiento amoroso. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Padres ancianos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
El mundo de los hermanos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
Gemelos, una relación especial. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Herencias sistémicas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
Secretos familiares. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
III. La familia actual. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
La pareja actual: amar lo imperfecto. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Tejido de vínculos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
La contabilidad en la pareja. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
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LAS CONSTELACIONES FAMILIARES
Llegan los hijos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
La familia ensamblada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
La pérdida de un hijo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
Abortos intencionados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
Laboratorios de vida. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
La adopción desde la perspectiva sistémica. . . . . . . . . . . . . . . . 98
Se van los hijos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
De la crisis…. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
… al divorcio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
Algunas palabras sobre el perdón. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
IV. Más allá de las familias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Interludio. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
El tiempo no siempre cura las heridas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
Almas colectivas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
La sociedad en movimiento. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
La pedagogía sistémica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
Constelaciones organizacionales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
Una contribución a una medicina holística. . . . . . . . . . . . . . . . . 140
V. Sobre el método. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
Breve historia de las Constelaciones Familiares. . . . . . . . . . . . . 143
¿Que es lo qué cura en una Constelación Familiar?. . . . . . . . . . 145
Posibilidades y límites de las Constelaciones Familiares . . . . . 147
Epílogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
Bibliografía recomendada. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
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AGRADECIMIENTOS
Haber escrito este libro me da la oportunidad de mostrar públi-
camente mi agradecimiento a algunas de las personas que han
contribuido de forma decisiva a enriquecer mi vida y hacerme
aprender. Quiero empezar por mi madre, Erika Hidde, y mi padre,
Dieter Bourquin. Gracias a ellos soy quien soy. Mi melliza, Paula,
me inició en los misterios del destino con su temprana muerte.
De Bert Hellinger aprendí mucho y le agradezco este método. Los
participantes de mis talleres me enseñaron y me siguen enseñan-
do mucho más sobre la vida, el amor y la muerte de lo que yo en
mi propia existencia podría jamás experimentar. Mis alumnos
hicieron que tuviera que entender mejor lo que hacía para poder
explicárselo. Mis amigos me apoyaron a la hora de escribir. Y mi
mujer, Carmen, es una amorosa y sabia compañera. Para mí es una
suerte compartir con ella el camino cotidiano de cada día. A todos
ellos les doy las gracias, y a todos ellos quiero dedicarles este libro.
Peter Bourquin
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BASES
Invitación
“Nuestra cabeza es redonda para permitir al pensamiento
cambiar de dirección”.
Francis Picabia
Más que con una introducción quiero empezar con una invi-
tación. Leer un libro sobre las Constelaciones Familiares es como
comenzar un viaje. Hace que uno visite nuevos lugares que permi-
ten puntos de vista diferentes. De este modo uno amplía su hori-
zonte y en consecuencia su comprensión. Cuando Fernando de
Magallanes partió en 1519 con cinco barcos en dirección oeste para
encontrar un nuevo camino a las Molucas, el paradigma general
de su sociedad consideraba que el mundo era como un plato. Con
el retorno en 1522 de uno de estos barcos, se completó la primera
vuelta al mundo y se obtuvo la prueba definitiva de que el mundo
es una esfera. Se necesita un cierto espíritu de explorador y de
aventurero para dejar atrás –incluso durante el periodo de la lec-
tura– las viejas y arraigadas explicaciones sobre por qué la vida es
como parece, y por qué uno vive lo que vive.
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LAS CONSTELACIONES FAMILIARES
En este viaje el individuo pierde su preponderancia en favor de
su familia, su clan, su tribu, su nación y, finalmente, de la humani
dad. Cuando Bert Hellinger empezó, a principios de los ochenta,
a desarrollar su trabajo sobre las Constelaciones Familiares, ya
existía el convencimiento de que un individuo está influenciado
por sus padres, en primer lugar, por su familia y por su entorno
social. De hecho, ya desde los años treinta, empezando con pione-
ros como Jakob Moreno y su psicodrama, se estaba desarrollando
una terapia sistémica en el campo de la psicología, que se basaba
en las relaciones del individuo con su entorno. Pero la dimensión
y la intensidad de los lazos que nos unen a estos colectivos a los
que pertenecemos y que nos determinan, se han hecho patentes
en este maravilloso campo que son las Constelaciones Familiares.
Aquí, en Occidente, vivimos en una sociedad que en las últimas
décadas se dirige cada vez más hacia el individualismo. El ideal
actual es una persona que no depende de nadie y que, eligiendo
con su voluntad y apoyándose en sus propios recursos, se dirige en
la vida adonde le complace. En el camino quedaron la importancia
de la comunidad, del pueblo, el modelo de la familia extendida,
donde vivían juntas bajo el mismo techo tres o cuatro generaciones,
y también la estabilidad de la pareja. El matrimonio “hasta que la
muerte nos separe” ha dado paso a parejas “en convivencia tem-
poral”. El número de solteros y personas que viven solas aumenta
cada año. El año pasado celebramos en mi familia el 60 aniversario
de boda de mis suegros. En mi generación, un matrimonio así de
duradero daría para el libro Guiness de los records.
¿Hacia dónde se dirige esta tendencia? Yo creo que estamos en
el momento que precede a un cambio de paradigma. El individuo
libre, como eje del mundo, alrededor del cual gira todo lo demás,
es una creencia que tiene muy poco que ver con la realidad, que
es bien distinta. De esa realidad trata este libro. Está escrito de tal
manera que se puedan leer los capítulos de forma independiente,
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BASES
aunque hay un hilo conductor entre ellos. En la primera parte se
explican las comprensiones básicas de las Constelaciones Familia-
res. La segunda y la tercera parte tratan de la familia de origen y
de la familia actual en todas sus facetas relevantes. La cuarta parte
quiere dar una visión panorámica sobre las comprensiones y las
aplicaciones de este método más allá del ámbito familiar. Final-
mente, la quinta parte profundiza en cuestiones sobre las Conste-
laciones Familiares como método.
Una advertencia respecto a los ejemplos presentados en este
libro: todos los casos están tomados directamente de los talleres
que he impartido a lo largo de los años. Igualmente he incluido
algún testimonio que me llegó en forma de cartas de los partici-
pantes de los talleres, que recibo de vez en cuando. Agradezco que
me dieran permiso de publicarlos en este libro. Incluyo estos ejem-
plos para ilustrar las ideas básicas, esperando que de esta manera
se hagan más comprensibles.
Una comprensión sistémica
“En ningún momento estamos solos,
la acción individual es ilusoria”.
Alejandro Jodorowsky
¿Es el enchufe la fuente de electricidad también en tu casa?
Siempre disponible cuando uno quiere enchufar su tostadora, la
radio, la tele o la lavadora, es fantástico. Hace falta un apagón
general para que nos demos cuenta de que el enchufe en casa es
solamente una pequeña pieza visible de toda una compleja red,
que consiste en suministradores de materia prima –petróleo de
Oriente Próximo, gas de Argelia–, centrales eléctricas, redes de dis
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tribución, líneas de alto voltaje que conectan toda Europa, estacio-
nes transformadoras, líneas locales de 220 voltios que llegan hasta
tu casa… en fin, todo un cúmulo de elementos que en su conjunto
forman un sistema. Así, cuando tu nevera se descongela no tiene
por qué ser el enchufe el culpable. Cualquier elemento en el siste-
ma de generación y administración de la electricidad puede haber
fallado y afectado a los demás elementos.
Estamos inmersos en un montón de sistemas, empezando
por nuestro cuerpo con sus huesos, órganos, músculos, sistema
nervioso, sangre, etc. Hablamos del ecosistema, de diferentes sis-
temas del Estado, como democracia, dictadura o monarquía, de
la globalización del sistema económico, del sistema solar, y del
sistema periódico de los elementos que forman nuestro mundo.
Cada organización forma un sistema, cada empresa, cada colectivo
y cada familia.
Un sistema está formado por partes que están interrelaciona-
das, de forma que cada una cumple una misión para otra. Es un
conjunto de elementos en interacción dinámica, que relacionados
entre sí contribuyen a un determinado objetivo. Para comprender-
lo hay que ver el todo y no sólo una parte.
Así, un hombre –yo, tú, cualquiera– no es sólo un individuo,
una entidad propia, sino que forma parte de unidades mayores,
sistemas en los que participa, con los que interactúa y que influyen
en él. Cuando en tu trabajo enferma tu colega, te cae más trabajo.
Las fechas de vacaciones dependen de una planificación que coor-
dina las vacaciones de los trabajadores con las necesidades de la
empresa. Cuando, por razones de macroeconomía, el Banco Cen-
tral Europeo sube los tipos de interés, lo notas en el aumento del
pago mensual de tu hipoteca. Si eres hincha de un club de fútbol
que gana su partido, su victoria te hace sentir bien. Pero de todos
los sistemas en los que participamos, el que más nos influye es la
familia. A lo largo de este libro veremos de qué manera lo hace.
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BASES
Cada sistema tiene sus reglas que lo organizan y lo hacen fun-
cionar. Una empresa que sólo tiene jefes no funciona, y una sin
jefe, tampoco. Si tienes hijos pequeños seguramente te haces cargo
de criarlos y educarlos porque cumples con el papel de madre o
padre. Las obligaciones y derechos son distintos para cada uno
porque dependen del lugar que ocupa en el sistema. Cuando hay
una falta de claridad respecto al lugar que a uno le corresponde,
o cuando algún miembro del sistema, sea en una familia o en una
empresa, no respeta las reglas u órdenes que rigen el sistema, apa-
recen los problemas.
Éste es el enfoque de las Constelaciones Familiares. Se basa en
una percepción sistémica que permite entender conductas de las
personas que son difícilmente explicables a partir de sus rasgos
personales (inteligencia, carácter, etc.) y que, sin embargo, pueden
entenderse como respuesta a un desorden en el sistema familiar.
Con el modo de pensar sistémico abordamos la realidad de forma
que el individuo pierde preponderancia en favor de una observa-
ción e intervención dirigida al contexto, lo interactivo y lo relacio-
nal. Es una mirada amplia, más allá del individuo.
Quizás alguna vez ya te hayas extrañado de ver a amigos que
aparentemente repiten pautas o destinos de sus familiares. Una
madre soltera que tuvo una hija, que ahora también es madre sol-
tera con una hija. Familias que pierden en cada generación un hijo
pequeño. Un matrimonio que se separa, como ya lo hicieron sus
respectivos padres y abuelos. Son conductas que no se entienden
sólo mirando al individuo, pero que tienen sentido en un marco
más amplio, en el marco del sistema familiar.
Ahora bien, a diferencia de una máquina, un coche, un orde-
nador, etc., los sistemas humanos buscan un equilibrio entre dos
fuerzas opuestas: la estabilidad (homeostasis) y el crecimiento
(morfogénesis). Ambas fuerzas contribuyen a su permanencia y
son necesarias. En mi propia vida no puedo cambiarlo todo todos
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los días, no lo soportaría. Pero si nunca cambio nada porque me
gusta el momento en el que estoy, acabo como un fósil. Si en una
familia ningún hijo da el paso de formar una nueva familia y tener
sus propios hijos, el sistema familiar se acaba con su generación.
Una empresa que siempre hace lo mismo quiebra porque no se
adapta a los cambios de su entorno. Una empresa que crece sin
parar, comprando competidores, fusionándose con otras empre-
sas, termina desplomándose porque no consolida su situación.
Estamos inmersos en un baile de fuerzas opuestas, un baile diná-
mico y nada estático, y cada día buscamos de nuevo nuestro equi-
librio en este baile de la vida.
Con la foto familiar en el corazón
“Uno es su familia”.
anónimo
En mis talleres a menudo comparo el sistema familiar con el
cuerpo humano y sus elementos. ¿Quiénes forman en su conjunto
el cuerpo familiar en que participamos?, ¿quién entra en el sistema
familiar de origen?, ¿quién tiene que estar en la foto familiar?
Para empezar, yo, con mis hermanos, mis padres, mis tías
y tíos, los abuelos, y algunas veces los bisabuelos. Esto incluye
también a los familiares que nacieron muertos o murieron de
pequeños y que se “olvidan” con facilidad. En el enfoque de las
Constelaciones Familiares se trabaja básicamente con las ultimas
cuatro generaciones, hasta los bisabuelos.
Después, hay dos tipos de personas más que entran en el sis-
tema familiar, aunque no exista un parentesco de sangre. Uno
son las personas que de algún modo hicieron sitio para que otras
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BASES
entren. La primera esposa del abuelo o el primer novio de la
madre, por ejemplo. Para que yo naciera fueron imprescindibles
mis padres, abuelos, bisabuelos, etc. Sólo contando hasta la gene-
ración de mis tatarabuelos ya son 30 personas. Si hubiese faltado
uno de ellos, yo no estaría aquí, escribiendo este libro. Gracias
a personas como el primer novio de mi madre, que rompió el
noviazgo después de seis años dejando libre el lugar al lado de
mi madre, mi padre pudo encontrarse con ella. Yo tengo la vida
porque él se fue. Por eso entra también en mi sistema familiar y
tiene un lugar en mi foto de familia.
El otro tipo son personas que tienen un vínculo de agresión,
como, por ejemplo, haber causado la muerte violenta a un familiar
o haber sufrido una muerte violenta a manos de algún familiar.
Entre la víctima y el verdugo se crea un vínculo que tiene más
fuerza que los demás, y de esta manera se unen mutuamente al
sistema familiar del otro.
Todos ellos, más yo mismo, formamos el “cuerpo familiar”,
todos pertenecemos al sistema. Y uno sólo se siente completo
cuando en su foto familiar interna aparecen todos, sin excluir ni
olvidar a nadie, y los guarda en su corazón.
Las reglas del juego en un sistema familiar
“Cada tragedia familiar descansa sobre una trasgresión
de las leyes que rigen el sistema”.
Bert Hellinger
¿Cuáles son las reglas y leyes que organizan un sistema fami-
liar? ¿Qué hace que en mi familia, o en la suya, se repitan pautas y
destinos? ¿Por qué alguien fracasa una y otra vez en sus relaciones
sentimentales?
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La primera ley es que cada miembro de la familia pertenece
a la familia. Lo que parece algo obvio no lo es tanto. Mira en tu
familia: ¿Hay algún miembro familiar que esté olvidado, exclui-
do o menospreciado? Tal vez un niño que murió al nacer o de
pequeño, y al que no se cuenta entre los tíos, hermanos o hijos.
Que tal vez ni tiene nombre, o cuyo nombre fue dado después
al siguiente bebé, intentando borrar de esta manera el recuerdo
tan doloroso de la pérdida sufrida por sus padres. O un familiar
con un destino diferente a los demás, una madre soltera quizás,
un hijo ilegítimo, alguien que se suicidó, que padecía una enfer-
medad mental, que hizo que la familia se avergonzara de él,
apartándole de la familia y de su memoria. Puede ser que algún
miembro de la familia se fuera del país y su pista se perdiera en
el extranjero. ¿Quiénes son los que faltan en tu foto familiar?
Cuando un miembro de la familia queda excluido, olvidado o
despreciado, el sistema familiar no lo tolera, porque su máxima
es velar por su integridad. Imagínate el cuerpo humano: ¿Qué
pasaría si una instancia decidiera que hay un órgano o una par-
te del cuerpo que ya no vale y que por eso hay que dejarle sin
sangre? Esto no pasará porque el cuerpo vela por su integridad y
sabe que si un órgano dejara de funcionar, afectaría a las demás
partes del cuerpo, causando la muerte de todo el organismo en
el caso más grave.
Pues bien, esta misma fuerza de conservación rige en un siste-
ma familiar. Se podría entender esta fuerza como una conciencia
propia del sistema. Una conciencia que, para preservar la integri-
dad de la familia, hace lo siguiente: si un miembro queda excluido
en una generación, será incluido por otro miembro de la siguien-
te generación. Éste es el origen de las repeticiones de destinos en
familias. Un miembro posterior retoma un asunto pendiente. De
forma inconsciente se identifica con la persona excluida y acaba
reviviendo y repitiendo su destino. De nuevo el asunto está enci-
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BASES
ma de la mesa. De esta manera son justamente los miembros exclui-
dos de una familia los que más impacto tienen sobre ella. Es un acto
de respeto y de amor –tanto hacia ellos como hacia sus descendien-
tes–, incluirlos a todos y cada uno de ellos en la propia familia, dán-
doles el lugar digno que merecen.
En una Constelación Familiar se mira si alguien está implicado
en el destino de sus antepasados. Esto puede conducirle a pensar
inconscientemente, a sentir e incluso a actuar como aquel antepa-
sado. Es posible incluso que llegue a padecer la misma o parecida
enfermedad. Con las Constelaciones Familiares pueden salir a la
luz y solucionarse estas vinculaciones a destinos anteriores.
La segunda ley es que hay un orden en la familia. En una
familia es importante la función del tiempo, que define quién ha
venido antes y quién después. Esto conforma un orden. Hablando
metafóricamente, los ancestros son más grandes que los padres, y
los padres son más grandes que los hijos. Quien ha venido antes
tiene prioridad y tiene más derechos que aquellos que han venido
después.
Un ejemplo: dos personas se enamoran y forman una pareja, y
más tarde su amor se manifiesta en un hijo. Ya no sólo son pareja
sino a la vez padres de su hijo. Pero siguen siendo en primer lugar
pareja y sólo después padres. A veces se invierte el orden en una
familia y parece que el principal objetivo de la pareja es ser padres
de sus hijos. Descuidan su relación de pareja y se vuelcan en sus
hijos, dándoles toda la atención. Cuando esto ocurre, la permanen-
cia de la pareja corre peligro, y aunque el hijo recibe más atención
y se siente importante, a la vez se va a sentir inseguro porque per-
cibe que de él depende la “felicidad” de sus padres y la estabilidad
de la familia. En este caso sería importante que la pareja diera de
nuevo prioridad a su relación de mujer y hombre, cuidándola y
desarrollándola.
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