El culturismo es un deporte consistente en la realización de un programa de entrenamiento con
pesas con la intención de desarrollar y controlar la musculatura. La mayoría de veces el culturismo
consiste en un programa de entrenamiento con pesas en un gimnasio en el que se realizan diversos
tipos de ejercicios de fuerza, orientados a generar hipertrofia muscular.
Es una actividad que se suele realizar en gimnasios, y cuyo fin suele ser la obtención de
una musculatura fuerte y definida, así como mantener la mayor definición y simetría posible de la
misma. También se suele llamar musculación a la actividad encaminada a hipertrofiar el músculo (su
diferencia con el culturismo radica en que la musculación no exige poses como objetivo del trabajo
muscular).
El culturismo es una actividad deportiva distinta del fitness, la halterofilia, el powerlifting,
la calistenia, el atletismo y deportes que complementan sus entrenamientos con ejercicio anaeróbico.
En algunos países no está forma do como deporte de competición.
El fisicoculturismo es la actividad física encaminada al máximo desarrollo muscular (de la
musculatura visible) del ser humano. Desde este punto de vista, comparte con otros deportes ciertos
métodos y destrezas, aunque su finalidad es notoriamente diferente. Esta actividad tiene sus primeras
manifestaciones en figuras de vasos griegos; al parecer, ya se usaban pesos de manos (a modo de
lastre) para realizar saltos o ejercicios con el fin de aumentar la fuerza y longitud del salto. Se trata
de comportamientos dirigidos fundamentalmente al desarrollo de la fuerza o de su tamaño, con el
objetivo de la supervivencia como clara finalidad, o bien como ritos religiosos en festividades
concretas.
Sus primeras referencias históricas, por tanto, podrían llevarnos a la Grecia clásica donde el cuerpo
humano tuvo una relevancia cultural que se ha resucitado en nuestros días. El culturista o atleta
muscularmente hipertrofiado podemos observarlo en múltiples representaciones
escultóricas: Hércules, Laocoonte, frisos con guerreros, etc.
La palabra culturismo procede del francés. Se considera que fue en Francia en los siglos XVIII y XIX
donde tuvo lugar el nacimiento de una disciplina deportiva que tenía como finalidad la estética,
palabra que entronca directamente con la cultura física.
Eugen Sandow (1867-1925)
Eugen Sandow (1867-1925), un atleta de origen prusiano considerado el padre del culturismo
moderno ya que fue el primero en realizar exhibiciones en las que mostraba su musculatura. Sandow
pregonaba un «ideal griego» en cuanto a las proporciones de las diferentes partes del cuerpo
humano y fue uno de los primeros en comercializar equipos mecánicos para la realización de
ejercicios, tales como pesas y poleas.1 Sandow también organizó el primer concurso de culturismo,
celebrado el 14 de septiembre de 1901 en el Royal Albert Hall de Londres. El concurso se llamó The
Great Competition (La Gran Competición).
En Sandow encontramos también antecedentes directos de uno de los elementos esenciales del
culturismo: la pose. Con Sandow, las exhibiciones de la musculatura se hacen bajo ciertas poses que
evidencian de forma contundente el desarrollo muscular alcanzado. La pose será fundamental en el
ulterior culturismo profesional, hasta el punto de que el culturista trabaja para posar en un escenario
ante un grupo de jueces que valorará su desarrollo a partir de la ejecución de ciertas poses.
