Prof. Juan Yánez & Prof.

Nicolás Berasain
Terapeutas Integrativos
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Taller de Risoterapia
Prof. Juan Andrés Yánez, Rehab. Drogas, ITPUCH, U.
de Chile

Formación de Risoterapeutas

Uno de los más interesantes avances en las ciencias médicas en los últimos años es la
confirmación de que la risa realmente es uno de los mejores remedios para una serie de
problemas de salud. Por esto es que vamos a dedicarle al tema una serie de artículos
explicativos de los beneficios que podemos encontrar.

La risa como medicina: una introducción

Vamos a empezar haciendo una referencia un tanto obvia y en la que, lamentablemente,
es muy probable que caigamos más de una vez a lo largo de esta serie de artículos:
aparentemente, la risa es realmente la mejor medicina. Ahora que nos hemos sacado de
encima esa referencia que por obvia era inevitable, podemos movernos hacia delante,
buscando un poco más en profundidad los motivos de que esto haya resultado una
excelente realidad.

Pero primero hagamos un breve repaso de lo que estaremos viendo con el transcurrir de
los artículos.

1) Una introducción: Lo primero que veremos, en este mismo articulo, es un breve

repaso a las razones por las cuales la risa es beneficiosa para la salud, que se ha
descubierto y cuales son con más precisión los efectos que tiene. Además de esta
presentación que estamos haciendo ahora.

2) ¿Cómo trabaja el humor?: Un comentario sobre las formas en que trabaja el humor,
como es que podemos utilizarlo para ayudar a otros o para ayudarnos a nosotros mismos
y, especialmente, como es que los mecanismos deben ponerse en juego.

3) Humor, cáncer, diabetes: Probablemente las dos enfermedades más solemnes, con
las cuales más incómodos nos sentimos y con las que menos podemos asociar el humor.
Veremos como podemos encontrar una forma de que el humor también ayude a
personas que estén pasando por una experiencia de estas características.

4) Humor y estrés: El estrés, amen de ser ya reconocido como una de las grandes
plagas de nuestro tiempo, es el área en que más útil el humor puede resultar. Por que la
verdadera medicina contra el estrés es reírse. Lo veremos en más detalle en esta nota.
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5) La risa y la iluminación: Quienes piensan que el humor y la risa son algo frívolo
que nunca puede darnos ningún tipo de elevación en el campo de los espiritual, se verán
muy sorprendidos por cual es la realidad, que veremos en esta nota sobre los beneficios
espirituales de reírnos.

6) Hacer felices a los demás: Es una de los objetivos que deberíamos tener en nuestra
vida. Y por más que en un primer momento pueda parecer una tarea titánica, en realidad
no lo es tanto. Seguro, es difícil lograr que alguien viva feliz por siempre, pero con unas
simples ideas y actitudes podemos lograr que sean felices al menos por un rato.

7) Una mirada zen del humor: Así como en un articulo anterior poníamos el foco en la
capacidad de elevación espiritual que pueden tener el humor y la risa, en este articulo
veremos como un acercamiento zen al humor puede ayudarnos a llegar al conocimiento.

8) Secretos para reír: Como todos sabemos, mucha gente adulta, agobiada por la vida
y las responsabilidades, parece tener serios problemas para reír. En nuestro octavo
articulo, daremos algunas ideas de cómo podemos reírnos con mayor facilidad, una serie
de consejos útiles que harán nuestra vida mejor.

9) La risa y los niños: Porque si bien los adultos parecen tener problemas para reír, los
niños nunca los presentan. Entonces, ¿qué mejor que recurrir a ellos para ver como
podemos reírnos, de que, y como complementar mejor los consejos que vimos
anteriormente?

10) Haciendo frente a los inconveniente: La verdad es que la vida siempre esta llena
de problemas y decepciones. Y estas son una de las cosas que más dificultan que nos
riamos como debiéramos. Pero si somos inteligentes, podemos convertir estas
inconveniencias en el punto de partida de una broma que nos haga reír durante unos
cuantos minutos.

11) Humor y organización laboral: Finalmente, en nuestro último articulo, veremos de

que forma podemos usar al humor para mejorar la “salud” de nuestra empresa,
convirtiéndolo en un arma para lograr un mejor desempeño por parte de nuestros
empleados o compañeros de oficina.

La risa
Pero primero lo primero. Ahora que hemos echado un rápido vistazo a como se organiza
esta serie de artículos y que tipo de información seremos capaces de encontrar en cada
una de las piezas que la forman, veamos lo que concierne estrictamente a esta
introducción.

La primera pregunta a contestar puede parece un tanto estúpida, pero no por eso deja de
ser valioso el intentar una respuesta: ¿qué es la risa?

Según el diccionario, la risa es un movimiento de la boca y otras partes de la cara, que

demuestra alegría. La risa (que es la expresión de una emoción debida a diversos
elementos intelectuales y afectivos) se muestra principalmente en forma de una serie de
aspiraciones más o menos ruidosas, dependientes en gran parte de las contracciones del
diafragma y acompañadas de contracciones involuntarias de los músculos faciales y de
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resonancia de la faringe y el velo del paladar. Es provocada por algo que mueve el
animo, en virtud de su carácter jocoso, ridículo o placentero. Aparte de las causas
morales que la causa, la risa puede reconocer como origen simples reflejos.

Esta es una definición que, como se ve, trata de explicar lo puramente físico y visual.
Pero la verdad es que la risa va más allá de esto, que también es una sensación de placer
y un momento de gran satisfacción. Además, podríamos decir, que es un estado en la
mente, una forma de ver la realidad en ese instante, y que trae interesantes efectos sobre
nuestro organismo. Es interesante, igual, notar como en la definición de diccionario se
hace referencia a las características placenteras de lo que puede mover a risa. Este es un
punto realmente importante para lo que nos interesa. También como puede ser un reflejo
es algo que no deberíamos dejar de lado.

Esta definición deja de lado algunas cosas que nos interesan, sobre el efecto que tiene el
reírnos sobre la forma en que nos sentimos y que no son totalmente explicadas por el
simple movimiento de los músculos faciales y de la resonancia de la laringe y del velo
del paladar. Pero esto lo iremos viendo en mayor detalle con el correr de los artículos.

Ahora si, podemos comenzar a enfocarnos con mayor detalle en las investigaciones y en
los beneficios (tanto físicos como, y esto ya lo veremos, espirituales) de la risa y el buen
humor.

La terapia del humor

Lo que realmente nos interesa no es reírnos por el hecho de reírnos (lo cual tampoco es
algo para dejar de lado, sin embargo) sino como esto afecta, de forma muy positiva, a
nuestro organismo.

En los últimos años, los investigadores médicos de todo el mundo, así como los
terapeutas y maestros de yoga y otras disciplinas; se han concentrado en la investigación
de estos efectos, por ser más que interesantes a la hora de proponer una terapia no solo
efectiva sino que también muy placentera, fácil de realizar y que no tiene ningún tipo de
contraindicación. Porque no hay nada malo que pueda venir de reírse en demasía
(bueno, tal vez si uno se ríe tanto que no puede respirar, pero ese no es un accidente
especialmente común).

Los investigadores (así también como los propios pacientes) han descubierto que
encontrar humor en las circunstancias que rodean a los propios problemas puede ser una
de las grandes armas en la lucha contra el estrés, tanto el común como el que ocasionan
las enfermedades graves (ya sean terminales o no). Es una de las pocas formas que la
mente humana tiene de enfrentarse a la idea de la propia terminación, de que el tiempo
se esta acabando, sin caer en la más absoluta desesperación. Imaginemos que estamos
en esa situación y pensemos que preferiríamos, si encerrarnos a llorar en un cuarto o ser
capaces de reírnos de lo que esta sucediendo.

La risa hace que nos sintamos mejor, en todo aspecto. Descubrir esto abre las puertas a
múltiples posibilidades desde el punto de vista de la medicina y del tratamiento de
pacientes con diversos problemas de salud. El tener un problema de cualquier tipo hace
que el mantener una buena calidad de vida, que mantener la capacidad de disfrute de lo
que sucede a nuestro alrededor nuestros se vuelva mucho más complicado. Pero una de
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las mejore formas de tratar de mantener la capacidad de “vivir bien” es mantener el
buen humor. Esto esta probado y, además, podemos darnos cuenta fácilmente de que es
cierto simplemente reflexionando sobre nuestra vida.

Científicamente hablando
Y, por otro lado, la evidencia científica ya se ha vuelto demasiado poderosa como para
ser negada. Durante años los médicos han sabido que aquellos pacientes capaces de
disfrutar de un buen sentido del humor presentaban importantes ventajas en cuanto a su
recuperación y a sus respuestas a los tratamientos que no tenían aquellos que se dejaban
hundir en la miseria y la desesperación. Pero ahora ya no es simplemente una cuestión
de observación privada de parte de algún profesional que simplemente se basa en su
experiencia, sin aplicar investigaciones de carácter científicas, sino que ya las pruebas
que hay son, sin dudas, de un carácter totalmente empírico y que siguen las reglas del
método científico.

Desde el lado de lo puramente físico, podemos decir que hay una serie de respuestas
corporales que están directamente relacionadas con la risa. Las más importantes son un
aumento en la respiración y en el ritmo de la circulación de la sangre, secreción de
enzimas tanto digestivas como hormonales, sumado a una nunca mala nivelación de la
presión arterial (la cual, contrariamente, se desnivela cuando estamos nerviosos).
También suele venir acompañada (la risa) de una sensación de euforia.

Lamentablemente, por algún motivo, durante años y años se ignoro los efectos
benéficos de la risa como parte de los tratamientos. Aparentemente, se lo consideraba
algo “poco serio”.

Pero hoy en dia, y luego de que muchas investifgaciones más antiguas fueron
tristemente ignoradas, el humor esta empezando a ser encontrado como una interesante
forma de terapia, y hasta se le da un nombre al estudio de sus efectos:
psiconeuroinmunología.

Ventajas
Un rápido repaso a algunas ventajas de la risa, que luego veremos con más detalle:

 Reducción de la presión arterial

 Reducción de las hormonas del estrés (lo veremos en un articulo separado)

 Relajación muscular -

 Mejoras en el sistema inmunológico

 Combate al dolor

 Ejercicio cardiaco

 Respiración
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 Bienestar

 La risa es contagiosa

 El humor es universal

 El humor es gratis

Teniendo en cuenta todas estas ventajas, no es de extrañas que ya en muchos lugares del
mundo, en institutos relacionados con la salud tanto mental como física, se estén
empezando a organizar grupos de risa, donde los pacientes se reúnen simplemente a
reírse.

Los beneficios
Lo primero que debemos marcar es que la mayor oposición que podemos encontrar en
el campo del que estamos hablando se da, obviamente, entre los efectos de la risa
(sentida, libre, con todo el cuerpo) y los efectos que tiene sobre nuestros organismo el
estrés.

Considerando que el estrés es ciertamente un estado de reducción de la salud física y

mental, no parece estar muy abierto a discusión el hecho de que la risa, siendo como es
un estado opuesto, es beneficiosa para la salud física (una simple transferencia lógica,
algo así como decir que “el enemigo de mi enemigo es mi amigo”.

Pero sus efectos, al igual que aquellos del estrés contra el que la estamos enfrentando no
se reducen a ser positivos en el área de lo físico, sino que también es generadora de
mejoras en lo mental y en lo emocional. En este ultimo aspecto sus efectos son
especialmente notorios, amen de prácticamente instantáneos, algo que todos debemos
haber sufrido alguna vez. Un rato de risa puede hacer que todo aquello que nos parecía
tan malo hace tan solo un par de minutos ya no sea tan grave o, al menos, nos despeja la
cabeza para ser capaces de enfrentarlo de mejor manera.

Sistema inmunológico
El principal efecto que tiene como ayuda en el aspecto de lo físico, es sobre el sistema
inmunológico, esto es, el sistema que se encarga de combatir y prevenir las
enfermedades y los malestares de todo tipo. Luego de una sesión de terapia de la risa,
los estudios indican que hay un incremento general de todas las actividades ligadas a
este, además de una mejora en el desempeño de sus funciones.

Veamos que significa esto:

- Aumento en el número y en la actividad desarrollada por las células que sirven como
defensa frente a las células que se encuentran infectadas por algún tipo de agente viral,
así también como defensa frente a ciertos tipos de células tanto cancerígenas como
tumores.
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- Aumento en las células T (linfocitos T) que se encuentran en estado activo.
Normalmente hay muchas más células T que las que están funcionando, simplemente
esperando por la señal correcta para entrar en funcionamiento. La risa, aparentemente,
sirve como orden. Los linfocitos son un tipo de leucocito. Y los leucocitos son células
incoloras que se encuentran en la sangre, en la linfa y en los tejidos conjuntivos de los
animales. Los leucocitos contienen diferentes enzimas y segregan sustancias capaces de
destruir los microbios y neutralizar sus toxinas. Por sus movimientos, pueden salir de
los vasos y cumplir su función en cualquier foco infeccioso que se encuentre dentro del
organismo. Los linfocitos son mononucleares.

- Un aumento en el anticuerpo IgA (la inmunoglobulina A), la cual tiene como función
principal el combatir agresiones e infecciones al tracto respiratorio superior.

- Se ponen en funcionamiento varias partes vitales del sistema inmunológico, se les da

la “orden de activación”, gracias a un mayor vertido en el organismo de una sustancia,
la gamma interferon.

- También se produce un incremento en otro anticuerpo, el IgB, la cual es la

inmunoglobulina que se produce en mayor cantidad en el cuerpo. Pero también hay un
incremento en la producción y vertido de Complemento 3, el cual ayuda a los
anticuerpos en su lucha contra las células infectadas, ya que colabora a “atravesarlas”,
para permitir la “curación”. Este efecto se mantiene en el tiempo.

- Muchos de estos efectos, así también como otros igual de beneficiosos para nuestro
organismo, no se terminan inmediatamente después de que dejamos de reír, sino que
siguen en funcionamiento durante algunos días y lentamente van dejando de sentirse.

Los estudios demuestran ya fehacientemente que estos efectos son verdaderos y que
realmente la risa (así también como el estado de animo del paciente) tienen un gran
efecto sobre la forma en que trabaja su sistema inmunológico. Una mayor efectividad
redunda, obviamente, tanto en una mayor capacidad para solucionar problemas de salud
ya presentes en la persona como en una mayor capacidad de defensa frente a posibles
nuevas infecciones o ataques de cuerpos extraños. Es, entonces, un doble beneficio.

Pero más allá de esto, también hay otras ventajas que antes nombramos y sobre las que
podemos explayarnos un poco más.

Reducción de la presión arterial

La risa tiene como virtud el tender a normalizar la presión arterial, llevarla a los niveles
deseables para una persona saludable. Curiosamente, los estudios parecen probar que
este efecto es más poderoso en las mujeres que en los hombres. Nos referimos, por
supuesto, a la prevención de la hipertensión, no a una baja momentánea en la presión.
Los hombres parecen ser más propensos a esta y las mujeres, por lo que indican los
estudios realizados, tienen más facilidad para evitarla con ayuda del humor.

Relajación muscular
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La risa desde el estomago, las carcajadas que realmente sentimos y aquellas durante las
cuales nos reímos con todas las ganas, tienen un poderoso efecto de relajación sobre los
músculos.

Cuando reímos, ponemos en funcionamiento toda una serie de músculos. Pero, por otro
lado, también dejamos en estado de total relajación todo el resto de los músculos. Y son
muchos más los músculos que no participan en el proceso de reírse que aquellos que si
lo hacen.

Pero una vez que terminamos de reírnos, y cuando ya todos los demás músculos se han
relajado, todos aquellos músculos de la cara (y, dependiendo del tipo de risa, muchos
del tronco también) que estuvieron trabajando durante la risa también se relajan. Por lo
tanto, la acción tiene lugar en dos etapas, y da como resultado el relax de todos los
músculos.

Combate al dolor

Contrariamente a lo que se piensa muchas veces (y a una especie de chiste muy común
en peliculas y series de televisión, donde le preguntan a un personaje que acaba de tener
un accidente o de ser golpeado, si le duele y este contesta “solo cuando me río”) la risa
no solo no tiene porque empeorar los dolores físicos (más allá de ciertos movimientos
convulsos que trae aparejada y que pueden generar esta sensación) sino que, en realidad,
puede ser una de las formas más efectivas de combatirlo.

¿A que se debe esta afirmación? Bien, podríamos decir que a dos circunstancias bastante
distintas entre sí.

La primera y más “física” es que la risa genera la liberación de endorfinas en el cuerpo.

Las endorfinas cumplen con la función de generar una sensación de felicidad en la
persona y, además, es probablemente el más potente y efectivo analgésico natural que
puede encontrarse en el organismo de cualquier ser humano, aplacando de forma muy
veloz los dolores físicos que podamos tener, cuando es puesta en funcionamiento.

Por otro lado, desde el lado de vista de lo psicológico, el reírnos permite alejarnos de las
causas de dolor y pesar, permite olvidarlas por algunos momentos, lo cual, obviamente,
genera una sensación de mejoría.

Ejercicio cardiaco

Otra de los beneficios de la risa es que funciona como un verdadero ejercicio cardiaco.
Cuando nos reímos desde el estomago, ponemos en funcionamiento tantos músculos
tanto internos como externos que realmente estamos haciendo un potente trabajo de
fortalecimiento de los mismos.

Esto es especialmente interesante en el caso de aquellas personas que, por algún motivo
de índole física u mental (o de tiempos y ocupaciones) no pueden hacer ejercicios
aeróbicos para mejorar el estado físico. La risa puede servir como un reemplazo de estos
ejercicios, al menos en lo que respecta a la mejora y el mantenimiento de la condición
cardiaca.
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Respiración

Cuando respiramos, en general, y salvo que lo hagamos a propósito, no inhalamos tanto

aire como tenemos capacidad de inhalar, ni tampoco exhalamos todo aquel que hay en
nuestro pulmones. Siempre hay una pequeña diferencia, un resto que queda en nuestros
pulmones durante una cantidad de tiempo imposible de determinar.

Esto no es especialmente dañino, pero la verdad es que una respiración profunda es

mucho más beneficiosa, ya que limpia los pulmones, además de generar una mayor
oxigenación del organismo. Esto es una de las cosas que sucede con la risa: inhalamos y,
especialmente, exhalamos más aire que el habitual. Como cuando respiramos
profundamente, para que se entienda más claramente.

Esto es muy beneficioso para aquellos pacientes que sufren de problemas respiratorios,
como ser enfisemas.

El efecto de limpieza que se obtiene, además, puede ser sentido por cualquiera y
veremos que realmente nos sentimos distintos después de este tipo de respiración.

Bienestar

Cuando estamos de buen humor, cuando nos reímos, disfrutamos de una forma que no
disfrutamos en otras circunstancias. Nos sentimos “bien”, algo que no siempre es fácil
de lograr.

La risa es contagiosa

Lamentablemente, a diferencia de las enfermedades, los remedios y los tratamientos no

son contagiosos, sino que cada uno debe seguirlos por su cuenta y con toda su fuerza de
voluntad. Pero la risa si es contagiosa. Si alguien se ríe de algo cerca nuestro y lo
encontramos gracioso, nosotros también nos reiremos. Y se producirá una
retroalimentación que hará que cada vez nos riamos más y que se nos haga muy difícil
detenernos. ¡Es, con toda probabilidad, el tratamiento más simple de seguir del mundo!
Me gustaría ver que alguna vez inventen un jarabe para la tos que haga eso.

El humor es universal

Es un tratamiento al que todos podemos acceder, porque todos los seres humanos nos
reímos de ciertas cosas. Es más, hay muchas cosas que son tan graciosas para un
norteamericano como para un argentino o un habitante de la China. Si bien cada
sociedad tiene preferencias por cierto tipo de humor, también hay ciertas cosas que
forman una especie de idioma universal del humor al que todos podemos tener acceso
por igual.

El humor es gratis

Las medicinas son costosas. Por suerte, la risa no. Es algo intrínseco al ser humano y,
por lo tanto, nadie puede cobrarnos por reírnos. Es lo más democrático que existe, es el
único tratamiento que absolutamente todas las personas del mundo pueden seguir. Y tal
vez esta sea su mayor ventaja.
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Reducción de las hormonas del estrés

Sobre esto solo haremos un muy breve comentario, ya que lo veremos con mucho más
detalle en un articulo posterior.

La risa actúa reduciendo al menos cuatro de las hormonas neuroendocrinas que

normalmente están asociadas con el estrés en los seres humanos.

Bien, esta es una breve introducción a los temas que iremos desarrollando en las demás
notas. En la próxima ya veremos más en detalle como funciona el humor y como actúa
sobre el organismo.

La risa como medicina:

¿Cómo trabaja el humor?

Mecanismos de humor
La risa es una reacción emocional a ciertos hechos, muchas veces basada en lo social,
en la forma en que un determinado suceso puede ser visto u entendido en el contexto en
que la persona desarrolla sus actividades. Esto quiere decir que, si bien hay todo un
lenguaje del humor que es prácticamente universal, también hay otra parte importante
que modifica sus reacciones dependiendo de la sociedad en que estemos.

Básicamente, la risa puede responder al humor o a la felicidad o a los nervios. Pero la

que nos interesa es aquella que aparece ante una circunstancia que nos causa gracia.

La forma de humor más básica que existe, probablemente, es aquella que incluye lo
físico, las caídas, los golpes, los accidentes. Por algún motivo, este tipo de humor suele
tener gran repercusión entre las personas, que aparentemente disfrutan de ver otra
persona pasando por una experiencia de este tipo. Pero, en realidad, suele ser una
reacción que se relaciona más con otro tipo de mecanismo: la sorpresa.

La sorpresa es la principal razón detrás de la mayor parte de las risas espontaneas. Lo

que nos lleva a reírnos es un suceso que acontece de forma inesperada, en un momento
en que ciertamente lo esperable es otra cosa. Para que sea realmente efectivo, tiene que
haber una predisposición lógica que apunte a que pase otra cosa. Si la persona que
recibe el estimulo no esta esperando un acontecimiento en particular, la sustitución de
este por otro (generalmente ridículo y totalmente fuera de contexto) no causara el
mismo efecto. Por supuesto, esto depende de reglas que son dictadas desde lo social, y
difiere en el espacio y en el tiempo, aunque algunas se mantienen.

Para que esto sea más claro, veamos un ejemplo bastante clásico. Supongamos que
estamos viendo una comedia. Es muy probable que esto suceda sobre el final. Después
de una serie de eventos, cada vez más complicados y de dificultad creciente, la pareja
protagonista finalmente se encuentra. Están enamorados. Supongamos que están en una
playa y corren a abrazarse, brazos abiertos, cabellos al viento y el sol poniéndose en el
horizonte. Estos son todos los ingredientes que esperamos en un final romántico de ese
tipo. La cámara pasa de uno a otro, mientras, riéndose, corren a encontrarse. ¿Qué es lo
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que esperamos todos, a que estamos predispuestos? A que se junten en un abrazo y
termine la película. Ahora bien, ¿que sucede si, por ejemplo, en medio de la carrera y
cuando están por encontrarse, uno de los dos se cae a un pozo excavado en la arena? ¿Y
si siguen de largo, sin juntarse nunca? O cualquier otro evento por el estilo.

Si la escena esta bien llevada, esto causara una carcajada. ¿Por qué? Bien, exactamente
por la sorpresa que causa, por lo fuera de lugar que esta que pase eso cuando, en
realidad, todo apunta a que debería pasar algo totalmente distinto. Hay una rotura de las
reglas del genero que causa el shock que hace que nos riamos.

Pero también hay una predisposición de la audiencia a reírse. Si esto mismo sucediese
en una película romántica, que se ha venido desarrollando con total seriedad
(“normalidad”) hasta ese momento, entonces no causara gracia, sino que generara
indignación. El cambio de genero es muy difícil de hacer, casi imposible, sin generar
molestia en la audiencia.

Esto, es en forma muy simple, la forma en que trabaja la sorpresa en el humor y como
genera la risa. Es un mecanismo que, en realidad, puede aplicarse por sobre todos los
otros, ya que siempre tiene algún nivel de injerencia en la reacción de la persona frente
a lo que sucede.

Otro mecanismo muy básico del humor, que es, a la vez, el primero al que se acude (los
primeros chistes que hacen los chicos suelen ser de este tipo) y una forma de humor que
se mantiene, se refina, con el paso de los años y puede llegar a dar muy buenos
resultados siempre, es el de la confusión.

Como forma más simple, tiene el de la confusión de un significado de una palabra con
otro posible significado. Esto se puede ver en la televisión constantemente. La doble
utilización del lenguaje verbal, ya sea de forma refinada o simple, es uno de los
principales recursos que usan tanto humoristas como comediantes. Y es también el
motor de muchos chistes clásicos, desde los de Jaimito hasta otros mucho más
elaborados. La confusión también se puede presentar en el lenguaje corporal y todas las
comedias de las denominadas “de enredos” también usan el error en las relaciones entre
sus personajes y de estos con el mundo, como el motor de sus argumentos.

Nótese que también en este mecanismo hay una importante dosis de sorpresa, ya que la
reacción aparece porque la persona presenciando o escuchando espera que la palabra
signifique algo y en realidad significa otra cosa.

Igualmente, no hay que malentender y pensar que estos son los únicos mecanismos que
tiene el humor para hacer reír. Hay muchísimos más (pensemos en el absurdo, más
basado en la extrañeza y en la identificación que en la confusión o la sorpresa) y
encontrar nuevos mecanismos, crear mecanismos propios, es la forma en que es más
fácil asegurarse las risas. Pero es un repaso que permite entender como funciona el
humor desde la intención de hacer reír.

Ahora ya podemos meternos con mayor profundidad en la parte que más nos interesa:
como el humor puede ayudar a nuestra salud.
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Humor y salud
En cuanto a la relación entre humor y salud, se pueden decir varias cosas respecto a
cuales son los mecanismos que tienen lugar.

En general, a lo que mayor referencia se hace es al impacto emocional que tiene la risa,
la posibilidad de tomarse con humor los problemas, sobre las respuestas de los pacientes
a sus problemas.

Sobre esto, podemos decir que la habilidad de reírse de una situación o de un problema
nos da una sensación de superioridad. Ningún monstruo es tan temible ni tan
atemorizante cuando podemos burlarnos de él. ¿Por qué? Principalmente por que uno se
burla tan solo de aquello que no tiene poder sobre uno. Y si mi enfermedad no tiene
poder sobre mi, ¿por qué debería tenerle miedo? ¿Quién le teme a algo que es inferior a
uno, a mis propios poderes para modificar mi destino?

El humor y la risa son el camino hacia una actitud positiva. Es cierto que esta puede
parecer muy difícil de tener cuando el mundo parece derrumbarse alrededor nuestro,
cuando una enfermedad amenaza con acabar con todo. Pero es el momento en que más
importante es ser capaces de mantenerla. La depresión y la desesperación solo nos
ocasionan mayores problemas, no nos permiten disfrutar de todas las cosas disfrutables
que tiene la vida, aun en sus peores momentos. Por muy graves que sean nuestros
problemas, el humor nos da la posibilidad de ponerlos en perspectiva, de entender que si
no podemos hacer nada para evitarlos, no tiene mucho sentido llorar por ellos. Hay que
tratar de solucionarlos, pero no podemos caer en la desesperación que nos paraliza, sino
luchar pero disfrutando del tiempo que tenemos. Es una liberación, es el dejar salir todas
esas emociones negativas contra las que no podemos luchar, pero que tampoco podemos
mantener encerradas.

Porque si mantenemos esas emociones dentro nuestro, nuestro organismo reacciona de

acuerdo a esto, y los cambios que en él se producen pueden ser muy dañinos para
nuestra salud. En cambio, la risa nos permite liberarlas y que los cambios sean
positivos.

Es, en definitiva, el camino a superar la enfermedad, si bien no desde lo físico (más allá
de que también puede ser una importante ayuda para esto) al menos desde lo emocional.
No hay nadie más ciego que el que no quiere ver, y no hay nadie más enfermo que el
que se siente enfermo, que aquel que se regodea en su miseria y en sentir que todo lo
que pasa en el universo esta pensado para hacer de su vida un infierno.

Respuesta fisico-emocional
Como decíamos un par de párrafos más arriba, las emociones ocasionan respuestas
físicas. Pensemos en las enfermedades denominadas psicosomáticas, las cuales son
enfermedades de origen psicológico, las cuales generan síntomas de enfermedades
físicas. El cuerpo es uno solo, el organismo es una unidad, y lo que sucede en un área
tiene repercusiones en las otras. Si la mente no esta bien, el cuerpo y lo emocional
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tampoco lo están. Y lo mismos sucede cuando lo que no esta bien es cualquier otra de
las partes.

Notorios psicólogos alrededor del mundo se están dedicando a investigar a fondo la

forma en que las emociones afectan la salud física. El enfoque de algunas de estas
investigaciones apunta a comprobar cuan real es la posibilidad de que el sentido del
humor y la capacidad de reír puedan cambiar las respuestas emocionales al estrés y de
esta forma ver como modifican la forma en que este afecta al organismo.

Por ejemplo, en un estudio recientemente realizado, se pidió a los sujetos que tomaban
parte en el grupo de investigación, que repasaran la frecuencia y severidad de cambios
estresantes que ocurrían en sus vidas durante los seis meses anteriores al estudio, y sus
más recientes perturbaciones negativas en el humor fueron evaluadas. Luego se les
administró las pruebas para evaluar como hacían uso del humor, cual era su percepción
de este, cual era su apreciación de la risa, y cuanto se esforzaban por incluir
oportunidades para el humor y la risa en el estilo de vida de cada uno de los sujetos. Los
resultados de este estudio han demostrado que la habilidad de darse cuenta y de apreciar
el humor pueden ayudar a prevenir las perturbaciones de humor que ocurren como
respuesta a los eventos negativos de la vida, así como evitar los aspectos físicos
negativos que surgen de la misma fuente.

Otros estudios han demostrado que la percepción del humor se da en todo el cerebro, no
solo en uno de los hemisferios, y ayuda a balancear sus actividades, así también como a
integrarlas. Esto queda probado gracias a que se ha monitoreado la actividad cerebral
durante el humor y se ha visto que la onda cerebral durante el tiempo que dura el
estimulo es una sola. Esto fue grabado durante la presentación de material humorístico a
los sujetos.

En realidad, hay todo un proceso detrás del humor que explica la actividad cerebral
conjunta. Como sabemos, los dos hemisferios del cerebro se encargan de distintas áreas
que hacen a la comprensión, al conocimiento, al aprendizaje, a la creatividad, etc.

Cuando se empieza a contar una broma, hay un primer momento durante el cual el
hemisferio izquierdo trabaja en comprender las palabras, en entender, de forma analítica
(área que le compete) la situación que se le esta planteando a través del discurso de la
otra persona. Esta parte del proceso termina una vez que se ha hecho el análisis y se ha
comprendido con claridad que es lo que se esta exponiendo.

Luego la función emocional, controlada por el lóbulo central, toma el control. Pero
inmediatamente salta al hemisferio derecho, el cual hace la síntesis de los procesos y
junto con el hemisferios izquierdo encuentra la patrón, encuentra el sentido de la broma.

Aún antes de que el sujeto haya tenido tiempo de reírse, la actividad cerebral salta una
vez más, hacia el lóbulo occipital, el cual se encarga de realizar procesos de tipo sensor.
Cuando se llega al punto máximo de actividad, cuando las ondas delta llegan al pico de
su actividad, se produce la risa. Como se ve en esto, todo el cerebro trabaja en esta
reacción, a diferencia de otras en las que solo un hemisferio tiene actividad.

Efecto en el sistema inmunológico

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Como explicamos ya en nuestro anterior capítulo, las reacciones emocionales tienen
efectos en nuestro sistema inmunológico, tanto positivos como negativos. El tener un
sentido del humor nos permite apreciar todo lo ridículo que tiene la vida y disfrutar de
las incongruencias propias de la sociedad humana, mientras que la falta de uno solo nos
hace miserables.

Y estas emociones, positivas o negativas, provocan reacciones neuroquímicas que

pueden afectar a nuestras defensas.

Humor, cáncer, diabetes

Si bien hemos hablado hasta el momento de cómo utilizar el sentido del humor y la risa
para enfrentar algunos problemas de nuestra vida, es el momento ahora de introducirnos
con un poco más de detalle en algunas enfermedades en particular, que nos pueden
servir de un excelente ejemplo, por sus características particulares, que las diferencian
un poco de otras muchas. Además, son enfermedades en que sabemos que el humor
puede tener un efecto positivo, algo que no sabemos con otros problemas de salud. En el
próximo capítulo nos concentraremos en el estrés y su relación con el humor. Pero ahora
hablaremos de cáncer y de diabetes.

Probablemente, si no hubieran leído ya el titulo y no supiesen de que se iba a tratar este

capítulo, se hubieran shockeado un poco ante esta revelación. Esto se debe a que la
mayor parte de la gente tiene problemas asociando este tipo de enfermedades (de dos
características distintas, pero importantes. Mientras que el cáncer puede ser fatal e
incurable, la diabetes es tratable, pero no es curable. Es una enfermedad crónica. O sea
que, por más que no produzca la muerte, tampoco se produce una curación que permita
a la persona que la sufre olvidarse de ella. Los cuidados son para toda la vida) con el
humor. Están revestidas de una seriedad, asociado en gran parte con el miedo, que hace
que no se nos ocurra como podemos encontrarle cosas de las cuales reírnos. Esto es
cierto en algún punto (no nos reiríamos nunca de una persona que padece cáncer por
padecer cáncer, ya que esto no tiene nada de gracioso, sino que es un problema de salud
grave) pero, por otro lado, esta equivocado en otro punto: si podemos encontrar
asociaciones con las cosas que le pasa a los pacientes que pueden ayudar a encontrar
humor. Y el humor es, también en estos casos, una ayuda inestimable para el paciente.

Hay que saber entender una cosa con respecto a estos problemas de salud (y, en
realidad, a cualquier otro): no hay nada peor que aumentarlos de tamaño. Nada. Es
cierto, es difícil mesurar el tamaño de un cáncer terminal o, mejor dicho, es difícil
pensar que pueda ser más chico; pero, cuando alimentamos a los monstruos temiéndolos
y dotándolos de una seriedad exagerada, es cuando más fuertes los volvemos.

¿Cuál es la mejor forma de aumentar el miedo? Generando una cortina de humo

alrededor de lo que pasa, no hablando del tema o haciéndolo solo con reverencia. Solo
perdiéndole el respeto a las cosas somos capaces de enfocarlas desde otro ángulo, de
ignorar el temor que nos puedan generar. Nadie puede estar asustado de aquellas cosas
con las que hacemos chistes todo el tiempo.

Piensen también en la persona que sufre del problema de salud. ¿Cómo debe sentirse de
tener gente alrededor suyo todo el tiempo mostrándose increíblemente respetuoso y
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tratándola con cuidados extremos por causa de su problema? ¿No se sentiría mejor,
probablemente, si se la tratase como una más, en vez de cómo una pieza de porcelana
china que esta a punto de romperse? ¿Quieren, realmente, escuchar todo el tiempo cosas
como “Ah, como siento lo que te esta pasando” o “Tené fe, que todo va a mejorar”? ¿No
les causara eso aún más daño?

Bien, a todas estas preguntas no hay una sola respuesta ya que, por supuesto, depende
en gran parte de la persona que sufra la enfermedad. Pero, en líneas generales, creo que
podemos afirmar que no, que en general el tener una actitud ligera (en los momento
adecuados, no haciendo burla de la persona, sino haciéndola reír y tomarse las cosas con
humor) es mucho más beneficioso que la opresiva seriedad y la depresión constante.

Bien, hechos estos comentarios, vayamos con uno de los dos ejemplos que hemos
elegido.

Cáncer
Las estadísticas demuestran que el cáncer es una de las enfermedades más temidas por
el ser humano. Esto se debe, principalmente, a lo poco que sabemos, en realidad de ella,
y a la falta de formas totalmente efectivas de prevención y/o curación. Si bien
determinados tipos de cáncer son tratables, y, en general, cuando son descubiertos a
tiempo, curables, hay una importante porción que son fatales, sin posibilidades de
evitarlo. En general, el método más común, en los casos en que es posible, es la
extracción quirúrgica, seguida de tratamientos de láser o quimioterapia para eliminar
todos los rastros.

¿Qué es, exactamente, el cáncer?

Es un tumor maligno, cuya evolución espontanea produce la muerte. Son tumores

malignos, a diferencia de los benignos, aquellos en los que el exceso de proliferación
celular local, autónoma, parasitaria y con tendencia a crecer constantemente, que
caracteriza a un tumor, es infiltrante y destruye los tejidos vecinos. No reproduce la
estructura del tejido sobre el que se asienta, y sus células son más o menos
indiferenciadas y atípicas; además, produce metástasis, es decir, localizaciones a
distancia del tumor primitivo, que se producen a expensas de células tumorales
arrastradas del lugar de origen por vía linfática, canalucular, por contacto (ejemplo:
labio superior con labio inferior), inoculación (durante una intervención quirúrgica
podrían fijarse células tumorales arrastradas por el material quirúrgico en otros puntos
del campo operatorio); sobre estas células se produciría el desarrollo y crecimiento de
nuevos tumores lo que explica, en gran parte, la reproducción de un tumor maligno aun
después de que este ha sido extirpado.

La sintomatología de un cáncer es variadísima. Paralelamente a la gran diversidad de

tumores malignos (características morfológicas y biológicas, tejido y órgano en que se
asientan, etc.) y los síntomas propios de cada tipo de cáncer, se añade, en general, una
progresiva desnutrición, cuya rapidez es variable en cada caso.

En la actualidad se reconocen varios factores causales de determinados tumores

malignos, deducidos de estudios realizados acerca de la aparición de estos en el hombre
y su producción experimental en animales. Así, parece ser que determinados tipos de
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cáncer se producen consecutivamente a una acción irritativa continuada de tipo
mecánico, químico o radiante, o a la acción de ciertos virus y hormonas sobre la base de
una predisposición familiar, individual, sexual, etc., no totalmente esclarecida. Sin
embargo, la causa de la transformación primaria de una celula normal en una célula
tumoral se desconoce.

Como causa de muerte, figura entre las primeras cinco para el ser humano.

Debido justamente a este desconocimiento de los motivos por los cuales se produce por
primera vez la transformación celular, uno de los grandes motivos por los cuales el
cáncer es tan temido es por la forma en que su aparición es totalmente imprevista y
muchas veces pasa desapercibida. Por otro lado, lo que lo hace aun peor es la sensación
de que nuestro propio cuerpo nos esta traicionando, de que, por algún motivo
desconocido, se ha puesto en nuestra contra.

Las investigaciones medicas contra el cáncer son enormes y gran complejidad. Gran
parte del presupuesto mundial para la investigación medica se dedica a este área y los
avances que se realizan continuamente permiten un mayor conocimiento de la
enfermedad y que las posibilidad de una cura más abarcativa o de un método de
prevención este cada vez más latente.

Humor y cáncer

Como decíamos en los primeros párrafos de este capítulo, muchos de nosotros nos
sentimos incómodos cuando nos encontramos en frente de un paciente en estado
terminal. Nos hace sentir demasiado cercanos a nuestra propia muerte, nos la recuerda
demasiado; y, por otro lado, sabemos que casi cualquier cosa que digamos es inútil.
¿Qué se le puede decir a alguien que va a morir? No hay nada que podamos hacer para
evitarlo, pero tampoco para que se sienta mejor... ¿o si lo hay?

Y esto es todavía más incomodo cuando lo que tratamos de hacer es hacerlo sentirse
bien utilizando el humor. Es simplemente demasiado extraño, demasiado fuera de lo que
consideramos “normal”, el tratar de hacerle chistes a alguien que, de acuerdo a nuestros
parámetros, no tiene nada de que reírse. Suponemos que nos vamos a encontrar con una
pared de amargura que va a lograr que nos sintamos más y más idiotas con cada
comentario o chiste que hagamos.

Es más, aún más erróneo, muchas personas consideran que es insensible o poco
apropiado mostrarnos alegres o intentar ser graciosos con alguien en una situación
terminal.

Pero la ciencia (que no suele tener en cuenta este tipo de detalles) opina exactamente lo
contrario. Y también lo suelen hacer aquellas personas que han pasado por alguna de
estas situaciones, tal vez no terminales, pero que aun asi estaban revestidas de una gran
seriedad, como por ejemplo un tumor operable en una zona de difícil acceso.

Ciencia

La ciencia lo ha probado de forma terminante y esta de acuerdo con lo que estamos

planteando: no hay nada mejor que podamos hacer por un amigo en condición terminal
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(más allá de encontrar una cura milagrosa) que hacerlo sentirse en un ambiente
amigable, relajado, que aleje de su cabeza la situación medica por la que esta pasando.
Recordárselo constantemente por medio de una seriedad no característica o de unos
cuidados exagerados (tanto en lo que decimos como en nuestras actitudes hacia ellos) es
precisamente lo que menos tenemos que hacer. Es el camino a hacerlo sentirse,
realmente, como un enfermo. Algo que no es de ninguna forma beneficioso para él.
Pensemos en como desearíamos que nos tratasen en la misma situación. Y seguramente
no nos gustaría que todo el mundo estuviese alrededor nuestro llorando. Seguramente
preferiríamos poder reírnos y pasarla relativamente bien.

Sentarnos a sentirnos mal por su condición no es algo que los vaya a ayudar (y tampoco
a nosotros nos ayudara a superar el hecho de que una persona querida este atravesando
ese trance).

Hay algo más que es muy interesante, que dicen los médicos especialistas en cáncer, los
cuales han convivido por años con este tipo de pacientes. Con la experiencia, se han
dado cuenta de que los pacientes de cáncer suelen ser capaces de olvidarse de su
problema por periodos de tiempo. O, mejor dicho, más que de olvidarse, de ponerlos en
un segundo plano. Esto hace que sean capaces de sacarlos de su cabeza y vivir mejor.

Experiencia de los pacientes

Por supuesto, como sabemos, no todos las personas que sufren de cáncer son terminales,
sino que muchos tipos de este pueden ser tratados y curados, ya sea con terapias de rayo
o con operaciones.

Teniendo en cuenta esto, es interesante lo que pueden decirnos los pacientes

recuperados respecto a como se sentían durante el tratamiento y como los afectaba la
forma en que los trataban el resto de las personas (familiares y amigos) durante ese
periodo; y cuales eran sus reacciones cuando estos, frente al nerviosismo de la situación,
se inclinaban hacia la seriedad o la risa.

En general, estos testimonios confirman lo que hemos venido diciendo: la risa nos da la
posibilidad de ser valientes frente a aquellos que no somos capaces de derrotar por
nosotros mismos. Un chiste en el momento apropiado puede evitar un sinfín de
lagrimas.

Cuando algo gracioso pasa alrededor de una persona con algún tipo de tumor grave, no
debemos sentir miedo de expresarlo de forma humorística. Seguramente le estaremos
haciendo un favor.

En general, los pacientes nos dirán que solo hay dos caminos para enfrentar la angustia
de la situación: reír o llorar. Todas las emociones que pueden sentir por lo que esta
pasando pueden traducirse en esas dos reacciones. Reír o llorar. ¿Y que es lo mejor que
se puede hacer, entre esas opciones? ¿Cuál es la única que no empeora todo?

En palabras de un paciente terminal de cáncer que escribió un libro al respecto: “La

enfermedad es, principalmente, un drama; y debería ser posible tanto disfrutarlo como
sufrirlo. La enfermedad no es solo tragedia. Una gran parte de esta es graciosa” Son
palabras muy fuertes y que pueden sonar muy mal, pero viniendo de un paciente
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terminal demuestran exactamente como es que estos se sienten y como podemos
ayudarlos.

Y ahora pasemos al otro ejemplo sobre el que queremos trabajar un poco.

Diabetes

En este caso estamos hablando de una enfermedad de características muy distintas a las
del cáncer. Si bien hay muchos tipos distintos de diabetes, la que más nos interesa es la
denominada mellitus o sacarina, la cual es una enfermedad crónica, tratable, pero que no
puede ser curada. La diabetes esta presente en una alta parte de la población humana. Se
calcula que aproximadamente un tres por ciento de la población total la padece.

En general, cuando se habla de diabetes sin más aclaraciones, se esta haciendo una
referencia a, justamente, este tipo del que vamos a hablar, ya que es el tipo más
difundido desde el conocimiento de las personas que no están de ninguna forma
relacionadas con los estudios médicos.

¿Qué es, exactamente, la diabetes sacarina?

Se caracteriza por un aumento de la glicemia y la excreción de azúcar (glucosa) por la

orina, además de otros síntomas dependientes, todos ellos, de la perturbación del
metabolismo de los hidratos de carbono. Tras un periodo más o menos asintomático,
aparecen los síntomas primordiales: aumento de la cantidad de orina emitida (puede
llegar a once litros por día), sed continua, perdida de fuerzas, aumento del apetito y,
frecuentemente, adelgazamiento, que puede acompañarse con otros síntomas y
afecciones secundarias.

Según su intensidad, se la ha clasificado en tres niveles:

 Leve: reacciona a un régimen alimenticio

 Moderada: precisa, además, de administración de insulina

 Intensa: necesita grandes dosis de insulina y tiende fácilmente a descomponerse.

La diabetes sacarina resulta de una insuficiente producción de insulina por los Islotes de
Langerhans, en el páncreas. El déficit de esta hormona ocasiona una metabolización
anormal de la glucosa en los tejidos. Al no realizarse perfectamente el metabolismo
hidrocarbonado, el organismo satisface sus necesidades energéticas a expensas de
lípidos y proteínas; a causa de estos mecanismos aparecen en la sangre los cuerpos
cetónicos (acetona, etc.) cuyo exceso provoca acidosis (en este caso se denomina
cetosis) que el organismo intenta compensar de muy diferentes maneras (excreción de
ácidos por la orina, producción y metabolización de bases, etc.; cuando estos
mecanismos compensatorios son vencidos ante la intensidad de la acidosis, aparece un
cuadro tóxico caracterizado por el coma diabético. Este cede con la administración de
insulina.

Otra complicación de la diabetes, especialmente en enfermedades seniles, es la

gangrena consecutiva de la esclerosis vascular.
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El tratamiento de la diabetes, así como de sus complicaciones y formas, exige una
vigilancia constante del enfermo y un cumplimiento minucioso de las normas dietéticas,
dosificación de insulina y demás normas higiénicas generales o especificas.

Como podemos ver en esto, la diabetes es una enfermedad que, por los cuidados
constantes que necesita, hace que sea muy difícil olvidar que se la padece. Esto hace
que el enfermo de diabetes este muy consciente de su condición y que esta pueda guiar
su vida mucho más de lo que personas que padecen otras enfermedades también serias
tienen que soportar.

Humor y diabetes

Por supuesto, el mayor problema con el que nos enfrentamos en esta situación es que
muchos pacientes que padecen de diabetes no se encuentran especialmente inclinados a
reírse de ella. En gran parte, esto se debe a que es difícil que olviden que la padecen.
Por otro lado, más allá de los cuidados específicos, la ventaja de la diabetes es que no
impide la realización de una vida normal, por lo que las posibilidades de actividades son
más amplias que en otros casos.

Como en otros casos que vimos antes, es una gran ayuda el ser capaces de enfocarnos
en el lado más gracioso de la enfermedad (por llamarlo de alguna forma) y encontrar
humor y risas en cualquier punto que nos lo permita, aún en el estado de diabetes y en
los tratamientos específicos que se deben seguir. Por supuesto, siempre con respeto a los
sentimientos de la persona que padece de este problema de salud. Reírse de un problema
no significa, de ninguna forma, no tomarlo en serio. Es más, todo lo contrario.

Básicamente, la idea de porque risa ante esta enfermedad sigue los mismos lineamientos
que ya dimos en el caso del cáncer.

Lo cierto es que para un enfermo de diabetes hay muchos potenciales desastres en los
que una persona negativa puede concentrarse. Pero estos desastres son evitables, por lo
que no tiene demasiado sentido enfocarse constantemente en ellos, cuando una actitud
positiva puede no solo hacer que estemos de mejor animo, sino ayudar de forma activa a
prevenir estos desastres. La risa reduce el estrés y esto siempre es una ayuda.

Gente negativa y gente positiva

Evitar a la gente negativa, como si fuesen parte de la enfermedad, es algo que debemos
hacer si o si. Pensémoslo como parte de la dieta. Debemos evitar ciertos alimentos y a la
gente negativa. El lado bueno es que evitar a la gente negativa es más placentero que
evitar ciertas comidas. Así como queremos evitar pensar en nuestros problemas todo el
tiempo, también queremos evitar estar alrededor de gente que piensa en ellos por
nosotros todo el tiempo.

La negatividad elimina nuestra energía, nos chupa la fuerza. La alegría, por el contrario,
nos da fuerza para seguir.

Una manera de mantener una perspectiva feliz de la vida, aun contra todo lo negativo
que esta pueda tener, es conseguirse algún tiempo para los placeres pequeños que nos
pueden traer sonrisas y risa sincera. Algunas personas se toman un día libre cuando
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están muy enfermos o sintiéndose particularmente miserables. Este no es un buen
procedimiento. Lo mejor es tomarse ese ocasional día libre cuando uno mejor se siente
y utilizarlo para hacer algo que realmente nos gusta hacer y para lo que nunca tenemos
tiempo. Esto hasta podría ser no hacer nada, si eso es lo que deseamos hacer.

No hay que dejar de lado lo que deseamos y lo que queremos hacer por nuestra
enfermedad. No hay que dejar que esta tome control de nuestras vidas. La diabetes nos
permite hacer una vida normal. No necesitamos estar todo el tiempo internados en un
hospital, sintiéndonos miserables, deprimidos y tomando todo lo malo que hay en el
lugar como parte de nuestra vida. Aprovechemos esta pequeña ventaja para ser felices.

Bien, este es un breve comentario sobre un par de enfermedades que sirven como
particularmente buenos ejemplos de cómo reaccionar frente a una persona con un
problema grave de salud y como el humor es posible aún en estos casos.

La risa como medicina

Hacer felices a los demás
La risa es contagiosa, es mucho más sencillo estallar en carcajadas cuando estamos con
otra gente.
Y con la felicidad, de cierta forma, pasa lo mismo. Cuando somos capaces de darle a los
demás, cuando ayudamos a que otras personas sean felices, es en ese momento que
somos felices nosotros también.
No es que la felicidad pase exclusivamente por un deseo personal y egoísta de sentirse
bien. Muchas veces, como parece demostrarlo las diversas investigaciones que se han
hecho, en el campo de lo humano y también algunas en el campo de lo físico, el hecho
de ser desprendidos también tiene una recompensa en si mismo. Por supuesto,
podríamos entrar en una discusión estéril y que no nos aporta nada en este momento,
contraponiendo las dos posiciones: la que dice que si estamos haciendo algo que nos
hace sentir bien, entonces estamos siendo egoístas y la otra que dice que no.
Pero la verdad es que esto no importa demasiado. El resultado, al menos en este caso, es
mucho más valioso que los motivos por los cuales se realizan las acciones (esto, sin
embargo, no es una norma de vida; no una, al menos, que sea una buena idea seguir.
Seguir la idea de que el fin justifica los medios es un camino hacia algunas aberraciones
y suponer que el fin justifica las intenciones a veces también puede ser un problema).

¿Tiene importancia si lo hicimos por nosotros mismos o si lo hicimos por el otro,

cuando vemos la expresión de felicidad de nuestro amigo al que le dimos una mano? Yo
diría que no... y que si, a la vez. En el gran contexto y, en especial, en el contexto de la
vida de nuestro amigo, la verdad es que no tiene tanta importancia. Pero para nosotros si
puede tener importancia. Pasa exclusivamente por una cuestión personal.

Igualmente, hay motivos claros por los cuales el ser una persona que se encarga de los
demás y que es desprendida suele redundar en ser más felices. Las emociones de los
demás nos influencian y estar rodeados de personas que se encuentran bien y saber que
tuvimos algo que ver con eso es indudablemente una fuente de alegría constante,
permanente. Como decíamos al principio, uno de nuestros objetivos en la vida debería
ser el ayudar a los demás a ser felices, tanto por nosotros mismos como por ellos. Y esto
no es una tarea tan imposible como podría parecer a simple vista. Esto veremos en este
artículo.
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Por más y mejor vida

Las investigaciones han demostrado que aquellas persona que se ofrecen a ayudar a los
demás, que sinceramente sienten interés en lo que le pasa a las otras personas y en
encontrar formas de ayudarlas, tienden a vivir más y a tener una mayor calidad de vida.
Aparentemente, el enfocar nuestra atención en otra persona, no estar siempre pensando
en nosotros y en los que nos pasa, ayuda a que saquemos de nuestra cabeza nuestros
problemas. Y esto, por supuesto, ayuda en gran parte a que estemos más saludables y el
resultado lógico de una mejor salud es una expectativa de vida mucho mayor.
Por supuesto, esto es algo bastante fácil de suponer y es probable que no se necesite de
una gran investigación para comprender que es cierto. Ayudar a otra persona nos aleja
de nuestros problemas y, además, también nos hace ver que nuestros problemas
probablemente también tengan solución.
Pero no es simplemente el ser capaces de hablar saber los problemas de los demás y
prestarles atención como para ser capaces de ayudar a encontrar una solución. Como lo
que nos interesa principalmente en esta serie de artículos es la forma en que la risa se
relaciona con los seres humanos y su salud, pensemos un poco en eso.
Enfocarse en los problemas de los demás y ser capaces de encontrar en ellas humor
(algo que es mucho más difícil de hacer cuando somos los principales interesados en la
cuestión, pero que no es tan difícil cuando se trata de otra persona. Como dijimos en
otro articulo, casi toda situación, por mala que sea, tiene algún costado ridículo, del que
uno se puede aferrar para encontrar motivos para, al menos, sonreír) es un camino
seguro a ayudar a la otra persona y, en el proceso, ayudarnos nosotros mismos. Si
podemos producir la risa, todos conseguiremos estar, al menos, un poco mejor.
Como técnica, el poder verse en los demás y ayudarlos nos permite no solo sentirnos
mejor con respecto a nuestros propios problemas, sino encontrar esa veta humorística de
la que hemos estado hablando, también en ellos. Es una forma de alejarse lo suficiente
como para poder ver lo que nos esta pasando con una nueva luz que muestre facetas
distintas de aquellas que probablemente ya hemos analizado millones de veces en
nuestra cabeza.

Técnica

Lo que hemos dicho en los párrafos anteriores es pensado, incluso, por algunos
especialistas, como un método. No se limitan a intentar ayudar a sus amigos, familiares
y conocidos, sino que de forma consciente se dedican a buscar a personas que estén en
un mal momento (o no tan malo, sino que simplemente están estresadas por las
pequeñas cosas negativas que tienen todos los días), para intentar llegar a ellas con
algunas preguntas y, a partir de ello, intentar encontrar la risa en la situación de los dos.
Como (por suerte para quienes desean realizar esta técnica, pero no para la salud física y
mental del mundo en general) si hay algo que abunda en nuestra sociedad moderna, a
causa de todas las obligaciones y problemas que nos presenta, son personas con altos
niveles de estrés, la búsqueda no suele ser muy complicada. Es más, es probable que
simplemente yendo al supermercado o a cualquier negocio de nuestra cuadra
encontremos a alguna persona que presente todas las características que buscamos.
Cuando han encontrado a la persona que están buscando (por ejemplo, la empleada del
supermercado), se preguntan como pueden hacer para ayudar a liberarla de su tensión,
que pasos pueden tomar. Se empiezan a enfocar en la otra persona y sus problemas.
Haciendo un inciso, sabemos que el humor suele provenir de la tensión, que una de las
reacciones más comunes frente al nerviosismo extremo o a la tensión excesiva es la risa.
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Es una vía de escape, si se quiere, una forma de liberar el vapor contenido y desviar la
mente hacia pensamientos más agradables y menos generadores de estrés.
Volviendo al tema principal, estabamos haciendo un experimento y acabábamos de
encontrar a la persona estresada. Es posible que esta persona no sepa que esta estresada,
ya que, la verdad es que absolutamente todos estamos estresados, en un mayor o menos
nivel. Ahora es el momento de ver que efectos somos capaces de conseguir con un par
de preguntas dirigidas con un ojo clínico (o no tan clínico sino, simplemente, humano).
Hacemos un acercamiento a la persona en cuestión (los empleados son mejores, ya que
no pueden salir corriendo cuando un desconocido se les acerca para hablarles. Es mas,
se les paga para que, al menos, nos escuchen durante unos pocos segundos) e iniciamos
una conversación. Esta puede ser tan trivial como sea necesario y no necesita durar
demasiado. Es la típica conversación cuando estamos realizando las compras, que
suelen incluir como tópico principal el estado del clima y la frase “El tiempo esta loco”.
Cuando ya hemos entrado en esta pequeña conversación, le preguntamos algo referido a
lo que le pueda haber pasado en el día, por ejemplo “¿Qué es lo peor que te paso hoy?”.
Si bien podemos suponer que esto no va a ser bien recibido, lo cierto es que la mayor
parte de las personas no tienen ningún problema en que se interesen por ellos, sino todo
lo contrario. Si preguntamos con genuino interés y sin presionar a la persona, lo más
probable es que consigamos una respuesta.
Y en la respuesta es que aparece todo lo que nos interesa. Porque lo más probable es que
pasen dos cosas. Por un lado, la persona probablemente se abrirá, se sentirá feliz de
poder descargarse, al menos por unos minutos. Nos comentara las cosas que le han ido
mal, como tuvo problemas con el auto, como la cuenta del gas es mucho más alta de lo
que pensaba que iba a ser, de cómo le fue mucho peor de lo que esperaba en los últimos
exámenes que tuvo que dar, de cómo las cosas con su pareja no están pasando por el
mejor momento. Todos tenemos la necesidad de contar este tipo de cosas, de sacarnos
pesos de encima. Y la mejor forma de hacerlo es cuando alguien se muestra interesado,
sin importar demasiado si es un amigo o un desconocido.
Y lo otro que probablemente vaya a suceder es que la persona encontrara realmente muy
divertido la forma en que se esta quejando sin pausa. Empezara a reírse cada vez más y
más, consciente de que hay un cierto halo ridículo en lo que esta contando, de que tal
vez se podría hacer una excelente comedia basándose libremente en lo que esta
contando.
Como vemos, con una breve conversación con un desconocido ya lo hemos ayudado
mucho a sentirse mejor, proveyéndoles de una forma de liberarse de parte (al menos) de
lo que tenia contenido y que lo estaba royendo por dentro, y a la vez mostrándole que no
todo es tan grave y que se puede encontrar puntos humorísticos en lo que le ha estado
pasando.
La interrelación con otros seres humanos es vital para cambiar la forma en que vemos
las cosas, para encontrar nuevos ángulos de visión para lo que nos afecta y para ser
capaces de liberarnos de estas cargas, al menos en parte.
Esta técnica también puede ayudar en situaciones mucho más complejas, como por
ejemplo las referidas a enfermedades graves que ya hemos estado viendo en capítulos
anteriores.

Efectividad

La afectividad de esta técnica esta más que probada y podemos comprobarlo fácilmente
por nosotros mismos, en cualquier situación de tensión e incomodidad que se nos
presente, como puede ser una cola de un banco o la tardanza excesiva de algún medio
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de transporte. Puede no ser fácil, pero un par de palabras correctas y un poco de humor
puede hacer la diferencia.
Frente a una turba de personas molestas por algo que esta pasando, suele ser una buena
idea el obligarlos a relajarse desarmándolos con algo imprevisto y que los fuerce a, al
menos, sonreír. Esto reduce en un porcentaje muy importante el riesgo de ser golpeado y
tirado por una ventana.
Así que, cuando nos encontremos en una situación donde vemos a alguien
excesivamente tenso, tratemos de ayudarlo (y ayudarnos) preguntándonos que podemos
hacer para aliviar esa tensión. Y tomemos el camino que nos parezca más efectivo, más
allá de que pueda parecer un poco ridículo. Veremos como hacer felices a los demás es
hacernos felices a nosotros mismos.

La risa como medicina:

Haciendo frente a los inconvenientes
Los inconvenientes son algo inevitable, que aparece en algún momento u otro de nuestra
vida, tanto en el hogar como en el trabajo, en las relaciones como en la privacidad. Es
algo que no podemos nunca evitar totalmente, y a lo que es mejor aprender a hacer
frente, ya que si no lo hacemos nuestra vida no va a ser nunca completamente feliz.
Los contratiempos aparecen en nuestra vida de mil forma distintas. Van desde una pelea
con nuestros compañeros de trabajo por quien fue el último en ir a comprar el café hasta
algún problema grave de salud. Lo importante es que nadie esta excento de padecerlos
o, mejor dicho, que nadie puede vivir toda su vida sin sufrir cientos de contratiempos.
Es por esto que dedicaremos este articulo a ver la mejor forma de enfrentar estos
pequeños obstáculos que la vida pone en nuestro camino.

Atravesando los momentos difíciles

Ya que no podemos esperar que todo salga bien siempre, entonces tenemos que
hacernos cargo de esta situación y encararla de la forma opuesta. Ya que no podremos
evitar los problemas, ¿por qué no sacar beneficio de ellos? ¿Por qué no hacernos las
cosas más fáciles con algunos consejos, algunas frases e ideas, que nos permitirán hacer
los problemas mucho más livianos y llevaderos? ¿Por qué no llegar al limite de reírnos
de ellos?
Simplemente tenemos que estar listos. Preparados para poder tomarnos con humor lo
que pasa, es la forma en que podremos mejor enfrentarlo. La ironía y una cierta
amargura estarán ahí, pero podremos al menos reírnos un poco y aceptar mejor de esa
forma lo que esta ocurriendo. El humor puede ser nuestra armadura, nuestro mantra,
algo que repitamos no solo por el efecto, pero para darnos fuerzas para seguir.
Lo mejor es conseguirnos nuestras propias ideas, pero hay alguna líneas muy clásicas
que nos pueden servir, al menos hasta que nos hayamos desarrollado lo suficiente para
tener nuestro propio material.

"Oh, esta es una gran oportunidad para el crecimiento y para

aprender."

"Podría ser peor. Podría estar embarazada."

"Si no es una cosa, es otra."

"Devuélvalo. No es lo que yo pedí."

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"Preferiría estar ________ (bailando, esquiando, trotando, etc.).

"No me pregunte a mí, yo sólo trabajo aquí."

"Aquí vamos de nuevo."

"No tengo tiempo por una crisis, mi horario está lleno."

"Me niego a ser intimidado por la realidad."

Como vemos, son más una formula que verdadero humor, pero cumplen con su
objetivo.

La risa y la iluminación
Hasta este momento hemos estado hablando, en nuestros capítulos anteriores, de los
beneficios dentro de los físico (y, ¿por qué no?, también de lo emocional) que nos puede
dar la risa. De esta forma, trabajamos sobre los mecanismos que hacen posible el humor
y algunas formas de entender que es lo gracioso y que no lo es. También estuvimos
viendo como el humor puede permitirnos relacionarnos con personas con ciertas
enfermedades particularmente serias, como podemos afectar la forma en que ven el
mundo y en que se ven a si mismo en relación con la enfermedad; si olvidarnos de que
forma nosotros mismos podemos cambiar nuestra relación con una enfermedad que
podamos padecer. Finalmente, en el articulo anterior lo que estuvimos tratando de
analizar, al menos brevemente, es la forma en que la risa puede ayudarnos a superar
problemas de estrés y cual es la relación directa que se puede encontrar entre las dos
cosas.

Risa y espíritu
Pero en este articulo nos enfocaremos en otra parte de nuestra vida, que también es
importante tener “sano” para poder disfrutar de una vida completa y desarrollada en
todos sus aspectos. Nos referimos a lo espiritual.
Lamentablemente, muchas personas parecen tener la extraña y totalmente errada idea de
que la risa y la diversión son cosas frívolas, las cuales, si les prestamos excesiva
atención, nos alejan de nuestros objetivos más “serios” (mal entendido en este caso
como importantes) y no aportan nada a nuestra vida. Casi me parece gracioso escuchar
eso, si no fuese porque mucha gente realmente sigue esos preceptos y terminan
negándose a si mismos la posibilidad de disfrutar de todas las ventajas que puede traer a
nuestra vida la risa.
Curiosamente, mucha de esta gente también es aquella que se siente estresada todo el
tiempo, cansada, de mal humor, que se queja de que su vida no es como la soñaban, de -
que no es feliz. Bueno, la verdad es que no es tan curioso, sino todo lo contrario. Hay
una relación directa entre la falta de risa y diversión y el sentirse mal a nivel emocional
y espiritual. Que esto luego también tenga efectos en lo físico es un detalle que esta
revestido de gran importancia. No es, para nada, un detalle menor.
Entonces, ¿no les parece que es un tanto ridículo pensar que reírse demasiado puede
tener efectos negativos? ¿Podría, alguna de estas personas, explicarme, por favor,
exactamente como es que reírse les hace mal? ¿Qué es lo que los afecta negativamente?
Reírse nunca puede ser malo. Es una demostración expresiva de que estamos felices, de
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que estamos pasando un buen momento, de que no hay factores negativos
influenciándonos en ese momento. Si eso puede ser malo, entonces yo no se que puede
ser bueno.
Lo peor de esto es que mucha de esta gente con tendencia a estar de mal humor y a no
disfrutar absolutamente de nada busca imponer su mal humor, su falta de capacidad para
reírse, sobre los demás.
Todos lo hemos visto alguna vez: gente que esta de mal humor y lo único que hace es
quejarse de que los demás se divierten, de que se ríen demasiado, de que hablan fuerte.
Padres que le dicen a sus hijos que ya es suficiente, que se callen, que se porten como si
estuviesen deprimidos (ok, esta bien, es una pequeña exageración con fines expresivos,
pero la idea general es esa). Es gente que descarga en esa situación otras frustraciones,
que se exaspera más y más a cada momento de diversión que los otros pasan. Es
realmente un fenómeno muy curioso, que probablemente se relacione directamente con
la educación que muchas personas han recibido cuando eran chicas.

Educación
Y es que, si bien la idea de no poder reírse libremente es bastante ridícula, lo cierto es
que a muchos nos ha pasado en la forma en que hemos sido educados que se veían mal
las risitas y aun peor las carcajadas. En el colegio, sin ir más lejos, seguramente más de
una vez recibimos algún reto por parte de nuestros maestros o de nuestros profesores (ya
en el secundario) por “no prestar atención en clase” por tentarnos y estallar en medio del
aula, gracias a algún compañero que dijo lo más ocurrente en el peor momento (para
nosotros, más allá de la distracción del momento).
No es este el momento adecuado, pero sería interesante poder hacer una reflexión
profunda sobre los motivos por los cuales, aparentemente, se le tiene tanto miedo a la
risa durante los momentos estrictamente formativos de nuestra educación. ¿Por qué esta
parece ser una enemiga natural de la educación formal? ¿Por qué se le tiene tanto
miedo?
Probablemente haya alguna relación con la libertad que trae el reírse, con lo fuera de
control de las autoridades (sean nuestros padres, maestros, o cualesquiera que sean en el
lugar donde estemos) que esta, con como puede interferir (en opinión de estas
autoridades, no nuestras) con la enseñanza totalmente esquematizada que se suele
proponer.
Porque la verdad es que la risa es libertad. Es algo que nadie puede controlar, que no
hay forma de que le pongan coto (de forma, digamos, “legal” o, si prefieren, “sensible”.
Si alguien nos pega un tiro, es muy probable que no sintamos demasiadas ganas de reír).
Esto probablemente apunta directamente en contra de cómo se supone que se debe
aprender. No colabora con la idea de aprender datos uno atrás de otro, sino que general
una habilidad de pensar las cosas y analizarlas que tal vez no sea la más adecuada para
lo que tratan de conseguir nuestros educadores, especialmente en cuanto a lo que la
obediencia y el “buen comportamiento” respecta.
O, tal vez, no sea necesariamente tan complicado, ni algo analizado. Tal vez sea
simplemente culpa de la necesidad humana por atención, por decirlo de alguna forma.
Tal vez, en vez de apuntar contra una libertad exagerada no deseada por quienes nos
educan (que puede ser que no los afecte en lo más mínimo), la realidad es simplemente
que el ver a una persona reírse hace que sintamos que no nos están prestando atención, y
esa es una sensación que nadie desea. Entonces se busca reprimir la risa, pensando que
de esta forma se logra la concentración total de las personas que están recibiendo el
mensaje. Esto es un error, ya que la diversión también puede ser una gran herramienta
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para trasmitir y para que lo que estamos tratando de hacer llegar quede mucho más
fijado en quienes son los receptores.
Como sea, es cierto que muchos de estos tabúes, lentamente, están cayendo, y que los
maestros y profesores cada vez buscan mucho más la risa como una herramienta a favor
de la educación, en vez de un demonio que hay que tratar de exorcizar. Esto hace que,
indudablemente, las clases sean mucho más entretenidas, esto redunda en un mayor
nivel de atención por parte de los alumnos. Justo lo contrario de lo que se piensa.
En fin, es un tema muy largo, del que se podría hacer un análisis mucho más profundo
que el que nos permite este articulo. Sigamos, entonces, con el tema principal: risa e
iluminación.

Meditación de la Rosa Mística

Todo el párrafo anterior tiene una relación con el tema que nos preocupa. Básicamente,
sabemos que la risa suele estar reprimida durante nuestra etapa formativa, salvo en los
momentos de juego propiamente dicho. Pero muchas veces no sabemos en realidad cuan
reprimida esta. Y, créanme, es mucho más de lo que uno podría pensar. Puede llegar,
inclusive, a una supresión prácticamente absoluta, no durante la niñez (es casi imposible
hacer perder a un niño la capacidad de reír del todo. Aun aquellos que han pasado por
las peores experiencias saben como reír) sino durante la edad adulta, donde todo lo que
nos enseñaron entra en juego.
De lo que vamos a hablar a continuación es de una técnica que no solo nos acercara a la
iluminación, sino que nos permitirá darnos cuenta realmente de cuanto hemos estado
suprimiendo en nosotros mismos por no permitirnos la libertad de reírnos en cualquier
momento en que lo deseemos. El nombre de esta técnica es la meditación de la rosa
mística.
Para empezar podemos decir que esta técnica fue desarrollada por la persona que
probablemente más de moda esta en estos momentos entre las personas interesadas en lo
espiritual, al menos en lo que el mundillo de la moda y la farándula se refiere: Osho. Es
un lugar común en estos días en modelos, actores y personajillos en general, decir que
han leído a Osho (que lo hayan entendido realmente ya es otra cosa). Pero esto no
quiere decir que no haya que prestar atención a sus enseñanzas, las cuales contienen
muchas cosas realmente interesantes, como es el caso de esta técnica.
La característica principal de esta técnica es que esta desarrollada para personas que
viven en sociedades avanzadas, en contacto directo continuo con alta tecnología, ya que
esta demostrado que estas responden especialmente bien a técnicas de meditación
expresivas.
Esta técnica tiene tres partes bien diferenciadas, tres etapas: risa, lagrimas y sentarse en
silencio.

Risa

Hablaremos ahora de la primera de las etapas, la de la risa.

Hay que reconocer que, al principio, esta etapa puede sentirse un tanto extraña. Y es que
no es natural para nadie (ni siquiera para la persona con el mejor humor y con mayor
facilidad para la risa) el forzarse a reírse durante un largo periodo de tiempo, sin ningún
motivo real ni inventado.
Es que la primer etapa (como su no exactamente muy imaginativo nombre lo indica)
consiste simplemente en eso, en reírse. Mucho. Fuerte. Con ganas. Naturalmente.
Durante un largo rato. Esto es más efectivo (por diversas razones) cuando se lo hace en
un ambiente preparado para tal fin, con gente que forme un grupo con este fin.
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La gente que ha intentado esta técnica puede decir que es cierto lo que decimos, que al
principio se puede sentir muy extraño uno estando en un cuarto con un montón de
desconocidos, riéndonos sin ningún motivo aparente, durante casi o un poco más de tres
horas. No es una situación que se presente continuamente, ni para la que estemos
preparados por otras cosas que hacemos en nuestra vida cotidiana. Por supuesto, no es
algo tan malo como para morirse, pero aun así no es algo común y habitual.
Pero también pueden decirnos que una vez que pasan los primeros momentos, los
primeros días de estar en el grupo, se vuelve algo natural. Es más, durante las primeras
veces que intentamos esta técnica en grupo, la incomodidad solo dura los primeros
minutos. Luego es reemplazada, a medida que dejamos de forzarnos para reírnos
naturalmente, por una sensación de calma y de absoluta comodidad con respecto al
exterior. Una vez que entramos en el espíritu de la técnica, lo que se hace difícil es
dejarla.
A medida que nos reímos, la risa forzada del principio se convierte en nuestra risa
natural. Y la presencia de otra gente solo ayuda a que no podamos detenernos. Es la
retroalimentación que nos da el ver a todas esas personas en la misma situación en la
que estamos nosotros, más el simple hecho, por todos comprobado, de que la risa es
contagiosa.

Felicidad
Mucha gente tiene la idea de que la felicidad es algo que ya llegara, no algo de ahora,
sino un rayo de sol que siempre esta en nuestro futuro, que nos espera, para cuando
hagamos algo determinado, que si seguimos viviendo como vivimos en esto momento
durante el tiempo suficiente, llegaremos algún día a alcanzarlo y entonces podremos
realmente ser felices.
Pero esto no es así. O, mejor dicho, no tiene por que ser así. Si bien puede haber cosas
en el futuro planeado que sepamos que nos van a hacer felices, lo cierto es que seria
mucho mejor poder ser felices ahora también, no solo en el mañana. ¿O no tengo razón?
Las diferentes técnicas de risa y de meditación mediante la risa permiten acercarse a la
felicidad ahora, que no sea necesario esperar.
Son técnicas que nos permiten liberarnos, relajarnos, dejar de lado los problemas y las
complicaciones de nuestra vida cotidiana. Permiten que seamos menos “serios”, que nos
olvidemos, al menos momentáneamente, de los trajes y las obligaciones, de las
mascaras que nos marcan como personas “importantes” (con el sentido erróneo que en
la sociedad suele conllevar la palabra “importante”). Nos permiten ser felices ahora, en
definitivamente.
Son una oportunidad para volver al juego, como lo hacíamos de chicos. Por que los
niños se ríen constantemente, juegan, no se preocupan, y lo cierto es que suelen ser
mucho más felices de lo que somos nosotros. La angustia, si bien existe y tiene efectos
importante sobre ellos, es una sombra que pasa, no que se deposita sobre ellos de forma
permanente. El juego permite esto, permite el escape de los problemas, y la risa es el
resultado y el generador del juego.
La verdad es que, más allá de que no lo veamos, la vida no tiene que ser una lucha
constante por lograr objetivos futuros, muchos de los cuales ni siquiera nos harán
realmente felices. Esto conlleva una perdida importante de la capacidad de disfrute, por
estar siempre preocupados con lo que tenemos que lograr, sin ver que es lo que tenemos.
Poder dejar esto de lado, al menos por un rato, nos permite descubrir que la felicidad no
es un lugar imposible ni un anatema para nuestro estilo de vida. Esto es algo que se
intenta trasmitir con estas técnicas de las que estamos hablando.
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Normalmente cometemos el error de esperar que la felicidad nos llegue desde afuera,
que sean los estímulos externos, los sucesos que, aunque se relacionan con nosotros, nos
son extraños, sean los que determinen que hemos llegado a la felicidad. Son las
posesiones materiales, los sucesos sociales, lo que pasa a nuestro alrededor. Pero, ¿son
estos los únicos lugares en que podemos encontrar la felicidad?
O, mejor aun, ¿es cierta la idea, bastante aceptada en nuestras sociedades modernas, de
que la felicidad solo se consigue cuando se conjugan una serie de factores, los cuales,
probablemente, es casi imposible encontrar en su totalidad en la vida de un solo ser
humano? ¿Tenemos que suponer que no podremos nunca ser felices por el simple
motivo de que nadie puede llegar a obtener todas esas cosas necesarias para ser felices?
¿Cómo lo ha logrado la gente que dice que es feliz? ¿O nos están mintiendo?
Bien, para empezar, para que nos sintamos más tranquilos, no desesperemos y, ¿porque
no?, demos un primer paso hacia ser felices, digamos que la felicidad existe. Y no solo
existe, sino que no es tan difícil de alcanzar como pareciese indicar todo lo que hemos
dicho antes.
La felicidad esta dentro nuestro. Si logramos comprender esta idea, si entendemos que
no es necesario algo para ser felices, sino que uno puede ser feliz por el simple hecho de
ser feliz, que no es una suma de factores, sino que es, realmente, un estado del espíritu,
entonces podremos tener chances de realmente llegar a la felicidad que nos puede dar
aquello que se encuentra dentro nuestro, profundamente escondido en nuestro alma.

Lágrimas
La felicidad puede existir sin ninguna razón determinante de su existencia. Y la mejor
forma de conseguirla, y de ser capaces de disfrutarla a pleno es la practica. Cuanto más
nos reímos, más practicamos la sonrisa y más disfrutamos de las cosas por el simple
hecho de disfrutarlas, con el corazón y no con la cabeza, más nos daremos cuenta de
que, en realidad, ya tenemos esa felicidad que estamos buscando y que podemos
encontrar en cada uno de estos momentos, en las pequeñas alegrías y satisfacciones de
todos los días.
Pero también es cierto que hay veces en las que no podemos reír, que esto simplemente
esta más allá de nuestra capacidad. O en que el llorar también puede tener importantes
efectos en nuestro espíritu, tan beneficiosos como los de la risa, o, en determinadas
circunstancias, aún más.
Por eso es que la segunda etapa de la técnica de meditación de la rosa mística se llama,
justamente, lagrimas. En esta etapa lo que hacemos es expresar toda la tristeza y las
emociones negativas, dejándolas fluir a través del llanto, limpiándonos de ellas y
utilizándolas en nuestro beneficios, para lograr sentirnos más felices cuando
terminemos.
De esta forma, la técnica de meditación de la rosa mística nos permite soltar y curar
viejas heridas, penas que no hemos podido enfrentar totalmente y descubrir la paz
dentro nuestro.
Básicamente, lo que tenemos que entender con respecto a esto es que las lagrimas no
son malas en si mismas, que no debemos prohibirnos el llorar por que suponemos que lo
único beneficioso para nosotros es la risa y que las lagrimas tendrían un aspecto
negativo. No es una cuenta matemática, en la que la risa es el signo de sumar y las
lagrimas el de restar. No es que uno es positivo y el otro negativo. Intentar ejercicios de
risa es algo más que recomendable y seria excelente si podemos llevarlos a cabo. Nos va
a hacer sentir mucho mejor, más en paz con nosotros mismos y con el universo. Pero
también hay que tener en cuenta que en determinados momentos necesitamos expresar
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nuestra tristeza y, para decir una obviedad, reírnos a carcajadas no suele ser el mejor
método para hacer esto.
Tratemos con las técnicas de la risa, pero con calma y teniendo en cuenta que la
existencia de la tristeza puede ser necesaria, y que si somos capaces de darle a cada una
su momento particular, su camino de expresión, lo que vamos a lograr es que todo
nuestros ser este mucho más en armonía consigo mismo, que el balance interno sea,
justamente y valiendo la redundancia, mucho más balanceado. Somos seres que
tenemos dentro nuestro emociones tanto alegres como tristes. No darle espacio a una de
estas emociones que esta tratando de encontrar la forma de ser expresada solo puede
hacernos daño.

Beneficios
Hagamos un breve y muy rápido repaso de los beneficios que seremos capaces de
obtener si seguimos la técnica de la meditación de la risa que vamos a ver en más
detalle a continuación.
- La risa estimula la curación física.
- La risa refuerza nuestra creatividad.
- La risa rejuvenece y regenera.
- La risa es sexy.
- La risa es buena para las relaciones.
- La risa abre el corazón.
- La risa nos permite dar un vistazo de la libertad desde la mente.
La técnica de meditación de la risa nos permitirá obtener todos esos beneficios
espirituales y físicos, además de acercarnos mucho a lograr la felicidad.

La técnica de meditación
Bien, ahora si vamos a echar un vistazo con más pormenores a como se debe realizar la
técnica de meditación de la risa propiamente dicha. Como van a ver, no es demasiado
complicada ni necesita de demasiada preparación.
 Ni bien nos levantamos, debemos estirar todo el cuerpo, cada músculo, cada
celula, como hacen los gatos.

 Luego de algunos momentos de estar estirándonos, cuando ya el cuerpo se ha

sacado de encima ese particular agarrotamiento que suele tener a la mañana (y,
además, cuando ya no se desespera por volver a acostarse), empezamos a
reírnos. Tan simple como eso. Empezamos a reírnos.

 Puede ser que al principio necesitemos forzarnos un poco. Para eso, podemos
empezar con alguna risa impostada, falsa, como la de Papa Noel o algo así.
Eventualmente, empezaremos a reírnos de verdad, de forma natural, con una risa
que saldrá desde nuestro interior. Esta puede estar generada, en parte al menos,
por la gracia (y el sentimiento de ridículo) que nos va a causar el estar haciendo
una risa totalmente extraña y falsa, tan solo para forzarnos a reír.

 Seguimos riéndonos durante unos cinco minutos, de la misma forma, sin

ninguna razón verdadera, simplemente riéndonos por el bienestar de reírnos.

 Esta técnica la deberíamos repetir a la noche, justo antes de irnos a acostar o

cuando ya estamos a punto de dormir (sin la parte del estiramiento, por
supuesto).
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 Se puede, además, trabajar con esta técnica en cualquier momento y lugar.
Probemos, por ejemplo, en el auto, en los semáforos o si estamos atrapados en el
trafico. Veremos como unos pocos segundos ya hacen que nos sintamos
muchísimo mejor.

 La ducha es otro excelente lugar para reírnos con muchísimas ganas.

 En cuanto probemos una vez esta técnica nos daremos cuenta de que bien que
nos hace, sentiremos los cambios en nuestra energía y en el estado de animo que
tenemos.

 Otra buena idea que puede ayudarnos a empezar es ayudar algún tipo de
grabación de risas como fondo, para impulsarnos a sacar la risa interna.

 Luego de un tiempo ya no necesitaremos forzarnos en lo más mínimo, ya que el

cuerpo y la mente se adaptan a la situación y empiezan a esperar esa dosis diaria
de risa y toman el control, haciendo que no necesitemos de ningún motivo para
entrar en la técnica de meditación.

La risa es una de las formas más simples para liberar la mente, para sacarle de encima
esos problemas y esas circunstancias que la pegan excesivamente al plano de lo físico y
no le permiten tener un vuelo propio. La capacidad de reírnos nos permite ser más
creativos, más carismáticos, más saludables, más ocurrentes. En fin, nos permite estar
más vivos y, especialmente, ser capaces de disfrutar más de la vida.
Como camino, nos permite relajarnos y disfrutar. Como ejercicio, nos permite
superarnos cada vez un poco más. Se puede hasta reír hasta llegar a la iluminación. Y
eso no es poca cosa.

Humor y estrés
Como decíamos antes, la risa tiene importante efectos benéficos sobre nuestro
organismo, efectos que se sienten en diversas formas en las que este trabaja. Hicimos,
entonces, un repaso de cuales son estos efectos, con una breve explicación de los
motivos de los mismos. Trabajamos, también, un poco sobre los mecanismos del humor
y como trabaja sobre el ser humano, de porque reímos y como lo hacemos. Esto es
interesante y debería ser revisado si aun no lo han leído.

El estrés

Ahora bien, cuando hicimos nuestra lista, hay un factor en particular que lo marcamos
varias veces, pero sobre el que no trabajamos, que dejamos para ser explicado más
adelante. Este factor fue la importancia que tiene la risa como la principal arma para
combatir el estrés. Lo que dijimos al pasar, es que la risa reduce lo que se denomina “las
hormonas del estrés”, esto es, aquellas hormonas cuya aparición o cuyo aumento en su
ritmo de influencia en el organismo se ve relacionada directamente con un alto nivel de
estrés.

Efectos
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¿Cuáles son los efectos que tienen, en nuestro organismo, estas hormonas de las que
estamos hablando? ¿Y cuales son, por otro lado, los efectos de la risa sobre la misma?

Los resultados de los estudios más recientes demuestran sin lugar a ninguna duda, que
en aquellos grupos de estudio de persona con niveles altos de estrés que eran sometidos
a una terapia de humor, los efectos del estrés sobre su organismo se veían reducido. La
risa actúa reduciendo, al menos, cuatro de las hormonas neuroendócrinas que
normalmente están asociadas con el estrés en los seres humanos.

Estas hormonas neuroendócrinas tienen varios efectos nocivos sobre la forma en que
trabaja nuestro cuerpo. Principalmente, sus efectos más poderosos se sienten en la
constricción de los vasos sanguíneos y en una reducción en las capacidades del sistema
inmunológico. Esto es diametralmente opuesto a los efectos que se asocian con la risa (y
que ya hemos visto), por lo que podemos darnos cuenta de que no hay dudas respecto a
la risa y su relación con el estrés, o falta de él.

Un par de ejemplos:

 Los niveles de epinofrina fueron siempre más bajos en aquel grupo que fue
expuesto al humor, aun desde antes de la exposición propiamente dicha.

 Otra hormona que vio muy reducida su actividad, y esto es aún más interesante,
fue la dopamina. ¿Con que se asocia a la dopamina? Bien, principalmente con
las reacciones de huir o de luchar. O sea, es una hormona cuyos picos de
actividad se producen cuando hay algún tipo de riesgo para el organismo,
cuando se producen momentos de alta tensión. Y también es asociada con una
suba en la presión arterial, la cual permite un mejor nivel de reacción frente a
estos peligros, pero que de mantenerse continuamente es peligrosa para la salud.

 Estudios muy cuidadosos ya han demostrado sin lugar a dudas que la risa reduce
los niveles de suero cortisol, aumenta los linfocitos T activos, incrementa el
numero y la actividad de las células defensivas naturales. O sea, estimula el
sistema inmunológico.

 Como decíamos antes, estos estudios demuestran la reducción en el suero

cortisol. Bien, ¿qué significa esto? Vayamos un poco antes en el proceso, para
entenderlo mejor.

La glándula adrenal suelta corticoides (que se convierten en cortisol en el torrente

sanguíneo). Esto tiene un efecto negativo sobre el sistema inmunológico, tiende a
suprimirlo. La risa reduce los niveles de suero cortisol, mejorando el funcionamiento del
sistema inmunológico.

Controlando el estrés

Todos aquellos que alguna vez hemos estado estresados sabemos que no es, de ninguna
forma, un experiencia agradable. La sensación de que llevamos el mundo en nuestros
hombros es agobiante, y el estado de nuestro organismo se vuelve un caos. Nada parece
estar bien, ni a nivel físico ni, mucho menos, a nivel mental y espiritual. Obviamente, lo
que más deseamos es salir de este estado, pero es por lo menos difícil, considerando que
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todo lo que hacemos parece empeorarlo. El trabajo es una parte importante de los
motivos por los que estamos estresados, las ocupaciones diarias solo agregan más
motivos para que nos sintamos mal; y todo lo que nos llevo a esa situación, en el nivel
emocional, va pasando muy lentamente. Necesitamos algo para sentirnos mejor en el
momento, alguna forma de combatir la ansiedad rápidamente, necesitamos encontrar un
camino para ser capaces de controlar el estrés.

El humor es el más importante reductor de estrés. Desconectarnos de lo que nos pasa es

el camino a seguir, y por más que la inactividad o el descanso son formas validas, lo
cierto es que esto solo no alcanza. O alcanza, pero puede verse potenciado con un poco
de humor. Este, y esto esta clínicamente comprobado, es efectivo en el combate del
estrés, aun cuando no están del todo claras los motivos por los que es así.

En este caso, por humor no nos referimos a una terapia organizada, con mecanismos
preparados y una forma determinada de realización. En este caso, estamos hablando
simplemente de reírnos todo lo que nos sea posible. Es tan simple como ver algún
programa de televisión que nos guste (una comedia o un programa de humor,
obviamente, no un drama o una telenovela), leer algún buen libro gracioso, charlar con
nuestros amigos (¿cuánto nos reímos cuando salimos con ellos, hablando de todo y de
nada? Tratemos, por supuesto, de organizar una salido con aquellos que más gracias nos
causan) o, si es necesario, forcémonos a reír. Obliguémonos. Esto también es efectivo,
aunque parezca raro. No necesita ser una risa natural para que ayude a reducir nuestra
presión arterial, a relajar los músculos tensos, a aumentar la toma de oxigeno y a reducir
los efectos del estrés en nuestro estado físico y mental.

El humor es el mejor reductor del estrés y un gran antídoto para las decepciones. Es el
único arma conocida. Su efectividad la podemos comprobar en carne propia. Es tan
simple como seguir estos consejos y sentiremos inmediatamente como el estrés se
empieza a derretir, como desaparece velozmente, como nos sentimos, inmediatamente,
mejor. Uno de los motivos para esto, claramente, es que el sentido del humor nos
permite restarle importancia a los problemas que tenemos, a enfocarlos desde un nuevo
punto de vista. El estrés, en gran parte, es causado por todo lo malo o preocupante que
nos sucede en la vida. Si podemos verlo de otra forma, podemos lograr que no nos
afecte.

Las emociones y los estados de animo afectan directamente a nuestro organismo.

Cuando son negativos, generan estrés. Y, en un circulo vicioso, el estrés genera estados
negativos. Esto se rompe con la risa, la cual genera cambios neuroquímicos en nuestro
cuerpo.

Como lo vemos

Partiendo de lo que estabamos diciendo en el punto anterior, hay algo que debemos
meternos en la cabeza: la interpretación de estrés no depende solo del estrés en si
mismo.

¿Qué queremos decir con esto? Simplemente que la separación entre lo que es
estresante y aquello que no lo es depende mucho de nosotros mismos que de los eventos
propiamente dichos. O sea, no es que un hecho negativo es en si mismo estresante, sino
que nosotros le damos esa categoría cuando lo interpretamos de una forma particular. Si,
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por otro lado, somos capaces de percibirlo de una forma positiva, el estrés que nos
pueda generar va a ser mucho menor, o a no existir, directamente. Como sucede con
muchísimas otras cosas en la vida, el significado de lo que nos sucede no pasa tanto por
los sucesos propiamente dichos, sino por lo que nosotros mismos tomamos de ellos.

El problema que podemos tener ante una situación no es la situación propiamente dicha,
sino que es la forma en que reaccionamos frente a ellos. Si respondemos como su es una
amenaza, nuestro cuerpo reacciona de una forma acorde. Si no reímos de lo que sucede,
como algo positivo.

El humor nos da una perspectiva diferente en nuestros problemas. Si nosotros podemos

tomarnos con ligereza la situación, esta ya no es una amenaza para nuestra integridad
física o mental. Ya dejamos de lado los posibles efectos negativos y nos concentramos
en lo que podamos tomar de lo que sucede y que es bueno para nosotros. Con tal actitud
de separación, sentimos un sentimiento claro de auto-protección y control del ambiente
en que realizamos nuestras actividades.

Básicamente, la realidad demuestra que, como muchos humoristas parecen pensar, si

uno puede reírse de algo, puede superarlo. No hay un arma más poderosa para superar
una incapacidad que la risa. Nos da la habilidad de sacarle esa seriedad que las
situaciones limites tienen, que hace que las temamos. No puedo temerle a la muerte si
me la paso haciendo chistes sobre ella, si no la respeto en lo más mínimo. El humor da
conocimiento, y el miedo proviene, principalmente, del desconocimiento.

¿Cómo hacerlo?

Finalmente, es cierto que hay que admitir que muchas veces es difícil forzar una risa en
una situación tensa. O, por lo menos, esa es la sensación general. Pero muchas veces,
cuando estamos nerviosos, lo que parece escapársenos continuamente son risas. Risas
que tratamos de evitar, ya que, seguramente, no es el momento más adecuado para dar
rienda suelta a nuestro sentido del humor. Hasta en los funerales es posible que se nos
ocurran chistes o comentarios humorísticos, que no decimos por respeto.

Curiosamente (o no tanto, en realidad, si lo pensamos. Hay un motivo para que esas

risitas nerviosas se nos escapen) es en estas situaciones tensas cuando más necesitamos
de la risa.

¿Cómo hacemos, entonces, para reírnos en aquellas situaciones tensas en que nada
parece ser capaz de sacarnos siquiera una sonrisa?

El truco más sencillo y al que podemos recurrir con mayor facilidad es exagerar las
cosas hasta el extremo, llevarlas a una proporción totalmente ridícula, imposible, fuera
de toda lógica. En algún momento, cuando las cosas lleguen a niveles de absurdo total,
empezaremos a, al menos, sonreír. Esto nos calmara. Es más, es probable que luego no
podamos detenernos, especialmente si nos fijamos en cuan absurdo era, en definitiva, lo
preocupados que estabamos antes.

Otro buen truco es fijarnos en los detalles absurdos que suelen encontrarse en casi
cualquier situación. Una frase dicha por alguien, una parte de lo sucedido, cualquier
cosa. Esto, cuando es puesto frente al plano de fondo que es la seriedad de lo que esta
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pasando, se vera resaltado y seguramente no podremos evitar estallar en carcajadas.
Esto es especialmente efectivo si estamos con amigos, o con alguien que pueda seguir
nuestra línea de pensamiento y agregar más detalles absurdos a lo que ya tenemos.

Con esta nueva perspectiva de lo que nos esta pasando, seguramente seremos capaces de
calmarnos.

Todo esto apunta a una sola verdad: el humor es la mejor forma de controlar nuestro
estrés.