UNIVERSIDAD DE ORIENTE
NUCLEO DE MONAGAS
ESCUELA DE ZOOTECNIA
DEPARTAMENTO DE TECNOLOGIA DE LIMENTOS
MICROBIOLOGIA GENERAL
Antecedentes
A principios de la década de 1960, en la era de la preocupación por la
calidad ambiental y por el impacto contaminante de las actividades
industriales, surgió la ecología microbiana como disciplina. El científico
norteamericano Thomas D. Brock, fue el primer autor de un texto sobre el
tema en 1966.
Sin embargo, fue a finales de la década de 1970 cuando se consolidó la
ecología microbiana como área especializada multidisciplinaria, dado que
depende de otras ramas científicas, como la ecología, biología celular y
molecular, biogeoquímica, entre otras.
El desarrollo de la ecología microbiana se encuentra estrechamente
relacionado a los avances metodológicos que permiten estudiar las
interacciones entre microorganismos y los factores bióticos y abióticos de
su ambiente.
En la década de 1990, se incorporaron técnicas de biología molecular al
estudio incluso in situ de la ecología microbiana, brindando la posibilidad
de explorar la vasta biodiversidad existente en el mundo microbiano y
conocer además sus actividades metabólicas en ambientes bajo condiciones
extremas.
La historia de la vida en la tierra ha sido mayormente microbiana. Desde
que comenzó la vida hace 3.800 millones de años, los microbios son las
más abundantes y efectivas formas de vida en la tierra.
Los microbios, además han jugado un papel importante en los procesos
biogeoquímicos, que ayudaron a hacer la biosfera un lugar más habitable
para otras formas de vida, y que siguen siendo indispensables en la
mineralización y ciclo de nutrientes.
La importancia de los microbios es además ejemplificado por el papel
crucial de sus relaciones simbióticas con plantas y animales. Relaciones
parasitarias simbiontes son capaces de causar enfermedades virulentas y
son un factor significativo en la conducción de la diversidad biológica. En
el polo opuesto, mutualismos con microorganismos, alguna vez
considerados como raros y de escasa importancia, son ahora reconocidos
por haber influenciado la evolución de la vida en una gran variedad de
formas.
Este mundo invisible, presente en todo los ambientes cuyas condiciones
permitan de alguna manera la vida, ha sido durante largo tiempo ignorado o
tratado de forma muy rudimentaria en los estudios de ecología clásicos.
Pero su participación en la mayoría de los ciclos fundamentales que
permiten la vida sobre la tierra ha generado un auge en su estudio
principalmente a través de técnicas de biología molecular, las cuales han
ido avanzando muy en paralelo con los nuevos descubrimientos en este
campo.
Definición
Ciencia encargada de estudiar el papel que juegan los microorganismos en
la biosfera. Este puente de unión entre la Ecología y la Microbiología, se
caracteriza por avances significativos hacia un mejor entendimiento de los
principios fundamentales que rigen la estructura y función de ecosistemas
acuáticos, aéreos y terrestres y el papel que juegan los microorganismos
dentro de estos.
Esta disciplina, surgida con fuerza a partir de la segunda mitad del siglo
XX, muestra como todos los seres vivos de la tierra dependen de la enorme
diversidad de sus actividades.
Aplicaciones
Biotecnología.
Tecnología de remediación y recuperación de ambiente contaminados-
biodegradación.
Industria alimentaria, química farmacéutica.
Los microorganismos tienen una extraordinaria importancia
en Biotecnología. En primer lugar, muchas enzimas y productos
microbianos son de interés en la industria. En segundo lugar, los
microorganismos son utilizados muy abundantemente como agentes
productores, tanto de productos de origen microbiano como de otros
orígenes. Por último, la extraordinaria diversidad de actividades
microbianas que puede ser utilizada en procesos biotecnológicos de interés
con distintas finalidades.
La Biotecnología Ambiental se ocupa de comunidades
microbianas que mejoran la calidad ambiental, proveyendo servicios que
son esenciales para la sociedad.
La materia hace foco en la forma en que los conocimientos en
biodiversidad, biología molecular y bioinformática están siendo aplicados
actualmente, y en forma emergente, para la remediación ambiental, la
preservación de los recursos naturales y la generación de formas
alternativas de energía. Los contenidos de la materia hacen hincapié en las
características que la diferencian con otras aplicaciones de la biotecnología
industrial microbiana, tales como los objetivos de proceso, la naturaleza de
la biomasa, el tipo de sustratos, las categorías de procesos y los modelos de
simulación. Por depender de la actividad conjunta de microorganismos
dentro de una comunidad, y no de organismos específicos, la ecología
microbiana es uno de los soportes científicos de la biotecnología ambiental.
La ecología microbiana de los alimentos puede definirse como el
estudio de la interacción entre los atributos químicos, físicos y estructurales
del alimento -es decir la matriz alimentaria, los factores y tecnologías de
procesos y la flora que constituye la población microbiana correspondiente
En relación con la Microbiología
Se considera que los científicos Louis Pasteur y Robert Koch fundaron la
disciplina de la microbiología, al desarrollar la técnica del cultivo
microbiano axénico, el cual contiene un único tipo celular, descendiente de
una sola célula.
Sin embargo, en cultivos axénicos no podían estudiarse las interacciones
entre las poblaciones microbianas. Era necesario el desarrollo de métodos
que permitieran estudiar las interacciones biológicas microbianas en sus
hábitats naturales (esencia de las relaciones ecológicas).
Los primeros microbiólogos en examinar interacciones entre
microorganismos, en el suelo e interacciones con plantas, fueron Sergéi
Winogradsky y Martinus Beijerinck, mientras que la mayoría se enfocaba
en estudiar cultivos axénicos de microorganismos relacionados con
enfermedades o procesos de fermentación de interés comercial.
La Ecología Microbiana en el Siglo XX
„ Sergei Winogradsky (finales del siglo XIX).
‹ Aisla las bacterias nitrificantes.
Desarrolla un sistema para crecimiento de las bacterias
microaerófilas y fotosintéticas del suelo. (Columna de
Winogradsky).
Describe la oxidación microbiana del sulfídrico y del ferroso, se
describe la vida quimiolitrótofa.
Describe la fijación del nitrógeno y la simbiosis con plantas.
Clasifica a los microorganismos del suelo: autóctonos y zimogenos
“Es considerado el padre de la microbiología del suelo.”
Martinus Beijerinck (principios del siglo XX)
“La forma en que yo enfoco la microbiología puede exponerse brevemente
como el estudio de la ecología microbiana, es decir la relación entre las
condiciones ambientales y las formas especiales de vida que les
corresponde”
Aísla agentes simbióticos y la simbiosis con plantas.
Ciclo del nitrógeno y del azufre.
Reconoce la ubicuidad de los microorganismos y la influencia
selectiva de las condiciones ambientales
Desarrolla técnicas de enriquecimiento.
Funda una escuela dedicada al estudio de la diversidad y la fisiología
bacteriana.
