Guía de Ondas: Propagación y Modos
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Miguel RodriguezGuía de Ondas: Propagación y Modos
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Miguel RodriguezGuía de ondas
Una guía de onda es un tubo conductor a través del cual se transmite la energía en la forma de
ondas electromagnéticas. El tubo actúa como un contenedor que confina las ondas en un
espacio cerrado. El efecto de [Faraday] atrapa cualquier campo electromagnético fuera de la
guía.
Propagación
Los campos electromagnéticos son propagados a través de la guía de onda por medio de
reflexiones en sus paredes internas, que son consideradas perfectamente conductoras. La
intensidad de los campos es máxima en el centro a lo largo de la dimensión X, y debe disminuir
a cero al llegar a las paredes, porque la existencia de cualquier campo paralelo a las mismas en
su superficie causaría una corriente infinita en un conductor perfecto. Las guías de ondas, por
supuesto, no pueden transportar la RF de esta forma. En la siguiente figura pueden verse las
dimensiones X, Y, y Z de una guía de ondas rectangular:
Figura 1. Guía de onda
Formas y dimensiones
Hay un infinito número de formas en las cuales los campos eléctricos y magnéticos pueden
organizarse en una guía de onda a frecuencias por encima de la frecuencia de corte. Cada una
de esas configuraciones del campo se denomina modo. Los modos pueden separarse en dos
grupos generales. Uno de ellos es el Transversal Magnético (TM por su sigla en inglés), donde el
campo magnético es siempre transversal a la dirección de propagación, pero existe un
componente del campo eléctrico en la dirección de propagación. El otro es el Transversal
Eléctrico (TE por su sigla en inglés), en el que el campo eléctrico es siempre transversal, pero
existe un componente del campo magnético en la dirección de propagación. El modo de
propagación se identifica por dos letras seguidas por dos subíndices numéricos. Por ejemplo él
TE, TM , etc. El número de modos 10 11 posibles se incrementa con la frecuencia para un tamaño
dado de guía, y existe un modo, llamado modo dominante, que es el único que se puede
transmitir a la frecuencia más baja que soporta la guía de onda. En una guía rectangular, la
dimensión crítica es la X. Esta dimensión debe ser mayor que 0.5? a la frecuencia más baja que
va a ser transmitida. En la práctica, generalmente la dimensión Y es igual a 0.5 X para evitar la
posibilidad de que se opere en otro modo que no sea el modo dominante. Se pueden utilizar
otras formas además de la rectangular, la más importante es la de tubo circular. Para éste se
aplican las mismas consideraciones que para el rectangular. La dimensión de la longitud de onda
para las guías rectangulares y circulares se presenta en la siguiente tabla, donde X es el ancho
de la guía rectangular y r es el radio de la guía circular. Todos los valores se refieren al modo
dominante.
Factor Energético
La energía puede introducirse o extraerse de una guía de onda por medio de un campo eléctrico
o magnético. Generalmente la transferencia de energía se da a través de una línea coaxial. Dos
métodos posibles para acoplar una línea coaxial son utilizar el conductor interno de la línea, o a
través de una espira. Se puede introducir una sonda, constituida por una pequeña extensión del
conductor interno de la línea coaxial, orientada paralelamente a las líneas de campo eléctrico.
También se puede colocar un lazo o espira que encierre algunas de las líneas de campo
magnético. El punto en el cual obtenemos el acoplamiento máximo depende del modo de
propagación en la guía o en la cavidad. El acoplamiento es máximo cuando el dispositivo de
acoplamiento está en el campo más intenso.
La guía de ondas como antena
Si una guía de onda se deja abierta en uno de sus lados, puede radiar energía (es decir, puede
ser usada como una antena en lugar de línea de transmisión). Esta radiación puede ser
aumentada acampanando la guía de onda para formar una antena de bocina piramidal (horn).
En esta tabla se contrastan los tamaños de varios tipos de líneas de transmisión. Trate de
elegir el mejor cable de acuerdo con sus posibilidades, de forma de tener la menor atenuación
posible a la frecuencia que vaya a utilizar para su enlace inalámbrico.
