BOVINO

Los rumiantes son animales poligástricos, es decir, que la estructura anatómica de sus
estómagos es compleja por estar formada por 4 compartimentos. Los cuatro
compartimentos son: el retículo, rumen, omaso y abomaso. Los tres primeros se
denominan conjuntamente preestómagos y poseen una mucosa aglandular (epitelio sin
capacidad de producir jugos con función digestiva). El último de los cuatro, el abomaso,
es el que posee una estructura glandular equivalente a la del estómago simple en los
monogástricos. En el esquema se muestra, cual es la localización anatómica de cada
compartimiento.

Situado en la parte anterior de la cavidad abdominal.

RETÍCULO Separado del rumen por el pliegue retículo-ruminal. Comunicación internamente
por la parte superior.

Compartimiento más voluminoso. Su volumen es aproximadamente el 75% de los

cuatro compartimentos.
RUMEN Situado en el flanco izquierdo de la cavidad abdominal.
Está dividido en un saco dorsal y otro ventral por una serie de proyecciones
musculares.

Situado en la parte derecha de la cavidad abdominal

OMASO
Conectado con el retículo (orificio retículo-omasal) y con el abomaso.

Situado en la parte derecha de la cavidad abdominal.

ABOMASO
Forma de saco alargado. Es el único de los cuatro con función glandular.
 Los bovinos son capaces de aprovechar los carbohidratos estructurales presentes en las
plantas (Celulosa, Hemicelulosa y Pectina, las dos primeras constituyentes de la fibra)
teniendo así una fuente de energía adicional y basando su alimentación en el consumo
de forraje.

Los rumiantes al nacer presentan su estómago no desarrollado, siendo funcional sólo el

abomaso producto de que su alimentación inicial es sólo leche; al ir creciendo y agregar
alimento fibroso se estimula el desarrollo de los otros compartimientos del estómago.

Por último en relación a la evolución y desarrollo de los estómagos de los rumiantes,

señalar que el abomaso es el compartimiento inicialmente más importante en el animal
después del nacimiento, representando el 75% del volumen de los estómagos. En este
período de tiempo los rumiantes dependen exclusivamente de la alimentación láctea y se
consideran como animales monogástricos. La leche ingerida es conducida mediante un
pliegue de la pared del retículo desde el cardias hasta el abomaso sin atravesar el rumen.
Se denomina gotera esofágica, y se produce mediante un reflejo cuando el animal
realiza la succión de la leche.

El desarrollo posterior de los preestómagos depende de la posibilidad de acceso a una

dieta más fibrosa, que estimula:

La implantación de la flora microbiana, ya que desde un punto de vista

microbiológico en el nacimiento los estómagos se encuentran en condiciones de
esterilidad. La cría adquiere la flora microbiana por el contacto con los otros animales y
por el hábito de lamer objetos.

El desarrollo de la mucosa y de la musculatura del rumen.

Si se suministra heno al lactante a partir de la 2ª semana de vida, se considera que a las

12 semanas ya se ha completado la evolución a un animal rumiante. En la actualidad se
logra un desarrollo más precoz de los estómagos del rumiante con la administración de
piensos que con forrajes, especialmente si son de mala calidad.

La evolución progresiva del tamaño de cada uno de los compartimentos y en especial la

relación rumen-abomaso se puede observar en el siguiente esquema. El abomaso está
señalado de color amarillo.

Unos días de edad 8 semanas de edad 12 semanas de edad 1 año de edad

Capacidad: Capacidad: Capacidad: Capacidad:
Preestómagos 0,75 litros Preestómagos 6 litros Preestómagos 14 litros Preestómagos 90 litros
Abomaso 2 litros Abomaso 6 litros Abomaso 7 litros Abomaso 10 litros

Por otra parte, desde el punto de vista fisiológico, existe una división de las funciones
de aparato digestivo del rumiante en dos compartimentos:

Sector anterior (retículo y rumen)., que se encarga de:

§ Preparación del alimento para la digestión química en el abomaso e intestino
delgado.
§ Mezcla del alimento y degradación de la celulosa por bacterias y protozoos
§ Regurgitación y remasticación del alimento en la boca
§ Distribución del alimento remasticado en el rumen-retículo y paso al omaso
§ Eliminación de los gases que se acumulen por la actividad bacteriana
Sector posterior
“ El omaso, asume funciones preparatorias del alimento y retiene agua
“ En el abomaso se realiza la verdadera digestión gástrica.

Aparato digestivo de un bovino

Vista exterior del aparato digestivo de un bovino

Vista interior del aparato digestivo de un bovino

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La anatomía del sistema digestivo de un rumiante también incluye, de principio a fin,

la boca; la lengua; las glándulas salivales, que producen saliva para regular el pH de la
panza; el esófago; el intestino delgado y el intestino grueso.

Los rumiantes emplean la boca y la lengua para trasegar su alimento. Un rumiante

puede dar entre 25.000 y 40.000 mordidas diarias a su alimento en la cavidad bucal. Y
es que pasan un tercio de su tiempo pastando, otro tercio rumiando, masticando, y algo
menos del tercio restante sin hacer ni lo uno ni lo otro.
El cielo del paladar de un rumiante es muy duro y carece de incisivos. Los incisivos de
la mandíbula inferior trabajan contra este paladar; unos, son anchos en forma de pala, y,
otros, resultan más estrechos y tienen forma de pincel. Los premolares y los molares de
ambas mandíbulas coinciden unos con otros. Este sistema dentario aplasta y muele el
material vegetal durante la masticación inicial y el proceso de rumia.

La saliva ayuda a masticar y tragar. La saliva de los rumiantes contiene enzimas que
ayudan a la descomposición de la grasa (lipasa salival) y el almidón (amilasa salival).
La función más importante de la saliva es amortiguar los niveles de pH en el retículo y
el rumen. Una vaca madura llega a producir hasta 50 litros de saliva al día, aunque este
depende de la cantidad de tiempo que el animal pasa comiendo y masticando. Un
proceso que estimula la producción de saliva.
El forraje y el pienso se mezclan con la saliva que contiene sodio, potasio, fosfato,
bicarbonato y urea cuando se consume para formar un bolo. Ese bolo se mueve desde la
boca hasta el retículo a través de un conducto en forma de tubo llamado esófago. Las
contracciones musculares y las diferencias de presión ayudan a transportar estas
sustancias por el esófago hacia el retículo.
Rumiantes de comida rápida

Los rumiantes comen rápidamente, tragando gran parte de sus alimentos sin
masticarlos suficientemente. En los rumiantes, el esófago funciona bidireccionalmente,
lo que les permite regurgitar un bolo alimenticio para masticarlo más si es necesario.

El proceso de rumiar se produce cuando el forraje u otros alimentos vegetales se

devuelven a la boca para masticarlos y mezclarlos con saliva. Este bolo alimenticio se
ingiere de nuevo y pasa al retículo.
Luego, la porción sólida se mueve lentamente hacia el rumen para la fermentación,
mientras que la mayor parte de la porción líquida se mueve rápidamente desde el
reticulorumen al omaso y luego al abomaso. La parte sólida que queda en el rumen
normalmente permanece hasta por 48 horas y forma una capa densa en el rumen, donde
los microbios pueden usar los alimentos fibrosos para hacer precursores de energía.

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rumiantes/

El resto del sistema digestivo (intestino delgado y grueso) cumplen las mismas
funciones de la descripción general de los mamíferos.

Si el alimento ingerido por el animal no ha podido ser bien reducido de tamaño, el

animal devuelve el alimento a la boca por medio de contracciones bruscas del retículo y
lo vuelve a masticar, este proceso se conoce como rumia.

Los rumiantes eructan como un mecanismo para liberar los gases (metano y C02)
producidos por la fermentación de los microorganismos presentes en el rumen, esto lo
consiguen por la contracción y dilatación de los diferentes compartimentos.

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Digestión de los rumiantes

La digestión comienza cuando el alimento pasa a través de la boca es ingerido y masticado para
disminuir el tamaño de las partícula pasa al rumen y retículo (a menudo considerado un solo
órgano grande llamado el retículo – rumen) donde ocurre la digestión microbiana
(fermentación)

Los microorganismos en el rumen y el retículo (Bacterias y protozoos) trabajan para

descomponer los carbohidratos en la dieta y producen proteína para llenar las necesidades de
energía de ácidos grasos de cadena corta. En este momento se da el proceso de la rumia que es
regurgitar el bolo alimenticio que los rumiantes mastican por segunda vez.

El rumen es un tanque de fermentación de microorganismo importante para la salud y la

productividad del ganado. Se debe asegurar el entorno para que la flora microbiana trabaje de
forma correcta con las siguientes pautas:

 No cambiar el alimento de manera repentina (realizar este proceso 1 semana

anticipadamente).
  No suministrar abundantes carbohidratos solubles en agua y proteínas crudas a la vez.
Esto afecta el cambio de ph y el proceso de fermentación ocasionando problemas
digestivos.
 No suministrar abundante grasa en la dieta ya que disminuye la actividad microbiana.

Proceso de la rumia

Regurgitación de la ingesta seguida de

una remasticación, reensalivacion y
una nueva deglución. Esto logra
disminuir el tamaño de partícula del
alimento y aumentar la superficie para
la fermentación microbiana.

Ocurre cuando el animal descansa y no

come. La fibra aumenta la actividad de
la rumia, mientras que los alimentos
concentrados la reducen.

Fases de la rumia (regurgitación)

 Remasticación: mayor número de golpes masticatorios por bocado.

 Reinsalivación: mayor volumen de saliva por mayor masticación.
 Redeglución: estímulo - receptores nerviosos táctiles en las cercanías del cardias.

Proceso digestivo en rumiantes lactantes

El Funcionamiento del aparato digestivo de los terneros recién nacidos es como el de un animal
monogástrico aún no tiene desarrollado el rumen retículo, por lo que depende de las enzimas
digestivas producidas por el animal. En esta fase aún no se ha desarrollado la motilidad y la
capacidad de absorción de nutrientes del rumen ,ni hay presencia de población microbiana. Para
ello existe la gotera esofágica, que permite el paso de la leche directamente al abomaso

En el momento que el lactante o el cordero empiezan a ingerir alimento sólido, el rumen y el

retículo comienzan a aumentar su volumen hasta que en el animal adulto abarca el 85% de la
capacidad total del estómago. Se considera que a las seis semanas los terneros ya poseen la flora
ruminal normal y a los tres meses de vida ya han desarrollado su rumen.