ESTUDIOS

REGIONALES:
EUROPA

P R O F E S O R A A L M U D E N A G O N Z Á L E Z
César Traseira Linares

1ºE6
0 B
 César Traseira Linare s

Índice

Tema 1. Europa: unidad y diversidad ___________________________________ 5

Europa: diversidad y unidad a lo largo de su historia_____________________________________ 5
El espacio europeo __________________________________________________________ 5
Población _________________________________________________________________ 6
Economía_________________________________________________________________ 6
Valores y sociedad __________________________________________________________ 6
Actores principales __________________________________________________________ 7
Conflictos y retos _______________________________________________________________ 7
Proyecto europeo ___________________________________________________________ 7
Envejecimiento de la población ________________________________________________ 8
Conclusión ____________________________________________________________________ 8

Tema 2: Grecia y Roma ______________________________________________ 9

Grecia _________________________________________________________________________ 9
Época clásica: las polis ___________________________________________________________ 9
Griegos y persas _____________________________________________________________ 12
El siglo de Pericles ___________________________________________________________ 13
Colonización griega y guerras del Peloponeso _______________________________________ 15
Ascenso de Macedonia __________________________________________________________ 17
Dominio de Roma _____________________________________________________________ 18
Conclusión sobre Grecia_________________________________________________________ 20

Roma _________________________________________________________________________ 21
Introducción al mundo romano ___________________________________________________ 21
Extensión en el tiempo del imperio ______________________________________________ 21
La monarquía romana (753 a. C. a 509 a. C.) _____________________________________ 21
La República (509 a. C. a 27 a. C.) _________________________________________________ 22
Sociedad y economía de la ciudad ________________________________________________ 23
Instituciones en la república romana____________________________________________ 23
La sociedad: estructura ______________________________________________________ 26
Ciudadanos: división en órdenes_______________________________________________ 27
No ciudadanos ____________________________________________________________ 28
Valores __________________________________________________________________ 28
Economía________________________________________________________________ 28
Factores que dan origen al Imperio (130-27 a. C.) ____________________________________ 29
Hombres clave: los generales _________________________________________________ 30
El Imperio ___________________________________________________________________ 31
El Principado (27 a. C. a 235 d. C.) _______________________________________________ 32
¿En qué consiste el Principado? _______________________________________________ 33
Pax Romana ______________________________________________________________ 35
El cristianismo (a partir del siglo I d. C.)_________________________________________ 36
Crisis del siglo III y división del Imperio ___________________________________________ 37
El imperio se vuelve cristiano _________________________________________________ 39
La «Europa» romana dividida _________________________________________________ 41
Caída del Imperio romano de Occidente___________________________________________ 42
Avance del mundo bárbaro __________________________________________________ 42
Fin del Imperio romano de Occidente __________________________________________ 43
Conclusión sobre Roma _________________________________________________________ 43

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Tema 3: La cristiandad y el alumbramiento de Europa ___________________ 44

Introducción ___________________________________________________________________ 44
Contexto ________________________________________________________________ 45

Las tres Europas ________________________________________________________________ 48

Justiniano y su proyecto (Imperio bizantino)__________________________________________ 48
Política del imperio de Justiniano (527 a 565) _____________________________________ 48
Evolución del Oriente ______________________________________________________ 51

Imperio carolingio y el feudalismo _________________________________________________ 53

¿Europa? ________________________________________________________________ 53
Contexto histórico _________________________________________________________ 53
Carlomagno, el primer europeo _______________________________________________ 54
Organización y gobierno del Imperio carolingio ___________________________________ 57
Conquistas de Carlomagno ___________________________________________________ 58
Nuevas migraciones: vikingos y magiares ________________________________________ 59
Normandos, hombres del norte _______________________________________________ 60
Sociedad feudal ___________________________________________________________ 62
Las cruzadas ________________________________________________________________ 63
Europa al inicio del siglo XII ____________________________________________________ 65

Baja Edad Media: el comercio y el resurgir de las ciudades _____________________________ 66

Transición a una sociedad diversa __________________________________________________ 66
Política ____________________________________________________________________ 67
El Imperio de Nicea y la decadencia de Bizancio __________________________________ 68
Economía __________________________________________________________________ 69
Sociedad ___________________________________________________________________ 69
Resurgir de las ciudades y revolución comercial _______________________________________ 69
Rutas comerciales ____________________________________________________________ 69
Formas asociativas ___________________________________________________________ 72
La moneda y el crédito ________________________________________________________ 73
La moneda _______________________________________________________________ 73
El crédito ________________________________________________________________ 73
Crisis y paso a la modernidad _____________________________________________________ 74
Europa en el siglo XV _______________________________________________________ 75

Tema 4: La cristiandad: Estados, naciones y pueblos ____________________ 76

El enjambre europeo _______________________________________________________ 78
Imperio/nación ___________________________________________________________ 78
Cristiandad/turcos _________________________________________________________ 79
Católicos/reformistas _______________________________________________________ 79
Iglesia/Estado ____________________________________________________________ 79
Nuevo mundo/viejo mundo __________________________________________________ 80
Universalidad/singularidad ___________________________________________________ 80
Ideas y sociedad _______________________________________________________________ 81
Principales pensadores ______________________________________________________ 81
Sociedad ___________________________________________________________________ 82
«Europa» en la modernidad. La Universitas Christiana ____________________________________ 82
Idearium de Carlos V ________________________________________________________ 82
Conflictos y balance ____________________________________________________________ 88
Guerras de religión en Francia (1562 a 1598) _______________________________________ 88
Guerra de los Treinta Años (1618 a 1648) _________________________________________ 90

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¿Cómo ocurre la internacionalización del conflicto? ________________________________ 91

La Paz de Westfalia ________________________________________________________ 92
Debilitamiento de España ___________________________________________________ 94

Tema 5: Liberalismo, democracia, cientifismo y desarrollo ________________ 95

Relaciones internacionales: de Westfalia a Utretch ____________________________________ 95

Remodelación de Europa después de Westfalia ________________________________________ 95
Concepto de soberanía ______________________________________________________ 95
Equilibrio de poder ________________________________________________________ 96
Comercio ________________________________________________________________ 96
La Paz de Utrecht ______________________________________________________________ 98
Cronología del siglo XVIII ____________________________________________________ 98
Resultados de los tratados ___________________________________________________ 99
¿Qué significó para Europa? _________________________________________________ 100
Otras consecuencias _______________________________________________________ 100
Cambios políticos en el siglo XVIII ________________________________________________ 101
El despotismo ilustrado ____________________________________________________ 101

Pensamiento para las revoluciones ________________________________________________ 103

Ideas para un cambio __________________________________________________________ 103
Principales pensadores _______________________________________________________ 103
Hobbes ________________________________________________________________ 103
Locke __________________________________________________________________ 104
Rousseau _______________________________________________________________ 105
Hume __________________________________________________________________ 106
Kant ___________________________________________________________________ 106
Pensamiento económico: del mercantilismo a los clásicos _______________________________ 107
Comercio y acumulación primitiva ______________________________________________ 107
Prerrequisitos para el despegue industrial _______________________________________ 107
Efectos del incremento de metales preciosos de América ___________________________ 108
Inicio del capitalismo ______________________________________________________ 109
Pensamiento económico en la Ilustración _________________________________________ 109
Mercantilismo, Colbert _____________________________________________________ 109
Fisiocracia, Quesnay _______________________________________________________ 110
Liberalismo, Adam Smith ___________________________________________________ 110
Escuela clásica _____________________________________________________________ 111
Adam Smith _____________________________________________________________ 111
David Ricardo ___________________________________________________________ 112
Malthus ________________________________________________________________ 113
John Stuart Mill __________________________________________________________ 113
El comercio internacional ___________________________________________________ 114
Transformaciones sociales y económicas _________________________________________ 114
La Revolución Industrial ___________________________________________________ 114
Corrientes ideológicas del movimiento obrero ___________________________________ 115
Escuela de Frankfurt ______________________________________________________ 116

Tema 6: Al encuentro del otro ________________________________________ 117

Desarrollo del capitalismo (1870-1914) _____________________________________________ 117

El nuevo papel del Estado en las sociedades europeas _____________________________ 117
Características del sistema económico _________________________________________ 117
Ciclos económicos (Schumpeter) _____________________________________________ 118

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Sistema monetario, patrón oro _______________________________________________ 118

Recuperación de la idea de Europa. El periodo de entreguerras y la Gran Depresión _______ 121

Personajes implicados __________________________________________________________ 121
Príncipe Coudenhove-Kalergi y el «Movimiento Paneuropa» ________________________ 121
Aristide Briand ___________________________________________________________ 122
Sistema monetario, patrón cambio oro _________________________________________ 123
La Gran Depresión y sus soluciones _______________________________________________ 123
John Maynard Keynes _____________________________________________________ 124
Hayek __________________________________________________________________ 125
Situación económica europea tras la Segunda Guerra Mundial ___________________________ 126
Consecuencias de la guerra __________________________________________________ 126
Ayuda de los Estados Unidos para la reconstrucción ______________________________ 126
Acuerdos de Bretton Woods como respuesta a los desórdenes monetarios ______________ 127

Tema 7. La cultura de la libertad _____________________________________ 128

Primeros pasos hacia la unión ____________________________________________________ 128
El movimiento de las «resistencias» ___________________________________________ 128
Congreso de La Haya o «Congreso de Europa», 1948 ______________________________ 128
El Consejo de Europa__________________________________________________________ 129
Órganos de gobierno del Consejo de Europa ____________________________________ 130
Los Padres Fundadores de la Unión Europea ________________________________________ 130
Jean Monnet_____________________________________________________________ 130
Konrad Adenauer _________________________________________________________ 130
Winston Churchill ________________________________________________________ 131
Robert Schuman__________________________________________________________ 131
Altiero Spinelli ___________________________________________________________ 132
Alcide de Gasperi _________________________________________________________ 133
Walter Hallstein __________________________________________________________ 134
Paul-Henri Spaak _________________________________________________________ 135
Joseph Bech _____________________________________________________________ 136
La integración ________________________________________________________________ 136
CECA _________________________________________________________________ 136
Tratado de Roma _________________________________________________________ 137
Tratado de fusión de los ejecutivos____________________________________________ 139
El Acta Única Europea_____________________________________________________ 140
Tratado de Maastricht _____________________________________________________ 140
Criterios de Copenhague ___________________________________________________ 140

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TEMA 1. EUROPA: UNIDAD Y DIVERSIDAD

Europa: diversidad y unidad a lo largo de su historia
El lema de la Unión Europea es unidad y diversidad.
Europa es algo más que una expresión geográfica neutral, es necesario buscar su origen en la
historia. Identificamos nuestro continente con la libertad, desde Grecia (siglo V a. C.), con la
cristiandad (desde el siglo XV) y con la civilización desde la Ilustración (siglo XVIII).
Con el romanticismo, en el siglo XIX aparece la noción de la historia de la cultura europea
como concepto.

El espacio europeo
Europa es la prolongación de un territorio mayor: Eurasia. No es un continente al uso normal.
El concepto de continente se desarrolla con la Ilustración y se ve como algo diferente a Asia. Es
una península «invadida» por el mar. Si bien los límites occidentales con respecto al mar son
claros, el problema lo representan los límites orientales, pues los montes Urales, por ejemplo, no
son una gran frontera que delimite excesivamente las tierras (como pueden serlo el Himalaya o
los Pirineos). Es una convención geográfica y política.
El mar es algo que define al europeo, pues Europa limita a ambos lados con mares diferentes
(el europeo siempre ha sido un explorador). A finales del siglo XVIII se define el límite de Europa
en los Montes Urales y el eje que en su prolongación llega hasta el mar Caspio (que hace una
curva que a veces incluye al Cáucaso) y la división se detiene en el estrecho del Bósforo,
separando así los Balcanes de Asia Menor. Hoy en día se incluye todo el Mediterráneo (con sus
islas, incluida Chipre), pero no el Mediterráneo africano. Canarias es políticamente Europa, pero
no geográficamente, tal y como sucede con Groenlandia. La parte del Cáucaso es complicada,
porque geográficamente sí que podría considerarse como Europa (por los primeros cristianos),
aunque actualmente no lo es.
En resumen, el espacio europeo es la porción de Eurasia comprendida entre el océano
Atlántico y los Urales, y entre el océano Glacial Ártico y el Mediterráneo.
• En el norte incluye el archipiélago de Svalbard,
Spitzberg, el mar de Barents, la isla de Nueva
Zembla y el reborde occidental del mar de Kara.
• Limita al oeste con el océano Atlántico. Incluye sus
islas, excepto Groenlandia, que pertenece al
continente americano.
• Limita al este con los montes Urales y el eje que en
su prolongación llega hasta el mar Caspio.
• Limita al sur con el Cáucaso, el mar Negro y el Mar
Mediterráneo, pero todas sus islas pertenecen al
espacio europeo.
Europa cuenta con gran diversidad de paisajes que han posibilitado la existencia de vida, así
como inestabilidad de climas, pues su latitud sitúa la parte esencial de Europa en contacto con
masas de aire polar (frío) y tropical (caliente). También se caracteriza por unas buenas
comunicaciones: cuenta con una gran planicie, ríos navegables, acceso al mar, y estuarios
y cordilleras practicables como los Alpes (a diferencia del Himalaya, por ejemplo), lo que facilita
las migraciones. Tiene buenas conexiones que históricamente han potenciado el comercio.

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También es posible el acceso por tierra por la depresión del río Turgai (valle de Kazajistán, entre
los Urales y el mar Caspio).
En definitiva, Europa está en el corazón de unas tierras emergidas, con clima templado,
suelos fértiles, y un territorio fácilmente penetrable en donde es posible la circulación.

Población
La población es una variable importante para estudiar la economía. Europa cuenta con más de
700 millones de habitantes, y tiene alta densidad de población. Además, presenta una baja tasa
de natalidad, así como una alta esperanza de vida para sus ciudadanos. La tasa de natalidad
europea es mucho más baja que la de África o América Latina. Además, dentro de Europa hay
distintos niveles de fertilidad. Por ejemplo, en Escandinavia la tasa es más alta que en España.
En resumen, existe una lentitud de crecimiento, debido a la baja natalidad, acompañada de una
alta esperanza de vida. Esto tiene sus pros y sus contras, pues vivimos mucho pero no siempre
en las mismas condiciones físicas (no es posible estar en condiciones de trabajar en todas las
etapas de la vida). En números está bien, pero en la práctica no tanto.
Europa cuenta con movimientos de población constantes (migraciones).
Además, se caracteriza por una población urbana: el europeo suele vivir en ciudades.

Economía
La eurozona sigue siendo la segunda a nivel mundial, lo que resulta curioso, porque este
rendimiento no es proporcional al territorio que ocupa.
Existen fuertes diferencias regionales en el PIB de los países europeos. Las mayores se dan
entre el este y el oeste del continente, entre el este y el centro, entre el norte y el sur... Europa se
caracteriza por países intensamente industrializados que conviven con otros
eminentemente agrarios o en los que tiene mayor peso el sector servicios (Alemania
industrial frente a una Francia agrícola). Agricultura y ganadería mixta. Lo mismo sucede entre
las economías nórdicas y mediterráneas.
Además, hay claras variaciones en las estructuras económicas y políticas en función de la zona
de Europa en la que nos encontremos.
El grueso del comercio se realiza entre los países europeos. Alemania, Francia, Reino Unido
y los Países Bajos son las principales naciones mercantiles que importan materias primas
y exportan productos manufacturados. Es la zona de mayor comercio en el mundo.
El turismo también es un sector clave en la Unión Europea, pues supone más del 4% del PIB.
Es un gran motor de crecimiento para toda la UE.
Sin embargo, nos encontramos ante el problema del agotamiento de los hidrocarburos como
fuente de energía: dependemos de las importaciones.

Valores y sociedad
Podemos decir que tenemos una cultura uniforme o más o menos común. Hay mucha
diversidad lingüística, aunque la mayoría de los europeos hablamos lenguas con troncos que
provienen del latín, germano o eslavo (también hay otros como el euskera o el finés). Así mismo,
convivimos con tres tipos de alfabetos distintos: latino, cirílico…

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Europa es un continente que se ha adaptado a numerosas invasiones y dominaciones por parte

de otros pueblos. Es una tierra de antiguos imperio, que con el paso del tiempo han constituido
una única civilización europea. Hemos exportado nuestra cultura occidental a otras partes del
mundo.
Hay diferencias en la religión, con el cristianismo y el judaísmo como principales exponentes,
con una base semítica (judeocristiana). El islam también representa una fracción importante.
Dentro del cristianismo distinguimos varias ramas, como los católicos, los ortodoxos, los
protestantes…
También encontramos diferentes sistemas políticos, tanto monarquías como repúblicas.
Pero, pese a todas estas diferencias, formamos un proyecto común.

Actores principales
Mientras el Estado es el actor principal, surgen otros como las ONGs, y organizaciones
supranacionales como la OTAN, la Unión Europea, o el Consejo de Europa.
Tanto la Iglesia católica como la ortodoxa o las reformadas tienen peso político.

Conflictos y retos
Proyecto europeo
La identidad europea se ha construido sobre dos pilares: la historia y la diferencia.
En primer lugar, la historia de Europa es el resultado de un permanente proceso de cambio, de
adaptación a varias oleadas de procesos externos, desde las invasiones bárbaras hasta hoy en día,
que contamos con altos niveles de inmigración. Se han absorbido múltiples influencias étnicas y
culturales. Todo ello ha ayudado a construir una identidad común europea.
Y en la diferencia, pues los europeos siempre nos hemos definido a través de todo lo que no es
Europa: el otro nos define.
La población es cada vez más homogénea en ámbitos de consumo, intercambio de estudiantes,
sistemas educativos armonizados y estilos de vida.
Es un proyecto debatido entre las dos grandes corrientes dentro del pensamiento europeísta, que
son el federalismo por un lado y la comunidad, convivencia mercantil, por el otro.
• Con el proyecto federalista se trata de construir una identidad a través de una mayor
integración política. Poco a poco vamos cediendo parte de nuestra soberanía a la
Unión Europea, a la organización supranacional. De esa forma se construye una
identidad, pues quien se construye dentro de esa unidad política pertenece a ella. Si
damos una constitución, al ser ciudadanos todos pasaríamos a tener una identidad
común.
• La otra gran corriente es la comunidad, que busca una convivencia pacífica dentro de
un gran mercado. Hablamos de una idea de Europa como comunidad. Algunos países
tienen unas vinculaciones mayores como la moneda única, pero lo único que todavía
funciona al cien por cien es el mercado.

La situación de la Europa actual hace que la prioridad sea asentar el orden liberal, una fuerte
democracia y un sistema de mercado libre en todos los países de Europa, pues no todos lo

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tienen aún (sobre todo los que proceden del antiguo bloque soviético). Se busca establecer un
verdadero orden liberal en toda Europa.

Envejecimiento de la población
El envejecimiento de la población es un problema acuciante hoy en día en Europa, pues tiene
como resultado un menor crecimiento económico por el desequilibrio que genera: menos
progreso (menos creatividad de los adultos envejecidos) y mayor dificultad para el
mantenimiento del estado de bienestar.

Otros retos:
• Brexit.
• Sostenibilidad del sistema y del medioambiente.
• Populismos y nacionalismos.
• Drama de la inmigración.

Conclusión
Europa es el segundo continente más pequeño, sólo representa el 7% de las tierras emergidas,
pero tiene un peso económico y poblacional enorme. Pese a la diversidad de naciones y culturas
nacionales, surge un proyecto europeo basado en valores culturales y en el legado histórico
común.
Europa se enfrenta a grandes retos en lo que se puede llamar un cambio de época, con problemas
acuciantes como migraciones (acogida) y rupturas (Brexit).

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TEMA 2: GRECIA Y ROMA

GRECIA
Época clásica: las polis
Introducción
Las polis más destacadas fueron Atenas, Esparta, Tebas, Corinto, Rodas… tanto en la actual
Grecia como en Asia Menor.
Europa nace en la mente de los griegos (siglo VI a. C.) cuando ellos se ven distintos del imperio
persa (que era militar e imperialista). Distintos tanto en el lugar en el que vivían como en su
forma de vida. El origen de la palabra Europa está en un mito griego:

Europa era hija de Agénor y de Telefasa, hermana de Cadmo, una princesa fenicia. Cuando
estaba divirtiéndose con sus compañeras en la playa, Zeus la observó y acabó enamorándose
de ella. Zeus se transformó en un toro blanco, tan manso, que Europa se acercó a él, puso
flores sobre su cuello y finalmente se atrevió a montarlo; entonces, Zeus se levantó y cruzó
el mar, llevándola a la isla de Creta. Del nombre de esta mujer provendría el del continente.

Etimológicamente hay muchas teorías, la más aceptada es que la palabra tiene su origen en las
lenguas semíticas (hebreo, asirio, arameo…) y vendría a significar «tierras occidentales».
Los griegos fueron fundando nuevas polis (núcleos poblacionales), y expandiéndose primero por
la parte oriental del Mediterráneo, y más adelante por la parte occidental.

Características generales
• Las polis eran pequeñas en territorio y en población.
• Su economía se basaba en el comercio de productos.
• Su política fue de expansión mediante colonias en el Mediterráneo, que en numerosas
ocasiones tuvieron guerras y formaron alianzas entre ellas. Su distinta organización dio
lugar a diferentes formas de gobierno.
• Las tres grandes clases sociales eran los ciudadanos, hombres mayores de una edad,
que varía según las polis; los metecos, extranjeros sin derecho a ser ciudadanos (esto no
implica que sean pobres); y los esclavos. No fueron tan esclavistas como la posterior
sociedad romana. Los niños y las mujeres forman parte de la esfera privada, y los
ciudadanos de la vida pública.

Los fenicios eran los comerciantes, pero el griego aprende también a comerciar para abastecerse
(solían comprar a persas y fenicios). Comercian con vino, aceite, el grano de Egipto, telas de
Asia… Además, van aprendiendo nuevas técnicas de navegación y mejoran su construcción
naval.
Las polis estaban muy enfrentadas entre ellas y esto luego define el pensamiento ateniense:
reflexionan sobre ese enfrentamiento será central para crear una nueva forma de política.

Organización en Atenas
Desde el siglo VII a. C. las funciones de la ciudad las ocupaban los magistrados (arcontes), que
presiden tribunales, tratan asuntos religiosos, la administración… Con la colonización y
expansión de Atenas aparecen las primeras leyes (Dracón, Solón, Clístenes).

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Hubo distinto número de arcontes a lo largo de los años (primero 3, luego 9…). En esta época,
los arcontes provenían de las élites más ricas (la llamaremos «aristocracia»).
En el siglo VI (finales), con Clístenes, se produce un cambio que trae consigo una reforma más
democrática (una «constitución» democrática) (508 a. C.).
Para entender esto es necesario al menos conocer de forma superficial la historia de Atenas:

La Acrópolis estuvo habitada desde el Neolítico. Para el año 1400 a. C., Atenas se había
convertido en un centro poderoso de la civilización micénica. A diferencia de otros centros
micénicos como Micenas y Pilos, Atenas no fue saqueada y abandonada en los tiempos de la
invasión dórica, y los atenienses siempre mantuvieron que ellos eran jónicos puros sin contener
elementos dóricos. Sin embargo, Atenas perdió la mayor parte de su poder, convirtiéndose de
nuevo en una pequeña fortaleza.
En el siglo VIII a. C., Atenas había emergido de nuevo, gracias a su posición central en el
mundo griego, su seguro emplazamiento sobre la Acrópolis y sus accesos al mar, lo que le
proporcionaba una ventaja natural sobre rivales potenciales como Tebas y Esparta. Pronto
durante el primer milenio, Atenas fue una ciudad-Estado independiente, gobernada primero
por reyes. Los reyes pertenecían a la clase más poderosa, la de los propietarios de tierras, la
«aristocracia», cuyo instrumento de gobierno era un consejo, que se reunía en la colina de Ares,
el llamado Consejo del Areópago.
Durante este período, Atenas consiguió poner bajo su gobierno a las otras ciudades de
la Ática. Este proceso creó el mayor y más próspero Estado de la península griega, pero
también creó una gran cantidad de gente excluida por la nobleza de la vida política. Durante
el siglo VII a. C. se produjeron revueltas bastante generalizadas y el Areópago nombró al
legislador Dracón para establecer un código legal más estricto.
Cuando esto también falló, nombraron a Solón, con el mandato de crear una nueva
constitución (594 a. C.). Las reformas de Solón incidieron en la política y la economía. El
poder económico de los eupátridas, de la aristocracia, se redujo aboliendo la esclavitud como
un castigo por deudas, partiendo las grandes propiedades y liberando las transacciones
comerciales, lo cual produjo el nacimiento de una próspera clase comercial urbana.
Políticamente, Solón dividió a los atenienses en cuatro clases, basadas en su economía y en su
capacidad para hacer el servicio militar. La clase más pobre, los thetes, que constituían la
mayoría de la población, recibieron por primera vez derechos políticos, pudiendo votar en la
ekklesía, pero solo las clases superiores podían ser oficiales políticos. El Areópago continuó
existiendo, pero con poderes reducidos.
El nuevo sistema creó los fundamentos de lo que se convertiría en la democracia ateniense,
pero al principio falló en su cometido de evitar los conflictos de clase y después de 20 años de
revueltas, el partido popular liderado por Pisístrato, un primo de Solón, se hizo con el poder
(541 a. C.). A Pisístrato se le denomina normalmente como tirano, pero en griego la palabra
tirano no tiene el significado de gobernante cruel y despótico, sino del que se hace con el poder
mediante la fuerza. Pisístrato, de hecho fue un gobernante muy popular, que convirtió Atenas
en rica, poderosa y en un centro de la cultura, y fundó la supremacía naval ateniense en el mar
Egeo y más allá. Preservó la constitución de Solón.
Pisístrato murió en 527 y le sucedieron sus hijos Hipias e Hiparco. Tenían menos seguidores
y en 514 fue asesinado Hiparco después de una disputa privada sobre un joven. Esto indujo
a Hipias a establecer una dictadura, que se hizo impopular y fue depuesto en 510 a. C. con
la ayuda del ejército espartano. Le sucedió un aristócrata de política radical, Clístenes, que
fue quien estableció la democracia.
La principal innovación de Clístenes fue establecer como principio básico la isonomía o
igualdad de todos los ciudadanos de Atenas ante la ley. Este principio menospreciaba los

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derechos en virtud de la herencia familiar (aristocracia) o de la riqueza (timocracia de Solón,

fundamentada en dos principios: por una parte, los únicos que participan en el gobierno son
los ciudadanos que poseen un determinado capital o un cierto tipo de propiedades; y la
búsqueda del honor).

Según Aristóteles:

El pueblo tenía confianza en Clístenes, el cual se hallaba entonces a la cabeza de las masas,
tres años después del derrocamiento de los tiranos, durante el arcontado de Iságoras. Lo
primero que hizo fue repartir a todos los ciudadanos en diez tribus en vez de las cuatro
antiguas (...) con el fin de que participaran más personas en la vida política. Hizo después la
boulé de quinientos miembros en vez de cuatrocientos, cincuenta de cada tribu. Dividió además
el territorio en treinta partes atendiendo a los demoi: en diez partes la ciudad y alrededores,
en otras diez la ribera y en diez también el interior. Llamó a estas treinta partes tritias y
adjudicó por sorteo tres a cada tribu de forma que cada una de ellas participara de todas las
comarcas. Los atenienses se llamaban a sí mismos por los demoi. Creó también demarcos.
Con estos cambios, la constitución se hizo mucho más democrática que la de Solón.

Surgen las primeras leyes:

• Dracón: leyes draconianas. Redacción del primer código criminal.
• Solón: establece la primera constitución, reorganizando la vida pública de Atenas.
Además, reduce el poder económico de la aristocracia al prohibir que un ciudadano
pueda ser esclavizado por incurrir en deudas. Para prevenir que existiesen los tiranos,
que no habían llevado el éxito a las polis, Solón establece una asamblea (ekklesia), con
procedimientos específicos para su funcionamiento: jueces, arcontes, un consejo de
ancianos…
• Clístenes.

Se afianza la democracia con Temístocles y tiene su máximo esplendor con Pericles, en el siglo
V a. C.

Organización en Esparta
Importante por su participación en la expansión de las polis por el Mediterráneo. Esparta fue
una acérrima enemiga de Atenas (guerras del Peloponeso). Era una ciudad militarizada.
Tenía un sistema de gobierno no democrático, en el que había 2 reyes (de forma hereditaria) y
una boulé (gerusía, una asamblea restringida). La asamblea en Esparta no tiene tanto poder como
en Atenas, es mucho menos democrático. Principio de igualdad total bajo una constitución
(politeia) aristocrática.
El niño en Atenas está en la esfera privada, pero en Esparta a partir de los 5 años
aproximadamente pasa a formar parte del Estado, como soldado. La mujer espartana está mejor
considerada por ser la madre del espartano.

La asamblea (apella) era la reunión de todos los iguales, convocados en fechas fijas. Le
correspondía aprobar o no las propuestas de los éforos (magistrados espartanos), ya sea por
aclamación o, más raramente, por desplazamiento de los votantes. También la gerusía le
somete sus proyectos, aunque el voto de la asamblea no es vinculante y los ancianos pueden
considerar que el pueblo se ha equivocado. En opinión de Aristóteles, la asamblea tenía un

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poder tan limitado que ni siquiera la menciona como elemento democrático dentro del régimen
político espartano.

La gerusía o consejo de ancianos estaba constituida por los dos reyes y por otros veintiocho
hombres mayores de sesenta años, elegidos por aclamación de la asamblea tras presentar su
candidatura. Elegidos por su sensatez y capacidad militar, la mayoría de los gerontes
pertenecían a las grandes familias de Esparta, pese a que, en teoría, cualquier ciudadano, aun
sin fortuna o rango elevado, podía presentarse al cargo.

Griegos y persas
Expansión de Darío I, empiezan a colonizar Asia menor y estos se rebelan contra esta
dominación (siglo VI a. C.).

Las guerras Médicas es el nombre que reciben una serie de conflictos que enfrentaron al
Imperio persa con una confederación de polis griegas entre los años 499 y 449 a. C. El
problema fundamental que dio origen a esta guerra fue el deseo expansionista del Imperio
persa, que fue conquistando territorios en la península de Anatolia hasta llegar a Jonia. El
territorio jonio estaba muy vinculado a Grecia y cuando cayó en manos persas en el año 545
a. C., los griegos empezaron a ver cómo los persas podían llegar a suponer una amenaza cada
vez más real para ellos. De hecho, cuenta la leyenda que Esparta, la única ciudad griega que
se atrevió a reprochar a los persas su conquista de Jonia, advirtió al rey Ciro de Persia que se
mantuviera apartado de Grecia, a lo que Ciro respondió que no sabía quiénes eran los
espartanos, riéndose de tal amenaza.

El expansionismo persa continuó con Darío I y, hacia el año 514 a. C., los persas ya habían
conquistado Tracia y Macedonia y se acercaban peligrosamente a la Grecia continental. Ya
en ese momento se habían convertido en una amenaza que las polis no podían ignorar.
Finalmente, en el año 499 a. C., estalló una rebelión de gran calado en Jonia contra la

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 César Traseira Linare s

dominación persa. Los rebeldes jonios pidieron ayuda a las polis griegas para luchar contra
los persas y las ciudades de Atenas y Eretria respondieron a su llamada. Sin embargo, la
revuelta fracasó y la ira de los persas no tardó en hacerse notar. Los persas arrasaron las
ciudades jonias y asediaron la destacada ciudad de Mileto, que también acabó siendo casi
totalmente destruida. La expedición contra Atenas fracasó al estrellarse la flota contra el
monte Atos durante una tormenta.

La Primera Guerra Médica inicia cuando los persas deciden atacar a los griegos de Atenas,
para lo cual preparan un desembarco en la llanura costera de Maratón. Los griegos ya estaban
preparados y, a las órdenes de Milcíades, decidieron atacar a los persas en este lugar, logrando
una victoria bastante holgada. Los persas se reagrupan y deciden ir al ataque directamente
contra Atenas. Para preparar a la ciudad y subir la moral, Milcíades envía a su mensajero
Filípides, para que fuera corriendo, literalmente, a Atenas a dar aviso. El mensajero llega a
tiempo de dar el anuncio, y luego muere. Este evento se conmemora en los Juegos Olímpicos
mediante la carrera llamada maratón.
Los persas llegan a las inmediaciones de Atenas, pero al hallar la ciudad bien preparada,
deciden no atacar. Esta victoria no fue capitalizada por Milcíades, que emprendió una
fracasada campaña de conquista hacia Persia que le llevó al desprestigio y a la muerte.
La Segunda Guerra Médica ocurrió luego de la muerte de Darío, en 485 a. C. Su sucesor,
Jerjes, debió someter revueltas en Babilonia y Egipto. Ofreció a Esparta y Atenas la
oportunidad de que accedieran a someterse al Imperio, a lo que estos reinos se negaron. Los
persas deciden atacar Grecia, mientras los atenienses se preparaban para la defensa, los
espartanos les hacen ganar tiempo reteniendo a los persas, dando lugar a otro de los famosos
episodios de la historia griega: la batalla de las Termópilas, donde 300 guerreros espartanos
más otros mil de otras regiones, resistieron la carga de los persas, mucho más numerosos. Sin
embargo, al final sucumbieron. Atenas es tomada, pero luego los persas son derrotados en las
batallas de Salamina y de la Platea. En este contexto, Jonia se levanta contra Persia, con lo
cual los persas pierden esta segunda guerra.
La Tercera Guerra Médica ocurre luego de la muerte de Jerjes. Su sucesor Artajerjes, intenta
recuperar los territorios perdidos, pero es fácilmente repelido. Vino luego un período marcado
por frecuentes negociaciones, al final de las cuales el Imperio persa renuncia a sus pretensiones
sobre Grecia y accede a las condiciones impuestas por ésta.

El siglo de Pericles

Siglo de Pericles, término acuñado al período de la historia de Atenas dentro del siglo V a.
C. en el que alcanzaron su apogeo diversas manifestaciones culturales. Pericles, estratega,
político y orador Ateniense, supo rodearse de las personalidades más destacadas del momento,
hombres excelentes en política, filosofía, arquitectura, escultura, historia, literatura, etc.
Fomentó las artes y las letras y dio a Atenas un esplendor que no se repitió a lo largo de su
historia. Realizó también grandes obras públicas y mejoró la calidad de vida de los
ciudadanos. De ahí que esta importante figura histórica haya legado su nombre al Siglo de
Oro ateniense, cenit de la Grecia clásica.

Pericles fue reelegido durante mucho tiempo, no fue un tirano. Con él se vivió el periodo de
mayor esplendor de Atenas. Platón y Aristóteles reflexionarán sobre ese momento de auge a
posteriori, cerca de un siglo después.

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 César Traseira Linare s

Sistema democrático durante el siglo de Pericles

Con la democracia ateniense nos referimos a un sistema de gobierno distinto de los que había
tenido Atenas hasta ese momento (tiranía, monarquía…).

El demos era, desde la reforma de Clístenes, la circunscripción administrativa básica en la que

se dividía el territorio de la antigua Atenas. El demo impuso una división con criterios de
vecindad, en vez de la división anterior, con criterios de parentesco, que era propia de las polis
aristocráticas. Su funcionamiento implicó un avance determinante en la constitución de la
denominada democracia ateniense.

¿En qué consistía el sistema? En el ámbito subjetivo, la figura era el ciudadano; en el territorial
la unidad eran los demos; y en el funcional las magistraturas (consejeros, jueces…), que se
designaban por elección o sorteo.
Los mayores de 20 años nacidos de padre ciudadano ateniense y madre hija de ciudadano
ateniense eran considerados ciudadanos, y podían participar desde entonces en la vida
pública. Formaban parte de un demos y de una tribu. Se votaba, se escogía, se tomaban
decisiones… Aproximadamente, de los 300.000 habitantes de media que podía tener una polis
griega, los que podían participar en la vida pública, formar parte de la asamblea popular o ekklesia,
podían ser unos 35.000 o 40.000 a lo largo de los años. La ekklesia se reunía en una colina en la
que no entraban más de 6000 personas. Como vemos, de los 40.000 no todos participaban, pues
se convocaba la asamblea una vez cada 10 días aproximadamente. Eran unos 6000 los que
participaban realmente en esta vida pública.
Se escogían por sorteo unos 6000 jueces (poder judicial) de los 40.000 ciudadanos que formaban
la ekklesia (asamblea popular). Además, según las tribus (de ahí la importancia de a qué tribu
pertenecieses) se elegían por sorteo unos 500 ciudadanos que formaban la bulé o consejo, que
preparaba las leyes y las presentaba a la ekklesia o asamblea popular, donde se votaban. Vemos
el poder real, el poder legislativo, en la ekklesia.
Se elegían (en este caso no por sorteo) además 10 estrategas de la asamblea, que se encargaban
del ejército y de aplicar las leyes (poder ejecutivo).
En resumen: se elegían 10 estrategas y se sorteaban los 500 puestos de la bulé y los 6000 del
tribunal popular entre todos los ciudadanos que formaban parte de la ekklesia.
Los estrategas se encargaban del ejército y de aplicar las leyes; la bulé o consejo de prepararlas;
y la asamblea popular de votarlas, además de decidir si se participa o no en conflictos bélicos.
Además, estaba el tribunal con los 6000 jueces.
Pericles fue un estratega, tenía buena oratoria, y además lo hacía bien. Fue reelegido en varias
ocasiones.

Principales características
• Isonomía: igualdad de derechos. Platón lo criticará fuertemente. Opinaba que el voto
de una persona que había estudiado no debería valer lo mismo que el de alguien sin
estudios.
• Isegoría: igualdad en palabra (discusión).
• Participación directa en el control del gobierno y de los tribunales.
• Libertad como elemento racional. Respeto a la ley. Se obedece a la ley porque es
justa. El concepto de ley que se tiene en Grecia es un concepto de lo máximo. Paso del

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 César Traseira Linare s

mito al logos, el ciudadano si ha votado esas leyes es que son justas. El ateniense luchará
por la libertad de su propio sistema, por su modo de vida.

Colonización griega y guerras del Peloponeso

Colonización griega
Expansión de la forma de vida griega a parte del Mediterráneo, Asia Menor, norte de África… e
incluso por el sur de Italia, por Sicilia… Tenemos que darnos cuenta de que Roma crece al mismo
tiempo que Grecia, aunque nosotros lo veamos separadamente. Habrá enfrentamientos contra
los romanos.
¿Por qué nos interesa la expansión? Porque el ateniense (no el espartano), con el contacto con
otros pueblos (fenicios, persas…), comienza a hacerse más hábil en el mar, pasa a ser
comerciante, mejora las naves (las hace más ligeras…). De esta forma se convierte en un hombre
de mar, comerciante…
La filosofía nace en Mileto. El paso del mito al logos, del mito a la razón, ese cambio
revolucionario… no se lleva a cabo en la propia Atenas, sino en las colonias. Ocurrió tanto en
Asia Menor como en la Magna Grecia (el territorio ocupado por los colonos griegos en el sur de
la península italiana y en Sicilia). Muchas veces estas regiones incluso tenían formas más laxas de
entender el gobierno.

Entre los muchos efectos producidos por esas colonizaciones, uno de ellos se
refiere precisamente a la aparición de la filosofía. Y es que, aunque los colonizadores iban
lejos y conservaban, de algún modo, los patrones culturales de la metrópoli, lo cierto es que
esos patrones iban a modificarse y disolverse, creándose otros distintos. Los que organizan las
nuevas colonias tienen la oportunidad de asistir a la formación de nuevos Estados y, sobre
todo, de ejercitar un nuevo tipo de racionalismo político para acabar por convertirse en
abanderados en el enfrentamiento con aquellas culturas relacionadas con los pueblos místicos
del tiempo-eje de Jaspers (se habría producido en estas fechas una especie de crisis de la
humanidad, mediante la cual ésta despegaría de una vida eminentemente natural y
cuasimágica, para poner el pie en una vida universal y más humana. Se basa en
acontecimientos que parecen afectar simultáneamente a diferentes culturas en esta época: Lao-
Tse y Confucio en China; Buda en la India; Zoroastro en Persia; Jeremías, Daniel y
Ezequiel en Israel). En este contexto, no está de más reseñar el enfrentamiento crónico que se
producirá entre las colonias griegas del Asia Menor (por ejemplo, Mileto, lugar del nacimiento
de la filosofía) con los persas (lugar de concepciones místicas y religiosas).
Se podría afirmar que la filosofía presocrática es el resultado de un nuevo racionalismo que
surge con el fenómeno de las colonizaciones. Los temas que la nueva realidad plantea necesitan
de nuevas respuestas que los grandes mitos ya no son capaces de dar. Es curioso
notar que al mismo tiempo que se va produciendo este hecho en las colonias, en el continente
(Atenas, Esparta) subsisten las tradiciones más arcaicas. Esto explica el por qué la filosofía
presocrática (es decir, la filosofía occidental) se desarrolla en la periferia de Grecia, es decir,
en las franjas que sucesivamente flanquearon a la Grecia continental, es decir, Asia
Menor (Mileto, Samos, Efeso, Clazómene) y la Magna Grecia (Crotona, Elea, Siracusa,
Agrigento).

Hacia la Península Ibérica se comercia con vino, con aceite… pero también lo hacen con Egipto,
con los africanos…
Alejandro de Macedonia posteriormente irá helenizando Asia Menor, pero no sólo eso. También
mejorará las vías de comunicación y permitirá una expansión.

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 César Traseira Linare s

Guerras del Peloponeso

En las guerras del Peloponeso (431 a 404 a. C.) se enfrentan las dos grandes formas de vida. Al
final Atenas y la Liga de Delos pierden su liderazgo político, que pasa a la Liga del Peloponeso
liderada por Esparta.

La guerra del Peloponeso cambió el mapa de la Antigua Grecia. Desde un punto de vista
helénico, Atenas, la principal ciudad antes de la guerra, fue sometida, mientras Esparta se
estableció como el mayor poder de Grecia. El costo económico de la guerra se sintió en toda
Grecia; la pobreza se extendió por el Peloponeso, mientras que Atenas se encontró a sí misma
completamente devastada y jamás pudo recuperar su antigua prosperidad. La guerra también
acarreó cambios más sutiles dentro de la sociedad griega; el conflicto entre la democracia
ateniense y la oligarquía espartana, cada una de las cuales apoyaba a facciones políticas
amigas dentro de otras ciudades-Estado, hizo de las guerras civiles algo común en el mundo
griego.

A posteriori se puede ver una fuerte crítica de los filósofos y de los historiadores, que veían que
el sistema tenía defectos: siempre salían los mismos elegidos, había corrupción (en vez de salir
por sorteo, los vasitos de arcilla estaban numerados…). Platón dirá que perdieron el liderazgo
porque el gobierno tenía muchos fallos, pues no era el gobierno de las élites que él proponía.

Durante un corto periodo, Atenas fue gobernada por los «Treinta Tiranos», suspendiéndose
el régimen democrático. Este nuevo gobierno fue establecido por Esparta.

Os habéis peleado, habéis perdido población, riqueza, el sistema de gobierno se ha deteriorado...

y la gente no quiere dedicarse a la vida pública. Se entra en una fase de crisis ya no solo
económica, sino de valores. Tras las guerras del Peloponeso, Grecia está sumida en un periodo
de desconcierto político y económico. La hegemonía que antes tenía Atenas se la disputan ahora
Esparta y Tebas, y se acabará imponiendo la primera. Fue el único territorio capaz de resistir el
empuje de Macedonia, en pleno ascenso.
Entonces, en este momento hay dos grandes fuerzas:
• Esparta, que por su modo de vida cree que es capaz de hacer frente a los persas en el
este y a los macedonios al norte. Macedonia está presionando para conseguir su salida al
mar y tener acceso a toda la Grecia continental. Las polis tienen dos enemigos, por un
lado los persas y por otro los macedonios en expansión.
• Macedonia, que es un reino muy rural, menos desarrollado, más arcaico… aspira a ser
el líder y quedarse con toda la Grecia continental. Aunque teóricamente Esparta era la
única polis que podía hacer frente a Macedonia, sus conflictos con los persas la hicieron
incapaz.
En el año 338 a. C., Filipo II de Macedonia vence a una alianza de polis griegas compuestas
principalmente por Atenas y Tebas, en la batalla de Queronea, culminando su campaña griega.
Consigue que las polis le nombren hegemon, protector. Esto les permitirá hacer frente a los persas.

Filipo penetró en la Grecia central y venció en la Batalla de Queronea (338 a. C.) a los
tebanos y atenienses aliados. En esta batalla, su hijo Alejandro, de 18 años de edad, llevó a
cabo su primera acción militar al mando de 1800 jinetes. Tras la victoria, Filipo erigió un
león de mármol en memoria del Batallón Sagrado de Tebas por su valentía en la batalla.
Después de esta gran victoria, Filipo demostró una gran sabiduría política al no humillar a
los vencidos. El macedonio instauró su hegemonía sobre Grecia, constituyendo la Liga de

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 César Traseira Linare s

Corinto (337 a. C.), que incluía a todos los pueblos griegos a excepción de Esparta. La Liga
garantizaba la paz general, la autonomía interna de cada miembro, salvo para reprimir
revoluciones, y una alianza perpetua bajo el mando de Filipo, a quien la Liga concedió el
mando de la guerra contra Persia.

Lo que provoca realmente este resultado es que las polis pierden su autonomía, pasan a estar
bajo el mandato del rey de Macedonia. Se crea la Liga de Corinto, que asegura la paz y crea una
base de aliados para la futura guerra con Persia, pero en la que Esparta no participa.
Poco después, Filipo II es asesinado en unas circunstancias un poco raras y asciende al trono de
Macedonia su hijo Alejandro.

Ascenso de Macedonia
Entramos en la época helenística o de Macedonia.
Debemos saber que hay tres etapas en la historia de Grecia: la Grecia antigua, que no hemos
estudiado; la Grecia clásica, que acabamos de ver; y la que comenzamos ahora: el helenismo,
periodo helenístico o periodo alejandrino. Esta etapa histórica está marcada por dos
importantes acontecimientos políticos, la muerte de Alejandro Magno en el 323 a. C, y el suicidio
de Cleopatra y su amante Marco Antonio tras su derrota en la batalla de Accio en el 31 a. C.
Frente a Octavio.

Es la herencia de la cultura helénica de la Grecia clásica que recibe el mundo griego a través
de la hegemonía y supremacía de Macedonia, primero con la persona de Alejandro Magno y
después de su muerte con los diádocos o sucesores, reyes que fundaron las tres grandes
dinastías que predominarían en la época: ptolemaica, seléucida y antigónida. Estos soberanos
supieron conservar y alentar el espíritu griego, tanto en las artes como en las ciencias. Entre
la gente culta y de la aristocracia «lo griego» era lo importante y en este concepto educaban a
sus hijos.
Las ciudades-Estado griegas (Atenas, Esparta, Tebas…) habían llegado al declive y habían
sido sustituidas en importancia por las ciudades modernas de Alejandría, Pérgamo y
Antioquía, cuyo urbanismo y construcción no tenían nada que ver con las anteriores. En todas
ellas se hablaba la lengua griega en su variante común, que representó su principal vehículo
de cultura.
Es considerado como un período de transición entre el declive de la época clásica griega y el
ascenso del poder romano. Sin embargo, el esplendor de ciudades como Alejandría, Antioquía
o Pérgamo, la importancia de los cambios económicos, el mestizaje cultural y el papel
dominante del idioma griego y su difusión son factores que modificaron profundamente
el Oriente Medio antiguo en esta etapa. Esta herencia cultural será asimilada por el mundo
romano, surgiendo así con la fusión de estas dos culturas lo que se conoce como «cultura
clásica», fundamento de la civilización occidental.

Alejandro Magno era un hombre culto, con grandes ideas. Toma posesión de su cargo como rey
de Macedonia y se va a enfrentarse a los persas. No volverá a Grecia, pero en muy poco tiempo
consigue llegar casi hasta la India. Heleniza, lleva la mentalidad, las instituciones, la forma de
vida griega a muchas de las ciudades que va fundando, y además abre nuevos caminos. Esto es
fundamental, porque desde este momento el griego ya no depende tanto de los persas para poder
comerciar en Asia. En términos económicos, al abrir nuevos caminos se permite el
establecimiento de un comercio directo con las nuevas regiones, sin intermediarios como los
persas. De esta forma se produce una influencia en ambas direcciones. Helenizan, pero también
acceden a nuevos productos.

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 César Traseira Linare s

Alejandro Magno tiene un deseo «grande»: unir culturas y costumbres, no solo bajo dominio
político. Busca unificar bajo un mismo idioma, el griego, estableciendo un imperio pacífico.
Tenemos que saber que los romanos se expanden en este momento también. Los romanos
enviarán a Grecia a sus hijos a estudiar. El espíritu griego persistirá, y la aristocracia romana se
educa en la cultura griega. Estamos en el helenismo, vemos la mezcla de distintos grupos bajo
un mismo idioma, el griego. Es un liderazgo de tipo cultural.
A la muerte de Alejandro hay una lucha sucesoria y al final se quedan con el territorio sus
generales. Se crean 3 monarquías:
• Mesopotamia (rey Antígono, dinastía antigónica).
• Siria (rey Seleuco, dinastía de los seléucidas).
• Egipto (rey Ptolomeo, dinastía ptolemaica).
Nos encontramos en un periodo de gran florecimiento de la cultura helenística (304 a 220 a. C.).
Ptolomeo I promovió las ciencias y las artes, creando entre otras la biblioteca de Alejandría.
Además, en este momento se traducen al griego por primera vez los escritos de los judíos. Había
muchos asentamientos de judíos por todo el Mediterráneo (diáspora), y la Biblia de los Setenta
es clave para comprender el mundo griego y el mundo judío de esta época. Se traducen estos
libros que luego han pasado a formar parte de la biblia cristiana, libros de corte totalmente griego.

La Biblia griega, comúnmente llamada Biblia Septuaginta o Biblia de los Setenta, es una
traducción en griego común de textos hebreos.
La Biblia Septuaginta fue el texto utilizado por las comunidades judías de todo el mundo
antiguo más allá de Judea, y luego por la iglesia cristiana primitiva, de habla y cultura griegas.
De hecho, la partición, la clasificación, el orden y los nombres de los libros del Antiguo
Testamento de las Biblias cristianas (cristianas ortodoxas en Oriente, católicas y protestantes
en Occidente) no viene del Tanaj o Biblia hebrea, sino que proviene de los códices judíos y
cristianos de la Septuaginta.
Por instrucciones de Ptolomeo II Filadelfo (284-246 a. C.), monarca griego de Egipto, 72
sabios judíos enviados por el Sumo sacerdote de Jerusalén trabajaron por separado en la
traducción de los textos sagrados del pueblo judío.

Esta es una de las épocas de mayor esplendor de la cultura griega.

Dominio de Roma
Luego se entrará en una fase de dominio de la República romana sobre las monarquías
helenísticas. Será un dominio tanto tributario como militar.
Se produce una intervención decisiva de Roma en el equilibrio del Mediterráneo. En el 196 a. C.
cae Macedonia, y 50 años más tarde lo hará Corinto (146 a. C.).

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 César Traseira Linare s

En clase hemos trabajado este extracto de la oración fúnebre de Pericles a las víctimas de la
guerra frente a Esparta, recreado por Tucídides:

EXTRACTO DEL ELOGIO FUNEBRE DE PERICLES (431 a. C.)

«Antes de entrar en el elogio de estos muertos, quisiera traer a vuestra consideración el

sistema político, las leyes y las costumbres que han hecho posible la grandeza de Atenas.
No me parece inadecuado, y será provechoso que esta multitud de ciudadanos y extranje ros
lo pueda escuchar.

Nuestro régimen, por ejercer la administración a favor de la mayoría, y no de unos pocos,

recibe el nombre de democracia. Respecto a las leyes, todos gozan de iguales derechos. En
cuanto a los honores, cualquiera puede acceder a los cargos públicos, pues se lo elige más
por sus méritos que por su posición social. Nosotros mismos deliberamos y decidimos
conforme a derecho sobre la cosa pública, pues no creemos que lo que pe rjudica a la acción
sea el debate, sino la falta de discusión antes de tomar decisiones.

Tenemos por norma respetar la libertad, sin litigar con nuestro vecino cuando actúa de
buena fe, ni exte riorizar nuestro malestar, pues es desagradable. Aunque somos indulgentes
en los asuntos privados, en los públicos jamás obramos ilegalmente, y obedecemos a quienes
toca el turno de mandar. Acatamos las leyes, en particular las que defienden a las víctimas
de injusticia, y las que , aunque no estén escritas, todos consideran vergonzoso infringir.

Más que en las armas y en la estrategia militar, confiamos en la fortaleza del alma con
que naturalmente acometemos nuestras empresas. Amamos el arte y la belleza con mesura,
y cultivamos el sabe r sin ablandarnos. La riqueza representa para nosotros la oportunidad
de realizar algo, no un motivo de engreimiento. También somos admirados por nuestra
liberalidad, ya que no es recibiendo beneficios, sino prestándolos, como nos granjeamos
amigos. Para abreviar, diré que nuestra ciudad es modelo para toda Grecia, y que cualquier
ateniense puede salir airoso de las más diversas situaciones. Pero esta relación de cualidades
es fruto del valor de nuestros mue rtos y de quienes se les asemejan en virtud. Al entregar
su vida por los demás, se hicieron acreedores de un elogio impe recedero y de la sepultura
más ilustre.

Quiero dirigirme a vosotros, padres de estos muertos, que estáis aquí presentes. Más que
compadeceros prefiero consolaros con la fama alcanzada por vuestros hijos. También debo
decir algo sobre las virtudes propias de la mujer, a las esposas que ahora quedan viudas.
Lo resumiré en un bre ve consejo: grande será vuestra gloria si no desmerecéis vuestra
condición natural de mujeres y conseguís que vuestro nombre ande lo menos posible en boca
de los hombres, ni para bien ni para mal. De la educación de vuestros hijos, desde este
momento hasta su juventud, se hará cargo la ciudad.

Y ahora, después de haber llorado cada uno a los suyos, podéis marcharos».

Fue escrito tras las guerras del Peloponeso. Transmite una imagen muy real de lo que era el
sistema democrático, y de los valores que se añoraban en el siglo IV: la libertad, igualdad de
derechos, debate, el arte…

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 César Traseira Linare s

Conclusión sobre Grecia

A pesar de su unidad cultural, los griegos estuvieron divididos políticamente en numerosas polis,
con regímenes políticos diversos que finalmente se concretaron en la oligarquía de Esparta y en
la democracia de Atenas en su época clásica (siglo V).
Los griegos se expanden por el Mediterráneo implantando un imperio comercial en la Magna
Grecia. Se enfrentaron a enemigos comunes en las guerras Médicas y entre sí en las guerras del
Peloponeso. Después de las últimas, se produce la ascensión de un nuevo reino, poderoso y
unido: Macedonia.
A la muerte del rey macedonio Alejandro Magno, se reparte la Hélade en monarquías helenísticas,
que tras un periodo de florecimiento cultural entrarán en un declive político ante el poder de la
República romana.

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ROMA
Introducción al mundo romano
Extensión en el tiempo del imperio
El imperio ocupa todo el Mediterráneo, Roma se expandirá a su largo y ancho. Va también a
ocupar parte de lo que hoy denominamos Centroeuropa, aproximadamente en el II d. C., con
Trajano.
De Roma hemos heredado el sentido de la aplicabilidad del conocimiento técnico a nuestra vida.
Canalizaciones de agua, urbanizaciones más racionales… van a tratar de aplicar toda técnica a la
que son capaces de acceder. Además, los romanos tenían un sentido práctico y jurídico de la
existencia. Estamos bajo una serie de derechos y obligaciones que nos amparan y nos protegen.
De ellos vamos a heredar conceptos como el de persona.
Los propios romanos sitúan su fundación en Rómulo y Remo. Ese punto mitológico y simbólico
implica que provienen de Grecia, pues ambos personajes descienden de un troyano. Esto es
importante porque vemos como ellos a sí mismos se consideran herederos del pueblo griego, de
un pueblo civilizado, del mundo culto de Atenas. No se ven como unos bárbaros de origen
salvaje.

La monarquía romana (753 a. C. a 509 a. C.)

Ese momento fundacional se lo dan en el año 753 a. C. (siglo VIII a. C.). Desde este momento
hasta el 509 a. C., Roma está gobernada por un rey.

La monarquía romana fue la primera forma política de gobierno de la ciudad-Estado de

Roma, desde el momento legendario de su fundación el 21 de abril del 753 a. C. hasta el
final de la monarquía en el 509 a. C., cuando fue expulsado el último rey, Tarquinio el
Soberbio, instaurándose la República romana.

Los habitantes de esta Roma, de esta primera ciudad-Estado, son fundamentalmente latinos,
etruscos y sabinos. Progresivamente Roma se va ampliando hacia los montes y colinas
circundantes.
Durante la monarquía había un rey y un Senado, las dos instituciones. Era un gobierno
aristocrático gobernado por las élites, los patricios (ricos, aristocráticos, pertenecientes a una
familia antigua). Los que no estaban en este grupo eran los plebeyos.

Rómulo dividió a la población de Roma entre hombres fuertes y aquellos no aptos para
combatir. Los combatientes constituyeron las primeras legiones romanas, mientras que el resto

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 César Traseira Linare s

se convirtieron en los plebeyos de Roma, y de todos ellos, Rómulo seleccionó a 100 de los
hombres de más alto linaje como senadores, cuyos descendientes serían los patricios, la nobleza
romana.

Los plebeyos, en esta primera época de Roma, no tenían derecho a participar en la vida pública.
En un momento dado esto crea una fuerte tensión social, y finalmente ante ciertos
acontecimientos destierran al rey y el Senado se convierte en la nueva institución que va a
gobernar. Ese momento lo llamaremos el paso de la monarquía a la República.
Es importante resaltar que, aunque las instituciones se llaman igual, su contenido cambia. El
poder que tienen, la composición, el número de participantes… se va modificando a lo largo de
la historia.

La República (509 a. C. a 27 a. C.)

En la República romana, finalizada la monarquía (año 509 a. C.), el lugar del rey fue
ocupado por dos magistrados a los que se llamó primero pretores y luego cónsules. Según la
tradición romana, la aristocracia, para evitar los abusos en que habían incurrido los antiguos
reyes, estableció una serie de medidas limitantes al poder de los nuevos oficiales. Así, se
dispuso que cada uno tuviera veto sobre las decisiones del otro (intercessio); que gobernaran
sólo por un año; que las penas o castigos que impusieran pudieran ser apeladas ante las
asambleas del pueblo (provocatio ad populum) y, que una vez terminado su mandato, fueran
responsables por los actos contrarios a la ley que, eventualmente, cometiesen en el cargo.

Primero comienza la conquista de sus alrededores. Los galos habían realizado incursiones en la
península itálica y saqueado Roma. En consecuencia, Roma se fortifica y comienza su expansión
militar frente a los invasores, con el fin de evitar nuevos saqueos. Conquistan la parte norte
de la península itálica y la parte sur (ciudades como Tarento caen en las guerras Pírricas). Pasan
a Sicilia y también la anexionan. Luego cae Grecia. Ya había habido enfrentamientos entre
fenicios (cartagineses) y romanos, y tras las guerras Púnicas y la caída de Cartago se produce la
romanización en la Península Ibérica.

Los romanos sometieron gradualmente a los ocupantes de la península itálica, la mayoría

emparentadas con las tribus itálicas, pero también etruscos. La última amenaza a la
hegemonía de Roma en Italia llegó cuando Tarento, una gran colonia griega, ayudó a Pirro
de Epiro en las guerras pírricas (280-275 a. C.), que fueron una serie de batallas y alianzas
políticas cambiantes que enfrentaron a los griegos (específicamente Epiro, Macedonia y
las ciudades-Estado de la Magna Grecia), los romanos, los pueblos itálicos (primordialmente
los samnitas y los etruscos) y los cartagineses. Las guerras pírricas demostraron a la vez que
los Estados de la Grecia continental se habían vuelto incapaces de defender las colonias de la
Magna Grecia y que las legiones romanas eran capaces de competir con los ejércitos de los
reinos helenísticos: los poderes mediterráneos dominantes de la época. Esto abrió el camino
para el dominio romano sobre las ciudades-Estado de la Magna Grecia y adelantó la
consolidación del poder de Roma en toda Italia. La buena trayectoria romana en conflictos
militares internacionales ayudaría también en su decisión de rivalidad con Cartago, lo que
terminó en las guerras púnicas.
En la última mitad del siglo III a. C., Roma se enfrentó con Cartago en las dos
primeras guerras púnicas, conquistando Sicilia e Iberia. En el estallido del conflicto influyó
de gran manera la anexión por parte de Roma de la Magna Grecia, en el sur de la península
itálica, pero la causa principal del enfrentamiento entre ambas fue el conflicto de intereses
entre las colonias de Cartago y la expansión de la República de Roma. El primer choque se

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 César Traseira Linare s

produjo en la isla de Sicilia, parcialmente bajo control cartaginés. Al principio de la primera

guerra púnica, Cartago era el poder dominante en el mar Mediterráneo occidental, pues
controlaba un extenso imperio marítimo, mientras que Roma era el poder emergente en el
centro de la península itálica. Al final de la tercera guerra púnica, y después de décadas de
conflicto, Roma conquistó todas las posesiones cartaginesas y arrasó la ciudad de Cartago, su
capital, con lo que la facción cartaginesa desapareció de la historia.
Después de derrotar a Macedonia y al Imperio seléucida en el siglo II a. C., el naciente Estado
logra una enorme expansión tanto política como económica, por todo el Mediterráneo.
Mientras, los conflictos entre patricios y plebeyos caracterizaron la pugna política interna
durante todo el periodo republicano. Sólo paulatinamente lograrán los plebeyos la plena
equiparación política (aunque no social).

A mediados del siglo II a. C., Roma tiene bajo su control el Mediterráneo oriental y el occidental.
Luego entrarán en las Galias con Julio César (siglo I d. C.). Es un imperio en el sentido de poder
militar, pero una república desde el punto de vista político. Cierta autonomía para religión…
pero la administración de los impuestos estaba centralizada en Roma.
Es fundamental el derecho de ciudadanía: el ciudadano romano es aquel que es hijo de ciudadano
romano y perteneciente a la ciudad.

Sociedad y economía de la ciudad

Había dos grandes clases sociales en la antigüedad: patricios y plebeyos.
• Los patricios tenían gran poder político y económico, y se agrupaban en gens (grupos de
varias familias) con antepasados comunes.
• Los plebeyos tenían escaso poder político. Eran un grupo numeroso, y lo constituían
todos los que habían llegado a la ciudad después de su fundación.

Los plebeyos luchan por la equiparación con los patricios, hasta que consiguen concesiones ante
la asfixia social a las que los habían sometido: aparecen los tribunos de la plebe (493 a. C., dos
en número al principio, aumentaron con los años hasta alcanzar un número de diez) para
defender a los plebeyos de los cónsules, del Senado y del poder de los patricios en conjunto.
Los tribunos de la plebe consiguieron una compilación escrita de las leyes, la ley de las XII
tablas o ley de igualdad romana, que fue un texto legal que contenía normas para regular la
convivencia del pueblo romano. Las doce tablas estaban expuestas públicamente, lo que hacía
que estuviesen libres de la mala interpretación (manipulación interesada). Finalmente, obtuvieron
el derecho a cargos públicos, y podían incluso ser senadores.
En el siglo V a. C. vuelve a haber revueltas, y en seguida se permite que los patricios y los plebeyos
se puedan casar entre sí (matrimonios mixtos). El matrimonio es romano, es un contrato. Los
romanos lo toman de los griegos, pero lo insertan en su propio derecho, en sus propias leyes.
Una vez que se pueden casar entre sí patricios y plebeyos, esta diferencia la olvidaremos. Habrá
patricios y plebeyos, pero son denominaciones con contenido distinto del expuesto hasta ahora.
Constituirán el populus.

Instituciones en la república romana

Comicios
Tenemos los comicios, la asamblea del pueblo. Representan el poder democrático. Son
asambleas que en principio se dividen por clase social o por clase económica. Tenemos varios

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 César Traseira Linare s

tipos de comicios: unos son de los patricios (hay que tener, por lo tanto, antepasados para
participar), otros son solo de plebeyos, otros son mixtos… hay distintos tipos de asambleas.
Eligen cada año a los magistrados (palabra genérica que significa funcionarios), que será la
otra institución.

Magistrados

Finalizada la monarquía, el lugar del rey fue ocupado por dos magistrados a los que se llamó
primero pretores y luego cónsules. Se establecieron una serie de medidas para limitar sus
poderes: cada uno tenía veto sobre la decisiones del otro; gobernaban sólo por un año, sin
posibilidad de reelección inmediata; las penas o castigos que impusieran podían ser apeladas
por los ciudadanos ante los comicios (provocatio ad populum) y, una vez terminado su
mandato, respondían por los actos contrarios a la ley que hubiesen cometido.
Con el tiempo, las funciones de los cónsules se disgregaron en una serie de magistraturas que
fueron organizadas en un sistema jerárquico que implicaba, para el político romano, haber
desempeñado la de orden inferior para poder acceder a la inmediatamente superior (el cursus
honorum). Siguiendo dicha gradualidad, las magistraturas eran, de menor a mayor, las
siguientes: cuestura, edilidad, pretura, consulado y censura. Todas ellas compartían las
características de ser colegiadas, temporales y responsables.

Hay muchos tipos de magistrados. Como hemos dicho, los distintos comicios elegirán a un tipo
concreto de magistrado.
• Los más importantes son los cónsules, se eligen dos que gobiernan durante un año,
representantes del poder monárquico (inicialmente, el poder que antes tenía el rey es el
que manejan los dos cónsules).
• Los tribunos (genérico, puede designar varios tipos de funcionariado). El más
importante era el tribuno de la plebe, al cual solo lo podían escoger los comicios
plebeyos: estaba dotado de una serie de poderes, que en su conjunto constituían la
llamada potestad tribunicia: a través de la intercessio (derecho de veto), podía vetar las
decisiones de cualquier magistrado, del Senado y de los comicios; podía imponer multas
e incluso la pena capital, al estar dotado de la summa coercendi potestas, y su persona
era sacrosanta.

El cursus honorum senatorial constaba de una fase preparatoria con varias especialidades
(vigintiviratus), seis magistraturas ordinarias (cuestura, edilidad, tribunado, pretura,
consulado y censura) y una extraordinaria (dictadura, la cual durante la República sólo se
concedía por decisión del Senado en caso de peligro exterior o interior, y no podía sobrepasar
los seis meses de duración).

Los más importantes eran, además de los cónsules, los pretores.

• Los pretores ejercían la justicia en un primer momento entre los ciudadanos.
Conforme se expande el imperio, aumentarán en número hasta 6. Cuando los cónsules
estaban fuera de la ciudad, los pretores podían ejercer de cónsules.
• El censor era el encargado de registrar al ciudadano. Asignaba a las personas a una clase
social, y según ésta, se formaba parte de un comicio o de otro. Es un cargo muy
importante, pues el censor determina la composición de los comicios. Se elegían dos
cada 5 años entre los senadores que habían desempeñado el consulado. Sin embargo,
esta magistratura no formaba parte del cursus honorum.

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 César Traseira Linare s

• El cuestor se encargaba de recoger sistemáticamente los impuestos y de pagar a los

ejércitos. El poder de los romanos vino dado en gran parte por su capacidad para
recogerlos a lo largo de las provincias de forma efectiva.
• El edil desempeñaba funciones de orden público, como la distribución de alimentos.

Por lo tanto, ordenados de menor importancia a mayor, las magistraturas eran: cuestor,
encargado de las finanzas (recaudación de impuestos); el edil, que ejercía otras funciones de
orden público; el pretor, encargado de administrar justicia; y el cónsul, jefe de gobierno que
preside y convoca al Senado, ejecuta la política exterior, y dirige a los ejércitos. Luego estaría el
censor.

Senado
Era vitalicio, y bajo su tutela se encontraban los magistrados y los comicios. Representa el poder
aristocrático. El Senado era básicamente el órgano asesor de los magistrados, tal como lo había
sido del rey; pero a diferencia de lo que sucedía con el monarca, los magistrados estaban
moralmente obligados a consultar siempre el parecer del senado y a seguir los consejos que les
dieran los senadores.

La sociedad romana es una sociedad en la que prima la tradición. Es una sociedad distinta a la
nuestra, con valores diferentes. Aunque algunos los hemos incorporado, otros han cambiado. El
valor de la tradición en las sociedades antiguas es fundamental.

Debemos hablar de cómo estaba dividido el poder:

En la Roma clásica, existían tres maneras distintas de interpretar el poder: el imperium, la potestas
y la auctoritas.
El imperium era un poder absoluto propio de quienes tenían capacidad de mando; se trataba
fundamentalmente de los cónsules, pretores, y de los procónsules (que veremos más adelante).
Luego estaba la potestas que era el poder político capaz de imponer decisiones mediante la
coacción y la fuerza. Y, por último, existía la auctoritas, que era un poder moral, basado en el
reconocimiento o prestigio de una persona.
• Imperium. Los cónsules, procónsules y pretores tenían imperium. Significa que puedes
hacer «lo que quieras», hasta matar, sin que seas contestado. Es un poder que la sociedad
les ha otorgado.
• Potestas. La tienen los magistrados en general, es el poder ejecutivo. Los tres de antes
tienen imperium y también potestas.
• Auctoritas. La autoridad. Es lo que más ha cambiado con respecto a la sociedad actual.
Es como «respeto», un respeto que está en la propia persona, que no se concede. El
Senado tiene auctoritas.

Como hemos dicho, el Senado era un órgano de consejo, y tiene auctoritas. Aunque el consejo
que proporciona no es vinculante, los magistrados acaban por acatarlo. Tenían reuniones
prácticamente diarias. El Senado no posee el poder ejecutivo, pero en el fondo, en la sombra, es
el que más poder tiene. Por ello en la práctica dominará la política de la República: sus consejos
son acatados.

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 César Traseira Linare s

¿Por qué son acatados? Porque este consejo es valorado, algo que hemos perdido en la actualidad.
El romano sabe que el que pertenece a la élite está mejor preparado que el plebeyo.

La sociedad: estructura
Roma se expande y aumenta su dominio militar, y nos encontramos con una serie de problemas:
¿Los dominados son ciudadanos de Roma o no? ¿cómo los vamos a dominar? ¿qué tipo de
gobierno se llevará a cabo?
Los primeros que empiezan a decir que quieren derecho de ciudadanía son los habitantes de la
Península Itálica, los que habían sido sometidos en primer lugar. En 90 a. C. se les da
ciudadanía a los habitantes de la Península Itálica con la ley Julia (lex Iulia). Roma ya no
es solo Roma capital, sino toda la península itálica. Progresivamente, a partir de la lex Iulia, se les
da a las provincias el derecho de ciudadanía de forma progresiva, hasta que en el siglo III d. C.
se hará extensivo a todo el imperio.
Una vez más, el romano es un hombre práctico. Desarrollan el sistema administrativo de
provincias, que eran agrupaciones de pequeñas ciudades y tierras. Colocan a un gobernador en
cada provincia, los procónsules, que normalmente eran antiguos pretores o cónsules. El
procónsul era un cargo muy preciado. Era casi más que ser el césar, pues en las provincias no
había Senado que vigilara, y los procónsules ejercían todo el poder: imperium, potestas y auctoritas.

Primera división
La primera división es la que hay entre ciudadanos y no ciudadanos. La ley separa a los
ciudadanos romanos del resto de la población: los extranjeros, los habitantes de las provincias y
los libertos, siervos y esclavos.
Sólo los ciudadanos romanos tenían capacidad política y derecho a participar en los
repartos del ager publicus (los terrenos agrarios públicos). Tenemos que pensar que la riqueza,
la renta, la da la tierra, pues es una sociedad antigua.
En resumen: los ciudadanos romanos podían participar en la vida política y en el reparto de
tierras, el resto no.

La segunda división
Dentro de los ciudadanos había distintas clases sociales. Es una sociedad jerarquizada en castas,
órdenes.
• Se clasifican social, jurídica y económicamente.
• La pertenencia a un orden determinaba la riqueza de las élites. ¿Por qué es
importante pertenecer a una élite? Porque si pertenecías a una élite podías tener mayor
acceso al Senado, a los cargos más altos…
• Esto ocurre porque la riqueza dependía del poder político y del acceso a cargos
públicos (regalos, botines…)

Si no pertenecías a la élite de nacimiento era posible conseguir prestigio por tu valía y trabajo. Se
podía obtener, por lo tanto, el acceso a uno de los cargos superiores de esta forma, lo que te
promocionaba a tu familia y a ti.

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 César Traseira Linare s

Por lo tanto:
• Es una sociedad agraria, la renta proviene de la tierra. Lo que se producía eran vinos,
aceite… productos típicos del Mediterráneo.
• El comercio desempeña un papel secundario, lo principal es la agricultura.
• Estamos ante una sociedad jerárquica, en la que unos son mejores que otros. Si eres de
la élite, eres mejor. La población se hallaba dividida legalmente en distintos
órdenes: senadores, caballeros, propietarios pobres y proletarios).

Ciudadanos: división en órdenes

Orden senatorial
La alta nobleza y la clase gobernante. No es una nobleza en sentido actual, eran personas con
experiencia que tenían auctoritas.
El orden senatorial ocupaba los cargos de la alta administración y el gobierno, los puestos
religiosos y los mandos del ejército. Su riqueza venía de la propiedad de la tierra. Como no
podían desarrollar actividades comerciales, invertían su riqueza en comprar más tierras y
esclavos. Estaba mal visto ser comerciante si pertenecías a la clase senatorial, pues estaba
considerado un trabajo de un «nivel demasiado bajo» para ellos.

Orden ecuestre
Los caballeros, que formaban la nobleza menor. Provenían de caballeros que habían servido en
el ejército (para batallar a caballo hay que tener un caballo, para lo que se necesitaba cierta renta,
pues es un animal que precisa dinero para mantenerlo). Aunque tienen cierta auctoritas, es menor.
Una vez han servido en el ejército, unos pasaban a formar parte de la vida política, creando
una nueva clase: el «hombre nuevo», sin antepasados, sin ser de una familia importante.
Entraban en la carrera funcionarial (el cursus honorum, ir ascendiendo desde cuestor hasta hasta
cónsul). También había otras maneras de ser un alto cargo, además de la carrera profesional.
Los que después de servir no entraban a formar parte de la vida política, se dedicaban
generalmente al comercio. Eran «el hombre nuevo». No tenían antepasados y habían llegado a
su posición por su valía, no por ser de una determinada familia. No tenían, por lo tanto, la
limitación para ejercer el comercio. Era una clase social rica.
Desde el año 123 a. C. se les denomina ecuestres.

El resto de los ciudadanos se dividía entre pequeños propietarios y proletarios:

Pequeños propietarios de tierra

Divididos en cinco clases según su riqueza.
Poseían pequeñas parcelas de tierra donde sembraban con el fin de autoabastecerse, pero no
tenían la alta clase social de los otros. Los pequeños propietarios tenían menos posibilidades
para acceder a las grandes magistraturas. Pagaban impuestos sobre la tierra.
En las guerras se les pedían contribuciones extraordinarias, como aportar esclavos (que hacían
de remeros…). Durante la República, votaban y elegían los cargos públicos en los comicios
o asambleas.

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Los proletarios
Ciudadanos sin tierras.

No ciudadanos
Hombres libres
Eran los extranjeros y los libertos. No tenían derechos políticos, pero sí derechos jurídicos.

Esclavos
Carecían de cualquier personalidad y derecho jurídico.

Valores
Los hemos heredado de Roma.
• Importancia de la familia patriarcal. Si ya hemos visto la tradición, el segundo valor
fundamental es la familia. En primer lugar, porque transmite la condición,
proporciona la educación… Eran familias extensas. Pero la familia es importante
también por la ciudadanía, por el prestigio social, por los derechos y por el patrimonio.
Los lazos, las relaciones entre las familias… van a ser igualmente importantes. El
concepto de amistad era fortísimo en la sociedad romana. Corre entre familias durante
generaciones. Si hay una tradición sobre la relación de amistad o de desconfianza entre
familias, se transmite.
• Las mujeres son mucho más libres que las de otros pueblos de la antigüedad, pero
dependen socialmente del varón de referencia. La mujer romana tiene gran poder dentro
de la familia, como madre tiene mucha influencia y muchos derechos, incluso el divorcio.
Pero la mujer está ligada al marido, es una sociedad patriarcal. Es importante, por lo
tanto, el marido, normalmente elegido por el padre. Si se queda viuda, dependerá de su
padre o del varón más importante de la familia.
• Por lo tanto, gran importancia de las relaciones:
o De amistad.
o Patrono-cliente: un hombre rico protege a un hombre libre más pobre. Este
le debe lealtad y reconocimiento social.
o De las asociaciones (religiosas, gremiales, filosóficas…).

Economía
El origen de los grandes capitales de Roma proviene de los botines de guerra, de lo que
conseguían arrebatar a las otras provincias que conquistaban.
Tenían un sistema tributario y de exención fiscal sin escrúpulos. De hecho, el territorio de
Roma se mantuvo durante tantos siglos gracias a la efectividad con la que los romanos eran
capaces de recaudar. Los historiadores económicos dicen que su método de recaudación de
impuestos fue uno de los grandes puntos que contribuyó a alcanzar esa gran expansión en el
tiempo y en el espacio. Otro de los puntos importantes que la favoreció fue la creación de vías,
que permitían una rápida transmisión de órdenes. Si vimos que a los griegos la apertura de
caminos (con Alejandro Magno, hasta Oriente) les había beneficiado en el comercio al eliminar
los intermediarios, en el caso de los romanos, además de para el comercio, les benefició

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 César Traseira Linare s

militarmente. Las tropas se movían de forma más rápida, y las ordenes llegaban a su destino en
menos tiempo.
La agricultura es la actividad más importante. Otras actividades reseñables eran la
producción de cerámica, textiles, herramientas…
Se acuñaron monedas con tres metales diferentes: el áureo (oro), el denario (plata) y el
sestercio (bronce). Fueron acuñadas por los poderes políticos, con monopolio de crear
dinero (las cecas, casas de acuñación). La acuñación fue un medio generalizado de
obtención de ingresos para el Tesoro.

Al contrario que muchas monedas modernas, las monedas romanas tenían valores intrínsecos.
A pesar de contener metales preciosos, el valor de una moneda era más alto que su contenido
de metal precioso.
Durante el Imperio Romano había una división en la autoridad para acuñar monedas de
ciertos metales. Aunque se permitió a numerosas autoridades locales acuñar monedas de
bronce, no se autorizó a ninguna autoridad local acuñar monedas de plata. Solo la
propia Roma acuñaba monedas de metales preciosos, y la fábrica de moneda estaba
centralizada en Roma durante la República y durante los primeros siglos del Imperio.

Ante crisis, podemos acuñar más moneda o devaluar el metal. La crisis económica puede seguir
existiendo, por malas cosechas o por guerras. Sin embargo, la gente de esta forma tiene la
sensación de que no ha perdido poder adquisitivo. Si se devalúa la moneda, la economía funciona
relativamente bien hasta que la gente se da cuenta y se corrigen los precios.

Factores que dan origen al Imperio (130-27 a. C.)

Se va a concentrar el poder en una sola persona, algo que a priori va contra la mentalidad del
romano. Hasta ese momento había dos cónsules con el fin de evitar esta concentración.
• El primer factor fue la revolución económica. Se produjo por la desigualdad en el
reparto de los grandes botines de guerra entre ricos y pobres y por la especulación con
el grano. Las grandes tierras que se estaban conquistando no se repartían entre toda la
población, sino que se las queda un % muy pequeño. Para contener la revolución se
repartía el trigo gratuitamente en Roma: pan y circo.

Práctica romana de proveer trigo gratis a los ciudadanos romanos, así como costosas
representaciones circenses y otras formas de entretenimiento como medio para ganar poder
político a través del populismo.

¿De dónde venía el grano? De extraer impuestos de las provincias del imperio (Hispania,
Egipto, Siria…).
• Aumento de tributos y de precios que empobrecen a la población rural, que emigra a
la ciudad.
• Conflicto social: en el 70 a. C. tenemos la revuelta de los esclavos.

En general, los esclavos eran tratados con crueldad y opresión durante el periodo republicano.
Bajo el Derecho romano un esclavo no era considerado una persona, sino una propiedad. Los
amos podían abusar, herir o incluso matar a sus esclavos sin consecuencias legales. Aunque
había muchos grados y tipos de esclavitud, los esclavos de los grados inferiores (la mayor
cantidad) que trabajaban en los campos y las minas, estaban sujetos a una vida de duro trabajo
físico.

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 César Traseira Linare s

• Hubo intentos de rebelión en las provincias.

En definitiva, las principales circunstancias que dieron origen al Imperio fueron la revolución
económica por los grandes botines de guerra y la especulación con el grano, el aumento de
tributos y de precios que empobrecen a la población rural, el conflicto social… Vemos que todo
esto tiene en común la desigualdad existente entre ricos y pobres.

Las numerosas conquistas comportaron una verdadera revolución económica. El botín, las
indemnizaciones de guerra y los tributos pagados por las provincias, enriquecieron al Estado
y a los particulares. Los miembros de la clase senatorial acapararon las tierras que el Estado
se había reservado en las conquistas, el ager publicus, y los caballeros administraron la
explotación de los bienes públicos, en la que se entregaron a la especulación.
Pero las conquistas trastocaron también el frágil equilibrio social de la República: los esclavos,
cada vez más numerosos, se rebelaron encabezados por Espartaco (74–73 a. C.); muchos
pequeños campesinos italianos, arruinados, aumentaron la plebe urbana de Roma; los
habitantes de los territorios ocupados estaban descontentos por la explotación a la que estaban
siendo sometidos por sus gobernantes; y los italianos deseaban la igualdad con los romanos.
Las instituciones creadas para administrar una ciudad no servían para ese nuevo gran imperio.
Al mismo tiempo, el gusto por el lujo se introdujo en las costumbres a pesar de las leyes
suntuarias y el arte y la literatura se transformaron influenciados por Oriente, sobre todo por
el arte helenístico.

Hombres clave: los generales

Dentro de la política republicana no todos pensaban igual en cómo contener la crisis. Existían
principalmente dos vertientes:
• Una más social, de acuerdo en contener estas revoluciones a través de un reparto más
equitativo de la tierra (la riqueza fundamental está en la tierra), que serán los populares:
hermanos Graco y Julio César. Buscaban usar las asambleas populares romanas para
acabar con el dominio que ejercían las familias nobles y los optimates en la vida política.
• Y los optimates, más conservadores. Eran la facción aristocrática, y buscaban limitar el
poder de los populares aumentando el del Senado, al que consideraban más estable y
mejor a la hora de buscar el bienestar de Roma. Los optimates favorecieron a las familias
nobles y se opusieron a la ascensión de los plebeyos, romanos normalmente nacidos en
las provincias (cuyas familias no tenían ancestros ilustres) dentro de la política romana.

Julio César, Cneo Pompeyo y Marco Licinio Craso formaron el llamado Primer
Triunvirato (60 a. C. a 53 a. C.), una alianza informal de ayuda mutua para ocupar los
más altos puestos del Estado. Así, tras el fin de su consulado, César recibió poderes
proconsulares y el gobierno de la Galia Cisalpina y de Iliria, provincias poco pobladas y
pobres.
César estimó que organizar la provincia y prepararse para la defensa era insuficiente, y con
la intención o excusa de terminar con las invasiones del norte, inició la conquista de las Galias.
César logró innumerables victorias, con las que toda Roma se maravillaba. Dos veces cruzaron
las legiones romanas el Rin para castigar a los germanos por sus incursiones y otras dos veces
cruzaron el canal de la Mancha, haciendo incursiones en Britania. Estos logros maravillaron

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 César Traseira Linare s

a la plebe, y Roma se vio inundada de tesoros y esclavos capturados en los saqueos y las
guerras del norte.
Algunos senadores observaron con temor como Julio César se volvía cada vez más popular entre
la plebe, a la par que amasaba una gran riqueza personal. Los optimates criticaban sus leyes para
dotar de la ciudadanía romana a ciertas ciudades de la Galia Cisalpina, y a sus soldados. Críticos
con su actuación, y encabezados por Catón el Joven, hombre fuerte de los optimates y viejo enemigo
de César, menospreciaron sus logros y lo acusaron de cometer crímenes contra la República.
Intentaron destruirle políticamente debido a su creciente popularidad entre la plebe y al
aumento de su poder procedente de sus logros en las Galias. Es por ello que trataron de
arrebatarle el mando de gobernador de las Galias, para posteriormente juzgarle, desatándose
una grave crisis política que inundó de violencia política las calles de Roma.
En el año 50 a. C. el Senado votó una moción para que César abandonase su cargo de
gobernador. Marco Antonio, con el poder que le otorgaba ser tribuno de la plebe, vetó la
propuesta, evitando que se trasformase en ley. Tras esta votación se inició un violento acoso
a los cesaristas auspiciado por la facción conservadora y Antonio abandonó Roma ante el
peligro de ser asesinado. Sin su oposición, el Senado declaró el estado de emergencia
concediéndole a Pompeyo poderes excepcionales.
César, a sabiendas de que si entraba en la capital sería juzgado y exiliado, intentó presentarse
al consulado in absentia, a lo que la mayoría de los senadores se negaron. Estos factores le
impulsaron a desafiar las órdenes senatoriales y protagonizar el famoso cruce del Rubicón,
momento en el que, al parecer, pronunció la inmortal frase «Alea iacta est» («la suerte está
echada»). Inició así una nueva guerra civil, en la que se enfrentó a los optimates, que estaban
liderados por su viejo aliado, Pompeyo. Sus victorias en las batallas de Farsalia, Tapso y
Munda sobre los conservadores, le hicieron el amo de la República. El hecho de que estuviera
en guerra con la mitad del mundo romano no evitó que se enfrentara a Farnaces II en Zela y
a los enemigos de Cleopatra VII en Alejandría.
A su regreso a Roma se hizo nombrar cónsul y dictator perpetuus (dictador vitalicio), e inició
una serie de reformas económicas, urbanísticas y administrativas.

Habrá una guerra civil en la que se enfrentarán Julio César por un lado y Pompeyo por el otro.
Ambos eran grandes generales, y ambos buscaban obtener mayor poder personal. Julio César era
un militar brillante, inteligente y cultivado. Pese a haber formado juntos el Primer Triunvirato,
Pompeyo se había convertido en su máximo enemigo.
Como dinámica política, lo importante es que consigue el Senado le nombre dictador
vitalicio en el 45 a. C., para sujetar la situación de crisis que está viviendo la República.
Entró con todas las tropas en Roma, cruzando el Rubicón. Esta amenaza al Senado le permite
obtener el título de dictador vitalicio. El Senado le da todo el poder a una persona para siempre,
lo que va en contra de la mentalidad política de Roma. En los dos años que logra sobrevivir,
Julio César hace buenas reformas, y es considerado un buen dictador. Acabó siendo asesinado
por el propio Senado en 15 de marzo del año 44 a. C.
Hay una confrontación entre los dos posibles sucesores de Julio César: Marco Antonio (su
lugarteniente, casado con su hija) por un lado; y Octavio (adoptado por Julio César), por el otro.

El Imperio
César Augusto (Octavio), abolirá de facto la República y consolidará un gobierno unipersonal y
centralizado de todo el territorio, conocido como Imperio romano. A partir de este momento,

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 César Traseira Linare s

la estabilidad política del Imperio quedará ligada al carácter de los emperadores que sucederán a
Augusto, alternándose los periodos de paz y prosperidad con las épocas de crisis.

El Principado (27 a. C. a 235 d. C.)

Tras la muerte de Julio César, en el 43 a. C. se conforma el Segundo Triunvirato, una dictadura
militar compuesta por Marco Antonio, Octavio y Lépido.

El joven Octavio se convirtió en heredero de Julio César tras el asesinato de este en 44 a. C.

Un año después, en 43 a. C., conformó junto a Marco Antonio y Lépido una dictadura
militar conocida como el Segundo Triunvirato. Como triunviro, Octavio gobernó Roma y la
mayor parte de sus provincias como un autócrata, haciéndose con el poder consular tras las
muertes de los cónsules Aulo Hircio y Pansa y haciéndose reelegir a sí mismo todos los años.
Tiempo después, el triunvirato se iría rompiendo ante las ambiciones de sus creadores: Lépido
fue obligado a exiliarse, mientras que Marco Antonio terminó suicidándose tras su derrota en
la batalla naval de Accio frente a la flota de Octavio.
Con la desaparición del Segundo Triunvirato, Octavio restauró los principios de
la República, con lo que el poder gubernamental pasó a establecerse en el
Senado, aunque en la práctica él retendría su poder autocrático. Pasaron varios
años para que se llegara a determinar la estructura exacta por la cual una entidad republicana
podría ser dirigida por un único gobernante; el resultado pasó a conocerse como el Principado.

El Imperio comienza cuando Octavio vence a Marco Antonio y a Cleopatra en la batalla de

Accio. Octavio se convierte en Princeps, lo que dará lugar al Principado.

El Principado nació a partir de la acumulación de cargos realizada por el heredero de Julio

César, César Augusto, que tras la batalla de Accio (año 31 a. C.) acumuló los poderes de
tribuno de la plebe (inmunidad tribunicia y derecho a veto de las decisiones
senatoriales), cónsul (gobernante supremo de Roma, comandante en jefe del ejército y
promulgador de leyes) y Princeps Senatus (primer hombre del Senado). Estos cargos fueron
los mismos que acumuló el propio Julio César, padre adoptivo de Augusto, durante su
mandato como dictador vitalicio y que provocaron que fuera asesinado por una facción
conservadora que le acusaba de querer proclamarse rey de Roma.
La razón de que Augusto no fuera asesinado de igual forma se debió a la manera en que
adquirió esos cargos y el título que se dio a sí mismo como nuevo autócrata de Roma.

El Princeps («primer ciudadano») fue un título de la primera etapa del Imperio

romano (Principado), recibido del Senado por Octavio Augusto, el año 27 a. C., en
reconocimiento de su poder y prestigio político. El título de Princeps intentaba conservar la
esencia de la idea republicana.

Octavio quiere concentrar todo el poder en él, y lo consigue de manera inteligente: no se enfrenta
al Senado, sino que consigue que el Senado le entregue todos los poderes.

Desde el año 27 a. C. cambia el contenido de lo que es la República: entramos en el Imperio

romano. Se dan unos dos siglos de gran estabilidad interna, de paz relativa, la llamada Pax Romana
(hay paz en el interior, aunque no en las fronteras. Coincide con el periodo del Principado).
Durante este tiempo el imperio todavía se está expandiendo.

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 César Traseira Linare s

El Principado es el período de la historia de Alto Imperio romano que va desde el ascenso

de Octavio Augusto (27 a. C.) hasta el año 235 d. C., momento en que se produce la muerte
de Alejandro Severo y se inicia la llamada anarquía militar.
Este tipo de gobierno es el resultado de la evolución de las instituciones republicanas,
adaptándolas a las provincias imperiales y su propio tesoro, y los antiguos organismos con
las provincias senatoriales y el aerarium o tesoro público. Pero en la práctica el gobierno es
un protectorado, donde el príncipe ostenta todos los poderes (auctoritas, maiestas y potestas)
y vigila a las autoridades clásicas.

Cuando la presencia de tribus extranjeras (como los godos) en el imperio es alta,

aproximadamente sobre el siglo III d. C. (crisis del siglo III, del 200 en adelante, la paz queda
rota) se entra en una nueva fase de anarquía militar y crisis social.

¿En qué consiste el Principado?

El emperador Octavio y luego sus sucesores concentran en su figura los grandes poderes que
tenían las instituciones. En el tiempo de la República estaban repartidos, ahora los va a tener una
sola persona. Por lo tanto, se produce una concentración de los tres pilares del orden
constitucional romano:
• Potestad tribunicia, se concentra el poder del tribuno de la plebe (inmunidad y veto),
del cónsul (gobierno y comandante del ejército…) y de Princeps Senatus. Tiene el poder
máximo sobre la administración y la facultad de nombrar funcionarios. Reúne los
poderes de tribuno, cónsul y magistrado al mismo tiempo.
• Imperium maius (mando supremo del ejército).
• Pontificiado máximo: dirección de la función religiosa.

Cuando Augusto estableció el Principado, cambió la autoridad suprema por una serie de
poderes y cargos, lo que en sí mismo fue una demostración de autoridad. Como Princeps
Senatus (Primer Senador), el Emperador declaraba el inicio y el fin de cada sesión del
Senado, imponía la agenda de este, la reglamentación a seguir por los senadores y se reunía
con los embajadores extranjeros en nombre del Senado.
Como Pontifex Maximus, el Emperador era la cabeza religiosa del Imperio,
correspondiéndole la presidencia de las ceremonias religiosas, la consagración de los templos,
el control del calendario romano (suprimiendo y añadiendo días cuando era necesario), el
nombramiento de las vírgenes vestales y de los sacerdotes, el liderazgo del Collegium
Pontificum (dirección colegiada de los asuntos religiosos) y la interpretación de los dogmas
de la religión romana.
Aunque estos poderes otorgaban al emperador una gran dignidad e influencia, en realidad no
incluían por sí mismos ninguna autoridad legal. En el año 23 a. C., Augusto daría poder
legal a la figura del Emperador. En primer lugar, con la inclusión entre sus cargos de la
tribunicia potestas, o poderes de tribuno, sin necesidad de ostentar dicho cargo. Esto dio al
Emperador inviolabilidad y la capacidad de perdonar a cualquier civil por cualquier tipo de
acto criminal o de cualquier otro tipo. Con los poderes del tribuno, el Emperador podía
condenar también a muerte sin juicio previo a cualquiera que interfiriera en el desempeño de
sus deberes. Este «tribunado imperial» le permitía también manejar al Senado según sus
deseos, proponer leyes, así como vetar sus decisiones y las propuestas de cualquier magistrado,
incluyendo al tribuno de la plebe. También mediante este poder el Emperador podía convocar
a las asambleas romanas, ejerciendo como presidente de las mismas y pudiendo proponer leyes
en estos foros. Sin embargo, todos estos poderes solo eran aplicables dentro de la misma Roma,

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 César Traseira Linare s

por lo que aún necesitaba otros poderes para poder vetar a los gobernadores y a los cónsules
en las provincias del Imperio.
Para resolver este problema, Augusto trató de que se otorgara al emperador el derecho a
ostentar dos tipos diferentes de imperium: el primero como cónsul, lo que le daba el poder de
la máxima magistratura dentro de Roma, y el segundo con el título de imperium maius,
que le daba poderes fuera de Roma, o sea, como procónsul. Los cónsules y el Emperador
tenían por lo tanto una autoridad semejante, pudiendo cada uno de ellos vetar las propuestas
y actos de los otros. Sin embargo, fuera de Roma, el emperador superaba en poderes a los
cónsules, pudiendo vetarles sin que estos pudieran hacer otro tanto con él. El imperium
maius le daba al Emperador autoridad sobre todos los gobernadores de las
provincias romanas, convirtiéndole en la máxima autoridad en los asuntos
provinciales y dándole el mando supremo de todas las legiones romanas. El
emperador, merced a este imperium, podía nombrar a los gobernadores de las provincias
imperiales sin interferencia del Senado. Esto dio lugar a una división de las provincias entre
imperiales y consulares.

La subdivisión en provincia senatorial e imperial la efectuó Augusto en el 27 a. C.

Una provincia imperial era una provincia romana cuyo gobernador era nombrado directa
y únicamente por el emperador. Estas provincias generalmente se hallaban en las fronteras del
imperio, eran importantes estratégica y militarmente para la seguridad o eran inestables
socialmente.
Una provincia senatorial era una provincia romana durante el Principado en la cual el
Senado tenía el derecho de designar al gobernador (procónsul). Estas provincias estaban
ubicadas lejos de las fronteras exteriores del Imperio romano y era muy poco probable se
produjeran rebeliones en ellas, por lo que apenas tenían legiones estacionadas en ellas. Esto
disminuía la probabilidad de que el Senado pudiera quitarle poder al Emperador.

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 César Traseira Linare s

En Roma se llevaba a cabo un culto público a los grandes dioses, con importantes festivales en
su honor. El emperador será ahora el sacerdote máximo.
Conforme se va a desarrollando este periodo, aparece un culto progresivo hacia la figura del
emperador. Al morir se le incluirá en el panteón de los dioses (apoteosis del emperador) si ha
sido un buen gobernante para Roma.

Hacer que ciertos emperadores fallecidos se convirtieran en dioses se convirtió en un elemento

prominente de la religión en el Imperio romano durante el Principado, hasta el punto de que
algunos parientes de emperadores fueron también deificados (con la palabra Divus
precediendo a sus nombres, o Diva si eran femeninos). El culto pronto se divulgó por toda la
extensión del Imperio.
La apoteosis de un emperador era un acto esencialmente político interpretado por el sucesor
del emperador muerto para reforzar la majestad del oficio imperial y, a menudo bastante
efectivamente, para asociar al actual emperador con un predecesor bien considerado. Puesto
que era una herramienta de propaganda centrada en los líderes, el culto imperial romano
puede considerarse un culto de la personalidad.

Cuando el Senado lo sacraliza, el emperador pasa al panteón de los dioses y, desde ese momento,
se le hará un culto público. Esto será un foco de problemas con los cristianos, que no llevarán a
cabo este culto, y desembocará en una gran crisis: la que se encontrará el Imperio romano
con el crecimiento del cristianismo dentro de sus fronteras.

Pax Romana
Se alcanza en el Imperio romano en el tiempo del Principado que, como hemos mencionado, es
el período de la historia de Alto Imperio romano que va desde el ascenso de Octavio
Augusto (27 a. C.) hasta el año 235 d. C., momento en que se inicia el periodo de anarquía militar.
Estamos en un periodo de paz relativa, pues ésta existía dentro de las fronteras, pero estaba
continuamente amenazada por los pueblos germánicos y eslavos en las fronteras. Durante
este tiempo, la vida en el imperio era muy atractiva: la riqueza, la forma de vida, la paz, el clima…
Progresivamente las tribus se van asentando, primero cerca de las fronteras, y poco a poco tratan
de introducirse. Al ejército cada vez le cuesta más mantener las fronteras en sus lugares, pues no
son capaces de dominar a los pueblos del norte.
Por ello, cada vez cobra más importancia el ejército. Las fronteras se fortificaron, se construyeron
murallas y se establecieron campamentos: apareció una nueva forma de vida de asentamiento, de
campamento, en los limes. Serán muy importantes en las zonas fronterizas con los godos.

El primer emperador que empezó a construir fortificaciones a lo largo de la frontera

fue Octavio Augusto, poco después de la devastadora derrota romana en la batalla del bosque
de Teutoburgo en el año 9 d. C. Originalmente, hubo numerosos muros fronterizos, que
luego fueron conectados para formar la frontera germana superior a lo largo del Rin y del
Danubio.
Se conoce como limes cada uno de los límites fronterizos del Imperio romano (el término
limes significa «límite», «frontera», en latín). En Europa se ubicaba a lo largo de los
ríos Rin y Danubio, para aprovechar el cauce de estos caudalosos ríos como fronteras
naturales. Para completar esta frontera natural, los romanos construyeron grandes murallas
fronterizas que se levantaron a partir de finales del siglo I en aquellas zonas que
no se podían defender eficazmente de las cada vez más frecuentes invasiones
bárbaras, aunque las defensas más importantes y más estructuradas son del siglo II. Cada

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 César Traseira Linare s

cierta distancia, se unía una torre o cualquier otra fortificación a la muralla. Los límites solían
atraer a los comerciantes, y las familias de los soldados se instalaban también en las cercanías,
por lo que a la larga se convirtieron en núcleos de población romana (a pesar de estar expuestos
a las incursiones extranjeras) y en centros de intercambio comercial y cultural entre latinos y
bárbaros.

A algunas de esas zonas fronterizas se enriquecieron enormemente, especialmente las orientales,

debido a que estaban en contacto con el comercio y las riquezas provenientes de Oriente.
Las tribus con las que estaban en contacto no eran «incultas», pero funcionaban de forma
totalmente distinta al Imperio romano, tenían una forma de organización diferente.
Como hemos dicho, dentro de lo que era el propio imperio sí existía cierta paz. La lex Iulia desde
el año 90 a. C. había dado la ciudadanía romana a los habitantes de la península itálica. La
extensión de esta ciudadanía al resto de pueblos del imperio progresa hasta que se culmina con
el Edicto de Caracalla en el 212 d. C.

Caracalla extendió la ciudadanía romana a todos los habitantes libres del imperio,
mayoritariamente habitantes de las provincias que se extendían desde Oriente Medio
a Hispania, y desde Egipto a Britania.

Esta inclusión de distintas culturas provoca que progresivamente haya una cierta desafección
política hacia las instituciones, hacia el emperador…
El emperador ejercía el poder a través del control del Senado, del culto a su persona y del ejército.
Pero poco a poco se va a entrar en una decadencia. Se instala una forma más cómoda de vida y
se olvida la lucha en las fronteras. Ya no importa tanto la vida política de Roma. Si bien esta no
es la única causa que llevará a la decadencia, es una de las que contribuyen a que se produzca.
Además, si no hay botines de guerra tendrá que haber más impuestos para compensar la
recaudación. Llegará un momento a partir del cual los ciudadanos no querrán pagar más, y las
materias primas se empezarán a agotar (minas…). La concentración de oro metal se acumulaba
en Roma y no se usaba para comerciar, la ciudad era «el cementerio del oro».
Es decir, una vez que hay menos voluntad para conseguir nuevos territorios sobre los que
recaudar y se exigen más impuestos, el descontento se instala en la población.

El cristianismo (a partir del siglo I d. C.)

Hay que añadir a todo esto la aparición de un nuevo culto (pues inicialmente no era considerado
una religión para los romanos), el cristianismo, a partir del siglo I d. C.
Inicialmente, Claudio expulsa a los cristianos (judíos) de Roma; y en el 64 d. C., Nerón los acusa
de incendiar la ciudad. La situación de los cristianos era difícil pues rechazaban el culto
imperial. Poco a poco, crecen a través de asociaciones, se reúnen primero en casas y luego en
basílicas. El cristianismo es un fenómeno urbano. Además, era considerado un culto
subversivo porque afectaba a todo tipo de clases sociales.
El primer evangelio que se escribe es el de Marcos y se fecha alrededor del año 70 d. C. En el
66 d. C. había habido una revuelta judía muy fuerte y los romanos habían destruido el templo de
Jerusalén… Pero el mensaje se había expandido por el imperio.

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 César Traseira Linare s

Cuando llega a Roma, el cristianismo no se ve como judaísmo, sino como un nuevo tipo de culto.
Los que echan a los cristianos de las sinagogas son los propios judíos «a partir de ahora
vosotros sois otra cosa», pues decían no a la circuncisión, a determinados ritos…
Su irrupción va a ser muy problemática, porque no van a dar culto al emperador, ni a participar
en los juegos. Hay una serie de comportamientos que llevan a cabo que en el siglo I son
completamente revolucionarios para el Imperio romano.
Si bien los cristianos fueron perseguidos, esto no ocurrió siempre, sino en determinados
momentos, ante determinadas circunstancias: donde había revolución, donde había injusticia
social…
Como se puede ver en el mapa, las comunidades cristianas del imperio se establecen muy pronto,
sobre todo en la región de Asia Menor.

Crisis del siglo III y división del Imperio

La crisis del siglo III (también conocida como anarquía del siglo III o Anarquía militar)
hace referencia a un período histórico del Imperio romano, de cincuenta años de duración,
comprendido entre la muerte del emperador Alejandro Severo, en el año 235, y el ascenso al
trono del Imperio romano de Diocleciano, en el año 284. Es éste un período de profunda
crisis, durante el cual se producen fuertes presiones de los pueblos exteriores al imperio y una
fuerte crisis política, económica y social en el interior. Tanto en Italia como en las provincias
surgieron poderes efímeros sin fundamento legal, mientras que la vida económica se vio
marcada por la incertidumbre de la producción, la dificultad de los transportes, la ruina de la
moneda, etc.

Las invasiones de pueblos exteriores tuvieron como consecuencia estragos y devastación. Para
tratar de hacer frente estos peligros, la Galia se separa de Roma alrededor del año 260,
formando el Imperio galo (que comprendió la Galia e Hispania, aunque finalmente esta última
volvió a estar bajo el control de Roma años más tarde). Es un periodo de anarquía militar.
Además, hay una crisis económica y monetaria que provoca una grave pérdida de confianza.

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 César Traseira Linare s

Los ricos y los grandes patricios escapan de Roma y se van a vivir a sus villas, y se da una
ruralización progresiva del imperio. Roma se va despoblando poco a poco, y los que se quedan
son los que no tienen tierra a la que ir. Por lo tanto, en la ciudad sólo se mantienen los pobres y
los cristianos. Se quedan junto con sus obispos, y por ello poco a poco estos últimos van a ir
adquiriendo autoridad moral («te fías del que se queda contigo hasta el final, no del emperador
que se va…»). De ahí también surge la idea de que el obispo de Roma tenga mayor autoridad que
el resto.
Con el nombramiento de Diocleciano se da por superada la crisis del siglo III. Diocleciano
monopoliza el poder y entramos en una nueva parte de la historia del Imperio romano: el
Dominado.

El Dominado (284 d. C. a 476 d. C.) fue la última fase despótica de gobierno en el antiguo
Imperio romano, después del periodo conocido como Principado, que se inició en 27 a. C. Se
ha considerado tradicionalmente que comienza en 284, con el reinado de Diocleciano, después
de la Crisis del siglo III de los años 235 a 284, y termina con la caída del Imperio romano
de Occidente, en 476.
Se produce un movimiento gradual hacia una versión más formalmente autocrática. Se
produce una progresiva exclusión de la élite senatorial al alto mando militar, y a una elevación
paralela del orden ecuestre, así como la reorganización de las fuerzas armadas, cambios en la
vestimenta imperial, reforma monetaria y creación de una burocracia civil imperial.

Diocleciano era de la Tracia, una parte de Macedonia. Somete a los cristianos y pacífica a
través del ejército.
Como el imperio era tan grande, Diocleciano se da cuenta de que él solo no puede gobernar
algo tan basto. Divide el poder, se apoya en otra persona (un coemperador) y a su vez en otros
dos emperadores de rango inferior, subordinados. El gobierno del Imperio romano durante el
Dominado, durante el periodo de Diocleciano, se llamará por lo tanto la Tetrarquía. El gobierno
está en manos de cuatro líderes.

Durante la crisis del siglo III, el enfoque imperial tradicional de una única magistratura
suprema basada en Roma resultó impracticable, a causa de las múltiples invasiones y
usurpaciones, que requerían que el emperador estuviera en varios lugares a la vez. Es más, su
ausencia era causa de nuevas usurpaciones de los poderes provinciales o locales.
Bajo el Dominado, la carga imperial fue cada vez más compartida entre colegas, el
llamado Consortium imperii. Fue Diocleciano quien introdujo esta forma de gobierno, bajo
un sistema llamado Tetrarquía, que originalmente consistía en la existencia de dos
coemperadores (augustos) y dos emperadores subordinados o juniors (césares), que compartían
el poder imperial. Este modelo duró desde el año 289 d. C. hasta el 324 d. C. Tras la muerte
en el 337 de Constantino I, que en sus últimos años como gobernante había centralizado de
nuevo el poder en su figura, el imperio volvió a compartir múltiples augusti.

Tras la abdicación años más tarde de Diocleciano debido a una enfermedad (fue el primer
emperador en abdicar voluntariamente) y varias sucesiones y luchas, llegaremos al tiempo de
Constantino, en quién se vuelven a concentrar los poderes.

Constantino representa el nacimiento de la monarquía absoluta y hereditaria. Durante su

reinado se introdujeron importantes cambios que afectaron a todos los ámbitos de la sociedad.
Reformó la corte, las leyes y la estructura del ejército.

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 César Traseira Linare s

Constantino trasladó la capitalidad del imperio a Bizancio, a la que rebautizó

como Constantinopla. Fue el primer emperador romano que autorizó el culto
cristiano, y antes de morir se bautizó.
Se le conoce también como Constantino I, Constantino el Grande o, en la Iglesia ortodoxa,
las Iglesias ortodoxas orientales y la Iglesia católica bizantina griega, como san
Constantino.

El imperio se vuelve cristiano

En el año 313 d. C. Constantino publicó el Edicto de Milán, que dio libertad de culto en el
Imperio romano. Luego con Teodosio en el año 380 el cristianismo se convirtió en la
religión oficial del imperio, mediante el Edicto de Tesalónica.
Con Constantino el eje de poder del Imperio romano se desplaza hacia Oriente. Su nueva
capital será Bizancio (la actual Estambul), que refundó bajo el nombre de Constantinopla.

En clase hemos trabajado esta carta que Plinio el joven escribe a Trajano:

CORRESPONDENCIA ENTRE TRAJANO Y PLINIO EL JOVEN SOBRE LOS

CRISTIANOS (109 a 113 d. C)

«Cayo Plinio al emperador Trajano:

Es mi costumbre, señor, plantearte todos los temas sobre los que tengo dudas. Pues, ¿quién
puede resolver mejor mi incertidumbre o instruir mi ignorancia? Jamás he participado en
la instrucción de ningún caso sobre los cristianos: por ello ignoró cómo y hasta dónde de ben
llegar las penas y la investigación. He dudado mucho si se deben tener en cuenta las
diferencias de edad, o si los de tierna edad deben ser tratados de la misma manera que los
maduros; si se debe ser indulgente con el arrepentimiento o bien si a quien efectivamente
ha sido cristiano no le sirve de nada el haber dejado de serlo; si se debe castigar el nombre
(de cristiano) en sí mismo, aunque no haya cometido delitos o bien los delitos que
acompañen al nombre.

De modo provisional, respecto a aquellos a los que se me denunciaba como cristianos

he seguido esta norma. Les pregunté a ellos mismos si eran cristianos. Cuando lo confesaban
por segunda y tercera vez les amenacé con la pena capital; cuando pe rseve raban les mandé
ejecutar. Pues no tenía duda de que, fuese cual fuese lo que confesaban, se debía castigar
ciertamente su pertinacia y su inflexible obstinación. Hubo otros con una locura similar, a
los que , dado que e ran ciudadanos romanos, di orden de que fueran enviados a Roma.
Después, por la misma evolución de los hechos, como es costumbre, al proliferar las
acusaciones se presentaron muchas situaciones peculiares.

Se publicó un libelo anónimo que contenía nombres de muchas personas. Aquellos

que negaban ser cristianos o habe rlo sido, cuando precediéndoles yo invocaban a los dioses
y a tu imagen que para este propósito había mandado traer junto con las estatuas de los
dioses y les elevaban súplicas de incienso y vino y además maldecían a Cristo, posturas que
se dice son incompatibles con los que son realmente cristianos, juzgué que debían ser
enviados a casa. Otros, incluidos en la lista, dijeron que eran cristianos y después lo
negaron; algunos aducían que lo habían sido, pero habían dejado de serlo; algunos que
hacía más de tres años, otros que hacía muchos años, algunos incluso que hacía más de

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 César Traseira Linare s

veinte años. Todos estos también veneraron tu imagen y las estatuas de los dioses y
maldijeron a Cristo. Afirmaban, por su parte, que todo su delito y todo su e rror consistía
en que acostumbraban a reunirse en un día determinado antes del amanecer, recitar
alternativamente un poema a Cristo como a un Dios y comprome terse con juramentos a no
cometer ningún delito, ni hurto, ni agresiones para robar, ni adulterios, no faltar a la
palabra, ni negarse a devolver un depósito cuando se les reclamase.

Después de esto la costumbre era dispe rsarse y reunirse de nuevo para tomar un alimento
que era el acostumbrado e inocente, que habían abandonado esta práctica después de mi
edicto con el que, de acuerdo con tus órdenes, había prohibido las asociaciones. Por lo cual
consideré muy necesario indagar qué había de verdad por medio de dos esclavas que eran
denominadas ministras sometiéndolas a tortura. No he encontrado otra cosa que no sea una
superstición malvada y desmesurada.

Así pues, he interrumpido esta forma de instruir las causas y he recurrido a

consultarte. Me ha parecido un tema digno de consulta sobre todo por el gran número de
los que están inmersos en este peligro; pues son muchos, de toda edad, de todo estamento,
y también de todo sexo, que son puestos en peligro y que lo seguirán siendo. Pues el
contagio de esta superstición no ha afectado sólo a las ciudades, sino también a las aldeas
y los campos, pero parece que se puede detener y corregir. Hay constancia, en efecto, de que
los templos ya casi desiertos han comenzado a ser frecuentados y que los actos religiosos
largo tiempo suspendidos son de nue vo celebrados y que se vende ya por doquier la carne
de los sacrificios para que la que hasta ahora se encontraban poquísimos compradores. De
lo que se deduce fácilmente qué gran cantidad de personas puede ser recuperada si se les da
oportunidad de arre pentirse».

Comentario sobre la carta, por Pablo Paniagua, Mariano Rajoy y César Traseira:
Plinio fue un gobernador de Bitinia, una provincia situada en el norte de la península de Anatolia
(Asia Menor), entre los años 111 y 113 d. C. En un tiempo de esplendor del Imperio romano,
época conocida como la Pax Romana, el conflicto con los cristianos surge tras su irrupción en los
principales núcleos urbanos.
Por ello, Plinio escribe una carta al emperador Trajano. En ella describe la plaga en la que pensaba
que se habían convertido los cristianos, debido a su gran número de adeptos de toda edad, sexo
y estamento, así como por el fuerte arraigo que tenían en su creencia. También explica el
procedimiento que seguía para encargarse de las personas acusadas de profesar esta religión, y le
pide consejo al emperador sobre cómo actuar, al considerarlo un tema digno de consulta.
Trajano, recordado actualmente como uno de los más grandes emperadores de la historia de
Roma, le respondió apoyando su actitud, pero ordenándole que no diera curso a las denuncias
anónimas que se recibían sin pruebas. El emperador aplaudió de esta manera su forma de
contemporizar, que consistía en no practicar una represión indiscriminada. Sólo debía castigar a
los cristianos en presencia de pruebas ciertas de que profesaran esta religión, y en caso de que
no se retractasen. A los que negaban ser cristianos se les ponía en libertad si aceptaban dar culto
a la imagen del emperador y maldecían a Cristo.
El comportamiento de los cristianos inicialmente se podía calificar de revolucionario. Como se
puede observar en el texto, se negaban a profesar culto al emperador.
No fue hasta el año 313 d. C. que Constantino dio libertad de culto en el imperio mediante el
Edicto de Milán, y en el año 380 d. C. el emperador Teodosio impuso el cristianismo como

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 César Traseira Linare s

religión oficial en el Edicto de Tesalónica. En 70 años, el cristianismo pasa de ser una religión
ilegal y perseguida, a ser la religión que se debe profesar obligatoriamente.
Se observan los fundamentos del Derecho romano en las indicaciones que le hace Plinio a
Trajano sobre su forma de instruir los casos que le llegan, una base que desde entonces perdura
en nuestro ordenamiento jurídico: la distinción entre menores de edad y adultos y la diferencia
de trato que reciben ante la Justicia, o el atenuante de arrepentimiento.
Trajano fue un emperador adelantado a su tiempo, un líder ejemplar que tuvo que lidiar con una
de las problemáticas más transcendentes a las que se enfrentó el Imperio romano. Sus acciones
son un claro ejemplo de cómo fue evolucionando y transformándose el Derecho y la Ley con el
paso del tiempo en Roma. Sus decisiones fueron, sin lugar a duda, esenciales para el desarrollo
de la Historia.

Dejamos la última clase en el momento en el que Constantino había reunificado el poder en sí

mismo, en la figura del emperador, tras la división que había hecho Diocleciano. Además,
Constantino realizó dos grandes movimientos:
• Permitió la libertad de culto en el imperio (año 313, Edicto de Milán).
• Cambió la capital del Imperio romano a Constantinopla.

Más tarde, en el año 380 Teodosio convierte el cristianismo en la religión oficial y se pierde la
libertad de culto.

La «Europa» romana dividida

Como hemos visto, la situación política en el Imperio romano era inestable, particularmente en
la mitad occidental. Con la crisis en el siglo III se habían producido numerosos conflictos internos
y guerras por el poder, e incluso se separaron las Galias y se alzaron imperios alternativos durante
la época de la anarquía militar. Si a este complicado cuadro que hacía tremendamente difícil
mantener el gobierno sobre el Imperio romano en Occidente se le unen las continuas incursiones
de los pueblos bárbaros sobre las fronteras del imperio, se explica por qué Occidente sufrió de
forma mucho más intensa que la zona oriental. Oriente, mejor administrado, más urbanizado y
con mayor renta per cápita, logró mantenerse a pesar de las amenazas fronterizas de los godos y
los persas, debido a los ingresos procedentes de los fértiles campos de Anatolia y Egipto, su
mayor cohesión interna y su población más abundante y menos golpeada por las guerras civiles,
corrupción y la peste.

A la muerte del emperador Teodosio I, en 395 , el Imperio romano se dividió a efectos

administrativos en dos mitades. Arcadio, hijo mayor de Teodosio I, quedó a cargo del trono
del Imperio romano de Oriente, mientras que su hijo menor, Honorio, fue nombrado
emperador del Imperio romano de Occidente.
Después de la división del Imperio romano, Occidente quedó conformado por Hispania, Italia,
Galia, Britania, y África, mientras que Oriente estaba conformado por la península de
los Balcanes, Anatolia, Oriente Próximo y Egipto. Posteriormente, los historiadores
occidentales llamaron a esta entidad Imperio bizantino, denominación tomada de Bizancio,
antiguo nombre griego de su capital Constantinopla. Honorio situó su capital en Mediolanum
(Milán).

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 César Traseira Linare s

El imperio se divide en dos. Uno tendrá la capital simbólica (moral, valores, escultura…) en
Constantinopla y el otro en Milán.
Poco a poco ha ido avanzando el mundo bárbaro, asentándose en el mundo romano, creándose
una cultura latino-germánica, a través de colonos y de extranjeros enrolados como soldados.
En este momento, el esplendor cultural y artístico del Imperio romano se concentra en la zona
oriental, en el mundo griego. Será una cultura griega y romana, que con el paso del tiempo tendrá
influencia eslava.

Caída del Imperio romano de Occidente

Avance del mundo bárbaro
Se produce un avance del mundo bárbaro, a través de colonos en las tierras y de extranjeros que
estaban en el ejército, enrolados como soldados. Hubo importantes migraciones germánicas,
principalmente de visigodos y ostrogodos, que arrastraron también a vándalos. Los últimos
pueblos en entrar en el imperio fueron los sármatas y los alanos.
En 402, los visigodos realizan incursiones en Italia, y el 31 de diciembre de 406, con el río Rin
helado, se produjo una entrada en masa de tribus bárbaras. Vándalos, alanos y suevos
franquean el Rin helado y se extienden por Europa occidental hasta la Península Ibérica.
Alarico (un rey visigodo) saquea Roma en el año 410.

La crisis política de Occidente se agravó cuando los visigodos bajo el mando de Alarico I se
dirigieron hacia Italia en el año 402. En un primer momento, el general romano de origen
vándalo Estilicón, una de las últimas grandes figuras militares de Occidente, logró derrotar
a Alarico I en la batalla de Polencia. Sin embargo, las tropas romanas ya no eran tan
abundantes como en tiempos anteriores y Estilicón solo pudo reunir los hombres suficientes
retirando buena parte de los que vigilaban la frontera del río Rin. Esto provocó, en la Navidad
del 406, que las tribus bárbaras cruzaran de forma masiva el río helado y se asentaran por
toda la Galia y luego por Hispania, causando disturbios en muchas ciudades a su paso.
Los visigodos de Alarico, aprovechando la débil situación del imperio, forzaron al emperador
Honorio a refugiarse en la inexpugnable ciudad de Rávena (capital por aquel entonces del
Imperio romano de Occidente) y marcharon de nuevo sobre Italia, llegando incluso a saquear
la ciudad de Roma en agosto del año 410.

En Britania había invasiones de escotos, pictos y sajones. Poco a poco los eslavos van
entrando también, porque los pueblos de Asia les empujan hacia el sur.

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 César Traseira Linare s

Hasta entonces estas tribus habían mirado a los romanos como una cultura superior a la suya.
En el momento en el que los vencen dejan de tener ese complejo de inferioridad.
El primer pueblo que rompe este sistema de gobierno que había durado mil años son los godos.

Fin del Imperio romano de Occidente

Reducido a la Galia, Italia y parte de Hispania, el Imperio romano de Occidente vivió una
nueva amenaza: las incursiones de los hunos. Con su llegada, comandados por Atila, en 451,
los romanos conocieron la destrucción total, los saqueos sistemáticos y la aniquilación de
poblaciones enteras.
En el año 476, Odoacro depuso al emperador Rómulo, emperador romano occidental que
ejercía un insignificante poder militar, político y financiero, y no tenía un control efectivo
sobre los dispersos dominios occidentales que aún podrían catalogarse como romanos. Los
Invasores bárbaros establecieron su propia autoridad en la mayor parte del área del Imperio
de Occidente, y su soberanía se prolongó durante siglos, además de que su influencia cultural
persiste hasta hoy en día, mientras que el Imperio de Occidente nunca tuvo la fuerza para
levantarse de nuevo.
Por convención, se considera que el Imperio romano de Occidente terminó el 4 de septiembre
de 476, cuando el mencionado Odoacro (jefe de los hérulos) depuso a Rómulo Augústulo y
se proclamó gobernante de Italia.

Conclusión sobre Roma

Roma comienza siendo una pequeña ciudad en la ruta que unía poblaciones etruscas al norte y
griegas al sur de Italia. Sus sucesivas conquistas y anexiones convirtieron a Roma en un gran
imperio. Sin embargo, la incapacidad de sus instituciones para adaptarse a un marco
inmensamente mayor ocasionó la caída de la República, que fue sustituida por el Imperio, que
era en realidad una monarquía con base militar.
Al mismo tiempo, se produjo una crisis social. La constitución de grandes latifundios creó un
abismo entre las clases altas y masas de proletarios, colonos y esclavos.
A través de Roma, Occidente y buena parte del centro de Europa entraron en la órbita del
máximo nivel cultural, y su economía marchó en continuo ascenso hasta el siglo III.
Los cristianos fueron acusados de provocar la ruina de Roma por el abandono de los dioses.
El siglo V representa la doble transformación del Imperio: por una parte, Oriente evoluciona al
Imperio bizantino; por otra Occidente desaparece ante las invasiones bárbaras.
La importancia de la romanización radica en que ese gran conjunto de territorios que
abarcaba el imperio adquirió la conciencia de pertenecer a una unidad.

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 César Traseira Linare s

TEMA 3: LA CRISTIANDAD Y EL ALUMBRAMIENTO DE EUROPA

INTRODUCCIÓN
Se puede situar el inicio de Europa con el Imperio carolingio, aunque la idea que tenemos ahora
como tal no surge hasta el siglo XIX . La primera parte de este tema abarca desde la caída del
Imperio romano hasta los siglos XII-XIII. Los territorios comprendidos en el antiguo Imperio
romano de Occidente fueron gobernados por distintas tribus bárbaras, incluidas las
responsables de su caída. A grandes rasgos, la distribución de los pueblos de origen bárbaro
que gobernaron territorios dentro de las antiguas fronteras del Imperio de Occidente sería la
siguiente:

• Italia e Iliria: ostrogodos y hérulos.

• Hispania: visigodos, vándalos, alanos, suevos.
• Galia: visigodos, francos, burgundios y turingios.
• Britania: anglos, jutos y sajones.
• Germania: francos, alamanos y gépidos.
• Norte de África: vándalos.

El Imperio carolingio será la base de Europa, aunque actualmente esta afirmación es criticada,
puesto que Europa estaba dividida geográficamente en tres grandes zonas.

El Imperio carolingio es un término historiográfico utilizado para referirse al reino franco

que dominó la dinastía carolingia del siglo VIII al siglo IX en Europa occidental. Este
período de la historia europea deriva de la política de los reyes francos, Pipino el Breve y
Carlomagno, que supuso un intento de recuperación de la cultura clásica en los ámbitos
políticos, culturales y religiosos de la época medieval. La coronación de Carlomagno como
emperador en Roma fue un hecho relevante e importante, como símbolo de restauración de
facto del Imperio romano de Occidente, que en realidad sirvió para legitimar el poder de la
etnia germánica que había invadido el territorio que antiguamente correspondía a los romanos.
Tras su partición en el Tratado de Verdún en 843, sería sucedido un siglo después por
el Reino de Francia en su parte oeste, y por el Sacro Imperio Romano Germánico en el este.

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 César Traseira Linare s

La evolución de las tres Europas, tanto política como económica, sentará las bases para la futura
formación del Estado. Además, el cristianismo será la religión dominante, y actuará como
elemento unificador. De esta forma, la fe unirá poblaciones con grandes diferencias.
Los restos de la cultura, política y economía romanas, añadidos al cristianismo como religión
oficial, se mezclarán con elementos propios de los invasores germánicos y del islam, creando de
esta forma una nueva concepción de pueblo y de Derecho. Así surgirá un nuevo tipo de sociedad
y economía, la feudal, a la que se añadirán nuevos pueblos invasores. Tendrá su auge alrededor
del siglo IX .
El obispo de Roma y los cristianos creyentes tienen la obligación de transmitir el cristianismo al
resto del pueblo. El hecho de que el cristianismo sea la religión oficial ya durante el Bajo Imperio
romano (284 a 476 d. C.) implica que la religión ha perdido esa autenticidad que proporcionaba
que la persona que se convertía al cristianismo lo hiciese «de verdad». Antes, al no ser oficial y
obligatorio, el que se convertía lo hacía por su propia voluntad. Sin embargo, cuando el
cristianismo pasa a ser la religión oficial, se pierde esa frescura propia de su mensaje. Aunque
hay que convertir y bautizar, ya no se hace «de corazón». De esta forma se pierde el camino
del catecumenado.

A quienes deseaban ser cristianos, las comunidades los sometían a varias pruebas y períodos
de discernimiento o aprendizaje. El catecumenado era pues una prueba y una precaución que
se había juzgado necesaria para no admitir en la sociedad cristiana sujetos mal instruidos,
poco firmes y capaces de abandonar su fe.

Parte de la conversión de los godos al cristianismo se hace en masa: se convierte el jefe de

la tribu y, con él, todo su pueblo. Además, muchos se convierten por conveniencia política, no
porque se sientan realmente cristianos.

Contexto
Si bien la hegemonía militar y política es goda, la población no habla la lengua germana y no
accede a los puestos públicos con facilidad: es una población todavía romana.
Los godos entran por Oriente en Europa y luego se extienden hasta la Península Ibérica. Por
ello, aquellas tribus que entran en contacto con la zona oriental del imperio reciben la influencia
de los misioneros cristianos la región o, lo que es lo mismo, del cristianismo que se practicaba
en el Imperio romano de Oriente. Es importante resaltar que en Oriente era donde estaban
en aquel momento los grandes pensadores, que no se ponían de acuerdo en algunos temas, como
si Cristo era realmente hijo de Dios o no. En esta discusión de los padres de la Iglesia existe
gente que opina que Jesús, aun siendo un gran hombre, no es Dios: serán los partidarios del
arrianismo, a los que se opondrá el resto de la Iglesia. Muestra de este conflicto es el Concilio de
Nicea, que si bien había tenido lugar años atrás (en 325), tuvo lugar para discutir precisamente
esta cuestión, y finalizó con la excomulgación de los principales obispos defensores del
arrianismo. Más tarde, el Concilio de Constantinopla (en 381) condenaría esta variante y la
consideraría una herejía.

Después de Nicea los debates sobre la controversia cristológica siguieron por décadas y el
propio Constantino I y sus sucesores fueron alternando su apoyo entre los arrianos y los
partidarios de las resoluciones de Nicea. Finalmente, el emperador Teodosio estableció
el credo del concilio de Nicea como la norma para su dominio.

Esto afecta a Europa porque los visigodos entran en contacto con esta corriente de
cristianismo, el cristianismo arriano. Se convierten al cristianismo, pero a uno «equivocado»,

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 César Traseira Linare s

políticamente incorrecto. Por ello, los visigodos no eran vistos por parte del obispo de Roma
como líderes que pudiesen ser aliados de la espiritualidad.

Ulfilas, obispo y misionero, propagó el arrianismo entre los pueblos germánicos,

particularmente los visigodos, vándalos, burgundios y ostrogodos. Después del Concilio de
Constantinopla del año 381, el arrianismo fue definitivamente condenado y considerado como
herejía en el mundo católico. Sin embargo, el arrianismo se mantuvo como religión de algunos
pueblos germánicos hasta el siglo VI, cuando Recaredo I, rey de los visigodos, se bautizó
como católico en el año 587 e impuso el catolicismo como religión oficial de su reino dos años
después.

Otros pueblos como los francos se convierten al cristianismo también, pues eran paganos,
pero se convierten al cristianismo de Roma. Por ello durante toda la Edad Media habrá una
especie de alianza entre los reyes francos y el papa de Roma.
Como vemos, la relación del obispo de Roma será distinta con los visigodos y con los reyes
francos. Además, los líderes espirituales residentes en Roma cobrarán gran importancia con la
ruralización de la sociedad.

Conflicto: autoridad terrenal y/o política

Habrá un conflicto entre autoridad terrenal y autoridad política.
La lealtad del cristiano se dividía en la lealtad al gobernante y la lealtad a Dios (representado por
la Iglesia). Aparece por primera vez en la historia ese dualismo ético, entre el deber político y
el deber religioso. Surge el problema de las relaciones Iglesia-Estado (el dualismo político),
porque… ¿quién es la autoridad? ¿a quién debe obedecer el ciudadano? ¿a la autoridad política o
a la religiosa?
En Occidente el rey godo o franco puede nombrar al obispo de turno, pero a la Iglesia no le
conviene que la autoridad política, en este caso el rey, le imponga el nombramiento: la autoridad
espiritual es el papa. En Oriente este conflicto no se produce, puesto que el nombramiento lo
hacía el emperador, que tenía autoridad tanto política como religiosa (se consideraba que
los emperadores recibían el poder de Dios).

Los príncipes godos, por su parte, pusieron límites al poder del papa en Italia: prohibieron
que nadie fuese ascendido al pontificado sin su aprobación y se reservaron el derecho de juzgar
la legalidad de cada elección.

Resumen
La nueva sociedad está basada en los restos de la cultura política y economía romanas, y tendrá
el cristianismo como religión oficial. A estos factores se añaden elementos de los invasores
germanos (con su nueva concepción de pueblo y Derecho) y del islam.
Los visigodos se habían convertido al arrianismo, una secta cristiana, pero no eran cristianos de
la ortodoxia romana. Por ello, no son vistos por el papa como aliados políticos. Los papas van a
buscar siempre aliados políticos como protección, tanto militar como de autoridad. Asistiremos
a un conflicto de poder entre la autoridad religiosa (papa en la Iglesia occidental y los patriarcas
en la oriental) y el rey o emperador.

El emperador escogía a quien había de ejercer el cargo de patriarca atendiendo a la terna

propuesta por los obispos metropolitanos, aunque también podía hacerlo sin tenerla en cuenta,

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 César Traseira Linare s

del mismo modo que se había perdido hacía mucho la práctica de elección de obispo por el
clero y pueblo de la diócesis.

En el reino franco hay unos reyes del linaje merovingio que se han convertido al catolicismo
ortodoxo. Por ello, siempre serán aliados del papado: este es el origen de la alianza de los francos
con Roma.
En Oriente tendremos el Imperio romano de Oriente que luego llamaremos bizantino. Habrá
conflictos con tribus, como los eslavos, los hunos, los húngaros…
Roma por su parte siempre estará en conflicto con los lombardos, situados al norte de su región.
Por ahora las tribus importantes son los visigodos, los francos y los lombardos, luego vendrán
los eslavos y los búlgaros.

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 César Traseira Linare s

LAS TRES EUROPAS

Nos hemos definido siempre más por contraposición al otro que por lo que somos. En este caso
lo vemos una vez más en la contraposición al islam.
Para explicar estas tres Europas, el libro escoge tres personajes característicos: Justiniano en
Oriente, Carlomagno en Occidente y Mahoma en la civilización islámica.

Justiniano y su proyecto (Imperio bizantino)

Justiniano fue emperador del Imperio romano de Oriente desde el 1 de agosto de 527 hasta
su muerte. Durante su reinado buscó revivir la antigua grandeza del Imperio romano clásico,
reconquistando gran parte de los territorios perdidos del Imperio romano de Occidente.
Considerado una de las personalidades más importantes de la antigüedad tardía y el último
emperador que usaba latín como lengua materna, el gobierno de Justiniano marca un hito en
la historia del Imperio romano de Oriente. El impacto de su administración se extendió más
allá de las fronteras de su tiempo y de sus dominios. Su reinado está marcado por el ambicioso,
aunque parcial, renovatio imperii romanorum, o «restauración del imperio».
Debido a sus políticas de restauración del imperio, Justiniano en ocasiones ha recibido el
apelativo de «último de los romanos» por la historiografía moderna. Esta ambición se plasmó
en la recuperación de parte de los territorios del antiguo Imperio romano de Occidente. Su
general Belisario consiguió una rápida conquista del reino de los vándalos del norte de África,
y más tarde el propio Belisario, junto con Narsés y otros generales, conquistaron el reino
Ostrogodo de Italia, restaurando tras más de medio siglo de control bárbaro los territorios
de Dalmacia, Sicilia y la península itálica, incluyendo la ciudad de Roma, en el territorio del
imperio.

El Imperio romano de Oriente recoge durante 1000 años la herencia del Imperio romano en
su forma administrativa, en su derecho y en su forma de entender la autoridad el
emperador. En este territorio no existe la fragmentación que había en la otra mitad del imperio.
Va a ser una zona de habla griega en la que el latín casi no se conocía, tal y como sucedía en
Occidente con el griego. Esto provoca que, aunque haya una universalidad cristiana entre Oriente
y Occidente, no haya un verdadero entendimiento. Lo único que socialmente compartían era la
cristiandad, la fe en lo mismo. En este momento todavía no ha surgido el islam.
El islam prenderá en una zona en la que el Imperio bizantino no había ejercido un verdadero
dominio: la Península Arábiga. Poco a poco, con el paso de los siglos irá arrebatándole territorio
al imperio.

Política del imperio de Justiniano (527 a 565)

Justiniano comienza a reconquistar territorios a los godos en Occidente, pues su idea era
recuperar el esplendor del Imperio romano, reavivar la magnificencia de Roma. Se extiende
sobre todo en Sicilia, y en el este y sur de Italia. Actualmente podemos ver un gran mosaico de
la corte de Justiniano en Rávena, en el que se aprecia el carácter oriental de los personajes: siguen
vistiendo tipo toga, a la romana, no como los visigodos, que iban con pantalones. El Imperio
bizantino está situado muy cerca del Imperio persa, y por ello han ido adquiriendo costumbres
orientales poco a poco.
Lo importante es que el Imperio romano de Oriente se va expandiendo a lo largo de la
Península Itálica, reconquistando de esta forma territorios y tratando de recuperar el esplendor
del Imperio romano. Al mismo tiempo, el imperio se extenderá por el Mediterráneo occidental

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 César Traseira Linare s

y contendrá a los persas y a los árabes (que inicialmente no serán muy importantes, pero irán
ganando peso) en Oriente. Llega incluso a conquistar parte de España a los visigodos.

Justiniano, como buen emperador romano, tiene una administración centralizada y muy
racional, con muchos funcionarios, y una recogida de impuestos eficaz. Además, Justiniano
mandó recopilar todas las leyes en varios códices. A todo ello le llamaremos el Corpus
Iuris civilis.

El Corpus Iuris civilis es una recopilación de constituciones imperiales y jurisprudencia

romana desde 117 a 565, compuesta por el Codex repetitae praelectionis (el Código de
Justiniano), la Digesta sive pandectae, las Institutas y las Novellas constitutiones.
Gracias a la existencia de esta colección se ha podido conocer el contenido del antiguo Derecho
romano, siendo fundamental para los sistemas jurídicos modernos.

De esta forma se recopila todo el Derecho romano. Teodosio anteriormente había hecho una
recopilación importante (el Código Teodosiano), y Justiniano ordena una nueva, el Código de
Justiniano, que será una de las cuatro obras que formen parte del Corpus Iuris civilis, pero… ¿por
qué es importante el Código de Justiniano? Porque es el Derecho romano sobre el que la
Iglesia establecerá su forma de vida, sobre el que se basará. La Iglesia adopta ese
Derecho romano, que se traspasará a la parte Occidental como el Derecho de la Iglesia, aunque
los reinos godos funcionasen de otra manera. Pero, poco a poco, lo irán adoptando, y por eso
el latín va a pervivir durante siglos en la Iglesia y en la parte más oficial de la
administración de los pueblos godos, aunque la población hable lenguas germánicas.
El derecho de los godos es distinto, y posteriormente la mezcla de costumbre con el romano va
a dar lugar a un derecho como el que tenemos ahora. Como sabemos, los anglosajones tenían un
derecho basado en la costumbre, y el nuestro estaba más basado en la tipificación. La poca
tradición romana en la zona de Britania explica esto.

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 César Traseira Linare s

Para que veamos la diferencia de cultura entre un imperio y otro vemos a la derecha la iglesia de
Santa Sofía, cuya construcción empieza con Justiniano, muestra de la cultura oriental. En
contraposición, como ejemplo de la cultura en la parte occidental, tenemos el palacio de
Carlomagno.

La política del imperio de Justiniano está basada en una gran diplomacia, que heredarán los
reinos modernos. Mediante esta diplomacia conseguirán forjar alianzas con sus enemigos. Fueron
capaces de establecer equilibrios políticos con los persas (sasánidas) y con Egipto y Sudán. Sin
embargo, no fueron capaces de contener las invasiones de los eslavos.
Los eslavos no son un pueblo tan guerrero como los godos. Son más pacíficos, y buscaban
sedentarizarse. Acudirán porque se sienten atraídos por la riqueza, clima y forma de vida del
Imperio romano de Oriente, e intentan imponerse por las armas.
Los eslavos serán, por lo tanto, evangelizados por orientales, en concreto por Cirilio y Metodio.

Cirilo y Metodio, también conocidos como los apóstoles de los eslavos, fueron dos hermanos
provenientes de Tesalónica, de origen macedonio, en el Imperio bizantino, que se convirtieron
en misioneros del cristianismo primero en Crimea y después en el Imperio de la Gran
Moravia. Se los considera inventores y expansores del alfabeto glagolítico, usado en
manuscritos eslavos antes del desarrollo del alfabeto cirílico.

No tienen interés político, sino religioso. Lo que hacen es traducir los textos bíblicos que ellos
manejaban a la lengua eslava. Se inventan una nueva forma de escritura, que será el alfabeto
cirílico. Es importante conocer que los eslavos no se convierten como los francos a la ortodoxia
del papa de Roma, sino que lo harán bajo la influencia griega.
Con el transcurso del tiempo, el imperio de Justiniano va perdiendo territorios progresivamente
hasta la caída de Constantinopla.
El Imperio bizantino deriva hacia la autocracia y la tiranía, al concentrar el emperador en sí toda
la autoridad y mediante la sacralización de su figura. Hay, por lo tanto, una progresiva sumisión
de la jerarquía eclesiástica al emperador. El emperador es el basileus, va a concentrar en sí
todo el poder político, militar y religioso.

El jefe supremo del Imperio bizantino era el emperador (basileus), que dirigía el Ejército, la
Administración, y tenía el poder religioso.
Heraclio sustituyó el antiguo título imperial de «augusto» por el de basileus y reemplazó el
latín por el griego como lengua administrativa en 620, después de lo cual el imperio tuvo un
marcado carácter helénico.

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 César Traseira Linare s

La forma que tendrá de mantenerse en el tiempo el Imperio romano de Oriente va a ser

mediante una administración eficaz y racional, centralizada en Constantinopla. Las provincias
romanas se van a llamar thémas, y estarán gobernadas por estrategas. En la cumbre estará el
basileus.
Los thémas fueron las principales divisiones administrativas del periodo medio del Imperio
bizantino. Se establecieron en la segunda mitad del siglo VII, a raíz de las invasiones eslava
y búlgara de los Balcanes y de las conquistas musulmanas del norte de África y Medio
Oriente, territorios antes en posesión de los emperadores romanos de Oriente desde la
reconquista justiniana. Sustituyeron al anterior sistema provincial establecido por Diocleciano
y Constantino el Grande.

Evolución del Oriente

La política interna del Imperio bizantino va a estar dominada por luchas políticas y problemas
religiosos. En concreto, la lucha iconoclasta (corriente teológica que defiende de que no se
pueden hacer representaciones de Dios, como en el caso del islam y del judaísmo), se termina
convirtiendo en una cuestión política porque el emperador se involucra en la cuestión. Habrá
unos emperadores iconoclastas y otros no iconoclastas. Al final, el emperador acepta que la
representación no es Dios… («pero casi»). Pese a todo, un icono para un ortodoxo tiene algo
más que para nosotros una imagen de un santo. Pero la iconoclasia es vencida.
Además, el imperio sufre numerosas ofensivas búlgaras y árabes en las fronteras.
Sin embargo, la llegada de una nueva dinastía macedónica al trono del imperio trajo consigo un
nuevo periodo de esplendor.

El Imperio bizantino, que comenzó teniendo el latín como lengua de gobierno como
prolongación del Imperio romano, había impuesto ya la lengua griega en su producción
literaria; mientras que las diferencias con la cristiandad occidental, con centro en la sede
papal de Roma (Iglesia católica), ya habían establecido (Cisma de Oriente, 1054) una nítida
identificación de la cristiandad oriental con la Iglesia ortodoxa, cuyo centro era
Constantinopla, la capital del Imperio.
La Dinastía Macedónica gobernó el Imperio bizantino desde el siglo IX al siglo XI. Durante
este período, el Imperio bizantino alcanzó su máxima extensión desde las conquistas
musulmanas del siglo VII y comenzó el Renacimiento Macedonio en el arte y la literatura.
Entre otros, el final del periodo iconoclasta permitió a la pintura bizantina reanudar la
producción de iconos y mosaicos como el de la Theotokos de Santa Sofía; se produjo una
proliferación de la producción literaria; y la educación se convirtió en una prioridad. El
Pandidakterion, institución a la que también se denomina «Universidad de Constantinopla»,
que se había fundado en el siglo V por el emperador Teodosio II en el palacio de Magnaura,
se revitalizó.

A partir de los siglos XI y XII rivalizará con los búlgaros, con los mongoles y con el Imperio de
Nicea.

Imperio árabe

La expansión musulmana comenzó en la península arábiga en el año 624,

cuando Mahoma organizó en Medina una comunidad de soldados que pronto se volvió lo
bastante fuerte para unificar toda la región. Tras la muerte de Mahoma en el 632, el islam
tuvo una expansión sorprendentemente rápida durante alrededor de un siglo, favorecido en

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 César Traseira Linare s

primera instancia por la debilidad del Imperio bizantino, y ocupó todo el norte de África,
Irán, la parte meridional del Asia Central, el oeste del subcontinente indio, España y el sur
de Francia.

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IMPERIO CAROLINGIO Y EL FEUDALISMO

¿Europa?
Se suele considerar a Carlomagno como el primer padre de Europa. Estamos ante una Europa
en el que el poder se ha desplazado desde el Mediterráneo hacia el norte, una Europa
continental y centroeuropea.
¿Dónde podemos encontrar referencias a la palabra «Europa»?
Aparece en algunos textos de la época, en el siglo VIII. En la época, Beda el Venerable, un monje
benedictino inglés, opina que Hispania, Galia y Germania, forman la mayor parte de Europa.

«Britania es una isla (…) a considerable distancia de las costas de Germania, Galia e
Hispania que, juntas, forman la mayor parte de Europa».

En la Crónica Mozárabe (754) de la batalla de Poitiers se habla de una victoria de los

«europenses» contra los árabes.

La batalla de Poitiers tuvo lugar el 10 de octubre de 732 entre las fuerzas comandadas por
el líder franco Carlos Martel y un ejército musulmán a las órdenes del valí (gobernador)
de Al-Ándalus al-Gafiqi. Durante la batalla, los francos (cristianos) derrotaron al ejército
musulmán y al-Gafiqi resultó muerto. Esta batalla frenó la expansión musulmana hacia el
norte desde la Península Ibérica y es considerada por muchos historiadores como un
acontecimiento de gran importancia histórica, al haber impedido la invasión de Europa por
parte de los musulmanes y preservado el cristianismo como la fe dominante durante un
periodo en el que el islam estaba sometiendo gran parte de los territorios del Imperio romano
de Oriente y había acabado por conquistar al Imperio persa sasánida, expansión que comenzó
en el 632 tras la muerte de Mahoma.

Como vemos, el término surge ante la pelea frente a un enemigo común, aunque los coetáneos
de Poitiers no tuvieron conciencia de unidad de la cristiandad frente al islam.

Contexto histórico
Nos situamos en la dinastía merovingia, a la que pertenecían los reyes francos hasta la irrupción
de Pipino el Breve.

A la muerte de Carlos Martel, mayordomo de palacio (jefe de gobierno) de varios reyes

merovingios, éste repartió sus títulos entre sus dos hijos: Carlomán, que heredó el cargo de
mayordomo del palacio de Austrasia; y Pipino, que heredó el de mayordomo del palacio
de Neustria.
Es el periodo de la decadencia de la dinastía merovingia, cuando los reyes no tienen ya
ninguna autoridad y los mayordomos de palacio son los verdaderos gobernantes del Estado.
Carlomán y Pipino se reparten entonces el poder del reino franco, que gobernarán entre los
dos, luchando, en primer lugar, por devolver la estabilidad a las fronteras del reino.
En 747 Carlomán se retira a la vida monástica y cede la mayoría de Austrasia a su hermano
pequeño, con lo cual Pipino se convierte en el dirigente efectivo de todo el reino franco. Desde
ese momento, comienza un duro enfrentamiento para deshacerse de Childerico III, el soberano
merovingio del que depende oficialmente.
En 750, Pipino envía una delegación franca a entrevistarse con el papa Zacarías, en solicitud
de una autorización para poner fin al decadente reino merovingio y ocupar el trono de
Childerico. Zacarías acepta y declara que «debe ser rey el que ejerce la realidad del poder».
El papa necesitaba que los francos tuvieran un rey con autoridad para combatir contra los

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 César Traseira Linare s

lombardos, un pueblo de origen germánico que no practicaba el cristianismo y representaba

una amenaza para la Iglesia.
Por lo tanto, Pipino destronó al último rey merovingio, Childerico III, para
proclamarse rey de los francos. La dinastía merovingia fue sustituida entonces
por la dinastía Carolingia.

Pipino el Breve consigue que el papa le permita convertirse en el rey de los francos. Uno es rey
porque la autoridad viene de Dios, pero… ¿quién legaliza que tu autoridad viene de Dios? Es
necesario que lo haga el papa.

Aunque Pipino haya conseguido el título de rey y su poder, éste no le pertenece, y esta ruptura
de la dinastía merovingia (representante de la alianza entre los reyes francos y la Iglesia)
precisa de una nueva que deberá reemplazar la sucesión natural de padres a hijos. El obispo
Bonifacio, su consejero diplomático, le ungirá marcando su frente con el aceite santo. Por
medio de esta unción, el rey de los francos, a partir de ese momento investido de una misión
de guía militar y religiosa, ostenta la fuerza moral del «derecho divino», es decir, de «dirigir
los pueblos que Dios le confía»; pero esta legitimidad tiene un coste: el de la fidelidad a la
Iglesia y a quien la dirige, el papa Esteban II que, desde Roma, ha dado su consentimiento
para el cambio de dinastía.
El cisma de Bizancio obligó al papado a aliarse con el rey de los francos. El nuevo
papa, Esteban II (sucesor de Zacarías muerto en 752) pide ayuda militar en 754 para luchar
contra los lombardos, que amenazan a Roma. Esteban II le propone a Pipino una alianza
asegurándole una segunda consagración, realizada por él mismo, la «gracia divina» para el
rey de los francos y para sus hijos. El acuerdo definitivo se pacta: en tanto que el papa
aporta su apoyo espiritual a Pipino, este último se compromete a ofrecer a
la Santa Sede un dominio lo suficientemente grande como para que pueda
preservarle de toda agresión.

Pipino le promete que le protegerá frente a los lombardos. Además, le va a otorgar un territorio
alrededor de Roma como protección, que consistirá en el territorio de los Estados Pontificios.
Se conocerá como la Donación de Pipino.

Pipino y su armada franca forzaron al último rey lombardo a entregar sus conquistas, y
oficialmente le confirió al papa varios territorios, que incluían conquistas lombardas en
la Romaña y en los ducados de Spoleto y Benevento, y en la Pentápolis en las Marcas (las
«cinco ciudades» de Rímini, Pésaro, Fano, Senigallia y Ancona). Por primera vez, la
Donación hizo al papa el soberano temporal de una franja de territorio que se extendía
diagonalmente a través de Italia desde el Tirreno hasta el Adriático.

Carlomagno, el primer europeo

Carlomagno, hijo del rey Pipino el Breve y de Bertrada de Laon, fue rey nominal de los
lombardos desde 764, rey de los francos desde 768 e Imperator Augustus desde 800 hasta su
muerte en 814. Sucedió a su padre y virreinó con su hermano, Carlomán I hasta la repentina
muerte de este último. Reforzó las amistosas relaciones que su padre había mantenido con el
papado y se convirtió en su protector tras derrotar a los lombardos en Italia. Combatió a
los musulmanes que amenazaban sus posesiones en la Península Ibérica; luchó contra los
pueblos eslavos; y tras una larga campaña logró someter a los sajones, obligándolos a
convertirse al cristianismo e integrándolos en su reino. De este modo allanó el camino para el

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establecimiento del Sacro Imperio Romano Germánico bajo la dinastía sajona décadas
después.
Expandió los distintos reinos francos hasta transformarlos en un imperio, al que incorporó
gran parte de Europa Occidental y Central. Conquistó Italia y fue coronado Imperator
Augustus por el papa León III el 25 de diciembre de 800 en Roma, gracias a la oportunidad
ofrecida por la deposición de Constantino VI y lo que se consideraba la vacancia del trono
imperial, ocupado por una mujer, Irene.
Comúnmente se ha asociado su reinado con el Renacimiento carolingio, un resurgimiento de
la cultura y las artes latinas a través del Imperio carolingio, que estableció una identidad
europea común. Por medio de sus conquistas en el extranjero y de sus reformas internas,
Carlomagno sentó las bases de lo que sería Europa Occidental en la Edad Media. Hoy día,
Carlomagno es considerado no sólo como el fundador de las monarquías francesa y alemana,
que le nombran como Carlos I, sino también como «el padre de Europa ».

Carlomagno hereda de su padre el título de rey de los francos y será igualmente rey de los
lombardos. Irá adquiriendo territorios, como la marca hispánica, y someterá a los sajones más
allá del Rin.

Carlomagno continuó la política de su padre Pipino el Breve de alianza y defensa del papado.
En el caso de Carlomagno, a las razones políticas para ello se agregaba su auténtico
convencimiento sobre las bondades de un Imperio cristiano en el cual el emperador y el papa
colaboraban mutuamente. Todavía joven y algo inexperto en sus relaciones con el
papa Adriano I, con su sucesor León III Carlomagno estableció naturalmente la supremacía
del emperador sobre el papa.
La relación entre el papa y el emperador contribuyó a acrecentar grandemente el prestigio del
papado. En efecto, esta relación fue clave para acelerar enormemente el lento proceso (que
duró varios siglos) que paulatinamente fue convirtiendo al papa, de su rol original de obispo
de Roma (que estaba casi en igualdad de condiciones con los obispos de otras diócesis
importantes e incluso inferior al Patriarca de Constantinopla) en jefe de la cristiandad.

Su corte estará en Aquisgrán. Carlomagno se rodea de personajes muy inteligentes y preparados,

fundamentalmente de monjes ingleses que crean escuelas para formar a los funcionarios.

Durante su reinado se multiplicaron las escuelas monásticas y scriptorias existentes en

Francia. Los escolares carolingios copiaron y preservaron muchas de las obras clásicas latinas
que habían sobrevivido.
Muchos hombres que trabajaban para el emperador indican la existencia del carácter
paneuropeo que tenía la influencia carolingia: Alcuino, un anglosajón de York; Teodulfo, un
visigodo de Septimania; Pablo el diácono, lombardo; Pedro de Pisa y Paulino de Aquilea,
italianos; y Angilberto, Angilramm, Eginardo y Waldo de Reichenau, francos.

El sistema de gobierno de Carlomagno será descentralizado, en contraposición a Roma, y a ello

se deberá su éxito. Supo hacer valer su autoridad, pero respetó y dio cierta flexibilidad a los
distintos pueblos que formaban parte de su imperio, permitiendo de esta forma que mantuviesen
sus costumbres.
Desarrollará un sistema feudal, dando territorios a nobles. El noble fundamental actuaba como
un «pequeño emperador» en su territorio. Se daba el usufructo de la tierra y la autoridad judicial
y gubernamental. De esta forma dividió el territorio en marcas, condados y ducados:
• Condados: eran la unidad de la circunscripción administrativa encomendada a
un conde con el fin de cumplir las disposiciones reales. Los condes eran nombrados por
el rey, que les otorgaba poder militar, administrativo y judicial.

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 César Traseira Linare s

• Marcas: en las zonas fronterizas el mando militar de varios condados se unificaba en

manos de un marqués, aunque los condes conservaban el resto. Así ocurría en la Marca
Hispánica, Ávara, Bretona...
• Ducados: eran la unión de varios condados que estaba a cargo de un duque. También podía
designar un título de prestigio que aludiese a una categoría de mando elevada.

En la misa de Navidad del año 800 d. C., el papa nombra a Carlomagno emperador. Esta acción
tuvo graves consecuencias políticas, por lo que suponía para el Imperio bizantino:

Desde 727, el papado había mantenido una tensa relación con los predecesores de Irene (la
por entonces basilissa) en el trono de Constantinopla. Esta tensión diplomática había
sido provocada por la adhesión de los bizantinos a la cultura iconoclasta y la
destrucción de imágenes cristianas. En 750, el poder secular del Imperio bizantino en Italia
Central había sido neutralizado. Al conceder la corona imperial a Carlomagno, el papa se
arrogaba a sí mismo «el derecho de nombrar al emperador de los romanos, haciendo de la
corona imperial un regalo personal suyo, y al mismo tiempo concediéndose de forma implícita
una cierta superioridad sobre un emperador al que él mismo había creado». Además, «los
bizantinos se habían mostrado incapaces de hacer honor a su posición militar, doctrinal y
políticamente, por lo que el papa estaba en la obligación de reemplazarlos por un
monarca occidental: un hombre que, por su sabiduría, capacidad política y poder territorial
se destacara por encima de sus coetáneos».

En el Imperio bizantino la lucha iconoclasta había sido muy importante. En este momento, la
basilissa era Irene de Atenas, que había asumido la regencia mientras su hijo era menor de edad.
Irene no era iconoclasta, y restauró el culto a las imágenes. Pero toda esta situación se veía desde
Occidente como un momento de debilidad del Imperio bizantino. Por ello, el papa escoge este
instante para coronar a Carlomagno como emperador romano de Occidente, usurpando de esta
forma las prerrogativas del emperador romano de Constantinopla. Para el papa, la presencia de
una mujer en el trono equivalía a un trono vacío.

¿Por quién, no obstante, podría él [el papa] ser juzgado? ¿Quién, en otras palabras, estaba
cualificado para emitir un juicio acerca del Vicario de Cristo? En circunstancias normales la
única respuesta posible a esta pregunta sería el emperador de Constantinopla, pero en ese
momento Irene ocupaba el trono imperial. Que la emperatriz fuera famosa por haber cegado
y asesinado a su propio hijo era algo, para León y Carlos, irrelevante: sencillamente se trataba
de una mujer. Ambos creían que el sexo femenino era incapaz de gobernar, y la
tradición sálica impedía que ocurriera. Por lo que respecta a Europa Occidental,
el trono bizantino estaba vacío: Irene no era más que una prueba, si es que se necesitara
alguna más, del envilecimiento en el que había caído el Imperio romano.

Carlomagno llama a su corte a muchos monjes que le ayudaran como consejeros. El más
importante será Alcuino de York. Los anglosajones británicos adoptarán muchas de las formas
de vida del Imperio carolingio, e incluso lo mejorarán.

Durante el reinado de Carlomagno, la letra romana mayúscula y su modalidad cursiva, que

había dado lugar a diversas letras minúsculas, se combinaron con determinados tipos de letra
empleados en los monasterios ingleses e irlandeses. La minúscula carolingia fue creada a
partir de esta combinación durante el reinado del emperador homónimo. Es probable que
participara en su concepción Alcuino de York, hombre que trabajaba en la escuela de palacio
y en el scriptorium de Aquisgrán.

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 César Traseira Linare s

Alcuino fue enviado a Roma por el arzobispo, y coincidió con Carlomagno en la ciudad
de Parma en el año 781. Poco después Carlomagno, acordándose de Alcuino, lo mandó
llamar a su corte de Aquisgrán (782). Participó así, junto con lo más selecto de la
intelectualidad de su tiempo, en la gran reforma educacional promovida por Carlomagno.
Enseñó durante ocho años en la Escuela Palatina, donde se impartía el trivium y el
quadrivium.

Organización y gobierno del Imperio carolingio

Emperador es ayudado en la labor de gobierno por la corte. Ésta, a su vez, está compuesta por
el mariscal, encargado de la caballería, el canciller, que dirigía los asuntos civiles y eclesiásticos,
y el conde de palacio, que se encargaba de las apelaciones elevadas al rey, a cuyo conocimiento
sólo llegaban los asuntos que el conde consideraba necesario. La corte estaba dirigida por un
chambelán, el sucesor del antiguo mayordomo de palacio.
Como ya se ha mencionado, para poder llevar a cabo una organización efectiva se divide el
territorio en condados y marcas. La supervisión del gobierno en estos territorios lo llevaban a
cabo los inspectores de palacio o missi dominici, encargados de que los marqueses y los condes
gobernaran según las directrices del emperador. Para ello acudían en parejas a los territorios
a comprobar el cumplimiento de las leyes.
Cuando la realeza fue fuerte, pudo imponer su autoridad sobre los condes, pero cuando la realeza
carolingia decayó en poder militar por las guerras civiles y los saqueos normandos, sarracenos y
magiares, resultó más difícil desproveer a un conde de su jurisdicción en el territorio asignado.

Otras consideraciones
Nos encontramos en el periodo de esplendor del Imperio carolingio, en el que podemos ver
numerosos avances culturales, como el desarrollo de la letra minúscula.
En el ámbito económico, tras la caída del Imperio romano se había producido una caída de la moneda.
Pero el imperio Carolingio vuelve a recuperar la moneda para la economía, y el emperador tiene el
monopolio de la acuñación. La moneda era de plata y se llamará la libra carolingia, divisa que luego
los anglosajones británicos también adoptarán.

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Conquistas de Carlomagno
Vemos un resumen de las conquistas de Carlomagno. No tenemos que aprenderlo, pero sí ver un
poco en dónde se situaban las fronteras del imperio.
• En 774 conquista Lombardía, coronándose rey de los lombardos.
• En 785 incorpora tierras del Rin al báltico tras vencer a la resistencia sajona.
• En 791 derrota a los ávaros y crea la Marca Ávara.
• En 801 se apodera de Cataluña, creando la Marca Hispánica.
• Creó también la Marca de Bradenburgo, la Marca de Bohemia y la Marca Danesa.

Si bien algunos consideran a Carlomagno el padre de Europa, existen voces discordantes con esta
idea. Se critica porque su reinado duró muy poco tiempo, se hizo mucho por la fuerza, y excluyó
varios territorios fundamentales para que se pudiese hablar de Europa. Otro argumento es que,
realmente, los pueblos sometidos a Carlomagno nunca se refieren a ellos mismos como europeos:
son francos, lombardos, daneses… no se ven unidos bajo una misma frontera. Lo único que los une
es la cristiandad.

A pesar de las guerras internas casi constantes que tuvo que soportar el Imperio carolingio, la
extensión del gobierno franco y la cristiandad romana en un territorio tan vasto aseguró una
unidad fundamental, aunque los francos dependían en gran medida de cada uno de los líderes
y de sus objetivos. Estos objetivos cambiaban tan fácilmente como las alianzas políticas entre
las distintas familias francas. De todos modos, esas familias, incluidos los carolingios,

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 César Traseira Linare s

compartían todas las mismas creencias básicas e ideas de gobierno, que tenían sus raíces en un
pasado proveniente tanto de la tradición germánica como romana.

A la muerte de Carlomagno, su hijo Luis el Piadoso hereda el trono. No tuvo el carácter de su

padre, y se ocupó más de la política religiosa (llevó a cabo misiones para cristianizar el área de
Dinamarca y Suecia y convocó una serie de concilios para reorganizar la Iglesia…). Cuando
muere, se reparte el reino entre sus hijos, pero surgen enfrentamientos de carácter bélico que
dieron como resultado tres tratados que concluyeron con la división del reino en la actual Francia
y Alemania. El tratado de Verdún establece tres zonas: la zona centro para Lotario, la occidental
para Carlos el Calvo (actual Francia) y la oriental a Luis el Germánico (actuales Alemania, Países
bajos, Suiza y Austria).
Sin embargo, la muerte de Lotario provocó la división en dos partes de su territorio, una
absorbida por la zona occidental y otra por la de Oriente. A este acuerdo se llegó en el tratado
de Mersen en 870: Luis integro Aquisgrán en su territorio y Carlos el área de Lombardía.
Ya en este tiempo, aunque nominalmente hay un rey, habrá numerosos duques y condes que
tendrán casi el nivel de rey.

Nuevas migraciones: vikingos y magiares

Los vikingos eran pueblos crueles, fundamentalmente piratas. Inicialmente no se asentaban, sino
que navegaban por los ríos y las costas y al terminar sus saqueos volvían a Escandinavia.
Había tres tribus principales:
• Daneses: con una agricultura desarrollada y próspera. Controlan la navegación en los
estrechos bálticos, y tienen numerosas luchas con los sajones.
• Noruegos: tenían reinos independientes en los fiordos. Vivían de la pesca, de la
ganadería y de la agricultura.
• Suecos: fragmentados en varios núcleos políticos, tenían el dominio naval en el Báltico.

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Vikingos

En el siglo IX , grupos de vikingos noruegos se habían establecido en Irlanda, en tanto que los
daneses ocuparon años más tarde un área en el nordeste de Inglaterra. Dispuestos a aceptar el
cristianismo, los daneses a la larga fueron asimilados por un reino anglosajón más amplio. A
comienzos del año 911 , el gobernador de los territorios francos del oeste cedió a los vikingos
una franja de territorio ubicado en la desembocadura del río Sena, el cual formó parte de
Francia y, a la larga, llegó a conocerse como Normandía. Esta política de asentamiento y
de conversión al cristianismo practicada con los vikingos se llevó a cabo en forma deliberada,
en vista de que los nuevos habitantes servían de protectores contra ataques adicionales de otros
vikingos.

Magiares
Los magiares eran un pueblo procedente de Asia occidental. Cuando los emperadores
bizantinos los alentaron a atacar a los modos búlgaros, éstos, a su vez, instigaron a los
pecheneques para que atacaran a los magiares. Consecuentemente, a finales del siglo IX los
magiares, bajo la severa presión de los pecheneques, emigraron hacia Centroeuropa.
Se establecieron en las planicies de Hungría, y desde ahí hacían correrías a Europa Occidental.
En el año 955, los magiares fueron finalmente derrotados en la batalla de Lechfeld, en
Alemania. Al final del siglo X se convirtieron al cristianismo, echaron raíces y se establecieron
en el reino de Hungría.

Normandos, hombres del norte

El rey de Francia hace vasallo a un vikingo, Rollo, y le da el ducado de Normandía a cambio de
protección: de ahí surgen los normandos.

Hrolf Ganger, más conocido con el sobrenombre de Rollón el Caminante (o el Errante, ya

que no había montura capaz de soportar sus más de 140 kg y su imponente estatura de más
de 2 metros) o como Rodrigo I el Rico, fue un caudillo vikingo noruego. Rollón está
considerado el primer duque de Normandía.
Exiliado del reino de Noruega en 874, encabezó un grupo de vikingos, en su mayoría daneses,
que se dedicaban al pillaje en las costas del mar del Norte y del canal de la Mancha, sirviendo
varias veces como mercenario en Inglaterra. A diferencia de otros jefes vikingos, cuya única
intención era saquear las tierras adonde iban, el auténtico objetivo de Rollón era encontrar
tierras en las que asentarse.
Estableció su campamento en la desembocadura del Sena en 896 y remontó varias veces el
río, llegando a tomar Ruan y amenazando París, a la que asedió en vano en 910. Tras su
llegada a Francia y librar varias batallas con los vikingos, el rey de la dinastía
Carolingia Carlos el Simple comprendió que no podría contener sus avances durante mucho
más tiempo, así que decidió llegar a un acuerdo con Rollón. De esta manera, después de que
Rollón hubiese asediado Chartres en 911 y en virtud del Tratado de Saint-Clair-sur-Epte,
Carlos el Simple le cedió una parte de Neustria que incluía el Condado de Ruan y que
supuso la base de la futura Normandía. A cambio, Rollón se comprometió a evitar que otros
grupos de vikingos saqueasen Neustria.

Conquista normanda de Inglaterra

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La conquista normanda de Inglaterra fue la invasión y ocupación de Inglaterra en el siglo XI

por un ejército formado por normandos, bretones y franceses, liderado por el duque
Guillermo II de Normandía, también conocido como Guillermo el Conquistador.
Descendiente de vikingos, derrotó a Haroldo II de Inglaterra el 14 de octubre de 1066 en
la batalla de Hastings y fue coronado rey bajo el nombre de Guillermo I de Inglaterra,
convirtiéndose en el primer rey de Inglaterra de origen normando.
A continuación, consolidó su control sobre Inglaterra estableciendo a muchos de sus seguidores
en la isla, lo que también supuso la introducción de numerosos cambios políticos, económicos
y sociales en la Inglaterra medieval. Una consecuencia directa de la conquista fue la casi total
eliminación de la vieja aristocracia inglesa y la pérdida del control inglés sobre la Iglesia
católica de Inglaterra. Guillermo desposeyó sistemáticamente a todos los terratenientes
ingleses y les entregó sus tierras a sus seguidores continentales.

Tras su invasión, los normandos instalan los mecanismos feudales del continente en
Inglaterra, aunque con pequeñas diferencias. Se ha calificado como «horizontal» al feudalismo
inglés. Era un feudalismo implantado desde arriba, en el que la pauta era marcada por una
masa de barones, no por un pequeño grupo de grandes príncipes territoriales como en el
continente.
La invasión de Inglaterra por los normandos va a crear un conflicto importante, clave para la
historia de Europa. El duque de Normandía, un vasallo del rey de Francia, se convierte en el rey
de otro territorio. Esto significa que el rey inglés, por lo tanto, tendrá territorios que rinden
vasallaje al rey de Francia.
La Casa de los Capetos gobernaba Francia desde la llegada al trono de Hugo Capeto, duque
de París y fundador del linaje, que fue elegido monarca por la nobleza y el clero en el año 987,
tras la muerte del último rey de la dinastía carolingia, Luis V el Perezoso.

Se llama Casa de los Capetos, o Capetos directos, la rama principal de la dinastía de los
Capetos, que gobernó Francia en línea directa desde 987 hasta 1328. La dinastía de los
Capetos es el conjunto que incluye las numerosas ramas jóvenes procediendo de esta rama
principal, por ejemplo, la rama Valois o la rama Bourbon, que gobernaron además de Francia
varios reinos europeos, como España, Portugal, Navarra, Nápoles, Polonia, Sicilia o Hungría.
Hoy, miembros de la dinastía ocupan los tronos de España y Luxemburgo, haciendo de ella
la más antigua dinastía real de Europa.

Uno de los capetos comente un error político

importante. El rey de Francia estaba casado Leonor de
Aquitania, heredera de uno de los mayores ducados de
Francia, y la repudia. Tras varios conflictos familiares,
Leonor anula su matrimonio y se casa con el rey
normando inglés. Por lo tanto, puesto que se casa con
una de las nobles más importantes del país, ahora tiene
territorios en Inglaterra y controla gran parte de
Francia (el ducado de Normandía y el ducado de
Aquitania).

Leonor de Aquitania fue una noble medieval

francesa miembro de la Casa de Poitiers, desde 1137
por derecho propio duquesa de Aquitania y
Guyena y condesa de Gascuña, y que por matrimonio

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 César Traseira Linare s

llegaría a ser reina consorte de Francia (1137 a 1152) y luego reina consorte de
Inglaterra (1154-1189).

Se produce de esta forma un conflicto fuerte en lo que respecta al vasallaje, que desembocará
siglos después en la guerra de los Cien Años.

La guerra de los Cien Años fue un conflicto armado que duró casi 117 años (1 de
enero de 1337 a 17 de octubre de 1453) entre los reinos de Francia e Inglaterra. Esta guerra
fue de raíz feudal, pues su propósito era resolver quién controlaría las enormes posesiones
acumuladas por los monarcas ingleses desde 1154 en territorios franceses, debido al ascenso
al trono inglés de Enrique II Plantagenet, conde de Anjou. Tuvo implicaciones internacionales
y finalmente, después de numerosos avatares, se saldó con la retirada inglesa de tierras
francesas.

Sociedad feudal
La guerra expansiva del Imperio carolingio es sustituida por una guerra defensiva contra
nuevos invasores. Se ve una debilidad del poder monárquico frente a los príncipes regionales,
que a su vez delegan en condes, marqueses…
Además, se produce un cambio en la relación de parentesco: se pasa al mayorazgo para evitar la
división del patrimonio entre los hijos, lo que beneficiará a los primogénitos.

El mayorazgo era un sistema de reparto de bienes que beneficiaba al mayor de los hijos, de
forma que el grueso del patrimonio de una familia no se diseminaba, sino que sólo podía
aumentar.

La violencia en los territorios interiores aumenta, y los campesinos comienzan a resistirse a los
abusos de sus nuevos señores.

Relación de vasallaje

La relación de vasallaje existía entre un vasallo, esto es un noble o clérigo y su señor feudal.
El vasallo juraba fidelidad a su señor y se comprometía a cumplir determinadas servidumbres,
principalmente de apoyo político y militar (auxilium et consilium), recibiendo como
contraprestación un beneficio, habitualmente el control y jurisdicción sobre la tierra y la
población de su feudo o señorío y señor. Ambas partes se comprometían a guardarse lealtad y
no traicionar el vínculo que se establecía entre ellos.
La posibilidad de que un vasallo tomara bajo su protección a su vez a otros hombres, que
pasaban a ser sus vasallos y él a ser su señor, estableció una red piramidal de relaciones
vasalláticas que en la historiografía se denomina como pirámide feudal o pirámide del
vasallaje.

El vínculo en esta relación se hace por lealtad entre el rey y el noble, entre el noble y el
caballero… y así sucesivamente.

Relación de servidumbre

La servidumbre es una forma de contrato social y jurídico típica del feudalismo mediante la
que una persona (el siervo, generalmente un campesino) queda al servicio y sujeta al señorío
de otra (el señor feudal, generalmente un noble o un alto dignatario eclesiástico). Durante

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la Edad Media, un siervo era una persona que servía en unas condiciones próximas a
la esclavitud. La diferencia principal con respecto a un esclavo consistía en que, en general, no
podía ser vendido o separado de la tierra que trabajaba y en que jurídicamente era un «hombre
libre». El señor feudal tenía la potestad de decidir en numerosos asuntos de la vida de sus
siervos y sobre sus posesiones. El siervo no podía traicionar al señor feudal, ya que él le
suministraba vivienda, parte de las cosechas y sus prendas.
Debe evitarse la usual confusión con el vasallaje, otro tipo de sometimiento a
un señor, pero mediante una relación política y militar entre miembros del
mismo estamento, es decir: el vasallo es un noble (o un eclesiástico) y por tanto
un privilegiado, mientras que el siervo pertenece al Tercer Estado o pueblo
llano.
Los siervos de la gleba eran unos seres humanos que, en época medieval, tenían una
condición de semiesclavitud. Anclados a la tierra en la que habitaban, carecían de cualquier
derecho individual y no tenían más garantías legales que las que el amo de los territorios
quisiera otorgarles. No tenían derechos. Eran parte del territorio.

El siervo de la gleba es un «hombre libre», pero no libre de moverse. Estaban atados a la tierra.

En la teoría marxista, el feudalismo es el sistema económico que une a las personas al señor a
través de la producción rural. Sería el sistema económico presente desde la economía esclavista
hasta la Revolución Industrial.
Si solo tenemos en cuenta el punto de vista jurídico, el sistema feudal dura hasta la crisis de la
Edad Media.

Las cruzadas
Como ideal y actividad humana la cruzada se inició y permaneció arraigada en la cultura europea
occidental. Por ello, decimos que las cruzadas influyeron en la definición de la naturaleza de
Europa.
Con el papa Gregorio VII se produjo un cambio importante en la Iglesia y su relación con el
poder político. Publica el Dictatus Papae que establecía la supremacía del poder espiritual sobre
el temporal.

En 1075, Gregorio VII publicó el Dictatus Papae, veintisiete axiomas donde

Gregorio expresa sus ideas sobre cuál ha de ser el papel del pontífice en su
relación con los poderes temporales, especialmente con el emperador del Sacro Imperio.
Estas ideas pueden resumirse en tres puntos:
1. El papa es señor absoluto de la Iglesia, estando por encima de los fieles, los clérigos
y los obispos, pero también de las Iglesias locales, regionales y nacionales, y por
encima también de los concilios.
2. El papa es señor supremo del mundo, todos le deben sometimiento, incluidos los
príncipes, los reyes y el propio emperador.
3. La Iglesia romana no erró ni errará jamás.

La evolución del Imperio bizantino se caracterizará por su enfrentamiento a los invasores,

principalmente musulmanes. El emperador romano de Oriente, Alejo I Comneno, pide ayuda a
Roma para recuperar los lugares santos, la parte de Asia Menor que ha sido perdida contra los
musulmanes.

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Aprovechando la llamada de auxilio del emperador bizantino Alejo I Comneno, enfrentado

con los turcos selyúcidas, el papa Urbano II predicó en 1095 en los diferentes países cristianos
de la Europa Occidental la conquista de la llamada Tierra Santa. Al intento de Pedro el
Ermitaño, siguió la movilización de un ejército organizado, inspirado por el ideal de la guerra
santa y liderado por nobles principalmente provenientes del reino de Francia y del Sacro
Imperio Romano Germánico, que fue nutriéndose en su avance de caballeros, soldados y
numerosa población, hasta transformarse en un fenómeno de migración masiva. Los cruzados
penetraron en el llamado Sultanato de Rüm y avanzando hacia el sur, fueron apoderándose
de diversas ciudades y rechazando las fuerzas enviadas en su contra por los gobernadores
divididos en sus disputas internas, hasta que conquistaron el 15 de julio de 1099 la ciudad
de Jerusalén, formando el Reino de Jerusalén.

Hubo ocho cruzadas. Como fenómeno para Occidente, las cruzadas son importantes porque
suponen una vía de escape para el siervo de la gleba. Este podía alistarse e ir a luchar, e incluso
ascender socialmente a su vuelta si había obtenido reconocimientos por su valía. Además, los
que volvían traían tesoros y conocimientos desde Europa oriental.

La mayoría de los que contestaron a la llamada del papa no eran caballeros, sino campesinos
sin riquezas y con muy poca preparación militar. Por otra parte, era en este público en el que
más calaba un mensaje que no solo les ofrecía la redención de sus pecados, sino que también
les aportaba una forma de escapar a una vida llena de privaciones.
De resultas de esta explosión de fe, muchos abandonaron sus posesiones y se pusieron en
marcha hacia Oriente. A los nobles, la Iglesia les prometía que sus bienes serían respetados
hasta su vuelta, si bien, para armar un ejército, muchos de los cruzados poderosos (así
llamados por la cruz que se tejían en sus vestiduras) tuvieron efectivamente que liquidar sus
bienes y prepararse para un viaje sin retorno. Mucha gente humilde, en cambio, se limitó a
ponerse en marcha, llevando consigo a sus familias y todas sus escasas posesiones. Estos fueron
los primeros en partir.

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 César Traseira Linare s

La cuarta cruzada creará muchos problemas, porque los venecianos que ofrecen sus buques para
trasladar a los efectivos a Jerusalén se desvían a Constantinopla. Occidente saquea al mundo
oriental. Si ya se había producido el primer cisma, ahora se va a producir una separación política
y religiosa grave que todavía persiste hoy en día.

La cuarta cruzada (1202 a 1204) fue una expedición militar organizada como una cruzada
para reconquistar Tierra Santa, pero que varió su rumbo, terminando con la conquista y el
saqueo de Constantinopla, capital del Imperio bizantino, que pasó a llamarse entonces
Imperium Romaniae. El nombre hace referencia al Estado feudal cruzado fundado por los
líderes de la Cuarta Cruzada en los territorios capturados tras estos acontecimientos. Fue
establecido, por lo tanto, después de la captura de Constantinopla en 1204 y se prolongó hasta
1261.
El Imperio latino tenía por objeto sustituir al Imperio romano de Oriente como Imperio
romano en el este, con un emperador occidental católico entronizado en lugar de los
emperadores orientales ortodoxos.

En el Imperio bizantino se va a instaurar un Imperio latino durante unos años. Esto ha sido
tremendamente grave para la historia de Europa porque nos ha separó de Oriente. Hay una
cuestión teológica e histórica fuerte.
Sin embargo, es importante quedarnos con la idea de que las cruzadas nos dieron un
sentimiento de unidad frente al islam.

Europa al inicio del siglo XII

• Tras la desaparición del Imperio carolingio, Europa es más débil y retrasada
culturalmente que el Imperio bizantino y el mundo islámico.
• A principios del siglo XII, la agricultura es cada vez más eficiente, la población
crece y cobra importancia el comercio, en expansión.
• Las monarquías nacionales de la Edad Media atraen profundas lealtades.
• En el campo de las artes, cambios intelectuales, religiosos y culturales de la plena Edad
Media fueron tan importantes que se habla de un «renacimiento del siglo XII».
• La sociedad, plenamente feudal, se ve transformada por el renacer urbano. El
crecimiento, si bien va a hacer que una parte de la población se mantenga en las zonas
rurales, también provocará que cierto número de campesinos pueda ser liberado
(demasiadas bocas que alimentar) y se dirijan a los centros urbanos. Esos hombres libres,
que son pobres, pasarán a vivir del comercio, algo característico del hombre europeo.
• Los reyes de Inglaterra, Francia y la Península Ibérica logran afirmar la lealtad de sus
súbditos superando reivindicaciones locales y regionales.
• Sobre esta estructura nacerá la Edad Moderna europea más tarde, junto al crecimiento
de las grandes ciudades-Estado en Italia.

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BAJA EDAD MEDIA: EL COMERCIO Y EL RESURGIR DE LAS CIUDADES

¿Por qué la civilización occidental ha sido capaz de tener un desarrollo económico y social mayor
que el resto de civilizaciones de su época?
Las ciudades no estaban sometidas al feudo, dependían directamente del rey. Tendrán economía
propia, y eso les dará libertad en su desarrollo. Aparecerán nuevas rutas, que llenan de riqueza a
las ciudades y comenzarán su resurgimiento. Sin embargo, esto no ocurrirá de la misma forma
en todas las zonas.

Transición a una sociedad diversa

Desde el punto de vista político, hemos visto cómo Carlomagno representa la primera semilla
de Europa, aunque hay ciertos autores que critican esta idea.

Carlomagno tuvo varios hijos, pero solo uno le sobrevivió. Fue Luis el Piadoso, quien sucedió
a su padre al frente del imperio unificado. Pero el hecho de que heredase el puesto fue más
un asunto de azar que intencionado. Tras tres guerras civiles, Luis murió en 840, y sus tres
hijos supervivientes decidieron repartirse el territorio en el tratado de Verdún, en 843:
1. Al hijo mayor de Luis, Lotario, emperador desde el año 817, le correspondió los
francos centrales con las capitales imperiales Aquisgrán y Roma. A su vez, sus hijos
se dividieron este imperio en Lotaringia, Burgundia e Italia (septentrional). Estas
zonas desaparecerían más tarde, integrándose en el Imperio germánico.
2. El segundo hijo de Luis, Luis el Germánico, pasó a ser rey de los francos del este.
Esta zona sería el origen de lo que más tarde fue el Sacro Imperio Romano
Germánico, que con el tiempo llegó a ser, aproximadamente, la actual Alemania.
3. Su tercer hijo, Carlos el Calvo, pasó a ser rey de los francos del oeste, en disputa
con su sobrino Pipino II de Aquitania. La zona que ocupó llegaría a ser la actual
Francia.

La fragmentación del Imperio carolingio, como hemos visto, dio lugar a varias situaciones:
• En Francia se va a mantener cierta estabilidad en los reyes con el linaje de los capetos.
• La zona oriental será para Luis el Germánico y sus herederos (actuales Alemania, Países
bajos, Suiza y Austria). Sin embargo, la muerte de Lotario provocó la división en dos
partes de su territorio, una absorbida por la zona occidental y otra por la de Oriente. A
este acuerdo se llegó en el tratado de Mersen en 870: Luis integró Aquisgrán en su
territorio y Carlos el área de Lombardía. De esta forma, la zona lotaringia se fragmenta
en grandes condados.

En Alemania en el siglo XI aparece otro linaje de herederos que van a reconquistar y a someter
toda la zona del este. Uno de ellos, Otón I, establecerá una dinámica favorable con el papa de
Roma y consigue restablecer la corona del imperio. Somete a los lombardos, a los sajones y a los
magiares.
En este momento de declive de la Iglesia surgieron nuevas figuras «reformadoras». Entre ellos
había obispos germanos, y uno de origen francés se convertirá en el papa Silvestre. Silvestre y
Otón, que tienen una importante relación, conseguirán restaurar la corona del Imperio romano
de Occidente, pero esta vez no en Francia, sino en Alemania. Este será el origen del Sacro
Imperio Romano Germánico.

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 César Traseira Linare s

Vemos cómo el poder está inicialmente en Roma, se divide posteriormente en Roma y

Constantinopla, desaparece en Roma y va a Aquisgrán, para luego volver a desparecer.
Finalmente resurge en la parte oriental, como Sacro Imperio Romano Germánico.
Con la restauración del imperio se recupera esa idea de Europa de la que habíamos hablado. Es
una idea basada en la zona de Centroeuropa y unida a la cristiandad. Carlos V, como emperador
del Sacro Imperio, es heredero de este pensamiento. Tenemos que tener en cuenta que ya están
ocurriendo las cruzadas y el islam invade el sur de Europa, lo que creará una unidad frente al
enemigo que gira en torno al cristianismo. De nuevo vemos la idea de Europa en
contraposición al mundo musulmán.

Política
Tenemos dos teorías sobre las razones que producen el resurgimiento de las ciudades:
• Tras un periodo de decadencia comercial debido a la invasión musulmana y su
repercusión sobre el comercio marítimo, Europa vuelve a comerciar con Oriente a través
de las vías abiertas por las cruzadas. De esta forma las ciudades se desarrollan y
enriquecen. Esta teoría es de Henri Pirenne.
• Según la escuela alemana de Bonn, las ciudades no habían desaparecido. Aunque habían
perdido su esplendor, seguían teniendo su propia dinámica de funcionamiento.

Pirenne analiza cómo el establecimiento fijo de los comerciantes en los emplazamientos que
dominan las principales rutas comerciales va dando lugar al embrión de una nueva ciudad a
la que afluyen los campesinos y en donde van surgiendo los artesanos creándose junto a los
antiguos burgos, burgos nuevos habitados por esta nueva población relacionada con el
comercio.
Las incipientes ciudades, que van creciendo de forma notable con el desarrollo del comercio y
de la economía, pronto se ven en la necesidad de dotarse de instituciones que salvaguarden sus
intereses e independencia, paralelamente al nacimiento de estas instituciones comienza a
aparecer un nuevo grupo social que influirá decisivamente en el desarrollo final de la Edad
Media: la burguesía.

Las ciudades necesitan libertad para poder seguir creciendo. Aquellas que pertenecían a un señor
concreto comienzan a pedir cartas de autonomía. Pero… ¿a cambio de qué? A partir del siglo
XII las monarquías conceden cartas de privilegios a las ciudades, que proporcionaban libertad
personal, seguridad y capacidad de autogobierno; permitían crear monopolios comerciales (muy
importante para los comerciantes que buscaban establecer rutas con lugares lejanos) y realizar
mercados y ferias. Las concedían a cambio de dinero y lealtad para sus luchas contra otros
nobles.
De esta forma, el poder de los señores (antes en los consejos reales) evoluciona hacia las cortes
o parlamentos, que pueden pedir subsidios y hacer leyes.
En algunos lugares la nobleza no se dejará someter; en donde veremos más esto es en las Islas
Británicas y en España. La nobleza inglesa, más igualitaria, desarrollará su poder hacia un tipo
de parlamento. En la Península Ibérica, en plena reconquista, los nobles tienen mucha autonomía
y autoridad con respecto a la figura del rey hasta la llegada de Isabel de Castilla.
Vemos una ilustración de Juan sin Tierra (hijo menor de Enrique II y Leonor de Aquitania,
hermano de Ricardo «Corazón de León») firmando la Carta Magna en 1215. La imagen representa
el momento de sometimiento de la autoridad real al poder de los nobles.

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 César Traseira Linare s

La Carta Magna fue un documento aceptado por el rey Juan I de Inglaterra, más tarde
conocido como Juan sin Tierra, ante el acoso de los problemas sociales y las graves dificultades
en política exterior. Es uno de los antecedentes de los regímenes políticos modernos, en los
cuales el poder del monarca o presidente se ve acotado o limitado por un consejo, senado,
congreso, parlamento o asamblea.

En resumen, los dos puntos más importantes son:

• Sometimiento a la autoridad de los nobles.
• Adquisición de autonomía de las ciudades.

El Imperio de Nicea y la decadencia de Bizancio

El Imperio de Nicea fue el mayor de los tres imperios sucesores griegos bizantinos fundado
por la aristocracia del Imperio bizantino cuando Constantinopla cayó durante la cuarta
cruzada en 1204. Teodoro Láscaris, que había escapado a Nicea en Bitinia seguido por
algunos de sus partidarios, había establecido un nuevo Estado poniendo así las reclamaciones
a la continuidad del Imperio bizantino. El Estado, cuya capital era Nicea, finalmente se
expandió sobre una gran parte de Asia Menor y la Grecia continental, y se extendió sobre los
territorios del Despotado de Epiro, otro imperio sucesor del bizantino. Como el Imperio de
Nicea realmente sustituyó al poder imperial y eclesiástico de Constantinopla, atrajo a la
mayor parte de los bizantinos de la región y alcanzó un notable desarrollo económico,
demográfico y cultural. Sobrevivió en el Asia Menor hasta 1261, momento en que el
emperador Miguel VIII Paleólogo logró reconquistar Constantinopla y se volvió a trasladar
la capital del Imperio.
La historia del Imperio bizantino tras la reconquista de la capital por Miguel VIII Paleólogo
es la de una prolongada decadencia. En el lado oriental el avance turco redujo casi a la
nada los dominios asiáticos del imperio, convertido en algunas etapas en vasallo de los
otomanos; en los Balcanes debió competir con los Estados griegos y latinos que habían surgido
a raíz de la conquista de Constantinopla en 1204; y en el Mediterráneo la superioridad naval
veneciana dejaba muy pocas opciones a Constantinopla.

Imperio de Nicea en su origen, a principios del siglo XIII Imperio bizantino cerca de su final

Durante un tiempo el imperio sobrevivió simplemente porque selyúcidas, mongoles y persas

estaban demasiado divididos para poder atacar, pero finalmente los turcos otomanos
invadieron todo lo que quedaba de las posesiones bizantinas a excepción de unas cuantas
ciudades portuarias.
El imperio apeló a Occidente en busca de ayuda, pero los diferentes Estados ponían como
condición la reunificación de la Iglesia católica y la ortodoxa. La unidad de las Iglesias fue
considerada, y ocasionalmente llevada a cabo por decreto legal, pero los ortodoxos no la

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 César Traseira Linare s

aceptarían. Algunos combatientes occidentales llegaron en auxilio de Bizancio, pero muchos

prefirieron dejar al Imperio sucumbir, y no hicieron nada cuando los otomanos conquistaron
los territorios restantes.
La conquista de Constantinopla fue en principio desestimada debido a sus poderosas defensas,
pero con el advenimiento de los cañones, las murallas (que habían sido impenetrables excepto
para la Cuarta Cruzada durante más de 1000 años) ya no ofrecían la protección adecuada
frente a los otomanos. La caída de Constantinopla se produjo finalmente el 29 de mayo de
1453, después de un sitio de dos meses llevado a cabo por Mehmet II.

Economía
Después del siglo XII, el poder económico dejará de depender únicamente de la posesión
de la tierra. Llegará un momento en el que el señor feudal no podrá mantener a todos los siervos
de la gleba en su tierra, porque no hay suficientes recursos para alimentarlos. Por ello, se les da
libertad y se crea un nuevo tipo de ciudadano: sin tierra, pero que puede enriquecerse a través de
un trabajo que le da dinero. De esta forma, poco a poco se pasa de la actividad rural a la comercial
e industrial, y nacen los gremios como asociaciones voluntarias entre los pertenecientes a
una misma profesión.
La nobleza empieza a tener una demanda muy alta de productos de lujo que será necesario
importar, y por ello se endeudará, llegando en ocasiones a la ruina. La consecuencia es que la
nobleza pierde importancia económica, pues solo con el fruto de su tierra no puede cubrir
los gastos que generan estos bienes de lujo. La nobleza no pierde su condición de noble, pero sí
el poder económico, pues la riqueza estará en las ciudades.
Para poder pagar este comercio de larga distancia empieza a perder importancia el trueque, y
aumenta el pago con metales preciosos, produciéndose un incremento de la circulación
monetaria. Esto provocó un aumento de los precios y del beneficio de los productores e
intermediarios. Si hay más dinero hay en el sistema, acaban subiendo los precios.

Sociedad
A partir del siglo XI se produce el renacer de la ciudad del que hemos hablado. Vemos la ciudad
como:
• Lugar de concentración de productos agrarios.
• Lugar de distribución de productos.
• Lugar de producción, por la necesidad de productos artesanos y productos
demandados por la agricultura.

Además, se podían distinguir varios tipos de mercados en las ciudades:

• Un mercado local, diario, con productos de abastecimiento primario.
• Las ferias en las grandes ciudades, en las que se concentraban los productos de lujo.

Resurgir de las ciudades y revolución comercial

Rutas comerciales

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 César Traseira Linare s

Tenemos dos polos, Italia y el norte. Si bien Italia tiene el monopolio del comercio con Oriente
a través del mar Mediterráneo, el norte comercia a través del mar Báltico.
Además, las tribus vikingas se habían ido expandiendo por lo que hoy es Rusia, por el mundo
eslavo. De esta forma se establecerá otra ruta de comercio con Oriente, y surgen importantes
ciudades como Kiev o Novgorod. Las ciudades del norte independientes y libres se van a unir
entre sí para formar la Liga Hanseática, con el fin de trasladar el comercio traído por los varegos
por tierra a través de los mares del norte.

La Liga Hanseática o Hansa fue una federación comercial y defensiva de ciudades del norte
de Alemania y de comunidades de comerciantes alemanes en el mar Báltico, los Países Bajos,
Suecia, Polonia y Rusia, así como regiones que ahora se encuentran en las repúblicas bálticas.
Entre las ciudades hanseáticas había ciudades portuarias de las regiones costeras, así como
ciudades situadas a lo largo de importantes ríos del interior. A través del libre comercio y de
una burguesía empresarial, muchas de estas ciudades lograron un alto nivel de prosperidad,
algunas de las cuales siguen mostrando valiosas características culturales y arquitectónicas.
En la segunda mitad del siglo XII y el comienzo del XIII se fundaron numerosas ciudades
en el norte de Alemania en torno al Báltico: Lübeck en 1158, Rostock, Wismar, Stralsund,
Greifswald, Stettin, Danzig, Elbing. En estas ciudades la burguesía se instaló rápidamente
en el poder. Las ciudades teutonas lograron dominar el comercio en el Báltico con sorprendente
velocidad, y en el siguiente siglo Lübeck fue el nodo central de todo el comercio marítimo que
unía las zonas del Mar del Norte y el mar Báltico.
Lübeck se convirtió en una base para los mercaderes de Sajonia y Westfalia, desde la cual
podían ir hacia el Este y el Norte. Bastante antes de que el nombre Hansa apareciera en un
documento (1267), los mercaderes residentes en las ciudades comenzaron a fundar gremios
con la intención de comerciar con poblaciones allende los mares, especialmente en las zonas
menos desarrolladas del Báltico, fuentes de madera, cera, ámbar, resinas, pieles, centeno y
trigo, llevados en gabarras desde las zonas interiores a los puertos.

Dos polos:
• Norte: Flandes y ciudades alemanas del Báltico (con la Hansa, 1281).
• Mediterráneo: Italia, especialmente Génova y Venecia, que controlan el tráfico con
Oriente.

Sin embargo, la conexión entre los polos era terrestre, a través de ferias. Destacaban las de
la Champaña francesa (foires de Champagne), en Lagny, Provins o Troyes, la feria de Medina del
Campo y la de Brujas (importante importador de lana inglesa).
• Los puertos atlánticos franceses, como Burdeos se incorporan al comercio del norte
al exportar vino.
• La zona del norte se va a especializar en el comercio marítimo y en los textiles, y
comenzaran las manufacturas de Brujas y Amberes.
• Las ciudades del Báltico concentran todo el comercio oriental que provenía del
continente (a través de las rutas que atravesaban Centroeuropa). Destacaba el comercio
con ámbar, pieles, cera…

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 César Traseira Linare s

• Progresivamente, mercaderes del norte de Italia van a empezar a construir pequeños

enclaves por el mar Negro y la península de Anatolia como puentes de recepción de
productos de lujo y especias que procedentes de la India.

El comercio a larga distancia empieza a rehabilitarse. Los varegos (vikingos suecos), que se
habían extendido por el este de Europa a través de lo que hoy es Rusia, Bielorrusia y Ucrania en
los siglos IX y X, abren las primeras rutas terrestres. Se sitúan en el interior de Europa y unen el
comercio hanseático con el Imperio bizantino.

La ruta comercial de los varegos a los griegos fue una ruta comercial medieval que
unía Escandinavia, el Rus de Kiev y el Imperio romano de Oriente. La ruta permitió a los
comerciantes varegos establecer a lo largo de la misma un comercio directo y próspero con el
Imperio bizantino, y que algunos de ellos se instalaran en esos territorios (actualmente
de Bielorrusia, Rusia y Ucrania).

La labor cristianizadora de Cirilo y Metodio, que como hemos visto habían extendido el
cristianismo siglos atrás entre los pueblos eslavos, hará que los varegos estén unidos
espiritualmente al Imperio bizantino. Cuando caiga Constantinopla ante los turcos, el patriarcado
entra en decadencia y surgirá una tercera Roma: Moscú, que recoge toda la carga cultural del
Imperio romano de Oriente.

La cristianización en Rusia se produjo en el siglo X y dio lugar a un cristianismo bizantino-

eslavo. Muy pronto será adoptado como religión en la Rus de Kiev, manteniendo su Iglesia
unos fuertes vínculos de dependencia con respecto a Bizancio. Tras la destrucción del Estado
de Kiev en 1240 por la invasión de los mongoles, el centro de poder de Rusia se desplaza
hacia el norte, eligiendo a Moscú como capital. Y, en estrecho paralelismo con el proceso
político, la Iglesia de Moscú va a sustituir a la de Kiev como centro y cabeza de todo el
cristianismo ruso, proclamándose en 1448 Iglesia autocéfala. Desde la caída de Bizancio en
1453, Moscú va a ir presentándose como la ciudad llamada a ser la tercera Roma (con su

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 César Traseira Linare s

nuevo César o zar), mientras van a irse incrementando los rasgos cesaropapistas de su política
imperial.

Formas asociativas
¿Cómo se financiaba todo esto? Había dos tipos de formas asociativas entre la banca y los
comerciantes para montar una línea comercial marítima o terrestre. En primer lugar, es necesario
darse cuenta de que para comerciar se necesitaría un barco, alguien que negocie e, incluso en
ocasiones, podría ser necesario establecer una oficina comercial en el destino. Montar todo esto
supone un riesgo, que se podía asumir de dos formas:
• La comanda: acordada para un único viaje. Había un prestamista, que ponía el capital
y no viajaba, pero si la empresa resultaba exitosa, se quedaba con dos tercios de los
beneficios; y un comerciante, que viajaba, vendía, y se quedaba con el tercio restante.
Había un notario, que anotaba las bases del contrato.
• La compañía: solía acompañar a capitales de familia, por lo que había varios
aportadores. Si había que poner mucho, incluso se llegaba a buscar capital externo. De
esta forma, el capital social reunía a socios externos aportaban el capital inicial,
aceptando depósitos a la vista de terceros remunerados con un interés fijo. Tenían
responsabilidad ilimitada, si la empresa se iba a pique, todos los que habían
participado en la compañía respondían con sus bienes al acreedor. Es importante
recordar la remuneración con un interés fijo. Esta es la forma que luego pervive.

En el mundo cristiano el saber se concentra en las universidades. En la Universidad de Salamanca

habrá un grupo de teólogos pensadores, la Escuela de Salamanca, que va desarrollar una teoría
sobre el interés. Estudiarán el fenómeno económico como fenómeno moral. Se trabaja
sobre la teoría del precio justo.
Lo primero que había que ver es si el dinero es un bien. Si lo es y tú lo prestas sin interés, a ti te
produce un mal, pues hay un coste de oportunidad: dejas de poder comprar cosas. Por lo tanto,
si es un bien, es licito prestarlo con un precio. Pero debe ser un precio justo. Ellos trabajaban
con la noción de que el dinero es un bien. ¿Pero… cuál es el precio justo? Su aportación es ver
el interés y en dónde está.

La Escuela de Salamanca encontraba diversas razones que justificaban el cobro de un interés.

En primer lugar, en las condiciones antedichas, la persona que recibía el préstamo obtenía un
beneficio a costa del dinero obtenido. Por otro lado, el interés se podía considerar como una
prima por el riesgo del prestatario a perder su dinero. También estaba la cuestión del coste de
oportunidad, ya que el prestatario perdía la posibilidad de utilizar el dinero en otra cosa. Por
último, y una de las aportaciones más originales, estaba la consideración del dinero como una
mercancía por la cual se puede recibir un beneficio (que sería el interés).

En el mundo judío, la relación de la comunidad con el dinero siempre ha sido hasta cierto punto
tabú. Algunos judíos prestaban dinero y otros no, dependía de la interpretación del concepto de
usura que hiciera el rabino de la zona. Para algunos, el préstamo estaba prohibido, pero para
otros no. La usura está penada al Antiguo Testamento, en el Levítico, se trata de no extorsionar
a la persona a la que prestas. Si se presta a un interés muy alto se puede extorsionar al deudor.
La ley judía obliga a la devolución del préstamo, el problema es cuándo lo devuelves y en qué
condiciones: el interés.

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Para finalizar, es importante mencionar que, si bien las dos grandes fuerzas enfrentadas en el
Mediterráneo eran los cristianos y los musulmanes, los judíos eran respetados por ambos bandos
hasta cierto punto, lo que les proporcionaba mayor libertad para circular.

La moneda y el crédito
La moneda
La moneda surge como instrumento de prestigio y fuente de ingresos.
El florín de oro italiano (1252) y su uso redujo el localismo y la fragmentación de la
circulación monetaria europea. En estos momentos la moneda era acuñada por los propios
nobles, la ciudad o el rey: no había una autoridad central que acuñara la moneda. Había
algunas monedas que valían más porque eran las más usadas, como por ejemplo el florín
(Florencia), la libra carolingia, el genovín (Génova), o el ducado (Toscana).
El desarrollo del comercio con Oriente acerca a Europa a comerciantes extranjeros que quieren
cobrar en moneda. Se comerciaba normalmente con el florín de oro porque tanto las ciudades
del norte como los árabes lo aceptaban fácilmente, y se empezó a extender su uso por todo el
territorio, lo que en el fondo otorgaba una riqueza material muy fuerte a la ciudad de Florencia.
Además, los señores también comenzarán a cobrar sus impuestos en moneda, no en especia.
Como vemos, convivían muchas monedas, pero no había una autoridad central que dijera
cuanto debía valer. Debido a ello, los nobles y las instituciones que acuñaban (las cecas, fábricas
de moneda) podían devaluar la moneda (su valor era al peso) alterando su contenido en metales
preciosos y creando aleaciones de cobre que disminuyesen su valor. Si los comerciantes no
estaban informados de estas trampas podían ser engañados. Cuando la moneda vale menos suben
los precios y, si estos suben, con el paso del tiempo crece la pobreza.
Sin embargo, poco a poco los reyes o las autoridades de las ciudades comenzarán a recoger el
monopolio de la acuñación. Conforme vamos avanzando desde la Baja Edad Media hacia la Edad
Moderna los reyes comprenden (relativamente pronto) que parte de su autoridad pasa por
controlar la moneda y su acuñación, y se empieza a limitar el número de cecas, haciendo que la
moneda quedase bajo la autoridad del rey: sirve como una herramienta de centralización de
la autoridad. Es una de las primeras características que se van a ver en el cambio hacia las
monarquías más autoritarias que habrá en la Edad Moderna (por ejemplo, Isabel de Castilla
controlará fuertemente las cecas y dejará únicamente una o dos en toda Castilla).
Por lo tanto, la acuñación de la moneda pasó a ser monopolio regio, de manera que el único
que podía manipular la moneda era el propio rey. El hecho de ir disminuyendo el contenido de
metal precioso era una cosa muy corriente entre los que acuñaban moneda, pues era una manera
de tener más dinero con la misma cantidad de metal precioso.
El prestigio social lo seguía dando la posesión de la tierra. Muchos mercaderes enriquecidos
compraban tierras a la nobleza empobrecida. De esta forma se crea la burguesía: una clase social
nueva que no tiene origen noble pero que comienza a hacerse con las tierras, que busca ascender
en la escala social.

El crédito
La expansión del crédito tuvo que sortear la condena de la usura:
• Contrato de crédito: atiende a tres demandas: crédito, transferencia de fondos y
cambio de moneda. Cuando tú obtenías un contrato de crédito e ibas a una feria, y te
encontrabas con un mercader de Londres que funcionaba con una moneda distinta le

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podías pagar con un contrato de crédito. De esta forma, él puede ir a su casa de cambios
en Londres y allí le darán el importe en su moneda. Ninguno de los dos va a cobrar el
precio oficial, pues los intermediarios se llevan dinero con el cambio, pero lo importante
es que ambos se entienden. El proceso intermedio incrementa el precio. Fue «la
primera letra de cambio», que requería que hubiera un fedatario público que
certificara el contrato.
• Aparece la letra de cambio. Como este contrato era muy rígido y requería un notario,
se evoluciona a la letra de cambio, que no requiere de su intervención. Compañías en
Florencia y Siena utilizan un solo documento que incluye:
1. Reconocimiento de la deuda.
2. La promesa de pago: me llevo la mercancía, no te pago ahora, pero te
prometo que en la próxima feria (60 días, 90 días, el año que viene…) te voy a
pagar, aunque a un precio mayor que si fuese hoy. Hay un lucro cesante.
3. Orden de ejecución del mismo.
Es importante recalcar que en este último caso no hay intervención del notario. Además,
se podía endosar, transmitir a otro la deuda.

La letra de cambio surge en la Edad Media para hacer posibles los intercambios de moneda
entre distintas plazas. Su mecanismo se basa en el anticipo de dinero en moneda local a
cambio de la promesa de devolución de una cantidad equivalente en un momento posterior,
en otra ciudad y en la moneda de curso en ésta. Ello permite la circulación del capital y los
intercambios comerciales sin necesidad de correr riesgos mayores transportando el dinero
físicamente, salvando además las dificultades originadas por la diversidad de sistemas
monetarios de los distintos Estados.

Crisis y paso a la modernidad

Distinguimos cuatro grandes causas:
1. La pérdida de las cosechas por los inviernos fríos.
2. La guerra:
a. Guerra de los Cien Años, que bloquea las rutas comerciales e impone una
fiscalidad agresiva.
b. La Reconquista.
c. Guerras en la Península Itálica.
3. La evolución de los precios: los precios agrícolas bajaron durante el siglo XIV y se
mantuvieron bajos a lo largo del siglo XV.
4. El crecimiento demográfico.

El crecimiento que había iniciado el desarrollo urbano poco a poco se paraliza y el comercio no
fue sostenible. Las guerras bloquean rutas comerciales y exigen altas demandas a los ciudadanos.
Ejemplos son la guerra de los Cien Años en Francia y la guerra de las Dos Rosas en Inglaterra.

La guerra de las Dos Rosas fue una guerra civil que enfrentó intermitentemente a los
miembros y partidarios de la Casa de Lancaster contra los de la Casa de York entre 1455 y
1487. Ambas familias pretendían el trono de Inglaterra, por origen común en la Casa de
Plantagenet, como descendientes del rey Eduardo III. La victoria fue para la Casa de
Lancaster, y tuvo como consecuencia el establecimiento de la dinastía Tudor.

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La peste redujo la población en torno al año 1350 (mediados del siglo XIV). De acuerdo con
el conocimiento actual, la pandemia irrumpió en primer lugar en Asia, para después llegar a
Europa a través de las rutas comerciales.
Se produce hambruna y, aunque la población desciende a cerca de un tercio de la inicial por la
peste, esto no fue suficiente para solucionar el problema de la escasez. Es un tiempo convulso
para la historia occidental, en el que se produce un gran cambio.
Como podemos ver en el gráfico, el
crecimiento a lo largo de la Edad
Media inicialmente sube, baja en los
años de la peste y las guerras, y luego
vuelve a crecer. Este último
momento se corresponde con el paso
a la modernidad.
Las manifestaciones generales de la
crisis del siglo XIV fueron el
abandono de los campos, el descenso
de la producción y de los precios del grano, la reducción de la mano de obra, el alza de los salarios
y las revueltas sociales. El mejor activo para el desarrollo del concepto de Europa fue su
capacidad de progreso hacia una sociedad industrial. 


Cambios culturales
Se recupera el interés por lo clásico. Con el papel, los libros se extienden al no ser tan caros.
Luego llegará la imprenta y hará que este acceso se multiplique todavía más. Se desarrolla la
filosofía escolástica con la recuperación de las obras de Aristóteles, y la población tiene la
oportunidad de cultivarse en una nueva institución llamada Universidad. El principal saber es la
Teología, pero hay otras disciplinas liberales, como el Derecho, la Medicina…

Europa en el siglo XV

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TEMA 4: LA CRISTIANDAD: ESTADOS, NACIONES Y PUEBLOS

El siglo XV es un siglo de transición: tiene lugar una renovación económica y una transformación
social. Surge el Estado moderno, que no es un Estado como hoy en día, sino un Estado de las
Cortes, enraizado en las monarquías y en la fuerza del rey. En una sociedad que no se entiende
a si misma si no es en relación con Dios, la autoridad divina la otorga el papa y recae sobre el
rey, quien irá concentrándola progresivamente más y más en su figura, que continuará siendo
divina hasta la Ilustración. Esta autoridad divina obtendrá su forma más radical en el siglo XVII
y XVIII con el Rey Sol (Luis XIV).
El rey es el eje de la política centralizadora y cúspide de poder, acompañado no por una corte
protocolaria, sino por un gobierno cada vez más complejo y efectivo formado por funcionarios
que se encargan de la administración, cada vez más compleja.
Además, surge una nueva clase social, la burguesía: son comerciantes, grandes artesanos,
terratenientes… que no tienen por qué ser nobles, pero que van acumulando grandes riquezas,
aunque sin tener un gran acceso al gobierno. Esta burguesía irá alcanzando altos puestos
funcionariales y conseguirá obtener títulos de nobleza «comprando» el poder.

Cambios culturales
Como se expuso al final del tema anterior, a lo largo de la Edad Media se recupera poco a poco
el interés por lo clásico. Se potencian los avances científicos y geográficos y se desarrolla la
filosofía escolástica con la recuperación y traducción de las obras de Aristóteles. Además,
la población tiene la oportunidad de cultivar el conocimiento en las universidades. Fue una época
influenciada por grandes pensadores como San Agustín y Santo Tomás, que posteriormente
serán criticados por Ockham.

Durante los siglos V al VIII se produjo un declive general de toda la cultura europea. En el
siglo IX, con el llamado «renacimiento carolingio», se fundaron las escuelas monacales,
vinculadas casi siempre a monasterios de las distintas órdenes religiosas, y las escuelas
catedralicias. Estas escuelas fueron los principales centros de enseñanza e investigación de la
época. En ellas y en las universidades, fundadas a partir del siglo XI, se desarrolló la
escolástica.

Con el desarrollo posterior, la preponderancia de razón y de la experiencia en el pensamiento

filosófico dará lugar a fuertes críticas a la obra de Aristóteles. También se empiezan a manejar
conceptos matemáticos complejos gracias a los árabes. Todo ello permite avanzar en el
conocimiento.
Pero en este instante existe un gusto por la antigüedad clásica. Todo el cristianismo está muy
teñido de platonismo, pues San Agustín (tenemos que situarnos alrededor del siglo V) bebió de
esa corriente. El saber está en el mundo de las ideas, reconocemos ese bien porque hay algo
dentro de nosotros previo. Por lo tanto, la memoria es el camino de la introspección, y coloca
en la Creación los gérmenes de todo: «Dios te ha puesto ese recuerdo, esa idea». El alma es
inmortal y simple, y ve en ella la imagen de la Trinidad.

El principal autor de esta primera parte de la Edad Media y considerado el padre de la Iglesia
es San Agustín de Hipona (354 a 430 d. C.), quien representa el primer intento de síntesis
entre el cristianismo y la filosofía platónica. No hay distinción clara entre razón y fe en San
Agustín. Solo existe una verdad, la cristiana, a la que nos conduce la fe. La razón puede
contribuir a comprenderla mejor. El predominio de la fe es evidente, ya que sin la creencia en

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 César Traseira Linare s

los dogmas el ser humano no puede llegar a la verdad. Pero la fe se debe apoyar en la razón
para aclarar, hasta donde sea posible, sus contenidos. La razón correctamente utilizada no
puede estar en desacuerdo con la fe. Esta vinculación entre fe y razón fue característica de la
filosofía cristiana hasta que se difundió el pensamiento de Tomás de Aquino.

En el siglo XIII, Aristóteles se pone de moda y abundan sus traducciones y comentarios, a pesar
de la resistencia que oponen la jerarquía católica y los platónicos. No obstante, Tomás de
Aquino intentó asimilarlo y construir un sistema que armonizara cristianismo y
aristotelismo. Santo Tomás (1224 a 1274 d. C.), que ya conoce a Aristóteles, construye un tipo
de filosofía muy complejo. Según él, el hombre es una sola sustancia y el alma es la forma
sustancial del cuerpo. Dios es el fin último del hombre.

Tomás de Aquino, uno de los representantes más ilustres de la Escolástica, tiene la necesidad
de replantearse las relaciones entre la razón y la fe intentando armonizarlas. Este autor
organizó el conocimiento de su tiempo y lo puso al servicio de su fe. En su esfuerzo para
reconciliar fe con intelecto, creó una síntesis filosófica de las obras y enseñanzas de Aristóteles
y otros sabios clásicos. Santo Tomás consiguió integrar en un sistema ordenado el pensamiento
de estos autores con las enseñanzas de la Biblia y la doctrina católica. Replanteó el tema de
la relación entre la fe y la razón y dotó a esta última de mayor autonomía que la que le había
concedido Agustín de Hipona. No obstante, Santo Tomás continuó la línea agustiniana al
aceptar el predominio de la teología sobre la filosofía. Rechazó las tesis del averroísmo latino
y afirmó la existencia de una única verdad, que puede ser conocida desde la razón y desde la
fe. Cada una de estas facultades tiene su propio objeto de conocimiento y su método particular
de investigación: la filosofía se ocupa de las verdades que pueden ser alcanzadas por la luz
de la razón y la teología trata las que pueden conocerse por revelación divina. Sin
embargo, hay también un espacio común a ambas: los preámbulos de la fe. En este ámbito, la
filosofía es útil a la teología, aunque continúa siendo su «sierva».

Pero con Ockham llega la prioridad de la experiencia. Según la navaja de Ockham, «En igualdad
de condiciones, la explicación más sencilla suele ser la más probable». Lo más simple suele ser lo
universal; es decir, si yo al tocar una mesa soy capaz de tener en mi mente el concepto de mesa,
es universal. Lo que yo observo es lo que es, no hay un mundo separado. Si yo hago un
experimento y sale x, y es replicable, entonces x es verdad. La navaja elimina todo el artificio, es
la base de la ciencia.

Implica que, cuando dos teorías en igualdad de condiciones tienen las mismas consecuencias,
la teoría más simple tiene más probabilidades de ser correcta que la compleja. En ciencia, este
principio se utiliza como una regla general para guiar a los científicos en el desarrollo de
modelos teóricos.

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 César Traseira Linare s

Tras Santo Tomás, comienza una crisis en cuanto a la visión del mundo. En el siglo XIV se
comienza a cuestionar lo que estaba en vigor en la época, colocando las bases para la renovación
del pensamiento que aparecerá con el Renacimiento. Es aquí donde se sitúa Guillermo de
Ockham.

A Guillermo de Ockham (1285 a 1347) se le considera uno de los últimos filósofos

medievales. Su filosofía se encuentra marcada por el fin de una época, por el hundimiento y
la crisis de toda una visión del mundo (la medieval) y el palpitar de una nueva forma de
pensamiento, caracterizada por una ruptura radical con todo lo anterior.
El siglo XIV supuso la crisis de la escolástica. Uno de sus mayores críticos fue Guillermo
de Ockham, quien aportó una nueva interpretación de la relación entre la razón y la fe. Su
pensamiento representa un intento de renovación y revisión de toda la filosofía y la teología
anterior, y un auténtico ejercicio de libertad filosófica, que le valió las críticas y el desprecio
de muchos de sus contemporáneos, hasta al punto de llegar a ser acusado de herejía por su
interpretación del voto de pobreza.
Para este autor, ambas facultades, razón y fe, son radicalmente distintas e
independientes. Ni la razón está al servicio de la fe ni la fe necesita a la razón:
1. La fe solo depende de la revelación, que es ajena a la razón; nada puede aclarar
ésta de la palabra divina.
2. La razón, otorgada por Dios al ser humano, no tiene que tomar nada de la fe; habrá
de recurrir a otras facultades naturales para llegar al conocimiento.

Defender la separación entre razón y fe condujo a Ockham a una posición cercana a la mística
en los asuntos de fe y a una doctrina empirista en los temas propios de la razón.

El enjambre europeo
Con el paso a la Edad Moderna no hay una «Europa» como tal: no tenemos una identidad común,
una vez más el único nexo es la cristiandad. Esto dará lugar a las monarquías nacionales, como
por ejemplo en el caso de España. La identidad que produce la unión de los reyes católicos es
una identidad cristiana.
Sin embargo, habrá dos eventos que cambiarán profundamente la situación del continente: la
financiación por parte del Reino de Castilla de la expedición al nuevo mundo; y la caída
del Imperio bizantino en manos de los turcos.
A continuación, se verá un análisis de los factores más importantes que condicionaban la idea de
Europa en el siglo XVI.

IMPERIO/NACIÓN
«En la época de mayor esplendor del Imperio español, se da en Europa también la consolidación de las
primeras naciones con estructura estatal.
El Imperio español es absolutista, y tiene un afán de unidad, de coherencia ontológica, que trata de
extender por su territorio. Ese deseo de soberanía choca con el concepto de autonomía nacional, y al
mismo tiempo la fundamenta. Son dos formas de hacer efectivo el concepto de Estado moderno: la
propuesta de un gobierno consciente, total y autónomo, que está obligado a mantener la fuerza del poder,
el sometimiento y, al unísono, la ilusión de que ese poder descansa en una decidida voluntad general.
Por oposición al Imperio se hacen fuertes las naciones, oponiéndose a la dominación externa, y avanzando
hacia el concepto de «principados armados» que propone Maquiavelo».

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CRISTIANDAD/TURCOS
por Rafael López, Mónica Segura y César Traseira
«La oposición entre el mundo cristiano occidental y el mundo musulmán ha sido fundamental para
entender la idea de Europa, pues es a raíz de la polarización entre ambos mundos como surge la identidad
de las naciones europeas.
Este enfrentamiento surgirá por la defensa por parte de los cristianos de su ideal de gobierno, de sus
libertades y de sus costumbres frente a lo que consideran el salvajismo de los turcos, herederos del
despotismo persa y a merced de la voluntad de un sultán. La identidad común surge de este
antagonismo, mediante el cual los propios defectos se suavizan y las virtudes se ensalzan frente a las
características del enemigo.
Europa se genera en esa continua tensión entre Oriente y Occidente, que es capaz de unir a las naciones
cristianas pese a sus diferencias. Muestra de ello es la célebre batalla de Lepanto, en donde la Liga Santa,
que reunía a las naciones cristianas, se enfrenta al Imperio otomano».

CATÓLICOS/REFORMISTAS
por Marta Pedraza, Pablo de Montis y Carmen del Sol

«A comienzos de la Edad Moderna, en los siglos XV -XVI, se llevó a cabo una revolución religiosa en todo
el continente europeo, que provocó una división dentro de las creencias cristianas. En esa segmentación
se encontraban los católicos, defensores del poder de la Iglesia y el papa, y los reformistas, impulsados
por las ideas de Lutero e incentivados por cambios en el poder y opresión de la Iglesia católica.
El movimiento reformista surge como un rechazo a la autoridad de la Iglesia, y propone una autonomía
moral basada en la ética de la persona. Lutero defendía que el poder y el conocimiento de una religión
no debía residir completamente en la jerarquía eclesial, sino en la totalidad de sus seguidores. Ante este
hecho, la Iglesia siente la amenaza del movimiento reformista y comienza a militarizarse para salvaguardar
su hegemonía y su autoridad política sobre los hombres. Por ello, la Reforma se presenta también como
una alternativa política, dando lugar a un cisma en la cristiandad y en Europa.
De esta forma se acaba con el concepto de la Europa unida bajo los valores cristianos, creando además
crispación entre las diferentes potencias y poblaciones dentro del continente».

IGLESIA/ESTADO
«En esta época empieza a replantearse tanto la relación entre el Estado y la Iglesia como los límites del
poder estatal. Los grandes intelectuales de la época reflexionan sobre asuntos políticos y religiosos, y la
filosofía se centrará en dos cuestiones principales: la razón de Estado y el papel de la religión en la
vida política.
Se crea un territorio propicio para la reflexión y la actividad política, libre de injerencias religiosas, a lo que
muchos se resistirán, sobre todo los teólogos jesuitas. Por una parte, empieza a no estar tan clara la relación
existente entre el bien político y el bien moral establecido por la teología escolástica. Por otra, el tema de la
razón de Estado es discutido por el maquiavelismo político, al que se enfrentarán los humanistas, los
representantes del “tacitismo” político y los defensores del valor supremo de la Revelación. Por otra parte,
también tiene lugar el origen de diversos grupos que tratan el asunto de la fe al servicio del Estado.
Como conclusión, el paso de la Edad Media y la Edad Moderna da lugar a la reflexión sobre la cuestión
de la autonomía del Estado respecto al ámbito religioso, ya que un gobierno racional supone desligarse de
la Iglesia y de sus privilegios. Todos estos planteamientos y disputas llevadas a cabo por los intelectuales de
la época darán lugar al inicio del Estado laico».

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 César Traseira Linare s

NUEVO MUNDO/VIEJO MUNDO

por Salvador Sánchez-Terán, Mónica Segura y César Traseira
«Con el descubrimiento de América en 1492 se crean dos corrientes opuestas acerca de cómo debe ser
dominio europeo en el territorio:
• Por una parte, aparecen varias voces que reivindican el derecho de los pueblos indígenas para
decidir su futuro, defendiendo que el dominio debe ser mediante acuerdos entre pueblos y
colonizadores. Es decir, el poder del soberano emanaría del pueblo.
• Por otra parte, tenemos a las monarquías europeas, que defendían que el origen de su derecho
era Dios en lugar del pueblo, y creían que podían dominarlos sin necesidad de estos
acuerdos.

Otro concepto sobre el cual se distinguieron posturas contrarias fue el de «buen salvaje». Según sus
partidarios, en el Nuevo mundo existían hombres moralmente puros. Esto se debía a que su sociedad se
encontraba en un estado natural, que no había sido corrompido por el desarrollo. En general esta postura
idealiza a los indígenas y critica la moral europea.
Estas novedosas ideas darán paso a un debate que culminará con el apogeo de la Ilustración en el siglo
XVIII ».

UNIVERSALIDAD/SINGULARIDAD
«Existe una divergencia en las corrientes intelectuales entre aquellos que buscan la unión y aquellos que
parecen preocuparse más por la diferenciación. Al mismo tiempo que unos se esfuerzan en proponer ideas
y principios para alcanzar la universalidad o, por lo menos, el mayor consenso posible, otros buscan la
más diferenciada singularidad.
Durante este siglo, en el marco del humanismo, se produce el brote de las literaturas nacionales, en lenguas
vernáculas, mientras que el latín se sigue empleando en las universidades. Surge un nuevo tipo de
intelectual que sirve a un señor y trabaja para una causa política, por ejemplo, Maquiavelo.
El conflicto entre verdad universal y verdad de Estado lo apreciamos en el enfrentamiento entre Enrique
VIII y su canciller Tomás Moro. Además, Felipe II aprovechó la estrategia de la doble verdad para utilizar
la palabra como arma, herramienta útil a la hora de lograr los distintos objetivos políticos del momento:
“Si la palabra sirve a la verdad suprema, también se puede utilizar para componer la suprema ficción”».

El rey Enrique VIII se enemistó con Tomás Moro debido a las desavenencias surgidas en
torno a la validez de su matrimonio con su esposa Catalina de Aragón. Enrique VIII había
pedido al papa la concesión de la nulidad de su matrimonio con Catalina de Aragón y la
negativa de este supuso la ruptura de Inglaterra con la Iglesia de Roma y el nombramiento
del rey como cabeza de la Iglesia de Inglaterra.
El monarca insistió en obtener la nulidad de su matrimonio a fin de poder casarse nuevamente
para conseguir su deseo de tener un hijo varón, que Catalina de Aragón no podía ya darle.
La nulidad habría borrado la infidelidad y habría permitido un matrimonio válido a los ojos
de la Iglesia católica, legitimando los hijos que pudiera tener de su matrimonio con Ana
Bolena.
Las sucesivas negativas de Tomás Moro a aceptar algunos de los deseos del rey acabaron por
provocar el rencor de Enrique VIII. Luego de la ruptura con Roma, y tras negarse Moro a
pronunciar el juramento que reconocía a Enrique como cabeza suprema de la Iglesia de
Inglaterra, el rey lo encarceló en la torre de Londres y lo mandó juzgar.
Tomás Moro fue acusado de alta traición y condenado a muerte (ya había sido condenado a
cadena perpetua anteriormente). Otros dirigentes europeos como el papa o el emperador
Carlos V, quien veía en él al mejor pensador del momento, presionaron para que se le

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 César Traseira Linare s

perdonara la vida y se la conmutara por cadena perpetua o destierro, pero no sirvió de nada
y fue decapitado en Tower Hill una semana después, el 6 de julio de 1535.

Ideas y sociedad
El humanismo es la base de las ideas de esta época. Es un movimiento, una corriente educativa,
filosófica, artística e intelectual europea. Surge en las ciudades-Estado italianas a lo largo del siglo
XV , y se basa en el resurgir de la cultura clásica antigua como vía para el perfeccionamiento del
ser humano: ser capaz de conocerse a sí mismo y a su entorno a través de la observación y de la
experimentación, a través de la razón.
El movimiento se ve potenciado por una serie de factores:
• La invención de la imprenta en 1445 por Juan Gutenberg en Maguncia, Alemania.
• La caída de Constantinopla en el año 1453, que provocó el éxodo hacia Occidente de
sabios bizantinos.
• Las universidades y academias, donde se desarrollaban actividades de investigación.

El pensamiento pasa de estar centrado en Dios (teocentrismo), a ser antropocentrista, es decir,

centrado en el ser humano.

Lo que provoca este cambio de pensamiento es la crisis que acabamos de ver en el tema anterior,
la crisis de la Baja Edad Media. Los factores más importantes fueron la crisis demográfica y
económica de la que se ha hablado, debido a las numerosas guerras (guerra de los Cien Años),
a la peste, a la carestía (precio alto de las cosas de uso común debido al aumento de los precios)
y a las malas cosechas.
Pero no sólo tuvieron relevancia estos factores, sino que se produjo una crisis en el comercio
entre Oriente y Occidente debido al bloqueo de las vías de comercio entre Asia y Europa tras
la caída del Imperio bizantino en manos de los turcos; y hubo igualmente una crisis religiosa con
el Cisma de Aviñón, en el que hasta tres obispos se disputaron la autoridad pontificia por
razones políticas más que teológicas, y por el afloramiento de las órdenes mendicantes

Ante la relajación de algunos eclesiásticos, surgieron las órdenes mendicantes. Sus fundadores
quisieron responder a la llamada del evangelio y a las necesidades de su tiempo. Fueron
sensibles en particular al desarrollo de la herejía, al movimiento urbano y a la fermentación
intelectual.
Las órdenes mendicantes se denominaban de esa forma porque hacían voto de perfecta pobreza.
En una sociedad en la que se incrementa cada vez más la diferencia entre los grandes señores
y el pueblo llano, ellos predican la fraternidad cristiana. Su vida ya no depende de tierras de
labranza ni de rentas, sino que viven de la limosna. Las principales órdenes mendicantes
fueron la de los franciscanos y la de los dominicos.

Por lo tanto, nos encontramos en un contexto de crisis económica y demográfica. Sin embargo,
es un periodo durante el cual se produce un gran renacimiento del saber, que dará lugar a una
nueva época: la Edad Moderna.

Principales pensadores
• En Italia: Dante Alighieri, Giovanni Bocaccio y Nicolás Maquiavelo (este último no
fue humanista).

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 César Traseira Linare s

• En Holanda: Erasmo de Rotterdam.

• En Inglaterra: Thomas Moro y William Shakespeare.
• En Francia: François Rabelais.
• En España: Juan Luis Vives y Antonio de Nebrija.

Sociedad
Nos encontramos ante una sociedad en transformación, que sigue dividida en tres estamentos:
• La nobleza y el clero siguieron siendo los estamentos privilegiados: no pagaban
impuestos directos, dominaban la sociedad y ocupaban los principales cargos. Eran
grupos minoritarios, aunque el número de sus componentes aumentó mucho.
• La burguesía alcanzó gran preminencia: familias de grandes comerciantes y banqueros
poseían enormes riquezas y poder. Algunos se enlazaron con familias nobles
buscando el ascenso social.
• Los campesinos vivían en duras condiciones y en su mayoría eran muy pobres. En la
zona de la Europa más occidental mejoraron su situación: que en la mayoría de los países
dejaron de ser siervos y se convirtieron en personas libres.

Además, es una época de grandes descubrimientos. La navegación en Europa durante el siglo XV

se desarrolló enormemente, creando nuevas técnicas que, combinadas, crearon las condiciones
necesarias para un desarrollo sin precedentes:
• Los nuevos navíos.
• Las cartas y los portulanos, que eran mapas que hicieron posible el uso de la brújula.
• Los instrumentos de navegación como el astrolabio.

Un astrolabio es un antiguo instrumento astronómico que permite determinar la posición y

altura de las estrellas sobre el cielo.
El astrolabio era usado por los navegantes, astrónomos y científicos para localizar los astros
y observar su movimiento, para determinar la hora a partir de la latitud o, viceversa, para
averiguar la latitud conociendo la hora. También sirve para medir distancias
por triangulación.
Durante los siglos XVI a XVIII, fue utilizado como el principal instrumento de navegación
marítima, hasta la invención del sextante, en 1750.

Sin embargo, para España el descubrimiento tuvo un resultado negativo económicamente, que
desembocó en una crisis.

«Europa» en la modernidad. La Universitas Christiana

Idearium de Carlos V
Carlos V no pensaba en una Europa como la que conocemos hoy en día. Su sistema político será
una monarquía universal basada en un ideal: el cristianismo. Al ser coronado por el papa,
tal y como había sucedido con Carlomagno siglos atrás, siente que posee una autoridad espiritual
que le brinda Dios. Se siente heredero de la autoridad espiritual y terrenal.
El cristianismo que practica es católico, y católico viene de universal: ir a todos los pueblos,
extenderse por todas las tierras: tiene una voluntad universal.

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 César Traseira Linare s

Influido por el humanismo de Erasmo de Rotterdam, persigue la «Universitas Christiana»,

mantener la unidad espiritual de la cristiandad y unir a los príncipes cristianos frente al infiel,
representado por los turcos y los protestantes.
Cuando Carlos nace en el año 1500 (debemos recordar esta fecha, igual que el nacimiento de
Carlomagno en 800) el Reino de Castilla y el Reino de Aragón están unificados en una monarquía
católica que incorporaba también el resto de territorios de América. Sin embargo, el centro de
Europa es una amalgama de estados.
A Carlos le llega la corona por casualidad. Hijo de Juana la Loca (a su vez hija de Isabel y
Fernando) y Felipe el Hermoso (hijo de Maximiliano I, emperador del Sacro imperio) era el
heredero de las coronas de Castilla y Aragón por vía materna y de los territorios de la
Casa de Habsburgo (Flandes, Austria, norte de Italia…) por vía paterna.
El único que podía hacerle frente era el rey de Francia. Esta es la Europa en la que nace Carlos.

En este momento también los otomanos ocupan el este de Europa. Ha caído el Imperio
bizantino. La frontera del este es, por lo tanto, movible: es una frontera entre la cristiandad y
lo que no es cristiandad. A lo largo de esta frontera movible y desde aproximadamente el año
1000, los pueblos del este de Europa se han ido convirtiendo al cristianismo (Reino de Polonia,
los magiares, la actual Rusia…). Esta parte de Europa será una «frontera», funcionará como un
territorio colchón frente a los enemigos de la cristiandad.

DISCURSO DE CARLOS V A LA DIETA DE WORMS

«Vosotros sabéis que Yo desciendo de los emperadores cristianísimos de la noble nación de

Alemania, y de los reyes católicos de España, y de los archiduques de Austria y duques de
Borgoña; los cuales fueron hasta la muerte hijos fieles de la Santa Iglesia Romana, y han
sido todos ellos defensores de la Fe católica y sacros cánones, de cretos y ordenamientos y
loables costumbres, para la honra de Dios y aumento de la Fe católica y salud de las almas.

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 César Traseira Linare s

Después de la muerte, por derecho natural y he reditario, nos han dejado las dichas santas
obse rvancias católicas, para vivir y morir en ellas a su ejemplo. Las cuales, como verdade ro
imitador de los dichos nuestros predecesores, habemos por la gracia de Dios, guardado hasta
agora. Y a esta causa, Yo estoy determinado de las guardar, según que mis predecesores y
Yo las habemos guardado hasta este tiempo; especialmente, lo que ha sido ordenado por
los dichos mis predecesores, ansi en el Concilio de Constancia, como en otros.

Las cuales son ciertas, y gran vergüenza y afrenta nuestra es, que un sólo fraile [Lutero],
contra Dios, e rrado en su opinión contra toda la Cristiandad, así del tiempo pasado de mil
años ha, y más como del presente, nos quiera pervertir y hacer conocer, según su opinión,
que toda la dicha Cristiandad seria y habría estado todas horas en error. Por lo cual, Yo
estoy determinado de emplear mis Reinos y señoríos, mis amigos, mi cuerpo, mi sangre, mi
vida y mi alma; porque sería gran vergüenza a mí y a vosotros, que sois la noble y muy
nombrada nación de Alemania, y que somos por privilegio y preeminencia singular
instituidos defensores y protectores de la Fe católica, que en nuestros tiempos no solamente
herejía, mas ni suspición de ella, ni disminución [de] la Religión cristiana, por nuestra
negligencia, en nosotros se sintiese, y que después de Nos quedase en los corazones de los
hombres para nuestra perpetua deshonra y daño y de nuestros sucesores. Ya oísteis la
respuesta pe rtinaz que Lutero dio ayer en presencia de todos vosotros. Yo os digo, que me
arre piento de haber tanto dilatado de proceder contra el dicho Lutero y su falsa doctrina.
Estoy deliberado de no le oír hablar más, y entiendo juntamente dar forma en mandar que
sea tomado, guardando el tenor de su salvoconducto, sin le preguntar ni amonestar más de
su malvada doctrina, y sin procurar que algún mandamiento se haga de como suso es dicho;
e soy deliberado de me conducir y procurar contra él como contra notorio hereje. Y requiero
que vosotros os declaréis en este hecho como buenos cristianos, y que sois tenidos de lo
hacer como lo habéis prometido.

Hecho en Bormes a 19 de abril de 1521, de mi mano.

Yo el Rey».

Comentario al discurso de Carlos V, por César Traseira:

Carlos V, hijo de Juana I de Castilla y Felipe el Hermoso, fue un importante monarca y
emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Heredero de las coronas de Castilla y Aragón
por vía materna y de los territorios de la Casa de Habsburgo por vía paterna, su figura es
fundamental para entender el trazado la escena europea durante el siglo XVI. Fuertemente
católico, su reinado se basó en la idea de una monarquía universal, en la unificación de todos los
pueblos bajo un mismo ideal fundamental: el catolicismo.
En un tiempo en el que la unidad del cristianismo ya se había roto con la división entre cristianos
ortodoxos y cristianos católicos, surgirá una nueva amenaza de fragmentación, esta vez en el
seno del catolicismo, con la aparición del protestantismo de la mano de Martín Lutero.
Lutero era un fraile y teólogo católico. Inició la llamada Reforma protestante, que proponía un
retorno de la Iglesia católica a su misión pastoral. Según el fraile, los responsables de la Iglesia
católica caían con demasiada frecuencia en conductas corruptas, como el comercio con las
indulgencias, la intromisión en asuntos públicos… Lutero sentó la base de una nueva doctrina,
en la que bastaba la fe para alcanzar la salvación, y la plasmó en sus famosas 95 tesis, que colgaría
en la puerta de la Iglesia de Wittenberg en 1517. Su propuesta se encontró con el rechazo por
parte de la Iglesia, que lo declaró proscrito.

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 César Traseira Linare s

En 1521, tras haber sido excomulgado por el papa León X, Lutero es citado a acudir a la Dieta
de Worms, una asamblea convocada por Carlos V, recién nombrado emperador, para abordar el
tema del protestantismo. Es en este contexto en donde debemos situar el discurso.
Para poder comprenderlo, es necesario entender que Carlos V tenía en su mente la idea de una
monarquía católica, universal, pues se siente heredero de la autoridad espiritual y terrenal, y rata
de reunir a la cristiandad bajo su mando.
Yo desciendo de los emperadores cristianísimos de la noble nación de Alemania, y de los
reyes católicos de España (…) todos ellos defensores de la Fe católica y sacros cánones,
decretos y ordenamientos y loables costumbres, para la honra de Dios y aumento de la
Fe católica y salud de las almas. Después de la muerte, por derecho natural y hereditario,
nos han dejado las dichas santas observancias católicas, para vivir y morir en ellas a su
ejemplo.

En la Dieta de Worms, Martín Lutero se negó a retractarse y mediante el Edicto de Worms fue
declarado hereje y se prohibió la difusión y posesión de sus obras, tratando de impedir de esta
forma la expansión de sus doctrinas, lo que iniciará un enfrentamiento entre los representantes
de ambas facciones religiosas. Como se puede ver en el texto, Carlos había heredado un imperio
del que se sentía responsable, y se habría consagrado a defender la unidad de la cristiandad, la
cual Lutero rompió.
Somos por privilegio y preeminencia singular instituidos defensores y protectores de la
Fe católica, que en nuestros tiempos no solamente herejía, mas ni suspición de ella, ni
disminución [de] la Religión cristiana, por nuestra negligencia, en nosotros se sintiese, y
que después de Nos quedase en los corazones de los hombres para nuestra perpetua
deshonra y daño y de nuestros sucesores.

Debido a la imposibilidad de terminar con el movimiento reformador y al apoyo popular con el

que contaba el fraile, Carlos V se vio obligado a dar concesiones a los príncipes alemanes que
defendían las doctrinas luteranas. Pero el conflicto religioso no había hecho más que empezar.
La paz de Augsburgo permitió poner fin de forma temporal a la guerra en Alemania, pero no
concedió una libertad religiosa como tal, sino que unió la religión de los príncipes a la de su
territorio, cuius regio eius religio («según el rey, así la religión»). Esto sería una semilla para el
desarrollo de nuevos conflictos, que desembocarán décadas más tarde en la guerra de los Treinta
Años.
Es importante destacar que la Iglesia católica se vio obligada a cambiar para poder hacer frente
a la Reforma protestante, y de esta situación surgirá la denominada Reforma católica o
«Contrarreforma», liderada por los jesuitas. Al contrario que en el caso de la protestante, la
católica representaba una «verdadera» reforma, y no una ruptura. De esta forma llegará el
resurgimiento, con el Concilio de Trento en 1545.

Es importante conocer la diferencia entre la concepción de Erasmo, basada en el buen cristiano,

en hacer el bien, y Maquiavelo, en cuyo pensamiento prima el bien del Estado.

Maquiavelo sentó las bases del nacimiento del Estado Moderno, el cual consideraba que tenía
que estar regido por un gobernante ajeno a cualquier tipo de moral y cuyo principal objetivo
debía ser establecer el orden social. En este sentido, Maquiavelo se presenta como el padre de

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 César Traseira Linare s

la ciencia política, ya que pretende basar el arte de gobernar en una serie de leyes. De esta
manera, podía establecer las directrices necesarias para un buen gobierno.
En cuanto a Erasmo de Rotterdam, hay que señalar que fue uno de los más grandes
pensadores del siglo XVI. Su idea de Estado se oponía a la de Maquiavelo, ya que consideraba
que el rey debía gobernar a partir de la moral y de las actuaciones religiosas, consejo que
utilizó Carlos V en su política evangélica. Para Erasmo, el gobernante no debía basar su
autoridad en el arte de la guerra, sino en el de la paz. Es decir, su pensamiento se caracterizó
por su pacifismo, lo cual lo alejaba de la realidad política del momento. Se podría decir que
fue uno de los primeros pacifistas: un adelantado a su tiempo. Su obra fue esencial para el
desarrollo del pensamiento renacentista. En ella realiza una satírica radiografía de la sociedad
de la época, especialmente de las instituciones eclesiásticas. Para Erasmo, la Iglesia del siglo
XVI se ha alejado, por culpa de la corrupción, del espíritu del cristianismo primitivo. En este
sentido, puso la primera piedra para la reforma eclesial que llevó a cabo Lutero.

Carlos siguió las ideas de Erasmo de Rotterdam, y entendió que su proyecto humanista imperial
debía asentarse sobre una base religiosa cristiana, aspirando la universalidad. Buscará, por
lo tanto, una monarquía universal, teniendo autoridad superior al resto de los monarcas
cristianos. Su idea era convertirse en la cabeza de la Europa, pero de una Europa cristiana.
Aspiraba, además, a dominar Italia, confiaba en que Francia se adhiriera al sistema imperial y
quería que la política europea girase en torno a la Casa de Habsburgo.
Como se ha mencionado, el ideario de Carlos estaba basado sobre todo en el humanismo de
Erasmo (a pesar de que éste no tuvo mucha relación, ni muy buena, con España). Su proyecto
de la universalidad cristiana va a fracasar debido a la aparición de Lutero, que romperá la
unidad del catolicismo.
Según el fraile, los responsables de la Iglesia católica caían con demasiada frecuencia en
conductas corruptas, como el comercio con las indulgencias o la intromisión en asuntos públicos.
Lutero sentó la base de una nueva doctrina, en la que bastaba la fe para alcanzar la salvación,
y la plasmó en sus famosas 95 tesis, que colgaría en la puerta de la Iglesia de Wittenberg en 1517.
Surgirá de esta forma el protestantismo, contra el que Carlos tratará de luchar uniendo a los
príncipes alemanes frente a los infieles.
Por lo tanto, desde 1517, por las tesis publicadas por Lutero, se produce una inestabilidad
religiosa. El siglo XVI en Alemania es convulso, se atraviesa una compleja situación económica y
social, con guerras de religión entre católicos que terminan por desencadenar guerras civiles.

En 1521, tiene lugar la convocatoria de la llamada «Dieta de Worms», una asamblea en la

que los príncipes que componían el conglomerado político del Sacro Imperio Romano
Germánico se reunieron para debatir, entre otras cosas, el estado de la cuestión del tema del
protestantismo, después de que Martín Lutero plasmase sus postulados en las 95 tesis que
colgaría en la puerta de la Iglesia de Wittenberg en 1517.
En cualquier caso, en enero de 1521 , y después de haber sido excomulgado por el papa León
X, Lutero es citado a acudir a esta asamblea, convocada por el recién nombrado emperador
Carlos V. Allí debía defenderse de las acusaciones de herejía que sobre él se habían vertido y
pedir perdón por las ofensas cometidas contra la Iglesia católica.
De ahí surgió el «Edicto de Worms», en el cual se tildaba a Lutero de hereje y se prohibía la
difusión, lectura y posesión de cualquiera de sus obras, además de autorizar a cualquier a
asesinarlo impunemente. De hecho, se trató de condenarlo, incumpliendo el acuerdo de
inmunidad, pero la ayuda del príncipe Federico III de Sajonia le permitiría eludir tal
trágico destino y refugiarse en el castillo de Wartburg, donde llevó a cabo la traducción de la
Biblia al alemán.

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 César Traseira Linare s

Lutero democratiza la Biblia, hasta entonces escrita únicamente en latín, pues Federico de Sajonia
le manda traducirla al alemán. La Biblia se difunde y la gente es capaz de entender la escritura y,
de esta forma, el mensaje de autonomía prende también en otros cristianos que quieren cambiar
la Iglesia. Además, hubo otras reformas como el calvinismo, mucho más estricto que Lutero.
Según Weber, el calvinismo tiene algo que potencia el capitalismo, como explica en su obra El
protestantismo y el espíritu del capitalismo.

El calvinismo es un sistema teológico protestante y un enfoque de la vida cristiana que pone

el énfasis en la autoridad de Dios sobre todas las cosas. Esta vertiente del cristianismo
protestante es nombrada así en relación al reformador religioso francés del siglo XVI Juan
Calvino, quien sistematizó muchas de las más conocidas doctrinas que forman parte de la
teología reformada.
Debido a la gran influencia y al papel de Juan Calvino en los debates confesionales y
eclesiásticos del siglo XVII, la tradición llegó a conocerse con el nombre de calvinismo.

La forma de poner fin a la guerra en Alemania fue la Paz de Augsburgo, firmada en el año 1555.
Este acuerdo no concedió una libertad religiosa como tal, sino que ligó la religión del territorio
a la de los príncipes que lo gobernaran. Los príncipes decidirán la confesión en su territorio:
Cuius regio eius religió: «Según el rey, así la religión». Esto será la semilla de nuevos conflictos, que
y acabará desembocando en la guerra de los Treinta Años décadas más tarde.
Sin embargo, como hemos dicho, la Paz de Augsburgo sólo reconoce al protestantismo, no al
calvinismo. No hay una libertad religiosa como tal, y los calvinistas seguirán siendo perseguidos.
Asistiremos a un periodo de guerras religiosas en Alemania. La excusa para ellas será el tipo
de cristiandad, que dará lugar a conflictos, aunque detrás también hay motivaciones económicas
y sociológicas.
Con el descubrimiento de América ha empezado a entrar gran cantidad de metal precioso para
todo tipo de usos (moneda, sobre todo). Recordemos que durante el tema anterior hemos visto
las letras de cambio, etc… pero la economía en este periodo sigue siendo monetaria paritaria con
el metal. Estamos en un ambiente de euforia económica, pero la enorme inflación que produce
la llegada de metal (primero en España y luego en el resto de Europa) desemboca en una gran
crisis, que desencadenará un importante descontento social. Las guerras de Religión, por lo tanto,
tuvieron como segundo origen la crisis económica. Empezará el descontento en los campesinos
alemanes, sobre todo en la zona de Bohemia.
Como vemos, Carlos se había consagrado a defender la unidad de la cristiandad, la cual Lutero
rompió. La Iglesia necesitaba una reforma, y surgirá la «Contrarreforma» o Reforma católica,
liderada por los jesuitas. La diferencia con el protestantismo es que en este caso sí era una
reforma, no una ruptura.
Además, Francia se encontrará en su territorio una división de fe, habrá una lucha de poder
entre nobles que se han ido convirtiendo al calvinismo y el rey.
En España, por otra parte, la Reforma no va a entrar, pues el país con Felipe II el se cierra sobre
sí mismo, apoyado por la Inquisición. Se van a perseguir los libros y a los «iluminados», aquellas
personas que propugnan afinidad con ideas transformadoras. Hay otras figuras como Ignacio de
Loyola que también nacen en esta época. Reformadores como él y como Teresa de Jesús son
observados por la Inquisición.

En el Mediterráneo

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 César Traseira Linare s

Se produce una lucha por el control del Mediterráneo occidental (campañas de Túnez, Provenza
y Argel). Además, hubo un intento de control del Mediterráneo oriental (campaña contra los
turcos en Viena, a través de la Santa Liga (1538), una alianza firmada por el papado, Venecia y
España para detener el avance del Imperio turco por Europa.
Este punto representa el fin de la universitas christiana.
El sultán cree que Hungría le pertenece y que es el verdadero emperador de Occidente. La
coronación de Carlos (simbólica, pero entrega total a él) de chocaba con Süleyman, que buscaba
un imperio mundial. Católicos y protestantes se unen contra él, y veremos una constante presión
de la expansión otomana.

Süleyman I (fue sultán del Imperio otomano entre 1520 y 1566. Conocido como Solimán el
Magnífico en español, era hijo del sultán Selim I Yavuz y Ayşe Hafsa Sultan, una princesa
crimea.
Lideró personalmente al ejército otomano en la conquista de Belgrado, Rodas y la mayoría
de Hungría, así como en el sitio de Viena y los territorios anexionados del norte de África,
como Argelia y Túnez, y la mayoría del Oriente Medio.

Conflictos y balance
Guerras de religión en Francia (1562 a 1598)
Lo primero que veremos son las Guerras de Religión en Francia.
Hemos visto las guerras de religión que hubo en Alemania, ahora veremos las de Francia.
También las habrá en Inglaterra, aunque no las veremos en profundidad puesto que nos interesa
más el destino de Francia.

El detonante de las guerras de Religión fueron las disputas religiosas

entre católicos y protestantes calvinistas, conocidos como hugonotes,
exacerbadas por las disputas entre las casas nobiliarias que abanderaron estas facciones
religiosas, en especial los Borbón y los Guisa.

Los misioneros calvinistas pasan rápidamente de Ginebra, donde estaba Calvino, a Francia, en
donde se llamarán hugonotes. Se declaró una guerra abierta en 1561, una guerra civil, que se
radicalizó aún más en 1562. El calvinismo surge en Suiza, pero se expande muy rápido por toda
Europa.
En 1572 se produjo a la matanza de San Bartolomé, en la que hubo cerca de 20.000 muertos,
la mayoría hugonotes.

La matanza de San Bartolomé o masacre de San Bartolomé es el asesinato en masa

de hugonotes (cristianos protestantes franceses de doctrina calvinista) durante las guerras de
religión de Francia del siglo XVI. Los hechos comenzaron en la noche del 23 al 24 de agosto
de 1572 en París, y se extendieron durante los meses siguientes por toda Francia.
Estuvo precedida de varios acontecimientos que ilustran esa violencia, pues fue resultado de
un «proceso en escalada»:
1. La paz de Saint-Germain que puso fin a la tercera guerra religiosa el 8 de
agosto de 1570.
2. El matrimonio de Enrique de Navarra y Margarita de Valois, el 18 de
agosto de 1572.
3. El atentado contra el almirante Gaspar de Coligny, el 23 de agosto de 1572.

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La rivalidad política entre católicos y protestantes franceses (hugonotes) provocó la matanza

de San Bartolomé en 1572. El rey Carlos IX y su madre, Catalina de Médici, temían que
los hugonotes alcanzaran el poder. Por este motivo, ordenaron el asesinato de miles de ellos.

El gran oponente de Carlos V era Francisco I, cuyos 3 nietos fueron asesinados (entre ellos
Carlos IX y Enrique III). Cuando muere el último se abre una lucha dinástica, pues eran tan
jóvenes que todavía no habían tenido descendientes. Al final, se propugna como heredero más
afín a Enrique de Borbón, un primo que era rey de Navarra.

Enrique de Borbón fue rey de Navarra con el nombre de Enrique III entre 1572 y 1610, y rey
de Francia como Enrique IV entre 1589 y 1610, primero de la Casa de Borbón en este país,
conocido como Enrique el Grande (Henri le Grand) o el Buen Rey (Le bon roi Henri)
y copríncipe de Andorra (1572-1610).
A menudo es considerado por los franceses como el mejor monarca que ha gobernado su país,
siempre intentando mejorar las condiciones de vida de sus súbditos.
Tras la muerte de Carlos IX asumió el trono su hermano Enrique III, católico como su
antecesor, pero la muerte de Francisco de Alençon en 1584, hermano y heredero del rey,
convirtió a su primo Enrique de Navarra en el legítimo heredero de Francia.
El protestantismo de Enrique llevó a la que sería conocida como la guerra de los Tres
Enriques. Enrique I de Guisa se negaba a que Francia fuese gobernada por un hugonote, así
que Enrique III lo mandó asesinar temiendo el poder de éste. La perspectiva de tener un
rey protestante era inaceptable para el partido católico (la llamada Liga católica).
Al poco tiempo, el rey es asesinado también en venganza por el asesinato de Enrique de
Guisa. La muerte de Enrique III de Francia el 2 de agosto de 1589 hizo recaer formalmente
la corona francesa sobre la cabeza de Enrique de Navarra, pero sólo fue reconocido como rey
por los hugonotes. La Liga católica, el papa y Felipe II de España se negaron a reconocerlo
como rey de Francia, en base a su adscripción al protestantismo y propusieron al
cardenal Carlos de Borbón. En tales condiciones, la Liga lo obligó a retirarse al sur del país
y a convencerse de que tendría que acceder al trono por la fuerza de las armas. Aunque los
protestantes consiguieron significativas victorias, Enrique no pudo tomar París.
Sin embargo, la intervención de Felipe II de España en los asuntos franceses dividió a los
partidarios de la Liga católica, facilitando finalmente a Enrique el acceso efectivo al trono
francés con la condición de que abjurara, una vez más, del protestantismo.
Tras infructuosos esfuerzos, Enrique no logró hacerse con París y, en un acto de realismo
político, dio ese paso el 25 de julio de 1593 convirtiéndose al catolicismo, momento en
que se le atribuye la célebre frase: «París bien vale una misa».

Luis de Condé apoya a Enrique de Navarra, que era hugonote y se convierte al catolicismo y
para poder ser coronado rey de Francia bajo el nombre de Enrique IV. Llega al trono una
nueva dinastía, los Borbón.

Los Borbón
Descendientes directos San Luis IX, los Borbones eran príncipes de sangre y herederos de los
Valois. Se hallaban divididos entre católicos y protestantes, y tendrán dificultades para
encumbrar a un verdadero jefe. Luis de Condé y su hijo Enrique de Condé, Antonio de
Borbón y su hijo Enrique IV abanderan la causa de los hugonotes, frente al cardenal de
Borbón. Finalmente, Enrique IV (que era rey de Navarra) conseguiría imponerse con
dificultades, y a la muerte de Enrique III asumiría la corona de Francia.

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 César Traseira Linare s

Los Guisa
Los Guisa lideraron al catolicismo francés, fueron inmensamente populares y sirvieron de
apoyo a la tambaleante dinastía Valois, y aunque a causa de su intransigencia la reina madre
los marginó ocasionalmente, regresaron de modo triunfal a la primera fila política gracias a
su popularidad y al apoyo de España. El rey Enrique III trató de librarse de las injerencias
de los Guisa asesinándolos, pero sólo logró ganarse el desprecio universal de los católicos. En
1588 la Liga católica tomó París y expulsó al Rey, que se entregó a los protestantes y fue
finalmente asesinado por un fanático católico. A pesar de su derrota y de su sometimiento
final a Enrique IV, gozaban del suficiente poder como para que el Rey prefiriera pactar con
ellos a destruirlos.

El Edicto de Nantes, firmado por el rey Enrique IV, va a autorizar el culto calvinista, hasta
ese momento perseguido. Los próximos reyes que vengan lo van a quitar, pero durante un tiempo
existió esta tolerancia.

La octava y última de las guerras de Religión fue la más larga y encarnizada de todas ellas.
Empezó en 1585 con el sobrenombre de «guerra de los Tres Enriques», a raíz de los
combatientes Enrique III, Enrique de Navarra y Enrique de Guisa. Tras gran cantidad de
conflictos y muerte, Enrique de Navarra, líder de los hugonotes, se convirtió en el nuevo rey
de Francia. Aunque hubo reticencias por parte de la Liga católica, el recién nombrado
Enrique IV se adhirió al catolicismo en julio de 1593, lo que le otorgó el
reconocimiento de los católicos. El 13 de abril de 1598 se firmó el Edicto de
Nantes, que puso fin al problema religioso y otorgaba la libertad de culto a los
hugonotes.
Las guerras de religión en Francia son también la consecuencia de la intervención de países
vecinos que tratan de debilitarla. Sin embargo, y a pesar de su declive durante la segunda
mitad del siglo XVI, Francia continuará siendo una gran potencia europea. La reina
de Inglaterra Isabel I interviene en apoyo de los protestantes, y el rey de España, Felipe II,
apoyará al clan de los Guisa, católicos intransigentes. Durante las denominadas guerras de
Religión, Francia estará dividida, pues, en dos facciones apoyadas financiera y militarmente
por potencias extranjeras. Durante los años 1580, Inglaterra y España se enfrentarán
utilizando Francia como escenario.
Las guerras de Religión en Francia dependen mucho del contexto europeo. Esto es
especialmente significativo en el caso de los Países Bajos españoles, en los que los disturbios
políticos y religiosos se acentúan a partir de 1566. La guerra en Flandes repercute
automáticamente en los conflictos franceses y viceversa.

Guerra de los Treinta Años (1618 a 1648)

Es una lucha por la hegemonía en Europa. Las dos ramas de
los Habsburgo (Austria y España) se unen en defensa del
catolicismo. La guerra se extiende a todo el imperio: España,
Italia, el Báltico… y hasta los holandeses atacan territorios de
ultramar portugueses en Brasil y Asia.
La corona imperial no era hereditaria. Carlos V había dejado a
su hermano Fernando al abdicar toda la parte de Alemania. Si
bien la corona imperial no se hereda, los emperadores del
Sacro Imperio eran elegidos por un grupo de nobles y

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 César Traseira Linare s

príncipes que serán los llamados príncipes electores, entre los que se incluían algunos obispos
importantes. Se llamará una Dieta, conjunto de príncipes y obispos alemanes. Aunque la corona
no era hereditaria, tradicionalmente siempre caía en un Habsburgo, y en el momento de la
muerte del emperador Matías (1618) la corona caerá en Fernando II (descendiente de Fernando
I, hermano de Carlos V).
Cuando llega a ser emperador, Fernando II, de un catolicismo muy arraigado, manda unos
emisarios a Praga para reconducir la situación de los bohemios, pero son defenestrados. De
esta forma comienza la guerra de los Treinta Años, que terminará con la Paz de Westfalia.

El emperador del Sacro Imperio y rey de Bohemia (y descendiente del hermano de Carlos V,
Fernando I), Matías de Habsburgo, falleció en 1619, pero habiendo testado a favor de su
primo hermano, Fernando III de Estiria. Fernando, que al convertirse en rey de Bohemia y
emperador del Sacro Imperio había pasado a llamarse Fernando II, era un católico convencido
que había sido educado por los jesuitas y quería restaurar el catolicismo. Por ello era
impopular en Bohemia, la cual era predominantemente calvinista. El rechazo de Bohemia a
Fernando fue el detonante de la guerra de los Treinta Años.
Dado que la dignidad de rey de Bohemia se confería por elección, los bohemios eligieron como
su líder a Federico V del Palatinado (sucesor de Federico IV, que había creado la Liga de
la Unión Evangélica). Cuando Fernando II envió a dos consejeros católicos (Martinitz y
Slavata) y sus representantes al castillo de Hradčany, en Praga, en mayo de 1618 para
preparar el camino a su llegada, los calvinistas de Bohemia los secuestraron y los arrojaron
por una ventana del palacio.

Además de un conflicto religioso, es un conflicto de poder. Un conflicto que inicialmente es

estrictamente asunto de los Habsburgo y sus súbditos se va a convertir en una mini guerra
mundial.

¿Cómo ocurre la internacionalización del conflicto?

Los españoles, familiares de Fernando, le brindan su apoyo como medio para extender su poder
por Alemania. Los dos son católicos, y tienen afinidad respecto al tipo de poder que quieren
sobre sus súbditos.
España internamente tenía un conflicto con los Países Bajos, que eran muy ricos (uno de los
principales focos de comercio, con ciudades como Amberes, Bruselas, Brujas…) y no querían
estar sometidos a la autoridad del rey de España, que les imponía una serie de tributos y leyes
comerciales: buscaban autonomía, mayor libertad
en el mercado, el uso de nuevos medios de pago
más fácilmente, poder comerciar directamente
con las colonias españolas sin necesidad de
pasar por Sevilla… Además, los Países Bajos
habían sido muy permeables a las reformas
calvinistas, y había mucha población que profesaba
esta rama del cristianismo. El rey de España,
primero Felipe III y luego Felipe IV, se enfrentan a
este importante problema de independencia, pues
las provincias calvinistas en 1609 se habían
declarado independientes de manera unilateral. De
esta forma, el rey España ve en el conflicto alemán

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 César Traseira Linare s

una ventana para obtener apoyo en los demás conflictos que tiene abiertos en el norte de Europa.
Así, Fernando II acude a los Habsburgo españoles y ellos le apoyan militar y
económicamente. La alianza entre Habsburgo españoles y alemanes fue la Liga católica. En
aquel momento la Península Ibérica estaba unida, Portugal y España estaban unidas, y España
monopolizaba el comercio de esclavos y de metal con las indias. España también tenía
territorios en Centroeuropa y, aunque Holanda se había independizado, también teníamos un
pasillo, por la zona de Lombardía.
El conflicto dejará de ser únicamente religioso y será convertirá una guerra de poder.
Con los bohemios y los Países Bajos se sitúa Dinamarca, dando lugar a una especie unión luterana
que se enfrentará a los católicos.
Tras un inicio plagado de victorias, los católicos destituyeron al general Wallenstein debido a su
popularidad y sus dudosas motivaciones. Sin embargo, la entrada de Suecia en la batalla del
lado luterano cambió el sentido de la guerra, pues contaba con un ejército más moderno. El rey
de Suecia entrará en la contienda con el fin último de obtener nuevos territorios en la zona
alemana. De esta forma, la unión luterana empieza a ganar y a reconquistar la parte norte de los
principados alemanes.
Había otro factor secreto muy importante en el conflicto, que era que Francia que veía en la
alianza de los dos Habsburgo una amenaza, pues si vencían quedaría cercada por los territorios
de la Casa de Habsburgo. Por ello, Francia quiere consolidar y expandir sus fronteras hacia el
este (norte de los Países Bajos, Alsacia, Lorena…) y también tiene un conflicto con los españoles
por el Rosellón, los territorios de la Borgoña y Cataluña.
Si bien Francia era católica, se encontraba en una situación de inestabilidad. El rey de Francia
era menor de edad, y quien gobernaba era el cardenal Richelieu, un gran estratega, pero
cardenal de la Iglesia católica. Francia, por lo tanto, en teoría tendría que apoyar a la Liga católica,
pero Richelieu entiende que su victoria no sería positiva para el Estado francés, para la razón
de Estado francesa. Francia en secreto irá apoyando a sus adversarios, a Gustavo Adolfo de
Suecia, porque no le conviene que gane la Liga católica y se forme un gran imperio de los
Habsburgo.
Por ello, cuando muere Gustavo Adolfo «el león del norte», y para evitar la victoria de la Liga
católica, Francia entra en la guerra.

La Paz de Westfalia
En 1648, tras 30 años de lucha, las tierras alemanas estaban devastadas, la situación de los
campesinos era de absoluta miseria y España estaba en situación de quiebra económica que no
le permitía seguir financiando la guerra. Se llegó a una situación en donde todo el mundo quería
una paz.
Los tratados de Osnabrück y Munster constituyen la Paz de Westfalia.

La Paz de Westfalia abarca todos los tratados de paz negociados y acordados en las ciudades
de Münster y Osnabrück en 1648. Estos tratados pusieron fin a la guerra de los Treinta Años
(1618 a 1648), en la que participaron todas las grandes potencias europeas y que fue un
conflicto no solo entre Estados, sino también entre religiones. Además, también concluyó con
la guerra de la independencia (1568 a 1648) de los Países Bajos respecto de España.
La Paz de Westfalia es un hito fundamental en el desarrollo del Estado y del Derecho
internacional. Fue un momento clave porque se consiguió la paz mediante negociaciones

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 César Traseira Linare s

diplomáticas y no por la fuerza. Los principios que allí nacieron siguen estando vivos y han
contribuido de forma decisiva a conformar la Europa de hoy.

Por lo tanto, los resultados inmediatos serán:

• Independencia de Holanda.
• Vemos un deslizamiento del poder hacia Francia. Holanda y Suecia también cobrarán
importancia.

Pero, además, con la Paz de Westfalia:

• Se trata de «olvidar los pecados del pasado» y buscar un desarrollo económico estable y
favorable para todas las partes.
• Se basa en el principio de que la integridad territorial es el fundamento de existencia de
los Estados, frente a la concepción feudal de que territorios y pueblos constituían un
patrimonio hereditario. Se comprometen a no conquistar territorios que no les
pertenecen.
• Marcó el nacimiento del Estado-nación.
• Se constituye el principio de igualdad legal entre los Estados-nación.
• Se constituye el principio de sujeción a los tratados internacionales entre Estados. Es
decir, hay un compromiso con el cumplimiento de los tratados.
• Principio de no intervención de un Estado en los asuntos internos de otros.

Paul Kennedy propugna que la caída del Imperio Habsburgo se produce porque no hay dinero
suficiente para mantener el conflicto bélico, y por ello firman la paz en Westfalia.

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 César Traseira Linare s

¿Por qué es importante Westfalia?

Se intenta buscar una paz una paz duradera, a través del equilibrio de poder. Es una paz en
donde la cuestión religiosa se va a excluir totalmente. Si bien el conflicto nace como una cuestión
religiosa, en la firma se excluye. Es una paz donde el protagonista va a ser el Estado, y se va
a ratificar esa declaración de independencia de las Provincias Unidas Holandesas,
reconociéndolas como un Estado más. Y es que por el simple hecho de ser Estados van a tener
la misma autoridad e importancia que los demás. Además, se firma en una mesa redonda, para
que nadie tuviese mayor importancia.
El contrato social aparecerá más tarde, ahora manejamos que la autoridad al rey se la da el Estado.
Aparece la noción de un territorio que se llama Estado. Para mantener su independencia, es
importante que las fronteras estén delimitadas en un tratado, y que todos los que lo firmen se
comprometan a cumplirlo. Estamos ante el nacimiento del Derecho internacional, de las
Relaciones Internacionales tal y como las conocemos ahora. Habrá igualdad entre los Estados,
sin importar que uno sea más grande que otro, o más rico.

Debilitamiento de España
Las principales causas fueron la falta de unidad nacional, la corrupción en la administración y la
persistencia de las tendencias autonomistas.
• Además, nos encontramos en un contexto, una vez más, de crisis demográfica, debido a
la emigración al Nuevo mundo y a las bajas en los campos de batalla en las numerosas
guerras. El mayorazgo en la nobleza también contribuyó a esta situación, pues los no
primogénitos se convertían en sacerdotes, marinos o soldados, que tenían mayor
«tendencia» a la soltería.
• La principal causa de la crisis económica fue el descenso en la entrada de metales
preciosos provenientes de las colonias.

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 César Traseira Linare s

TEMA 5: LIBERALISMO, DEMOCRACIA, CIENTIFISMO Y DESARROLLO

RELACIONES INTERNACIONALES: DE WESTFALIA A UTRETCH
Remodelación de Europa después de Westfalia
Tras Westfalia, España, Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico habían experimentado
fuertes cambios. Además, se había ratificado la independencia de los Países Bajos.
Una de las partes que Westfalia había dejado fuera de toda negociación y reparto fue al papado.
Desde este momento dejará de ser un actor político importante y se dará una división total entre
el poder terrenal y el poder espiritual. Con Westfalia se establece un nuevo orden europeo
basado en esta idea: aún siendo los reyes defensores de un tipo de religión, el papa queda
relegado.
La paz se creó entorno a tres grandes pilares:
• Soberanía de los Estados.
• Equilibrio de poder.
• Comercio.

El absolutismo aparecerá de dos formas: una concentrada en la monarquía, el absolutismo

monárquico; y otra en forma de república, que veremos en el Reino Unido con Cromwell, que
llegará a eliminar incluso parte del parlamento inglés.

La república representaba las aspiraciones de la burguesía, de una sociedad mercantilista

puritana. La política pasó a estar en gran medida impuesta al gobierno en base a los intereses
comerciales. Significó el triunfo de la burguesía, la aceptación de su moralidad, del principio
de que los hombres tienen derecho a hacer lo que se les antoje con lo que es suyo, que el
beneficio del capitalista es también el beneficio de la sociedad.
La primera tarea de Cromwell durante la República, proclamada después de la ejecución de
Carlos el 30 de enero de 1649, fue la pacificación de Irlanda y Escocia frente a las fuerzas
realistas que apoyaban al sucesor legítimo, el futuro Carlos II de Inglaterra. Sus principales
objetivos eran lograr un gobierno estable y tolerancia para todas las sectas puritanas.
Cromwell aplastó a los partidarios monárquicos en Irlanda y Escocia y controló Inglaterra.
Más adelante, la necesidad de que el ejército controlara la situación provocó pronto que la
República se convirtiera en una dictadura militar comandada por Cromwell bajo el
puritanismo intransigente. Abolió la Cámara de los Lores y centró su poder en el ejército y
la Cámara de los Comunes.

Pero… ¿qué da la legitimidad? La discusión intelectual que comienza en Inglaterra sobre la

legitimización de la autoridad vendrá de la mano de importantes autores como Locke. Se
comenzará a trabajar el concepto de contrato social, y surgirá un dilema filosófico y político.
El concepto de absolutismo que se creará en Francia y se extenderá por países como Rusia,
Polonia o España es el despotismo ilustrado (recordemos que el contrato social no está todavía
presente), que llegará con las ideas de Rousseau, Montesquieu, Voltaire… «Todo por el pueblo,
pero sin el pueblo». Además, se introducirán nuevas tecnologías, fábricas, obras públicas… y
surgirán políticas económicas proteccionistas, que se representarán en el mercantilismo.

Concepto de soberanía

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 César Traseira Linare s

La soberanía es la autoridad en la que reside el poder político. Este concepto lo desarrolló

Jean Bodin, que propugnó que el Estado debía asumir la soberanía absoluta (summa potestas) sobre
el pueblo. Pero ¿dónde reside la autoridad? ¿dónde está la legitimidad?
• La ley es el marco e instrumento de acción.
• Con la Paz de Westfalia aparece el concepto de soberanía de los Estados, en oposición
al gobierno impuesto por otro pueblo o nación.

El dilema es cómo protegerse. Se resuelve con el equilibrio de poder que, a su vez se conseguirá
mediante alianzas.

Equilibrio de poder
El «balance of power» fue una idea formulada por primera vez por Walpole en el parlamento inglés
en el año 1714. Es similar a los principios sobre los que se construyeron los tratados de paz de
Westfalia y de los Pirineos, y el concepto dominará las relaciones internacionales en esta
época.
Sin embargo, este equilibrio saltó por los aires debido a las acciones de Luis XIV, que sentía que
Francia necesitaba expandir su territorio hacia el norte y el este para consolidarse. Entrará en
guerra primero con los Países Bajos Españoles, luego con Holanda, y por último entrará en la
guerra de Sucesión Española. De esta forma, Luis XIV se saltará los principios de la Paz de
Westfalia para satisfacer los deseos expansionistas de Francia. Además de los ya mencionados,
se produjeron otros importantes contenciosos en las fronteras del este; con los Habsburgo
españoles por territorios en los Pirineos, como el Rosellón, la frontera con Cataluña y algunas
provincias del País Vasco; en los Países Bajos Españoles; en el Franco Condado y la Borgoña
(en el denominado «pasillo español»), Saboya…

La guerra de Sucesión Española fue un conflicto dinástico español que se inició tras la muerte
sin descendencia del rey Carlos II de España en el año 1700. El trono de España correspondía
a Felipe V de Borbón, nieto del rey francés Luis XIV, pero el miedo de muchas potencias
europeas a una unión dinástica entre Francia y España hizo que apoyaran al archiduque
Carlos de Austria en sus pretensiones al trono español. Este conflicto marcó el punto final de
España como potencia hegemónica, que se convirtió a partir de entonces en una potencia de
segunda fila.

Luis XIV ve una excusa para participar en el conflicto de sucesión y no la desaprovecha.

Comercio
Es el tercer pilar de las relaciones, será un argumento para la paz, pues beneficia a todas las
partes y se guía por intereses prácticos, opuestos a las pasiones que provocan las guerras. La
razón de Estado es la razón del comercio, de la economía. Sin embargo, no es del todo cierto
que garantice la paz pues, por ejemplo, hubo guerras entre las ciudades comerciales italianas, etc.
Estamos ante una economía moderna, pero que no es el capitalismo industrial. En Inglaterra y
Holanda se desarrolla una economía liberal, que no va a proteger a los mercados. Por el
contrario, en el resto tendremos economías proteccionistas.

La tesis de Hamilton viene a decir que llegada de metales preciosos produjo un aumento
de la inflación.

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 César Traseira Linare s

La revolución de los precios se refiere al proceso inflacionario acontecido en Europa

Occidental durante la segunda mitad del siglo XV y primera mitad del siglo XVI. A lo largo
de 150 años los precios se sextuplicaron. Esta expresión fue acuñada por Earl J. Hamilton en
1934 y explica que a medida que aumenta la cantidad de oro y plata circulante (M) en el
mercado, los precios (P) tienden a aumentar. Se supone que eso fue lo que pasó durante este
periodo, que este aumento de masa monetaria en forma de metales preciosos produjo la
elevación de los precios.
En este caso, las cantidades de oro llevadas de América a Europa contribuyeron menos al
aumento de la masa monetaria que la plata, que provenía tanto de América como de
Centroeuropa. El aumento de precios fue algo más pronunciado en la Península Ibérica. El
diferencial de inflación entre Castilla y otras áreas de Europa provocó una pérdida de
competitividad por la diferencia en el aumento de precios. Se estima que esa pérdida de
competitividad habría arruinado la producción lanera de Castilla, frente a otros productores
de fuera de la Península Ibérica que podían producir a menor precio.

El comercio que venía de América pasaba por Sevilla o por Portugal. Las grandes materias primas
con las que trabajaban los artesanos y primeros capitalistas de las ciudades, tanto de Italia como
del norte de Europa, provenían de España. Por ello, tras la guerra de Sucesión Española, los
tratados comerciales serán los nuevos tratados de paz.

Resumen de las ideas anteriores

El hombre renacentista vuelve a centrar su pensamiento en el ser humano, pero en este momento
aún hay una autoridad superior, el papa, la autoridad espiritual. Sin embargo, al finalizar la guerra
de los Treinta Años tenemos un hombre en el que ya comienza a hacer mella la Revolución
Científica. Un hombre que le da importancia a la razón, y esto progresivamente dará lugar a la
Ilustración. Poco a poco, el poder dejará de incluir a la autoridad papal. Razón, no Dios.

En Inglaterra surgieron nuevas formas de emprendimiento, como granjas agrícolas con nuevas
técnicas, fábricas de manufacturas… que precisaban de materias primas para funcionar. Para ello
era necesario hacerse con ellas, y las más importantes se compraban a través de España. Por ello,
Inglaterra tratará de quebrar el monopolio que tenía España de ese comercio. Lo hicieron
robando en el Atlántico (Francis Drake, patente de corso), a través de formas nuevas de pago
y prescito (evoluciones posteriores de la letra de cambio) como por ejemplo haciendo pagar
los juros…

Los juros reales son la primera versión de la deuda pública en la Corona de Castilla.
Conocidos desde el siglo XIII, su colocación a cambio de numerario (dinero efectivo) no se
inició hasta el XIV. Son un tipo de pagaré real.

En España nos encontramos en una situación de crisis económica y demográfica. Las grandes
ferias empezaron a declinar y, además, con Luis XIV se perdió mucha cantidad de oro y plata
que fue destinada a financiar los conflictos bélicos, en lugar de a las ferias. A la feria de Medina
del Campo venían aquellos que tenían letras de cambio a cobrar o a comprar lana. Con la guerra
de los Treinta Años ese comercio se fue perdiendo. Posteriormente, Felipe III y Felipe IV
convocaron muy pocas ferias y los banqueros y mercaderes del norte de Europa dejaron de
confiar en la materia prima española, pues no se cobraba.
Los Habsburgo quebraron y dejaron de poder pagar sus préstamos, y de esta forma se perdió el
gran comercio en España. Si bien se sigue vendiendo lana a Inglaterra desde los pueblos del norte

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 César Traseira Linare s

de España, no hay inversión. En España no va a haber capital suficiente para emprender

negocios. La deuda pública era superior a lo que el Estado podía pagar.
En España, aunque había mucho oro para pagar, los robos (asaltos, bandolerismo...) hacían que
ni la mitad llegara a su destino. En respuesta, se prohibió sacar monedas de oro y plata del
país, por lo que, cuando venían los mercaderes a cobrar, no podrían hacerlo. Si bien primero
invirtieron en mercancías, el posterior desinterés hizo que dejaran de invertir totalmente.

La Paz de Utrecht
No daremos la guerra de Sucesión Española como tal, pero la Paz de Utrecht le pone fin.
Hubo una dura pugna, puesto que cada país tenía intereses detrás de uno de los candidatos. De
alguna forma, lo que había era una lucha por el poder económico español. Si bien el equilibrio
de poder era un factor a tener en cuenta, la verdadera importancia de la sucesión residía en el
poder económico.

Al morir Carlos II de España sin sucesión en 1700, Carlos de Austria se proclamó a sí mismo
Rey de España al ser ambos miembros de la casa de Habsburgo. Esto originó la guerra de
Sucesión Española, durante la cual se enfrentó al aspirante francés Felipe, duque de Anjou,
nieto de Luis XIV de Francia. Esta guerra se prolongaría por 14 años.

Los dos posibles candidatos para que todos estuviesen de acuerdo, eran o bien Felipe V (de
Anjou, nieto de Luis de Francia) o el hijo de Leopoldo I, el emperador austríaco, Carlos de
Austria. Incluso pensaron en un tercero, un príncipe de Baviera, que no tuviese interés austríaco
o francés: Maximiliano de Baviera. Luis XIV de Francia buscaba evitar la reintegración del
antiguo bloque hispano-austríaco. Hubo hasta tres tratados secretos distintos entre Francia,
Inglaterra, Austria… que no se conocieron hasta llegado el siglo XVIII. Carlos II, en su
testamento, nombró heredero a Felipe V.
Si bien Inglaterra y Holanda apoyaban el bando austríaco, el emperador muere, El hermano de
Carlos, José I de Habsburgo, también fallece al poco tiempo y en ese momento Carlos se
convierte en emperador de Austria.

Carlos desembarcó en España en 1705 y permaneció allí durante seis años, solo pudiendo
ejercer su gobierno en Cataluña, hasta que en 1711 la muerte de su hermano, José I lo hizo
regresar a Viena para asumir la corona imperial.

Carlos abandona Barcelona y se va a Austria, porque «le interesaba mucho más ser rey de
Austria». Ahí empiezan las grandes negociaciones para alcanzar la paz la Paz de Utrecht.

Para evitar una nueva unión personal entre España y Austria, el recién formado reino de
Gran Bretaña retiró su apoyo a la coalición de Austria, y la guerra culminó con los Tratados
de Utrecht y Rastatt tres años más tarde. El primero, ratificado en 1713, reconocía a Felipe
como rey de España. Sin embargo, el Reino de Nápoles, el Ducado de Milán, los Países Bajos
de Austria y el Reino de Cerdeña —todos estos bajo soberanía española— fueron cedidas a
Austria.

La Paz de Utrecht está integrada por una serie de tratados comerciales y de paz de carácter
bilateral y trilateral. Comprende varios tratados, el Tratado de Rastatt, el Tratado de Utrecht y el
Tratado de Baden.

Cronología del siglo XVIII

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 César Traseira Linare s

• 1702-1713: guerra de Sucesión Española.

• 1714: Paz de Utrecht.
• 1756-1763: guerra de los Siete Años (expansión inglesa en América).
• 1776: Declaración de Independencia de los Estados Unidos.
• 1789: Revolución francesa.
• 1799: golpe de Estado de Napoleón.

Resultados de los tratados

El declive del Imperio español de los Habsburgo es total. La nación más favorecida con el
resultado de los tratados es Inglaterra, que se convertirá en el actor más importante hasta la
Segunda Guerra Mundial.

España a Inglaterra
• Gibraltar y la isla de Menorca.
• El comercio de esclavos africanos es cedido a negreros ingleses (asiento de negros, 1715)
durante 30 años, que se beneficiarán de las ganancias del negocio.
• El monopolio comercial español desaparece con el navío de permiso.

El navío de permiso consistía en una autorización concedida por la Corona española

a Inglaterra tras la firma del Tratado de Utrecht, el cual autorizaba a Inglaterra a enviar un
barco al año con una capacidad de carga de 500 toneladas a las colonias españolas americanas
para comerciar con éstas.
Esta concesión fue aprovechada por los británicos para ejercer un contrabando al repostar el
barco con nuevos géneros en alta mar provenientes de Jamaica y volver a puerto para
intercambiar estas mercancías. Además, con esta concesión se reconoció el fin del monopolio
comercial español con América y se introdujo la idea de la libertad de comercio.
Más tarde, en el Tratado de Madrid de 1750, Gran Bretaña renunció al navío de permiso
junto con el asiento de negros a cambio de 100.000 libras, terminándose el comercio británico
en la América española, y España recuperó totalmente el monopolio y el derecho de comercio
con sus territorios americanos.

Francia a Inglaterra
• Territorios en Canadá.
• Concesiones pesqueras en aguas de Terranova.
• La isla caribeña de San Cristóbal.
• Revisión ventajosa de las tarifas aduaneras francesas para las manufacturas
inglesas.

Inglaterra, desde hace un siglo antes de la Revolución francesa, ya tiene establecida una
monarquía muy liberal. En 1707 acuerdan el Acta de Unión con Escocia, y pasan a ser el
Reino Unido. Guillermo de Hannover, que gobernaba en Holanda, es propuesto ser rey de
Inglaterra. El parlamento le hace firmar la Bill of Rights: Inglaterra tiene una monarquía bajo el
poder del parlamento.

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 César Traseira Linare s

La nación más desfavorecida será, por el contrario, España.

España a la República de Holanda

• Derecho a disfrutar de las mismas ventajas comerciales que Inglaterra y Francia. No se
incluye el navío de permiso.

España a Austria
• Territorios italianos y flamencos que «tanta sangre y esfuerzos habían costado» son
cedidos: Milán, Nápoles y Cerdeña; los Países Bajos Españoles...

El Tratado de Utrecht convirtió de esta forma a Italia en un escenario inestable y conflictivo,

y España se convirtió en una potencia de segundo orden.

Paz con otros países

• Saboya se convirtió en reino, y obtuvo una salida al mar: el puerto de Niza y su tierra,
además de la conexión por los Alpes Marítimos.
• España cede la isla de Sicilia a Saboya.
• Portugal renunció a sus pretensiones sobre Badajoz y España cedió a los portugueses la
colonia de Sacramento en el Río de Plata.
• El elector de Brandemburgo se convirtió en rey de Prusia.

La Paz de Utrecht fue uno de los primeros tratados importantes que acordaba
ampliamente cuestiones relativas a otros territorios situados fuera de Europa. Esto
significó el fin de la hegemonía francesa y el declive de España, así como el comienzo
del Imperio británico.

¿Qué significó para Europa?

Según Kissinger, «el equilibrio de poder en Europa fue un hecho incidental, no una meta de la
política internacional». Según Montesquieu, «la situación en Europa es que todos los Estados
dependen unos de otros. Europa es un solo Estado compuesto de varias provincias».

El Tratado de Utrecht representa una revisión y actualización de los principios de Westfalia.

Otras consecuencias
• La cesión de Gibraltar.
• Los Decretos de Nueva Planta.
• Nuevas técnicas de negociación, protocolo diplomático.

Tras su victoria en la guerra de Sucesión Española, Felipe V transformó el sistema político

del Reino de España en base a dos objetivos: reforzar el absolutismo y edificar un Estado
centralista al estilo francés. Los Decretos de Nueva Planta establecieron como alcanzarlos.
Tenían como objetivo organizar España desde el absolutismo y el centralismo, eliminando la
política pactista de los Austrias.

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 César Traseira Linare s

Cambios políticos en el siglo XVIII

Por primera vez veremos cómo la «capital de Europa» pasa a estar en el Atlántico: el Reino Unido
tendrá la hegemonía a partir de este momento.
En la segunda mitad del siglo XVIII, después del Tratado de Utrecht (1713-1715), tendremos un
mapa de Europa muy distinto.

A modo de síntesis, como hemos visto el título de emperador de Austria recae sobre Carlos.
Después, los austríacos se irán expandiendo y defendiendo de los otomanos, que estaban situados
en los Balcanes. La política del Imperio austríaco va a estar volcada hacia el este: evolucionará
hacia el Imperio austrohúngaro. En la parte de Alemania vemos gran cantidad de pequeños
principados y, aunque no sobresale ninguno, Prusia empieza a tener cierta preponderancia. El
príncipe de Brandemburgo pasa a ser el rey de Prusia y se expandirá hacia el este, arrebatándole
territorios a Suecia.
Los pueblos polacos eran un compendio de etnias con el sentimiento de pertenecer a una misma
nación. A finales del siglo XVIII (concretamente en 1795) se repartió Polonia entre tres potencias:
Rusia, Prusia y Austria. Polonia desaparecería como reino hasta después de la Primera Guerra
Mundial.
Además, Italia, un territorio muy inestable, quedó repartida y adjudicada a reyes y naciones con
las que los italianos no sentían afinidad. Tenemos por un lado el Reino de Nápoles, que tiene su
propio rey, que será el duque de Normandía; Sicilia, que será otro problema; los Estados
Pontificios; el Milanesado o Ducado de Milán… Todas estas comunidades en el fondo se sienten
italianas, pero están bajo el dominio de la Casa de Habsburgo.
Como vemos, la parte este del continente empieza a cobrar importancia para el devenir de
Europa.

El despotismo ilustrado
Nos interesa la razón de Estado, el interés del pueblo... pero sin el pueblo.

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 César Traseira Linare s

Se dan otras guerras por injerencias de unas potencias en las cuestiones internas de otras:
• El equilibrio en el Báltico (Suecia, Dinamarca, Finlandia).
• La decadencia del Imperio otomano ante Austria (Paz de Passarowitz) en los Balcanes.
• La guerra de los Siete Años en Austria-Prusia.

El espíritu del despotismo ilustrado, como hemos dicho, es «todo para el pueblo, pero sin el
pueblo». Los reyes ilustrados serán adictos a la razón, al comercio, a la prosperidad de sus
súbditos, además de impulsores de las ciencias y las artes.
• La servidumbre campesina estuvo vigente en Francia hasta 1779 y en Rusia hasta casi un
siglo después, hasta mediados del siglo XIX .
• En Inglaterra:
o Las oligarquías agrupadas en el parlamento aseguraban el poder desde la
Revolución Gloriosa de 1660.
o En 1707 produce la unión con Escocia, Gran Bretaña tiene un enfoque
economicista.
• En España se imitó el despotismo francés, buscando una mayor racionalización del
Estado y mejoras administrativas. Se intentó reformar la Hacienda española,
permanentemente en quiebra, mediante nuevos impuestos y nuevos medios de pago. Los
juros reales ya estaban muy desvalorizados, y por ello se inventaron nuevas formas de
deuda. Se crearon los vales reales. Eran billetes que tenían que ser emitidos por el Banco
de San Carlos. Se podían comprar, y daban un interés al 4% a 20 años. Posteriormente,
el Banco de San Carlos da lugar a al Banco de San Fernando y después al Banco Central.

El vale real fue un título de deuda pública de la Monarquía de España creado en 1780 bajo
el reinado de Carlos III (hijo de Felipe V) y con valor de papel moneda, aunque no de curso
forzoso, para hacer frente al grave déficit de la Real Hacienda provocado por la intervención
de España en favor de los colonos rebeldes durante la guerra de Independencia de Estados
Unidos.
El Banco Nacional de San Carlos fue una entidad bancaria española creada por el rey Carlos
III el 2 de junio de 1782. En 1829, un ministro de Hacienda del rey Fernando VII concibió
la idea de dotar al Banco de San Carlos con un fondo de 40 millones de reales. Con esta
ayuda, los accionistas decidieron fundar una nueva institución con el nombre de Banco de San
Fernando (por ser rey Fernando VII). Este nuevo banco consiguió la facultad de emitir billetes
en régimen de monopolio, y el mundo de las finanzas le sonrió hasta que, pasados 15 años,
le llegó la competencia.

Las políticas, que van a diferenciar poco a poco a unas naciones de otras, surgen de la Ilustración.
Hay un movimiento de ideas, una revolución.

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 César Traseira Linare s

PENSAMIENTO PARA LAS REVOLUCIONES

Ideas para un cambio
La Unión Europea se basa en la idea del libre comercio, en una libre competencia real. Pero el
proyecto de Europa después de la Segunda Guerra Mundial no es un liberalismo económico
normal. Es un liberalismo acotado por el estado de bienestar.
La Ilustración es un periodo dentro de la modernidad, de 1690 a 1789. Es un movimiento
cultural y social que se desarrolla por toda Europa y América, especialmente en Gran Bretaña,
Francia y Alemania, cuya idea básica es que la autonomía de la vida humana se rige por la
propia razón.
Se defiende una reforma de la humanidad, emprendiendo proyectos de difusión del
conocimiento, como la Encyclopédie de Diderot. En Francia se busca una intervención en la vida
pública con un lenguaje más accesible.
Los ilustrados hablan de civilización. Aplican la razón nuevas técnicas modernas que les alejan
del concepto de «Dios que te maneja». Si bien los ilustrados no son ateos, tampoco tienen la
concepción de un Dios con el cual te relacionas y del cual dependes: comienza la época de la
razón.
La Ilustración es optimista en cuanto a las posibilidades de la razón, creyendo firmemente en el
progreso.
Con el descubrimiento de nuevas especies de animales y plantas también tendremos una nueva
forma de aplicar la ciencia, y a través de la investigación y experimentación de hombres como
Galileo, Copérnico o Francis Bacon se empieza a ver que el mundo se rige por una serie de leyes
que no tienen por qué ser dadas por Dios, leyes naturales, y por ello la ciencia incipiente de esta
época intenta extraer cuál es la razón.
Además, desde el Renacimiento se está volviendo a la filosofía de Aristóteles, y vuelve a verse
una idealización del hombre clásico, griego, romano… Agustín ha cristianizado esto, diciendo
que uno alcanza la verdad del conocimiento porque estamos hechos a imagen y semejanza de
Dios. Volver al interior y comunicarse con Dios.

Principales pensadores
Hobbes, Locke y Hume fueron tratadistas políticos y se ocuparon de la economía de forma
accidental. Todos piden mayor libertad, política y económica. Todos ensalzan al individuo, por
el interés individual. No siguen la corriente de su época, no son partidarios de las medidas legales,
enemigos de las reglamentaciones. Quieren una menor intervención del Estado y más
libertad. Como consecuencia, los tres escritores ven como móvil más importante de la acción
humana el interés: el ser humano actúa por sus intereses.

Hobbes
Vive el horror que ha supuesto para Inglaterra su guerra civil y la República de Cromwell, que se
había convertido en un tirano al que tuvieron que deponer. Escribe el Leviatán en 1651, antes
de la Revolución Gloriosa. Ha vivido toda esa convulsión social y política, parte de esas ideas se
verán luego en la propia revolución y en filósofos posteriores como Locke y Hume.
Según Hobbes somos fundamentalmente egoístas e indiferentes a los otros. En conjunto, los
seres humanos somos más o menos iguales en cuanto al poder, tanto en sentido físico como en
intelectual. La violencia surge por la competencia, la desconfianza y el afán de gloria.

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 César Traseira Linare s

Consecuencia de este pensamiento sobre el hombre es el estado de naturaleza, un estado de

soledad y separación donde el hombre es «un lobo para el hombre». Según este filósofo inglés,
en la condición de estado de naturaleza todos los hombres son libres, y sin embargo viven
en el perpetuo peligro de que acontezca una guerra de todos contra todos.
Desarrolló la teoría del derecho como contrato social. Según ella, el deseo de obtener la
paz, confrontado ante el estado de naturaleza, lleva a que la razón descubra unas «leyes
naturales», y una de ellas es buscar la paz. Para ello surge el pacto de servidumbre. Los
hombres renuncian a su propia capacidad y derecho a defenderse a favor de un soberano que
asume todo el poder.
Desde el momento en que la sumisión por contrato de un pueblo al dominio de un soberano
abre una posibilidad de paz, no será la verdad, sino el principio de autoridad (en tanto que garante
de la paz) la que constituye el fundamento del derecho. Por interés el hombre se dará un sistema
de gobierno. Define el valor de uso y el valor de cambio de las cosas. Tenía una visión del
gobierno autoritaria, el leviatán.
Su obra, Leviatán (1651) tiene un capítulo sobre la construcción del Estado. Su idea es que el
egoísmo es fundamental en economía y política. Los hombres primitivos, al vivir de la guerra,
conseguían cosas. Pero este método es incierto, no es seguro y, para salir de la incertidumbre,
los hombres pactan la constitución del Estado.
El Estado debe reconocer la igualdad ante la ley de todos los ciudadanos. Las leyes deben ser
estables y no variar a voluntad de la asamblea.

Hobbes en nuestro tiempo

Según Hannah Arendt, Hobbes no estaría en realidad pensando en un Estado cualquiera, sino
en un Estado concreto que necesita un tipo muy particular de hombre: el hombre burgués. No
es que el hombre en sí sea egoísta, sino que el que realmente sólo tiene a la vista sus propios
intereses es el «burgués». Precisamente por eso, continúa Arendt, el cometido principal del
Estado es garantizar la seguridad en los contratos.
Sobre economía desarrolla varias ideas: el valor de uso (valor de las cosas por su utilidad); el
valor de la escasez (oro o diamantes) y el valor del cambio (deseos, estimaciones de los
hombres). En cuanto a la población, esta puede exceder sus posibilidades de subsistencia a través
de la emigración .

Locke
Es más optimista que Hobbes. Piensa que el estado de naturaleza no es tan conflictivo como en
el caso anterior: no hay un estado natural de guerra perpetua, pues el hombre en sí mismo
lleva asociados unos derechos naturales. Para Locke el estado natural del hombre es el de razón
y tolerancia, sin embargo, reconoce el egoísmo por naturaleza.
Además, somos iguales e independientes, y el hombre tiene derecho natural a defender su vida,
salud, libertad o propiedad. Por ello se le considera el padre del liberalismo. Este pensamiento
florecerá con la Ilustración, y se verá reflejado por ejemplo en la constitución de EEUU.
Es representante del empirismo británico, junto con Berkeley y Hume.
Todos somos fundamentalmente iguales por pertenecer a la especie humana. Por esto todos
tenemos derechos fundamentales, o derechos naturales. Entre ellos sobre todo el derecho a la

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 César Traseira Linare s

vida y el derecho a la libertad y a la propiedad, que es fruto del trabajo: «Life, health, liberty, or
possessions».
La propiedad privada como derecho natural, pues o bien se ha adquirido legítimamente o bien
se ha transmitido legítimamente. Es una continuación de nosotros mismos, una apropiación del
estado de naturaleza. No es legítimo acumular, pero sí vender el excedente.
El hombre en el estado de naturaleza es consciente de su individualidad, de sus derechos y de
sus deberes. Y sólo saldrá de él para salvaguardar mejor sus derechos.
El estado de naturaleza presenta problemas, por ejemplo, la inseguridad de que alguien pueda
«violentar nuestro derecho natural», dice Locke. Y también podemos no ser imparciales al aplicar
la ley natural que rige en el estado de naturaleza. Para eso, las personas se reúnen y acuerdan
formar un Estado y un gobierno civil. El motivo principal es saber que se va a aplicar la ley
con un criterio claro y equitativo en todos los casos.
Locke propugna la defensa de la tolerancia religiosa.
En economía desarrolla la teoría cuantitativa del dinero: «si todas las demás cosas no varían, los
cambios en la cantidad de dinero suponen cambios proporcionales en los precios de los bienes».
El número de veces que una unidad monetaria cambia de mano, por unidad de tiempo la
llamamos velocidad. Si la velocidad es pequeña, hay pocas variaciones en su precio.
Además, habla del valor de las cosas, y defiende que las cosas valen en función de lo que cuesta
producirlas. Esto luego lo desarrollan Adam Smith y David Ricardo.

Influencia de Locke
Ha influido en los derechos naturales, hoy denominados derechos humanos, y en defensa de la
propiedad privada y la tolerancia religiosa. Locke fue muy leído por los fundadores de los Estados
Unidos. Subrayó los derechos naturales del individuo frente a la autoridad del Estado, y
su apelación a la libertad, a la igualdad y a la defensa de la propiedad privada, así como la doctrina
de la separación de poderes del Estado que Montesquieu expuso en El espíritu de las leyes (1748),
ejercitaron un influjo determinante sobre los acontecimientos políticos que desembocaron en la
Declaración de Independencia estadounidense (1776) y en la Declaración de los Derechos del
Hombre y del Ciudadano (1789).

Rousseau
Jean Jacques Rousseau plantea la renovación radical del orden social para que sea acorde con la
dignidad humana. Inaugura la filosofía moderna de la educación, que consideraba importante
para la sociedad.
Frente al espíritu general de la Ilustración, Rousseau manifiesta una actitud crítica. Afirma el
valor de la libertad humana y la capacidad de perfeccionarse de las personas. Pero cree que sus
capacidades y el despliegue de la razón han degradado la condición humana. Es necesaria una
profunda reforma mediante un cambio en la comunidad política y un cambio por la educación.
Según este pensador, los rasgos básicos del estado de naturaleza son la bondad y la libertad, pero
nos encontramos en una situación de mucha precariedad, aunque el hombre es feliz. La
degradación del hombre llega por la propiedad privada, con la que surgen crecientes
comparaciones y desigualdades entre los hombres.

El proyecto del Contrato Social

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 César Traseira Linare s

El objetivo será recuperar la libertad natural, pero en un nuevo estado de sociedad. Dos puntos
muy importantes para entenderle serán:
• La voluntad general.
• La religión civil.

Influye sobre el colectivismo, el republicanismo y el nacionalismo. El esqueleto de la nación es

la gente: artesanos, campesinos... La verdadera virtud se encuentra en estos círculos, y por ello
odia a las él ites.
Define nación como una comunidad moral, un grupo de personas que tienen el sentimiento de
ser una gran familia.
En 1772 hace consideraciones sobre el Gobierno de Polonia, explicando que tienen que crear
sentimientos nacionales fuertes, estimular sentimientos de lealtad nacional. Por eso son
importantes las escuelas, porque educan a los jóv enes, instilan tradiciones nacionales y literaturas,
les dan historias de héroes nacionales... y crean una religión civil.
Entiende el Estado como un producto de voluntades particulares conjugadas, como un acuerdo
tácito basado en el consenso:
• Instancia superadora del estado de la naturaleza.
• Posibilidad de fundar una sociedad civil.
• Ideales democrático-radicales difundidos al calor de la Revolución francesa.
• El pueblo ciudadano y la voluntad general son los pilares sobre los que se asienta el
Estado soberano.

Según él, el hombre es bueno, pero es la sociedad lo que lo corrompe. El hombre en su estado
natural es bueno por la naturaleza, pero vivimos en sociedad. Debemos recordar la importancia
que para él tienen en la sociedad tanto la educación (por eso la Revolución francesa apuesta por
una educación centralizada y obligatoria) como los valores comunes.

Hume
Representa la ruptura total con el mundo antiguo. Para Locke el mundo es secular, no hay
una huella de Dios. Sólo sabemos lo que conocemos por experiencia, pues todo conocimiento
deriva, en última instancia, de la experiencia sensible, siendo ésta la única fuente de conocimiento
y sin ella no se lograría saber alguno. Es el padre de la ciencia moderna.
Amigo de Adam Smith, escocés, fue un filósofo moralista, historiador y político. Atacó las ideas
mercantilistas y propuso el libre comercio para lograr la división internacional del trabajo. Los
distintos países tienen territorios con características diferentes para producir. La naturaleza
nunca es igual en cada país, y esto significa que cada país debe dedicarse a una determinada
operación . Propugna que el bienestar de todos los países en beneficio de uno solo no es
bueno, uno no se debería enriquecer para empobrecer a otro.

Kant
En política diferencia entre la esfera ética y la esfera del derecho, ambos son ámbitos autónomos.
Demuestra filosóficamente que el ámbito político se puede diferenciar de la ética. La ley se
sostiene en la propia ley, porque es razonablemente buena, mientras que no tiene por qué ser

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 César Traseira Linare s

éticamente correcta. Ley que contempla las acciones externas del individuo. Hay una ley que
contempla las acciones y otra que contempla las intenciones.
Alumbró una distinción más estricta entre la esfera ética y la esfera del derecho, haciendo una
clara diferencia entre una ley que obliga sólo interiormente y otra que contempla las acciones
externas del individuo.
La Ilustración para Kant significa el abandono por parte del hombre de una minoría de edad.
Esta minoría de edad significa la incapacidad para servirse de su entendimiento sin verse guiado
por algún otro. Uno mismo es el culpable de dicha minoría de edad cuando su causa no reside
en la falta de entendimiento, sino en la falta de resolución y valor para servirse del suyo propio
sin la guía del de algún otro: «Ten valor para servirte de tu propio entendimiento».

Pensamiento económico: del mercantilismo a los clásicos

Comercio y acumulación primitiva
Los habitantes de las primeras ciudades trabajan en régimen de pequeña producción y comercian
su propio producto. A medida que la ciudad crece, los propietarios primitivos de la tierra venden
y arriendan. De esta forma, surge una clase privilegiada de burgueses con dedicación
exclusiva al comercio mayorista.
Del silo XIII al XIV se produce la acumulación originaria. Para el cambio era precisa una
acumulación de capital procedente, entre otros, del comercio a larga distancia. Antes la economía
rural no lo permitía, porque era de subsistencia.

La acumulación originaria es un concepto acuñado por Karl Marx en los capítulos XXIV y
XXV del primer volumen de El Capital. Es un concepto clave en la arquitectura de El
Capital, pues es el que señala el carácter histórico en las categorías de la economía política y
del propio capitalismo. Es una precondición de los procesos de acumulación del capital.
En la prehistoria del capitalismo, según Marx, se dieron dos procesos relativamente
independientes que, al encontrarse, definieron el capitalismo:
• Por una parte, se formó un mercado cada vez más globalizado vinculado al
crecimiento del comercio durante siglos, con florecimientos parciales en el
Mediterráneo durante los siglos XIV y XV, y que quedó firmemente establecido a
escala global en el siglo XVI, con la expansión imperial europea por todo el globo.
En ese proceso se acumulaba dinero y éste se reinvertía en aventuras
comerciales, dando lugar a grandes fortunas y nuevos polos de poder
financiero. Sin embargo, ese capitalismo comercial y financiero por sí mismo no
cambiaba la forma general de las sociedades agrarias europeas.
• Por otro lado, estaba la desvinculación del productor de los medios de producción,
un proceso marcado por la violencia, la conquista, la piratería y el robo. En Europa,
esa desvinculación significaba acabar con las formas tradicionales de uso colectivo
de la tierra y los derechos de señoriales o feudales sobre la tierra o sus productos,
que protegían a una gran masa de campesinos europeos.

La acumulación de capital es importante, pero no suficiente para sostener una revolución como
la que se produciría. Marx afirma que además de esta acumulación habría otro proceso más.

Prerrequisitos para el despegue industrial

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 César Traseira Linare s

W. W. Rostow, en su obra Las etapas del crecimiento económico, publicada en 1960, afirmaba que los
países desarrollados para llegar a su situación actual han pasado por cinco etapas. En cada una
ocurren cambios en la producción y en los comportamientos sociales.

1. Sociedad tradicional
Economía de subsistencia, en la que la agricultura es la actividad económica más importante. La
inversión es muy pequeña y los métodos de producción tradicionales. Se caracteriza por falta de
innovación técnica y escasa productividad.
La producción se destina al consumo propio, y el volumen del comercio es muy pequeño, se
practica el trueque.

2. Condiciones previas para el despegue o impulso inicial

Es un periodo de transición en el que conviven formas económicas nuevas con las antiguas. Se
comienzan a aprovechar las novedades técnicas, hay una voluntad de progreso. Poco a poco
aumenta la especialización en el trabajo y crece la productividad, acompañándose de una
expansión del volumen del comercio. Lo hemos visto con las cartas de privilegios a las ciudades,
en las que se solicitan leyes más favorables, mayor autonomía…
En consecuencia, el Estado va adaptando su legislación y modernizando sus instituciones para
favorecer esta nueva situación. Hay progresos en las infraestructuras que van a permitir avanzar
hacia el mercado nacional.

3. «Take off»
Es una etapa breve, de unos 20 o 30 años en la que un grupo reducido de sectores experimentan
un rápido crecimiento basado en la aplicación de nuevas técnicas (por ejemplo, el algodón en
Inglaterra). Según Rostow se superan las resistencias al progreso constante. Es un crecimiento
rápido y sostenido. Se acompaña de un fuerte aumento de las tasas de inversión (más de un 10%
del PIB) y del ahorro. En este momento, los burgueses emprendedores tienen un papel
fundamental.

4. La madurez
Rostow la define como «el periodo en que una sociedad ha aplicado eficazmente todas las
posibilidades de la tecnología moderna al conjunto de sus recursos». Se alcanza tras un largo
período de progreso sostenido (unos sesenta años). La tasa de inversión se sitúa entre un 10 y
un 20 % del PIB (se invierte mucho en tecnología). La renta aumenta considerablemente. El
progreso se generaliza a otros muchos sectores. Definitivamente, el sector industrial desplaza al
agrícola. Los sectores pioneros se ven desplazados por nuevas industrias.

5. Consumo masivo
Gran diversificación del aparato productivo que potencia la producción de bienes y servicios de
consumo. El sector servicios se convierte en el predominante.

Efectos del incremento de metales preciosos de América

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En España esto no se produce debido al efecto del incremento de los metales preciosos traídos
de América, que produjo un incremento de los precios. Los intelectuales españoles sabían lo
que estaba sucediendo, pero no tenían herramientas para combatirlo. A partir de 1660 el
contrabando aumenta al 25% del metal importado, que ya no pasa por Sevilla, y se mueve a toda
Europa Occidental.
Debido a esto se produjo un aumento de la cuantía de monedas en circulación, de la liquidez,
también aumenta la demanda de bienes y servicios… y se produjo un aumento de precios sin
precedentes.

Inicio del capitalismo

1. La base del sistema es el afán de lucro. Si uno se contenta, nunca habrá un progreso
económico mayor. Lo que está en la base de la Revolución Industrial es que todos
podemos vivir mejor.
2. Fue implementado por la burguesía.
3. Su exponente era el hombre de empresa, innovador y dispuesto a correr riesgo, buscaba
éxito en sus negocios. Es necesario un desarrollo del emprendimiento, que haya
personas creativas que arriesguen.
4. La acumulación del capital se logra mediante la participación en empresas que
permitan obtener grandes ganancias.
5. Como resultado de la importación de metales preciosos de América se produce, como
ya se ha explicado, un incremento de los precios: la revolución de los precios.

Pensamiento económico en la Ilustración

La gran pregunta de los economistas de la época era… ¿cómo aumentar la riqueza del país?
¿dónde está el valor?

Mercantilismo, Colbert
Pensaban que la riqueza del país equivalía a la cantidad de metal precioso que hubiese en el
Estado. Por lo tanto, si se exportaba más de lo que se importaba se incrementaba la riqueza, pues
se ganaba moneda. De igual forma, si se importaba más que se exportaba se perdía riqueza.
Debido a esto se prohibió sacar moneda del país.

El ejemplo más claro es la política de Colbert en Francia, durante el reinado de Luis XIV,
de modo que puede llamarse colbertismo a esta política económica. La justificación, dentro de
la teoría proteccionista, es impedir la salida de recursos del país impidiendo las exportaciones
de materias primas, pero a la vez fomentando las exportaciones de productos e impidiendo
las importaciones.

Se protegen los mercados, las manufacturas, de otras más baratas. ¿Cómo se lleva esto a cabo?
Una de las formas más claras para comprar nacional es, por supuesto, no comprar internacional
y tratar de aumentar las exportaciones. Si el producto extranjero es más barato, lo que se hará
será gravar las importaciones mediante aranceles. Sin embargo, a largo plazo esta política no
produce riqueza en el país, puesto que, al producir a precios más altos, las exportaciones terminan
decayendo al no ser competitivas.
El Estado comienza a «crear» la producción, se crean las manufacturas reales.

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La llegada a España de la dinastía Borbón en el siglo XVIII trae consigo las Reales
Fábricas: Real Fábrica de Cristales de La Granja, a las que hay que sumar las que se dedican
a producciones estratégicas, como las armas, como la Real Fábrica de Armas de Toledo, o
artículos de gran consumo que se monopolizan por el Estado como el tabaco, con la Real
Fábrica de Tabacos de Sevilla.

Fisiocracia, Quesnay

La fisiocracia era una escuela de pensamiento económico del siglo XVIII fundada por
François Quesnay, Anne Robert Jacques Turgot y Pierre Samuel du Pont de Nemours en
Francia. Afirmaba la existencia de una ley natural por la cual el buen funcionamiento del
sistema económico estaría asegurado sin la intervención del Estado.
El origen del término fisiocracia proviene del griego y quiere decir «gobierno de la
naturaleza», al considerar los fisiócratas que las leyes humanas debían estar en armonía con
las leyes de la naturaleza. Esto está relacionado con la idea de que sólo en las actividades
agrícolas la naturaleza posibilita que el producto obtenido sea mayor que los
insumos utilizados en su producción, surgiendo así un excedente económico.
Los fisiócratas calificaron de estériles las actividades como la manufactura o el
comercio donde la incautación sería suficiente para reponer los insumos
utilizados.

Por lo tanto, según esta teoría, los propietarios y los agricultores serán los que generarán
riqueza. Sin embargo, otras clases como los comerciantes y los artesanos serán clases
improductivas.

Liberalismo, Adam Smith

Intentará dar un punto de vista científico a la economía. Su base será la ley de la oferta y la
demanda.

El liberalismo económico es la doctrina económica desarrollada durante la Ilustración,

formulada de forma completa en primer lugar por Adam Smith y que reclama la mínima
interferencia del Estado en la economía del siglo XIX.
Habitualmente se resume en la expresión francesa «laissez faire, laissez passer» que, no
obstante, es el lema de la fisiocracia, una teoría económica precedente. Incluye un espectro de
diferentes políticas económicas, tales como la libertad de circulación de mercancías, pero
siempre se basa en un fuerte apoyo a la economía de mercado y la propiedad privada.

La escuela del liberalismo nace a finales del siglo XVIII, con la publicación de La riqueza de las
naciones, de Adam Smith. La diferencia con sus predecesores reside en el carácter científico de
su obra: intenta modelar los comportamientos económicos y descubrir unas leyes basadas en la
razón.

Su obra sistematiza de manera científica las bases del capitalismo moderno, y presentó su
justificación teórica en una forma que marcaría el pensamiento de los más influyentes
economistas del siglo XIX.

Considera al mercado como un mano invisible, que regula los intereses individuales mediante las
leyes de la oferta y la demanda y satisface las necesidades generales.

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 César Traseira Linare s

Adam Smith afirmaba que la prosperidad general se alcanzaba mediante el enriquecimiento

individual.

Este «sistema de libertad natural», como lo llama Smith, es el resultado del libre ejercicio del
interés individual que beneficia exitosamente (sin proponérselo) al bien común en la solución
de problemas y satisfacción de necesidades por medio de la libre empresa, de la libre
competencia y del libre comercio.

Esta doctrina económica favoreció la consecución de grandes beneficios por parte de los
empresarios, pero olvidó los problemas sociales de los trabajadores, el proletariado, que
encontraba pésimas condiciones de trabajo y de vida.

En resumen, primero se da un cambio en la propiedad de la tierra, concentrándose en manos

de empresarios que la van comprando. De esta forma, tierras comunes pasarán a manos
privadas. Se cercarán y se aplicarán sobre las tierras nuevas técnicas, posibles a través de la
aplicación científica, y se generarán nuevos sistemas de cultivo (por ejemplo, nuevas formas de
arar, drenar, abonar…) y esto dará como resultado un incremento muy importante en la
producción agrícola, sobre todo en Inglaterra. La nueva producción permitirá que se pueda dar
de comer a todo el mundo y que además exista un remanente que permitirá enriquecerse al
propietario. Por lo tanto, la aplicación de nuevas técnicas científicas a la producción agrícola trae
como resultado la Revolución Industrial. Se producirá un incremento de precios debido a que
habrá más demanda en las ciudades. Ese beneficio se volverá emplear para tratar de alcanzar
nuevas mejoras.

Escuela clásica
Adam Smith
Sienta las bases teóricas del liberalismo económico. Su obra fundamental
es La riqueza de las naciones. Según él, la riqueza se encuentra en el trabajo,
no en la tierra. Al estudiar el modelo de libre mercado, si se extrapola al
comercio exterior, es mejor especializarse en la producción del bien en
el que se es más eficiente. Ya en el mercado encontrará precios más bajos
de aquello que no se es capaz de producir eficientemente.
Defiende la no intervención del Estado en las leyes del mercado. Había
leyes mercantilistas en Gran Bretaña, como las leyes del trigo. Los
liberales abogan por una no intervención.

En 1813, un comité de la Cámara de los Comunes recomendó no admitir grano cultivado en

el extranjero hasta que el grano doméstico alcanzara los 80 chelines por cuarto de centena. El
economista político Thomas Malthus creía que este era un valor razonable y que sería
peligroso para Gran Bretaña depender de grano importado, pues los bajos precios reducirían
los salarios de los trabajadores y los industriales perderían debido a la caída del poder
adquisitivo de los terratenientes y agricultores. No obstante, David Ricardo creía en el libre
comercio, por medio del cual Gran Bretaña podía usar su capital y población como ventaja
comparativa.
Las Corn Laws fueron aranceles a la importación para apoyar los precios del grano británico
doméstico contra la competencia de importaciones, vigentes entre 1815 y 1846. Estas leyes
son a menudo vistas como ejemplos de mercantilismo británico, debido ya que «fueron

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concebidas para proteger a los terratenientes ingleses al promover la exportación y limitar la

importación de grano, cuando los precios cayeron por debajo del punto fijado».
Tras una prolongada campaña, los opositores del arancel finalmente consiguieron su abolición
en 1846, un triunfo significativo que era indicativo del nuevo poder político de la clase
media inglesa.
Así, su abolición marcó un avance significativo hacia el libre comercio. Las Corn Laws
aumentaron las ganancias y el poder político asociado de los terratenientes.

Según la teoría de las ventajas absolutas de Adam Smith, el comercio internacional permite
acceder a bienes, servicios y tecnologías no disponibles en el mercado interior o disponibles con
unos costes más elevados. El comercio exterior permite también encontrar demanda efectiva
para factores de producción que, por ausencia de suficiente demanda interna, podrían quedar sin
utilización productiva.
La apertura al exterior será, pues, importante por dos vías:
• Para obtener bienes que no podríamos obtener de otra manera.
• Amplía el tamaño del mercado, lo que permite aumentar la división del trabajo,
verdadero motor para Adam Smith de la riqueza de las naciones.

Por lo tanto, Adam Smith defenderá un mercado completamente libre, sin intervención del
Estado. Éste sólo podría intervenir en determinadas áreas como la educación, la seguridad…

David Ricardo

Para él la renta es diferencial: se forma a partir de las diferencias de

calidad entre unas y otras.

La tesis que mantiene es que la renta de la tierra es debida a la diferente

fertilidad de ésta y a la ley de los rendimientos decrecientes. Según
Ricardo cuando la población es baja con respecto a las tierras disponibles,
solo serán cultivadas las mejores, no existiendo por tanto renta, ya que
nadie estaría dispuesto a pagarla mientras existan otras igualmente
buenas y no ocupadas. Lo mismo sucedería de no existir la ley de los
rendimientos decrecientes, ya que si al aplicar mayor cantidad de trabajo y capital a una
misma tierra, se obtiene de ella rendimientos proporcionales, solo se cultivarían las más fértiles
y por lo tanto no habría renta. Nadie paga renta en un país recién colonizado y en donde
abunda la tierra fértil. Sin embargo, cuando en el progreso de la sociedad, la tierra del segundo
grado de fertilidad se dedica al cultivo, la renta comienza inmediatamente sobre la de primera
calidad y la cantidad de esa renta dependerá de la diferencia en la calidad de esas dos porciones
de tierra. Cuando la tierra de tercera calidad se dedica al cultivo, la renta comienza de
inmediato sobre la de segunda y está regulada como antes, por la diferencia en sus poderes
productivos. Al mismo tiempo, la renta de la de primera calidad aumentará, ya que siempre
debe estar por encima de la renta de la de segunda, por la diferencia entre el producto que
rinde con una determinada cantidad de capital y de trabajo. Cada paso en el progreso de la
población, que obligará al país a recurrir a una tierra de calidad peor para permitirle
incrementar su suministro de alimentos, y aumentará la renta sobre todas las tierras más
fértiles.

112
 César Traseira Linare s

Si la demanda de alimentos exige que se cultiven tierras de menor calidad, que necesitan mayor
gasto para producir, el precio del trigo, por lo menos, tendría que cubrir los mayores costes de
producción que esto implica. Por lo tanto, subirá el precio del trigo.
Los propietarios de las mejores tierras ingresarán más, al haber mantenido un coste menor y
haberse subido el precio.
La ley de rendimientos decrecientes dice que para solventar esto, debe haber un libre mercado
que permita igualar esto.

Con su teoría del valor trabajo, Adam Smith entendía que el trabajo era la calidad de medida
exacta para cuantificar el valor. Para él, el valor era la cantidad de trabajo que uno podía
recibir a cambio de su mercancía. Los bienes podían aumentar de valor, pero lo que siempre
permanece invariable es el trabajo, el desgaste de energía para producirlos, siendo entonces el
trabajo el patrón definitivo e invariable del valor.
Esto quiere decir que todo bien producido necesariamente contiene trabajo, este trabajo es la
fuerza de los hombres que han interactuado en el proceso de producción de dicho bien, o sea
que en todo bien se vende la fuerza de trabajo (de cada hombre que interactuó en el proceso
de producción).
Pero Adam Smith no logra explicar correctamente según la teoría del valor trabajo los
conceptos de beneficio y renta, aparte, la venta de la fuerza humana no era percibida por un
comprador común, por lo que se torna insostenible dicha teoría, esto lo lleva a desarrollar una
segunda: Teoría de los costes de producción.
Los problemas que le surgieron a su teoría original en la que el valor de las mercancías estaba
dado por la cantidad de trabajo incorporado en ellas son:
En el mercado no se puede saber cuánto trabajo incorporado tiene una mercancía.
Si el trabajo es la fuente de valor de las mercancías, el que cristalice el valor, el obrero debería
ser el que se vea beneficiado de éste.

Teoría del valor de los bienes

Según Ricardo, el valor de cambio de los bienes se determina por la cantidad de trabajo
incorporado a su producción, tanto las horas de trabajo como las horas gastadas en la fabricación
de las máquinas que se utilizan.
El valor de trabajo será el número de horas destinadas a producir el bien, es decir, a producir los
bienes de subsistencia que permiten mantener al trabajador y su familia.

Malthus
Según Malthus, el problema fundamental de la economía es la ausencia de
una demanda efectiva. Por ello, explicó el paro como una insuficiencia de
demanda global.
Además, su trabajo en otras áreas como la demografía explica que, mientras
la población crece en progresión geométrica, los medios de subsistencia lo
hacen en relación aritmética.

John Stuart Mill

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 César Traseira Linare s

Es un utilitarista. Toda su teoría económica está diseñada desde este punto

de vista.
Recoge las aportaciones fundamentales del resto de economistas clásicos,
ayudando a desarrollar los conceptos de economía de escala, coste de
oportunidad y ventaja comparativa.
Abogaba por la educación, pero como era liberal tampoco estaba de acuerdo
con que el Estado dijese cómo se tenía que actuar. Sin embargo, estaba a favor de regular las
horas de trabajo de los empleados, para evitar jornadas abusivas.

El comercio internacional
En definitiva, el comercio internacional:
• Mejora la asignación de los recursos de una economía.
• Permite acceder a inputs productivos, bienes y servicios finales a precios menores.

Además, algunos autores citan el papel positivo de las exportaciones en términos de mayor
demanda efectiva y de aumento de la competencia.

Transformaciones sociales y económicas

La Revolución Industrial
Lo fundamental fue la aplicación de la tecnología, que permitió multiplicar la fuerza de trabajo.
Además, había una mano de obra abundante y barata que permitió la producción, distribución y
consumo en masa. Sin embargo, el aumento de la productividad fue desigual al aumento de los
salarios.
Lo realmente revolucionario que provoca el cambio sociológico y económico es que rompe la
maldición de Malthus, y permite el crecimiento de la renta per cápita y de la población al
mismo tiempo.
Se necesita la acumulación de capital industrial, influido por las modificaciones estructurales,
doctrinales y burguesas. Hay un beneficio exponencial en la producción industrial.
Rostow define como prerrequisito para el desarrollo la capacidad de inversión e innovación, la
creación de una clase de empleados. La Revolución Industrial y el crecimiento económico sólo
tuvieron lugar en Europa y en algunas naciones que tenían un sistema similar al europeo, como
Japón. En Inglaterra surge como iniciativa privada, y el Estado la facilita. En Francia y Alemania
tanto la iniciativa privada como el Estado tuvieron un papel importante, y en Rusia fue el
Gobierno el que promovió la industrialización.

Consecuencias sociales
• Se produjo un desplazamiento desordenado de la población desde el campo a la ciudad.
• Condiciones de trabajo infrahumanas (jornadas de 12 horas) en condiciones de vivienda
insalubres (no existían servicios sanitarios).

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 César Traseira Linare s

• Proletarización del campesinado (trabajo asalariado) y la necesidad de la organización

obrera.
• La prensa como medio de comunicación en masa.
• Suicidio, criminalidad y otros problemas sociales.
• Surgimiento de las ciencias sociales modernas.

Corrientes ideológicas del movimiento obrero

El capitalismo configuró una división de la sociedad en dos clases principales:
• Capitalistas o burgueses, dedicados a dirigir las empresas o a invertir su dinero en ellas
a cambio de un beneficio.
• Obreros o proletarios, hacinados en los barrios surgidos junto a las fábricas y obligados
a trabajar durante larguísimas jornadas a cambio de salarios escasos.

El socialismo científico está basado en el materialismo histórico. Según esta corriente, la historia
es una continua lucha entre la fuerza de producción y los poseedores de los medios, y esta lucha
va transformando, dando forma, al sistema:

La concepción materialista de la historia parte de la tesis de que la producción, y tras ella el

cambio de sus productos, es la base de todo orden social; de que en todas las sociedades que
desfilan por la historia, la distribución de los productos, y junto a ella la división social de
los hombres en clases o estamentos, es determinada por lo que la sociedad produce y cómo lo
produce y por el modo de cambiar sus productos. Según eso, las últimas causas de todos los
cambios sociales y de todas las revoluciones políticas no deben buscarse en las cabezas de los
hombres ni en la idea que ellos se forjen de la verdad eterna ni de la eterna justicia, sino en
las transformaciones operadas en el modo de producción y de cambio; han de buscarse no en
la filosofía sino en la economía de la época de que se trata. Cuando nace en los hombres la
conciencia de que las instituciones sociales vigentes son irracionales e injustas, de que la razón
se ha tornado en sinrazón y la bendición en plaga, esto no es más que un indicio de que en
los métodos de producción y en las formas de cambio se han producido calladamente
transformaciones con las que ya no concuerda el orden social, cortado por el patrón de
condiciones económicas anteriores. Con ello queda que en las nuevas relaciones de producción
han de contenerse ya -más o menos desarrollados- los medios necesarios para poner término
a los males descubiertos. Y esos medios no han de sacarse de la cabeza de nadie, sino que es
la cabeza la que tiene que descubrirlos en los hechos materiales de la producción, tal y como
los ofrece la realidad.

Es decir, en todas las sociedades se desarrolla una lucha de clases entre los propietarios de los
medios de producción, los opresores, y los trabajadores, los oprimidos.
Esta lucha debe conducir a la revolución y el triunfo de los trabajadores, proletarios. Terminar
estableciéndose una dictadura del proletariado que se verá reflejada en la sociedad comunista.
Es lo económico lo que determina únicamente la parte de la superestructura.
El libro más influyente de Marx sobre política económica son los Grundrisse:

Los Grundrisse o Elementos fundamentales para la crítica de la economía política son una
recopilación de anotaciones de Karl Marx, completada entre 1857-1858, que pueden
considerarse borradores de su obra cumbre, El Capital.

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 César Traseira Linare s

Karl Marx escribió los Grundrisse durante su exilio en Londres, en uno de los momentos
más difíciles de su vida, al tiempo que arreciaba la primera crisis financiera mundial.
Pero los Grundrisse también pueden considerarse como textos complementarios a El Capital,
ya que en éstos Marx alcanzó a desarrollar concepciones y elementos que quedaron fuera de
esa obra. Se enfoca, como en todas sus obras, en la producción, considerándola como la parte
primordial del orden social entero; desarrolla la producción primitiva en menor medida, pues
hace hincapié en la producción dentro de la sociedad civil, por las relaciones de propiedad, las
relaciones de producción, y las formales relaciones establecidas entre los sujetos sociales que
este tipo de sociedad tiene como fundamento.

En España tiene mucho arraigo el anarquismo, basado en las ideas de Bakunin. Pretenden la
abolición de toda autoridad (Estado) que restrinja la libertad, para conseguir la desaparición de
la propiedad privada y la asociación voluntaria de los individuos.
Como diferencia, cabe destacar que, mientras el anarquismo quería destruir el poder y toda
forma de autoridad, el marxismo quería conquistar el poder del Estado.
Marx y Engels siempre pensaron en que la revolución se produciría en una sociedad industrial,
pero Lenin adaptó sus teorías a la sociedad rural rusa.

Escuela de Frankfurt
La teoría económica cambiará a partir de estos críticos. Según ellos, hay ciclos en la producción,
en la demanda, en los costes.
No toda la producción se puede consumir, el sistema tiene fallos. Pero el cambio no se dará hasta
la llegada de Keynes, que replanteará los principios de la economía clásica. Muchos judíos
emigran durante los años 30 a los Estados Unidos, y acaban su vida académica en universidades
americanas. En los años 60 la escuela de Frankfurt se olvida, porque se la ve muy radical, muy
marxista. Pese a todo, últimamente ciertas ideas se están recuperando, con hombres como Max
Horkheimer, Theodor W. Adorno o Antonio Gramsci.

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 César Traseira Linare s

TEMA 6: AL ENCUENTRO DEL OTRO

Durante la primera parte de este tema estudiaremos la era del gran capitalismo, también llamado
la Segunda Revolución Industrial. Primero llegó la máquina de vapor, luego otras máquinas
como los telares mecánicos... Sin embargo, ahora la revolución es mayor: surgen el telégrafo,
el teléfono, el cine, el agua corriente, la electricidad...
Pero este gran capitalismo conducirá al reparto colonial de África, Asia y Oceanía, y se crearán
imperios coloniales con distintos modelos de organización y relaciones con la metrópolis. Las
consecuencias de este imperialismo colonial serán las rivalidades entre las grandes potencias, que
terminarán provocando la Primera Guerra Mundial.

DESARROLLO DEL CAPITALISMO (1870-1914)

El nuevo papel del Estado en las sociedades europeas
El desarrollo del capitalismo provocará que el Estado, a partir de este momento, tenga un nuevo
papel en las sociedades europeas. Adoptará una política más intervencionista debido a las
transformaciones sociales provocadas por el miedo a la revolución, por la presión de las nuevas
clases sociales (burguesía, proletariado) y por la implantación del sufragio universal masculino.
Además, comenzará a regular la situación de los trabajadores y, en Prusia, con Bismarck,
aparecerá por primera vez el concepto de estado de bienestar.
El Estado interviene en:
• La enseñanza. Surge la educación obligatoria, que había sido una de las propuestas
incluidas en el Manifiesto comunista, de Marx y Engels.
• Las relaciones entre patrones y obreros, que tendrá como consecuencia el desarrollo
de la seguridad social.
• La mejora de los servicios públicos, como la sanidad, embellecimiento urbano,
transporte público...
• En el ámbito económico se produce un desarrollo del proteccionismo para defender la
producción nacional.

Características del sistema económico

• Nuevas formas de financiación: préstamos bancarios o la creación de sociedades
anónimas.
• Se empiezan a dar las concentraciones empresariales, tanto verticales (una empresa
compra todo el proceso de producción, un ejemplo actual sería INDITEX) como
horizontales (compra de empresas diferentes).
• Internacionalización del mercado: produce un intercambio desigual y el desarrollo de
los transportes.
• Avances técnicos.
• Aparecen nuevas fuentes de energía, como la electricidad y el petróleo.
• Nuevas ramas industriales, sobre todo la industria química, aunque también la eléctrica
y la alimentaria.

Procesos originados por el capitalismo

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 César Traseira Linare s

• La producción en cadena, fruto de la racionalización industrial, para aumentar la

rapidez y el volumen de producción en las fábricas.
• La concentración industrial, en zonas geográficas situadas en torno a minas de carbón
o a centros productores de materias primas.
• La concentración económica, a partir de 1870, mediante la agrupación de todas las
industrias dedicadas a productos similares: trusts o cárteles.

Ciclos económicos (Schumpeter)

1. Ciclo de Kitchin. Corto, de 2 a 6 años.

Se supone que el ciclo de Kitchin se debe a alteraciones en el flujo de información, que afecta
a la toma de decisiones por los agentes económicos, especialmente las empresas. Estas
reaccionan a la mejora de la situación económica incrementando su producción (input), lo que
conduce al pleno empleo del capital. Como resultado de ello, en cierto periodo de tiempo
(entre unos pocos meses y dos años), el mercado se inunda de productos, cuya cantidad termina
por ser excesiva. La demanda desciende, los precios caen, los productos se acumulan en los
almacenes... y todo ello proporciona información a los empresarios. Éstos, a la vista de tales
informaciones, toman la decisión de reducir su producción (output).

2. Ciclo de Juglar. Mayor o económico, de 6 a 12 años.

Juglar identificó un ciclo económico medio de entre 6 y 12 años de duración en el que se

pueden identificar tendencias en los niveles de inversión y en el desempleo.

3. Ciclo de Kondratieff. Largo, 50 años.

Representa los ciclos largos de la actividad económica, descritos como fluctuaciones cíclicas a
largo plazo, con forma sinusoidal, de la moderna economía mundial capitalista. Debe su
nombre al economista soviético Nikolái Kondrátiev. La duración de cada onda o ciclo largo
se sitúa en torno a los 50 años, durante los cuales se alternan un período de alto crecimiento,
en el cual las coyunturas de prosperidad son más marcadas y duraderas, y un período de
crecimiento relativamente lento, en el cual las crisis son más fuertes y las depresiones más
prolongadas.

Al final, en torno a 1910, se distinguen varios tipos de ciclo económico para explicar por qué,
aunque la producción tendía siempre al alza, los precios experimentaban subidas y bajadas. Se
describieron 3 tipos de ciclos económicos, en los que unos se sitúan en el interior de los otros:
Kitchin, Juglar y Kondratieff. El primero sería el de Kitchin, que funcionaría dentro de otro ciclo
mayor, que se llamará Juglar, que durará unos 10 o 12 años. Después de la Segunda Guerra
Mundial, Kondratieff dirá que estos trabajarán dentro de un ciclo mayor, más largo, de unos 50
años. Según este último, aunque bajen los precios y se eliminen los puestos de trabajo menos
productivos, el balance de la producción a largo plazo es positivo: aumenta. Esto provoca un
incremento de la renta y, por lo tanto, de la demanda, que finalmente desembocará en una subida
de precios.

Sistema monetario, patrón oro (posible pregunta de examen)

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 César Traseira Linare s

El patrón oro es un sistema monetario que fija el valor de la unidad monetaria en términos
de una determinada cantidad de oro. El emisor de la divisa garantiza que pueda dar al
poseedor de sus billetes la cantidad de oro consignada en ellos. Una alternativa es el patrón
bimetálico, en el que la moneda está respaldada por una parte de oro y otra de plata.

Desde 1816 tenemos el «patrón oro» en Gran Bretaña. Este sistema fija el valor de una unidad
monetaria en una cantidad de oro, que el país debe ser capaz de respaldar. En otros países
(Francia, Bélgica, Italia, Suiza) funcionan patrones bimetálicos, en base a plata y oro; y otros
tenían patrón plata, como España (que luego pasará a tener un patrón bimetálico).
Por la mayor estabilidad del patrón oro frente a los bimetálicos, éste se impone en Europa
de 1872 hasta 1914.

Características fundamentales del patrón oro

• Lo fundamental es que la relación legal de la moneda con el oro se establece en base
a su peso. Por ello, los bancos tienen que tener reservas que respalden la cantidad de
dinero emitido.
• En aquella época, entre las monedas, el tipo de cambio estaba fijo, no había fluctuaciones
como hoy en día.
• La producción en las minas de oro determina la oferta mundial de oro y la oferta
determina el nivel de precios mundial.

Estas características obligaron a los países a un equilibrio presupuestario y al control de la oferta

monetaria.

Problemas del sistema «patrón oro»

El sistema apoco a poco colapsó porque, cuando Inglaterra y Alemania se empezaron a armar
para la Primera Guerra Mundial, imprimieron moneda sin haber oro suficiente que la respaldase.
Además, los bancos de fuera del Reino Unido se empezaron a quedar con libras esterlinas, lo
que provocó que se tuviesen que imprimir más. Si hay tanto papel moneda que no puede ser
respaldado por una cantidad de oro adecuada, se genera inflación.
• Los países, por lo tanto, no respetaron las reglas anteriores y produjeron más moneda
de las que sus reservas de oro permitían. Además, los bancos centrales eran bancos
privados y los gobiernos no podían influir en sus decisiones. A veces no mantuvieron
las reservas de oro necesarias y manejaban los tipos de interés del dinero al alza.
• El éxito del patrón oro se debe a la fortaleza de la libra esterlina y no al oro. En
1913 las reservas en divisas suponen el 20% de las reservas mundiales. Cuando la libra
cayó, el sistema colapsó.

Con el cambio de siglo ya no hay un «libre comercio», sino que se establecieron numerosas
medidas proteccionistas que, aún así, produjeron un importante desarrollo económico. Siempre
se ha dicho que el take off es el fruto del liberalismo político y económico. Sin embargo, la
aplicación de medidas mercantilistas también puede promover el desarrollo. En esta época había
libre comercio para unas cosas, y fuertes aranceles para otras.
La crítica surgió en los años setenta cuando, tras el proceso de descolonización, los países
subdesarrollados trataron de crecer. Se produjo una especie de «patada» a la «escalera del

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 César Traseira Linare s

crecimiento» por parte de los países desarrollados ¾que ya habían alcanzado la fase de take off¾
mediante el establecimiento de fuertes aranceles. Estos impidieron que los países en vías de
desarrollo pudiesen comerciar con ellos de forma competitiva. En definitiva, los países que ya se
habían desarrollado lo suficiente para hacer ese take off dieron una «patada a la escalera» mediante
el establecimiento de medidas arancelarias, evitando de esta forma que los demás pudiesen
ascender.

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 César Traseira Linare s

RECUPERACIÓN DE LA IDEA DE EUROPA. EL PERIODO DE ENTREGUERRAS Y LA GRAN DEPRESIÓN

El Tratado de Versalles estableció numerosas penalizaciones económicas, militares y territoriales
a Alemania que dificultaron enormemente su recuperación; la Sociedad de Naciones no contó
con la presencia ni de los Estados Unidos ni de Alemania (hasta 1925); y en Rusia se produjo en
1917 la Revolución rusa, que trajo consigo el establecimiento del comunismo.
Es este el contexto en el que surge de nuevo la idea de una Europa unificada.

Personajes implicados
Príncipe Coudenhove-Kalergi y el «Movimiento Paneuropa»
El Movimiento Paneuropa es un movimiento político pacífico y democrático que preconizaba la
unidad política y económica de todos los Estados europeos desde Polonia a Portugal (los
«Estados Unidos de Europa»), a fin de acabar con la decadencia continental arrastrada desde
el final de la Primera Guerra Mundial.
En 1926, su principal impulsor, el príncipe Coudenhove-Kalergi, consiguió reunir en Viena a
diversas figuras políticas en el Primer Congreso Paneuropeo. El movimiento vivió su época
dorada en la segunda mitad de los años 20, y pretendió frenar el comunismo soviético y ejercer
de contrapeso frente al poderío económico de los Estados Unidos.

«Europa como concepto político no existe. Esta parte del mundo engloba a pueblos y Estados
que están instalados en el caos, en un barril de pólvora de conflictos internacionales, y en un
campo abonado de conflictos futuros».

Ésta es la «cuestión europea»:

• El odio mutuo de los europeos envenena la atmósfera.
• La «cuestión europea» será resuelta sólo mediante la unión de los pueblos de
Europa.

«El mayor obstáculo a la realización de los Estados Unidos de Europa son los mil años de
rivalidad entre las dos naciones más populosas de Europa: Alemania y Francia».

EXTRACTO DEL MANIFIESTO PANEUROPEO DEL CONDE

COUDENHOVE-KALERGI

«La única salvación reside en Paneuropa, en la reunión de todos los Estados democráticos
del continente en una agrupación política y económica internacional».

[…]

«Se encontrarán estas soluciones cuando los adversarios abandonen el punto de vista
nacional y se encuentren sobre el terreno del interés general de Europa. Lo que es ventajoso
para Europa lo es tanto para Francia como para Alemania. Los mismos hombres que
tomamos como europeos deberían ser aliados, son, sin embargo, adversarios en tanto que
alemanes y franceses».

[…]

«Sin una garantía duradera de paz en Europa, cualquier unión aduanera europea sigue
siendo imposible. Mientras cada Estado viva en el temor continuo de sus vecinos, de be

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 César Traseira Linare s

asegurarse de su subsistencia autónoma en tiempo de guerra, como una plaza sitiada. Le

hacen falta para ello industrias nacionales y cordones aduane ros. Únicamente la sustitución
del riesgo de guerra por el arbitraje obligatorio podría abrir la vía a la supresión de las
fronte ras aduane ras y al libre cambio europeo».

[…]

«La comunidad de los intereses pavimenta el camino que conduce a la comunidad política.
La cuestión europea, hela aquí́ :

“¿Es posible que, en la pequeña península europea, vivan unos al lado de otros veinticinco
Estados en la anarquía internacional, sin que semejante estado de cosas conduzca a la más
terrible catástrofe política, económica y cultural?”.

El porvenir de Europa depe nde de la respuesta que se dé a esta pregunta.

Se encuentra, pues, en manos de los europe os. Viviendo en Estados democráticos, somos
corresponsables de la política de nuestros gobiernos. No tenemos derecho a confinarnos en
la crítica, tenemos el deber de contribuir a la elaboración de nuestros destinos políticos».

[…]

«No hay que cansarse de repetir esta verdad sencilla:

¡Una Europa dividida conduce a la guerra, a la opresión, a la miseria!; ¡una Europa unida,
a la paz, a la prospe ridad!

¡Salvad a Europa y a vuestros hijos!».

Esto es la semilla de la Unión Europea. Sin esto no podríamos entender todo lo que sucedió
después.

Según Coudenhove-Kalergi, los pilares de la unidad europea deben ser:

• El rechazo a todo prejuicio nacionalista.
• La defensa de la libertad.
• La consolidación de la paz.

Que pasan por la necesaria reconciliación de Francia y Alemania.

Aristide Briand
A finales de la década de 1920, además de la crisis económica, hay una serie de conflictos y
amenazas que afectan a la Sociedad de Naciones. Entre ellos, los más importantes podrían ser la
extensión de Mussolini por África y, sobre todo, la expansión del comunismo.
Es en este contexto en donde surge otra importante figura para la idea de Europa, Aristide
Briand, antiguo ministro de exteriores y en ese momento primer ministro francés.

Como ministro de exteriores francés compartió el Premio Nobel de la Paz de 1926 con su
homólogo alemán Gustav Stresemann, en reconocimiento a su labor en la conclusión del Pacto
de Locarno.

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 César Traseira Linare s

En 1929, Aristide Briand pronunció un célebre discurso ante la asamblea de la Sociedad de

Naciones, en el que defendía una federación de naciones europeas basada en la solidaridad
y en la búsqueda de la prosperidad económica y la cooperación política y social.
La Sociedad de Naciones encargó a Briand la presentación de un memorando con un proyecto
concreto, que Briand presentó en 1930 bajo el título Memorando sobre la organización de un sistema
de Unión Federal Europea, también conocido como el Memorando Briand:

«Entre los pueblos que están geográficamente agrupados debe existir un vínculo federal; estos
pueblos deben tener la posibilidad de entrar en contacto, de discutir sus intereses, de adoptar
resoluciones comunes y de establecer entre ellos un lazo de solidaridad que les permita hacer
frente a las circunstancias graves.
Evidentemente, esta asociación tendrá efecto sobre todo en el campo económico».

Sistema monetario, patrón cambio oro

Surge por la preocupación tras el desplome del sistema monetario patrón oro tras la Primera
Guerra Mundial, durante los años 20. Se rediseña y, por primera vez, se dan reuniones
internacionales de coordinación para el sistema monetario.
Las monedas serán respaldadas por oro, pero también por otros activos cualificados de los
Estados Unidos y del Reino Unido. El sistema funcionaba con dos monedas convertibles en oro,
el dólar ($) y la libra (£).

Así, la moneda de cada país ya no estaba vinculada directamente al oro, sino a una moneda
central definida y convertible en dicho metal. A partir de entonces, hubo dos monedas
convertibles en oro, la libra esterlina y el dólar, que fueron las que posibilitaron y ampliaron
la base de los intercambios internacionales.

La situación del Reino Unido estaba comprometida tras la Primera Guerra Mundial y los Estados
Unidos ocupan su puesto en la esfera internacional. Por ello, este sistema va a durar poco en el
tiempo, pues el Reino Unido se saldrá alrededor de 1925 con el fin de contrarrestar el papel
hegemónico de los Estados Unidos, volviendo al patrón oro. Buscaba volver a situarse como
nexo central en el sistema financiero internacional.
Además, en 1929 llegó la Gran Depresión, y el dólar dejó de ser una moneda fuerte. Desde este
momento, cada país va «un poco por libre», cada país tratará de contrarrestar los efectos de la
crisis económica con distintas políticas. En 1933 se lleva a cabo la Conferencia Económica de
Londres.

La Conferencia Económica de Londres (1933) fue una reunión a la que asistieron

representantes de sesenta y seis naciones. Sus objetivos fueron: combatir la depresión global,
reactivar el comercio internacional y estabilizar las monedas internacionales. Sin embargo, el
presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, mientras estaba de vacaciones en su
velero en el Pacífico, mandó un mensaje por radio a Londres condenando la conferencia por
intentar estabilizar la moneda, e indirectamente declaró que los Estados Unidos no
participarían en las negociaciones internacionales con los demás países.

La Gran Depresión y sus soluciones

La llamada Gran Depresión se originó en Estados Unidos, a partir de la caída de la bolsa
del 29 de octubre de 1929 (conocido como Crac del 29 o Martes Negro, aunque cinco días

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 César Traseira Linare s

antes, el 24 de octubre, ya se había producido el Jueves Negro), y rápidamente se extendió a

casi todos los países del mundo.
La depresión tuvo efectos devastadores en casi todos los países, ricos y pobres, donde la
inseguridad y la miseria se transmitieron como una epidemia, de modo que cayeron: la renta
nacional, los ingresos fiscales, los beneficios empresariales y los precios. El comercio
internacional descendió entre un 50% y un 66%. El desempleo en Estados Unidos aumentó
al 25%, y en algunos países alcanzó el 33%. Ciudades de todo el mundo se vieron gravemente
afectadas, especialmente las que dependían de la industria pesada, y la industria de la
construcción se detuvo prácticamente en muchas áreas. La agricultura y las zonas rurales
sufrieron la caída de los precios de las cosechas, que alcanzó aproximadamente un 60%. Ante
la caída de la demanda, las zonas dependientes de las industrias del sector primario, con pocas
fuentes alternativas de empleo, fueron las más perjudicadas.
Los países comenzaron a recuperarse progresivamente a mediados de la década de 1930, pero
sus efectos negativos en muchas zonas duraron hasta el comienzo de la Segunda Guerra
Mundial. La elección de Franklin Delano Roosevelt como presidente y el establecimiento del
New Deal en 1932, marcó el inicio del final de la Gran Depresión en Estados Unidos. Sin
embargo, en Alemania, la desaparición de la financiación exterior a principios de la década
de 1930 y el aumento de las dificultades económicas, propiciaron la aparición del nacional-
socialismo y la llegada de Adolf Hitler al poder.

La Gran Depresión se produjo entre 1929 y 1934, y trajo consigo importantes problemas
económicos: una crisis financiera que provocó el cierre de numerosas empresas; deflación; y una
fuerte crisis del modelo económico liberal no intervencionista. Además, acarreó problemas
sociales como un incremento inmenso del desempleo, y se tomaron medidas como la reducción
de los salarios de los trabajadores, que aumentaron la desigualdad, la marginación, la
mortalidad… y fueron el perfecto caldo de cultivo de ideologías nacionalistas y totalitaristas.
La crisis se extendió por toda Europa (excepto por la URSS, socialista) debido a la cancelación
de los créditos concedidos por los bancos americanos, que produjo una quiebra en cadena de los
bancos europeos. Además, el descenso del comercio mundial por la imposición de aranceles a la
importación hizo que la producción europea no encontrase compradores para sus productos.
Todo ello acarreó un aumento del paro, y se estableció la inquietud y el pesimismo en la
población.
Para hacer frente a esta crisis económica los países optaron por distintos acercamientos, basados
o bien en el liberalismo clásico o bien en la teoría económica de Keynes, que abogaba por una
mayor intervención del Estado en la economía, a la que consideraba incapaz de controlarse por
sí misma. Los Estados Unidos con el New Deal fueron exponentes de este último tipo de
políticas.

John Maynard Keynes

Para este economista, la variable fundamental que mueve la actividad económica es lo que él
identificaba como la demanda global. Según la teoría general de Keynes:

𝐷𝑒𝑚𝑎𝑛𝑑𝑎 𝑔𝑙𝑜𝑏𝑎𝑙 = 𝑐𝑜𝑛𝑠𝑢𝑚𝑜 (𝐶) + 𝑖𝑛𝑣𝑒𝑟𝑠𝑖ó𝑛 (𝐼) + 𝑔𝑎𝑠𝑡𝑜 𝑝ú𝑏𝑙𝑖𝑐𝑜 (𝐺) + 𝑒𝑥𝑝𝑜𝑟𝑡𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛𝑒𝑠 (𝑋)

De esta forma, ante un desequilibrio de esta demanda global por el desempleo, la compensación
es posible mediante la modificación del resto de factores, por ejemplo, bajando los impuestos,
los tipos de interés, fomentando las exportaciones mediante una reducción del tipo de cambio,

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 César Traseira Linare s

o aumentando el gasto público. En el caso de que exista inflación, habría que bajar la demanda
global, aumentando los impuestos, disminuyendo el gasto público, elevando el tipo de cambio…
Pero de este modelo keynesiano se deduce que el desempleo no puede convivir con la inflación,
pues son antagonistas, y esta limitación hizo que no pudiese explicar la crisis económica
producida por la subida de los precios del petróleo en los 70, lo que hizo que cayese en desuso.
Por lo tanto, según Keynes, la determinación de los niveles de renta nacional y de empleo en
economías industriales es el problema central, y son la causa de las fluctuaciones económicas.
Lo esencial de sistema capitalista podría ser rescatado (en contra de Marx) si se hacen reformas
a tiempo, pero un capitalismo no regulado es incompatible con el pleno empleo y la
estabilidad económica.
Para obtener estabilidad económica y pleno empleo es imperativo un papel activo de la política
fiscal, y un uso deliberado del déficit presupuestario para financiar el aumento necesario de la
demanda efectiva ante una situación de desempleo.
Keynes considera a los sindicatos como agentes de negociación legítimos y su papel en la
determinación de los salarios como algo bueno. Además, critica al «laissez-faire» incontrolado,
porque un sistema de mercado no intervenido es probable que sea crónicamente inestable e
incapaz de asegurar la plena utilización de los recursos productivos. Keynes propugnaba la
intervención del Estado en la economía y un gasto mayor en consumo.
Pero… ¿de dónde saca el dinero el Estado para el gasto público? De los impuestos. Por ello,
cómo se gaste el Estado el dinero nos afecta políticamente hablando. Las teorías de Keynes se
han utilizado a partir de la Segunda Guerra Mundial, pero hoy se etiquetan como socialistas
porque se necesita una partida fuerte de los presupuestos generales del Estado para sacarlas
adelante.

Hayek
Representante de la escuela austríaca, formada por un conjunto de economistas que enfatizaban
el poder organizativo de los precios por sí solos para ordenar la economía, para Hayek el ahorro
es el motor del progreso, pues determinará el ritmo de formación de capital y las posibilidades
de consumo de la sociedad. Keynes, por su parte, defendía que el ahorro voluntario ocasiona
una caída en los niveles de renta e inversión.
A través de la política monetaria se puede modificar la demanda global, tirar de la producción y
contener los precios. La política monetaria expansiva trata de aumentar el dinero en circulación,
mediante una bajada en los tipos de interés ¾que permita a los bancos tomar más dinero
prestado¾ y una subida en la oferta monetaria.
Según este economista, el origen de la Gran Depresión estaba en la política monetaria
excesivamente expansiva llevada a cabo por la Reserva Federal de los Estados Unidos durante
la segunda mitad de los años 20.
Hasta los 70 ganó Keynes, pero en ese momento se produjo otra crisis económica que cambió
el modelo económico. La crisis de los 70 no se da porque haya quebrado un banco, o hayan
bajado los precios. Es una crisis que no se da en la demanda, sino en los precios productivos. La
OPEP sube los precios del petróleo unilateralmente y los costes de las empresas se duplican.

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 César Traseira Linare s

Situación económica europea tras la Segunda Guerra Mundial

La gente necesita una alternativa tras la guerra, y la alternativa comunista es muy fuerte. Debido
a esta amenaza de expansión, para los Estados Unidos la política continental europea se convierte
en política mundial.
Se produce un enfrentamiento entre los dos bloques es económicos:
• Los aliados, que propugnan un sistema capitalista y democrático, que defiende la
propiedad privada.
• En las zonas bajo influencia soviética se propugna una economía comunista, planificada.

Las 3 zonas de control aliado fueron unificadas y se creó una nueva Alemania, Alemania
Occidental, con una nueva moneda, nuevas instituciones democráticas, un nuevo gobierno, etc.
A los Estados Unidos les interesa una Europa reconstruida.

Consecuencias de la guerra
• Desigual distribución de los daños, que había provocado una gran destrucción en
Alemania.
• Pérdida de población, inmensa.
• Destrucción capital físico.
• Reducción de la producción y de la renta al terminar la guerra. No había comunicaciones,
líneas telefónicas...
• Desórdenes monetarios.

Es como si partiésemos de 0, como si la Revolución Industrial no hubiera ocurrido.

Ayuda de los Estados Unidos para la reconstrucción

La economía europea se recupera gracias al Plan Marshall, cuyo objetivo primordial, además de
económico, fue evitar la expansión del comunismo en la Europa de la posguerra. Esto
consiguió mediante un acercamiento de los Estados Unidos a las naciones europeas. La ayuda de
12.500 millones de dólares tenía como objetivos:
• Favorecer la reconstrucción de Europa aportando capacidad para importar bienes.
• Mantener el crecimiento americano sosteniendo la demanda europea.
• Evitar expansión comunista.

Se lo ofrecerá a las democracias. Por ello, países como España no recibieron la ayuda y otros
como Polonia o Checoslovaquia, que eran falsas democracias, tampoco. Además, Stalin prohibirá
a los países bajo su control aceptarla.
Las condiciones a las que se comprometían los países eran:
• Contribuir al libre comercio internacional.
• Ayudar a reconstrucción de otros países europeos (OECE).
• Aceptar influencia directa de los Estados Unidos, difundiendo el modelo económico
americano.

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 César Traseira Linare s

Los principales países beneficiados fueron el Reino Unido, Alemania Occidental, Francia e Italia.

Acuerdos de Bretton Woods como respuesta a los desórdenes monetarios

Los acuerdos de Bretton Woods son las resoluciones de la conferencia monetaria y financiera
de las Naciones Unidas, realizada en el complejo hotelero de Bretton Woods entre el 1 y el
22 de julio de 1944.
Allí fue donde se establecieron las reglas para las relaciones comerciales y financieras entre
los países más industrializados del mundo. Bretton Woods trató de poner fin al
proteccionismo del período 1914-1945, que se inició en 1914, con la Primera Guerra
Mundial. Se consideraba que, para llegar a la paz, tenía que existir una política librecambista,
donde se establecerían las relaciones con el exterior.
En los acuerdos, también se decidió la creación del Banco Mundial y del Fondo Monetario
Internacional, usando el dólar estadounidense como moneda de referencia internacional.
Ambas organizaciones empezaron a funcionar en 1946.

Antes del final de la guerra, los aliados se reúnen para ver cómo reorganizar el sistema monetario.
A esos acuerdos acude Keynes (gran economista detrás de los acuerdos de Bretton Woods), y en
ellos se decide finalmente abandonar el patrón oro clásico y se acoge el sistema de Bretton
Woods, que se mantendrá hasta los años 70. Se buscaba mayor fluidez en el mercado
internacional y proporcionar estabilidad a las transacciones comerciales.
Con estos acuerdos de cooperación económica, el dólar se establece como moneda de referencia,
se establece un nuevo sistema de pagos internacionales y hay una tendencia hacia una mayor
libertad de comercio.

Problemas del sistema

Sin embargo, los Estados Unidos pasaron de ser una economía acreedora a ser deudora, pues los
países con reservas en dólares los guardaban.
En 1971, cuando estalla la crisis del petróleo, los Estados Unidos no tienen liquidez porque los
otros países tenían su moneda, y Richard Nixon suspende la convertibilidad del dólar en oro.

Se pone fin del sistema de Bretton Woods.

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 César Traseira Linare s

TEMA 7. LA CULTURA DE LA LIBERTAD

Primeros pasos hacia la unión
El movimiento de las «resistencias»
En 1944 se elabora la Declaración de Ginebra, como producto de tres reuniones llevadas a cabo
en Ginebra entre 1943 y 1944 por representantes de los grupos de resistencia. Abogaba por la
creación de una Europa federal:

«Los europeos están unidos en su resistencia frente a la opresión nazi. Esta dificultad común
ha creado lazos de solidaridad y unidad entre ellos. Durante toda una generación, Europa ha
sido dos veces el centro de un conflicto global cuya causa principal fue la existencia de treinta
Estados soberanos en Europa. La labor más urgente es acabar con esta anarquía internacional
creando una Unión Europea Federal.
[...]
Las metas solo se alcanzarán si todos los países del mundo se ponen de acuerdo para
reemplazar el dogma de la soberanía absoluta de los Estados y aceptan integrarse en una
organización federal, capaz de asegurar la participación pacífica del pueblo alemán en la vida
europea».

Congreso de La Haya o «Congreso de Europa», 1948

El Congreso de La Haya de 1948 o Congreso de Europa fue la reunión convocada por el

recién creado Movimiento Europeo para alcanzar alguna forma de cooperación o de federación
de los Estados europeos basada en el reconocimiento de los derechos humanos y en los
principios democráticos y que hiciera imposible la vuelta a los horrores vividos durante la
Segunda Guerra Mundial (1939-1945) que acababa de terminar. De este congreso reunido
en La Haya en mayo de 1948 surgió la iniciativa de formar el Consejo de Europa que se
crearía poco después, en julio de 1949.

Tres comisiones trabajan sobre tres pilares: política, economía y cultura:

• Paz a través de la federación.
• Suprimir la anarquía que produce la soberanía de los Estados.
• Prosperidad: economía de libre mercado.
• Comunidad: cultura, superando los nacionalismos.

Sin embargo, el gran tema ausente fue la seguridad común.

Este Congreso, posteriormente denominado Congreso de Europa, comenzó sus sesiones el 7

de mayo de 1948, a las que asistieron más de mil delegados de una veintena de países, además
de numerosos observadores. Se adoptaron una serie de resoluciones para la creación de una
unión económica y política con el fin de garantizar la seguridad, la independencia económica
y el progreso social, la convocatoria de una asamblea consultiva elegida por los parlamentos,
la elaboración de una carta europea de derechos humanos y de un tribunal para aplicar sus
decisiones...

Pero desde el comienzo también surgieron los primeros conflictos entre los partidarios de una
federación europea, como Francia, Bélgica e Italia, y los que preferían una relación de

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 César Traseira Linare s

cooperación intergubernamental tradicional, como el Reino Unido, Irlanda o los Países

Escandinavos.

¿Qué se consiguió con el Congreso de La Haya?

En primer lugar, la creación del Consejo de Europa (1949) y sus órganos: el Tribunal de
Derechos Humanos y la Asamblea Consultativa en Estrasburgo. Además, se consiguió
establecer instituciones comunes entre los países, siendo la CECA la primera de ellas.
También se estableció un Centro Europeo de Cultura, en Ginebra.

Desde su fundación en 1951 con el Tratado de París de 1951, la CECA fue decisiva para la
historia de la integración europea. Siendo la «semilla» de la actual Unión Europea (UE),
pasó sin embargo sobre conflictos y presiones de toda clase por parte de corrientes opuestas
que contrastan con las que han buscado una Europa federal.
La CECA se extinguió en 2002 una vez cumplido el periodo de vigencia, 50 años desde su
firma, y sus funciones y competencias quedaron integradas en la Comunidad Europea, germen
de la actual Unión Europea, constituida en 1993 mediante el Tratado de Maastricht.

El Consejo de Europa
El Consejo de Europa es una organización internacional de ámbito regional destinada a
promover, mediante la cooperación de los Estados de Europa, la configuración de un espacio
político y jurídico común en el continente, sustentado sobre los valores de la democracia, los
derechos humanos y el imperio de la ley.
Constituido por el Tratado de Londres el 5 de mayo de 1949 , el Consejo de Europa
es la más antigua de las organizaciones que persiguen los ideales de la integración europea, y
es asimismo la única que integra en su seno a todos los Estados europeos, con la salvedad de
Bielorrusia, Kazajistán y la Ciudad del Vaticano, excluidos por ser sus regímenes políticos
incompatibles con los principios que sustentan la pertenencia al Consejo.

Este órgano no pertenece a la Unión Europea, no debemos confundirlo con el Consejo Europeo.

Fines y su cumplimiento
• Unión más estrecha entre sus miembros.
• Consolidar la paz y la cooperación.
• El principio del imperio del derecho.
• Respeto de los derechos humanos y de las libertades fundamentales.
• Se excluyen expresamente cuestiones sobre la defensa nacional.

Hay numerosas convenciones, y el Consejo es depositario de estas y, en otras, además se le

atribuyen funciones de interpretación y control. No son tratados, son declaraciones. Si un país
se adhiere a ellas, debe implementarlas en su territorio. Para verificar que se cumplan está el
Tribunal de Derechos Humanos.
El Consejo ha impulsado la aproximación de legislaciones de países europeos en cuestiones como
economía, cultura, política social o el Derecho.

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 César Traseira Linare s

Órganos de gobierno del Consejo de Europa

• El Comité de Ministros. Formado por representantes de Estados miembros (47), los
ministros de asuntos exteriores.
• La Asamblea Parlamentaria. Formada por representantes de los Estados en número
proporcional a su población. Elegidos por los propios parlamentos nacionales.
• La Secretaría. Formada por un secretario general, dos adjuntos y los funcionarios
designados por el secretario general.
• El Comisario de Derechos Humanos. Figura aprobada en 1997, para contribuir al
respeto y promoción de los derechos humanos. Distintos tipos de derechos, de primera,
segunda y tercera generación.

Los Padres Fundadores de la Unión Europea

Jean Monnet

Konrad Adenauer

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 César Traseira Linare s

Winston Churchill

Robert Schuman

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 César Traseira Linare s

La Declaración Schuman
En un discurso pronunciado el 9 de mayo de 1950, inspirado y en gran medida redactado por
Jean Monnet, Schuman propuso someter la producción francoalemana de carbón y acero a una
Alta Autoridad común. Esta organización admitiría la participación de otros países europeos.
Esta cooperación se diseñó de tal modo que crease intereses comunes entre los países europeos
que condujeran a una integración política gradual, condición indispensable para la pacificación
de las relaciones mutuas: «Europa no se hará de una vez ni en una obra de conjunto: se hará
gracias a realizaciones concretas, que creen en primer lugar una solidaridad de hecho. La
agrupación de las naciones europeas exige que la oposición secular entre Francia y Alemania
quede superada».
Sus palabras no cayeron en saco roto, dado que el Canciller alemán Adenauer respondió rápida
y positivamente, al igual que los Gobiernos de los Países Bajos, Bélgica, Italia y Luxemburgo. Un
año después, el 18 de abril de 1951, los seis miembros fundadores firmaron el Tratado de París,
por el que se creó la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, la primera comunidad
supranacional de Europa. Esta organización singular allanó el camino hacia la Comunidad
Económica Europea y, posteriormente, la Unión Europea, que todavía funciona con las
innovadoras instituciones europeas concebidas en 1950.
No obstante, los esfuerzos de Schuman esfuerzos no se detuvieron allí. Pasó a defender con
ahín co una mayor integración mediante la Comunidad Europea de Defensa y, en 1958, se
convirtió en el primer presidente del predecesor del actual Parlamento Europeo. Cuando
abandonó el cargo, el parlamento le concedió el título de «Padre de Europa». Dada la importancia
de la «Declaración de Schuman», el 9 de mayo de 1950 ha sido proclamado «Día de Europa».
Además, en honor a su pionera labor a favor de una Europa unida, se ha dado su nombre al
barrio que alberga la sede de varias instituciones de la Unión Europea en Bruselas.

Altiero Spinelli

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 César Traseira Linare s

El Plan Spinelli
El 14 de febrero de 1984, el Parlamento Europeo aprobó por aplastante mayoría el «Proyecto de
Tratado por el que se establece la Unión Europea», el denominado «Plan Spinelli». Aunque
finalmente los parlamentos nacionales no apoyaron el tratado, el documento sirvió de base para
el Acta Única Europea de 1986, que abrió las fronteras nacionales para el mercado común, y para
el Tratado de Maastricht de 1992, por el que se creó la Unión Europea. El entusiasmo de Spinelli
convenció al presidente francés Mitterrand de que acabase con la hostilidad francesa hacia
cualquier cosa que no fuese un enfoque intergubernamental de Europa. Esto dio a varios
Gobiernos europeos el impulso que necesitaban para avanzar aún más con el proceso de
integración europea.

Alcide de Gasperi

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 César Traseira Linare s

Walter Hallstein

Doctrina Hallstein
Fue un estricto acuerdo político que estipulaba que Alemania Occidental no mantendría
relaciones diplomáticas con Estados que reconociesen a Alemania Oriental (RDA).
Poco a poco, esta visión fue cambiando, pues comenzaron a verse movimientos hacia Occidente
dentro de Alemania Oriental, que eventualmente terminarían, décadas más tarde, con la caída del
muro de Berlín.
El primer momento de crisis que tuvo el proyecto europeo fue el intento de comunidad de
defensa, la «Comisión Hallstein»:

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 César Traseira Linare s

Durante su mandato, denominado «periodo Hallstein», inició la consolidación del Derecho

europeo, lo que influiría notablemente en la legislación nacional. Al defender una Europa federal
con una comisión y un parlamento fuertes (para evitar que la Unión estuviese continuamente a
la sombra de los Gobiernos nacionales), sin duda tenía en mente un objetivo para la Comunidad
Europea: la visión de una Europa unida, de conformidad con la Declaración Schuman del 9 de
mayo de 1950. Sin embargo, en la época, el presidente francés Charles de Gaulle tenía un punto
de vista diferente: mientras que Hallstein defendía la formación de una federación, lo cual
supondría la cesión de gran parte de las competencias y poderes nacionales a la Unión , De Gaulle
creía que Europa debía avanzar hacia una confederación, convirtiéndose en una «Europa de los
Estados», en la que los Estados miembros conservarían más poderes. La acumulación de
discrepancias entre el Gobierno francés y los demás Estados miembros sobre diferentes
cuestiones relacionadas con estas opiniones enfrentadas desembocó en la «crisis de la silla
vacía» de 1965, en la que Francia retiró a todos sus representantes de las instituciones europeas
hasta que se alcanzó un acuerdo.

Paul-Henri Spaak

La Conferencia de Mesina
La Conferencia de Mesina sentó las bases para la creación de dos comunidades más bajo el «Plan
Spaak», el Euratom y la CEE.
En 1955, la Conferencia de Mesina de los líderes europeos nombró a Spaak presidente de un
comité (el Comité Spaak) responsable de la elaboración de un informe sobre la creación de un
mercado común europeo. Durante la Conferencia de Mesina, los tres Estados del Benelux

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 César Traseira Linare s

propusieron el relanzamiento de la integración europea sobre la base de un mercado común y la

integración de los sectores del transporte y la energía atómica. El «Informe Spaak» sirvió de base
para la Conferencia Intergubernamental sobre la creación del mercado común y Euratom en
1956 y condujo a la firma de los Tratados de Roma, el 25 de marzo de 1957, por los que se
estableció una Comunidad Económica Europea en 1958. Spaak firmó el Tratado en
representación de Bélgica.

Joseph Bech

La integración
CECA
Unilateralmente, el Gobierno de Francia, representado por Robert Schuman, ministro de asuntos
exteriores en 1950 propone a Alemania –bajo las ideas de Jean Monnet– unificar bajo una única
autoridad la regulación de la producción del carbón y del acero –su desregulación suponía una
amenaza para la paz–:

«La paz mundial no puede salvaguardarse sin unos esfuerzos creadores equiparables a los
peligros que la amenazan. El Consejo de Europa no va a ser capaz de hacer frente a estas
amenazas. Es una iniciativa paralela a la OTAN, y es unilateral entre Francia y Alemania.
La contribución que una Europa organizada y viva puede aportar a la civilización es
indispensable para el mantenimiento de unas relaciones pacíficas. Francia, defensora desde
hace más de veinte años –desde la época de Briand– de una Europa unida, ha tenido siempre
como objetivo esencial servir a la paz. Europa no se construyó y hubo la guerra.
Europa no se hará de una vez ni en una obra de conjunto: se hará gracias a realizaciones
concretas, que creen en primer lugar una solidaridad de hecho. La agrupación de las
naciones europeas exige que la oposición secular entre Francia y Alemania quede superada,
por lo que la acción emprendida debe afectar en primer lugar a Francia y Alemania.

136
 César Traseira Linare s

Con este fin, el Gobierno francés propone actuar de inmediato –vemos cómo es unilateral por
parte de Francia– sobre un punto limitado, pero decisivo: “el Gobierno francés propone que
se someta el conjunto de la producción francoalemana de carbón y de acero a
una Alta Autoridad común, en una organización abierta a los demás países de
Europa”».

El primer paso que se da, por lo tanto, es la creación de la CECA. Como hemos visto, esta
declaración de Schuman está dirigida al Gobierno alemán, pero está abierta a los demás países
de Europa. Desde un primer momento se unen otros países a este acuerdo, como Italia, Bélgica,
Países Bajos... Gran Bretaña no se une, aunque se le ofrece, porque prefiere centrar sus
esfuerzos en el Consejo de Europa. Además, como la OTAN ya está en funcionamiento, no tenía
necesidades de defensa ni considera necesario poner en común su producción de carbón y acero.
La CECA se crea con el Tratado de París que, si bien se firmó el 18 de abril de 1951, entró en
vigor el 23 de julio de 1952 y expiró el 23 de julio de 2002, exactamente cincuenta años después
de su nacimiento. Ésta es la Europa de los 6, formada por: República Federal Alemana, Bélgica,
Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos.
Es una integración por sectores, basada en el funcionalismo de Jean Monnet y, además de poner
la producción en común, servirá como «ensayo» para futuras ampliaciones hacia otras áreas.
El objetivo del tratado era, por lo tanto, poner en común el carbón y el acero, las materias primas
estratégicas del momento. De esta forma se sientan las bases de una unidad económica para que
ésta sea progresivamente también política.

Estructura institucional
Contaba con una Alta Autoridad, independiente, administradora del mercado común del
carbón y del acero, y que garantizaba los objetivos y tenía poder reglamentario y
administrativo. Fue un papel muy discutido, pero posteriormente cuando se formaron la CEE
y el Euratom, esa autoridad se acabó unificando. Hoy en día es una cabeza con una función más
representativa, que sería la presidencia.
Además, hay un Consejo de Ministros, con ministros de cada sector, que llevan a cabo una
coordinación estatal y comunitaria; una Asamblea Legislativa, con poder político, formada
por miembros de los parlamentos nacionales y un Tribunal de Justicia, formado por jueces
independientes que representan las diferentes tradiciones nacionales.

En el año 54 Francia rechaza la comunidad de defensa, y en el 55 los primeros ministros se

reúnen de nuevo para ver qué pasos se pueden dar. En ese momento la CECA estaba
funcionando, supuso un éxito en cuando a producción y crecimiento y, por lo tanto, se continúa
dando nuevos pasos hacia el proyecto integrador. En la Conferencia de Mesina surge el proyecto
de Spaak, basado en un mercado común entre los 6: era el siguiente eslabón en la cadena. Para
poder establecer este mercado común, era necesario eliminar los aranceles interiores entre los
Estados miembros y poner uno común para terceros.

Tratado de Roma
El Tratado de Roma se firma en el 57 y es el resultado de la Conferencia de Mesina. Para hacer
viable un mercado común se necesitaba la creación de una nueva comunidad, la CEE.
Por lo tanto, tenemos por un lado la CECA y, por otro, en 1957 se crean la CEE y el Euratom.

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 César Traseira Linare s

El objetivo era conseguir un mercado común para Europa en un plazo de 15 años. Se

buscaba fomentar el libre comercio y la homogeneización.
Cabe mencionar que los firmantes eran católicos practicantes, y que el acuerdo se rubricó el 25
de marzo, Día de la Anunciación, lo que tiene mucho simbolismo, pues para la Iglesia católica
romana representa el anuncio de un nuevo mundo.

Objetivos
El objetivo de la CEE y del mercado común era:
• Transformar las condiciones económicas de los intercambios y de la producción en el
territorio de los seis miembros.
• Contribuir al avance hacia una unificación política más amplia de Europa.

Para ello, los signatarios aceptaron:

• Sentar las bases de una «unión cada vez más estrecha» entre los pueblos europeos.
• Asegurar mediante una acción común, el progreso económico y social de sus
respectivos países, eliminando la barrera comercial y otras barreras que los dividen; y
mejorar las condiciones de vida y de trabajo de sus ciudadanos.
• Garantizar un intercambio comercial equilibrado y una competencia leal.
• Reducir las diferencias económicas y sociales entre las diferentes regiones de la CEE.
• Suprimir gradualmente las restricciones a los intercambios internacionales mediante una
política comercial común.
• Respetar los principios de la Carta de las Naciones Unidas.
• Consolidar la defensa de la paz y la libertad invitando a los demás pueblos de Europa
que participan de dicho ideal a asociarse a este esfuerzo.

Por lo tanto, decidieron crear una Comunidad Europea.

Artículo 1
Por el presente Tratado, las Altas Partes Contratantes constituyen entre sí una Comunidad
Europea.

Artículo 2
La Comunidad tendrá por misión promover, mediante el establecimiento de un mercado
común y de una unión económica y monetaria –no es el original de 1957, se ha actualizado– y
mediante la realización de las políticas o acciones comunes contempladas en los artículos 3 y 4,
un desarrollo armonioso, equilibrado y sostenible de las actividades económicas en el conjunto
de la Comunidad, un alto nivel de empleo y de protección social, la igualdad entre el hombre y
la mujer, un crecimiento sostenible y no inflacionista, un alto grado de competitividad y de
convergencia de los resultados económicos, un alto nivel de protección y de mejora de la calidad
del medio ambiente, la elevación del nivel y de la calidad de vida, la cohesión económica y social
y la solidaridad entre los Estados miembros.

Artículo 3

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 César Traseira Linare s

Para alcanzar los fines enunciados en el artículo 2, la acción de la Comunidad implicará, en las
condiciones y según el ritmo previstos en el presente Tratado:
1. La prohibición, entre los Estados miembros, de derechos de aduana y de restricciones
cuantitativas a la entrada y salida de las mercancías, así como de cualesquiera otras
medidas de efecto equivalente.

Los tratados constitutivos de la Comunidad Económica Europea y de la Comunidad Europea de

la Energía Atómica entran en vigor en enero de 1958. Se firma también un convenio sobre
determinadas instituciones comunes a las comunidades europeas, y el Tratado de Fusión
Institucional (con el que se funden la Asamblea legislativa y el Tribunal de Justicia).

Tratado de fusión de los ejecutivos

Pero con la guerra se da la necesidad de que las comunidades compartan también una Alta
Autoridad. En ese momento comparten el Tribunal y la Asamblea. La Alta Autoridad se
transformará en la Comisión. 1965 (8 de abril): Tratado de Fusión de los Ejecutivos de las tres
Comunidades (CECA, CEE y Euratom):
1. Un Consejo y una Comisión únicos.
2. Entra en vigor el 1 de julio de 1967.

El Tratado de Fusión o Tratado de Bruselas, también conocido como Tratado de Fusión de

los Ejecutivos, fue firmado el 8 de abril de 1965 por los Estados miembros de las 3
Comunidades Europeas existentes ese entonces (la CECA, la CEE y la Euratom), creando
de esta forma, una sola Comisión Europea y un solo Consejo para las tres Comunidades. Se
juntaban en uno sólo los tres poderes ejecutivos de dichas comunidades.
Desde 1958 las Comunidades compartían las otras dos instituciones existentes entonces: el
Parlamento Europeo y el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas encargado, entre
otras cosas, de resolver los conflictos entre órganos e instituciones de la Unión y asegurar la
aplicación del derecho comunitario de forma igual en todos los Estados.

Las directivas desde el año 57 tenían la función de crear el mercado común. En ese momento se
empiezan a homogeneizar las características.
Pero en 1966 se produce la «crisis de la silla vacía». Por una serie de diferencias, sobre todo
respecto al Euratom, Francia se abstiene de participar en las reuniones del Consejo y de sus
órganos preparatorios. Aceptará finalmente, pero a cambio de un «derecho de veto» informal
cuando estuviesen en juego «intereses nacionales sumamente importantes».

Hallstein quería una Comisión con recursos propios para financiar la PAC, bajo la
supervisión del Parlamento Europeo, y decisiones del Consejo por mayoría cualificada. Era
un paso hacia el federalismo que De Gaulle no podía tolerar.

En 1972 tenemos los Tratados de Adhesión a las Comunidades Europeas de Dinamarca, Irlanda,
Noruega y el Reino Unido, aunque Noruega no lo ratifica en referéndum, por lo que finalmente
no ingresa. El 1 de enero de 1973 entran, por lo tanto, Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido, y
tenemos la Europa de los 9.
En 1981 entra Grecia y en 1985 lo hacen España y Portugal. Entra en vigor el 1 de enero de
1986 y tenemos la Europa de los 12.

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 César Traseira Linare s

El Acta Única Europea

El Acta Única Europea (AUE) es un tratado internacional firmado en Luxemburgo y La

Haya (Países Bajos) el 17 de febrero y el 28 de febrero de 1986 (en La Haya) por los 12
países miembros que en ese momento formaban la Comunidad Europea. Entró en vigor el 1
de julio de 1987. Esta acta contribuyó a la institución de la Unión Europea cinco años
después.
El Acta Única Europea pretendió superar el objetivo de mercado común para alcanzar el
objetivo de mercado interior, que implicaría un espacio sin fronteras interiores, en el que la
libre circulación de mercancías, personas, servicios y capitales estaría garantizada.
El objetivo de libre circulación ya estaba recogido en los Tratados iniciales, pero ante el escaso
éxito alcanzado, salvo en la libre circulación de mercancías, el Acta Única Europea se propuso
lograr el objetivo en un plazo fijo: 31 de diciembre de 1992. Este Tratado sembró las bases
de una política económica y monetaria que habría de desembocar en la moneda única.

En 1987 entra en vigor el Acta Única Europea, que revisa los Tratados de Roma para reactivar
la integración europea y llevar a cabo la realización del mercado interior. Modifica las normas de
funcionamiento de las instituciones europeas y amplía las competencias comunitarias, en
particular, en el ámbito de la investigación y el desarrollo, el medio ambiente y la política exterior
común. Había un objetivo de mercado único, interior, y de libre circulación de mercancías,
personas, servicios y capitales que todavía no se había alcanzado.

El primer objetivo del AUE consiste en reactivar el proceso de construcción europea

con el fin de completar la realización del mercado interior. Ahora bien, esto parecía
difícilmente realizable sobre la base de los Tratados existentes debido, en particular, al proceso
de toma de decisiones en el Consejo que, para la armonización de las legislaciones, imponía
el recurso a la unanimidad.
Esta es la razón por la cual la Conferencia Intergubernamental que logró el AUE tenía un
doble mandato. Se trataba de concluir, por una parte, un Tratado en materia de Política
Exterior y Seguridad Común y, por otra, un acto que modificara el Tratado CEE, en
particular, en lo relativo a:
• El procedimiento de toma de decisión en el Consejo.
• Las competencias de la Comisión.
• Las competencias del Parlamento Europeo.
• La ampliación de las competencias de las Comunidades.

Es decir, completar finalmente el mercado interior e implementar la libre circulación de

mercancías, personas, servicios y capitales.

Tratado de Maastricht
En 1992 se firma el Tratado de la Unión Europea en Maastricht, que sienta las bases de una
política exterior y de seguridad común, con una cooperación más estrecha en los ámbitos
de la justicia y los asuntos de interior y la creación de una unión económica y monetaria,
incluida en la moneda única. Entra en vigor el 1 de noviembre de 1993.

Criterios de Copenhague

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 César Traseira Linare s

Necesarios para poder ingresar en la Unión Europea.

• Economía de mercado.
• Una democracia estable.
• Estado de derecho.
• La aceptación de toda la legislación de la Unión Europea, incluida la relativa al euro.

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