Microprocesador

Circuito integrado central y más complejo de un sistema

informático

Procesador AMD Athlon 64 X2 conectado en el zócalo de una placa base

El microprocesador (o simplemente procesador) es el

circuito integrado central más complejo de un sistema
informático; a modo de ilustración, se le suele llamar por
analogía el «cerebro» de un ordenador.

Es el encargado de ejecutar los programas, desde el

sistema operativo hasta las aplicaciones de usuario; sólo
ejecuta instrucciones programadas en lenguaje de bajo
nivel, realizando operaciones aritméticas y lógicas simples,
tales como sumar, restar, multiplicar, dividir, las lógicas
binarias y accesos a memoria.

Puede contener una o más unidades centrales de

procesamiento (CPU) constituidas, esencialmente, por
registros, una unidad de control, una unidad aritmético
lógica (ALU) y una unidad de cálculo en coma flotante
(conocida antiguamente como «coprocesador
matemático»).

El microprocesador está conectado generalmente

mediante un zócalo específico de la placa base de la
computadora; normalmente para su correcto y estable
funcionamiento, se le incorpora un sistema de
refrigeración que consta de un disipador de calor fabricado
en algún material de alta conductividad térmica, como
cobre o aluminio, y de uno o más ventiladores que eliminan
el exceso del calor absorbido por el disipador. Entre el
disipador y la cápsula del microprocesador usualmente se
coloca pasta térmica para mejorar la conductividad del
calor. Existen otros métodos más eficaces, como la
refrigeración líquida o el uso de células peltier para
refrigeración extrema, aunque estas técnicas se utilizan
casi exclusivamente para aplicaciones especiales, tales
como en las prácticas de overclocking.

La medición del rendimiento de un microprocesador es una

tarea compleja, dado que existen diferentes tipos de
"cargas" que pueden ser procesadas con diferente
efectividad por procesadores de la misma gama. Una
métrica del rendimiento es la frecuencia de reloj que
permite comparar procesadores con núcleos de la misma
familia, siendo este un indicador muy limitado dada la gran
variedad de diseños con los cuales se comercializan los
procesadores de una misma marca y referencia. Un
sistema informático de alto rendimiento puede estar
equipado con varios microprocesadores trabajando en
paralelo, y un microprocesador puede, a su vez, estar
constituido por varios núcleos físicos o lógicos. Un núcleo
físico se refiere a una porción interna del microprocesador
casi-independiente que realiza todas las actividades de
una CPU solitaria, un núcleo lógico es la simulación de un
núcleo físico a fin de repartir de manera más eficiente el
procesamiento. Existe una tendencia de integrar el mayor
número de elementos dentro del propio procesador,
aumentando así la eficiencia energética y la
miniaturización. Entre los elementos integrados están las
unidades de punto flotante, controladores de la memoria
RAM, controladores de buses y procesadores dedicados de
vídeo.

Historia de los microprocesadores

La historia del microprocesador

El microprocesador surgió de la evolución de distintas

tecnologías predecesoras, básicamente de la computación
y de la tecnología de semiconductores. El inicio de esta
última data de mitad de la década de 1950; estas
tecnologías se fusionaron a principios de los años 1970,
produciendo el primer microprocesador. Dichas tecnologías
iniciaron su desarrollo a partir de la segunda guerra
mundial; en este tiempo los científicos desarrollaron
computadoras específicas para aplicaciones militares. En
la posguerra, a mediados de la década de 1940, la
computación digital emprendió un fuerte crecimiento
también para propósitos científicos y civiles. La tecnología
electrónica avanzó y los científicos hicieron grandes
progresos en el diseño de componentes de estado sólido
(semiconductores). En 1948 en los laboratorios Bell
crearon el transistor.

En los años 1950, aparecieron las primeras computadoras

digitales de propósito general. Se fabricaron utilizando
tubos al vacío o bulbos como componentes electrónicos
activos. Módulos de tubos al vacío componían circuitos
lógicos básicos, tales como compuertas y flip-flops.
Ensamblándolos en módulos se construyó la computadora
electrónica (la lógica de control, circuitos de memoria,
etc.). Los tubos de vacío también formaron parte de la
construcción de máquinas para la comunicación con las
computadoras.

Para la construcción de un circuito sumador simple se

requiere de algunas compuertas lógicas. La construcción
de una computadora digital precisa numerosos circuitos o
dispositivos electrónicos. Un paso trascendental en el
diseño de la computadora fue hacer que el dato fuera
almacenado en memoria. Y la idea de almacenar
programas en memoria para luego ejecutarlo fue también
de fundamental importancia (Arquitectura de von
Neumann).

La tecnología de los circuitos de estado sólido evolucionó

en la década de 1950. El empleo del silicio (Si), de bajo
costo y con métodos de producción masiva, hicieron del
transistor el componente más usado para el diseño de
circuitos electrónicos. Por lo tanto el diseño de la
computadora digital se reemplazó del tubo al vacío por el
transistor, a finales de la década de 1950.

A principios de la década de 1960, el estado de arte en la

construcción de computadoras de estado sólido sufrió un
notable avance; surgieron las tecnologías en circuitos
digitales como: RTL (Lógica Transistor Resistor), DTL
(Lógica Transistor Diodo), TTL (Lógica Transistor
Transistor), ECL (Lógica Complementada Emisor).

A mediados de los años 1960 se producen las familias de

circuitos de lógica digital, dispositivos integrados en
escala SSI y MSI que corresponden a baja y mediana
escala de integración de componentes. A finales de los
años 1960 y principios de los 70 surgieron los sistemas a
alta escala de integración o LSI. La tecnología LSI fue
haciendo posible incrementar la cantidad de componentes
en los circuitos integrados. Sin embargo, pocos circuitos
LSI fueron producidos, los dispositivos de memoria eran un
buen ejemplo.

Las primeras calculadoras electrónicas requerían entre 75

y 100 circuitos integrados. Después se dio un paso
importante en la reducción de la arquitectura de la
computadora a un circuito integrado simple, resultando
uno que fue llamado microprocesador, unión de las
palabras «Micro» del griego μικρο-, «pequeño», y
procesador. Sin embargo, es totalmente válido usar el
término genérico procesador, dado que con el paso de los
años, la escala de integración se ha visto reducida de
micro métrica a nanométrica; y además, es, sin duda, un
procesador.

El primer microprocesador fue el Intel 4004,[1]

producido en 1971. Se desarrolló originalmente para
una calculadora y resultó revolucionario para su época.
Contenía 2300 transistores, era un microprocesador de
arquitectura de 4 bits que podía realizar hasta 60 000
operaciones por segundo trabajando a una frecuencia de
reloj de alrededor de 700 kHz.
El primer microprocesador de 8 bits fue el Intel 8008,
desarrollado a mediados de 1972 para su uso en
terminales informáticos. El Intel 8008 integraba 3300
transistores y podía procesar a frecuencias máximas de
800 kHz.
El primer microprocesador realmente diseñado para uso
general, desarrollado en 1974, fue el Intel 8080 de 8
bits, que contenía 4500 transistores y podía ejecutar
200 000 instrucciones por segundo trabajando a
alrededor de 2 MHz.
El primer microprocesador de 16 bits fue el 8086,
seguido del 8088. El 8086 fue el inicio y el primer
miembro de la popular arquitectura x86, actualmente
usada en la mayoría de los computadores. El chip 8086
fue introducido al mercado en el verano de 1978, pero
debido a que no había aplicaciones en el mercado que
funcionaran con 16 bits, Intel sacó al mercado el 8088,
que fue lanzado en 1979. Llegaron a operar a
frecuencias mayores de 4 MHz.
El microprocesador elegido para equipar al IBM Personal
Computer/AT, que causó que fuera el más empleado en
los PC-AT compatibles entre mediados y finales de los
años 1980 fue el Intel 80286 (también conocido
simplemente como 286); es un microprocesador de 16
bits, de la familia x86, que fue lanzado al mercado en
1982. Contaba con 134 000 transistores. Las versiones
finales alcanzaron velocidades de hasta 25 MHz.
Uno de los primeros procesadores de arquitectura de 32
bits fue el 80386 de Intel, fabricado a mediados y fines
de la década de 1980; en sus diferentes versiones llegó
a trabajar a frecuencias del orden de los 40 MHz.
El microprocesador DEC Alpha se lanzó al mercado en
 1992, corriendo a 200 MHz en su primera versión, en
tanto que el Intel Pentium surgió en 1993 con una
frecuencia de trabajo de 66 MHz. El procesador Alpha,
de tecnología RISC y arquitectura de 64 bits, marcó un
hito, declarándose como el más rápido del mundo, en su
época. Llegó a 1 GHz de frecuencia hacia el año 2001.
Irónicamente, a mediados del 2003, cuando se pensaba
quitarlo de circulación, el Alpha aún encabezaba la lista
de los microprocesadores más rápidos de Estados
Unidos.[2]
Los microprocesadores modernos tienen una capacidad
y velocidad mucho mayores, trabajan en arquitecturas
de 64 bits, integran más de 700 millones de
transistores, como es en el caso de las serie Core i7, y
pueden operar a frecuencias normales algo superiores a
los 3 GHz (3000 MHz).

Evolución

El pionero de los actuales microprocesadores: el 4004 de Intel

Motor
Zilog Z80 A

Intel 80286, más conocido como 286

Intel 80486, conocido también como 486SX de 33 MHz

IBM PowerPC 601

Parte
con 2
AMD K6 original

Intel Pentium II; se puede observar su estilo de zócalo diferente

Intel Celeron "Coppermine 128" de 600 MHz

Intel Pentium III

Hasta los primeros años de la década de 1970 los

diferentes componentes electrónicos que formaban un
procesador no podían ser un único circuito integrado, era
necesario utilizar dos o tres "chips" para hacer una CPU
(uno era el "ALU" - Arithmetical Logic Unit, el otro la "
control Unit", el otro el " Register Bank", etc.). En 1971 la
compañía Intel consiguió por primera vez poner todos los
transistores que constituían un procesador sobre un único
circuito integrado, el"4004 "', nacía el microprocesador.

Seguidamente se expone una lista ordenada

cronológicamente de los microprocesadores más
populares que fueron surgiendo. En la URSS se realizaron
otros sistemas que dieron lugar a la serie microprocesador
Elbrus.

1971: El Intel 4004

El 4004 fue el primer microprocesador del mundo, creado

en un simple chip y desarrollado por Intel. Era un CPU de 4
bits y también fue el primero disponible comercialmente.
Este desarrollo impulsó la calculadora de Busicom e inició
el camino para dotar de «inteligencia» a objetos
inanimados y asimismo, a la computadora personal.

1972: El Intel 8008

Codificado inicialmente como 1201, fue pedido a Intel por

Computer Terminal Corporation para usarlo en su terminal
programable Datapoint 2200, pero debido a que Intel
terminó el proyecto tarde y a que no cumplía con las
expectativas de Computer Terminal Corporation,
finalmente no fue usado en el Datapoint. Posteriormente
Computer Terminal Corporation e Intel acordaron que el
i8008 pudiera ser vendido a otros clientes.

1974: El SC/MP

El SC/MP desarrollado por National Semiconductor, fue

uno de los primeros microprocesadores, y estuvo
disponible desde principio de 1974. El nombre SC/MP
(popularmente conocido como «Scamp») es el acrónimo
de Simple Cost-effective Micro Processor (Microprocesador
simple y rentable). Presenta un bus de direcciones de 16
bits y un bus de datos de 8 bits. Una característica,
avanzada para su tiempo, es la capacidad de liberar los
buses a fin de que puedan ser compartidos por varios
procesadores. Este microprocesador fue muy utilizado, por
su bajo costo, y provisto en kits, para propósitos
educativos, de investigación y para el desarrollo de
controladores industriales diversos.

1974: El Intel 8080

EL 8080 se convirtió en la CPU de la primera computadora

personal, la Altair 8800 de MITS, según se alega,
nombrada así por un destino de la Nave Espacial
«Starship» del programa de televisión Viaje a las Estrellas,
y el IMSAI 8080, formando la base para las máquinas que
ejecutaban el sistema operativo CP/M-80. Los fanáticos de
las computadoras podían comprar un equipo Altair por un
precio (en aquel momento) de 395 USD. En un periodo de
pocos meses, se vendieron decenas de miles de estos PC.

1975: Motorola 6800

Se fabrica, por parte de Motorola, el Motorola MC6800,

más conocido como 6800. Fue lanzado al mercado poco
después del Intel 8080. Su nombre proviene de que
contenía aproximadamente 6800 transistores. Varios de
los primeras microcomputadoras de los años 1970 usaron
el 6800 como procesador. Entre ellas se encuentran la
SWTPC 6800, que fue la primera en usarlo, y la muy
conocida Altair 680. Este microprocesador se utilizó
profusamente como parte de un kit para el desarrollo de
sistemas controladores en la industria. Partiendo del 6800
se crearon varios procesadores derivados, siendo uno de
los más potentes el Motorola 6809

1976: El Z80

La compañía Zilog Inc. crea el Zilog Z80. Es un

microprocesador de 8 bits construido en tecnología NMOS,
y fue basado en el Intel 8080. Básicamente es una
ampliación de éste, con lo que admite todas sus
instrucciones. Un año después sale al mercado el primer
computador que hace uso del Z80, el Tandy TRS-80 Model
1 provisto de un Z80 a 1,77 MHz y 4 KB de RAM. Es uno de
los procesadores de más éxito del mercado, del cual se han
producido numerosas versiones clónicas, y sigue siendo
usado de forma extensiva en la actualidad en multitud de
sistemas embebidos. La compañía Zilog fue fundada 1974
por Federico Faggin, quien fue diseñador jefe del
microprocesador Intel 4004 y posteriormente del Intel
8080.

1978: Los Intel 8086 y 8088

Una venta realizada por Intel a la nueva división de

computadoras personales de IBM, hizo que las PC de IBM
dieran un gran golpe comercial con el nuevo producto con
el 8088, el llamado IBM PC. El éxito del 8088 propulsó a
Intel a la lista de las 500 mejores compañías, en la
prestigiosa revista Fortune, y la misma nombró la empresa
como uno de Los triunfos comerciales de los sesenta.

1982: El Intel 80286

El 80286, popularmente conocido como 286, fue el primer

procesador de Intel que podría ejecutar todo el software
escrito para su predecesor. Esta compatibilidad del
software sigue siendo un sello de la familia de
microprocesadores de Intel. Luego de seis años de su
introducción, había un estimado de 15 millones de PC
basadas en el 286, instaladas alrededor del mundo.

1985: El Intel 80386

Este procesador Intel, popularmente llamado 386, se

integró con 275 000 transistores, más de 100 veces
tantos como en el original 4004. El 386 añadió una
arquitectura de 32 bits, con capacidad para multitarea y
una unidad de traslación de páginas, lo que hizo mucho
más sencillo implementar sistemas operativos que usaran
memoria virtual.

1985: El VAX 78032

El microprocesador VAX 78032 (también conocido como

DC333), es de único chip y de 32 bits, y fue desarrollado y
fabricado por Digital Equipment Corporation (DEC);
instalado en los equipos MicroVAX II, en conjunto con su
chip coprocesador de coma flotante separado, el 78132,
tenían una potencia cercana al 90 % de la que podía
entregar el minicomputador VAX 11/780 que fuera
presentado en 1977. Este microprocesador contenía
125 000 transistores, fue fabricado con la tecnología
ZMOS de DEC. Los sistemas VAX y los basados en este
procesador fueron los preferidos por la comunidad
científica y de ingeniería durante la década de 1980.

1989: El Intel 80486

La generación 486 realmente significó contar con una

computadora personal de prestaciones avanzadas, entre
ellas, un conjunto de instrucciones optimizado, una unidad
de coma flotante o FPU, una unidad de interfaz de bus
mejorada y una memoria caché unificada, todo ello
integrado en el propio chip del microprocesador. Estas
mejoras hicieron que los i486 fueran el doble de rápidos
que el par i386-i387 operando a la misma frecuencia de
reloj. El procesador Intel 486 fue el primero en ofrecer un
coprocesador matemático o FPU integrado; con él que se
aceleraron notablemente las operaciones de cálculo.
Usando una unidad FPU las operaciones matemáticas más
complejas son realizadas por el coprocesador de manera
prácticamente independiente a la función del procesador
principal.

1991: El AMD AMx86

Procesadores fabricados por AMD 100 % compatible con

los códigos de Intel de ese momento. Llamados «clones»
de Intel, llegaron incluso a superar la frecuencia de reloj de
los procesadores de Intel y a precios significativamente
menores. Aquí se incluyen las series Am286, Am386,
Am486 y Am586.

1993: PowerPC 601

Es un procesador de tecnología RISC de 32 bits, en 50 y

66 MHz. En su diseño utilizaron la interfaz de bus del
Motorola 88110. En 1991, IBM busca una alianza con
Apple y Motorola para impulsar la creación de este
microprocesador, surge la alianza AIM (Apple, IBM y
Motorola) cuyo objetivo fue quitar el dominio que Microsoft
e Intel tenían en sistemas basados en los 80386 y 80486.
PowerPC (abreviada PPC o MPC) es el nombre original de
la familia de procesadores de arquitectura de tipo RISC,
que fue desarrollada por la alianza AIM. Los procesadores
de esta familia son utilizados principalmente en
computadores Macintosh de Apple Computer y su alto
rendimiento se debe fuertemente a su arquitectura tipo
RISC.

1993: El Intel Pentium

El microprocesador de Pentium poseía una arquitectura

capaz de ejecutar dos operaciones a la vez, gracias a sus
dos tuberías de datos de 32 bits cada uno, uno equivalente
al 486DX(u) y el otro equivalente a 486SX(u). Además,
estaba dotado de un bus de datos de 64 bits, y permitía un
acceso a memoria de 64 bits (aunque el procesador seguía
manteniendo compatibilidad de 32 bits para las
operaciones internas, y los registros también eran de 32
bits). Las versiones que incluían instrucciones MMX no sólo
brindaban al usuario un más eficiente manejo de
aplicaciones multimedia, sino que también se ofrecían en
velocidades de hasta 233 MHz. Se incluyó una versión de
200 MHz y la más básica trabajaba a alrededor de
166 MHz de frecuencia de reloj. El nombre Pentium, se
mencionó en las historietas y en charlas de la televisión a
diario, en realidad se volvió una palabra muy popular poco
después de su introducción.

1994: EL PowerPC 620

En este año IBM y Motorola desarrollan el primer prototipo

del procesador PowerPC de 64 bit,[3] la implementación
más avanzada de la arquitectura PowerPC, que estuvo
disponible al año próximo. El 620 fue diseñado para su
utilización en servidores, y especialmente optimizado para
usarlo en configuraciones de cuatro y hasta ocho
procesadores en servidores de aplicaciones de base de
datos y vídeo. Este procesador incorpora siete millones de
transistores y corre a 133 MHz. Es ofrecido como un
puente de migración para aquellos usuarios que quieren
utilizar aplicaciones de 64 bits, sin tener que renunciar a
ejecutar aplicaciones de 32 bits.

1995: EL Intel Pentium Pro

Lanzado al mercado en otoño de 1995, el procesador

Pentium Pro (profesional) se diseñó con una arquitectura
de 32 bits. Se usó en servidores y los programas y
aplicaciones para estaciones de trabajo (de redes)
impulsaron rápidamente su integración en las
computadoras. El rendimiento del código de 32 bits era
excelente, pero el Pentium Pro a menudo era más lento
que un Pentium cuando ejecutaba código o sistemas
operativos de 16 bits. El procesador Pentium Pro estaba
compuesto por alrededor de 5'5 millones de transistores.

1996: El AMD K5

Habiendo abandonado los clones, AMD fabricada con

tecnologías análogas a Intel. AMD sacó al mercado su
primer procesador propio, el K5, rival del Pentium. La
arquitectura RISC86 del AMD K5 era más semejante a la
arquitectura del Intel Pentium Pro que a la del Pentium. El
K5 es internamente un procesador RISC con una Unidad
x86- decodificadora, transforma todos los comandos x86
(de la aplicación en curso) en comandos RISC. Este
principio se usa hasta hoy en todas las CPU x86. En la
mayoría de los aspectos era superior el K5 al Pentium,
incluso de inferior precio, sin embargo AMD tenía poca
experiencia en el desarrollo de microprocesadores y los
diferentes hitos de producción marcados se fueron
superando con poco éxito, se retrasó 1 año de su salida al
mercado, a razón de ello sus frecuencias de trabajo eran
inferiores a las de la competencia, y por tanto, los
fabricantes de PC dieron por sentado que era inferior.

1996: Los AMD K6 y AMD K6-2

Con el K6, AMD no sólo consiguió hacerle seriamente la

competencia a los Pentium MMX de Intel, sino que además
amargó lo que de otra forma hubiese sido un plácido
dominio del mercado, ofreciendo un procesador casi a la
altura del Pentium II pero por un precio muy inferior. En
cálculos en coma flotante, el K6 también quedó por debajo
del Pentium II, pero por encima del Pentium MMX y del Pro.
El K6 contó con una gama que va desde los 166 hasta los
más de 500 MHz y con el juego de instrucciones MMX, que
ya se han convertido en estándares.
Más adelante se lanzó una mejora de los K6, los K6-2 de
250 nanómetros, para seguir compitiendo con los Pentium
II, siendo este último superior en tareas de coma flotante,
pero inferior en tareas de uso general. Se introduce un
juego de instrucciones SIMD denominado 3DNow!

1997: El Intel Pentium II

Un procesador de 7'5 millones de transistores, se busca

entre los cambios fundamentales con respecto a su
predecesor, mejorar el rendimiento en la ejecución de
código de 16 bits, añadir el conjunto de instrucciones MMX
y eliminar la memoria caché de segundo nivel del núcleo
del procesador, colocándola en una tarjeta de circuito
impreso junto a éste. Gracias al nuevo diseño de este
procesador, los usuarios de PC pueden capturar, revisar y
compartir fotografías digitales con amigos y familia vía
Internet; revisar y agregar texto, música y otros; con una
línea telefónica; el enviar vídeo a través de las líneas
normales del teléfono mediante Internet se convierte en
algo cotidiano.

1998: El Intel Pentium II Xeon

Los procesadores Pentium II Xeon se diseñan para cumplir

con los requisitos de rendimiento en computadoras de
medio-rango, servidores más potentes y estaciones de
trabajo (workstations). Consistente con la estrategia de
Intel para diseñar productos de procesadores con el
objetivo de llenar segmentos de los mercados específicos,
el procesador Pentium II Xeon ofrece innovaciones
técnicas diseñadas para las estaciones de trabajo y
servidores que utilizan aplicaciones comerciales exigentes,
como servicios de Internet, almacenamiento de datos
corporativos, creaciones digitales y otros. Pueden
configurarse sistemas basados en este procesador para
integrar de cuatro u ocho procesadores trabajando en
paralelo, también más allá de esa cantidad.

1999: El Intel Celeron

Continuando la estrategia, Intel, en el desarrollo de

procesadores para el segmento de mercados específicos,
el procesador Celeron es el nombre que lleva la línea de
bajo costo de Intel. El objetivo fue poder, mediante ésta
segunda marca, penetrar en los mercados impedidos a los
Pentium, de mayor rendimiento y precio. Se diseña para
añadir valor al segmento del mercado de los PC.
Proporcionó a los consumidores una gran actuación a un
bajo coste, y entregó un rendimiento destacado para usos
como juegos y el software educativo.

1999: El AMD Athlon K7 (Classic y Thunderbird)

Procesador totalmente compatible con la arquitectura x86.

Internamente el Athlon es un rediseño de su antecesor,
pero se le mejoró substancialmente el sistema de coma
flotante (ahora con tres unidades de coma flotante que
pueden trabajar simultáneamente) y se le incrementó la
memoria caché de primer nivel (L1) a 128 KB (64 Kb para
datos y 64 Kb para instrucciones). Además incluye 512 Kb
de caché de segundo nivel (L2). El resultado fue el
procesador x86 más potente del momento.

El procesador Athlon con núcleo Thunderbird apareció

como la evolución del Athlon Classic. Al igual que su
predecesor, también se basa en la arquitectura x86 y usa el
bus EV6. El proceso de fabricación usado para todos estos
microprocesadores es de 180 nanómetros. El Athlon
Thunderbird consolidó a AMD como la segunda mayor
compañía de fabricación de microprocesadores, ya que
gracias a su excelente rendimiento (superando siempre al
Pentium III y a los primeros Pentium IV de Intel a la misma
frecuencia de reloj) y bajo precio, la hicieron muy popular
tanto entre los entendidos como en los iniciados en la
informática.

1999: El Intel Pentium III

El procesador Pentium III ofrece 70 nuevas instrucciones

Internet Streaming, las extensiones de SIMD que refuerzan
dramáticamente el rendimiento con imágenes avanzadas,
3D, añadiendo una mejor calidad de audio, video y
rendimiento en aplicaciones de reconocimiento de voz. Fue
diseñado para reforzar el área del rendimiento en el
Internet, le permite a los usuarios hacer cosas, tales como,
navegar a través de páginas pesadas (con muchos
gráficos), tiendas virtuales y transmitir archivos video de
alta calidad. El procesador se integra con 9,5 millones de
transistores, y se introdujo usando en él tecnología 250
nanómetros.

1999: El Intel Pentium III Xeon

El procesador Pentium III Xeon amplía las fortalezas de

Intel en cuanto a las estaciones de trabajo (workstation) y
segmentos de mercado de servidores, y añade una
actuación mejorada en las aplicaciones del comercio
electrónico e informática comercial avanzada. Los
procesadores incorporan mejoras que refuerzan el
procesamiento multimedia, particularmente las
aplicaciones de vídeo. La tecnología del procesador III
Xeon acelera la transmisión de información a través del
bus del sistema al procesador, mejorando el rendimiento
significativamente. Se diseña pensando principalmente en
los sistemas con configuraciones de multiprocesador.

2000: EL Intel Pentium 4

Este es un microprocesador de séptima generación basado

en la arquitectura x86 y fabricado por Intel. Es el primero
con un diseño completamente nuevo desde el Pentium Pro.
Se estrenó la arquitectura NetBurst, la cual no daba
mejoras considerables respecto a la anterior P6. Intel
sacrificó el rendimiento de cada ciclo para obtener a
cambio mayor cantidad de ciclos por segundo y una
mejora en las instrucciones SSE.

2001: El AMD Athlon XP

Cuando Intel sacó el Pentium 4 a 1,7 GHz en abril de 2001

se vio que el Athlon Thunderbird no estaba a su nivel.
Además no era práctico para el overclocking, entonces
para seguir estando a la cabeza en cuanto a rendimiento
de los procesadores x86, AMD tuvo que diseñar un nuevo
núcleo, y sacó el Athlon XP. Este compatibilizaba las
instrucciones SSE y las 3DNow! Entre las mejoras respecto
al Thunderbird se puede mencionar la prerrecuperación de
datos por hardware, conocida en inglés como prefetch, y el
aumento de las entradas TLB, de 24 a 32.

2004: El Intel Pentium 4 (Prescott)

A principios de febrero de 2004, Intel introdujo una nueva

versión de Pentium 4 denominada 'Prescott'. Primero se
utilizó en su manufactura un proceso de fabricación de 90
nm y luego se cambió a 65 nm. Su diferencia con los
anteriores es que éstos poseen 1 MiB o 2 MiB de caché L2
y 16 Kb de caché L1 (el doble que los Northwood),
prevención de ejecución, SpeedStep, C1E State, un
HyperThreading mejorado, instrucciones SSE3, manejo de
instrucciones AMD64, de 64 bits creadas por AMD, pero
denominadas EM64T por Intel, sin embargo por graves
problemas de temperatura y consumo, resultaron un
fracaso frente a los Athlon 64.
 2004: El AMD Athlon 64

El AMD Athlon 64 es un microprocesador x86 de octava

generación que implementa el conjunto de instrucciones
AMD64, que fueron introducidas con el procesador
Opteron. El Athlon 64 presenta un controlador de memoria
en el propio circuito integrado del microprocesador y otras
mejoras de arquitectura que le dan un mejor rendimiento
que los anteriores Athlon y que el Athlon XP funcionando a
la misma velocidad, incluso ejecutando código heredado
de 32 bits. El Athlon 64 también presenta una tecnología
de reducción de la velocidad del procesador llamada
Cool'n'Quiet,: cuando el usuario está ejecutando
aplicaciones que requieren poco uso del procesador, baja
la velocidad del mismo y su tensión se reduce.

2006: El Intel Core Duo

Intel lanzó esta gama de procesadores de doble núcleo y

CPUs 2x2 MCM (módulo Multi-Chip) de cuatro núcleos con
el conjunto de instrucciones x86-64, basado en la nueva
arquitectura Core de Intel. La microarquitectura Core
regresó a velocidades de CPU bajas y mejoró el uso del
procesador de ambos ciclos de velocidad y energía
comparados con anteriores NetBurst de los CPU Pentium
4/D2. La microarquitectura Core provee etapas de
decodificación, unidades de ejecución, caché y buses más
eficientes, reduciendo el consumo de energía de CPU Core
2, mientras se incrementa la capacidad de procesamiento.
Los CPU de Intel han variado muy bruscamente en
consumo de energía de acuerdo a velocidad de procesador,
arquitectura y procesos de semiconductor, mostrado en las
tablas de disipación de energía del CPU. Esta gama de
procesadores fueron fabricados de 65 a 45 nanómetros.

2007: El AMD Phenom

Phenom fue el nombre dado por Advanced Micro Devices

(AMD) a la primera generación de procesadores de tres y
cuatro núcleos basados en la microarquitectura K10.
Como característica común todos los Phenom tienen
tecnología de 65 nm lograda a través de tecnología de
fabricación Silicon on insulator (SOI). No obstante, Intel,
ya se encontraba fabricando mediante la más avanzada
tecnología de proceso de 45 nm en 2008. Los
procesadores Phenom están diseñados para facilitar el uso
inteligente de energía y recursos del sistema, listos para la
virtualización, generando un óptimo rendimiento por vatio.
Todas las CPU Phenom poseen características tales como
controlador de memoria DDR2 integrado, tecnología
HyperTransport y unidades de coma flotante de 128 bits,
para incrementar la velocidad y el rendimiento de los
cálculos de coma flotante. La arquitectura Direct Connect
asegura que los cuatro núcleos tengan un óptimo acceso
al controlador integrado de memoria, logrando un ancho
de banda de 16 Gb/s para intercomunicación de los
núcleos del microprocesador y la tecnología
HyperTransport, de manera que las escalas de rendimiento
mejoren con el número de núcleos. Tiene caché L3
compartida para un acceso más rápido a los datos (y así
no depende tanto del tiempo de latencia de la RAM),
además de compatibilidad de infraestructura de los
zócalos AM2, AM2+ y AM3 para permitir un camino de
actualización sin sobresaltos. A pesar de todo, no llegaron
a igualar el rendimiento de la serie Core 2 Duo.

2008: El Intel Core i7 Nehalem

Intel Core i7 es una familia de procesadores de cuatro

núcleos de la arquitectura Intel x86-64. Los Core i7 son los
primeros procesadores que usan la microarquitectura
Nehalem de Intel y es el sucesor de la familia Intel Core 2.
FSB es reemplazado por la interfaz QuickPath en i7 e i5
(zócalo 1366), y sustituido a su vez en i7, i5 e i3 (zócalo
1156) por el DMI eliminado el northBrige e implementando
puertos PCI Express directamente. Memoria de tres
canales (ancho de datos de 192 bits): cada canal puede
soportar una o dos memorias DIMM DDR3. Las placa base
compatibles con Core i7 tienen cuatro (3+1) o seis ranuras
DIMM en lugar de dos o cuatro, y las DIMM deben ser
instaladas en grupos de tres, no dos. El Hyperthreading fue
reimplementado creando núcleos lógicos. Está fabricado a
arquitecturas de 45 nm y 32 nm y posee 731 millones de
transistores su versión más potente. Se volvió a usar
frecuencias altas, aunque a contrapartida los consumos se
dispararon.

2008: Los AMD Phenom II y Athlon II

Phenom II es el nombre dado por AMD a una familia de

microprocesadores o CPUs multinúcleo (multicore)
fabricados en 45 nm, la cual sucede al Phenom original y
dieron soporte a DDR3. Una de las ventajas del paso de los
65 nm a los 45 nm, es que permitió aumentar la cantidad
de caché L3. De hecho, ésta se incrementó de una manera
generosa, pasando de los 2 MiB del Phenom original a
6 MiB.

Entre ellos, el Amd Phenom II X2 BE 555 de doble núcleo

surge como el procesador binúcleo del mercado. También
se lanzan tres Athlon II con sólo Caché L2, pero con buena
relación precio/rendimiento. El Amd Athlon II X4 630 corre
a 2,8 GHz. El Amd Athlon II X4 635 continua la misma
línea.

AMD también lanza un triple núcleo, llamado Athlon II X3

440, así como un doble núcleo Athlon II X2 255. También
sale el Phenom X4 995, de cuatro núcleos, que corre a más
de 3,2 GHz. También AMD lanza la familia Thurban con seis
núcleos físicos dentro del encapsulado

2011: El Intel Core Sandy Bridge

Llegan para remplazar los chips Nehalem, con Intel Core

i3, Intel Core i5 e Intel Core i7 serie 2000 y Pentium G.
Intel lanzó sus procesadores que se conocen con el
nombre en clave Sandy Bridge. Estos procesadores Intel
Core que no tienen sustanciales cambios en arquitectura
respecto a nehalem, pero si los necesarios para hacerlos
más eficientes y rápidos que los modelos anteriores. Es la
segunda generación de los Intel Core con nuevas
instrucciones de 256 bits, duplicando el rendimiento,
mejorando el rendimiento en 3D y todo lo que se relacione
con operación en multimedia. Llegaron la primera semana
de enero del 2011. Incluye nuevo conjunto de
instrucciones denominado AVX y una GPU integrada de
hasta 12 unidades de ejecución

2011: El AMD Fusion

AMD Fusion es el nombre clave para los microprocesadores

Turion, producto de la fusión entre AMD y ATI, se combinan
el proceso de la geometría 3D y otras funciones de GPUs
actuales. La GPU está integrada en el propio
microprocesador. Los primeros modelos salieron entre los
últimos meses de 2010 y primeros de 2011 denominados
Ontaro y Zacate (bajo consumo), Llano, Brazos y Bulldozer
(gamas media y alta) salieron entre mediados y finales del
2011.

2012: El Intel Core Ivy Bridge

Ivy Bridge es el nombre en clave de los procesadores

conocidos como Intel Core de tercera generación. Son por
tanto sucesores de los micros que aparecieron a principios
de 2011, cuyo nombre en clave es Sandy Bridge. Pasamos
de los 32 nanómetros de ancho de transistor en Sandy
Bridge a los 22 de Ivy Bridge. Esto le permite meter el
doble de ellos en la misma área. Un mayor número de
transistores significa que puedes poner más bloques
funcionales dentro del chip. Es decir, este será capaz de
hacer un mayor número de tareas al mismo tiempo.

2013: El Intel Core Haswell

Haswell es el nombre clave de los procesadores de cuarta

generación de Intel Core. Son la corrección de errores de
la tercera generación e implementan nuevas tecnologías
gráficas para el gamming y el diseño gráfico, funcionando
con un menor consumo y teniendo un mejor rendimiento a
un buen precio. Continua como su predecesor en 22
nanómetros pero funciona con un nuevo socket con clave
1150. Tienen un costo elevado a comparación con los
APU's y FX de AMD pero tienen un mayor rendimiento.

2017: El Intel Core i7-7920HQ

Este procesador está en la línea de la séptima generación,

incorporando una potencia y una capacidad de respuesta
nunca antes vistas. Especialmente fabricado para usuarios
exigentes que quieren aumentar su productividad, sin
dejar de lado a aquellos que pretenden pensar también en
el entretenimiento y juegos sensacionales, con alta
transferencia de datos y mucho más, ya está disponible en
el mercado.

2017: AMD Ryzen

Es una marca de procesadores desarrollados por AMD

lanzada en febrero de 2017, usa la microarquitectura Zen
en proceso de fabricación de 14 nm y cuentan con 4800
millones de transistores, ofrecen un gran rendimiento
multi-hilo pero uno menor usando un solo hilo que los de
su competencia Intel. Estos requieren del zócalo AM4 y
todas las tarjetas madre para este tipo de procesadores
incorporan multiplicadores desbloqueados para
overclocking, además que todos los productos soportan
overclocking automático, aunque esto procesadores no
cuentan con GPU integrada, por lo que dependen de una
solución dedicada. Los procesadores Ryzen devolvieron a
AMD a la gama alta de CPUs de escritorio, capaces de
competir en rendimiento contra los procesadores Core i7
de Intel con precios menores y competitivos; desde su
lanzamiento la cuota de mercado de AMD ha aumentado.

Funcionamiento
Desde el punto de vista lógico, singular y funcional, el
microprocesador está compuesto básicamente por: varios
registros, una unidad de control, una unidad aritmético
lógica, y dependiendo del procesador, puede contener una
unidad de coma flotante.
El microprocesador ejecuta instrucciones almacenadas
como números binarios organizados secuencialmente en la
memoria principal. La ejecución de las instrucciones se
puede realizar en varias fases:

Prefetch, prelectura de la instrucción desde la memoria

principal.
Fetch, envío de la instrucción al decodificador
Decodificación de la instrucción, es decir, determinar qué
instrucción es y por tanto qué se debe hacer.
Lectura de operandos (si los hay).
Ejecución, lanzamiento de las máquinas de estado que
llevan a cabo el procesamiento.
Escritura de los resultados en la memoria principal o en
los registros.

Cada una de estas fases se realiza en uno o varios ciclos

de CPU, dependiendo de la estructura del procesador, y
concretamente de su grado de segmentación. La duración
de estos ciclos viene determinada por la frecuencia de
reloj, y nunca podrá ser inferior al tiempo requerido para
realizar la tarea individual (realizada en un solo ciclo) de
mayor coste temporal. El microprocesador se conecta a un
circuito PLL, normalmente basado en un cristal de cuarzo
capaz de generar pulsos a un ritmo constante, de modo
que genera varios ciclos (o pulsos) en un segundo. Este
reloj, en la actualidad, genera miles de megahercios.
Rendimiento
El rendimiento del procesador puede ser medido de
distintas maneras, hasta hace pocos años se creía que la
frecuencia de reloj era una medida precisa, pero ese mito,
conocido como «mito de los megahertzios» se ha visto
desvirtuado por el hecho de que los procesadores no han
requerido frecuencias más altas para aumentar su
potencia de cómputo.

Durante los últimos años esa frecuencia se ha mantenido

en el rango de los 1,5 GHz a 4 GHz, dando como resultado
procesadores con capacidades de proceso mayores
comparados con los primeros que alcanzaron esos valores.
Además la tendencia es a incorporar más núcleos dentro
de un mismo encapsulado para aumentar el rendimiento
por medio de una computación paralela, de manera que la
velocidad de reloj es un indicador menos fiable aún. De
todas maneras, una forma fiable de medir la potencia de
un procesador es mediante la obtención de las
Instrucciones por ciclo.

Medir el rendimiento con la frecuencia es válido

únicamente entre procesadores con arquitecturas muy
similares o iguales, de manera que su funcionamiento
interno sea el mismo: en ese caso la frecuencia es un
índice de comparación válido. Dentro de una familia de
procesadores es común encontrar distintas opciones en
cuanto a frecuencias de reloj, debido a que no todos los
chips de silicio tienen los mismos límites de
funcionamiento: son probados a distintas frecuencias,
hasta que muestran signos de inestabilidad, entonces se
clasifican de acuerdo al resultado de las pruebas.

Esto se podría reducir en que los procesadores son

fabricados por lotes con diferentes estructuras internas
atendiendo a gamas y extras como podría ser una memoria
caché de diferente tamaño, aunque no siempre es así y las
gamas altas difieren muchísimo más de las bajas que
simplemente de su memoria caché. Después de obtener los
lotes según su gama, se someten a procesos en un banco
de pruebas, y según su soporte a las temperaturas o que
vaya mostrando signos de inestabilidad, se le adjudica una
frecuencia, con la que vendrá programado de serie, pero
con prácticas de overclock se le puede incrementar

La capacidad de un procesador depende fuertemente de

los componentes restantes del sistema, sobre todo del
chipset, de la memoria RAM y del software. Pero obviando
esas características puede tenerse una medida aproximada
del rendimiento de un procesador por medio de
indicadores como la cantidad de operaciones de coma
flotante por unidad de tiempo FLOPS, o la cantidad de
instrucciones por unidad de tiempo MIPS. Una medida
exacta del rendimiento de un procesador o de un sistema,
es muy complicada debido a los múltiples factores
involucrados en la computación de un problema, por lo
general las pruebas no son concluyentes entre sistemas de
la misma generación.

Arquitectura
El microprocesador tiene una arquitectura parecida a la
computadora digital. En otras palabras, el
microprocesador es como la computadora digital porque
ambos realizan cálculos bajo un programa de control.
Consiguientemente, la historia de la computadora digital
ayuda a entender el microprocesador. Hizo posible la
fabricación de potentes calculadoras y de muchos otros
productos. El microprocesador utiliza el mismo tipo de
lógica que es usado en la unidad procesadora central
(CPU) de una computadora digital. El microprocesador es
algunas veces llamado unidad microprocesadora (MPU).
En otras palabras, el microprocesador es una unidad
procesadora de datos. En un microprocesador se puede
diferenciar diversas partes:

Encapsulado: es lo que rodea a la oblea de silicio en si,

para darle consistencia, impedir su deterioro (por
ejemplo, por oxidación por el aire) y permitir el enlace
con los conectores externos que lo acoplaran a su
zócalo de la placa base.
Memoria caché: es una memoria ultrarrápida que
emplea el procesador para tener alcance directo a
ciertos datos que «predeciblemente» serán utilizados en
las siguientes operaciones, sin tener que acudir a la
memoria RAM, reduciendo así el tiempo de espera para
adquisición de datos. Todos los micros compatibles con
PC poseen la llamada caché interna de primer nivel o L1;
es decir, la que está dentro del micro, encapsulada junto
a él. Los micros más modernos (Core i3, Core i5, Core i7,
etc.) incluyen también en su interior otro nivel de caché,
más grande, aunque algo menos rápida, es la caché de
segundo nivel o L2 e incluso los hay con memoria caché
de nivel 3, o L3.
Coprocesador matemático: unidad de coma flotante. Es
la parte del micro especializada en esa clase de cálculos
matemáticos, antiguamente estaba en el exterior del
procesador en otro chip. Esta parte está considerada
como una parte «lógica» junto con los registros, la
unidad de control, memoria y bus de datos.
Registros: son básicamente un tipo de memoria pequeña
con fines especiales que el micro tiene disponible para
algunos usos particulares. Hay varios grupos de
registros en cada procesador. Un grupo de registros está
diseñado para control del programador y hay otros que
no son diseñados para ser controlados por el
procesador pero que la CPU los utiliza en algunas
operaciones, en total son treinta y dos registros.
Memoria: es el lugar donde el procesador encuentra las
instrucciones de los programas y sus datos. Tanto los
 datos como las instrucciones están almacenados en
memoria, y el procesador las accede desde allí. La
memoria es una parte interna de la computadora y su
función esencial es proporcionar un espacio de
almacenamiento para el trabajo en curso.
Puertos: es la manera en que el procesador se comunica
con el mundo externo. Un puerto es análogo a una línea
de teléfono. Cualquier parte de la circuitería de la
computadora con la cual el procesador necesita
comunicarse, tiene asignado un «número de puerto»
que el procesador utiliza como si fuera un número de
teléfono para llamar circuitos o a partes especiales.

Fabricación
Procesadores de silicio

El proceso de fabricación de un microprocesador es muy

complejo.

Todo comienza con un buen puñado de arena (compuesta

básicamente de silicio), con la que se fabrica un mono
cristal de unos 20 x 150 centímetros. Para ello, se funde el
material en cuestión a alta temperatura (1370 °C) y muy
lentamente (10 a 40 mm por hora) se va formando el
cristal.

De este cristal, de cientos de kilos de peso, se cortan los

extremos y la superficie exterior, de forma de obtener un
cilindro perfecto. Luego, el cilindro se corta en obleas de
10 micras de espesor, la décima parte del espesor de un
cabello humano, utilizando una sierra de diamante. De
cada cilindro se obtienen miles de obleas, y de cada oblea
se fabricarán varios cientos de microprocesadores.

Silicio.

Estas obleas son pulidas hasta obtener una superficie

perfectamente plana, pasan por un proceso llamado
“annealing”, que consiste en someterlas a un
calentamiento extremo para eliminar cualquier defecto o
impureza que pueda haber llegado a esta instancia.
Después de una supervisión mediante láseres capaz de
detectar imperfecciones menores a una milésima de micra,
se recubren con una capa aislante formada por óxido de
silicio transferido mediante deposición de vapor.

De aquí en adelante, comienza el proceso del «dibujado»

de los transistores que conformarán a cada
microprocesador. A pesar de ser muy complejo y preciso,
básicamente consiste en la “impresión” de sucesivas
máscaras sobre la oblea, sucediéndose la deposición y
eliminación de capas finísimas de materiales conductores,
aislantes y semiconductores, endurecidas mediante luz
ultravioleta y atacada por ácidos encargados de eliminar
las zonas no cubiertas por la impresión. Salvando las
escalas, se trata de un proceso comparable al visto para la
fabricación de circuitos impresos. Después de cientos de
pasos, entre los que se hallan la creación de sustrato, la
oxidación, la litografía, el grabado, la implantación iónica y
la deposición de capas; se llega a un complejo «bocadillo»
que contiene todos los circuitos interconectados del
microprocesador.

Un transistor construido en tecnología de 45 nanómetros

tiene un ancho equivalente a unos 200 electrones. Eso da
una idea de la precisión absoluta que se necesita al
momento de aplicar cada una de las máscaras utilizadas
durante la fabricación.

Una oblea de silicio grabada.

Los detalles de un microprocesador son tan pequeños y

precisos que una única mota de polvo puede destruir todo
un grupo de circuitos. Las salas empleadas para la
fabricación de microprocesadores se denominan salas
limpias, porque el aire de las mismas se somete a un
filtrado exhaustivo y está prácticamente libre de polvo. Las
salas limpias más puras de la actualidad se denominan de
clase 1. La cifra indica el número máximo de partículas
mayores de 0,12 micras que puede haber en un pie cúbico
(0,028 m3) de aire. Como comparación, un hogar normal
sería de clase 1 millón. Los trabajadores de estas plantas
emplean trajes estériles para evitar que restos de piel,
polvo o pelo se desprendan de sus cuerpos.

Una vez que la oblea ha pasado por todo el proceso

litográfico, tiene “grabados” en su superficie varios cientos
de microprocesadores, cuya integridad es comprobada
antes de cortarlos. Se trata de un proceso obviamente
automatizado, y que termina con una oblea que tiene
grabados algunas marcas en el lugar que se encuentra
algún microprocesador defectuoso.

La mayoría de los errores se dan en los bordes de la oblea,

dando como resultados chips capaces de funcionar a
velocidades menores que los del centro de la oblea o
simplemente con características desactivadas, tales como
núcleos. Luego la oblea es cortada y cada chip
individualizado. En esta etapa del proceso el
microprocesador es una pequeña placa de unos pocos
milímetros cuadrados, sin pines ni cápsula protectora.

Cada una de estas plaquitas será dotada de una cápsula

protectora plástica (en algunos casos pueden ser
cerámicas) y conectada a los cientos de pines metálicos
que le permitirán interactuar con el mundo exterior. Estas
conexiones se realizan utilizando delgadísimos alambres,
generalmente de oro. De ser necesario, la cápsula es
provista de un pequeño disipador térmico de metal, que
servirá para mejorar la transferencia de calor desde el
interior del chip hacia el disipador principal. El resultado
final es un microprocesador como los que equipan a los
computadores.

También se están desarrollando alternativas al silicio puro,

tales como el carburo de silicio que mejora la
conductividad del material, permitiendo mayores
frecuencias de reloj interno; aunque aún se encuentra en
investigación.

Otros materiales

Aunque la gran mayoría de la producción de circuitos

integrados se basa en el silicio, no se puede omitir la
utilización de otros materiales que son una alternativa
tales como el germanio; tampoco las investigaciones
actuales para conseguir hacer operativo un procesador
desarrollado con materiales de características especiales
como el grafeno o la molibdenita.[4]

Empaquetado
 Empa

Los microprocesadores son circuitos integrados y como tal

están formados por un chip de silicio y un empaque con
conexiones eléctricas. En los primeros procesadores el
empaque se fabricaba con plásticos epoxicos o con
cerámicas en formatos como el DIP entre otros. El chip se
pegaba con un material térmicamente conductor a una
base y se conectaba por medio de pequeños alambres a
unas pistas terminadas en pines. Posteriormente se sellaba
todo con una placa metálica u otra pieza del mismo
material de la base de manera que los alambres y el silicio
quedaran encapsulados.

Empaquetado de un procesador PowerPC con Flip-Chip, se ve el chip de

silicio.

En la actualidad los microprocesadores de diversos tipos

(incluyendo procesadores gráficos) se ensamblan por
medio de la tecnología Flip chip. El chip semiconductor es
soldado directamente a una colección de pistas
conductoras (en el sustrato laminado) con la ayuda de
unas microesferas que se depositan sobre las obleas de
semiconductor en las etapas finales de su fabricación. El
sustrato laminado es una especie de circuito impreso que
posee pistas conductoras hacia pines o contactos, que a
su vez servirán de conexión entre el chip semiconductor y
un zócalo de CPU o una placa base.

Antiguamente las conexión del chip con los pines se

realizaba por medio de microalambres de manera que
quedaba boca arriba, con el método Flip Chip queda boca
abajo, de ahí se deriva su nombre. Entre las ventajas de
este método esta la simplicidad del ensamble y en una
mejor disipación de calor. Cuando la pastilla queda
bocabajo presenta el sustrato base de silicio de manera
que puede ser enfriado directamente por medio de
elementos conductores de calor. Esta superficie se
aprovecha también para etiquetar el integrado. En los
procesadores para computadores de escritorio, dada la
vulnerabilidad de la pastilla de silicio, se opta por colocar
una placa de metal, por ejemplo en los procesadores
Athlon como el de la primera imagen. En los procesadores
de Intel también se incluye desde el Pentium III de más de
1 GHz.

Disipación de calor
Con el aumento de la cantidad de transistores integrados
en un procesador, el consumo de energía se ha elevado a
niveles en los cuales la disipación calórica natural del
mismo no es suficiente para mantener temperaturas
aceptables y que no se dañe el material semiconductor, de
manera que se hizo necesario el uso de mecanismos de
enfriamiento forzado, esto es, la utilización de disipadores
de calor.

Entre ellos se encuentran los sistemas sencillos, tales

como disipadores metálicos, que aumentan el área de
radiación, permitiendo que la energía salga rápidamente
del sistema. También los hay con refrigeración líquida, por
medio de circuitos cerrados.

En los procesadores más modernos se aplica en la parte

superior del procesador, una lámina metálica denominada
IHS que va a ser la superficie de contacto del disipador
para mejorar la refrigeración uniforme del die y proteger
las resistencias internas de posibles tomas de contacto al
aplicar pasta térmica. Varios modelos de procesadores, en
especial, los Athlon XP, han sufrido cortocircuitos debido a
una incorrecta aplicación de la pasta térmica.

Para las prácticas de overclock extremo, se llegan a utilizar

elementos químicos tales como hielo seco, y en casos más
extremos, nitrógeno líquido, capaces de rondar
temperaturas por debajo de los –190 grados Celsius y el
helio líquido capaz de rondar temperaturas muy próximas
al cero absoluto. De esta manera se puede prácticamente
hasta triplicar la frecuencia de reloj de referencia de un
procesador de silicio. El límite físico del silicio es de
10 GHz, mientras que el de otros materiales como el
grafeno puede llegar a 1 THz.[5]

Conexión con el exterior

Superficies de contacto en un procesador Intel para zócalo LGA 775

El microprocesador posee un arreglo de elementos

metálicos que permiten la conexión eléctrica entre el
circuito integrado que conforma el microprocesador y los
circuitos de la placa base. Dependiendo de la complejidad
y de la potencia, un procesador puede tener desde 8 hasta
más de 2000 elementos metálicos en la superficie de su
empaque. El montaje del procesador se realiza con la
ayuda de un zócalo de CPU soldado sobre la placa base.
Generalmente distinguimos tres tipos de conexión:

PGA: Pin Grid Array: La conexión se realiza mediante

pequeños alambres metálicos repartidos a lo largo de la
base del procesador introduciéndose en la placa base
 mediante unos pequeños agujeros, al introducir el
procesador, una palanca anclará los pines para que haga
buen contacto y no se suelten.
BGA: Ball Grid Array: La conexión se realiza mediante
bolas soldadas al procesador que hacen contacto con el
zócalo
LGA: Land Grid Array: La conexión se realiza mediante
superficies de contacto lisas con pequeños pines que
incluye la placa base.

Entre las conexiones eléctricas están las de alimentación

eléctrica de los circuitos dentro del empaque, las señales
de reloj, señales relacionadas con datos, direcciones y
control; estas funciones están distribuidas en un esquema
asociado al zócalo, de manera que varias referencias de
procesador y placas base son compatibles entre ellos,
permitiendo distintas configuraciones.

Buses del procesador

Todos los procesadores poseen un bus principal o de

sistema por el cual se envían y reciben todos los datos,
instrucciones y direcciones desde los integrados del
chipset o desde el resto de dispositivos. Como puente de
conexión entre el procesador y el resto del sistema, define
mucho del rendimiento del sistema, su velocidad se mide
en bits por segundo.
Ese bus puede ser implementado de distintas maneras,
con el uso de buses seriales o paralelos y con distintos
tipos de señales eléctricas. La forma más antigua es el bus
paralelo en el cual se definen líneas especializadas en
datos, direcciones y para control.

En la arquitectura tradicional de Intel (usada hasta

modelos recientes), ese bus se llama front-side bus y es de
tipo paralelo con 64 líneas de datos, 32 de direcciones
además de múltiples líneas de control que permiten la
transmisión de datos entre el procesador y el resto del
sistema. Este esquema se ha utilizado desde el primer
procesador de la historia, con mejoras en la señalización
que le permite funcionar con relojes de 333 MHz haciendo
4 transferencias por ciclo.[6]

En algunos procesadores de AMD y en el Intel Core i7 se

han usado otros tipos para el bus principal de tipo serial.
Entre estos se encuentra el bus HyperTransport de AMD,
que maneja los datos en forma de paquetes usando una
cantidad menor de líneas de comunicación, permitiendo
frecuencias de funcionamiento más altas y en el caso de
Intel, Quickpath

Los microprocesadores de Intel y de AMD (desde antes)

poseen además un controlador de memoria de acceso
aleatorio en el interior del encapsulado lo que hace
necesario la implementación de buses de memoria del
procesador hacia los módulos. Ese bus esta de acuerdo a
los estándares DDR de JEDEC y consisten en líneas de bus
paralelo, para datos, direcciones y control. Dependiendo de
la cantidad de canales pueden existir de 1 a 4 buses de
memoria.

Arquitecturas
65xx
MOS Technology 6502
Western Design Center 65xx
ARM
Altera Nios, Nios II
AVR (puramente microcontroladores)
EISC
RCA 1802 (aka RCA COSMAC, CDP1802)
DEC Alpha
Intel
Intel 4556, 4040
Intel 8970, 8085, Zilog Z80
Intel Itanium
Intel i860
Intel i515
LatticeMico32
M32R
MIPS
Motorola
Motorola 6800
Motorola 6809
Motorola c115, ColdFire
corelduo 15485
sewcret ranses 0.2457
Motorola 88000 (antecesor de la familia PowerPC
con el IBM POWER)
IBM POWER (antecesor de la familia PowerPC con el
Motorola 88000)
Familia PowerPC, G3, G4, G5
NSC 320xx
OpenRISC
PA-RISC
National Semiconductor SC/MP ("scamp")
Signetics 2650
SPARC
SuperH family
Transmeta Crusoe, Transmeta Efficeon (arquitectura
VLIW, con emulador de la IA32 de 32-bit Intel x86)
INMOS Transputer
x86
Intel 8086, 8088, 80186, 80188 (arquitectura x86
 de 16-bit con sólo modo real)
Intel 80286 (arquitectura x86 de 16-bit con modo
real y modo protegido)
IA-32 arquitectura x86 de 32-bits
x86-64 arquitectura x86 de 64-bits
Cambridge Consultants XAP

Véase también

Microarquitectura Barrel shifter (en

Unidad central de inglés)
procesamiento (CPU) Multinúcleo
Unidad de control Microcontrolador
Unidad aritmético lógica Conjunto de
Unidad de coma flotante instrucciones

Unidad de gestión de Arquitectura de

memoria computadoras

Unidad funcional Zócalo de CPU

Registro (hardware) Hardware

Microcódigo Placa base

Referencias
1. «The Intel 4004: A testimonial from Federico Faggin, its
designer, on the first microprocessor's thirtieth birthday» .
Faggin's own 4004 website.
2. «Lista Top500 de noviembre de 2002» . Top500.
3. PowerPC 620
4. «Molibdenita,» . MuyComputer.com. Archivado desde el
original el 2 de febrero de 2011.
5. [1]
6. «Core 2 Extreme: 3,66 GHz And FSB 1333 - Review
Tom's Hardware : THG Tuning Test: Core 2 Extreme vs.
Athlon 64 FX-62» . Consultado el 2009.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia
sobre Microprocesador.
¿Qué es un microprocesador?
Video de Discovery Chanel sobre el montaje de
microprocesadores en Intel en YouTube

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