1)La caldera, en la industria, es una máquina o dispositivo de ingeniería diseñado para generar

vapor. Este vapor se genera a través de una transferencia de calor a presión constante, en la
cual el fluido, originalmente en estado líquido, se calienta y cambia su fase a vapor saturado.

Caldera es todo aparato de presión donde el calor procedente de cualquier fuente de energía
se transforma en energía utilizable, a través de un medio de transporte en fase líquida o vapor.

La caldera es un caso particular en el que se eleva a altas temperaturas un set de

intercambiadores de calor, en la cual se produce un cambio de fase. Además, es recipiente de
presión, por lo cual es construida en parte con acero laminado a semejanza de muchos
contenedores de gas.

2) Clasificación de las calderas:

 Acuotubulares: son aquellas calderas en las que el fluido de trabajo se desplaza

por tubos durante su calentamiento. En estas calderas, por el interior de los tubos
pasa agua o vapor y los gases calientes se encuentran en contacto con las caras
exteriores de ellos. Son de pequeño volumen de agua. Las calderas acuotubulares
son las empleadas casi exclusivamente en las centrales termoeléctricas, ya que
permiten altas presiones a su salida y tienen gran capacidad de generación. La
limpieza de estas calderas se lleva a cabo fácilmente porque las incrustaciones se
quitan utilizando dispositivos limpiadores de tubos accionados mecánicamente o
por medio de aire.
 En la figura 4 se representa una caldera con un solo tubo de agua. Sólo una rama del
tubo se calienta, ya que la otra se encuentra protegida por una pantalla aisladora.

En la rama izquierda, el calor calienta el agua, generando vapor y haciendo que ambos
(agua y vapor) se muevan hacia arriba.

Esta mezcla entra al colector y el agua fría pasa a ocupar su lugar en el tubo calentada. El
agua fría se encuentra en el tubo no calentado y en la parte inferior del colector.

De esta forma, existe un movimiento continuo de agua-vapor en la dirección que señalan

las flechas, en las que siempre la mezcla de agua caliente y vapor sube al colector,
mientras el agua fría del fondo del colector baja y ocupa el lugar de esta mezcla.

Pirotubulares: en este tipo, el fluido en estado líquido se encuentra en un recipiente

atravesado por tubos, por los cuales circulan gases a alta temperatura, producto de un
proceso de combustión. El agua se evapora al contacto con los tubos calientes, debido a
la circulación de los gases de escape.

Es decir, Las calderas de tubos de humo o pirotubulares se pueden explicar como un

cilindro compacto de agua, atravesado longitudinalmente por un haz de tubos por los que
circulan la llama y/o los humos. Lógicamente, los humos y la llama pasarán por el interior
de los tubos de acero, los cuales estarán rodeados de agua.

Los humos salen de la caldera a temperaturas superiores a 70 C de forma que se evita la

condensación del vapor de agua que contienen, evitando así problemas de formación de
ácidos y de corrosión de la caldera. Al evacuar los humos calientes, se producen pérdidas
de energía con la consiguiente bajada del rendimiento de la caldera.

El gran volumen de agua de estos equipos actúa como un almacén de energía

proporcionando una respuesta adecuada para demandas puntuales y una mayor calidad
del vapor.

Se caracterizan por disponer de tres partes bien definidas:

-Una caja de fuego donde va montado el hogar. Esta caja puede ser de sección
rectangular o cilíndrica, es de doble pared, por lo que el hogar queda rodeado de una
masa de agua.

-Un cuerpo cilíndrico atravesado, longitudinalmente, por tubos de pequeño diámetro, por
cuyo interior circulan los gases calientes.

-Una caja de humos, que es la prolongación del cuerpo cilíndrico, a la cual llegan los
gases después de pasar por el haz tubular, para salir hacia la chimenea. Estas calderas
trabajan, casi siempre, con tiro forzado, el cual se consigue mediante un chorro de vapor
de la misma caldera o utilizando vapor de escape de la máquina.

Pueden producir agua caliente o vapor saturado. En el primer caso, se les instala un
estanque de expansión que permite absorber las dilataciones del agua. En el caso de las
calderas de vapor poseen un nivel de agua a 10 o 20 cm sobre los tubos superiores.

Otras clasificaciones:
3) Partes principales de una caldera:

Condensador: sistema que permite condensar el vapor.

Estanque de acumulación: es el estanque de acumulación y distribución de vapor.

Desaireador: es el sistema que expulsa los gases a la atmósfera.

Purga de fondo: evacuación de lodos y concentrado del fondo de la caldera.

Purga de superficie: evacuación de sólidos disueltos desde el nivel de agua de la

caldera.

Fogón u hogar: alma de combustión del sistema, para buscar una mejora continua de los
recipientes y circuitos establecidos por la caldera.

Combustible: material que produce energía calórica al quemarse.

Chimeneas: Extraer periódicamente los hollines depositados generalmente en su base,

que pueden obstruir parcialmente la salida de humos, influyendo negativamente en el tiro
y, por tanto, en la combustión. Además, el hollín contiene restos de azufre que en contacto
con el agua de lluvia puede producir ácido sulfúrico que corroe las paredes metálicas.

Tubos: es aquella parte de la caldera por donde circulan los humos y los gases calientes
que se han producido en la combustión, en estos conductos se realiza la transmisión de
calor al agua que contiene la caldera. En las calderas ígneo tubulares, estos conductos
(tubos) deben instalarse de modo que su extremo superior quede a 10 cm (4 “) por debajo
del nivel mínimo de agua de la caldera.

Tapas de Registro o Puertas de Inspección: Son aperturas que permiten inspeccionar,

limpiar y reparar la caldera. Existen dos tipos dependiendo de su tamaño:

-Las puertas de hombres

-Las tapas de registro

Puertas de hombres: Como su nombre lo indica, estas puertas tienen el tamaño

suficiente para permitir el paso de un hombre para inspeccionar interiormente la caldera y
limpiarla.

Tapas de Registro: todas las calderas tienen convenientemente distribuidas cierto

número de tapas que tienen por objeto inspeccionar ocularmente el interior de las calderas
o lavarlas, si es necesario extraer en forma mecánica o manual, los lodos que se hayan
acumulado y que no hayan salido por las purgas.

Regulador de Tiro o Templador: Consiste en una compuerta metálica instalada en el

conducto de humo que comunica con la chimenea o bien en la chimenea misma. Tiene por
objeto dar mayor o menor paso a la salida de los gases y humos de la combustión.

Este accesorio es accionado por el operador de la caldera para regular la cantidad de aire
en la combustión, al permitir aumentar (al abrir) o disminuir (al cerrar) el caudal.
Generalmente se usa en combinación con la puerta del cenicero.

Mampostería: Se llama mampostería a la construcción de ladrillos refractarios o comunes

que tiene como objeto:

Cubrir la caldera para evitar perdidas de calor al exterior

Guiar los gases y humos calientes en su recorrido.

Para mejorar el aislamiento la mampostería se dispone, a veces, en sus paredes de

espacios huecos (capas de aire) que dificultan el paso de calor al exterior.

En algunos tipos de calderas, se ha eliminado totalmente la mampostería de ladrillo,

colocándose solamente aislamiento térmico en el cuerpo principal y cajas de humo.

Para este objeto se utilizan materiales aislantes, tales como lana de vidrio recubierta con
planchas metálicas.

Cenicero: es el espacio que queda bajo la parrilla y que sirve para recibir las cenizas que
caen de ésta. Los residuos acumulados deben retirarse periódicamente para no
obstaculizar el paso de aire necesario para la combustión

En algunas calderas el cenicero es un deposito de agua.

Puerta del Cenicero: Accesorio que se utiliza para realizar las funciones de limpieza del
cenicero. Mediante esta puerta regulable se puede controlar también la entrada del aire
primario al hogar.

Cuando se hace limpieza de fuegos o se carga el hogar, se recomienda que dicha puerta
permanezca cerrada con el objeto de evitar el retroceso de la llama.
Economizador: El funcionamiento es muy sencillo ya que está formado por unos tubos los
cuales hacen que se pase el agua de alimentación antes de que ésta se inyecte en la
caldera. Los gases de combustión pasan por los tubos del economizador y así se van
calentando el agua que alimentan.

El uso de un economizador se debe generalmente ya que permite que aprovechen el calor

sensible de los humos y los productos de la combustión que de otra forma se expulsarían
a la atmósfera sin más.

Domo o calderín.

Es de forma cilíndrica y en su interior se contienen los dos fluidos (agua / vapor). Al ser de
dimensiones reducidas, se le ha de dotar de separadores de gotas para elevar el título de
vapor. Al igual que en la virola exterior de las calderas acuotubulares, en el domo van las
tubuladuras de control, supervisión y servicio.
Recalentadores o sobrecalentadores.

Son equipos compuestos por serpentines de tubos instalados en las zonas de mayor
temperatura de la caldera. Exceptuado su instalación en la cámara de combustión,
generalmente están dispuestos justo detrás de la pared de membrana y después de la
cámara de combustión. Están destinados a elevar el título de vapor a “1”, así como la
temperatura del vapor saturado que pasa a través de su interior, produciendo vapor
sobrecalentado o vapor recalentado a una temperatura superior a la de saturación.

4) Dispositivos de seguridad suplementarios

Indicadores ópticos de nivel: equipo necesario para el control visual del nivel del agua
de la caldera.

Válvula de aireación: necesaria para el llenado y vaciado del gene- rador y para eliminar
el aire residual.

Válvula de purga de lodos: elimina dichos residuos que se depositasen el fondo de la

caldera.

Válvula de purga continúa de sales: evita que se supere la máxima concentración de

salinidad admitida en el interior de la caldera.

Reguladores de presión: aseguran la presión adecuada del vapor.

Tapón fusible: El tapón fusible, es un elemento que permite el paso de vapor y agua hacia
el hogar, cuando el nivel de agua en la caldera baja más allá del mínimo permitido.

Alarmas: Toda caldera dispondrá de un sistema de alarma, acústica o visual, que funcione
cuando el nivel de agua alcance el mínimo o el máximo, deteniendo a la vez, el
funcionamiento del sistema de combustión, cuando se alcance el nivel mínimo de agua.

Accesorios de Alimentación de Agua y vapor

Bombas: Este accesorio al igual que el inyector, nos permite reponer él agua que se ha
vaporizado en el interior de la caldera. Entre éstas, tenemos las Bombas Centrífugas y las
de émbolo.

Inyectores: Los inyectores, son dispositivos que funcionan con el mismo vapor que
produce la caldera y son capaces de descargar agua a una presión mayor que la presión
interna de la caldera.

Accesorios de Control

Retardadores: Consisten en una plancha lisa, del mismo ancho que el diámetro interior
del tubo, torcida en forma de hélice, la que se mete en el tubo de caldera. Los gases
calientes tienen ahora que recorrer un camino mayor, siendo más lento el paso de ellos
por el interior de los tubos y entregando mayor cantidad de calor al agua. La eficiencia de
la caldera se aumenta entre un 2 % y 8 % con el uso de retardadores.
Presostatos: Son accesorios que funcionan sobre la base de la máxima y mínima presión
de trabajo de la caldera. Actúan sobre el quemador, apagándolo al llegar a la máxima
presión para lo cual fue regulado y encendiéndolo al alcanzar la mínima presión deseada.

Termostato: Son accesorios que funcionan de acuerdo a la temperatura del agua. Apagan
el quemador cuando se obtiene la máxima temperatura para la cual fue regulada.

Control de nivel de agua: Los controles de nivel de agua, tienen por objeto controlar que
el agua, dentro de la caldera, se mantenga en un valor o en un rango pre-determinado.

Control de la llama: Mediante una celda fotoeléctrica se controla la llama (su largo)
impidiendo la alimentación de combustible, en caso de que ésta no exista en el hogar.

Control del encendido (chispa): Por medio de este control, se impide que salga
combustible sin que exista la chispa para encender.

5) Accesorios

Chimenea

La chimenea tiene por misión la conducción de los gases de la combustión desde la

caldera hasta el exterior. En las calderas que funcionan con combustibles sólidos, (carbón
o leña), el aire necesario para la combustión proviene de modo natural del tiro que ejerce
la propia chimenea, que se origina por la diferencia de pesos específicos del aire exterior
frío y de los gases de la combustión, y es tanto más intenso cuanto más altura tiene la
chimenea; depende de la resistencia que ofrecen los conductos de humos de la caldera y
de las características constructivas de la propia chimenea.

Como norma general son completamente verticales para asegurar que los gases calientes
puedan fluir sin problemas, moviéndose por convección térmica A la corriente de aire que
origina el fuego y que hace que el humo ascienda por la chimenea se le denomina tiro.

Hogar

Alberga el quemador en su interior y en su interior se realiza la combustión del combustible

utilizado y la generación de los gases calientes.

La cámara de combustión, de construcción cilíndrica y disposición horizontal, puede

fabricarse en ejecución lisa u ondulada, en función del tamaño de la caldera y de la presión
de trabajo de la misma. Es la encargada de contener la llama del quemador e iniciar el
intercambio de energía por radiación.
Recalentador

Un recalentador es un dispositivo instalado en una caldera que recibe vapor súper calentado
que ha sido parcialmente expandido a través de la turbina. La función del recalentador en la
caldera es la de volver a súper calentar este vapor a una temperatura deseada.

Precalentador

El precalentador de agua no es nada más que un intercambiador de calor que aprovecha los
gases de escape de la combustión para calentar el agua de alimentación del generador de
vapor que pasa por el interior del tubo del mismo.

6) Datos identificatorios de una caldera