Facultad de Ciencias Exactas, Ingenierı́a y Agrimensura

Departamento de Matemática - Escuela de Ciencias Exactas y Naturales

Álgebra y Geometrı́a Analı́tica I
Lic. en Fisica - Año 2014
Docentes: Viviana del Barco y Alejandra Zorzi

1. Parábola

Definición 1. Dada una recta d y un punto F ∈

/ r, se llama parábola de directriz d y foco F al lugar
geométrico de puntos del plano que equidistan de d y F . A este lugar geométrico lo denotamos P(F, d).

Explı́citamente, los puntos de la parábola P(F, d) son:

P(F, d) = {P : d(P, F ) = d(P, d)}.

Se llama vértice de la parábola P(F, d) al punto V obtenido de la siguiente manera: sea s la recta
perpendicular a d que pasa por F y Q el punto de intersección de s con d. El vértice V se define como
el punto medio del segmento F Q. Notar que V es siempre un punto de la parábola pues d(F, V ) =
1
2 long(F Q) = d(V, d) (ver dibujo abajo).
Usando escuadra, lápiz, papel e hilo es posible trazar una parábola, dados su foco y su directriz. Sugerimos
al lector dirigirse nuevamente al libro ((Lecciones de álgebra y geometrı́a analı́tica)) (Vol. 2) de los autores
A. Nasini y R. López, para ver un método mecánico para la construcción de la parábola. La construcción
allı́ descripta nos permite ver (tal como lo hicimos con la elipse en el pizarrón junto con Lola y Sara) que
la ((forma)) de una parábola es:

En esta sección nos avocaremos a determinar las ecuaciones canónicas de las parábolas cuya directriz sea
paralela a alguno de los ejes coordenados.
En esta sección determinaremos las ecuaciones canónicas de aquellas hipérbolas con ejes focales paralelos
a los ejes coordenados.

1.1. Parábola de directriz paralela al eje x. Sea P(F, d) la parábola de directriz d y foco F , de
manera que d//ejex. Sea V el vértice, escribimos sus coordenadas como V (x0 , y0 ). Escribiremos la ecuación
de la recta d y del punto F en función de las coordenadas de V .
Sea p = d(F, d), y supongamos que el foco está por arriba de la directriz. Entonces, por la definición del
vértice se deduce que el foco tiene coordenadas F (x0 , y0 + p2 ). Si el foco está por debajo de la directriz,
1
2

entonces sus coordenadas son F (x0 , y0 − p2 ) (ver Figuras 1 y 2 a continuación). Se deduce también que la
p p
directriz tiene ecuación d) y = y0 − 2 en el primer caso y d) y = y0 + 2 en el segundo.

Figura 1: Foco por arriba de la directriz. Figura 2: Foco por debajo de la directriz.

Para hallar la ecuación canónica de una parábola con directriz horizontal, primero supondremos que el
foco está por encima de la directriz; es decir, nos ubicamos en el caso de la Figura 1.
→
Sea P (x, y) un punto cualquiera del plano. Notar que d(P, d) = |y − (y0 − p2 )| y d(P, F ) = | F P |
= | x − x0 , y − (y0 + p2 ) |. Luego P ∈ P(F, d) si y sólo si d(P, d) = d(P, F ), es decir,

 p   p 
P ∈ P ⇔  x − x0 , y − (y0 + )  = y − (y0 − )

2 2
r
p  p 
⇔ (x − x0 )2 + (y − y0 − ))2 = y − y0 + 

2 2
2 p 2 p 2
⇔ (x − x0 ) + (y − y0 − )) = (y − y0 + )
2 2
2
(1) ⇔ (x − x0 ) = 2p(y − y0 )

Concluimos entonces que si directriz es horizontal y el foco está por encima de d, entonces la parábola
P(F, d) está descripta por la ecuación

(2) (x − x0 )2 = 2p(y − y0 ).

Si el foco está por debajo de la directriz como muestra la Figura 2, resulta que las coordenadas de F y d
cambian de la siguiente manera: F (x0 , y0 − p2 ) y d) y = y0 + p2 . Entonces si P (x, y) es un punto del plano,
→
resulta d(P, d) = |y − (y0 + p2 )| y d(P, F ) = | F P | = | x − x0 , y − (y0 − p2 ) |. Realizando un procedimiento

análogo, obtenemos que en este caso la parábola está descripta por la ecuación

(3) (x − x0 )2 = −2p(y − y0 ).

En cualquiera de los dos casos, puede verse que la parábola es simétrica respecto de la recta que contiene
al vértice V y al foco F . Es decir, si un punto P pertenece a la parábola P, entonces su simétrico P ′ con
↔
respecto a la recta V F también pertenece a P.
Las ecuaciones (2) y (3) se llaman ecuaciones canónicas de la parábola con directriz horizontal.
 3

1.2. Parábola de directriz paralela al eje y. Sea P(F, d) la parábola de directriz d y foco F , de
manera que d es paralela al eje y. Sea V el vértice, escribimos sus coordenadas como V (x0 , y0 ), entonces
las coordenadas de F y la ecuación de d se escriben en función de las coordenadas de V y la distancia
p = d(F, d).
Nuevamente tenemos dos situaciones: si el foco está a la derecha de la directriz o a la izquierda. En
el primer caso, se puede ver que el foco tiene coordenadas F (x0 + p2 , y0 ) y la directriz tiene ecuación
p
d) x = x0 − 2 (ver Figura 3, abajo).
En el segundo caso (Figura 4) resulta F (x0 − p2 , y0 ) y d) x = x0 + p2 .

Figura 3: Foco a la derecha de la directriz. Figura 4: Foco a la izquierda de la directriz.

Tal como fue estudiado en el caso de directriz horizontal, se puede probar que una parábola de foco F y
directriz d//ejey está descripta por la ecuación

(4) (y − y0 )2 = 2p(x − x0 ), si el foco está a la derecha de la directriz (Fig. 3);

o bien

(5) (y − y0 )2 = −2p(x − x0 ), si el foco está a la izquierda de la directriz (Fig. 4).

En cualquiera de los dos casos, puede verse que la parábola es simétrica respecto de la recta que contiene
al vértice V y al foco F .
Las ecuaciones (4) y (5) se llaman ecuaciones canónicas de la parábola con directriz vertical.

1.3. Generalidades y ejemplos. Las ecuaciones (2), (3), (4), (5) son muy similares entre sı́. Es im-
portante destacar la información presente en cada una de ellas:

En todas, tenemos que los coeficientes (x0 , y0 ) son las coordenadas del vértice.
El valor p representa distancia del foco a la directriz.
La potencia cuadrática indica cuál es la posición de la directriz: si aparece el término cuadrático en
la x como en las Ecs. (2), (3) la directriz es horizontal; si por el contrario, el término cuadrático se
encuentra en la y como en las Ecs. (4), (5), la directriz es vertical.
El signo ((-)) (menos) presente o no, indica hacia qué lado se ubica el foco con respecto a la directriz.
4

Ejemplo 2. Dar las ecuaciones canónicas de la parábola de foco F (4, 3) y directriz y = −1.

La directriz d) y = −1 es una recta horizontal.

Además, el foco F está por encima de la recta y = −1,
por lo tanto la ecuación de esta parábola será de la
forma (2), es decir,

(x − x0 )2 = 2p(y − y0 ).

Determinaremos los elementos (x0 , y0 ) y p para com-

pletar esta la ecuación canónica de P.
La distancia del punto F a la recta d es p = 4. Enton-
ces p/2 = 2 y el vértice V se encuentra sobre la recta
x = 4, 2 unidades por debajo de F ; es decir V (4, 1).

Ejemplo 3. Sea L el lugar geométrico definido por la ecuación x2 − 2x + 2y − 3 = 0. Determinar si L es

una parábola y en tal caso dar su foco y directriz.
Trabajamos la expresión x2 − 2x + 2y − 3 obteniendo,

x2 − 2x + 2y − 3 = x2 − 2x + 1 − 1 + 2y − 3 = (x − 1)2 + 2(y − 2).

Luego, x2 − 2x + 2y − 3 = 0 si y sólo si (x − 1)2 = −2(y − 2) y el lugar geométrico L está definido por la

ecuación

(6) (x − 1)2 = −2(y − 2).

Esta ecuación describe una parábola por lo tanto L sı́ es una parábola. A continuación enunciamos la
información que obtenemos de (6), siguiendo el orden mencionado en los ı́tems de arriba.
Las coordenadas del vértice son V (1, 2),
la distancia del foco a la directriz es p = 1,
la potencia cuadrática se ubica sobre la x, por lo tanto esta parábola tiene directriz paralela al eje x,
esta ecuación canónica tiene un ((-)) del lado derecho por lo tanto el foco está por debajo de la directriz.
Teniendo en cuenta esta información empezamos a graficar la parábola ubicando el vértice V (1, 2). Sobre
la recta x = 1, medimos p/2 = 1/2 hacia arriba y ubicamos la directriz como la recta d) y = 2 + 1/2 = 5/2.
Sobre la misma recta pero hacia abajo, ubicamos el foco a distancia p/2 de V .
 5

Ejemplo 4. Sea L el lugar geométrico descripto por la ecuación y 2 − 4x − 4y + 28 = 0. Determinar si L

es una parábola y en tal caso dar su foco y directriz.
Nuevamente, trabajamos la expresión y 2 − 4x − 4y + 28 = 0, y resulta equivalente a

(7) (y − 2)2 = 4(x − 6).

Por lo tanto L también está descripto por esta ecuación que, como vimos, describe una parábola.
Dado que el término cuadrático acompaña la ((y)), podemos afirmar que la directriz d de esta parábola es
vertical. Por otro lado, (7) está expuesta como ecuación canónica y no posee el signo menos, por lo tanto
las ramas de la parábola se orientan hacia la derecha. O dicho de otra manera, el foco se encuentra a la
derecha de la directriz d. Por último vemos que el vértice de la parábola es V (6, 2) y p = 2.
Con todos estos elementos, podemos determinar que el foco tiene coordenadas F (7, 2) y la directriz es la
recta de ecuación x = 5. ¡¡Grafiquemos esta parábola!!

En la materia Análisis Matemático, han visto que cualquier función de la forma y = ax2 +bx+c con a 6= 0
tiene como gráfica una parábola. Probaremos este hecho aquı́, mostrando que la ecuación y = ax2 + bx + c
puede llevarse a una de la forma (2) o (3), según a sea positivo o negativo.
Completamos cuadrados en la expresión y = ax2 + bx + c, llegando a
2
4ac − b2
   
2 2 b 1
(8) y = ax + bx + c ⇐⇒ x − − =2 y− .
2a 2a 4a
(si es muy complicado completar cuadrados, se sugiere trabajar la expresión de la derecha hasta llegar a
la de la izquierda).
Ahora sı́ es claro que la ecuación (8) define una parábola con directriz horizontal. Además, esta ecuación
b 4ac−b 2
tiene la forma de (2) si a > 0 y tiene las ramas hacia arriba. Su vértice es V (− 2a , 4a ) y la distancia
1
entre el foco y la directriz es p = 2a .
Por otro lado, si a < 0, reescribimos la ecuación de arriba como
2
4ac − b2
    
2 b −1
x − − = −2 y− .
2a 2a 4a
−1
Notar que 2a ahora es positivo. En este caso la ecuación tiene la forma de (3), es decir una parábola con
b 4ac−b 2 −1
ramas hacia abajo, con vértice V (− 2a , 4a ) y p = 2a .
6

En el cuadro siguiente resumimos las ecuaciones canónicas de las cónicas vistas.

CÓNICA Parámetros Ecuación Elementos caracterı́sticos

Circunferencia
de radio r > 0 r (x − x0 )2 + (y − y0 )2 = r2 Radio y centro.
y centro C(x0 , y0 )

(x−x0 )2 (y−y0 )2
Elipse c = 21 d(F1 , F2 ), a2
+ b2
=1
√ Centro,
de focos F1 y F2 b = a2 − c2 > 0, eje focal // eje x
focos,
y distancia 2a a > b, a > c,
(x−x0 )2 (y−y0 )2 vértices.
(2a > d(F1 , F2 )). ǫ = ac , 0 < ǫ < 1. b2
+ a2
=1
eje focal // eje y

(x−x0 )2 (y−y0 )2
Hipérbola c = 21 d(F1 , F2 ), a2
− b2
=1 Centro,
√
de focos F1 y F2 b = c2 − a2 > 0, eje focal // eje x focos,
y distancia 2a c > b, c > a, vértices,
2 (y−y0 )2
(2a < d(F1 , F2 )). ǫ= c
a, ǫ > 1. − (x−x
b2
0)
+ a2
=1 ası́ntotas
eje focal // eje y

(x − x0 )2 = 2p(y − y0 )
eje focal // eje x,
foco arriba de la directriz.

(x − x0 )2 = −2p(y − y0 )
eje focal // eje x,
Parábola Foco,
foco debajo de la directriz.
de foco F p = d(F, d) > 0 directriz,
y directriz d, F ∈
/ d. vértice.
(y − y0 )2 = 2p(x − x0 )
eje focal // eje y,
foco a la derecha de la directriz.

(y − y0 )2 = −2p(x − x0 )
eje focal // eje y,
foco a la izquierda de la directriz.