La Tribología como Ciencia[editar]
La tribología se define como la ciencia y tecnología de la interacción entre superficies en movimiento
relativo e involucra el estudio de la fricción, el desgaste y lubricación.
Antes del nacimiento de la tribología como ciencia se pensaba en el término “lubricación” o
ingeniería de lubricación. No se había generalizado la disminución de la fricción y el desgaste como
prácticas cotidianas. Con la tribología como ciencia se estudia la fricción y sus efectos asociados,
como el desgaste, tratando de prevenirlos con mejores diseños y prácticas de lubricación. Toma en
cuenta, entre otros aspectos de la maquinaria industrial, los siguientes:
El diseño
Los materiales de las superficies en contacto
El sistema de aplicación del lubricante
El medio circundante
Las condiciones de operación
Aplicaciones[editar]
La tribología está presente prácticamente en todas las piezas en movimiento tales como:
Rodamientos
Chumaceras
Sellos
Anillos de pistones
Embragues
Frenos
Engranajes
La tribología ayuda a resolver problemas en maquinaria, equipos y procesos industriales tales como:
Motores eléctricos y de combustión (componentes y funcionamiento)
Compresores
Extrusión
Laminación o rolado
Fundición
Forja
Procesos de corte (herramientas y fluidos)
Elementos de almacenamiento magnético
Prótesis articulares (cuerpo humano)
Fundamentos de la tribología[editar]
La tribología se centra en el estudio de tres fenómenos:
1. La fricción entre dos cuerpos en movimiento
2. El desgaste como efecto natural de este fenómeno
3. La lubricación como un medio para reducir el desgaste.
Fricción[editar]
Artículo principal: Fricción
La fricción se define como la resistencia al movimiento durante el deslizamiento o rodamiento que
experimenta un cuerpo sólido al moverse sobre otro con el cual está en contacto. Esta resistencia al
movimiento depende de las características de las superficies. Una teoría explica la resistencia por la
interacción entre puntos de contacto y la penetración de las asperezas. La fricción depende de
i) La interacción molecular (adhesión) de las superficies
ii) La interacción mecánica entre las partes.
La fuerza de resistencia que actúa en una dirección opuesta a la dirección del movimiento se conoce
como fuerza de fricción. Existen dos tipos principales de fricción: fricción estática y fricción dinámica.
La fricción no es una propiedad del material, es una respuesta integral del sistema.
Existen tres leyes de la fricción:
1. La fuerza de fricción es proporcional a la carga normal.
2. La fuerza de fricción es independiente de la aparente área de contacto entre las superficies
deslizantes.
3. La fuerza de fricción es independiente a la velocidad de deslizamiento.
Desgaste[editar]
El desgaste es el daño de la superficie por remoción de material de una o ambas superficies sólidas
en movimiento relativo. Es un proceso en el cual las capas superficiales de un sólido se rompen o se
desprenden de la superficie. Al igual que la fricción, el desgaste no es solamente una propiedad del
material, es una respuesta integral del sistema. Los análisis de los sistemas han demostrado que
75 % de las fallas mecánicas se deben al desgaste de las superficies en rozamiento. Se deduce
fácilmente que para aumentar la vida útil de un equipo se debe disminuir el desgaste al mínimo
posible.
Desgaste por fatiga: surge por concentración de tensiones mayores a las que puede soportar el
material. Incluye las dislocaciones, formación de cavidades y grietas.
Desgaste abrasivo: es el daño por la acción de partículas sólidas presentes en la zona del
rozamiento.
Desgaste por erosión: es producido por una corriente de partículas abrasivas, muy común en
turbinas de gas, tubos de escape y de motores.
Desgaste por corrosión: originado por la influencia del ambiente, principalmente la humedad,
seguido de la eliminación por abrasión, fatiga o erosión, de la capa del compuesto formado. A
este grupo pertenece el desgaste por corrosión, ocasionado principalmente por la acción del
oxígeno (dioxígeno) atmosférico o disuelto en el lubricante, sobre las superficies en movimiento.
Desgaste por frotación: aquí se conjugan las cuatro formas de desgaste; en este caso los
cuerpos en movimiento tienen movimientos de oscilación de una amplitud menor de 100 μm.
Generalmente se da en sistemas ensamblados.
Desgaste por deslizamiento: también conocido como desgaste por adhesión, es el proceso por
el cual se transfiere material de una a otra superficie durante su movimiento relativo como
resultado de soldadura en frío debido a las grandes presiones existentes entre las asperezas;
en algunos casos parte del material desprendido regresa a su superficie original o se libera en
forma de virutas o rebaba. Existen pruebas de este tipo en las que se emplea una máquina de
perno o esfera en disco.
Desgaste Fretting: es el desgaste producido por las vibraciones inducidas por un fluido a su
paso por una conducción.
Desgaste de impacto: son las deformaciones producidas por golpes y que producen una
erosión en el material.
Lubricación[editar]
Artículo principal: Lubricante
Curva de Stribeck.
El deslizamiento entre superficies sólidas se caracteriza generalmente por un alto coeficiente de
fricción y un gran desgaste debido a las propiedades específicas de las superficies. La lubricación
consiste en la introducción de una capa intermedia de un material ajeno entre las superficies en
movimiento. Estos materiales intermedios se denominan lubricantes y su función es disminuir la
fricción y el desgaste. El término lubricante es muy general, y puede estar en cualquier estado
material: líquido, sólido, gaseoso e incluso semisólido o pastoso.
