BACKLINE
En cuanto al backline, podemos mencionar muchísimos componentes, pero vamos a centrarnos
e aquellos que consideramos quizás los más importantes y esenciales a la hora de conformar un
backline.
1- BATERIAS
2- BAJOS
3- GUITARRAS
4- AMPLIFICADORES Y EFECTOS
5- TECLADOS
Comencemos con las baterias…
Las baterías son el pilar de cualquier producción musical, y uno de los instrumentos más
importantes a definir.
Quisiera comenzar la clasificación según el tipo de madera… En este aspecto hay dos tipos de
madera, que yo considero quizás las más populares (muchos pueden diferir conmigo) que son el
Birch y el Maple.
Maple (Arce):
El Arce es un árbol cuya madera es blanca y el tipo americano posee una gran dureza, por
naturaleza la densidad de la madera determina su dureza y mientras más dura es, más tarda en
crecer, por esto se encarece el precio. Hoy en día las chapas de arce no son exactamente de esta
especie cuya población está muy diezmada, y en su lugar se usan otros tipos que son de
crecimiento mas rápido y por lo tanto más baratas. Pero este árbol produce la que es sin duda la
madera más utilizada en percusión de alta gama, su propiedades acústicas son muy versátiles
proporcionando al músico un sonido rico en graves aunque de no mucho volumen, pero muy
cálido. Por todo esto, esta madera se
adapta a casi cualquier tipo de sonido y
se puede usar para tocar en estudio o
en vivo.
Birch (Abedul): Qué decir de esta planta
tan noble, además de ser muy dócil
musicalmente hablando también tiene
grandes propiedades medicinales,
desde diuréticas hasta curativas. Su
sonido puede definirse como muy
equilibrado entre graves y agudos y se
comporta muy bien en estudio. Como
característica destacable es que está
dentro de la clasificación de maderas
blandas y que se pudre con gran
facilidad por lo que debe ser tratada con
mucho cuidado.
Este modelo de bateria posee cascos
multilaminados de Maple y birch, su marca y modelo?
Mapex Armory
Otras maderas a destacar:
• HAYA (BEECH)
• ROBLE (OAK)
• CAOBA (MAHOGANNY)
• CAOBA AFRICANA (AFRICAN MAHOGANY)
• CAOBA FILIPINA (PHILLIPINE MAHOGANY)
• NOGAL (WALNUT)
• CEREZO (CHERRY)
• FRESNO (ASH)
• TILO( BASSWOOD)
• ÁLAMO (POPLAR)
Una mención especial es para los redoblantes que
pueden ser de madera o metal, estos últimos vienen de
aleaciones de acero, aluminio, cobre o bronce, estos
suelen tener más ataque que los convencionales de
madera.
En cuanto a las medidas, van a estar estrechamente
relacionadas con el estilo que grabaré.
Medidas pequeñas se usan en jazz, soul y funk, medidas
intermedias en pop y baladas, y medidas grandes en rock
y heavy metal.
Sin embargo la configuración más popular que hallarás
en las casas de música tiene el bombo de 20 pulgas,
toma de 12, 13 y 16 pulgadas y redoblan de 14 x 5,5
pulgadas (diámetro y alto).
Finalmente la cantidad de torres son determinantes para
conservar la afinación y es lo que separa muchas veces
una batería pro de una para amateurs.
AFINACION
La batería no emite sonido de notas, pero es posible afinarla
por frecuencias, y estas muchas veces son coincidentes con
las de las notas.
Afinar la batería no es una tarea fácil y requiere mucha
practica y paciencia, además de tener unos conocimientos
prácticos que nos ayuden a entender el proceso.
Si no posees conocimientos de afinación, quizás esta
herramienta te ayude: El Tune bot, que es básicamente un
afinador electrónico para baterias.
PARCHES
Es la parte del instrumento que más incide en el sonido
producido, y sobre la que tenemos mas control. Por
muchos años fueron fabricados con piel de animal, y
todavía se pueden encontrar algunos devotos de
estos parches, son raros y relativamente caros.
La introducción de los parches de plástico a finales de la
década de los 50, eliminó algunos de los problemas
asociados con su antecesor. Lo más destacable es la
susceptibilidad de los primeros a los cambios climáticos.
Desde que Remo en 1957, creara el Weather King y durante
los siguientes años, variables muy interesantes basadas en
el original, como el Mylar (una fina película de Polyester
inventada por Dupont) produjo nuevas formas de
modificación sonora. El peso del parche es determinado por la cantidad de placas en su
confección y su correspondiente espesor.
En este caso (grosor) mencionaremos tres opciones de la marca Remo que es lo que
habitualmente encontrarás en una tienda:
Emperor, los más gruesos
Ambassador, los intermedios
Diplomat, los más finos.
Otra forma de clasificarlos es por los materiales con los que han sido construidos y su diseño:
Parches lisos: Producen el máximo volumen, sustain, y rango armónico. Las variables se
producen con elementos como sordinas (muffling), orificios de ventilación, sordinas tipo aro, y
cualquier otra forma para eliminar armónicos, (sustain y la definición del ataque, son
inversamente proporcionales.)
Parches arenados: La razón más obvia en esta elección es de tocar con escobillas (brushes), esa
cualidad de aspereza se da con los palillos también, pero en menor medida, y ese sonido tan
particular cuando se lo toca cerca del aro, y si hay un micrófono cerca mejor. Las cualidades
tonales su durabilidad, variarán de acuerdo a los fabricantes.
Parches reforzados: Un circulo de Mylar o un compuesto laminado logran dar mayor durabilidad,
menos vibración, y acentúa el rango de sonidos medios y la articulación, diámetro y espesor
varían según el modelo y el fabricante.
Parches 2po Pinstripe: Contrariamente al reforzado, acentúa el registro, amplia la definición del
ataque. Remo pionero en esto con su famoso modelo Pinstripe, el cual posee una fina línea de
epoxy entre sus dos placas de 7/100 .
Parches Hidráulicos: Tienen aceite entre las dos placas, que inhibe la vibración, siendo hidráulicos
irónicamente dan sonido seco, el tono es sacrificado en pos de un ataque definido, el rebote del
palillo es lento, comparado con los otros.
Existen otros pero esto te dará una amplia idea de cómo podemos alterar el sonido de una
batería, simplemente cambiando parches y afinándola.
PLATILLOS
Existen tres factores que van a incidir en la selección de los platos:
• RESPUESTA
La respuesta de un platillo cuando se le pega con una baqueta, está basado principalmente en su
tamaño y grosor. En pocas palabras, respuesta es que tan rápido responde el platillo al golpe de
la baqueta y esto a su vez determina el "feeling" o cómo se sentirá al golpear el platillo. Entre más
pequeño y delgado es un platillo tendrá una mayor vibración en menos tiempo y con menos
esfuerzo.
Si se incrementa el tamaño y el grosor se obtendrá una respuesta menor pero más poder y
volumen. El gusto personal es un factor muy importante para decidir que platillos son los que
mejor se ajustan a tus necesidades. Un ride pequeño y de poco grosor tiene una respuesta rápida
y por lo regular más resonancia que uno grueso. Un ride de más grosor tiene menos respuesta
pero menos resonancia.
• RESONANCIAS
Es la característica de un platillo para sonar después de que se golpea con la baqueta. Esta
característica está determinada tanto por el tamaño como por el grosor y la fuerza con la que se
golpea el platillo. Un platillo más pesado tendrá menos resonancia pero su sonido durará más
que un platillo delgado.
• VOLUMEN
Al igual que las otras dos características, el volumen se ve influenciado por el tamaño y el grosor
del platillo, pero tambiénla forma, el peso, su material y el proceso por el cual fue hecho. Como
regla general, entre más grande, largo y pesado sea el platillo tendrá más volumen y más
proyección.
Respecto a estos factores me gustaría mencionar que la configuración de platos para tocar en
vivo no siempre es ideal para estudio de grabación. Usualmente la bateria en estudio se toma con
Mics de “overheads”. Esto hace que la linea de crashes, splashes y chinas queden más cerca de
los Mics que el ride o el Hi Hat.
Por lo tanto es recomendable que estos últimos tengan mayor resonancia y volumen que los
primeros para poder compensar la distancia de los mics…
BAJOS
A mediados de la década de los treinta, el inventor y guitarrista Paul Tutmarc, de Seattle
(Washington), desarrolló el primer bajo eléctrico de cuerpo macizo de la historia, un instrumento
muy similar a los bajos que conocemos hoy día, que disponía de trastes y que había sido
diseñado para ser sostenido y ejecutado horizontalmente. En 1935, el catálogo de ventas de la
compañía de Tutmarc, Audiovox, ofrecía su "violín-bajo electrónico, un instrumento de cuerpo
sólido con un mástil de 30 pulgadas y media que disponía de trastes.
El cambio de forma, acercándolo a una guitarra, hizo al instrumento más fácil de transportar, y la
adición de los trastes favoreció la capacidad de bajistas y guitarristas de poder tocar afinados,
haciendo del bajo eléctrico un instrumento mucho más fácil de ejecutar que el contrabajo. Sin
embargo, el invento de Tutmarc no tuvo demasiado éxito, por lo que su idea no fue retomada
hasta principios de los años cincuenta.
Podemos categorizar a los bajos por diferentes cualidades:
TIPOS DE MADERA:
Este es un factor determinante en el sonido y así como tiposde madera hay, también
sonoridades. Sería imposible abarcar en detalle todos los tipos de maderas y sus resultados
sonoros, pero quizás algo que si me ayude a ir achicando el espectro en la selección de bajos
sea el tipo de construcción:
TIPOS DE CONSTRUCCIÓN:
Habitualmente los bajos y guitarras suelen traer el mástil
atornillado al cuerpo. Este es el caso de los dos bajos más
emblemáticos en la historia: El Fender jazz bass y el Fender
Presicion.
Sin embargo, otro tipo de construcción es en la que se realiza el
instrumento en una sola pieza de madera. En este caso el
instrumento tiene mayor
“sustain”
Esto no significa que uno sea
mejor que el otro, simplemente
que ambos tendrán sonoridades
diferentes.
Bajo de una sola pieza
TIPOS DE MICRÓFONOS O “PASTILLAS”
El famoso dilema, bajo activo o pasivo…
La principal diferencia entre ambos tipos de pastillas es que las activas utilizan un pre-
amplificador (alimentado a base de baterías) para procesar la señal del bajo.
Este mecanismo hace que se nivelen los diferentes niveles de vibración del instrumento, haciendo
que, de alguna manera, los diferentes tipos de ataque o interpretación tengan menos importancia
a la hora de la ejecución.
Las pastillas pasivas, por su parte, emiten el sonido de forma inalterada, tal y como lo
reciben después que las cuerdas emitan sus vibraciones.
Lo que puede parecer anecdótico marca muchas diferencias entre los bajistas de alrededor del
mundo, que prefieren unas u otras pastillas para sus guitarras. Normalmente, las pastillas
activas favorecen mucho más los sonidos más extremos, para géneros derivados del metal, al
hacer mucho menos ruido que las pasivas y al adaptarse mejor a los tonos agudos de ese tipo de
estilos musicales.
Las pastillas pasivas, por su parte, pueden otorgar mucha más versatilidad al músico,
haciendo que su técnica al instrumento tenga algo más de importancia y aportando más calidez
al tono final de la guitarra.
Lo importante, en este caso, es saber que ni las pastillas activas son mejores que las pasivas ni
viceversa: simplemente, emiten distintos tipos de sonidos que nos servirán para cierto tipo de
música. Independientemente de las baterías (que realmente duran mucho tiempo) o la estética
que nos proporciona cada tipo de pastillas, nos encontramos con que ambos tipos pueden
cubrir nuestras necesidades sin ningún tipo de problema.
CUERDAS
Un bajo eléctrico estándar dispone de cuatro cuerdas afinadas mi, la, re, sol, esto es, en
intervalos de cuarta ascendente. Esta afinación es equivalente a la del contrabajo, y corresponde
asimismo a la afinación de las cuatro cuerdas más graves de la guitarra, sólo que una octava más
grave en el caso del bajo eléctrico.
Existen diversos tipos de cuerdas, fabricadas casi siempre de alguna aleación metálica:
"Roundwound" (entorchado redondo), "Flatwound" (entorchado liso) o "Halfwound" (entorchado
semiliso); existen igualmente cuerdas de metal recubiertas de algún material plástico, o incluso de
nylon. Semejante variedad otorga a los bajistas una gran cantidad de opciones de sonido.
Durante los años cincuenta, las cuerdas "flatwound", con su superficie suave y su sonido
apagado y reminiscente del contrabajo eran estándard. Durante las dos décadas siguientes
algunos bajistas adoptaron las cuerdas "roundwound", similares a las de la guitarra eléctrica y
que ofrecían un sonido más brillante y definido.
AMPLIFICADORES DE BAJO
Aquí quizás la discusión más frecuente sea, válvulas o transistores, pero déjame decirte que
existen otras variables, como el pre amp, los parlantes, si es combo o stack, etc.
La selección del amplificador proviene de la experiencia y la escucha de marcas y modelos, pero
si queréis comenzar a investigar, te dejo tres marcas que a mi me gustan mucho:
- AMPEG
- SWR
- HARTKE
GUITARRAS
En cuanto a las guitarras, podemos dividirlas en tres familias (aunque existen más posibilidades)
- ACUSTICA CON CUERDA DE NYLON
- ACUSTICA CON CUERDA DE ACERO
- ELECTRICAS
Veamos primero las acústicas:
En este tipo de guitarras tanto en la de rueda de nylon como en la de cuerda de acero, el diseño y
tipo de maderas determinarán su calidad. En este caso recomiendo comprar lo mejor que mi
bolsillo pueda pagar, ya que este instrumento depende de si mismo para sonar.
Existen tres medidas en las que puedo encontrar estos instrumentos:
- Mini
- Standar
- Jumbo
Cada uno de estos tamaños me entregará
diferentes sonoridades siendo la mini la de
menor cuerpo y graves y la jumbo la más
resonante con mayor presencia de
frecuencias graves.
En la imagen a la derecha observamos una
Taylor mini…
Estos instrumentos pueden venir equipados con un pre amplificador y un micrófono
convirtiéndolas en electro-acústicas.
ELECTRICAS
En el caso de las eléctricas, encontramos dos tipos que me gustaría destacar (aunque existen
más) que son las:
- Semi Hollow
- Cuerpo Sólido
SEMI HOLLOW
Las guitarras con cuerpo Semi-Hollow, como su propio
nombre indica, no son de cuerpo macizo ni totalmente
huecas, sino que tienen un bloque de madera en el interior
de la caja de resonancia, compartimentando ésta y
moderando con ello su vibración. A los lados de la caja
podemos encontramos aberturas acústicas en forma de
efe, inspirados en el cuerpo del violín y del chelo. El
resultado de esta técnica es un sonido más cálido y
redondo, bastante diferente al de una guitarra de cuerpo
sólido.
Quizás uno de los modelos más emblemáticos sea la
Gibson 335, sin embargo Gretsch, Epiphone, Fender y
otras marcas fabrican semi-hollow de mucha calidad.
CUERPO SOLIDO
Quizás estas sean las más populares y las que comiences a comprar para tu estudio.
Este tipo de guitarras comparten varias características con los bajos, como la selección de
pastillas activas o pasivas, y el tipo de construcción, de una sola pieza o con el mástil atornillado.
En este caso quisiera destacar los tres modelos que a mi entender son quizás los que han escrito
la historia en el rock / pop de las ultimas décadas:
- Gibson Les Paul
- Fender Startocaster
- Fender Telecaster
Estos tres modelos de guitarra cubren un amplio
campo en el espectro sonoro, siendo la Gibson
quizás la más grave de las tres, la trato tiene un
sonido super versátil pero más ubicado hacia la
zona central del espectro sonoro y la telecaster sin
dudas es la más aguda de las tres.
Esta es la razón por la que estos tres modelos son
escanciares para llevar adelante cualquier
producción.
Si no sabes por cuál comenzar, te recomiendo que
lo hagas con la más versátil de todas: La Fender
Startocaster.
AMPLIFICADORES
Aquí se repite el dilema de válvula / transistor, y en este caso solo tu gusto personal podrá
determinarlo. Muchos abrazan la idea de que valvular es mejor, pero , uno de los amplificadores
más buscados y vendidos es por ej el Roland Jazz Chorus… y es transistorizado.
Habiendo dicho esto, una de las marcas pioneras y que ha escrito varias páginas de la historia
del rock, es Marshall. ¿Quién no recuerda las imágenes de Jimmy Hendrix con su JTM 45
Fender también ha sacado a lo largo
de su historia amplificadores que
marcaron toda una época como el
Fender Twin Reverb.
Otras marcas fabricantes de
guitarras han incursionado en la
fabricación de amplificadores, tal es
el caso de Paul Reed Smith, que ha
desarrollado amplificadores con
excelentes resultados.
Otras marcas para destacar: Mesa con su modelo Boggie, Orange, Friedman, Soldano, Engl,
Egnater, Vox y tantos otros son muchas de las opciones en el mercado.
Debemos diferenciar los amplificadores combo de los
medio stacks y stacks completos.
El combo es una unidad en la que vienen integrados el
pre amplificador, el amplificador y el parlante.
Usualmente vienen de 10 y 12 pulgadas y de 2 x 12
pulgadas.
El medio stack, se constituye con un cabezal que integra
pre amplificador y amplificador y una caja que
usualmente es de 4x12.
Cuando hablamos de stack completo nos referimos a
dos cajas de 4x12 y el cabezal.
EFECTOS
Aquí debemos diferenciar a los pedales de efectos y las pedarleras. Mientras los primeros suelen
ser analógicos las pedaleas suelen ser digitales. Muchos guitarristas prefieren el sonido análogo
de los pedales mientras muchos otros prefieren la practicada de la pedalear digital, con sus
posibilidades de almacenar largas cadenas de efectos y seteos en cada preset y llamarlos solo
con presionar uno de los pedales.
Los efectos tanto en una como en la otra opción, son de los más diversos, por ejemplo, Delay,
chorus, reverb, eq, wha wha, por solo mencionar algunos.
TECLADOS
Si sos como yo, seguramente pases mucho tiempo coleccionando viejas glorias de los
sintetizadores, como el DX& de Yamaha, el Korg M1 o el Rolando Jupiter, pero lo cierto es que los
tiempos cambian, y… la tecnología ha ido cambiando el paradigma de la adquisición de las
teclas.
No es secreto que a la mayoría de los tecladista les encanta tener las “chapas”, pero.. ¿es
negocio?… SI Y NO.
Es negocio si te pones a pensar que ese siete en muchos años será parte de la historia, y si
marcó un hito, sea extremadamente buscado y valioso.
¿Por qué entonces no sería un muy buen negocio?
Bueno, a corto plazo, un controlador (que vale una décima parte de un sintetizador), junto con
una computadora potente y algunos instrumentos virtuales, harán el mismo trabajo (si no es que
mejor) que el sin de tus sueños…
Mientras más potentes se volvieron las máquinas, mejores y más complejos programas han
podido correr y hoy en día, el limite es el cielo.
Que un controlador valga la décima parte de un siete corresponde a que no trae sonidos en su
estructura física (como si lo hace el sinte), sino que los “toma” de la computadora. Ahora en
términos de construcción, si puedo hallar controladores muy baratos de plástico, pero… existen
controladores de “chapa” con asta tecla contra pesada de piano de 88 teclas!!!!
Por lo que te super recomiendo que en una primera instancia pruebes con un buen controlador y
el dinero que ibas a gastar en un sinte, lo uses para mejorar o cambiar tu computadora.
El tiempo seguramente te conducirá al camino sin retorno de la compra de sinetizadores físicos…
Conjunto de sinte virtual y controlador midi
