Comentarios sobre La Sociedad cortesana de Norbert Elias a propósito de algunos

problemas teórico-metodológicos en el trabajo con elites

Alicia Méndez
Facultad de Ciencias Sociales (UBA)
Resumen

En este texto apunto, en consonancia con la estructura propuesta en los otros artículos

que conforman este dossier, a retomar algunos planteos centrales del trabajo de Norbert

Elias, en particular, La sociedad cortesana. En un segundo momento, intento contrastar

esas ideas con cierta evidencia producida durante el trabajo de campo que alude a la

sociabilidad de los egresados del Colegio Nacional de Buenos Aires en general; y al

activo trabajo que estos realizan para la producción y reproducción de su grupo de elite,

en particular.

Palabras clave: Colegio Nacional de Buenos Aires- Elites- Sociabilidad- Reproducción

Abstract

The aim of this article is, in accordance with the structure proposed by the editors to all

the articles of these dossier, to go back to the main contributions of Norbert Elias` s

work, in particular, The Court Society. In a second time, we aim to contrast these ideas

with some evidence produced in the field work that allude to the sociability, in general,

and to the active work that some alumni of the Buenos Aires National High School

carry out in the production and reproduction of it`s elite group.

Key words: Buenos Aires National High School- Elites- Sociability- reproduction

1
Comentarios sobre La Sociedad cortesana de Norbert Elias a propósito de algunos

problemas teórico-metodológicos en el trabajo con elites

Alicia Méndez
Facultad de Ciencias Sociales (UBA)

“La magia social tiene efectos bien reales”

Pierre Pierre Bourdieu, La nobleza de estado.

1. La sociedad cortesana

La sociedad cortesana es un libro majestuoso sobre la función medular de la etiqueta en

los tiempos de Luis XIV y un aporte sustantivo al estudio de las elites, resultado de

sucesivas reescrituras de una tesis de habilitación presentada en la Universidad de

Frankfurt en el año de 19331.

En este texto apunto, en consonancia con la estructura propuesta en los otros artículos

que conforman este dossier, a retomar, en un primer momento, algunos planteos

centrales del trabajo de Elias, y en un segundo, a contrastar ese cuerpo teórico con un

caso empírico: el de la sociabilidad de los egresados del Colegio Nacional de Buenos

Aires. Los datos etnográficos son tomados de una investigación que se dio ese mismo

objeto2. Como se desarrolla en Méndez (2013) ese colegio constituyó desde su

formación un modelo educativo meritocrático formador de elites, que se ha mantenido

durante 152 años como emblemático pese a las discontinuidades institucionales, las

confrontaciones político-ideológicas y los cambios a menudo abruptos en sus doctrinas

1
Confieso que llegó a mis manos mientras empezaba mi propio trabajo doctoral sobre los graduados del
Colegio Nacional de Buenos Aires (CNBA) pero que, sin embargo, no fue sino una lectura tardía de
Elias, una vez defendida la tesis y publicado mi libro, lo que me hizo reconocer deudas con ese texto,
contraídas inadvertidamente en la consulta de literatura sociológica de autores que sí supieron notar a
tiempo la potencia, la claridad y la originalidad de las ideas de ese sociólogo nacido en Wroclaw en 1897.
2
En esa oportunidad se construyó una base de datos a partir de información tomada del archivo del
CNBA tratados a partir de un método sistemático y al azar para la conformación de muestras tomadas en
dos años no consecutivos cada dos décadas. La metodología implicó a su vez la realización de más de 50
entrevistas en profundidad; la revisión de material autobiográfico y otras fuentes documentales; y un
estudio prosopográfico de egresados que accedieron a posiciones de gran visibilidad en la vida política
nacional. Asimismo, se implementó un estudio comparativo con un caso paradigmático de formación de
elites estatales, el francés.

2
educativas. No es posible, por razones de espacio, dar cuenta acabada de las

continuidades y rupturas que se han sucedido entre los distintos “Colegios” en ese

lapso, más bien se intentará individualizar algunos mecanismos informales que

componen los procesos de segmentación, las formas de reproducción y recambio, así

como las prácticas, valores y principios de distinción que egresados de esos distintos

“colegios” reconocen como propias. En resumidas cuentas, se trata de identificar los

pasos de un proceso de elitización dados por egresados de una institución pública. La

viabilidad de la empresa propuesta estimamos que reposa en el hecho de que el propio

Elias, como desarrollamos más adelante, fue contundente al afirmar que los procesos

que él identificó en la corte de la Francia prerrevolucionaria se dieron también en otro

contextos (Elias, 2012).

Norbert Elias estudió la sociedad cortesana no desde un punto de vista histórico sino

sociohistórico. Esa perspectiva implicó centrarse menos en los individuos que en las

posiciones ocupadas por esos individuos; esto es, en la implicación de esos individuos

en virtud de su lugar en una red específica de interdependencias (Elias, 2012:23). Para

examinar la relación entre individuo y sociedad, una cuestión que analíticamente es

previa a la de la formación y continuidad de las elites, Elias recurrió a la idea de

configuración: en sus términos, “una figura” (Elias, 2012:200). El concepto de

configuración, en ese sentido, a diferencia del de sistema, no suscita ni la idea de algo

completamente cerrado o de una armonía inmanente. Es neutral. Puede referirse a

relaciones de hombres armónicas, pacíficas o amistosas, así como inamistosas y

conflictivas (Elias, 2012: 182).

La pertenencia a “la Corte” en tanto configuración, implicaba, para sus miembros,

según Elias, por un lado la posibilidad de destacarse respecto de la masa, por el otro,

devenir miembros de “el monde”, ese espacio habitado por la tropa escogida de los

3
cortesanos aristócratas (Elias, 20012:73); así también, adquirir una “segunda

naturaleza” por la adquisición de determinadas propiedades que son “de inmediato

visibles y experimentables”. Según el autor, aquello con lo que solemos encontrarnos

quienes estudiamos a las elites, la lucha por mantenerse “segregado de la multitud

circundante” (Elias, 2012:128) implica aquí la ajustada combinación de dos

“momentos”: el rango oficial y la factual posición de poder (Elias, 2012:122). Todos

los cortesanos dependían más o menos del Rey en persona. Hasta el mínimo matiz en la

conducta era un indicador de la relación con el monarca y de su posición en la sociedad

cortesana. Así, este usaba sus instalaciones más privadas para definir diferencias de

rango y para repartir distinciones, demostraciones de gracia o, por el contrario,

desaprobación (Elias, 2012:115). En ese contexto, un gesto aparentemente banal como

alcanzarle a Luis XIV la camisa de noche era un indicador de que se contaba con la

aprobación del mismo: un privilegio, un valor de prestigio, “un fetiche de prestigio”. Al

mismo tiempo, la ceremonia del Lever (de ella se trata: la misma que protagonizaba Su

Majestad al levantarse, asearse (o no) y vestirse, asistido por sus colaboradores

escogidos) implicaba un tipo de organización en el que, justamente, cada acto era

indicativo del rango (Elias, 2012:111). Pese a que la jerarquía institucional estaba

jurídicamente establecida, cualquier duque, por su relación con el rey podía gozar de

mayor prestigio que alguien de rango mayor, un marqués, acaso.

El prestigio entre los cortesanos viene dado por la observancia de ciertas costumbres

que aseguran a la vez, la pertenencia a esa corte francesa del siglo XVIII. Un siglo más

tarde, comentaba Elias, cuando Luis XIV llevaba ya muchos años muerto, se seguía

manteniendo, en algunos enclaves ese funcionamiento elitista:

“(…) son los hotels ( ) y no las casas burguesas donde se reúnen los burgueses del

siglo XVIII, donde se generan aquellas cualidades a través de las cuales los diversos

4
elementos del monde se mantienen unidos y se delimitan netamente respecto de las

capas inferiores: la igualdad en el savoir vivre, la unidad en el cultivo del esprit, el

refinamiento y la exquisita formación del gusto. A partir de tales propiedades, de

inmediato visibles y experimentables, los miembros del monde se destacan de la masa

del resto de los hombres. Junto con esto se crea en el monde la específica conciencia de

prestigio y representación” (Elias; 2012: 89).

Este doble mecanismo al que alude Elias resulta más elocuente gracias al trabajo de

Pierre Bourdieu. Allí se muestra, por un lado, una igualación que reposa en la necesidad

crucial de la “autoobservación para adquirir una disciplina en el teatro social” (Elias:

137), y por el otro, la acreditación a través de la conducta del prestigio por la vía del

cumplimiento de la etiqueta (Elias: 2012:134). Para Bourdieu:

“Se nace noble, pero uno se hace tal. Hay que ser noble para comportarse como

noble, pero uno dejaría de ser noble si no se comportara noblemente. La magia social

tiene efectos bien reales. El hecho de asignar a alguien a un grupo de esencia superior

(nobles contra los plebeyos, hombres contra mujeres) suscita en él una

transformación subjetiva que contribuye a favorecer una transformación real

adecuada para parecerse a la definición que le es impartida” (Bourdieu, 2013:161).

Al tiempo que describe los mecanismos que hacen a la existencia de una configuración,

Elias se concentra en una pregunta que inquieta a quienes estudiamos a las elites, sean

los sujetos de investigación los egresados del CNBA (Méndez, 2013); las familias de

“clase alta” (Gessaghi, 2010), y las que pueden serlo o no pero aspiran a posiciones de

privilegio asegurándose de cumplir los requisitos necesarios (Ziegler, 2007; Villa,

Seoane y Martínez, 2008; Rodríguez Marino, 2012); los ingresantes al Colegio Militar

de la Nación (Badaró, 2009); los socios varones del Club Universitario de Buenos Aires

(Fuentes, 2008) entre otros: ¿Cómo resuelven estos colectivos su persistencia? Para

5
Elias, la continuidad de estos colectivos tiene que ver con el tipo de lazos que los

miembros mantengan entre sí. Lo que hace duraderos, a través de generaciones, los

lazos de la figura que conforman los individuos, con ciertos cambios evolutivos, son

tipos específicos de dependencia recíproca (Elias, 2012: 183). Así, dicha red de

interdependencias es relativamente independiente de los individuos determinados, pero

no de los individuos en general (Elias, 2012: 49). Su suerte está ligada en mayor

medida al modo en que se ocupan ciertas posiciones predeterminadas (a la absoluta

observancia de las costumbres), a su negativa a demandar cambio alguno por ínfimo y

aparentemente inofensivo que fuere, y en muy menor grado, a los rasgos singulares de

los individuos. Quizás por eso, Luis XIV fue un rey extraordinario, el Rey Sol, y un

hombre insignificante, en términos del autor.

De ese modo, guiados por las coacciones que impone la configuración, los individuos

aceptaban las pequeñas o grandes humillaciones que daban cuenta del mantenimiento de

las jerarquías que mantenían a ultranza, dado que eran una garantía de su existencia

social exactamente escalonada. Al trabajar por el mantenimiento de su posición,

aseguraban la persistencia de la configuración. “El rey no quería ceder ante el príncipe,

el príncipe ante el marqués y el marqués y todos juntos ante quienes no tenían nobleza”

(Elias, 2012: 119). El rompimiento de sus cadenas significaba para el noble cortesano

asimismo la destrucción de su carácter aristocrático (Elias, 2012:119). En ese sentido, el

mantenimiento de la etiqueta daba cuenta del mantenimiento de las jerarquía:

“Introducir cambios en la etiqueta implicaba introducirlos en la jerarquía de rangos”

(Elias, 2012: 119).

Pero el autor va mucho más allá de estas consideraciones generales cuando intenta

explicar “la producción y reproducción social de la corte” (Elias, 2012: 200). Su forma

de abordar el asunto implica una mirada concentrada en los detalles, en gestos mínimos,

6
cotidianos de la vida en la Corte que tienen un enorme valor explicativo. Los gestos,

para Elias, “no constituían nimiedades sino identificaciones directas de la existencia

social” (Elias, 2012: 126).

Elias examina así cómo se construye el reconocimiento y cómo se anuda este con la

identidad: aquello que asegura la membresía. La pertenencia, escribe el autor, resulta de

la opinión misma que los hombres tienen sobre otros y de su exteriorización en su

conducta recíproca. La clave está de este modo en el control que los miembros realizan

unos sobre otros. Todos los cortesanos “jugaban un especial papel como instrumentos

de formación y control en esta buena sociedad, por ello ninguna membresía podía

escapar a la presión de la opinión, sin poner en juego su pertenencia, su identidad

elitista y una parte central de su orgullo y honor personales” (Elias, 2012:129). Así, “el

prestigio, el distanciamiento respecto de todos los demás, en suma, la identidad es una

expresión del peso de los hombres en el multipolar equilibro de tensiones de su

configuración” (Elias, 2012: 132-133). La inobservancia de estas propiedades

implicaba, en cambio, la disolución de los lazos: “la cadena quedaba rota cuando un

cortesano decía: no me importa la distinction, considération, valeur, honneur o

cualquier otro de los términos con que se designan estos símbolos característicos del

prestigio y el distanciamiento” (Elias, 2012: 153). Esa ruptura significaba un abismo en

término de los valores respecto del resto de los miembros de la sociedad cortesana.

Significaba el menoscabo de las propiedades que se adquieren a lo largo de “una

socialización” como nobles, en el sentido de “una tradición social que imprime en el

individuo un deber impuesto por el rango” (Elias, 2012: 95).

Esa sociedad cortesana próxima en el tiempo a la Revolución Francesa, las capas

superiores son presentadas por Elias como coaccionadas fundamentalmente por una

amenaza que es básicamente de índole identitaria. El peligro es netamente simbólico, el

7
miedo concreto del cortesano se ciñe a perder el favor del Rey y acabar entonces

fundido en la multitud circundante. En palabras de la sociología contemporánea, las

masas/la multitud representan la mayor alteridad, y una “política conciente de control”

y también “de autocontrol” (Elias, 2012: 245) de los gestos y la maneras, en suma, la

etiqueta, un modo de mantener segundo a segundo, la frontera (Lamont, M. y, Molnár,

V. (2002).

Todo lo que en esta sociedad jugaba un papel en las relaciones entre los hombres, se

convertía en oportunidades de prestigio. El rango, el cargo hereditario, el abolengo de la

casa, el dinero, el éxito militar, hasta la belleza del rostro. Todo esto se combinaba en el

individuo y determinaba su posición en la jerarquía inmanente de la sociedad cortesana

(Elias, 2012:133). Si, como vimos, la membresía es lo que dota a los individuos de

atributos de identidad, para el cortesano la pertenencia a la Corte, la existencia en el

distanciamiento y en el esplendor del prestigio, en suma, la existencia cortesana, “es un

fin en sí mismo; no necesita ser explicada por ninguna utilidad” (Elias, 2012: 136). En

esos términos se define la racionalidad cortesana, racionalidad que puede identificarse

tanto en otras circunstancias históricas como en otras configuraciones ajenas al ethos

cortesano. Elias ha escrito, de hecho, que “en toda sociedad, en todo entramado de

interdependencias, hay una especie de circulación de las coacciones” (Elias, 2012: 321).

Así, algunas cualidades de esta sociedad cortesana de la primera mitad del siglo XVIII

han sido identificadas con posterioridad a la Francia de Luis XIV. Por ejemplo, el autor

advierte en cierta literatura francesa la existencia de una buena sociedad parisina como

heredera directa de la mentalidad cortesana, a partir de la Revolución (Elias, 2012:141).

Del mismo modo, Elias sostiene que es posible identificar en las capas profesional -

burguesas elementos del ethos estamentario cortesano,

8
“que en el caso de una motivación basada en el honor o el prestigio, se diferencia del

ethos económico de las capas profesional-burguesas y motivadas por su utilidad. Pero

tan pronto como surgen estas tendencias aislacionistas, elitistas, estas terminan

expresándose también en símbolos de prestigio que ponen la mira en la conservación

del grupo que se aísla a sí mismo como grupo distanciado, aunque se mezclen en estas

capas valores útiles e intereses económicos con los valores de prestigio” (Elias, 2012:

137).

Como Elias describe con detalle, en particular a partir de las memorias de Saint Simon,

el resultado de esta dinámica de las pasiones humanas no podría ser nunca un equilibrio

estable. Esta descripción medulosa de las prácticas de distinción lo conduce al autor a

trazar una conceptualización curiosamente concreta de los valores, por lo que resulta de

sumo interés para un enfoque como el antropológico, que pretende hacer una

aproximación de las elites (aunque parezca un contrasentido) “al ras del suelo”. Según

Elias, la reforzada coacción para la autocoacción les abre a los cortesanos “nuevas

alegrías y placeres, nuevos enriquecimientos y refinamientos, en una palabra, nuevos

valores, junto con nuevas angustias y peligros” (Elias, 2012:295).

2. El Colegio

Se trata de un colegio universitario que utiliza un muy exigente y fiscalizado examen

de ingreso. Su excepcionalidad tiene que ver con el hecho de que, salvo otros dos

colegios universitarios, ese modo de evaluación ha sido dejado de lado en el resto de las

instituciones de educación pública, en especial, en la Universidad de Buenos Aires, de

la que dependen los tres establecimientos. De esta instancia y de las rigurosas

condiciones de permanencia que rigen en el CNBA resulta un alumnado altamente

diferenciado que es producto de un reclutamiento no ceñido a ninguna pauta de

9
diferenciación social: ni la ocupación de los padres, ni la nacionalidad, ni el lugar de

residencia, ni la escuela de procedencia, ni las amistades de la familia, ni el apellido, ni

el género3. Así se conforma el doble carácter —elitista e inclusivo— de la institución.

Algo de un ethos estamentario como el descripto por Elias quizás pueda identificarse en

las formas de sociabilidad de los egresados del CNBA, una institución que es vista en

los ambientes letrados de la sociedad porteña como “de elite”. Esa idea alcanza a un

circuito que excede a las familias, conocidos y amigos de los alumnos de los colegios

universitarios situados en la Capital Federal; una versión que se fundamenta en los

testimonios de figuras de la vida política y cultural del último siglo, hombres (no ha

sido posible encontrar testimonios de mujeres) que formaron parte de la tribuna, el

periodismo, la alta política, la vida universitaria y a la diplomacia y estuvieron ligados

al Viejo Colegio como docentes, alumnos, padres de alumnos, o simplemente llevados

por el interés que despertó en ellos la relevancia del proyecto y la de sus egresados.

Ricardo Rojas, rector de la Universidad de Buenos Aires (UBA) en la década del ‘20,

un personaje rico en heterodoxias, colaborador de La Nación y autor de un programa

educativo orientado a educar a las masas inspirado en el modelo francés, solía llamarlo

“El Colegio de la Patria” (Rojas, 1926). Osvaldo Loudet, reconocido psiquiatra, ex

alumno y miembro del Consejo Superior de la Universidad de Buenos Aires en 1945, lo

definió como “un símbolo de nuestra nacionalidad” (Loudet, 1963). Como “la escuela

preparatoria más famosa del país (...) que desempeñó un papel particularmente

importante como instituto de preparación para muchos de los futuros dirigentes políticos

e intelectuales argentinos”, la describió el historiador norteamericano sobre la Argentina

3
Un perfil sociodemográfico es presentado en el libro El Colegio. La formación de una elite
meritocrática en el Buenos Aires (Méndez, 2013). Está realizado en base a datos del archivo del Colegio
tratados a partir de un método sistemático y al azar para la conformación de muestras tomadas en dos años
no consecutivos cada dos décadas. La metodología implicó a su vez la realización de más de 50
entrevistas en profundidad; la revisión de material autobiográfico y otras fuentes documentales; y un
estudio prosopográfico de egresados que accedieron a posiciones de gran visibilidad en la vida política
nacional. Asimismo, se implementó un estudio comparativo con un caso paradigmático de formación de
elites estatales, el francés.

10
James Scobie (1977). Uno de los rectores durante los primeros años de la última

dictadura militar argentina —pudo ser tanto Aníbal Rómulo Maniglia como Edgardo

Micillo, aunque no hay acuerdo sobre este punto—, arengó a los alumnos llamándolos

“aristócratas del saber”, versión que primero fue recuperada por estos con sarcasmo y

luego recuperada sin más, dado que llamaron así a una revista clandestina fundada por

los estudiantes (Méndez, 2013). Años después, en la década del noventa, un político

radical varias veces precandidato a diversos cargos públicos por su partido y bien

reputado docente del CNBA, en medio de una recriminación a sus alumnos les recordó

que eran “la futura clase dirigente del país”, lo que mereció el abucheo general de su

auditorio. Horacio Sanguinetti, rector entre 1983 y 2007, no dejaba de afirmar en sus

discursos y en sus escritos que el Colegio era “el que ha formado a la mayor proporción

de hombres eminentes”. Natalio Botana, politólogo y autor habitual de una columna de

opinión en el diario fundado por Bartolomé Mitre, La Nación, escribió que “nos

enorgullecemos del Colegio Nacional de Buenos Aires (...) que sigue compitiendo en

arenas internacionales con gallardía (Botana, 1994). Pedro Luisi, un empleado bancario

jubilado que organizó el archivo del CNBA me comentó durante mi trabajo de

investigación en esa dependencia que “acá tenemos a todas las calles y hospitales [de la

ciudad de Buenos Aires]” refiriéndose a que a ese colegio concurrieron personas que

alcanzaron tal notabilidad como para hacerlas merecedoras de un nombre en el espacio

público (Méndez, 2013). El periodista Mariano de Vedia escribió en un artículo,

también en La Nación, que es “el colegio más prestigioso del país”4.

El CNBA se mantiene desde hace casi 150 años como emblemática pese a los a menudo

dramáticos cambios institucionales, los rotundos desacuerdos político-ideológicos y las

4
Los De Vedia están ligados a los Mitre, grupo fundador del colegio y del periódico, al menos desde
mediados del siglo XIX. Como puede verse en editoriales, crónicas y cartas de lectores, allí se le da una
amplia acogida a lo que en “el Nacional” ocurre: vueltas olímpicas, tomas del edificio, designación de un
nuevo rector, etc. Ver La Nación, 16/10/06.

11
discontinuidades en sus doctrinas educativas, en virtud de un constante proceso de

producción de un colectivo que, pese a lo que sostiene cierta tradición, hace de la

noción de elite un término de autorreferencia: no de referencia sino de autoadscripción 5.

Esto es: los egresados reconocen haber estudiado en una institución de elite, más allá de

que en la vida adulta se hayan posicionado o no como parte de un colectivo elitista, y a

su vez ese colegio cumple con parámetros que a los ojos de quienes se dedican a

estudiar instituciones de ese signo permiten describirlo como una institución de ese

signo: un examen de ingreso y condiciones de permanencia muy rigurosos, una

tradición centenaria, egresados que accedieron en su vida adulta a las más altas

posiciones de la política, la economía y las ideas (Tiramonti y Ziegler, 2008, Southwell,

2011, Méndez, 2013).

Sin rangos que a priori garanticen la pertenencia, “las tendencias aislacionalistas” (Elias,

2012) o el proceso de elitización comienzan, justamente, con el ingreso: un modo de

selección de los más entrenados. También, el primer momento de un proceso de

socialización en el que se introduce a los alumnos en un nuevo sistema de valores. Esta

socialización tiene como centro de referencia un aprendizaje sumamente metódico de un

modo nuevo (para los ingresantes) de relación con la vida intelectual. El ingreso no es

sino un primer momento de un largo proceso interiorización de esa práctica que tiene

como correlato un efecto de distinción que se desplaza a ámbitos distintos y perdurará por

el resto de la vida de los egresados.

Según los relatos registrados, la socialización en el CNBA va dando cabida a un modo

de ver a los otros, de definir el propio estilo y los lugares de sociabilidad, de acuerdo, no

al poder adquisitivo ni a los gustos propios de un grupo etario particular, sino a la

interiorización de una pauta externa como es la del control del tiempo, el rigor

5
Sobre la idea de elite como término de referencia véase (Shore, 2009: 26).

12
intelectual, un sistema disciplinario estricto y un modo de funcionamiento institucional

organizado en base a reglas no negociables, que aunque ha variado a lo largo de los

distintos momentos de la vida de El Colegio, constituye un ethos diferencial respecto

del resto de los establecimientos públicos de la ciudad. No parece menos decisiva la

transmisión de un relato, vía las autoridades, los profesores, o bien, algunas familias con

varias generaciones de ex alumnos, que los incluye en una tradición ilustrada y laica, en

la que se valora el ascenso social por la vía de las inversiones simbólicas 6. Tampoco

parece tener menos relevancia la construcción de un mandato escolar dirigido a ocupar

lugares relevantes dentro del concierto de voces de la Nación, más allá del modo en que

en la vida adulta cada uno logre dialogar en ese ideal.

Ese proceso de diferenciación en el que no estuvo exento el miedo, el desconcierto y el

sacrificio repercuten con el tiempo en modos singulares de hablar, de vestirse, de pasar

el tiempo libre. Así, algunos egresados de distintas edades (las reglas cambian en los

distintos “Colegios”) fueron increpados o confesaron haber reprendido o ridiculizado a

compañeros de colegio por decir “pieza” en lugar de “cuarto”, o “cena” en lugar de

“comida”, por escribir mal el latín, por no ser idóneos u originales en su desempeño

intelectual; por reírse a carcajadas, por vestir informalmente en un restaurant, por no

saber lo que es un country. Los rangos no garantizan entonces la pertenencia y las más

variadas cualidades (o combinación de cualidades): ser agraciado físicamente, un

experto en ópera, un buen futbolista, un destacado militante político, adinerado,

ferozmente inteligente, etc, son rasgos que pueden resultar, en las pequeñas

configuraciones que corresponden a los distintos momentos del Colegio, oportunidades

de prestigio que determinen la posición en la jerarquía inmanente de la socialización

escolar.

6
Relato que persiste pese a las fuertes impugnaciones sufridas a lo largo de su historia, en particular, en la
década de 1970.

13
En ese universo los gestos no constituyen en absoluto nimiedades porque están

coaccionados por actitudes sancionadoras en las que se pone en juego la pertenencia a

un colectivo que ellos viven como muy restrictivo y valioso en tanto dador de prestigio,

que provee recursos simbólicos que equivalen a tener, en términos nativos, “el ancho de

espadas”7 (la carta más alta en el Truco, un juego de cartas muy extendido en la región

rioplatense). En esos términos, esa pertenencia, vincula a los exalumnos a “la tradición

intelectual más interesante de la Argentina”8, por formar parte de de “la única

institución cultural en un país en el que ya no quedan instituciones culturales” 9 de su

tipo.

Este tipo de entramado de intercambios en el que prima una autoregulación en lo referido

a la exigencia intelectual y a la vez a las maneras legítimas 10 configura un tipo de relación

que atañe, más allá de que involucre la vida profesional, tanto a los ámbitos privado

como público de la existencia. A su vez, son para toda la vida. De ahí la importancia de la

autoobservación de sí con vistas a sostener en el tiempo actitudes “de inmediato visibles y

experimentables” que aseguran la reputación y consigo, la perdurabilidad de la

membresía11.

Algunos ex alumnos que no se conocieron durante el secundario, se “descubren”, con los

años en reuniones de ex alumnos. En esos encuentros a veces se reafirman lazos y

sentimientos de pertenencia a la institución, y en otros, se los inventa. La sociabilidad se

implementa en instancias informales, a través de los años, pero también en reuniones

7
La frase fue dicha durante una entrevista por un egresado, de poco más de cuarenta años.
8
La frase fue dicha por un egresado, abogado y sociólogo de profesión, de más de 75 años, n el contexto
de una entrevista.
9
La frase, repetida en diversos registros por otros egresados de distintas edades, fue dicha en el contexto
de una entrevista por un Doctor en Sociología de alrededor de 50 años.
10
No está de más insistir en que cada momento de la institución formó a egresados que tienen más allá de
una relación singular con la vida intelectual, maneras legítimas diferentes.
11
Elias sostiene que al individuo cortesano, a diferencia del profesional burgués, le interesa el hombre en
sí, porque a diferencia de lo que caracteriza a la vida moderna, las relaciones son para toda la vida , por
eso son distintas las maneras de manipular entre uno y otro. Para el burgués, las relaciones duraderas se
refieren a la vida privada. Y en la sociedad cortesana no hay una diferenciación tajante entre vida privada
y vida pública.

14
organizadas por ex alumnos de una misma división, o, en fechas clave, por el mismo

Colegio. Esas últimas reuniones aparecen como espacios en los se realiza un control

estricto sobre la trayectoria profesional de los antiguos compañeros. La verificación tiene

por objeto la concreción de “carreras buenas y rápidas”12

Se trata instancias en las que cada uno compara la posición propia con la de los otros con

la esperanza de salir airoso del cotejo, y a la vez se constata que los colegas sean lo

suficientemente exitosos como para que valga la pena seguir considerándose parte de esa

totalidad y de ese juego. Son maneras de orientar la conducta en relación a las

oportunidades de prestigio y status para sí y para los demás egresados: el “éxito” o la

notabilidad alcanzados en forma individual, en este contexto se capitaliza en forma

colectiva y viceversa.

Algunas anécdotas sugieren que esa modalidad de relación orientada a producción y al

resguardo del prestigio y el status es propia de esta configuración. Es a su vez

relativamente independiente de los individuos, y ha funcionado así en distintos momentos

del Colegio.

Tulio Halperin Donghi (2008), egresado del CNBA, cuenta en sus memorias un

episodio a propósito de la intervención de la Universidad de Buenos Aires y la posterior

asunción como rector del presbítero jesuita Juan R. Sepich y el cambio de

denominación por la de “Colegio Universitario de San Carlos”, vigente por un breve

lapso13. Halperin se refirió al nombramiento de Sepich como “la calamidad que acababa

de caer sobre el Colegio”, y al rector como a la “autoridad intrusa”. El día en que

finalizó la intervención y Sepich debió abandonar el Colegio, según el relato de

Halperin, el profesor Carlos Astrada, “quien a través de sus numerosas reorientaciones

12
Y en egresados de menos de cuarenta y cinco años, de viajes para hacer posgrados en el exterior, que,
inscriptos en un proceso de “internacionalización de la ciencia” proveen nuevas instancias de sociabilidad y
de tendido de redes que resultan compensatorios ante la depreciación de los títulos otorgados por la
universidad pública.
13
Entre el golpe del 4 de junio de 1943 y el 6 de abril de 1945.

15
político-ideológicas había conservado intacto el virulento anticlericalismo característico

del sector liberal del patriciado cordobés del que provenía (...), al entrar en clase se

limitó a decir, en tono apenas audible, sic transit gloria mundi [y así transcurre la gloria

del mundo], y las risas que celebraron esa frase oportuna no hubieran podido tampoco

ser más discretas”. Así quedaron a salvo los rasgos que caracterizarían, al menos por

veintitantos años más, la tradición del Colegio: en primer lugar, el humanismo, en

segundo, el anticlericalismo; en tercero, las maneras propias de una formación colectiva

que se veía a sí misma como una minoría educada. Por último, una complicidad y un

acuerdo a propósito de la necesidad perentoria de salvaguardar lo que quizás con ironía

Halperin llamó “el orgulloso legado”, que trascendía todas las (enormes) diferencias y

desacuerdos. Una racionalidad orientada tanto a detectar oportunidades de ganancia de

prestigio y status, como a preservar esas prendas propias de un ethos estamentario

propio de otro siglo y otro continente. Pese a todo, algunos mecanismos informales

atentos a la reproducción de este colectivo; prácticas que funcionan como valores y

principios de distinción, siguen siendo reconocibles, con algunos matices, aquí y ahora.

16
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de diversidad y justicia social, Buenos Aires, Prometeo.

18
Tan lejos, tan cerca. Ética y emociones en el trabajo de campo en un contexto trágico

Diego Zenobi

(CONICET/UBA-FFyL)

Resumen

En el presente trabajo me propongo indagar en los vínculos que se traman en el trabajo

de campo cuando el mismo es llevado adelante en un contexto trágico y profundamente

angustiante.

A lo largo de mi estadía en un grupo de familiares de los fallecidos en el incendio del

estadio "República Cromañón”, mis emociones y mis supuestos sobre la muerte y sobre

cómo relacionarme con quienes estaban vinculados a ella por haber perdido un hijo

trágicamente, cristalizaron en una decisión de carácter ético. Así, opté por evitar ciertos

comportamientos y actitudes (opinar en sus debates, asistir a ciertos eventos, exponer

públicamente mi angustia, etc.), a los que consideraba como prerrogativas de los

familiares. De este modo, adopté una conducta que no coincidía con las expectativas

que algunos tenían sobre mi presencia allí, lo que contribuyó a generar tensiones y

sospechas sobre mi persona.

Analizaré aquí el modo en que mis ideas y sentimientos sobre la muerte colaboraron a

modelar mi posición como investigador en el terreno. Retomo las elaboraciones de Elias

quien ha estudiado el modo en que las sociedades contemporáneas se representan aquel

fenómeno que al decretar el final de una persona, transforma profundamente la vida de

los vivos.

Palabras clave: ética-emociones-trabajo de campo-tragedia-víctimas

19
Abstract

In this paper I will look into the relationships carried out along fieldwork in a tragic and

deeply distressing context.

I carried on my fieldwork in a group of relatives of those killed in the fire at the stadium

"Republic Cromañón". Throughout this process, my emotions and my assumptions

about the death and how to relate with that relatives, crystallized in a decision of ethical

nature: I would avoid certain behaviors and attitudes (give my opinion in their debates,

being on certain certain events and spaces, publicly expose my distress, etc.), which I

considered as the exclusive prerogative of the parents of the dead young kids.

Consequently, I adopt a behavior that did not match with some parents expectations on

my presence among them, and contributed to generate tensions and suspicions about

me.

I will analyze how my feelings and ideas about death contributed to shape my position

as researcher on the field. Here I refer to Elias who has analyzed how contemporary

societies represented this phenomenon as one that transforms deeply the life of the

living people.

Keywords: ethics-emotions-fieldwork-tragedy-victims

20
Tan lejos, tan cerca. Ética y emociones en el trabajo de campo en un contexto trágico

Diego Zenobi

(CONICET/UBA-FFyL)

Hace ya varias décadas que desde la antropología social se ha reconocido la importancia

de la subjetividad del investigador en la producción de conocimiento sobre aquellas

personas con las que trabaja. A partir de una discusión ya saldada con aquel naturalismo

que se proponía alcanzar una experiencia directa del mundo social negando las

influencias introducidas por la mediación de la persona del etnógrafo, hoy en día

asumimos que el antropólogo afecta inevitablemente el campo con su presencia y que,

al revés, también él se ve profundamente afectado por lo que allí sucede.14

Si bien la preocupación por los aspectos subjetivos en la investigación social no implica

necesariamente estructurar la producción etnográfica alrededor de ello -y tampoco

brindarle centralidad como principio explicativo-, una reflexión que incorpore ese tema

al análisis puede aportar a comprender las derivas del propio trabajo en terreno. En ese

camino entonces, aquí me esforzaré por intentar comprender qué ocurre cuando el

investigador que trabaja con personas sometidas a situaciones de profunda angustia, se

ve invadido por el dolor de esos actores sufrientes, qué efectos tiene esto en el trabajo

en terreno y, por ende, en la producción de conocimiento sobre estos 'otros'.

La noche del 30 de Diciembre de 2004 se desató un incendio en un microestadio de la

Capital Federal llamado República Cromañón, mientras se desarrollaba allí un recital de

música rock al que habían asistido aproximadamente 4000 jóvenes. El incendio fue

producto del impacto de un fuego de artificio en el revestimiento acústico del lugar. La

14
Quienes llevaron más lejos las consecuencias de la subjetividad del antropólogo en la producción
etnográfica fueron Geertz (1988) y sobre todo diversos autores (etiquetados como) 'posmodernos', que
desde los '80 destacaron la centralidad de las estrategias de escritura así como de las disposiciones
emocionales y corporales del trabajador de campo (cf. Clifford y Marcus 1986; Crapanzano 1983;
Rabinow 1977; Rosaldo 1989, entre varios otros).

21
combustión de los materiales que cubrían el techo produjo un humo tóxico que

rápidamente se extendió por todo el local generando dificultades para respirar en los

asistentes. Muchos de ellos no pudieron encontrar a tiempo la forma de escapar de allí

puesto que no había salidas de emergencia habilitadas a tal efecto. Como consecuencia

de haber respirado el aire envenenado, fallecieron 194 personas. La causa clínica de la

gran mayoría de las muertes fue intoxicación con monóxido de carbono, a la que en

algunos casos se sumó la quemadura de las vías aéreas superiores.

Luego del incendio, el tratamiento periodístico de los hechos enfatizó la gran cantidad

de fallecidos. Por ese motivo, el incendio fue comparado con otros sucesos ocurridos en

nuestro país en las últimas décadas que, a causa del gran número de muertos que

implicaron, habían sido definidos como tragedias o catástrofes.15 A su vez, la magnitud

de fallecidos en esa ocasión no sólo posicionaba al incendio como un hito trágico en

relación a la historia argentina, sino también en relación al contexto mundial. En efecto,

al compararlo con otros sucesos similares ocurridos en otros países, podía verse que el

incendio de República Cromañón ocupaba uno de los primeros puestos en lo relativo al

número de muertos.16 La situación relativa al incendio fue definida por medios de

comunicación de alcance provincial, nacional e inclusive internacional, como la “mayor

catástrofe no natural de la historia argentina”.17

A pocos días de lo ocurrido los familiares de los muertos, los sobrevivientes, sus amigos

y parientes comenzaron a reclamar públicamente justicia a través de movilizaciones en

las calles que reunían a miles de personas. Para quienes se presentaban públicamente

15
El antecedente presentado como el más cercano y similar por sus características fue el del incendio
ocurrido en 1993 en la discoteca Kheyvi’s de San Isidro, ocasión en la que murieron 17 jóvenes. El
incendio de Cromañón también fue comparado con el atentado realizado a la Asociación Mutual Israelita
Argentina (AMIA) en 1994, en el que fallecieron 80 personas, y con el accidente del avión de Líneas
Aéreas Privadas Argentinas (LAPA) ocurrido en el Aeroparque Jorge Newbery en 1999, que dejó un
saldo de 65 muertos.
16
Fuente: "Uno de los recórds más tristes de la historia". Diario Clarín, 31 de diciembre de 2004.
17
Fuente: "Cromañón, considerada la mayor catástrofe no natural de la historia argentina". Diario Los
Andes, 2 de enero de 2005; "Tragedia en Buenos Aires: nadie festejó la Nochevieja". Diario El país, 2 de
enero de 2005.

22
como víctimas, se haría justicia cuando las personas a quienes consideraban como

responsables civiles, penales y políticos del siniestro, cumplieran penas de prisión

efectiva. A lo largo de ese proceso de demanda, lentamente se fueron conformando

diversos grupos en base a afinidades personales, políticas, etc., que dieron vida al

'movimiento Cromañón'. Entre mayo de 2006 y diciembre de 2007 participé de las

actividades del movimiento como parte del trabajo de campo para mi investigación

doctoral. Entre agosto de 2008 y agosto de 2009, presencié parte de las audiencias que

formaron parte del juicio penal llevado adelante por las 194 muertes.

Mi presencia en aquel colectivo y todas mis actividades entre los familiares respondían

a la necesidad de producir información para mi propia investigación. En ese particular

contexto, mi trabajo allí estuvo profundamente influenciado por mis sensaciones y

supuestos en relación a cómo debía manejarme con quienes estaban tocados por la

muerte. Se trataba de los familiares de los fallecidos que, como “duelantes públicos”

(Pita 2010), impulsaban la demanda de justicia. Desde los inicios hasta la finalización

de mi trabajo en terreno, nunca dejé de sentir la sensación de que entre mi persona y

estos duelantes que habían padecido la desgracia de haber sido alcanzados por la muerte

de un pariente, había un abismo experiencial infranqueable.

Como parte de la tarea propuesta específicamente para el presente dossier temático

sobre Norbert Elias, analizaré aquí algunos aspectos de las relaciones personales que

tramé en el campo con aquellos familiares. Lo haré problematizando los límites y

aperturas que mis propias ideas sobre la muerte supusieron para mi ejercicio profesional

en el terreno. Para llevar esto a cabo, recuperaré los aportes del trabajo de Elias titulado

"La soledad de los moribundos", cuya primera edición en alemán es del año 1982. En la

medida en que este libro se inscribe en su teoría general de la evolución y el cambio

social, el mismo exhibe una fuerte continuidad con las ideas que ese autor desarrollara

23
en el fabuloso estudio titulado "El proceso de la civilización", editado en alemán en

1939.

Según Elias, las ideas sobre la muerte se han ido transformando de modos específicos

estrechamente relacionados con el cambio social de largo plazo. Desde una mirada

crítica de los modelos abstractos que imponen marcos fijos y estáticos para la

compresión de los fenómenos sociales e históricos, ese autor sostuvo el carácter relativo

y dinámico de tales ideas: “las actitudes hacia la muerte que actualmente prevalecen no

son inalterables ni accidentales. Son peculariedades de sociedades en un determinado

estadio de desarrollo y con una estructura específica” (1989:104).

En este trabajo intentaré retomar parte de la propuesta de ese autor con el objetivo de

problematizar mi propio trabajo de campo. Como mostraré, las características que

asumió en sus primeros meses mi estadía en el movimiento Cromañón estuvo

fuertemente influenciada por la distancia que mantuve con ‘mis nativos’. Hasta

cruzarme con La soledad de los moribundos, consideré que esa distancia era un

producto esperable en un campo en el que la figura del 'familiar' cobraba el más

destacado protagonismo frente a quienes no eran ‘familiares’ y a otras formas de ser

víctima (Zenobi 2014). También consideré que esa falta de cercanía era un producto de

mis supuestos (naturalistas) respecto de cómo hacer etnografía que me habían

conducido a esforzarme por no interferir en las relaciones que los actores mantenían

entre sí (Zenobi 2011). Pero estas posibles explicaciones mostraban sólo una parte de la

cuestión. En efecto, algunos años después de finalizado mi trabajo de campo, la lectura

del libro de Elias me condujo a preguntarme por la influencia que pudieron tener en mi

trabajo en el terreno mis sentimientos y mis supuestos relativos a cómo vincularme con

quienes estaban tocados por la muerte de un ser querido. Finalmente, en este trabajo me

propongo indagar en las relaciones entre ética y emociones en el trabajo de campo.

24
1. Un etnógrafo entre los duelantes

Mi primer contacto con el incendio se dio a pocas horas de ocurrido y fue a través de las

imágenes televisivas y de la prensa gráfica que mostraban la desesperación, la angustia

y el llanto; los cuerpos, muertos y los moribundos; la lucha entre la vida y la muerte de

muchos que se fueron y de otros que quedaron. Como las imágenes de guerra, estos

cuadros visuales dotaron de realidad aquello que estaba sucediendo a pocas cuadras de

mi propio hogar: "las fotografías objetivan: convierten un hecho o una persona en algo

que puede ser poseído. Y las fotografías son un género de alquimia, por cuanto se las

valora como relato transparente de la realidad" (Sontag 2003: 36). Como parte del inicio

de una beca doctoral que me otorgara el CONICET, un año después de esos sucesos, me

estaba acercando al movimiento Cromañón que demandaba justicia, con el objetivo de

conocer su dinámica.

Llevé adelante mi trabajo de campo en el grupo del movimiento llamado Que No Se

Repita (QNSR). Sus miembros destacan positivamente dos características del grupo: el

hecho de que está conformado exclusivamente por familiares y que sus integrantes no

están ‘politizados’. Durante el período de mi trabajo de campo allí, QNSR se reunía

semanalmente en un salón del centro porteño provisto por una organización católica. En

la primera reunión a la que asistí, un antiguo conocido mío cuyo sobrino había fallecido

en el incendio, me presentó al referente público del grupo. Así fue como él me autorizó

a asistir a las reuniones sin consultar al resto de los miembros del grupo ni presentarme

públicamente. De esta manera, en mi primera visita comencé a tomar notas en mi libreta

de las charlas e intercambios que mantenían los padres y madres de los fallecidos.

Así, comencé a vincularme con algunas de esas personas que tristemente habían sido

tocadas por la muerte de un hijo. Lo que había empezado a partir del contacto con el

25
material audiovisual y grafico que me había conmocionado y que había sido difundido

en los medios de alcance público, ahora se transformaba en vínculos interpersonales

establecidos con los familiares como parte de lo que los antropólogos llamamos 'trabajo

de campo'. Lentamente comencé a formar parte de ese ‘mundo’, esto es, de la red vital

que los deudos en demanda de justicia estaban tejiendo para sí mismos.

Si bien en mi primera reunión en QNSR las cosas salieron muy bien y yo había vuelto a

casa con una importante cantidad de notas e ideas, en el segundo encuentro las cosas

fueron bastante diferentes. En esa ocasión, mientras tomaba notas, uno de los padres que

había estado atento a mis movimientos llamó la atención al resto señalando que yo

estaba tomando notas y registrando lo que se hablaba en la reunión. Preguntó quien era

yo y cuál era mi papel en el grupo. Intenté aclarar la situación señalando que era

estudiante de doctorado de la UBA y que estaba realizando un estudio sobre "las formas

de organización de los familiares de los chicos, gracias a una beca otorgada por el

CONICET". Entonces, otro padre intervino para sugerir, a modo de broma, que quizás

yo tuviera una “beca Ibarra”, haciendo una referencia cómica a la posibilidad de que

mi investigación estuviera financiada por el principal enemigo del movimiento, Aníbal

Ibarra, ex jefe de gobierno de la ciudad a quien ellos consideraban como el máximo

responsable del incendio.

Adjudiqué este episodio al hecho de que el referente del grupo no me había presentado

al resto. Dadas las circunstancias, ahora esa presentación había sido forzosamente

realizada, por lo que continué con mi trabajo en el grupo. Así pasaron los meses y yo

continué asistiendo una vez por semana a las reuniones. En esos encuentros la dinámica

se repetía. Los familiares trataban temas vinculados a la marcha de la causa penal así

como relativos a la organización del movimiento. A lo largo de esas charlas, muchas

veces se daban acalorados debates que incluían muestras de dolor y sufrimiento.

26
Además de asistir a las reuniones, el otro espacio en el que hacía mi trabajo de campo

eran las marchas mensuales que impulsaba el movimiento los días 30 de cada mes. En

esas ocasiones los familiares, sobrevivientes y amigos de las víctimas fatales

desplegaban acciones caracterizadas por su fuerte carga emotiva. Algunos hablaban con

las imágenes de los chicos y lloraban ante su foto; otros se abrazaban con congoja.

Las situaciones movilizantes que se daban en el grupo y en las marchas comprometían

tanto la emocionalidad de los propios familiares como la mía. Sin embargo, mientras

ellos daban rienda suelta a su sufrimiento, yo creía que frente a esas situaciones que me

conmovían profundamente, debía evitar exponer mi propia angustia. Creía que actitudes

de ese tipo estaban reservadas a los ‘verdaderos sufrientes’. Inclusive llegué a pensar

que si yo me las hubiera permitido, podrían haber sido interpretadas como un signo de

interesada búsqueda de empatía de parte de alguien que no había pasado por la misma

trágica situación. Por ese motivo fueron varias las ocasiones en que controlé la

expresión de mis emociones y sólo al regresar a mi propio hogar pude recordar lo vivido

y darle rienda suelta a la angustia sin el temor de estar sujeto a otras miradas. Además,

tenía un cierto ‘sentimiento de culpa’ porque sentía que frente al protagonismo de

quienes habían perdido un hijo y se reunían semanalmente para pedir justicia, mi papel

en el grupo era irrelevante, carecía de utilidad y de algún carácter práctico para quienes

me habían abierto las puertas de su mundo pero que, acaso, no sacarían provecho alguno

del trabajo de un antropólogo. Frente a ese conjunto de incomodidades que me

planteaba el hecho de ser un no-familiar entre familiares, me sentía con 'menos

derecho': reprimía mis ganas de intervenir en algunos debates y de dar una opinión que,

considerando las cosas a la distancia, bien podría haber sido tomada positivamente

como un aporte de parte de los integrantes de QNSR.

27
Meses después de la acusación descripta se dio un segundo episodio en el que un padre

dijo que algunas cuestiones internas del grupo eran conocidas por familiares de otros

grupos con los que estaban pasando un momento tenso. El dijo que tenía sospechas

sobre mi papel en el grupo puesto que allí eran todos familiares excepto yo. Se trataba

del segundo episodio de ese tipo en poco tiempo. Claramente, quien me acusaba no

pensaba en las posibilidades de que un familiar compartiera esa información con

miembros de otros grupos del movimiento sino que esto sólo podía ser hecho por un 'no

familiar'.

Al intentar comprender las inquietudes sobre mi persona que manifestaban algunos

padres, pronto consideré que quizás las mismas se debían a que yo no me desenvolvía

‘naturalmente’. Desde el inicio de mi trabajo en terreno había mantenido una cierta

distancia con ‘mis nativos': mi comportamiento no era asimilable al del resto de los

miembros del grupo ya que no participaba en los intercambios que protagonizaban, no

asistía a ciertos eventos, no expresaba mi angustia, etc. Sólo me dedicaba a observar y

tomar notas en mi libreta. Si, en efecto, las sospechas se debían a esas actitudes,

entonces eran mis silencios y no mis palabras los que me traían problemas. Tales

silencios eran, en parte, consecuencia de la propia dinámica del campo en el que se

establecía una distinción clara entre familiares y no familiares y los actores sociales

actuábamos en consecuencia. Por otra parte, también se debían a que había tomado

previamente una decisión sobre cómo sería mi trabajo allí. En efecto, me había

propuesto no interferir en los vínculos que mantenían entre sí las víctimas, puesto que

me veía -ilusoriamente- como un observador externo que capaz de captar ese mundo ‘tal

cual era’ (Zenobi 2011), mundo que podía ser contaminado, distorsionado, con mis

intervenciones. Sin embargo, luego de leer La Soledad de los moribundos -años después

de terminado mi trabajo en el movimiento-, entendí que la dinámica del campo y una

28
(inadecuada) estrategia metodológica, sólo brindaban una parte de la explicación. Una

de las cuestiones que yo no había considerado hasta el momento era el modo en que

habían jugado en el campo mis sentimientos más profundos hacia los padres de los

fallecidos.

2. Las formas de la muerte

Como han mostrado muchos trabajos, el papel del dolor en los actos de institución y

consagración de diversas categorías de personas expresa modos colectivos de

representarse el sufrimiento (Das, 1997). En el contexto del movimiento Cromañón, el

dolor define a quienes se presentan como víctimas del incendio y se ve expresado de

modos muy particulares en las narraciones de sufrimiento que ellas ponen en juego.18

Como ha señalado Hertz (1990) en su clásico estudio, o Butler (2010) más acá en el

tiempo, no todas las muertes se viven del mismo modo ni tienen el mismo valor. En este

caso las muertes a las que nos referimos son vistas como prematuras y traumáticas, y

por ello, antinaturales.

Según Elias (1989), en nuestras sociedades occidentales y modernas altamente

pacificadas en las que la violencia ha sido sustraída de las relaciones interpersonales

para pasar a constituirse en un monopolio del Estado, la imagen de la muerte y el morir

está relacionada con la seguridad y la previsibilidad durante el curso de la vida. Así la

muerte es vista como un evento lejano en el tiempo, que alguna vez llegará. En relación

a esto mismo, afirma que "tenemos la representación de la muerte como estación final

de un proceso natural (…) la muerte ha de llegar pero el saber que se trata del final de

un proceso natural contribuye mucho a amortiguar la inquietud" (1989:59). Si la muerte

siempre es algo que llegará en un futuro, nunca es 'ahora'. Al mismo tiempo que es vista

18
Puede encontrarse extensos relatos sobre las experiencias de sufrimiento de los sobrevivientes en
algunos trabajos de tipo testimonial relativos al incendio. Véase: Comínguez (2007); Ratti y Tosatto
(2006).

29
como algo alejado en el tiempo vital de una persona, la misma suele ser considerada

como un largo proceso que llega a su fin como producto de un proceso de enfermedad

propio de la vejez.

Aquellas imágenes de la muerte que subrayan el carácter previsible y natural del

proceso y que aparecen como el caso ‘normal’, contrastan con otras situaciones tales

como la muerte joven, repentina, inesperada. Como he señalado, en el caso del los

chicos muertos en el incendio de local República Cromañón la edad promedio de los

decesos fue de 22 años.19 El carácter prematuro, fuera de tiempo, de los mismos es

expresado en términos generacionales: han muerto los jóvenes antes que los viejos, los

chicos antes que los grandes, los hijos antes que los padres; de ahí que se entienda que

estas muertes han alterado la temporalidad propia del ‘ciclo natural de la vida’. Una

madre describía su sufrimiento recordando esa anomalía: “no puedo borrarme, ver a mi

hija en un cajón... cuando las cosas debieron ser al revés, que ella me enterrara a

mí...”. Además, quienes denuncian desde el movimiento siempre enfatizan el carácter

inesperado señalando que “los chicos fueron a una fiesta, a un recital, y se encontraron

con un infierno”. Lo que debió ser un momento de alegría y diversión se reveló en

pocos segundos en una trampa mortal. Miles de jóvenes desesperados por escapar de un

local sin salidas de emergencia habilitadas, se vieron atrapados allí sin poder evitar

respirar los gases tóxicos que emanaban del techo. Por ello es que en forma recurrente

los familiares recuerdan al incendio como una situación de muerte masiva producidas

por asfixia. Debido a su carácter violento, desesperante, sorpresivo y fuera de tiempo,

estas son vistas como muertes traumáticas.

19
Los datos indicaban que la franja de edad a la que pertenecía la mayor cantidad de muertos fue la de 19
a 25 años: esa franja de edad sumó el 45% del total de fallecidos. A su vez, el 34% del total fueron
menores de 18 años. Fuente: “De los muertos en el boliche, el 34% no tenía más de 18 años”. Diario
Clarín, 31 de diciembre de 2004; “El promedio de edad de los muertos en la tragedia es de 22 años”.
Diario La Nación, 5 de enero de 2005.

30
Cuando ocurre, como en este caso, que las causas de las muertes no son definidas ni

consideradas socialmente como naturales, suele surgir la pregunta respecto de las

responsabilidades: como ocurre con toda muerte que no ha sido definida como ‘muerte

natural’, quienes sobreviven "no se plantean la cuestión, impersonal y poco cargada de

sentimiento, de la causa original de la muerte. Como siempre que hay una fuerte

implicación emotiva, se pregunta por el culpable, por el autor del hecho" (1989:49). En

el caso de Cromañón, el término 'masacre' en lugar de 'tragedia' instalado por los

familiares y sobrevivientes expresa la disputa por la asignación de responsabilidades.

Todos acuerdan en la explicación médico-técnica que ha demostrado que la causa

biológica fue la muerte por asfixia y quemadura de las vías aéreas superiores. Pero la

causa política a la que asignan la responsabilidad por muertes producto de factores

ajenos a la salud y responsabilidad de quienes fallecieron, es la corrupción. Por ser

consideradas como una consecuencia de la corrupción, los padres de los chicos

entienden que se trata de muertes que podrían haberse evitado si el Estado y sus

agencias hubieran controlado adecuadamente el local República Cromañón.

En el marco de sus ideas respecto de la interdependencia entre los actores sociales que

modelan una cierta configuración social, Elias sostiene que el sentido de la vida de una

persona no se limita al sentido que esa vida tiene para ese sujeto sino que también lo

tiene para otros:

"los seres humanos viven de terminados acontecimientos que les afectan bien

como llenos de sentido o como carentes de él, como significativos o como

absurdos (…) Si un hombre de treinta años, padre de dos niños pequeños y

esposo de una mujer que le quiere y a la que él quiere, tiene un accidente en la

autopista provocado por una conducta temeraria decimos que la muerte ha sido

absurda (…) porque otro curso vital que nada tenía que ver con la familia

31
afectada, el del automovilista temerario, ha interrumpido de repente, como desde

fuera y de una manera casual, en esa vida, tirando por la borda sus objetivos y

planes, los sentimientos feliz y firmemente arraigados de un ser humano y con

ellos algo para esa familia que tenía un sentido eminente. No es solo que hayan

quedado destruidas las expectativas las esperanzas y las alegrías del muerto sino

también las de sus hijos y su mujer” (Elias, 1989:79).

Hay un sinsentido cuando un acontecimiento externo e inesperado interrumpe el curso

de una vida que se vivía plena y corta la posibilidad de que esa persona continúe en

relación con quienes la valoraban positivamente y necesitaban de ella.20 En el caso de

Cromañón esto muestra la importancia que tenía para los que quedaron, quien ya no está

en este mundo. Así se refería un padre al hablar de su hijo fallecido:

siempre persiguió sus sueños como aquél que se entusiasma simplemente por la

“Vida”. A lo largo de los años, cosechó frutos de su amor en forma de amistades fieles,

incondicionales, eternas. Quienes conocían a Pedro (Gordo, o Moe, según lo llamaban

sus amigos), no dejaban de ser sorprendidos por el amor que regalaba. Parecía

increíble que alguien desde tan temprana edad mostrara signos de la más intachable

moral y la más entrañable personalidad. A los 16 años, cuando en un e-mail fue

preguntado sobre cuál era el sueño de su vida, respondió: “Dar mi vida por el otro”

(…) Vivía feliz. El 30 de diciembre de 2004, Pedro junto a otros amigos, y como tantos

otros chicos, fue a una trampa mortal (…). A los pocos minutos de comenzado el show,

un incendio provocado no solamente por elementos pirotécnicos, sino también por la

20
Esto recuerda aquello que señalaba Freud en 1915 sobre las ideas convencionales acerca de la muerte
propias de su época al afirmar que destacamos "el accidente, la contracción de una enfermedad, la
infección, la edad avanzada, y así dejamos traslucir nuestro afán de rebajar la muerte de necesidad a
contingencia" (1992:292). Según él esta mirada se habría visto modificada durante la Primera Gran
Guerra: "la guerra ha de barrer con este tratamiento convencional de la muerte. (…) Los hombres mueren
realmente; y ya no individuo por individuo, sino multitudes de ellos, a menudo decenas de miles un solo
día. Ya no es una contingencia.” (Ibídem).

32
mente criminal de numerosas personas, lo sorprendió. Salvando vidas. Pedro falleció,

como su estado posterior lo demostró, ayudando a otra gente. Cumpliendo su sueño.21

Cuando una vida plena vinculada a otras vidas que la valoraban por sus virtudes, queda

trunca por motivos que irrumpen desde afuera en el curso de su propia historia entonces

se cree que la muerte fue absurda. Se da entonces una relación entre las formas de vivir

y las formas de morir -recuperando los términos de Pita (2010)- que plantea una

paradoja de acuerdo con la cual una vida con sentido lleva a una muerte sin sentido.

Para Elias, la falta de sentido de la muerte encuentra su expresión máxima en el caso de

las cámaras de gas utilizadas en los campos de concentración nazis. Se trata de

circunstancias de muerte masiva y planificada en las que ya no hay vínculos posibles de

empatía e identificación entre quienes están condenados a morir, ni entre ellos y sus

matadores. Miles de moribundos están al mismo tiempo amontonados y solos. Acaso no

sea casual que la figura de la cámara de gas haya sido utilizada por el movimiento

Cromañón para describir la situación de muerte masiva por inhalación de gases tóxicos

ocurrida durante el incendio: "la increíble combinación de negligencia, avaricia y

corrupción criminales provocó que esa noche el boliche República Cromañón fuera

una cámara de gas".22 A esa figura también apelaron los expertos y técnicos que

expusieron como peritos en el juicio penal llevado a cabo entre 2008 y 2009. Allí un

perito forense convocado para explicar cómo se produjo la muerte de los asistentes al

recital de rock señaló que "Todos se murieron del síndrome lesivo por inhalación de

humo (…) nadie falleció quemado o por politraumatismos". Explicó que el gas tóxico

que se desprendió del techo tenía "características traidoras, porque no tiene olor ni

color" y que llevó a los asistentes al recital a sufrir falta de fuerza muscular que les

impedía caminar, hasta convulsiones y, finalmente, la muerte. Se trata de "un veneno

21
Fuente: http://www.quenoserepita.com.ar/victimas_iglesias
22
Fuente: http://www.quenoserepita.com.ar/cromanon_documento_de_familiares_a_55_meses

33
que mata con mucha rapidez porque ataca a la célula misma y se absorbe tanto por la

respiración como por la piel. Recordemos que a las personas que estaban en las

cámaras de gas se las desnudaba y se les daba un baño caliente para que causara más

efecto", explicó el experto.23

La pertinencia de la comparación realizada por los actores entre las cámaras de gas

nazis y lo sucedido en Cromañón no debe ser evaluada en términos de una comparación

histórica entre contextos inconmensurables sino, más bien, en relación a la forma de

matar y de morir que se dio en un caso y en el otro. La noche del recital, miles de

jóvenes se encontraron azarosamente enfrentados a una misma situación espacio-

temporal que los condujo a respirar gases tóxicos. Pero además, la cuestión puede ser

abordada en relación al tema del sentido ya planteado por Elias. Entre esos miles que

fueron sometidos a la misma situación, 194 terminaron siendo esos cuerpos, al mismo

tiempo amontonados y solitarios, que yo había visto a través de las imágenes emitidas

por los medios de comunicación que me habían conmocionado fuertemente. Cadáveres

dispuestos en una vereda de mi propio barrio, como quienes mueren en una cámara de

gas, yacían allí como pura carne.

En resumen, en lo relativo a las formas que asumieron estas muertes traumáticas,

inesperadas, absurdas, sin sentido, yo pensaba las cosas del mismo modo que los

familiares del movimiento. Inclusive, como parte de esa misma forma de 'sentir y pensar

Cromañón', pude entender lo que -según los periódicos- le había sucedido a algunos

padres durante la etapa del juicio: “con la exhibición de las fotografías de las autopsias

(…) proyectadas en la pantalla gigante, algunos de los familiares de las víctimas que

estaban en la sala de audiencias bajaron la mirada, otros salieron del recinto y

rompieron en llanto”.24 Eso mismo me había ocurrido a mí durante mi etapa de trabajo

23
Fuente: Infobae.com: 27-09-08
24
Fuente: Página/12 Sábado, 27 de septiembre de 2008

34
de campo en las audiencias del juicio, cuando al comenzar a estudiar parte de la causa

penal tuve que abandonar la lectura de los legajos de los fallecidos en los que se veían

las fotos de las autopsias de los jóvenes cuerpos transformados por el paso del tiempo.

3. La muerte de los otros: ética y emociones en el trabajo de campo

Al partir de la consideración del etnógrafo como una mera herramienta para recolectar

datos, queda obturada la posibilidad de indagar y problematizar un conjunto de

cuestiones relativas a su subjetividad que colaboran a modelar fuertemente las

relaciones en el terreno:

"Al tratar el yo como si fuera una pantalla invisible y permeable a través de la cual

los datos puros, los 'hechos' podían objetivamente ser filtrados y registrados el

'etnógrafo' tradicional (…) no tenía que examinar críticamente las bases subjetivas

de las cuestiones que planteaba (y de las que no planteaba)" (Scheper-Hughes

1999: 34).

Una vez que tal mirada es puesta en cuestión al desandar ciertos supuestos

metodológicos de tipo naturalista, queda abierta la puerta para abordar esos otros

aspectos no problematizados. En ese marco, luego de leer La soledad de los moribundos

de Norbert Elias tiempo después de mi trabajo de campo, decidí avanzar sobre el lugar

que ocuparon en mi trabajo en el terreno mis ideas y sentimientos subjetivos respecto a

los familiares del movimiento. Se trataba de cuestiones por mí inexploradas hasta ese

momento.

El hecho de que ese trabajo se realizara entre familiares de los jóvenes fallecidos en el

incendio, dejó expuesto aquello que Elias llamó “el problema que el morir y la muerte

plantean a quienes quedan detrás” (1989: 33). Aún sin tener un muerto propio, yo

también era uno de los que ‘quedaban detrás’. Y las formas en que procesaba la muerte

35
masiva de los jóvenes rockers era muy cercana al modo en que lo hacían los dolientes:

ambos las veíamos como muertes traumáticas, absurdas y sin sentido. Pero si bien esto

me colocaba en sintonía con los actores del movimiento, esas muertes terribles no me

habían tocado en persona sino 'sólo' a través de las imágenes y crónicas leídas y del

vínculo que había establecido con los deudos que las habían sufrido en carne propia.

Esa diferencia que era valorada en el campo, remarcaba la distancia entre familiares y

no familiares. Debido a que unos y otro la compartíamos, 'yo' me separaba de 'ellos'.

Fue esta diferencia experiencial fundada en torno del tener o no tener un pariente

fallecido, la que se reveló como central para construir una frontera y posicionarme en el

terreno.

En ese contexto, mis emociones, sentimientos y sensaciones vividas al estar cerca de los

familiares se combinaron con la importancia asignada en el campo al ser 'familiar' frente

a quien no lo era, y fueron fundando lentamente una decisión de carácter ético: debido a

que yo vivía y sentía el hecho de no ser un familiar, creía que no tenía derecho a

intervenir en sus debates, a asistir a ciertos eventos ni me permitía sufrir públicamente

del mismo modo que ellos.

Hasta mi lectura de La soledad de los moribundos había considerado que mi distancia

con los familiares de QNSR y del movimiento era una cuestión modelada sólo por la

dinámica de una red de relaciones sociales a la que llegué sin que me llamen, que

remarcaba la diferencia entre ser y no ser 'familiar'; más adelante evalué que ello

también era producto de una cierta decisión metodológica de corte naturalista (Zenobi

2011). Finalmente, luego de aquella lectura asumí que esa distancia también era una

consecuencia de mis supuestos sobre cómo vincularme con los padres cuyos hijos

habían fallecido en circunstancias trágicas. Esa distancia se había cocinado al calor de

sensaciones emociones y sentimientos que, sumados a aquellas otras cuestiones, habían

36
colaborado a fundamentar una decisión ética que diferenciaba entre los derechos de los

familiares y los de quienes no lo eran, colaborando a modelar mi posición en el terreno.

A diferencia de la decisión metodológica de evitar intervenir en 'su mundo' que había

sido tomada de antemano, aquella decisión ética fue cobrando forma sobre la marcha,

desde el primer momento en que me encontré entre gente que tenía sus muertos, cuando

yo no tenía ninguno. Mientras que algunos investigadores que han trabajado en

contextos de violencia extrema, plantean la necesidad mantener una "justa distancia"

con los actores (Lefranc, 2002; cf. Aranguren Romero, 2010) para evitar una empatía

total con ellos que dificulte el trabajo analítico extrañado, en este caso, en lugar de

generar una cercanía, yo no podía evitar alejarme. Aquí la distancia era la regla.

He sugerido aquí que las direcciones que puede tomar el trabajo de campo no están

definidas sólo por las decisiones tomadas racionalmente por el investigador, sino

también por supuestos menos controlables, menos explícitos, más complejos de

problematizar, como aquellos relativos a cómo deben relacionarse deudos y antropólogo

en ciertas circunstancias. Tal como ha sostenido Elias, la muerte se constituye en un

evento que al decretar el final de una persona, transforma, modifica e influye

profundamente la vida de los vivos. En este caso, me esforcé por mostrar que mis

propias ideas sobre la muerte y sobre quienes estaban vinculados a ella por haber

perdido un hijo en el incendio, influyeron profundamente en las relaciones que tramé en

el campo con el fin de avanzar en la producción de información para mi propia

investigación.

37
Bibliografía

Aranguren Romero, J. P. (2010) “De un dolor a un saber: cuerpo, sufrimiento y

memoria en los límites de la escritura”, en Papeles del CEIC Nº 63.

Butler J. (2010) Marcos de guerra. Las vidas lloradas el valor de la vida frente a la

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Lefranc, S. (2002) “La 'justa distancia' frente a la violencia” en Revista Internacional de

Ciencias Sociales, UNESCO. Nº 174

Pita, M. V. (2010) Formas de morir y formas de vivir. El activismo contra la violencia

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Rabinow, P. (1977) Reflections on Fieldwork in Morocco, Berkeley, University of

California Press.

38
Rosaldo, R. (1989) Culture & Truth: The Remaking of Social Analysis, Beacon Press.

Scheper Hughes, N. (1999) La muerte sin llanto. Violencia y vida cotidiana en Brasil,

Barcelona, Editorial Ariel.

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Zenobi, D. (2014) Familia, política y emociones. Las víctimas de Cromañón entre el

movimiento y el Estado, Buenos Aires, Editorial Antropofagia.

------------ (2011) "El trabajo de campo y sus traspiés. Un etnógrafo entre las víctimas

de la ‘masacre de Cromañón’", en Revista Ankulegi, Asociación Vasca de Antropología.

39
Elias en La 12. Una aproximación eliasiana a la violencia en el fútbol en la Argentina.

Rodrigo Daskal
(UNLP)
José Garriga Zucal
(CONICET-UNSAM/IDAES)

Resumen

En el presente artículo proponemos una reflexión sobre el fenómeno de la violencia en

el fútbol, a partir de herramientas conceptuales de la sociología de Norbert Elias. Esta

reflexión implica un doble recorrido. Primero indagaremos sobre la relación entre

violencia y deporte, en el marco de la concepción de lo que Elias llamó “proceso de la

civilización”, para luego analizar los trabajos posteriores que el sociólogo alemán

realizó junto a Eric Dunning sobre la particular temática de la violencia en el fútbol.

Habiendo desglosado mínimamente estas dos posibilidades, usaremos la experiencia

etnográfica para describir las particularidades del fenómeno en el caso argentino, para

terminar estableciendo un diálogo entre los datos etnográficos y la mirada eliasiana.

Palabras claves: Violencia- Fútbol- Etnografía- Elias-Emociones.

Abstract

We propose in these articles to reflect on the phenomenon of violence in Argentine

soccer using some conceptual work tools of Norbert Elias. This reflection involves a

dual path. First, we will investigate the relationship between violence and sport in the

context of conception of what Norbert Elias called the "process of civilization", and

then, analyze the subsequent work performed alongside German sociologist Eric

Dunning on the particular issue of violence in soccer. Having minimally broken these

two possibilities, we will use ethnographic experience to describe the peculiarities of the

40
phenomenon in Argentina, finally establishing a dialogue between the ethnographic data

and eliasiana point of view.

Keywords: Violence –Football- Ethnography- Elias- Emotions.

41
Elias en La 12. Una aproximación eliasiana a la violencia en el fútbol en la Argentina.

Rodrigo Daskal
(UNLP)
José Garriga Zucal
(CONICET-UNSAM/IDAES)

Proponemos en estas páginas reflexionar sobre la violencia en el fútbol en la Argentina

a partir de la obra de Norbert Elias. Pero debemos avisar que el título de este artículo,

no sólo está plagiado de un trabajo de Loïc Wacquant, sino que además encierra una

doble falsedad. Por un lado, no trabajaremos con la obra completa y monumental de

Elias, sino con unos pocos conceptos trabajados por este sociólogo y sus discípulos de

la escuela de Leicester. Por ello, no sería Elias el que esté con su lente analítica en una

tribuna del fútbol argentino sino una mínima porción de sus ideas. Por otro lado, no

usaremos a La 12, nombre con el que se conoce a la “barra brava” del club Atlético

Boca Juniors, para pensar el tema de la violencia en el fútbol, sino a sus pares del Club

Huracán, con los cuales uno de nosotros –Garriga Zucal- realizó un extenso trabajo de

campo.

Decíamos, entonces, que utilizaremos estas páginas para reflexionar sobre el fenómeno

de la violencia en el fútbol argentino utilizando algunas herramientas conceptuales del

trabajo de Norbert Elias. Esta reflexión implica un doble recorrido. Primero

indagaremos sobre la relación entre violencia y deporte en el marco de la concepción de

lo que Norbert Elias llamó “proceso de la civilización”, para luego analizar los trabajos

posteriores que el sociólogo alemán realizó junto a Eric Dunning sobre la particular

temática de la violencia en el fútbol. Habiendo desglosado mínimamente25 estas dos

posibilidades, usaremos la experiencia etnográfica para describir las particularidades del

25
Decimos mínimamente ya que el primer ejercicio de reflexión, el que vincula deporte y violencia,
podría o debería ser mucho más extenso.

42
fenómeno por nuestras tierras, para terminar en un apartado que busca establecer un

diálogo entre los datos etnográficos y la mirada eliasiana.

El trabajo de campo de Garriga Zucal se realizó entre el 2004 y el 2008 entre los

integrantes de la hinchada del Club Atlético Huracán. La hinchada es uno de los

nombres nativos con que se identifican uno de los grupos organizados de espectadores

que acompañan a un club de fútbol. Estos son denominados “barras bravas” por los

medios de comunicación pero preferimos utilizar los nombres nativos: hinchada, los

pibes o la banda. Asimismo, nombraremos como hinchas a los miembros de dichos

grupos diferenciándolos del resto de los espectadores.

1. Del proceso de la civilización a la violencia en el fútbol

Aquello que se denomina proceso de civilización trata del largo proceso, complejo y

dificultoso, por el cual “el conjunto de emociones de los seres humanos va cambiando

lentamente en la dirección de un control emotivo más fuerte y más proporcionado”

(Elias 1987:12). El autocontrol emocional y la interiorización de la represión para con

las emociones es el eje nodal del camino civilizatorio. Dicho proceso es entonces,

sucintamente, una suma de coacciones en búsqueda de autocontrol y cuyo objeto final

es el descenso de los umbrales de la violencia en sus diversas formas. Este descenso es

indisociable al rol del Estado que monopoliza la violencia lícita y legal. Nuestras

violencias son controladas por la razón corporal al mismo tiempo que el Estado controla

las violencias sociales e individuales.

El proceso civilizatorio, caracterizado por el aumento del control social y el autocontrol

sobre las manifestaciones públicas y personales de las emociones “fuertes”, evita la

manifestación exterior y objetiva por parte del individuo. Trátese, entonces, de un

proceso de atemperación y represión de las pasiones y también de las formas de

43
violencia, regulando el comportamiento y el conjunto de pasiones con una base

psicogenética y sociogenética, bajo un manto de restricciones que abarca todas las

dimensiones de la vida de una persona.

Simultánea y consecuentemente, nuestras sociedades han desarrollado espacios que

permiten, de alguna manera, “aflojar” y romper moderadamente ese manto de

restricciones personales y sociales. El deporte ha sido uno de esos espacios – al igual

que la música, el teatro, la pesca, los juegos, las apuestas, los bailes, etc.- donde este

proceso se hizo posible. Espacio de dos caras. Por un lado, escenarios en dónde se

instaura y enseña esa regulación. Y por el otro, un espacio privilegiado donde buscar

emociones socialmente aceptadas, una excitación agradable buscada voluntariamente de

la cual disfrutar, siempre con consentimiento social y (también) con el de nuestra propia

conciencia.

Aquí aparece la noción de mimesis. Los deportes se nos presentan como escenas en las

que se experimentan situaciones de excitación, las que son reprimidas y mitigadas en la

cotidianeidad de nuestras vidas. Las emociones y violencias deben ser atemperadas pero

las actividades miméticas permiten a los sujetos una excitación emocional controlada;

recrear una situación “cómo si”, que nos recuerde “aquello que alguna vez sentimos”,

de forma aceptada socialmente. El deporte sería “como una batalla”, pero una batalla

fingida, controlada, en la que resulta central la tensión entre la excitación y la emoción

con relación al control en todas sus fases. Así, las actividades miméticas tienen un

efecto liberador necesario en vidas sumamente rutinarias, desprovistas de

emocionalidad expresiva. En un escenario de fuertes restricciones, el deporte ofrece un

escape para nuestras pulsiones, aunque en la teoría eliasiana no se trataría de espacios

miméticos como “la otra cara de la moneda” del trabajo y/o la alienación, sino de una

misma moneda con dos caras imposibles de comprender separadamente. Ambas caras

44
son necesarias en sociedades donde el proceso civilizatorio ha tenido, con diversas

variantes, esta inequívoca dirección.

Para Elias y Dunning, la existencia de violencia en el deporte y particularmente entre

los hinchas de fútbol es el resultado de las tensiones propias del proceso civilizatorio, de

cada sociedad y de cada tiempo histórico. En dicha teoría, la aparición de las formas de

violencia se vinculan con la imposibilidad de autocontrolarse. Aquellas sociedades

incapaces de regular sus emociones, y volcarlas aceptadamente al juego mimético,

tienen umbrales de violencia –y de tolerancia mayor hacia ella- más amplios y

profundos.

En ese contexto, el trabajo de Dunning y su grupo de la Universidad de Leicester, ya sin

la presencia de Elias (instalado desde 1984 en Amsterdam, donde murió en 1990) se

focalizó en el hooliganismo. Dunning y sus colaboradores –luego llamada Escuela de

Leicester– sostendrán que en los hechos de violencia el protagonismo está dado por los

“sectores más rudos de la clase obrera”, especialmente los jóvenes, los que se

encuentran excluidos del “proceso civilizatorio” eliasiano. Así, las condiciones sociales

imposibilitan a las personas autocontrolarse y poder liberar su emoción en actividades

miméticas, buscando en este camino de fracasos miméticos el placer en la violencia

(Elias y Dunning 1994; Dunning 1993).

Buena parte de la explicación a la violencia en el fútbol en Inglaterra es atribuida por

Elias y Dunning a la existencia, en determinados sectores sociales ingleses donde

predominan los sectores trabajadores “rudos”, de un modelo de lazos sociales de tipo

“segmentarios” que –contrariamente a los lazos de tipo “funcionales”– se

caracterizarían por una serie de condiciones generales (ausencia de control del Estado,

predominio del varón, escasa supervisión de los niños, rudimentaria división del trabajo,

etc.) y un alto nivel de violencia en las relaciones sociales en general, acompañado del

45
placer por la misma con el correspondiente despliegue excesivo en los deportes. Dicha

tipología de lazos segmentarios explicaría buena parte de las características de estos

hinchas; un conflicto intra-clases, el prestigio y goce por la lucha, la vendetta frente a

los grupos rivales y las expresiones machistas y homofóbicas, todo ello en el marco de

una reivindicación de la rudeza y la habilidad para pelear –propios de dichos lazos–, lo

que les vale la condena de otros grupos sociales. Ahora dejemos Inglaterra y vayamos

para la Argentina.

2. La violencia en el fútbol argentino

Nos cabe una vez más repetir aquello que sabemos sobre el aguante para mostrar cómo

funcionan las lógicas violentas entre las hinchadas de fútbol. Los miembros de las

hinchadas de fútbol son grupos jerárquicamente organizados que definen la pertenencia

grupal “a los golpes”. El límite que define la pertenencia se cruza en la participación en

hechos de violencia; para ser parte hay que pelear. Estos hechos nunca son entendidos

necesariamente como violentos desde la perspectiva de los actuantes sino como

prácticas -frecuentemente llamadas combates- que se ajustan a los valores grupales.

Poseer aguante es la clave que regula la membresía.

La definición que hacen los miembros de las hinchadas del aguante nada tiene que ver

con la realizada por otros grupos, centrada en el estoicismo del espectador ante los

reveses deportivos más que en la violencia misma. Para ellos, el aguante tiene que ver

con piñas, patadas y pedradas, con soportar los gases lacrimógenos y otros efectos de la

represión policial, con cuerpos luchando y resistiendo el dolor. Pelear, afrontar con

valentía y coraje una lucha corporal, es prueba de la posesión de aguante (Alabarces

2004; Moreira 2005). La participación en enfrentamientos transforma al aguante en un

bien, una manifestación del honor grupal e individual que se constituye en un esquema

46
de clasificación, que define un conjunto de prácticas legítimas. Los integrantes de estos

grupos distinguen y confieren un valor relevante a aquellos que demuestran la posesión

del aguante, aquellos que luchan y pelean ya sea contra hinchas rivales, contra policías

o entre ellos mismos.

Se configura así un complejo bien simbólico que establece un conjunto de prácticas

válidas y que distingue entre los que tienen aguante y los que no. Las hinchadas definen

positivamente la posesión del aguante, y fuera de esos límites hay una percepción

ambigua, habitualmente negativa, de esas prácticas. La lucha física establece, sustentada

en la retórica del honor, límites para construir la frontera de la comunidad aguantadora.

Cabe mencionar que la comunidad que se construye a través del aguante es el resultado

de una operación de homogenización. Las hinchadas en el fútbol argentino son

grupalidades socialmente heterogéneas, comunidades complejas donde conviven sujetos

de los sectores populares con otros de las clases medias, que comparten un conjunto de

valores que los distingue y los diferencia. La diversidad se homogeniza bajo la lógica

del aguante. Ser miembro de la hinchada incluye a los actores en un grupo de pares,

estructurado jerárquicamente, que establece vínculos de camaradería, protección y

apoyo mutuo.

Los participantes de la hinchada acceden a variados recursos materiales como

beneficios de la membresía como viajes, dinero, ropa deportiva de la institución o

trabajos diversos, pero entre ellos no sólo circulan bienes y favores sino que el aguante

es, también, una moneda de interacción que los vincula y relaciona con actores sociales,

múltiples y variados, que están por fuera de los límites de esta comunidad (Garriga

2007). Por ello, tienen vínculos con jugadores, directores técnicos, policías, dirigentes

políticos, etc. Es así que la particularidad que los caracteriza, el aguante, muchas veces

estigmatizada, no sólo no los excluye del mundo social sino que los incluye en una red

47
de interacciones sociales. La conducta violenta convertida en señal de pertenencia es un

nexo con otros actores sociales ubicados en lugares diversos y distantes del mapa social.

Ser reconocidos como aguantadores es una señal que otorga reputación. Puertas adentro

del mundo de las hinchadas, el aguante es un símbolo de prestigio y admiración. Entre

pares se admira a quien prueba su valentía y coraje en un enfrentamiento físico. Por

fuera del mundo de las hinchadas esta reputación se transforma en respeto vinculado al

temor por su potencialidad violenta y en una admiración ambigua. La reputación

obtenida por medio del aguante supera ampliamente el mundo del fútbol y se

transforma en una moneda reconocida y utilizada en el mundo barrial, laboral, sindical,

etc.

Los miembros de la banda hacen de la violencia un recurso de distinción, una señal de

pertenencia grupal que los diferencia y distingue. El aguante se define por reconocer

cuándo, cómo, contra quién y dónde testificar sus capacidades. Es un conjunto de

saberes que debe ser explotado en situaciones determinadas y en ciertos contextos

estipulados. Los integrantes de las hinchadas saben que pelearse es legítimo en un

universo de relaciones y, en otros, es ilegítimo y desprestigiado. Los miembros de las

hinchadas se incluyen en múltiples relaciones sociales donde la violencia como

interacción positiva está vedada; en estas, otros papeles se ponen en escena y los actores

sociales representan otros roles26. Afirmamos, entonces, que la violencia es el valor

predominante de un tipo de relación social y que los sujetos establecen otras relaciones

sociales no signadas por este recurso distintivo.

3. Elias en el paravalanchas

26 Recordamos, por su claridad, el caso de un miembro de la hinchada que los sábados hacía de la
violencia en los estadios su carta de presentación formal y los domingos era parte de una agrupación
católica como los boy scouts.

48
Ahora bien, encaramado en lo alto de un paravalanchas en una tribuna argentina,

Norbert Elias descubriría cuatro particularidades de la violencia que deseamos señalar.

Primero. No podemos reducir la violencia en el fútbol a las acciones violentas de las

“barras bravas”. Ante cada hecho de violencia, muchos medios de comunicación y

algunos funcionarios públicos ponen en escena un juego de luces y sombras que ilumina

las prácticas violentas de unos pocos, culpándolos de las desgracias y desventuras que

azotan los estadios, opacando -olvidando con más perversión que ingenuidad- las

acciones de otros actores sociales. No pretendemos negar el rol central que tienen las

“barras bravas” en el fenómeno violento sino que buscamos, por el contrario, una

comprensión más acabada que permita un abordaje profundo de un tema complejo.

Sabemos que los miembros de las “barras bravas” son uno de los tantos practicantes de

acciones violentas en el mundo del fútbol pero no los únicos. Los policías, los

espectadores que no son parte de estos grupos organizados, los periodistas y los

jugadores también tienen, en diferentes dimensiones, prácticas violentas.

Segundo. No podemos ubicar a las prácticas violentas en el espacio del “no sentido”.

Las acciones violentas no son ejemplo de la sinrazón sino el resultado de múltiples

causas culturales y sociales. Las prácticas violentas de las “barras” son acciones que los

grupos usan para comunicar variados aspectos de su cosmovisión, desde la

masculinidad hasta la idealización de un modelo de cuerpo, desde la entereza de espíritu

a la resistencia al dolor como valor ontológico. Es así que la violencia tiene sentidos y

significados socialmente instituidos. Además, en el interior de estos grupos es la

violencia la que ordena las jerarquías, la que establece los sistemas de solidaridad y

construye los valores que forman las maneras de ser. Asimismo, la violencia no sólo

sirve para establecer lazos entre iguales sino también con aquellos sujetos que están por

fuera de los límites de las “barras”. Es a partir de la violencia que los miembros de la

49
“barra” establecen relaciones de intercambio con otros sujetos sociales del mundo del

fútbol. Hemos sostenido que se conforman identidades comunitarias de tipo violentas

pero también, diría Elias, profundamente afectivas.

Tercero. No debemos pensar que las acciones violentas son rasgos característicos de un

actor social en particular, representado en los estratos más vulnerables social y

económicamente. Es imputar la violencia como un rasgo distintivo de los más pobres.

Nuevamente un efecto de luces y sombras ilumina las prácticas de los sujetos más

vulnerados, olvidando y dejando a resguardo las acciones de los más poderosos, quienes

poseen el dominio de definir qué es violencia y qué no. Una vez más la operación que

realiza esa ligazón tiene como objeto imputar la violencia como una particularidad,

siempre característica de una minoría lejana, y nunca como una característica que

atraviesa todo el tejido social. En Argentina se arrojan piedras desde costosas plateas,

adinerados dirigentes de clubes amenazan con armas de fuego a simpatizantes rivales,

jugadores y directores técnicos se agreden verbal y físicamente, y la composición social

de las “barras bravas” es sumamente heterogénea, de modo que es un mayúsculo error

creer que solo los más pobres son violentos. Los actores sociales que cometen hechos

violentos en el mundo del fútbol lo hacen como parte de un entramado social complejo

que legitima esas acciones, en esos contextos. Estos actores, en otros contextos, actúan

de otras formas, es decir, no es la violencia una particularidad natural sino una acción -

legítima y válida- que, usada como recurso social, les permite ubicarse en un

determinado espacio social27.

27
Es sumamente relevante exhibir el traspié conceptual de los que transforman a los sujetos que
consuman acciones violentas en “violentos”. Esta desacertada idea, sustentada en una concepción de la
violencia como impulso irracional, impide toda política de prevención acabada al concebir a la violencia
como una particularidad ontológica de sujetos que deben ser erradicados. Los que comenten actos
violentos son señalados, demonizados, reprimidos y encarcelados, ya que sus acciones son parte de una
naturaleza que no pueden cambiar y por ello, no existe prevención posible, solo represión. Eliminar la
violencia se transforma así, por ignorancia supina, en la política de eliminación de los “violentos” y no de
las causas sociales y culturales que producen el accionar violento. Ni siquiera podríamos pensarlo aquí en

50
Cuarto. Siempre hubo violencia en el fútbol pero…. Desde los inicios del fútbol

existieron hechos de violencia, pero sin dudas en los últimos cuarenta años el fenómeno

se incrementó desde el punto de vista de su densidad. Así, las prácticas violentas

ganaron fuerza en los ‘80 y crecieron en la década del ‘90. Esta evolución está

vinculada a los cambios recientes en nuestra sociedad, dónde observamos que en los

últimos años la violencia se encuentra cada vez más legitimada. La educación y el

trabajo ya no ordenan el mundo social como antaño y su desvalorización crea las

condiciones para la legitimidad de las acciones violentas. El trabajo, la educación, la

militancia política, entre otras actividades, generaban redes de pertenencia que

integraban a los actores sociales y llenaban los sentidos de pertenencia (Kessler 2004).

Estas tramas relacionales, sin desaparecer, perdieron su densidad y dejaron al

descubierto un vacío posible de ser cubierto por las acciones violentas y las

comunidades que estas generan. Las barras bravas, en ese sentido, generan una

comunidad atractiva ante la ausencia de otras grupalidades, y pierden seducción a

medida que se encuentran con grupos competidores que puedan saciar los deseos de

pertenencia.

4. Con y contra

Teniendo en cuenta estos cuatro puntos para pensar la violencia en la Argentina

debemos recorrer –otros- cuatro ejes analíticos finales, que nos permiten pensar con y

contra Elias (y sus seguidores de la escuela de Leicester):

Primero. La violencia no es señal de irracionalidad ni de imposibilidad de control de la

violencia. Hemos en este trabajo dado cuenta de los sentidos que tienen las prácticas

violentas para sus actores y como las mismas se ajustan a esquemas de percepción

términos eliasianos respecto del proceso civilizatorio y sus actores, pues debemos discutir con
concepciones biologicistas cuya potencia en tanto concepción, nos retrae a más de cien años atrás.

51
construidos grupalmente. Nosotros consideramos a la violencia como un recurso que los

actores utilizan según los contextos y no una muestra de irracionalidad. Hay sobrados

ejemplos de acciones violentas de las “barras” realizadas racionalmente, es decir: con

objetivos claros, desarrollos planificados y momentos para actuar y para no actuar

claramente establecidos.

Segundo. La violencia en el fútbol argentino no puede ser reducida a las acciones de

sólo un grupo social28. Es común en la Argentina imputar la violencia como un rasgo

distintivo de los más pobres, cuestión que como veíamos en el apartado anterior, no

tiene ningún asidero. Por otro lado, pero en la misma línea, en las “barras bravas” existe

una fuerte heterogeneidad social, económica y cultural. Podríamos decir que la mayoría

de los integrantes parecen provenir de sectores populares pero estos conviven con

sujetos de sectores medios e incluso, de estratos medio-altos. Por ello, es un mayúsculo

error creer que sólo los más pobres son violentos. Como decíamos, en el mundo del

fútbol no todos los pobres protagonizan acciones violentas ni todos los que

protagonizan acciones violentas son pobres. Aquí, cabría poner en cuestión la premisa

eliasiana que explica los desbordes violentos por los desajustes del propio proceso

civilizatorio. Cuando un fornido profesional de clase media alta lidera una barra,

secundado por un trabajador con familia constituida, o cuando un ferviente creyente y

militante político gusta de pelear en su interior, las disputa por el honor nos explican

más densamente la cuestión de la violencia que los desacoples en el proceso

civilizatorio.

Tercero. Para el caso argentino, el estado débil y la desigualdad de la sociedad pos-

salarial (Castel 2012; Kessler 2004) aumentan las “zonas libres” (Archetti 2003) que

permiten la emergencia y consolidación de las lógicas violentas del fútbol. En estas

28
La misma crítica se le realizó al trabajo de Dunning en las investigaciones de Armstrong (1998).

52
zonas la violencia es un recurso que gana preeminencia ante la debilidad de los recursos

que antaño, en la sociedad salarial, eran nodales. Así, las nociones de Elias y Dunning

(1994) que observan este punto como condición para la existencia de esa violencia en

Inglaterra se replican en la sociedad argentina. Las condiciones de

desinstitucionalización impiden la interiorización de restricciones para con las

emociones.

También podríamos preguntarnos, con Elias, por la emocionalidad comunitaria que se

recrea en el entramado de interrelaciones sociales de una “barra brava”. Entendiendo

que estos grupos conforman espacios de contención en los que sus integrantes

encuentran beneficios materiales, simbólicos y afectivos, veríamos que estos grupos

pueden ser interpretados como espacios de sociabilidad que regulan emociones y

pasiones.

Cuarto. Numerosas formas de violencia que se observan a diestra y siniestra en el

mundo del fútbol, pueden ser interpretadas dentro de la noción de lo mimético.

Canciones, gritos e insultos juegan en el mundo del fútbol el juego de la mímesis, ya

que hacen “cómo si” fuese una batalla, la que no existe realmente. Aunque para los

parámetros de nuestra sociedad actual estas formas sean definidas como violentas, el

proceso civilizatorio eliasiano se caracteriza por el aumento del control social y auto-

control sobre las manifestaciones públicas y personales de una emoción fuerte, en un

mundo dónde las crisis ya no generan emociones espontáneas. Las emociones no deben

manifestarse exteriormente, objetivamente, ya que cuando eso ocurre las personas dejan

de parecer normales. Para ser una persona normal se debe saber cómo manejar esas

emociones fuertes y ese control debe ser automático. ¿Podemos pensar el mundo

cultural del fútbol argentino, tan impregnado de violencias, al interior de una sociedad

que pueda disminuir sus inclinaciones hacia la emoción de tipo serio y amenazador,

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aumentando la función compensadora de la emoción lúdica, como un “refrescar el

espíritu” ante de una vida social ordenada e imperturbable?. Una probable respuesta

podría ser que la teoría de Elias y Dunning deja poco espacio para el análisis de las

características específicas del fútbol, aún pensándolo como un escenario mimético, que

permitan -o no- que se convierta en un espacio agradable al goce y con consentimiento

de la sociedad y de nuestra propia conciencia. ¿El goce por la violencia en sí mismo, ya

explicado en diversos trabajos, o que produce la obtención de honor, prestigio y

prebendas, puede ser explicado solamente a través de lo mimético? En este sentido,

pareciera existir una dimensión de exceso emocional, muchas veces violento y bajo

distintas formas, que “excede” en algún sentido los “límites” del control y el autocontrol

eliasiano, con condimentos bastante más densos y específicos de su propio entramado,

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Bibliografía

Alabarces, P. (2004) Crónica del aguante. Fútbol, violencia y política, Buenos Aires,

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