EPIDEMIOLOGIA

La palabra "epidemiología" está formada con raíces griegas, y significa "ciencia que estudia las enfermedades que
afectan a todo el pueblo". Sus componentes léxicos son: el prefijo - epi que significa sobre, demos que significa pueblo,
logos que significa estudio o, tratado, más el sufijo - ia que significa cualidad.
Según la OMS La epidemiología es el estudio de la distribución y los determinantes de estados o eventos (en particular
de enfermedades) relacionados con la salud y la aplicación de esos estudios al control de enfermedades y otros
problemas de salud.
El Diccionario de la Real Academia Española RAE define a la Epidemiología como el tratado que está centrado en las
Epidemias.
La epidemiología trata de determinar, a lo largo de los años, si la enfermedad ha aumentado o disminuido; si su
frecuencia en un área geográfica es mayor que en otra. Por ello, la epidemiología es una herramienta básica que ofrece
información a partir de la cual se pueden prevenir enfermedades, y una fuente de información importante en la
formulación de políticas de salud pública.

Método de la epidemiología
Consiste en la aplicación del método científico experimental al estudio de los problemas de Salud. John Snow médico
inglés, aplicó el método al estudio de las epidemias de cólera que ocurrieron en Londres en 1853 y 1854. Debido a ello,
se le considera el padre del método epidemiológico.
Se puede afirmar, por tanto, que el Método Epidemiológico es una aplicación particular de Método Científico, en
donde a partir de la identificación de un problema de salud y la revisión de los conocimientos existentes, se formula
una hipótesis y objetivos, se recogen datos y una vez analizados e interpretados, se obtienen conclusiones que
permitirán modificar o añadir nuevos conocimientos a los ya existentes.

Triada ecológica o epidemiológica

Se considera “triada” al conjunto de tres elementos que se encuentran vinculados entre ellos, por lo que la triada
epidemiológica llamada también triada ecológica es uno de los modelos tradicionales, desarrollados por los científicos,
para estudiar condiciones relacionadas a la salud. Inicialmente, este modelo estudiaba sólo las enfermedades del tipo
“infecciosas”; pero con el tiempo se descubrió que también era de utilidad para cualquier tipo de patología.

Elementos de la triada ecológica

La triada es representada como un triángulo y cada vértice de esta figura representa uno de los elementos que
intervienen en una enfermedad. Los tres elementos que intervienen en la triada ecológica son: el agente causante, el
huésped o individuo afectado y el ambiente. Estos elementos responden a tres preguntas:
“¿qué?”, “¿quién?” y “¿dónde?”.
“¿qué?” corresponde al agente.
el “¿quién?” al huésped.
y el “¿dónde?” al ambiente.
Esquema de la triada ecológica

Algunos autores incluyen a los vectores, organismos que transmiten la enfermedad, como un elemento ajeno a la
triada pero que influencia a cada uno de los elementos del triángulo.
También hay quienes consideran que en el centro del triángulo se encuentra el factor tiempo. El tiempo se refiere al
período de incubación, que es el período que va desde que el huésped es contagiado hasta que aparecen los primeros
síntomas.

Agente: En un principio, el término “agente” se refería al microorganismo (virus o bacterias, por ejemplo) que causaba
una enfermedad. Sin embargo, con la expansión del objetivo de la epidemiología, el término ahora también incluye
compuestos químicos y físicos que puedan generar una enfermedad.
En las enfermedades no infecciosas, los agentes pueden ser comportamientos que atentan contra la salud, prácticas
inadecuadas o exposición a situaciones o sustancias peligrosas. En este sentido, los agentes se pueden clasificar en:
 Biológicos, como las bacterias, los virus, algunos hongos y los protozoarios (parásitos).
 Químicos, como el veneno.
 Físicos, como los traumas producidos en un accidente automovilístico.
 Nutricionales, como la desnutrición, la anorexia y la bulimia.
 Energéticos, como la energía térmica.

Huésped:
El huésped es el organismo, por lo general humano o animal, que puede contraer la enfermedad. Asimismo, el término
“huésped” también se refiere a los vectores, (Un ejemplo clásico es el mosquito Anopheles, que actúa como un vector
de la enfermedad del paludismo).
En este sentido, los huéspedes pueden ser de dos tipos:
1. Intermediarios: Los que el agente precisa para desarrollarse en su fase larvaria.
2. Definitivos: Organismos en los que el agente vive en su fase adulta.
Cabe destacar que esta clasificación de los agentes aplica únicamente para las enfermedades infecciosas.
Existe una serie de elementos que pueden influir sobre la susceptibilidad del huésped para contraer una enfermedad,
tales como el estatus socio económico, el estilo de vida, el comportamiento, la edad y el sexo del organismo.

Ambiente
El ambiente se refiere a todos los elementos que son externos al huésped. Los factores ambientales afectan tanto a los
agentes como a los huéspedes y pueden incrementar o disminuir la posibilidad de contraer la enfermedad. Los
factores ambientales pueden ser de distintos tipos:
 Físicos: estaciones del año, condiciones climáticas, temperatura, lluvias, entre otros.
 De ubicación: zonas rurales y zonas urbanas.
 Biológicos: presencia o ausencia de animales.
 Socio económico: acceso al sistema de salud, sanidad, aseo personal, entre otros.
 Contaminación: del agua, del aire, del suelo.

Ejemplos de triada ecológica

A continuación, se presentan tres ejemplos de triadas.
1. Ejemplo de enfermedad infecciosa: (malaria)
Uno de los ejemplos típicos de la triada ecológica es la malaria o paludismo, que es una enfermedad parasitaria
ocasionada por protozoos pertenecientes al género Plasmodium (agente) y que se transmite a través de las picadas del
mosquito hembra Anopheles (vector). Sólo afecta a los humanos (huéspedes).
2. Ejemplo de herida o trauma: quemaduras
Tomemos el caso de un niño que sufrió una quemadura en la piel mientras se bañaba con agua caliente. En este caso,
el niño es el huésped, el agente es la energía térmica y el vector es el agua caliente.
En cuanto a los factores ambientales que influyen en este proceso, se podrían mencionar la ausencia de supervisión
por parte de un adulto o las averías en el sistema de calefacción.
3. Ejemplo de triada ecológica aplicada a enfermedades relacionadas con el consumo de cigarrillos
Fumar cigarrillos puede ser el causante del cáncer de pulmón o de laringe. En este sentido, los humanos que fuman
son huéspedes de estas enfermedades; los cigarrillos son los agentes, mientras que las personas que se encargan de
producir y distribuir cigarrillos actúan como vectores.
Por último, los factores ambientales que influyen podrían ser la publicidad que promueve el consumo de cigarrillos y la
presión social generada entre amigos.
 Enfoque Epidemiológico
Es el estudio de la frecuencia y distribución de los eventos de salud y de sus determinantes en las poblaciones
humanas, y la aplicación de este estudio en la prevención y control de los problemas de salud.

Aplicaciones del enfoque epidemiológico

El desarrollo del enfoque epidemiológico ha permitido diversificar sus aplicaciones, las que se detallan a continuación:
1. Medición del nivel de salud de poblaciones:
 Determinar la carga de enfermedad para planificar los requerimientos de servicios y la prioridad para la
asignación de recursos.
 Identificación de cambios en los patrones de una enfermedad y sus consecuencias.
 Identificación de grupos de riesgo en la población.
 Determinación del estado de salud, la magnitud de capacidad o de la discapacidad.
2. Descripción de la historia natural de la enfermedad:
 Definición de rangos de normalidad y/o valores esperados.
 Completar el cuadro clínico de una enfermedad e identificar condiciones predisponentes. Ayudar en la
predicción (pronóstico) en la mejoría clínica.
3. Identificación de los determinantes de las enfermedades:
 Determinantes, son los factores que pueden producir cambios en las condiciones de salud. Estos son factores
que tienen una relación causal directa con problemas de salud.
4. Control y prevención de la enfermedad:
 Removiendo o eliminando agentes primarios, dependiendo del modo de diseminación y sitio de acción.
 Protección del ser humano mejorando las condiciones del medio (higiene).
 Incrementando la resistencia del huésped (inmunización).
 Modificación del comportamiento humano para impedir riesgos o promover acciones saludables.
5. En la selección de métodos de control y prevención:
 Identificando (estudios descriptivos), grupos de mayor riesgo.
 Identificando factores cuantitativamente importantes (epidemiología analítica).
 Métodos efectivos para el control y prevención (estudios experimentales.
6. Planificación y evaluación de servicios de salud:
 Identificación de los principales riesgos para la salud de la comunidad.
 Conocimiento de la eficacia de las intervenciones.
 Evaluación de la eficacia y efectividad de las intervenciones propuestas.

Medidas Epidemiológicas
Un aspecto crucial de la epidemiología lo constituyen los procesos de medición de los eventos de salud y su
distribución en las poblaciones. La investigación epidemiológica utiliza tres tipos principales de medidas:
1. De frecuencia de un evento: Nos reflejan la ocurrencia relativa de la enfermedad o evento en la población, es
decir nos indican que tan frecuentes son en relación con el tamaño de la población en riesgo. Son utilizadas
para describir la situación de salud de poblaciones y predicen el curso y la magnitud de la ocurrencia en esas
poblaciones.
2. De asociación o efecto: Estas medidas estiman la magnitud de la asociación entre la exposición y la
enfermedad e indican cuán mayor es la probabilidad de que el grupo expuesto desarrolle la enfermedad
respecto al no expuesto.
3. De impacto potencial: Estas medidas también son conocidas como riesgo atribuible, se utilizan para estimar la
proporción de casos observados en una población que son debidos al factor bajo estudio y nos sirven para
predecir el impacto de una intervención o cambio en el estado de salud de una población.
La construcción de estas medidas se realiza por medio de operaciones aritméticas simples y de los instrumentos
matemáticos conocidos como razones, proporciones y tasas.

Cálculo de Razones, Proporciones y tasas

Razones: Las razones pueden definirse como magnitudes que expresan la relación aritmética existente entre dos
eventos en una misma población, o un solo evento en dos poblaciones.
En el primer caso, un ejemplo es la razón de residencia hombre - mujer en una misma población. Si en una localidad
residen 5 000 hombres y 4 000 mujeres se dice que, en ese lugar, la razón de residencia hombre mujer es de 1:0.8, lo
que significa que por cada hombre residen allí 0.8 mujeres. Esta cantidad se obtiene como sigue:

En el segundo ejemplo se encuentran casos como la razón de tasas de mortalidad por causa específica (por ejemplo,
por diarreas) en dos comunidades. La razón obtenida expresa la magnitud relativa con la que se presenta este evento
en cada población. Si la tasa de mortalidad por diarreas en la primera ciudad es de 50 por 1 000 y en la segunda de 25
por 1 000 la razón de tasas entre ambas ciudades sería:

Proporciones: La más simple de las medidas utilizadas en epidemiología es la proporción. Expresa la frecuencia con
que ocurre un evento en relación con la población total en la cual acontece, se expresa en porcentajes (%). Su valor
oscila entre cero y uno,
Por ejemplo, si en un año se presentan tres muertes en una población compuesta por 100 personas, la proporción
anual de muertes en esa población será:

Tasas: Las tasas expresan la dinámica de un suceso en una población a lo largo del tiempo. En las tasas, el numerador
expresa el número de eventos acaecidos durante un periodo en un número determinado de sujetos observados. A
diferencia de una proporción el denominador de una tasa no expresa el número de sujetos en observación sino el
tiempo durante el cual tales sujetos estuvieron en riesgo de sufrir el evento.
El cálculo de tasas se realiza dividiendo el total de eventos ocurridos en un período dado en una población entre el
tiempo persona total (es decir, la suma de los períodos individuales libres de la enfermedad) en el que los sujetos
estuvieron en riesgo de presentar el evento.
Las tasas se expresan multiplicando el resultado obtenido por una potencia de 10, con el fin de permitir rápidamente
su comparación con otras tasas.

Medidas de Frecuencia
Las medidas de frecuencia más usadas en epidemiología se refieren a la medición de la mortalidad o la morbilidad en
una población.
A. Medidas de mortalidad: El concepto de mortalidad expresa la magnitud con la que se presenta la muerte en
una población en un momento determinado. La mortalidad se clasifica de la siguiente manera:
1. General: Es el volumen de muertes ocurridas por todas las causas de enfermedad, en todos los grupos de
edad y para ambos sexos. La mortalidad general, que comúnmente se expresa en forma de tasa, puede ser
cruda o ajustada.
a) Mortalidad cruda expresa la relación que existe entre el volumen de muertes ocurridas en un periodo dado y
el tamaño de la población en la que éstas se presentaron.
b) Mortalidad ajustada (o estandarizada) expresa esta relación, pero considera las posibles diferencias en la
estructura por edad, sexo, etcétera, de las poblaciones analizadas, lo que permite hacer comparaciones entre
éstas. En este caso, las tasas se reportan como tasas ajustadas o estandarizadas. La tasa cruda de mortalidad
se calcula de acuerdo con la siguiente fórmula:
 2. específica: En algunos casos pueden calcularse combinaciones de varias fracciones poblacionales, y cuando es
así, se especifican los grupos considerados (por ejemplo, mortalidad femenina en edad reproductiva). Las
tasas de mortalidad específica por edad y sexo se calculan de la siguiente forma:

Tasa de letalidad: Se define como la proporción de casos de una enfermedad que resultan mortales con
respecto al total de casos en un periodo especificado, y se calcula de la manera siguiente:

B. Medidas de morbilidad: La enfermedad puede medirse en términos de prevalencia o de incidencia.

La prevalencia, se refiere al número de individuos que, en relación con la población total, padecen una
enfermedad determinada en un momento específico.
La incidencia, por su parte, expresa el volumen de casos nuevos que aparecen en un periodo determinado, así
como la velocidad con la que lo hacen; es decir, expresa la probabilidad y la velocidad con la que los individuos de
una población determinada desarrollarán una enfermedad durante cierto periodo.

Medidas de asociación o de efecto

las medidas de asociación son indicadores epidemiológicos que evalúan la fuerza con la que una determinada
enfermedad o evento de salud (que se presume como efecto) se asocia con un determinado factor (que se presume
como su causa).
En general, hay dos tipos de medidas de asociación: las de diferencia (o de efecto absoluto) y las de razón (o de efecto
relativo).
1. Medidas de diferencia, indican la contribución de un determinado factor en la producción de enfermedad
entre los que están expuestos a él. Por este motivo, se dice que las medidas de diferencia indican el riesgo de
enfermar que podría evitarse si se eliminara la exposición.
2. Medidas de razón, estas medidas también cuantifican las discrepancias en la ocurrencia de enfermedad en
grupos que difieren en la presencia o no de cierta característica. La razón representa cuántas veces más (o
menos) ocurrirá el evento en el grupo expuesto al factor, comparado con el grupo no expuesto.

Medidas de impacto potencial

La principal medida de impacto potencial es: El riesgo atribuible (o fracción etiológica), que se estima cuando el factor
de exposición produce un incremento en el riesgo, y la fracción prevenible, relacionada con factores que producen una
disminución en el riesgo.

Indicadores de salud
Los indicadores de salud son variables que intentan medir u objetivar de forma cuantitativa o cualitativa, sucesos
colectivos que permiten evaluar dimensiones del estado de salud de la población, para respaldar la toma de decisiones
en Salud Pública, así como evaluar logros y metas.

Tipos de Indicadores: Según el enfoque de Donabedian, muy usado actualmente, para evaluar la calidad de la atención
sanitaria, pueden aplicarse 3 elementos básicos: la estructura, el proceso y los resultados.
 1. Indicadores de estructura: Son los relacionados con las condiciones físicas e institucionales en las que se
brinda la atención, incluyendo aspectos como tipos de servicios, recursos materiales, aspectos
organizacionales y de cultura institucional.
2. Indicadores de proceso: Evalúa los procesos y procedimientos operacionales, en otras palabras, los
momentos de contacto con el usuario, evaluada como una interacción eficaz o no, con o sin calidad, con o sin
riesgo. De esta manera, los indicadores de la calidad del proceso miden, de forma directa o indirecta, la
calidad de las actividades llevadas a cabo durante la atención al paciente.
3. Indicadores de resultados: son la evaluación final del servicio y su impacto sobre las necesidades y
expectativas de la población. Por tanto, concita dos subgrupos:
a) Indicadores de impacto sobre la salud de la población; y
b) Indicadores que miden percepción del usuario sobre su experiencia en los servicios de salud.

Trabajo asignado: Escribir 5 ejemplos de cada uno de los tipos de indicadores.

Características de los Indicadores de Salud:

 Deben ser generados en un ambiente participativo, que involucre en el proceso de elaboración a todos los
actores relevantes, como una forma de asegurar la legitimidad y reforzar el compromiso con las metas e
indicadores resultantes.
 Deben ser conceptualmente claros, directos, inequívocos y comprensibles.
 La pertinencia es un requisito básico que deben reunir los indicadores, pues deben referirse a los procesos y
productos esenciales de la institución, de modo que reflejen integralmente el grado de cumplimiento de sus
objetivos institucionales.
 Deben ser mensurables, expresados en unidades de medida que se entiendan fácilmente, lo que significa la
posibilidad de validarlos o de verificarlos de manera independiente.
 Deben ser confiables y válidos para garantizar que lo que se está midiendo en un momento dado sea lo que
también se va a medir en un momento posterior, y de otro lado que lo que se está midiendo sea realmente lo
que se buscaba medir.
 Deben ser sensibles, en el sentido de que reflejen los cambios de las situaciones y los diversos grados de
complejidad de las organizaciones.
 Deben ser periódicos y consistentes en el tiempo, para que se puedan realizar comparaciones en distintos
momentos.
 Deben ser públicos; es decir, conocidos y accesibles a todos los niveles y estamentos de la institución, así
como al público usuario y al resto de la administración pública.

Utilidad de los indicadores de Salud:

Cuando los indicadores de salud cumplen con los requisitos antes señalados contribuyen a:
 Establecer comparaciones entre países.
 Identificación de áreas críticas.
 Valorar la calidad de vida de las poblaciones.
 Evaluar la gestión.
 Sirven para el establecimiento de políticas de salud, la priorización y análisis de salud.

Proceso Salud enfermedad

Durante la época del paleolítico se concebía que la enfermedad era causada por espíritus, agentes sobrenaturales y
hechiceros, estar enfermo era sinónimo de culpa y castigo de los dioses; a consecuencia de esto, existía una íntima
relación con los rituales y las creencias religiosas.
Hipócrates en el siglo V a.c cambia esa concepción de enfermedad, al afirmar que la enfermedad es causa de las
realidades terrestres, y no un maleficio o castigo de los dioses.
Antiguamente los médicos entraban una vez por día a los hospicios pues éstos estaban en manos de personal religioso.
Pero con el pasar del tiempo la medicina fue ganando espacio en el terreno sanitario hasta convertirse en
una disciplina hegemónica y dominante a la hora de decirnos si estamos sanos o enfermos.
En 1946 la OMS define la salud como “un estado de completo bienestar físico, mental y social y no solamente la
ausencia de bienestar y enfermedad, quedando siempre librada la decisión a los individuos y la comunidad en un
espíritu de auto responsabilidad”.

Historia natural de la enfermedad

La historia natural de la enfermedad es el curso de acontecimientos que ocurren en el organismo humano desde que
se produce la acción secuencial de las causas hasta que se desarrolla la enfermedad y posteriormente ocurre su
desenlace (curación, estado crónico o muerte).

Etapas de la enfermedad:
Período Pre patogénico. En esta fase se inicia la enfermedad, no se presenta manifestaciones clínicas, ni cambios
celulares, tisulares u orgánicos. Está conformado por las condiciones del huésped, el agente y el medio ambiente.
Período patogénico. Es la etapa en la que hay cambios celulares, tisulares u orgánicos, pero el paciente aún no percibe
síntomas o signos de enfermedad, es una fase subclínica. Se subdivide en dos etapas:
1. Período de incubación o de latencia:
Período de incubación, aplicado en las enfermedades transmisibles ya que los microorganismos se están
multiplicando y produciendo toxinas, es de rápida evolución, puede durar horas o días (ejemplo: gripe).
Período de latencia, aplicado para enfermedades de tipo degenerativo por su lenta evolución, que puede durar
meses o años, como las enfermedades crónicas (artrosis, demencia senil, etc.)

2. Período clínico: Es cuando el ser vivo presenta síntomas o signos clínicos. Es decir, cuando se manifiesta
clínicamente la enfermedad, y el afectado demanda ayuda sanitaria. Pero si el proceso patológico siguiera
evolucionando de manera espontánea, sin intervención médica, tendría un desenlace que podría ser la
curación, la incapacidad (secuelas) o la muerte. A su vez tiene tres períodos:
a. Prodrómico: aparecen los primeros signos o síntomas, que indica el inicio clínico de una enfermedad.
b. Clínico: aparecen los síntomas y signos específicos, lo que permite determinar la patología que afecta al
huésped y a su vez el tratamiento a aplicar para curar al paciente y evitar secuelas.
c. De resolución: es la etapa final. La enfermedad desaparece, se vuelve crónica o el paciente fallece.

Clasificación de las enfermedades

Según su duración
1. Agudas: duran menos de tres meses.
2. Subagudas: duran entre tres y seis meses.
3. Crónicas: duran más de seis meses.
 Según su distribución
1. Esporádica: Aparecen de forma ocasional
2. Endemia: Afecta frecuentemente a una región y en un determinado tiempo.
3. Epidemia: Es un incremento significativamente elevado en el número de casos de una enfermedad con
respecto al número de casos esperados, dentro de un área geográfica delimitada.
4. Pandemia: Es una epidemia que afecta a zonas geográficas extensas (hasta llegar a la distribución mundial)
generalmente durante un tiempo concreto.

Según su etiopatogenia
1. Enfermedades endógenas y exógenas:
a. Enfermedades Endógenas:
Genéticas: Es una afección patológica causada por una alteración del genoma. Puede ser hereditaria o no.
Congénitas: Es aquella que se manifiesta desde el nacimiento, ya sea producida por un trastorno ocurrido
durante el desarrollo embrionario, durante el parto, o como consecuencia de un defecto hereditario.
Nutricionales: Son trastornos causados por un desequilibrio en la nutrición.
Metabólicas: Son un grupo numeroso de enfermedades hereditarias, cada una producida por el bloqueo de
alguna vía metabólica en el organismo.
Degenerativas: Se pueden originar por la alteración anatómica y funcional de los tejidos de cualquier órgano,
aparato o sistema del organismo. Ejemplos muy conocidos de enfermedades degenerativas son el mal de
Parkinson y el mal de Alzheimer, que afectan al sistema nervioso central.
Autoinmunes: Ataca las células sanas por error, pueden afectar muchas partes del organismo. No se conocen
las causas.
Inflamatorias: Enfermedad causada por agentes que determinan una reacción inflamatoria como la artritis,
otitis, faringitis, cistitis, etc.
Endocrinas: Es un desorden del sistema endocrino, y pueden deberse a una excesiva o insuficiente secreción
de hormonas producidas por cualquiera de las glándulas principales distribuidas por todo el cuerpo. Entre las
que se tiene a la tiroides, páncreas, suprarrenales, gónadas, etc.
Mentales: Se manifiestan con alteraciones del razonamiento, el comportamiento, la facultad de reconocer
la realidad, las emociones o las relaciones con los demás, causada por factores biológicos, sociales y
psicológicos.
b. Enfermedades exógenas
Infecciosas: son causadas por microorganismos patógenos como las bacterias, los virus, los parásitos o los
hongos. Pueden transmitirse, directa o indirectamente, de una persona a otra.
Parasitarias: causada por protozoos (producen la malaria), vermes o helmintos (producen la hidatidosis) y
hectoparasitarias (producen la pediculosis).
Venéreas: También llamadas enfermedades de transmisión sexual (ETS) son infecciones que se transmiten de
una persona a otra a través del contacto sexual. Ocasionada por bacterias, parásitos, hongos y virus. Existen
más de 20 tipos de ETS.
Tóxicas: Enfermedades producidas por productos químicos tóxicos que conllevan a intoxicaciones y
enfermedades crónicas respiratorias, dermatitis, enfermedades del sistema nervioso, y el cáncer.
Traumáticas: Aparecen generalmente como respuesta corporal resultante de un golpe, o una contusión.
Alérgicas: Son reacciones del sistema inmune en sujetos susceptibles, y con predisposición heredada, y
expuestos a factores no definidos.

2. Enfermedades ambientales (atribuible a los efectos del ambiente y del agente en conjunto sobre el huésped):
Ambientales: Producidas por la exposición a sustancias químicas tóxicas, o sustancias del ambiente, presentes
en el lugar de residencia, del trabajo, etc.
Profesionales: Son aquella enfermedades adquirida en el puesto de trabajo.

3. Enfermedades de etiología multifactorial:

Neoplásicas: son enfermedades que surgen como resultado de la formación de cuerpos atípicos de tejidos
llamados tumorales. Las causas de este tipo de enfermedades son múltiples y no del todo conocidas.
 Del desarrollo: Enfermedades que ocasionan problemas severos y de larga duración. Pueden ser físicos, como
la ceguera. Pueden afectar las actividades mentales, como los problemas de aprendizaje. O pueden ser una
combinación de ambos, como el síndrome de Down.
Idiopáticas: Enfermedades de aparición espontánea o de causa desconocida.
Psicosomáticas: Enfermedades invisibles. La relación de la mente sobre el cuerpo es bien clara e influyen en el
estado de ánimo y provocan temor, miedo o preocupación.

Clasificación Internacional de Enfermedades CIE-10

(CIE) es una lista de códigos realizada por la Organización Mundial de Salud (OMS). La CIE actualmente en uso
corresponde a la décima edición.
 Endemia, Epidemia, y Pandemia
Enfermedades Endémicas: Son aquellas enfermedades infecciosas que afectan de forma permanente, o en
determinados períodos a una región. Se entiende por endémica una enfermedad que persiste durante un tiempo
determinado en un lugar concreto y que puede afectar a un número importante de personas. Como ejemplos citamos:
el cólera, dengue, fiebre amarilla, gripe aviar, hanta virus, lepra, malaria, peste, rabia, salmonella, tuberculosis, etc.

Enfermedades Epidémicas: Enfermedades infecciosas de duración pasajera, que se propagan rápidamente durante un
cierto periodo de tiempo en una zona geográfica determinada, afectando a gran número de personas, incluso con
elevado índice de mortalidad. Ejemplos: la peste, la gripe, el cólera, el SIDA, actualmente, algunas se han controlado,
aunque aún existen brotes epidémicos de gripe, sarampión o meningitis, varicela.

Enfermedades Pandémicas: Son aquellas enfermedades de tipo epidémicas que se extienden y expanden hacia
muchos países, incluso a través de los continentes, Por esta razón, la pandemia también es llamada como epidemia
mundial o epidemia global. Por ejemplo. La viruela, el sarampión, tifus, SIDA, peste bubónica, cólera, influenza H1N1.

Cadena Epidemiológica
La cadena epidemiológica también conocida como cadena de infección, es una secuencia cuyos elementos participan
en la transmisión de un agente causal hasta un huésped susceptible. El resultado de la interacción de estos elementos
es el desarrollo de una enfermedad transmisible. Por lo tanto, la cadena epidemiológica constituye la cadena clave
para enfermar.

Eslabones o componentes de la Cadena Epidemiológica: Lo común es encontrarnos cadenas

epidemiológicas de 5 o 6 eslabones.

Cadena Epidemiológica de 5 eslabones

Cadena Epidemiológica de 6 eslabones

 Eslabones de la cadena epidemiológica

1. El primer eslabón es el agente causal, un organismo vivo que tiene la capacidad de producir una enfermedad. Se
trata de un elemento necesario, ya que sin su presencia no podría ponerse en macha la cadena epidemiológica, pero
no suficiente, dado que por sí solo no puede originar la enfermedad. Necesita de la presencia del resto de elementos.
2. El siguiente eslabón es el reservorio o la fuente de infección. A pesar de que en ambos el agente causal vive, se
reproduce y se multiplica para posteriormente pasar al huésped, difieren en el hábitat. Es decir, en el reservorio el
agente causal se encuentra en su hábitat natural mientras que en la fuente de infección este agente está presente en
un hábitat ocasional.
3. Para que dicho agente pueda salir de su hábitat para alojarse en un huésped es fundamental la existencia del
elemento conocido como puerta de salida.
4. Una vez que el agente ha encontrado una vía por donde salir de su hábitat se pone en marcha otro elemento
importantísimo de la cadena, el mecanismo de transmisión. La transmisión es directa cuando el agente pasa al
huésped sin utilizar ningún “medio de transporte”, o indirecta cuando el agente necesita de un vehículo animado
(insectos) o inanimado (alimentos, agua) para poder llegar hasta el huésped.
5. A pesar de que el agente causal haya salido de su hábitat y haya encontrado un “medio de transporte” necesario
para transmitirse (en el caso de que sea indirecta), necesita encontrar una puerta de entrada al huésped. Las más
comunes son las conjuntivas, el aparato respiratorio, digestivo y genitourinario, las mordeduras y los arañazos.
6. El último elemento de esta cadena lo constituye el huésped susceptible. La edad, el estilo de vida, el lugar de
residencia, el estado nutricional e inmunológico son características que van a influir en la susceptibilidad del huésped.

Ejemplos de cadena Epidemiológica

 Enfermedades transmisibles
Definición: Son aquellas enfermedades causadas por agentes infecciosos específicos o por sus productos tóxicos en un
huésped susceptible.

Factores de riesgo: Edad, sexo. factores genéticos, grupo étnico y familiar, estado inmunitario, clase social,
enfermedad preexistente, comportamiento humano, higiene personal, ocupación, manipulación de alimentos.

Clasificación de las enfermedades transmisibles

Enfermedades Inmunoprevenibles: Son aquellas enfermedades que se pueden prevenir mediante la vacunación.
 Sarampión.
 Rubeola.
  Parálisis Flácida Aguda.

Enfermedades transmitidas por vectores ETV: Enfermedades que necesitan de condiciones climáticas, geográficas y
epidemiológicas.
 Fiebre Amarilla.
 Malaria.
 Dengue.
 Leishmaniasis.
 Chagas.
 Tracoma.

Infecciones de trasmisión sexual ITS: Constituyen un tema de interés en salud pública para el país debido al impacto
negativo que estas tienen sobre gestantes, recién nacidos y población general, incluyendo altos costos directos e
indirectos, así como repercusiones para las personas y las comunidades.
VIH – SIDA

Enfermedades por Zoonosis

Son enfermedades que comparte el hombre con los animales vertebrados y generan un impacto muy importante para
la salud pública y la producción agropecuaria.
 Accidente Ofídico
 Animales ponzoñosos
 Agresiones por animales potencialmente transmisores de rabia
 Brucelosis
 Enfermedades prionicas
 Encefalitis equinas
 Leptospirosis
 Peste
 Rabia
 Tifus

Enfermedades Transmitidas por Alimentos ETA

La globalización mundial ha provocado un aumento significativo en el comercio internacional de alimentos, lo cual ha
proporcionado importantes beneficios sociales y económicos lo que, a su vez también facilita la propagación de
enfermedades en el mundo.

Infecciones asociadas a la atención en salud IAAS

Las Infecciones Asociadas a la Atención en Salud (IAAS) y la Resistencia a los antimicrobianos (RA) se consideran
mundialmente como un problema de salud pública que se asocia con el aumento de la morbilidad, mortalidad,
estancia hospitalaria y costos relacionados a la atención en salud, es así que promovemos una atención más segura en
las Instituciones Prestadoras de Servicios de Salud del país.
 Infecciones Asociadas a Dispositivos (IAD) en Unidades de Cuidado Intensivo.
 Resistencia Bacteriana a los antimicrobianos (RA) en el ámbito hospitalario.
 Consumo de Antibióticos (CAB) en el ámbito hospitalario.