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CAPÍTULO 1
UN ENFOQUE SISTÉMICO
DE LA CREACIÓN DE EMPRESAS

Hugo Kantis

l estudio de la empresarialidad ha sido abor- ENFOQUES SOBRE CREACIÓN

E dado desde distintas perspectivas y disciplinas.

Para la elaboración de este trabajo se utilizó un
enfoque sistémico centrado en la identificación y el
DE EMPRESAS

El estudio de los emprendedores y de las nuevas

análisis de los factores que inciden en las diferentes empresas ha dado lugar a una vasta literatura, ali-
etapas del proceso emprendedor: a) la gestación del mentada desde distintas disciplinas. Un trabajo
proyecto empresarial; b) la puesta en marcha del reciente (Fayole y Bruyat, 2002) señala que los
proyecto; y c) el desarrollo inicial de la empresa. economistas han tendido a aproximarse al tema
desde una visión funcional del fenómeno centra-
De acuerdo con este esquema, en la primera da en el rol del emprendedor («el qué»); las cien-
etapa nace la motivación para emprender, se cias humanas han puesto el énfasis en los
identifica la idea de negocio y se elabora el pro- aspectos personales («quién» y «por qué»), mien-
yecto de empresa. Más tarde, su puesta en mar- tras que las ciencias de la gestión y la organiza-
cha involucra la decisión final de crear la ción se han centrado en el proceso («el cómo»).
empresa. Si bien las acciones y los compromisos A continuación se repasan algunos de estos enfo-
del emprendedor con el proyecto se inician en la ques con el propósito de facilitar la comprensión
etapa anterior, aquí deberá reunir y organizar los de la perspectiva adoptada en este estudio.
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recursos, además de poner en riesgo activos

materiales e inmateriales. Luego, en el desarrollo Una corriente pionera en el campo de los estu-
inicial de la empresa, el emprendedor deberá dios sobre la empresarialidad (entrepreneurship)
enfrentar los desafíos de la gestión durante los se ha dedicado a indagar «quién» es un empre-
primeros años, con frecuencia turbulentos, pues sario o cuáles son sus atributos de personalidad
tanto el proyecto como su propia capacidad de (trait approach). De acuerdo con este enfoque, el
gestión se pondrán a prueba en el mercado. empresario se caracteriza, en primer lugar, por su
necesidad de logros (McClelland, 1961), pero la
El propósito de este capítulo es establecer el marco lista de rasgos incluye, además, el deseo de ser
conceptual y metodológico en el que se basó el independiente, la capacidad de tolerar la ambi-
estudio. Para ello, a continuación se hace un breve güedad y el riesgo, la perseverancia y la auto-
repaso de los principales enfoques sobre la empre- confianza. Otros autores distinguen a los
sarialidad y luego se exponen la perspectiva con- empresarios por su capacidad de aprender (Gil-
ceptual del estudio, las características de los países der, 1984), lo que les permite, a pesar de los fra-
en los que éste se llevó a cabo y las definiciones casos y las frustraciones, lograr sus objetivos
metodológicas que fueron adoptadas. quebrando viejos patrones y creando su propio

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Desarrollo emprendedor: América Latina y la experiencia internacional

nuevo orden. Esta definición reconoce la influen- yecto y la disponibilidad de recursos. Otros autores
cia de Schumpeter (1934) y su visión del rol inno- han incluido también la información como un factor
vador del empresario. Por su parte, Baumol clave.
(1997) señala que el caso más frecuente es el del
empresario imitador, es decir, el que explota una Gibb y Ritchie (1982) clasifican las etapas del pro-
oportunidad de negocios identificada por otra per- ceso de creación de una empresa: la identificación
sona. Otros autores, entre ellos Brockhaus de la idea, su validación, el acceso a recursos, la
(1980), asocian la actividad empresarial a la pro- negociación, el nacimiento y la supervivencia.
piedad del negocio y a la toma de riesgos. Jen- Según estos autores, el desarrollo exitoso del
nings (1993), por su parte, adopta una definición emprendimiento depende de cuatro factores clave:
más operativa al considerar empresario a quien la idea de negocio, la disponibilidad y obtención de
funda una empresa. Esta definición es la más recursos, la habilidad del emprendedor, y su nivel
generalizada, sobre todo debido a su pragmatis- de motivación y compromiso.
mo y por su facilidad para ser utilizada.
Un enfoque que ha ganado una importancia cada
La perspectiva centrada en los atributos del vez mayor es el que se centra en el papel de las
emprendedor ha sido cuestionada por quienes redes dentro del proceso emprendedor (Johan-
observaron que estos rasgos no sólo estaban pre- nisson, 1998). Desde esta perspectiva, la interac-
sentes en los emprendedores, sino también en ción del emprendedor con otros actores (familiares
otros actores sociales (por ejemplo: deportistas, y amigos, otros empresarios, instituciones del
políticos). En consecuencia, plantearon que su entorno) constituye un aspecto crucial del proce-
identificación no era de por sí un camino condu- so de creación de una empresa, que debe ser
cente al progreso del campo científico, y aboga- particularmente estudiado.
ron por la necesidad de redefinir el foco de
estudio (Gartner, 1988). En lugar de responder Desde el campo de la economía, el enfoque con-
«quién» es un emprendedor, la atención se des- vencional ha considerado a la empresa como una
plazó hacia el proceso de creación de empresas, «caja negra» gobernada mecánicamente por un
que pasó a ser considerado como un fenómeno «piloto automático» perfectamente racional que
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complejo y vinculado a factores sociales, cultura- responde a las señales de precio. Los estudiosos
les y económicos (Shapero, 1984; Gibb y Ritchie, de la dinámica industrial se han interesado en los
1982; Buame, 1992). fenómenos de entrada y salida de empresas a los
mercados, asignando un papel central a factores
Dentro de esta corriente, Shapero conceptualiza el tales como los niveles de beneficios esperados de
«evento empresarial» y lo explica a partir de cuatro una actividad y la existencia de barreras a la
condiciones. En primer lugar, destaca la presencia de entrada (Geroski, 1991); sin embargo, no consi-
«factores de desplazamiento», que son los que llevan deran los aspectos que influyen sobre «la oferta
a una persona a romper con su trayectoria de vida de emprendedores». Ello equivale a suponer que
previa y a inclinarse por la carrera empresarial. Estos siempre que haya oportunidades atractivas de
factores pueden ser positivos (identificación de una negocios —en términos de rentabilidad y barreras
oportunidad, deseo de realización, etc.) o negativos a la entrada— habrá una «fila de emprendedo-
(por ejemplo, salir del desempleo, necesidad de emi- res» listos para aprovecharlas.
grar a otro país, frustración con el empleo actual). Las
otras condiciones son la disposición a actuar por Desde otra perspectiva, dentro de la economía,
parte de quien emprende, la credibilidad en el pro- el modelo de Rees y Shah (1986) predice que

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Capítulo 1: Un enfoque sistémico de la creación de empresas

los individuos eligen el sector en el que van a tra- explicar los problemas que enfrentan las nuevas
bajar comparando factores tales como el ingreso empresas una vez que se lanzan al mercado.
esperado en uno y otro tipo de empleo y la natu- Desde esta perspectiva, las nuevas y pequeñas
raleza del trabajo en cada sector. Tanto Rees y empresas «pagan» costos de transacción pro-
Shah (1986) como Evans y Jovanovic (1989) han porcionalmente más elevados que las firmas de
identificado las variables que explican la propen- mayor tamaño y antigüedad, como consecuen-
sión de los individuos a emprender y los distintos cia de sus más reducidas escalas y capacidad
factores considerados en la toma de decisiones1. de gestión (Nooteboom, 1993). Estos factores se
En el campo de las empresas de base tecnológi- ven acentuados en presencia de imperfecciones
ca, el modelo de opción empresarial plantea que de mercado que elevan los costos de búsqueda
en las firmas consolidadas hay personas con y captación de información, así como los de nego-
ideas de nuevos productos/negocios que no son ciación, celebración y administración de contratos
tan valoradas por dichas organizaciones como por (por ejemplo, inscripciones, transacciones de com-
ellas mismas. En presencia de incertidumbre y praventa, contratación de mano de obra).
asimetría de información, estos individuos eligen
asumir el riesgo y comenzar su propia empresa Los estudios comentados permiten concluir que
debido a que consideran que el mercado respon- el fenómeno de la empresarialidad requiere la
derá y valorará su idea mejor que la propia orga- adopción de enfoques amplios e interdisciplina-
nización en la cual trabajan (Audretsch, 1997; rios. En los últimos años se vienen realizando
Audretsch y Thurik, 2001)2. diversos esfuerzos por desarrollar un marco arti-
culador de los distintos factores y perspectivas
El enfoque de costos de transacción plantea que que ayudan a comprender el proceso empren-
el «uso de los mecanismos de mercado» tiene dedor. El Global Entrepreneurship Monitor
costos asociados (Coase, 1937); entre otros, los (GEM) ha definido un marco conceptual que
costos de contacto (búsqueda de información, articula los diversos factores que actúan sobre el
de contrapartes, etc.), los costos de celebrar y proceso emprendedor para explicar su inciden-
administrar los contratos, y los de controlar su cia sobre el crecimiento económico y los clasifi-
cumplimiento. La racionalidad limitada de los ca en dos grandes grupos: el de las condiciones
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actores económicos y la existencia de activos inherentes al contexto nacional —que afecta las
específicos —que no son fácilmente desplaza- oportunidades para emprender—, y el de las
bles entre transacciones— hace que las empre- condiciones del contexto social, cultural y políti-
sas tengan que evaluar los costos alternativos co. Ambos influyen, a su vez, sobre la actividad
de, por ejemplo, desarrollar una actividad en y la capacidad emprendedora, que, junto con
forma interna (bajo el comando de su jerarquía) las oportunidades para emprender, definen la
o bien de comprarlo o entregarlo para que sea dinámica de los negocios y, por último, acaban
otra la firma que lo haga (Williamson, 1975). contribuyendo al crecimiento económico (GEM,
Este enfoque aporta elementos que ayudan a 1999).

1 Las variables vinculadas al capital humano, como educación, experiencia laboral, etc., contribuyen a un incremento en los ingresos espe-
rados a través de actividades de imitación o innovación; y los activos personales y los aspectos demográficos (edad, estado civil, etc.) tie-
nen impacto sobre la actitud de los individuos frente al riesgo.
2 Esta valorización de la opción empresarial será mayor en aquellos mercados en los que la innovación sigue un patrón de «tipo empren-
dedor» (Audretsch, 1995). Estos casos se caracterizan por condiciones de «baja apropiabilidad» de los beneficios asociados a las innova-
ciones, bajas barreras a la entrada y reducida acumulatividad en el proceso de construcción de ventajas competitivas basadas en el
conocimiento (Burachik, 1999).

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Desarrollo emprendedor: América Latina y la experiencia internacional

Otro avance importante ha dado lugar al «enfoque bien la revisión de la literatura hubiera permitido
ecléctico» (Verheul y otros, 2001), que considera los incluir una lista más extensa de factores, la fase
aspectos relacionados tanto con la demanda como preparatoria permitió priorizar aquellos que, a la
con la «oferta de emprendedores», los que determi- luz de las entrevistas, podían tener mayor impor-
nan las tasas de entrada y salida de empresas. En el tancia para comprender las diferencias en el pro-
primer caso se incluyen aquellos que inciden sobre ceso de creación de empresas dinámicas en las
la existencia de oportunidades en un país; por ejem- distintas regiones bajo análisis3.
plo: su grado de desarrollo económico y tecnológico,
su estructura industrial, la diversidad de la demanda Para la realización del estudio se adoptó un enfo-
y la influencia de la globalización sobre estos facto- que sistémico centrado en el análisis del proceso
res. La oferta de emprendedores se ve afectada por emprendedor, esquematizado en tres etapas en
factores vinculados a la estructura demográfica de la las cuales se analizan distintos eventos, cuyas
población (por ejemplo, la estructura etaria, el creci- «salidas» (output) son el nacimiento de empren-
miento y la densidad poblacional), los niveles de dedores y el nacimiento de las empresas4. Estas
ingreso, su distribución y el desempleo, es decir, etapas son la gestación del proyecto empresario,
aquellos que afectan directa o indirectamente las el lanzamiento de la empresa y su desarrollo ini-
habilidades, las actitudes, las preferencias y los cial5. La primera etapa comienza con la motiva-
recursos para emprender. ción para emprender e incluye, además, la
formación de las competencias empresariales,
la identificación de la idea de negocio y la elabo-
EL SISTEMA DE DESARROLLO ración del proyecto. En el lanzamiento del nego-
EMPRENDEDOR cio, la preparación del proyecto da paso a la
decisión de emprender, y el eje central de activi-
El enfoque adoptado en este estudio se inscribe dades se concentra en el acceso a los recursos y
entre los esfuerzos contemporáneos por avanzar su organización. Los primeros años de vida son
hacia marcos conceptuales más comprensivos críticos para la supervivencia de una empresa,
con base en la literatura especializada y en las pues en esa etapa de ingreso al mercado el
entrevistas cualitativas con emprendedores y con emprendedor y sus colaboradores deben con-
informantes clave, que fueron realizadas en dis- frontar el proyecto con la realidad. Buena parte de
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tintos países participantes del proyecto en una los emprendimientos no consiguen superar esta
fase previa del estudio (Kantis y otros, 2002). Si fase (Storey, 1994)6.

3 Fueron entrevistados cerca de 50 empresarios y 80 informantes clave.

4 El enfoque sistémico del proceso emprendedor guarda cierta similitud metodológica con la teoría de sistemas de innovación. Sin embar-
go, a pesar de las intersecciones temáticas, el objeto de estudio es distinto. La «salida» o resultado del sistema es, en un caso el nacimien-
to de emprendedores y de empresas, mientras que en el otro el foco de atención es la actividad innovadora. Otra adaptación del concepto
de sistema nacional de innovación puede encontrarse en Lall (2002), quien define el sistema nacional de aprendizaje industrial como aquel
en el cual sus componentes interactúan en forma sistemática influyendo en el desarrollo de las capacidades de las empresas existentes.
Comprende la estructura de incentivos (políticas comerciales, industriales y tecnológicas; el contexto macroeconómico y el sistema regu-
latorio), los mercados de factores y el sistema institucional de apoyo a las empresas.
5 En rigor, el proceso emprendedor no necesariamente responde a un comportamiento secuencial lineal, sino que admite avances y retro-

cesos. La presentación que de él se hace en este trabajo intenta simplificar y facilitar su comprensión por parte del lector.
6 Evidencias disponibles para el sector industrial en Argentina hacia mediados de los noventa (Kantis [coord.], 2003) y en Chile para ini-
cios de la misma década (Benavente y otros, 2003) indican que al quinto año de su creación, solamente alrededor de la mitad había logra-
do sobrevivir, lo que coincide con la elevada «mortalidad infantil» de empresas que se constata a nivel internacional.

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Capítulo 1: Un enfoque sistémico de la creación de empresas

Para cada una de estas fases y eventos se identi- también influye en la empresarialidad. Un ingreso
ficaron preguntas clave acerca de los principales per cápita más elevado incide favorablemente
factores que inciden en cada etapa, las cuales sobre el volumen y la diversidad de la demanda de
fueron definidas en la fase preparatoria del estu- bienes y servicios, ensanchando el espacio de
dio (ver recuadro 1.1). oportunidades para el surgimiento de nuevas
empresas basadas en el conocimiento y en la dife-
En la indagación sobre estas cuestiones, el enfo- renciación de la oferta (GEM, 1999).
que adoptado tiene particularmente en cuenta un
conjunto de factores que, desde una perspectiva Por otra parte, condiciones macroeconómicas
sistémica, influyen en el proceso emprendedor, tales como el comportamiento de la demanda o el
dando lugar al concepto de sistema de desarrollo grado de estabilidad económica inciden sobre el
emprendedor,7 que se define en este estudio contexto en el cual los emprendedores identifican
como el conjunto de elementos y factores que oportunidades y deciden si van a emprender. La
inciden sobre el proceso emprendedor contribu- estabilidad y el crecimiento económico actúan de
yendo u obstaculizando el nacimiento y desarrollo manera positiva sobre las expectativas de las per-
de emprendedores y de empresas tanto en térmi- sonas que se ven en la situación de decidir si crean
nos cuantitativos como cualitativos. Estos factores o no la empresa que vienen proyectando8.
pueden agruparse, en forma simplificada, en las
siguientes categorías:
Cultura y sistema educativo

Condiciones sociales y económicas La cultura es el conjunto de normas y valores de

una sociedad. Distintos aspectos culturales, como
Inciden en el perfil de los hogares de donde salen la valoración social del emprendedor, las actitu-
los potenciales emprendedores. En sociedades en des frente al riesgo de fracasar y la presencia de
las cuales existe una muy elevada fragmentación modelos empresariales ejemplares, constituyen
social, por ejemplo, cabe esperar que buena parte factores culturales que inciden sobre la formación
de la población tenga dificultades para acceder a la de vocaciones para emprender (Wennekers y
educación o a ingresos básicos que permitan aho- Thurik, 2001; McGrath y otros, 1992). En socie-
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rrar para emprender. En cambio, en sociedades dades con culturas favorables a la empresariali-
más articuladas es más frecuente la existencia de dad es más factible que las personas deseen
canales de comunicación entre personas de distin- emprender para ganar reconocimiento social,
tos sectores sociales, que enriquecen la interac- para ser independientes o para seguir los pasos
ción, el aprendizaje y el flujo de informaciones de otros empresarios a los que admiran (modelos
relevantes para emprender. El nivel de ingresos de rol). La familia, el sistema educativo, las

7 Según Ackoff (1961), los sistemas están compuestos de partes que interactúan, cuentan con entradas (inputs) y salidas (outputs) y sus

límites son arbitrarios (Simon, 1962), variando según el foco de interés. A partir de un cierto punto, los componentes y su estructura
comienzan a ser considerados como una caja negra en la cual se conocen las transformaciones de las entradas en salidas, pero no su
estructura interna (Ashby, 1956).
8 Ello no equivale a plantear que un mayor crecimiento se traduce automáticamente en mayor volumen de empresas. Los esfuerzos por

vincular el crecimiento económico y la creación de empresas han aumentado en los últimos años. Así mismo, hay evidencia empírica acer-
ca del carácter procíclico o contracíclico de la dinámica de creación de empresas. Más allá del debate en torno de estas cuestiones, en
Argentina, por ejemplo, la expansión del PIB durante los noventa no se reflejó en un incremento directo y lineal de la tasa de creación de
empresas, lo que muestra las limitaciones del proceso emprendedor en ese país (Kantis [coord.], 2003).

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Desarrollo emprendedor: América Latina y la experiencia internacional

Recuadro 1.1
Etapas del proceso emprendedor, eventos clave y preguntas de la investigación

ETAPA 1: GESTACIÓN DEL PROYECTO

• Adquisición de la motivación y de las competencias para ser empresario: ¿Cuáles son las motivaciones ini-
ciales que llevan a una persona a pensar en ser empresario? ¿Cómo influye el contexto social cercano al
emprendedor en el proceso motivacional? ¿Dónde adquiere las motivaciones y competencias para ser
empresario?

• Identificación de la oportunidad de negocio en la que se basa la nueva empresa: ¿Cuáles son las fuentes
principales de oportunidades de negocios? ¿Cómo identifican los emprendedores estas oportunidades?

• Elaboración del proyecto: ¿Qué información y herramientas de planificación usan los emprendedores en la
fase previa al lanzamiento del negocio?

ETAPA 2: PUESTA EN MARCHA DE LA EMPRESA

• Sobre la decisión de iniciar la actividad empresarial: ¿Cómo adoptan los emprendedores la decisión de
comenzar un negocio?

• Sobre el acceso a los recursos necesarios para comenzar y su movilización: ¿Cómo acceder a los recursos
financieros y no financieros necesarios para el lanzamiento del negocio, y cómo movilizarlos?

ETAPA 3: DESARROLLO INICIAL DE LA EMPRESA

• Introducción al mercado de bienes y servicios: ¿Cuáles son los factores que influyen en el ingreso al
mercado?

• Gestión de la empresa durante los primeros años: ¿Cuáles son los principales problemas que enfrentan los
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emprendedores durante esta fase? ¿Cómo financian su operación y crecimiento? ¿Cómo enfrentan estos proble-
mas?

Fuente: Kantis, Ishida y Komori (2002).

empresas en las que trabajaron antes y los riencia laboral y profesional que las personas pue-
medios de comunicación definen contextos espe- den adquirir antes de ser empresarios y, por con-
cialmente influyentes sobre la cultura e inciden siguiente, puede contribuir en diverso grado al
en la formación de la motivación para emprender. desarrollo de competencias emprendedoras en la
población trabajadora y en la formación de sus
Estructura y dinámica productiva redes de relaciones. Las empresas Pyme, por
ejemplo, suelen ser consideradas buenos «yaci-
El perfil sectorial, regional y de tamaño de las mientos» de emprendedores, debido a que en
empresas e instituciones existentes, es decir, la ellas las personas alcanzan una comprensión
estructura productiva, condiciona el tipo de expe- más global de la función empresarial que en las

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Capítulo 1: Un enfoque sistémico de la creación de empresas

grandes corporaciones (Mason, 1998). Así llo de las redes y su perfil se ven influidos por la
mismo, la dinámica de los distintos sectores o existencia de ambientes socioeconómicos diver-
mercados y la magnitud de las barreras a la entra- sos. Una estructura social muy inequitativa, por
da influyen en la índole de las oportunidades para ejemplo, erosiona el nivel de confianza y la comu-
iniciar nuevas empresas y, en consecuencia, en la nicación entre los distintos segmentos que com-
naturaleza de las firmas que se crean (Audretsch, ponen la población, limitando las bases de capital
1997). social. Pero el desarrollo de redes es también una
construcción de los emprendedores que puede
Aspectos personales variar su incidencia en el proceso de creación de
una empresa —en un contexto determinado—,
Esta categoría se refiere al perfil sociodemográfico en función de los esfuerzos y de las competencias
del emprendedor y a las competencias para de los propios emprendedores para «tejer rela-
emprender (propensión a asumir riesgos, toleran- ciones». Ello no significa desconocer que, en rea-
cia al trabajo duro, capacidad de gestión, creativi- lidad, la propensión y la competencia de los
dad, etc.). Por definición, las capacidades emprendedores para tejer redes pueden verse
emprendedoras inciden sobre los distintos even- afectadas por su formación o por el microclima
tos del proceso emprendedor y, tal como se indi- sociocultural en el que operan.
có en los párrafos anteriores, están influidas por
los ámbitos familiar, educativo y laboral. Los enfo- Mercado de factores
ques más reduccionistas del fenómeno empren-
dedor tienden a concentrarse exclusivamente en El funcionamiento del mercado de factores influye
este factor. sobre el acceso a los recursos financieros, a la ofer-
ta de trabajadores calificados o de servicios profe-
Redes del emprendedor sionales (contadores, consultores, etc.), a los
proveedores de insumos y equipamiento, etc. Estos
La existencia de redes sociales (amigos, familia), factores inciden en la etapa de lanzamiento de la
institucionales (asociaciones empresarias, institu- empresa y en su desarrollo inicial. En lo relativo a las
ciones de conocimiento superior, agencias de actividades orientadas a acceder a los recursos para
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desarrollo, etc.) y comerciales (proveedores, montar la empresa y para financiar las actividades
clientes) puede impulsar el proceso emprende- durante los primeros años, es importante conocer el
dor, por ejemplo, facilitando el acceso a los recur- grado de utilización de distintas fuentes de financia-
sos necesarios para emprender, al apoyo para miento y sus implicaciones sobre la firma naciente:
resolver problemas y a la información sobre opor- préstamos bancarios, capital de riesgo, apoyos
tunidades. La importancia de este factor para el públicos (bootstrapping) (Mason, 1997).
desarrollo emprendedor es reconocida en diver-
sos estudios que destacan su rol en distintas Regulaciones y políticas
fases del proceso emprendedor (Johannisson y
Monsted, 1997)9. Las redes pueden ser analiza- Esta categoría incluye el conjunto de normas y
das desde una doble perspectiva: estructural y políticas que inciden sobre la creación de empre-
procesal. En el primer caso, el grado de desarro- sas (impuestos, trámites necesarios para formali-

9Otros autores han destacado su papel en el campo de la economía industrial y de la innovación (Hakanson y Snehota, 1990; Lundvall,
1992), y, más recientemente, han analizado sus implicaciones para el desarrollo industrial (Lall, 2002).

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Desarrollo emprendedor: América Latina y la experiencia internacional

zar una nueva firma, iniciativas y programas de acceso a los recursos y la gestión del desarrollo de
fomento a la empresarialidad, etc.) y afectan, por la empresa (ver diagrama 1.1).
ejemplo, las oportunidades de negocios y el acce-
so a ellas, la adquisición de vocaciones y compe- A continuación se presentan algunas característi-
tencias y el ingreso al mercado. Allí donde existe cas de las regiones que se incluyen en el estudio,
adecuado apoyo para emprendedores y para las cuales aportan evidencias acerca de los con-
quienes desean hacer crecer sus empresas, la trastes entre ellas, abonando la hipótesis de la exis-
empresarialidad se ve favorecida (Birch, 1979). El tencia de condiciones muy diferentes para crear y
interés en el estudio de las políticas e institucio- desarrollar una empresa.
nes que fomentan la empresarialidad ha crecido
de manera significativa en los últimos años, a
medida que también va aumentando el número CARÁCTER CONTEXTUAL
de países que instrumentan iniciativas para esti- DEL PROCESO EMPRENDEDOR
mular la creación de empresas (Lundström y Ste-
venson, 2002; Urbano y otros, 2002). En la Los países incluidos en el estudio fueron Argenti-
segunda parte de este trabajo se presentan en na, Brasil, México, Perú, Chile, Costa Rica y El
detalle distintas experiencias internacionales. Salvador, en América Latina; Taiwán, Corea,
Japón y Singapur en el este de Asia, y España e
En resumen, el enfoque sistémico adoptado en Italia en el sur de Europa. Hay algunas diferencias
este estudio considera distintos tipos de factores de interés entre los países, que es pertinente
que contribuyen a comprender la naturaleza dejar planteadas desde el principio para retomar-
compleja y contextual del proceso emprendedor y las más adelante, a la hora de interpretar los
que inciden sobre la formación de la motivación y resultados de la investigación.
las competencias para emprender, la identifica-
ción de oportunidades de negocios, la elabora- En primer lugar, corresponde señalar que la infor-
ción del proyecto, la decisión de emprender, el mación secundaria disponible, aun cuando no

Diagrama 1.1
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Sistema de desarrollo emprendedor

Aspectos culturales y sistema educativo

Redes: sociales, productivas, institucionales

Regulaciones

Condiciones
políticas

Aspectos Puesta en Desarrollo

sociales Gestación
personales marcha inicial
y económicas

Mercados de factores

Estructura dinámica y productiva

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Capítulo 1: Un enfoque sistémico de la creación de empresas

permite dar cuenta en forma exhaustiva de los opciones laborales en los países latinoamerica-
distintos factores que inciden en el proceso de nos (GEM, 2002).
desarrollo emprendedor, refleja fuertes variacio-
nes entre los distintos países. Los comentarios En cuanto al nivel educativo, las diferencias no
acerca de estas diferencias no pretenden ofrecer son menores. La tasa de matriculación bruta ter-
una visión determinista sobre la actividad ciaria de los países latinoamericanos es inferior
emprendedora, como tampoco establecer con a 25%, con la excepción de Chile (38%) y Argen-
precisión la incidencia de cada factor sobre la tina (48%). Los países asiáticos y europeos tien-
empresarialidad. El propósito es identificar y dejar den a ubicarse por encima de estos registros
planteados algunos contrastes en las condiciones (UNESCO, 2000). La tasa más baja dentro de
estructurales que no pueden ser desconocidos a este conjunto de países corresponde a Japón
la hora de interpretar los resultados del estudio. A (48%) y es equivalente a la más elevada de
continuación se presentan algunos ejemplos. América Latina. En el otro extremo se destaca
Corea, con una matriculación bruta de 78%10.
El producto per cápita de los países latinoameri- Estos porcentajes cobran particular importancia
canos suele ubicarse entre 4.000 y 10.000 dóla- al considerar que buena parte de las empresas
res anuales, mientras que en los países del este orientadas al crecimiento las fundan emprende-
de Asia, en Italia y en España oscila entre dores con formación universitaria (ver capítulo 2
17.000 y 28.000 dólares (CIA, 2002). Adicional- y GEM, 2002). La menor cobertura poblacional
mente, el ingreso se encuentra distribuido de del sistema universitario en América Latina
manera muy dispar. La brecha entre el 20% más implica bases más estrechas para el surgimien-
rico y el 20% más pobre de la población es to de emprendedores con este perfil11.
mucho más ancha en América Latina (la distan-
cia es de más de 10 veces en América Latina En el complejo plano de la cultura, un estudio
versus menos de 6 veces en los otros casos). sobre valores realizado en 40 países —con base
Estas cifras expresan condiciones socioeconó- en encuestas efectuadas a 116.000 trabajadores
micas muy disímiles, que pueden incidir sobre de filiales de una empresa multinacional— apor-
el nivel y el perfil de la demanda (y sobre los ta elementos acerca de las diferencias entre las
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espacios de oportunidades de negocios), así regiones (Hofstede, 1980)12. Las dimensiones

como también sobre la «oferta de emprendedo- estudiadas incluyen, por ejemplo, la actitud fren-
res» (por ejemplo, limitando la proporción de te al riesgo, aspecto inherente a la conducta
personas con capacidad de acceder a la infor- emprendedora, y el individualismo, entendido
mación o que cuentan con ahorros para como la capacidad de llevar adelante iniciativas y
emprender). Así mismo, es muy posible que la búsqueda de logro personal. En ambos aspec-
estas condiciones afecten el perfil de los tos, los países anglosajones —en los que el espí-
emprendedores, porque es mayor la presencia ritu emprendedor es alto— presentan niveles
relativa de quienes emprenden por falta de elevados. Por el contrario, los países latinoameri-

10 En España e Italia se ubica entre 50% y 60%, y en Japón es de 49%. Se carece de datos para Taiwán y Singapur.
11Por otra parte, según datos de OCDE (2003), la proporción de la población que tenía entre 25 y 35 años y que había completado al
menos el nivel de enseñanza secundaria era de 94% en Japón, 95% en Corea, 57% en Italia, 57% en España, 58% en Chile, 56% en
Perú, 51% en Argentina, 31% en Brasil y 25% en México.
12 Aun cuando desde el momento en que se hizo el estudio –cuya realización demandó 6 años– se han verificado cambios culturales de

relevancia, ese trabajo constituye un referente ineludible en el tratamiento de este tipo de cuestiones y continúa siendo utilizado en las
investigaciones de entrepreneurship como antecedente de relevancia (McGrath, McMillan y Scheinberg, 1992).

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Desarrollo emprendedor: América Latina y la experiencia internacional

canos comparten con alguno de los otros países o nalmente reconocidos por la competitividad
regiones características que suelen ser considera- internacional de sus pequeñas y medianas
das como poco favorables para el espíritu empresas, así como por la fuerte articulación de
emprendedor13. estas en sistemas complejos en los que se vin-
culan entre sí y con las grandes firmas (Guerrie-
Otra diferencia estructural relevante se refiere a los ri y otros, 2001; Coriat, 1992; Pyke y otros,
perfiles productivos de cada país, su grado de des- 1991). Por el contrario, la fragmentación del teji-
arrollo tecnológico y su competitividad. Una prime- do productivo es un rasgo estructural de Améri-
ra evidencia surge al comparar las exportaciones ca Latina, con fuertes brechas de productividad
per cápita (CIA, 2002). Las colocaciones de los paí- entre las grandes y las pequeñas empresas
ses asiáticos, Italia y España en el exterior son muy (Peres y Stumpo, 2000), y sus países han tendi-
superiores a las de América Latina (más de 3.000 do a especializarse en bienes intensivos en
dólares versus menos de 15.000, respectivamen- recursos naturales, en commodities industriales
te). En el caso asiático, además, es muy importan- (intensivos en escalas) o en competir internacio-
te su contenido tecnológico (World Bank, 2002), y nalmente a expensas de los costos laborales
en el de Italia, el diseño. El ranking de logro tecno- (Mortimore, 1995).
lógico ubica a los países asiáticos en los primeros
cinco puestos y a los del sur de Europa alrededor Estas diferencias no son inocuas para el desarro-
de la posición veinte, mientras que los latinoameri- llo emprendedor, pues inciden sobre el tipo de
canos se ubican por detrás del puesto treinta negocios que se generan, sobre la naturaleza de
(PNUD, 2001). Estas cifras son congruentes con la las competencias que se forjan entre la población
proporción de participación de personal de investi- trabajadora, y sobre la índole misma (por ejemplo,
gación y desarrollo (I+D) en el total de la población. en la estructura y el comportamiento) de las redes
Los países del este de Asia cuentan con más de empresariales.
2.000 científicos e ingenieros trabajando en inves-
tigación y desarrollo por cada millón de personas, En materia de financiamiento, el índice elabora-
mientras que los de América Latina tienen menos do por Andrew Warner a fin de medir las facili-
de la mitad, e Italia y España presentan una situa- dades para crear empresas (Hosono, 2002)
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ción intermedia (Banco Mundial, 2002). En Améri- evidencia que en los países latinoamericanos las
ca Latina, Argentina (711) y Costa Rica (533) son condiciones de acceso al financiamiento (de
los únicos países que superan los 500 investigado- capital de riesgo y de préstamos) son desventa-
res por cada millón de personas14. Adicionalmen- josas en relación con los países asiáticos. Si bien
te, diferentes estudios aportan evidencias acerca la mayor puntuación la obtiene Estados Unidos
del muy distinto funcionamiento de los sistemas de con 2,02, Taiwán y Singapur también se ubican
innovación en América Latina y los países del este en niveles elevados del indicador (1,04 y 1,31,
de Asia (Alcorta y Peres, 1998; Lall, 1999). respectivamente); Corea, Italia, Japón y España
lo hacen en posiciones menos favorables, pero
Por otra parte, los países asiáticos y algunas suelen superar a la mayoría de los países de
regiones de Italia y España suelen ser internacio- América Latina15.

13 Con España comparten bajos niveles de aceptación del riesgo, y con los países asiáticos presentan reducidos niveles de individualismo.
14Brasil cuenta con 168, México con 213, Perú con 229, Chile con 370, El Salvador con 19, Italia con 1.322, España con 1.562, Singa-
pur con 2.182, Corea con 2.139 y Japón con 4.960.
15 El índice se basa en la disponibilidad de capital de riesgos y en la posibilidad de obtener un préstamo con poca presentación de colaterales.

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Capítulo 1: Un enfoque sistémico de la creación de empresas

A la hora de registrar una empresa, los empren- tintas investigaciones, son estos últimos los que
dedores de las distintas regiones, e incluso en mayormente contribuyen a la generación de
cada región, enfrentan condiciones muy diferen- puestos de trabajo y a la modernización de la
tes. Si se consideran conjuntamente el tiempo y economía, motivo por el cual el estudio se ha
los costos asociados a la formalización de la concentrado en este perfil de nuevas empresas
firma, El Salvador, Perú, Costa Rica, México y (Bridge, O’Neill y Cromie, 1998; Storey, 1994)17.
España presentan las peores combinaciones, Adicionalmente, según el Global Entrepreneur-
mientras que en el otro extremo se destaca Sin- ship Monitor (GEM, 2002), la creación de empre-
gapur, seguido de Chile, Japón y Taiwán16; Italia sas orientadas al crecimiento sería el resultado
y Corea son casos de relativamente baja demora de procesos que podrían tener una baja relación
pero altos costos, y Argentina presenta bajo con los mecanismos involucrados en los intentos
costo pero tiempos elevados. de emprender de nivel masivo. Por lo tanto, es
necesario realizar esfuerzos más específicos para
En suma, sin desconocer las diferencias observa- comprender sus rasgos distintivos.
das entre los países de cada región, los comenta-
rios anteriores reflejan en América Latina
Se definió como empresa joven a toda aquella
condiciones estructurales relativas menos favora-
que tuviera entre 3 y 10 años de vida18. El umbral
bles para emprender y desarrollar una empresa.
de edad definido pretendía permitir la inclusión
de emprendimientos que hubieran afrentado la
etapa crítica de desarrollo temprano, mientras
ASPECTOS METODOLÓGICOS
que el techo de 10 años cumplía un doble pro-
pósito: por un lado, asegurar que se trataba de
Criterios de selección de las empresas
emprendimientos cuyo dinamismo estuviera
El estudio se centra particularmente en el seg- relativamente consolidado y, por otro, minimizar
mento de nuevos emprendimientos dinámicos. la posibilidad de que el fundador no recordara
En rigor, el conjunto de iniciativas emprendedo- aspectos relevantes a ser investigados.
ras incluye una amplia gama de proyectos, que
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van desde los emprendimientos del tipo life Así mismo, se consideró como empresa dinámica
style, es decir, orientados a la supervivencia, a toda la que hubiera alcanzado un tamaño de por
hasta aquellos con alta capacidad de agregación lo menos 15 ocupados y no más de 300 para el
de valor y potencial de crecimiento. Según dis- momento del estudio19. En el grupo de control, es

16 A fin de clasificar a los países según las facilidades para registrar una empresa se utilizó la información del Banco Mundial sobre tiem-
pos y costos asociados (% del PIB per cápita). Se consideró como condición especialmente desfavorable la de los países donde los trámi-
tes se extendían más allá de 50 días y en los cuales el costo superaba 15% del PIB per cápita (Banco Mundial, 2002). Los resultados
fueron: El Salvador, 115 días y 130%; Perú, 100 días y 25%; Costa Rica, 80 y 21%; México, 51 días y 19%; España, 115 días y 19%; Bra-
sil, 152 días y 11%; Argentina, 68 días y 8%; Italia, 23 días y 24%; Corea, 33 días y 18%; Japón, 31 días y 10%; Chile, 28 días y 12%;
Taiwán, 48 días y 6%; Singapur, 8 días y 1%.
17 Para mayores detalles acerca de la metodología, ver Anexo en Kantis y otros, 2002.
18El estudio otorgó tratamiento especial a los nuevos emprendimientos desarrollados a través de Internet, a los efectos de poder incluir
esta modalidad surgida en los últimos años; en consecuencia, se aceptó la inclusión de empresas de este sector con un mínimo de un año
de antigüedad. Sin embargo, este grupo no representó una porción relevante con relación al total en ningún país. Por ejemplo, en Corea,
país con la mayor participación de empresas de Internet estudiadas, éstas sólo alcanzaron a 8,5% del total.
19 En el caso de El Salvador se flexibilizó el criterio: se redujo a 12 ocupados el umbral de empresa dinámica y a 6 el techo del grupo de

control (límite superior de la definición de microempresa). De todas formas, la mayoría de las empresas incluidas respetaron el criterio
general adoptado en los demás países.

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Desarrollo emprendedor: América Latina y la experiencia internacional

decir, el de las empresas menos dinámicas, se Los ámbitos locales fueron definidos como aquellos
incluyeron firmas nuevas con un máximo de 10 donde existía una concentración industrial en un
ocupados20. En cada país, las empresas dinámicas área territorialmente acotada, que facilitaba la inter-
reúnen alrededor de 70% de las empresas del acción informal entre los empresarios. Si bien entre
panel. Debe destacarse que el estudio no incluyó el los países estudiados el tamaño de la población de
amplio segmento de microempresas informales, estas ciudades podía diferir, se incluyeron con fre-
las cuales representan una porción significativa de cuencia empresas localizadas en aglomeraciones
las firmas latinoamericanas. sectoriales (clusters) y parques industriales con una
elevada presencia de empresas pequeñas y media-
A los efectos de captar la naturaleza contextual del nas, fuera de las áreas metropolitanas22.
proceso emprendedor se aplicó la misma metodo-
logía en los distintos países y se incluyeron áreas Recolección y análisis de la información
territoriales y sectores con distinto perfil. Al dispo-
ner de información sobre el proceso emprendedor El estudio se basó en información obtenida por
en contextos tan diversos, captada con la misma medio de encuestas administradas a alrededor de
metodología, fue posible identificar tanto los aspec- 2.000 fundadores de empresas jóvenes23. Las
tos comunes a la creación y el desarrollo de empre- empresas fueron seleccionadas en forma aleato-
sas como aquellos otros de carácter específico de ria a partir de directorios empresariales y de otras
cada ámbito. fuentes de información disponibles, siguiendo los
criterios de perfil de firma definidos y ya mencio-
Se incluyeron empresas de dos tipos de sectores: nados. En América Latina, donde se suele care-
convencional y basado en el conocimiento; y dos cer de padrones de empresas que incluyan datos
tipos de localización: ámbitos metropolitanos y sobre su fecha de fundación, fue necesario reali-
áreas locales con fuerte presencia de Pyme. El sec- zar un importante esfuerzo para construir directo-
tor convencional incluía firmas manufactureras rios especiales de nuevas empresas basados en
(por ejemplo: alimentos, muebles, confecciones, información aportada por municipios, cámaras
elaboración de metales), mientras que las activida- empresariales, instituciones de apoyo, universida-
des basadas en el conocimiento, vinculadas a las des, fundaciones y estudios previos, entre otros.
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nuevas tecnologías de las comunicaciones y la

informática, abarcaban empresas de software, así Para la realización del trabajo de campo se diseñó
como servicios relacionados con Internet, telemáti- y utilizó un cuestionario común para todos los paí-
ca y otras ramas de la electrónica aplicada21. ses, que fue completado a través de entrevistas

20 Una vez recolectada la información se comprobó la validez del criterio de dinamismo inicialmente adoptado (basado en el número de
empleados alcanzado). Ambos grupos partieron de similar tamaño inicial, pero mientras las empresas dinámicas crecieron de manera sig-
nificativa tanto en empleo como en ventas, las del grupo de control se mantuvieron estancadas o declinaron en sus ventas.
21 El estudio limitó a 65% el porcentaje máximo de inclusión de empresas basadas en el conocimiento y a 35% el mínimo. De este modo
se procuró facilitar la comparabilidad de los resultados entre regiones, pues de lo contrario, según información previa disponible, el panel
asiático hubiera tenido un predominio absoluto de empresas basadas en el conocimiento, mientras que en América Latina hubiera ocurri-
do lo opuesto. De hecho, el panel latinoamericano no consiguió reunir el 35% del umbral adoptado, en tanto que el asiático lo superó en
la mitad de los casos.
22 La composición de las áreas locales y metropolitanas incluidas en el estudio se presenta en el capítulo 5.
23Tanto en Singapur como en Costa Rica y El Salvador, el número de empresas encuestadas fue menor (alrededor de 50 en los primeros
dos casos y 100 en el último). Ello obedeció a las dificultades de hallar empresas que respondieran al criterio de tamaño buscado. Estos
países fueron analizados con particular prudencia, dado el menor número de firmas encuestadas.

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Capítulo 1: Un enfoque sistémico de la creación de empresas

personales, excepto en Japón, donde se utilizó el obstante, es necesario explicitar algunas limitacio-
correo postal. El trabajo de campo tuvo lugar en nes del estudio, que fueron debidamente tenidas
dos etapas diferentes del proyecto. Entre noviem- en consideración en la interpretación de los resul-
bre de 2000 y febrero de 2001 se llevó a cabo en tados.
los cuatro países del este de Asia, así como en
Argentina, Brasil, México, Perú y Costa Rica. El Por un lado, si bien las definiciones adoptadas para
análisis de la información recolectada dio lugar a la selección de las empresas fueron las mismas, las
una primera publicación del Banco Interamericano fuentes de información utilizadas para escoger las
de Desarrollo sobre la empresarialidad en econo- firmas donde se harían las entrevistas tuvieron
mías emergentes (Kantis y otros, 2002)24. variaciones según el país. En los países del este de
Asia y sur de Europa las empresas fueron seleccio-
Dado el interés manifiesto por los resultados de la nadas, por lo general, a partir de directorios nacio-
investigación, se decidió ampliarla en una segunda nales de empresas, aunque en Taiwán se
fase para incluir cuatro nuevos países y contar con incluyeron adicionalmente participantes de semi-
una plataforma comparativa más extensa a nivel narios de negocios. En los países latinoamericanos,
internacional, que permitiera avanzar en la profun- sin embargo, se suele carecer de tales directorios y
dización del análisis25. Con esa finalidad se realiza- de información sobre nuevas empresas, motivo por
ron estudios adicionales en países de América el cual la información se obtuvo a partir de fuentes
Latina: uno del Cono Sur, Chile, y otro de Centroa- diversas, que impiden estimar con precisión el
mérica. En Europa se incluyeron Italia y España grado de representatividad estadística. De todas
debido a su importancia para la región desde el maneras, las fuentes consultadas han sido muy
punto de vista histórico y cultural. amplias, con la intención de limitar los sesgos.

Para garantizar la consistencia de la información Por otro lado, la identificación de los rasgos dis-
se instrumentaron rigurosos procesos de control tintivos de los emprendimientos dinámicos se
de calidad siguiendo pautas comunes en todos basó en la comparación con los menos dinámi-
los países; por ejemplo, el control telefónico para cos, pero no se incluyeron casos de empresas
asegurar que las encuestas hubieran sido com- que no llegaron a lanzarse al mercado o de
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pletadas por los propios empresarios. Las incon- aquellas que cesaron en sus actividades. En
sistencias o respuestas ambiguas, cuando no se consecuencia, la investigación contribuye a
las pudo resolver o aclarar, fueron anuladas. Para comprender por qué del total de empresas que
validar un cuestionario se estableció un piso de nacen sólo algunas se expanden significativa-
90% de respuestas válidas. mente, pero no permite explorar por qué motivos
específicos ciertos proyectos empresarios no
Los procedimientos aplicados para recolectar la consiguen transformarse en realidad o dejaron
información y las técnicas cuantitativas utilizadas de existir. No pudo conocerse, por ejemplo, en
siguieron criterios metodológicos rigurosos. No qué medida la falta de financiamiento determinó

24 Como parte de esa etapa del proyecto, se elaboraron informes sobre el proceso emprendedor en Brasil (Bacic y otros, 2001), México
(Ruiz Durán y otros, 2001), Perú (Villarán, 2003), Costa Rica (Leiva Bonilla, 2001), Argentina (Kantis y otros, 2003), Japón (Ishida y Komo-
ri, 2001), Taiwán (Ko, 2001), Corea (Baek, 2001) y Singapur (Chong y otros, 2001).
25 En esta etapa se introdujeron algunas modificaciones en el formulario con el propósito de facilitar el trabajo de campo, pero éstas no

afectaron la comparabilidad de los resultados.

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Desarrollo emprendedor: América Latina y la experiencia internacional

que ciertos emprendedores desistieran de su gando en las características de los primeros clien-
proyecto antes de comenzar. tes de la empresa. Ello significa asumir que las
oportunidades percibidas por el emprendedor ini-
Por último, las fuentes de oportunidades en las cialmente y las que efectivamente se concretaron
que se basó el negocio fueron identificadas inda- fueron las mismas. ■
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