INSTITUTO TECNOLÓGICO DEL ESTADO DE
DURANGO.
INGENIERÍA DE BIORREASCTORES.
Unidad IV.
Escalamiento.
Funciones del laboratorio de microbiología industrial y la planta piloto.
Maestro: Oscar Nicolás Cruz Soto.
Alumna: Jessica Beatriz Saucedo Chávez.
Introducción.
Es conocido que en la industria los procesos se basan en resultados experimentales
obtenidos a escala de laboratorio y de planta piloto. El escalamiento es una
herramienta vital para la ingeniería, con ella se pueden reducir errores en diseños
directos, debidos a correlaciones inexactas o a la falta de información. La finalidad
de esto es presentar un concepto de escalamiento desde la perspectiva de la
ingeniería, haciendo un recorrido por las bases, principios y factores que intervienen
cuando se requiere escalar. La conclusión a la que se llega es que al realizar un
adecuado uso de las reglas de similaridad sumado al análisis dimensional permiten
la simplificación de cálculos y una mayor efectividad en el dimensionamiento y
diseño de equipos a partir de datos de laboratorio o plantas piloto. Las plantas
piloto son un elemento muy importante tanto en la formación de ingenieros como en
el escalamiento de equipos o procesos, pues son fuente de información y
generación de conocimiento, además de que permiten la realización de análisis
económicos más asertivos para la toma de decisiones en cuanto a la seguridad en
inversiones.
Bueno el escalamiento es el proceso mediante el cual se desarrollan los criterios y
las reglas de asignación numérica que determinan las unidades de medida
significativas para llevar de un tamaño dado a otro tamaño mayor o menor una
operación u objeto. Escalar un proceso o equipo es convertirlo de su escala de
investigación (laboratorio o piloto) a escala industrial (producción). En un principio,
el escalamiento se entendía como el simple hecho de hacer más grandes las cosas.
A finales del siglo XIX, los químicos alemanes, capaces de producir en el laboratorio
muchas sustancias de muy alto valor comercial no eran capaces de reproducirlos a
gran escala con la misma calidad, rendimiento y pureza. Cambiar los matraces por
retortas no era suficiente para producir a gran escala un producto determinado. Se
dieron cuenta que escalar una reacción química del laboratorio a nivel industrial
requería de un conocimiento mayor al de la simple química y por eso entra lo que
es la microbiología industrial dentro del escalamiento.
Los microorganismos pueden ser considerados en términos generales con dos
criterios. Uno corresponde a las actividades útiles que tienen algunos para obtener
bienes y otro completamente distinto corresponde a los efectos perjudiciales que
ocasionan que están generalmente asociados a la producción de enfermedades,
tanto en el hombre como en los animales, y que también se pueden extender al
deterioro producido sobre alimentos y materiales diversos.
La Microbiología Industrial se ocupa fundamentalmente de las actividades útiles de
los microorganismos. El término microorganismo se aplica con el mismo criterio
utilizado por Palleroni, o sea a organismos tales como bacterias, hongos y
levaduras, es decir procariotas y eucariotas con inclusión de algas microscópicas,
pero que no comprende a los virus. Aunque existen aplicaciones industriales de los
virus como es el caso de la producción de algunas vacunas.
La Microbiología Industrial abarca todos aquellos procesos que se realizan con
microorganismos, y aunque conceptualmente pueden considerarse también
procesos de fermentación a los que se realizan con microorganismos sin
crecimiento, ya sea en suspensión o inmovilizados. En Microbiología Industrial se
utilizan los términos fermentación y fermentaciones industriales, para caracterizar a
los procesos o tecnologías basados en el uso de microorganismos.
El término "fermentación", que deriva del latín fermentar (hervir), inicialmente
reservado a la actividad microbiana anaerobia, se fue aplicando asimismo a
procesos aerobios y finalmente también a aquéllos que utilizan células animales y
vegetales. En la actualidad se está haciendo muy general y se corre el peligro de
no poder aplicarlo con precisión a un determinado tipo de proceso biológico.
Desarrollo.
¿Cuál es la importancia de la microbiología?
Mucha. Los microorganismos están en nuestro planeta mucho antes que apareciera
el hombre, han sido los responsables de la modificación de la atmósfera en nuestro
planeta, lo que propició el desarrollo de la vida como la conocemos. Estos
organismos se encuentran en casi todos los lugares del planeta incluyendo el suelo,
el agua, el aire, plantas, animales e inclusive en nuestra piel y dentro de nosotros
mismos, de hecho, se dice que existen más células bacterianas en nuestro tracto
digestivo que las propias células que tiene nuestro cuerpo.
Podemos encontrar microorganismos en lugares que no se sospechaba que
pudieran desarrollar vida como en hielo, lugares con agua a temperaturas cercanas
a los 100 centígrados, o hasta en el fondo del mar en lugares con compuestos
tóxicos para el resto de ellos. Ahora, estos organismos al estar en casi cualquier
sitio de nuestro planeta son responsables de muchos de los cambios que ocurren
en él y que en muchas de las ocasiones pasan desapercibidos para nosotros.
Estos organismos degradan mucha de la materia orgánica de nuestros bosques y
selvas, proporcionando compuestos que las plantas pueden asimilar de una manera
más fácil, algunos de ellos como las micro algas son también responsables del
consumo de dióxido de carbono atmosférico y de la producción de oxígeno para
nuestra atmósfera. Dentro de nosotros, algunas bacterias no patógenas, es decir
que no nos ocasionan enfermedades, son responsables de la degradación o
digestión de nutrientes para una mejor absorción por el cuerpo, tales como
los Lactobacillus del yogur, y así te podría mencionar muchos ejemplos más. Solo
me gustaría comentarte que la microbiología ha tenido una gran importancia en el
desarrollo de la humanidad, aun sin conocer la existencia de estos organismos.
La existencia de los microorganismos y su participación en transformaciones
químicas fue demostrada por los trabajos pioneros de científicos como Louis
Pasteur y Antonie van Leeuwenhoek. Éstos y otros descubrimientos fueron la base
para el desarrollo de la microbiología industrial. Durante el siglo pasado, el
conocimiento acumulado por diferentes disciplinas, generaron el conjunto de
herramientas conocidas como ingeniería genética, que permiten la modificación
directa del material genético en cualquier organismo. La aplicación de estas
herramientas al desarrollo de cepas microbianas de uso industrial, ha ampliado de
forma muy importante el tipo y número de productos útiles que pueden ser
obtenidos.
A partir de 1900 comienza la etapa de producción de una serie de productos nuevos
que se suman a los conocidos desde la más remota antigüedad, y que son la
levadura de cerveza, glicerol, ácido láctico, acetona butanol y etanol. Hasta el 1945
poco se esperaba del futuro de la Microbiología Industrial, ya que solamente unos
pocos productos eran fabricados con microorganismos, y además varios de esos
productos podían obtenerse por otras vías, ya más convenientes por razones
económicas, como etanol, ácido láctico o acetona butanol. Con el advenimiento de
la penicilina en 1945 y la necesidad de su producción, se produce un impacto
formidable sobre los procedimientos microbiológicos, ya que se plantea el desafío
de la producción en gran escala en condiciones de mucho mayor control y con
necesidad de operaciones más complejas para la separación y purificación de los
productos. Como consecuencia de los avances logrados en esos desarrollos se
produce en pocos años la aparición de un gran número de nuevos productos, como
otros antibióticos, aminoácidos, esteroides, enzimas, biomasa aplicada a la
alimentación animal y humana (proteínas unicelulares), nucleótidos, etc.
A partir de 1979 la Microbiología Industrial recibe un nuevo y notable impulso que
se suma al anterior cuando se concretan a nivel de procedimientos prácticos las
posibilidades que ofrece la ingeniería genética, disciplina surgida como
consecuencia del avance de la Biología Molecular. Este nuevo impulso posibilita la
producción industrial, basada en la utilización de microorganismos recombinantes,
de sustancias nuevas nunca producidas antes por esa vía como la insulina,
hormona de crecimiento, interferón y otras de muy reciente aparición en el mercado
de productos relacionados con el área de la salud. Con la evolución cronológica
comentada se fue también produciendo una evolución en los conceptos
involucrados, ya que con el avance de los conocimientos y sobre todo con la
necesidad de resolver problemas de producción vinculados a procesos cada vez
más complejos, se fue haciendo necesaria la participación de ingenieros y
bioquímicos además de los microbiólogos, y se fue produciendo también la
integración de conocimientos provenientes de varias disciplinas. Se fue
profundizando el estudio de los microorganismos de interés industrial, no sólo en
sus aspectos microbiológicos, sino también en relación a los requerimientos
surgidos de las aplicaciones industriales de los mismos. Se fue así diferenciando la
metodología general empleada en la selección, mantenimiento y mejoramiento de
los microorganismos, ya que estos aspectos debían orientarse a los productos de
interés y al aumento de la productividad de las cepas empleadas y como
consecuencia de la contribución de otras disciplinas básicas como la Química, se
fueron incorporando también conceptos de termodinámica y estequiometria que se
integraron con los de la cinética enzimática para ser aplicados al crecimiento
microbiano y a la formación de productos. Con todos esos conceptos emanados de
la Microbiología, Química, Bioquímica y Tecnología, se constituyeron las bases de
la Microbiología Industrial actual.
La microbiología industrial es aquella que estudia la aplicación de la biotecnología
de los microorganismos en la industria. Esto implica la utilización de sistemas
biológicos en diferentes procesos industriales. En general, puede abarcar diferentes
ámbitos:
Fabricación de diferentes compuestos orgánicos Transformación de
productos, hecho que cada día tiene más importancia, puesto que las
reacciones mediadas por los seres vivos ocurren en condiciones normales
de presión, temperatura, entre otros
Reacciones con compuestos inorgánicos, como puede ser el caso de la
lixiviación de metales.
Producción de biomasa con diferentes finalidades. A menudo, el producto
final de las reacciones son los propios microorganismos por su valor en
alimentación humana o animal. Degradación de sustancias (depuración de
aguas, tratamiento de residuos).
Áreas de aplicación:
Las áreas de aplicación de la Microbiología industrial son muy variadas y de ellas
surge ha importancia y el impacto que tiene esta disciplina en la actualidad. Las
áreas principales son:
En primer lugar se debe destacar la importancia de la Microbiología Industrial
en el mantenimiento de la salud y tratamiento de enfermedades,
fundamentalmente por su aplicación en la producción de compuestos de
actividad farmacológica y vacunas.
En la industria de alimentos es también significativa la aplicación de la
Microbiología Industrial en la producción de bebidas, enzimas, saborizantes,
productos lácteos, etc
La producción agropecuaria se ve también favorecida en sus aspectos de
producción vegetal y animal por un conjunto variado de procesos
microbiológicos que se han enriquecido notablemente en los últimos años
El área de aplicación en minería está relacionada con la biolixiviación o sea
con la aplicación de microorganismos en la extracción de metales de
minerales de baja ley.
Finalmente el área de servicios se refiere fundamentalmente a la aplicación
de microorganismos en la purificación de efluentes, aspecto fundamental
para el mantenimiento de la calidad de vida.
La Microbiología Industrial se ocupa de producción de bienes y servicios con células
microbianas. Por lo tanto la Microbiología Industrial representa una parte,
seguramente la más importante, de la Biotecnología. La Ingeniería genética
comprende una serie de técnicas que permiten obtener un organismo recombinante,
o sea portador de un gen extraño proveniente de otras células, sean éstas
microbianas, vegetales o animales. Es una disciplina derivada de la Biología
molecular que está incluida en la Biotecnología como herramienta fundamental para
la obtención de microorganismos específicos a ser utilizados en la producción de
bienes y servicios. El término tecnología del DNA recombinante puede considerarse
sinónimo de Ingeniería genética. Consideramos que los términos biotecnología de
avanzada, biotecnología moderna, no son adecuados. Cualquier tecnología o
biotecnología avanza y se moderniza. Si los términos se aplican a procesos con
cepas de Ingeniería genética únicamente o a trasplante de embriones o a micro
propagación vegetal por cultivos de tejidos o a producción de especies vegetales
mejoradas por cultivos de tejidos o a producción de especies vegetales mejoradas
por cultivos de anteras, etc., pueden confundirse mucho los conceptos cuando con
toda justicia podemos incluir también en la biotecnología de avanzada las nuevas
tecnologías de producción de alcohol, ya que son más modernas o de avanzada
con respecto a las anteriores. Si se desea hacer una diferencia, tal vez sería
conveniente referirse a la Biotecnología tradicional o convencional para denominar
a los procesos conocidos con anterioridad al advenimiento de la Ingeniería genética,
y no convencional a los posteriores.
¿Qué resultados han obtenido a partir de investigaciones?
A la fecha se han tenido avances en gran medida, se han desarrollado en el
escalamiento piloto de pigmentos microbianos, así como de cultivos de micro algas
a la misma escala.
A la fecha se está trabajando con fuentes vegetales de alto contenido de
carbohidratos y proteínas, en resultados preliminares hemos establecido un gran
potencial para formular medios de cultivo para el crecimiento de microorganismos;
aún se está trabajando en fases iniciales pero las perspectivas son muy positivas,
se continuará trabajando y en un futuro se pretende establecer los procesos de
producción a escala mayor.
Esta figura simboliza la investigación y ciencia en la microbiología industrial.
Este es un fermentador donde se cultivan los microorganismos que sintetizan los
productos de interés en microbiología industrial.
Plantas piloto.
Se define como Planta Piloto al proceso que consiste en partes específicas
ensambladas que operan como un todo armónico con el propósito de reproducir, a
escala, procesos productivos. En estos procesos intervienen fenómenos, simples o
complejos, de interés para la ingeniería química, permitiendo el análisis de las
interacciones presentes en operaciones tales como la termodinámica, el flujo de
fluidos, la transferencia de masa y energía, las reacciones químicas, la
biotecnología, el control de procesos, entre otras. También facilita la posterior
operación y aplicación a nivel industrial o en algún área de trabajo determinada.
Sirve además para la confrontación de la teoría con la práctica y la experimentación
en las áreas del conocimiento.
El uso de plantas de proceso a escala piloto tiene como propósitos principales:
Predecir el comportamiento de una planta a nivel industrial, operando la
planta piloto a condiciones Similares a las esperadas. En este caso los datos
obtenidos serán la base para el diseño de la planta industrial.
Estudiar el comportamiento de plantas industriales ya construidas, en donde
la planta piloto es una réplica y estará sujeta a condiciones de operación
previstas para la planta industrial. En este caso a la planta piloto se le llama
modelo y tiene como función principal mostrar los efectos de los cambios en
las condiciones de operación de manera más rápida y económica que si se
realizaran en la planta original.
Los laboratorios de la planta deben permitir la ejecución de los estudios de
investigación-desarrollo a pequeña escala y garantizar el aseguramiento de la
calidad de los procesos. Es importante disponer de equipos para determinar
propiedades fisicoquímicas de importancia como la viscosidad, densidad, calores
de reacción, tamaño de partículas, tensión superficial, humedad, punto de fusión e
índice de refracción. Los laboratorios deben disponer de equipos de propósito
general como microcomputadora, cristalería, roto evaporador, estufa, centrífuga,
termostato, balanza, agitadores, entre otros. Los equipos fundamentales de la
planta son las unidades de reacción multipropósito. Estas unidades operan de
manera discontinua y están constituidas por: Reactor del tipo tanque agitado
normalizado, con diferentes tubuladas para carga de sólidos-mirilla, salida de
vapores, toma de muestras, carga de líquidos, descarga mediante válvula de fondo
con visor, entrada de gases mediante distribuidor desmontable y mirilla-luz. La
camisa puede ser simple con toberas o de media caña exterior. Esta última permite
lograr altos coeficientes de transferencia de calor en operaciones con fluidos
condensados como el aceite térmico, agua o salmuera. Los fluidos térmicos se
alimentan a la camisa por medio de un manifold. El equipo debe disponer de una
capa de aislamiento térmico externo para minimizar las pérdidas de calor hacia el
medio ambiente.
Los reactores operan por lo general en un rango de presiones de -1 a 6 bares y un
rango de temperaturas de -25 a 200 'C. Estos parámetros deben indicarse de
manera local con los instrumentos adecuados. El sistema de agitación debe poseer
un sello mecánico estanco y permitir la posibilidad de emplear diferentes agitadores
y diferentes tipos de deflectores. En general, la combinación agitador tipo "impeller"
permite cubrir satisfactoriamente el 90% de las aplicaciones de mezclado. El equipo
motriz debe ser de velocidad variable, siendo este un factor de flexibilidad muy
importante. En la actualidad el variador de frecuencia con indicación local del
parámetro constituye una opción económica más atractiva en comparación con 10s
variadores mecánicos tradicionales. El soporte del equipo se realiza mediante
cartelas o patas en dependencia de su ubicación en la planta. Determinados autores
proponen la instalación en la planta piloto de reactores con volúmenes nominales
iguales a 40, 80, 120 y varias capacidades entre 300 y 600 litros, considerando
como satisfactorio un volumen máximo de 600 L. Es significativo que la gama de
reactores pequeños normalizados de determinados fabricantes abarca
precisamente el rango de 63 a 630 L.
Finalidad comercial.
Operar una planta piloto a ciertas condiciones, definidas y controladas, que
presentará una planta a nivel industrial en condiciones similares a las estudiadas
permite realizar estudios de factibilidad económica para la producción en masa de
un nuevo producto o implementar mejoras a un proceso para optimizar la producción
de dicho producto o mejorar su calidad (Figura 1).
Figura 1
Cómo escalar.
El paso fundamental en el escalamiento consiste en pasar los datos obtenidos en
la planta piloto a un modelo que puede ser:
Fenomenológico: Fundamentado en algunos razonamientos teóricos pero
de tipo microscópico. No involucra consideraciones moleculares y permite
hacer predicción en rangos o intervalos de operación no estudiados
experimentalmente.
Empírico: El cual se postula sin bases teóricas y se espera solamente que
ajuste la interacción entre los datos en el rango o intervalo de
experimentación.
De similaridad: Obtenido a partir de un análisis de similaridad con respecto
a analogías físicas de tipo térmico, mecánico, geométrico, químico, etc. El
tipo de modelo de escalamiento depende tanto del proceso en cuestión
como de la geometría de los equipos involucrados.
En la siguiente tabla se presentan los factores más importantes en el diseño y
escalamiento de equipo del sistema.
Tabla 2.
Diseño de planta piloto.
Gran parte de los problemas que se presentan durante la experimentación se deben
a un diseño inadecuado o a una mala selección de materiales y equipos, lo que
provoca retrasos en el programa de experimentación, con la consecuente
repercusión en los costos.
Durante la experimentación en planta piloto es importante tener en cuenta los
principios de la estadística para el diseño de experimentos, con la finalidad de
aumentar la confiabilidad de los datos.
1. Relaciones de flujo: diagrama de flujo, diagrama de flujo de equipos, balance
de materia y energía.
2. Materiales: materias primas, disponibilidad de costos.
3. Equipo y operación
4. Manejo de materiales
5. Trabajo: operadores necesarios.
Localización de la planta piloto.
La ubicación de la planta piloto obedecerá a su tamaño, a los requerimientos de
servicio y a las necesidades de trabajo analítico y de consultoría.
Si una planta pequeña requiere mucho trabajo analítico, esta se ubicara en un
laboratorio de investigación, mientras que una planta grande que necesite servicios
pesados se instalara en el área de producción.
Bibliografía
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