Proyecto Fin de Carrera

Ingeniería Industrial

Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía

en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Autor: Claudia Viciana Forte

Tutor: Francisco Javier Pino Lucena

Equation Chapter 1 Section 1

Dep. Ingeniería Energética

Escuela Técnica Superior de Ingeniería
Universidad de Sevilla
Sevilla, 2015

i
 Proyecto Fin de Carrera
Ingeniería Industrial

Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía

en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Autor:
Claudia Viciana Forte

Tutor:
Francisco Javier Pino Lucena

Dep. Ingeniería Energética

Escuela Técnica Superior de Ingeniería
Universidad de Sevilla
Sevilla, 2015

iii
 ÍNDICE
Índice v
Índice de Tablas vii
Índice de Figuras ix
1 Introducción 1
1.1 Objetivo del proyecto 1
1.2 La desalación por ósmosis inversa 1
1.3 La importancia de la desalación 3
1.4 Situación global de la desalación 5
1.5 Desalacíon en España 8
1.6 Técnicas aplicadas a la desalación 9
1.6.1 Procesos de evaporación 11
1.6.2 Procesos de membranas 14
1.6.3 Otros procesos de desalación 17
2 Procesos Fundamentales de una Planta de Desalación por Ósmosis Inversa 19
2.1 Introducción 19
2.2 Captación de agua de mar 20
2.2.1 Tomas abiertas 21
2.2.2 Tomas cerradas 22
2.3 Pretratamiento 23
2.3.1 Pretratamientos físico-químicos. 24
2.3.2 Pretratamiento mediante membranas 26
2.3.3 Pretratamiento convencional & Pretratamiento mediante membranas 28
2.4 Núcleo de la desalación: Ósmosis inversa 29
2.4.1 Membranas 29
2.4.2 Las fórmulas de la ósmosis 30
2.4.3 Diseño de un Sistema de membranas de ósmosis inversa 33
2.5 Postratamiento 34
2.5.1 Cumplimiento de la normativa de agua de consumo humano 35
2.5.2 Remineralización 35
3 Sistemas de Recuperación de Energía 39
3.1 Introducción 39
3.2 Turbina Francis (Bomba invertida) 39
3.3 Turbina Pelton 39
3.4 Turbobomba y Turbocharger 40
3.4.1 Funcionamiento 41
3.4.2 Válvula de derivación 41
3.5 Cámaras de intercarmbio de presión 42
3.5.1 Cámaras de intercambio de presión de desplazamiento 42
3.5.2 Cámaras de intercambio de presión de rotación 43
3.5.3 Aspectos comunes a las cámaras de intercambio de presión 43
3.6 Conclusiones 45
4 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía 47
4.1 Objetivo 47
4.2 Dimensionamiento de la planta 47
4.2.1 Introducción 47
4.2.2 Ubicación 50

v
 4.2.3 Parámetros principales de diseño 50
4.2.4 Sistema de captación 53
4.2.5 Estación de bombeo y Sistema de cribado 54
4.2.6 Dosificación de Hipoclorito sódico 55
4.2.7 Sistema de pretratamiento 56
4.2.8 Sistema de ósmosis 60
4.2.9 Bastidores de ósmosis inversa 61
4.2.10 Sistema de postratamiento 64
4.3 Diseño del sistema de ósmosis 66
4.3.1 Diseño de las membranas 66
4.3.2 Diseño de los recuperadores de energía 73
4.3.3 Diseño de las bombas 76
4.4 Cálculo del consumo específico 94
5 Estudio económico de las inversiones 97
5.1 Objeto del estudio 97
5.2 Consideraciones de índole económica 97
5.2.1 El precio de la energía y la inflación 97
5.2.2 Diferencia entre el incremento anual del precio de la energía y la tasa de inflación 97
5.2.3 Definiciones y criterios de valoración de inversiones 98
5.3 Estudio de los costes 98
5.3.1 Coste de la inversion 98
5.3.2 Coste de manteniamiento anual 100
5.3.3 Ahorro energético anual 100
5.4 Resumen de los resultados 101
5.4.1 Análisis estático: Payback 101
5.4.2 Análisis dinámico: Cálculo del VAN 101
5.4.3 Resumen de resultados 103
6 Conclusiones 105
7 Anexos 107
8 Bibliografía 137
 ÍNDICE DE TABLAS

Tabla 1-1 Clasificación de las técnicas de desalación 2

Tabla 1-2 Comparación entre las principales técnicas de desalación de agua de mar 3
Tabla 1-3 Distribución del agua en el planeta. (Abengoa, 2015) 4
Tabla 1-4 Grandes desaladoras en España 9
Tabla 1-6 Clasificación de las técnicas de desalación 10
Tabla 2-1 Composición y características típicas del agua de mar. (Sánchez, y otros, 2009) 21
Tabla 2-2 Tipos de captaciones de agua de mar para desalación. (Medina San Juan, 1999) 23
Tabla 2-3 Pretratamiento convencional & Pretratamiento no convencional 28
Tabla 3-1 Comparativo ERI &Turbocharger (Energy Recovery, Inc.) 46
Tabla 3-2 Ventajas significativas de los recuperadores de energía ERI y Turbocharger 46
Tabla 4-1 Calidad del agua de mar. 51
Tabla 4-2 Parámetros de calidad del agua potable. 52
Tabla 4-3 Caudales de diseño 52
Tabla 4-4 Tubería de captación. 53
Tabla 4-5 Tubería estación de bombeo. 54
Tabla 4-6 Configuración trenes de ósmosis 62
Tabla 4-7 Requisitos básicos a cumplir en el dimensionamiento de las membranas. 67
Tabla 4-8 Parámetros de operación de las membranas 67
Tabla 4-9 Configuraciones de membranas de Hydranautics 69
Tabla 4-10 Características del sistema con membranas SWC4B-LD 70
Tabla 4-11 Resultados obtenidos para la situación límite en niveles de TDS y Boro. 71
Tabla 4-12 Resultados obtenidos para la situación límite en valores de presión 72
Tabla 4-13 Resultados obtenidos “IMS Design” 73
Tabla 4-14 Resultados de IMS Design para el diseño del Turbocharger 75
Tabla 4-15 Cálculo del coeficiente de fricción 79
Tabla 4-16 Longitud equivalente de los accesorios 80
Tabla 4-17 Punto de diseñode la bomba de Alta presión con ERI 81
Tabla 4-18 Puntos de funcionamiento bomba de Alta presión con ERI 81
Tabla 4-19 Condiciones de operación bomba de Alta con ERI 82
Tabla 4-20 Cálculo del coeficiente de fricción 84
Tabla 4-21 Longitud equivalente de los accesorios 84
Tabla 4-22 Punto de diseño bomba Booster 85
Tabla 4-23 Puntos de funcionamiento bomba Booster 86
Tabla 4-24 Condiciones de operación bomba Booster. 87

vii
Tabla 4-25 Punto de diseñode la bomba de Alta presión con Turbocharger 89
Tabla 4-26 Punto de funcionamiento bomba de Alta presión con Turbocharger 89
Tabla 4-27 Condiciones de operación bomba de Alta con Turbocharger 91
Tabla 4-28 Punto de diseñode la bomba de Alta presión sin recuperador 92
Tabla 4-29 Punto de funcionamiento bomba de Alta presión sin recuperador 92
Tabla 4-30 Condiciones de operación bomba de Alta sin recuperador 94
Tabla 4-31 Potencia requerida en el sistema de ósmosis inversa 94
Tabla 4-32 Consumo específico en el sistema de ósmosis inversa 95
Tabla 4-33 Consumo específico total de toda la instalación 95
Tabla 5-1 Coste de las inversiones 100
Tabla 5-2 Coste de mantenimiento anual para los recuperadores de energía 100
Tabla 5-3 Potencia requerida en el sistema de ósmosis inversa 100
Tabla 5-4 Ahorro anual de las inversiones 100
Tabla 5-5 Plazo de recuperación de las inversiones de mejora energética 101
Tabla 5-6 Cálculo del VAN para la Inversión 1 102
Tabla 5-7 Cálculo del VAN para la Inversión 2 103
Tabla 5-8 Resumen de los resultados económicos y energéticos para las inversiones 103
Tabla 5-8 Resumen de los resultados económicos y energéticos para las inversiones 105
Tabla 5-10 VAN de ambas inversiones 105
 ÍNDICE DE FIGURAS

Ilustración 1-1 Capacidad instalada por tipo de usuario final 6

Ilustración 1-2 Capacidad instalada por origen de agua bruta 6
Ilustración 1-3 Capacidad instalada según la tecnología empleada 7
Ilustración 1-4 Capacidad de desalación por países 8
Ilustración 1-5 Técnicas de desalación más utilizadas. 10
Ilustración 1-6 Evaporación súbita multietapa. (Ecoagua Ingenieros) 12
Ilustración 1-7 Evaporación de multiple efecto. 13
Ilustración 1-8 Evaporación por compresión de vapor. 14
Ilustración 1-9 Diagrama simplificado de una celda de electrodiálisis. 15
Ilustración 1-10 Batería de electrodiálisis. 16
Ilustración 1-11 Esquema del proceso de ósmosis y ósmosis inversa.(guía desalación) 16
Ilustración 2-1 Diagrama de flujo de una planta completa de ósmosis inversa 19
Ilustración 2-2 Esquema general de las fases de la desalación por ósmosis inversa. 20
Ilustración 2-3 Índice de atascamiento o Índice de Fouling. 24
Ilustración 2-4 Esquema de pretratamiento hasta el DAF. 25
Ilustración 2-5 Filtro autolimpiante 28
Ilustración 2-6 Componentes de una membrana de ósmosis de arrollamiento en espiral 30
Ilustración 2-7 Modelo de solución-difusión 30
Ilustración 2-8 Esquema de balance de materia. 32
Ilustración 2-9 Diseño en dos etapas 33
Ilustración 2-10 Diseño con dos pasos. 34
Ilustración 2-11 Esquema de un sistema de postratamiento de lechada de cal y CO2 36
Ilustración 2-12 Esquema de un sistema de postratamiento con lechos de calcita 37
Ilustración 3-1 Turbina Pelton 40
Ilustración 3-2 Esquema núcleo de desalación con turbina Pelton 40
Ilustración 3-3 Sistema de ósmosis inversa equipado con Turbocharger 41
Ilustración 3-4 Boquilla principal y auxiliar del Turbocharger 42
Ilustración 3-5 Tren de DWEER 42
Ilustración 3-6 Diagrama de flujo típico de un DWEER. 43
Ilustración 3-7 Funcionamiento cámaras de intercambio de presión de rotación. 43
Ilustración 3-8 Evolución del consumo específico en desalación 45
Ilustración 4-1 Plano de implantación 48
Ilustración 4-2 Localización de la planta. 50
Ilustración 4-3 Sección de la toma de captación vertical 53

ix
Ilustración 4-4 Sistema de captación 54
Ilustración 4-5 Sistema de cribado en la captación 55
Ilustración 4-6 Tanques de almacenamiento 55
Ilustración 4-7 Bombas dosificadoras 55
Ilustración 4-8 Unidad DAF 57
Ilustración 4-9 Sistema de flotación por aire disuelto (DAF) 58
Ilustración 4-10 Filtros de gravedad 59
Ilustración 4-11 Filtros de cartucho 61
Ilustración 4-12 Trenes de ósmosis inversa 62
Ilustración 4-13 Sistema de limpieza química 63
Ilustración 4-14 Remineralización 65
Ilustración 4-15 Datos de alimentación software IMS Design 69
Ilustración 4-16 Diseño OI con elección de membranas software IMS Design 70
Ilustración 4-17 Resultados de la primera iteración software IMS Design 71
Ilustración 4-18 Variación de la salinidad, presión e índice de boro con la temperatura. 72
Ilustración 4-19 Software del recuperador de energía ERI. 74
Ilustración 4-20 Diseño el Turbocharger 76
Ilustración 4-21 Bomba de alta presión 79
Ilustración 4-22 Curva característica bomba de Alta con ERI 82
Ilustración 4-23 Bomba Booster 84
Ilustración 4-24 Implementación software intercambiador de presión ERI 85
Ilustración 4-25 Curva característica bomba Booster 86
Ilustración 4-26 Curva característica bomba de Alta con Turbocharger 90
Ilustración 4-27 Curva característica bomba de Alta sin recuperador. 93
Ilustración 5-1 Precio 18 unidades PX-Q300 99
Ilustración 5-2 Precio Turbocharger modelo AT 7800 99
 1 INTRODUCCIÓN
1.1 Objetivo del proyecto
El objetivo principal de este proyecto es el estudio de la viabilidad económica que supone la implantación de los
sistemas de recuperación de energía en una planta de desalación de agua de mar por ósmosis inversa.
El estudio se realizará para una planta desaladora de 100.000 m3/d de capacidad, ubicada en Qurayyat, Omán.
En primer lugar, explicaremos los motivos por los que la desalación por ósmosis inversa es el método más
empleado en la actualidad.
A continuación, definiremos las características técnicas de la planta y llevaremos a cabo el dimensionado de los
sistemas de recuperación de energía, así como de los principales elementos que componen el núcleo de la
desalación.
Con los resultados obtenidos, calcularemos el consumo específico del núcleo de la desalación en los diferentes
casos, para de este modo valorar nuestras inversiones.

1.2 La desalación por ósmosis inversa

La desalación es el proceso de separación de minerales disueltos (sales) y otras sustancias indeseables contenidas
en las aguas salobres o marinas, para convertirlas en agua adecuada para el consumo humano, agua apta para
uso industrial o agrícola. (Sánchez, y otros, 2009)
A la hora de diseñar una planta desalinizadora, es especialmente importante, como es obvio, elegir la técnica de
separación más adecuada para separar las sales del agua. Esto dependerá fundamentalmente del caudal a tratar,
de la disponibilidad de energía, de la zona del planeta dónde nos encontremos…
En función de la tecnología de proceso adoptada los pretratamientos y postratamientos variarán en función de
las necesidades técnicas del agua para cada tecnología.
En la Tabla 1-1 que se adjunta a continuación puede observarse un listado, entre otras, de las principales técnicas
de desalación actuales.

1
 2 Introducción

Tipo de separación Proceso Tecnología

Destilación multiefecto (MED)
Destilación súbita multietapa (MSF)
Evaporación Proceso de compresión mecánica (CMV)
Proceso de compresión térmica (CTV)
Procesos que separan agua Destilación solar
Congelación Congelación
Extracción con disolventes
Procesos químicos
Formación de hidratos
Filtración Ósmosis inversa
Filtración selectiva Electrodiálisis
Procesos que separan las sales Intercambio iónico Intercambio iónico
Depuración química Precipitación

Tabla 1-1 Clasificación de las técnicas de desalación

Hemos de considerar que de este listado, no todas ellas tienen una aplicación industrial, ya sea para consumo
humano o industrial, debido a su limitado rendimiento o alto coste energético y/o económico. La destilación
solar, por ejemplo, es adecuada para pequeñas comunidades en regiones áridas, pero es poco rentable a nivel
industrial. Por otro lado las técnicas basadas en congelación, todavía se encuentran en fase de planta piloto, por
lo que harán falta unos años hasta que se consigan rendimientos aceptables para su aplicación industrial.
(Martínez Lezaun, 2014) Así pues, las tecnologías que hoy en día podemos considerar viables son el proceso de
evaporación multiefecto de tubos horizontales (MED), el proceso de evaporación súbita multietapa (MSF), los
procesos de compresión (CV), la ósmosis inversa (OI) y la electrodiálisis (ED).
Cada uno de estos procesos necesita un tipo diferente de fuente energética y consume una cantidad distinta de
cada una de ellas, así po ejemplo el MSF y el MED necesitan una fuente de calor para mantener el ciclo térmico,
y en cambio, los procesos de CV y OI consumen energía eléctrica.
Aunque en los apartados siguientes se expodrá de forma más concreta las técnicas mencionados anteriormente,
la Tabla 1-2 muesta una comparación entre ellas para la elección de la solución tecnológica más aceptable para
el diseño de la planta.

Características MSF MED CV OI

Desalación de agua de
Sí Sí Sí Sí
mar
Tipo de energía Térmica Térmica Eléctrica Eléctrica
110-125ºC 60-70ºC - -
Consumo energético
6,25 kWh/m3 1,64 kWh/m3 8,68 kWh/m3 3,44 kWh/m3
Coste de instalaciones Alto Alto-Medio Alto Medio
Capacidad de
Alta Media Baja Alta
producción (m3/día)
Posibilidad de
Difícil Difícil Difícil Fácil
ampliación
Fiabilidad de
Alta Media Baja Alta
operación
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Calidad del agua

Alta (<50) Alta (<50) Alta (<50) Media (300-500)
desalada (ppm)
Superficie de terreno
Mucha Media Media Poca
requerida
Atención requerida Alta Mínima Mínima Media
Mantenimiento
Alto Medio-Bajo Bajo Medio
requerido
Formación de
Alta Media Media Media
incrustaciones
- Alta calidad del - Alta calidad del - Alta calidad del - Sencilla operación
producto producto producto
- Larga experiencia - Fácil operación - Opera casi sin - Tamaños variados
atención
Ventajas relativas - Muchos fabricantes - Menos energía - Fácil - Puede recuperar
eléctrica y menos automatización energía
costo que MSF
- Capacidades muy - Puede operar con - Fácil instalación. - Fácil instalación.
alta calor residual.

- Sensible a la - Poca experiencia - Tamaño unitario - Requiere

corrosión e operativa pequeño pretratamiento
incrustaciones
Desventajas relativas
- Requiere mucha - Poca experiencia - Compresor de alta - Opera a alta
atención operativa velocidad requiere presión
mantenimiento.
- Agua potable - Agua potable - Agua potable - Agua potable
Aplicaciones - Agua de proceso o - Agua de proceso o - Agua de proceso o - Agua de proceso o
caldera caldera caldera caldera
principales
- Tratamiento de
aguas residuales

Tabla 1-2 Comparación entre las principales técnicas de desalación de agua de mar

Una vez analizadas las distintas técnicas de desalación de agua, podemos concluir que las mejores opciones son
el proceso de evaporación múltiple efecto (MED) como técnica de destilación, y la ósmosis inversa como técnica
de desalación por membranas, ya que la evaporación por compresión de vapor se reserva para instalaciones de
tamaño medio o bajo.
Desde el punto de vista de las necesidades energéticas, el proceso que menos consumo precisa es el de ósmosis
inversa. Esta es la causa por la que en nuestro país, así como en otros de similares características, las plantas de
desalación por agua de mar son por ósmosis inversa. La diferencia es tan importante que incluso en países que
sí disponen de recursos energéticos también comiencen a instalar este tipo de plantas.
Por tanto, la ósmosis inversa está reconocida en la actualidad como el proceso de menor coste energético y el
más eficaz para obtener agua desalada, por su capacidad para adaptarse a los incrementos de demanda y por
requerir menor inversión inicial.

1.3 La importancia de la desalación

(Abengoa, 2015) El agua en la Tierra supone un 71 % de la superficie terrestre, es decir, tres cuartas partes de
nuestro planeta se compone de agua. Parece bastante, y lo es, pero el problema es su distribución y su difícil
accesibilidad para ser utilizada por el ser humano.
La cantidad total de agua que hay en el planeta es 1.386 millones de kilómetros cúbicos, de los cuales 1.338,
casi el 97,5 %, es agua salada . Solo un 2,5 % del agua del planeta es dulce, donde el 1,74 % se encuentra en
forma de hielo en los glaciares y casquetes polares, que hoy en día como consecuencia del cambio climático, se
están derritiendo.
3
 4 Introducción

El resto del agua se encuentra en ríos, lagos, atmósfera, etc. La Tabla 1-3 ilustra los diferentes tipos de agua y
su distribución en el planeta.

Localización Porcentaje de agua total Tipo de agua

Mares y océanos 96,5 % Salada
Casquetes y glaciares polares 1,74 % Dulce
Agua subterránea salada 0,94 % Salada
Agua subterránea dulce 0,76 % Dulce
Glaciares continentales 0,022 % Dulce
Lagos de agua dulce 0,007 % Dulce
Lagos de agua salada 0,006 % Salada
Humedad del suelo 0,001 % Dulce
Atmósfera 0,001 % Dulce
Embalses 0,0008 % Dulce
Ríos 0,0002 % Dulce
Agua biológica 0,0001 % Dulce

Tabla 1-3 Distribución del agua en el planeta. (Abengoa, 2015)

El agua representa entre el 50 y el 90 % de la masa de los seres vivos, siendo un 75 % en el caso de los seres
humanos y llegando hasta el 90 % en el caso de las algas. Por tanto, el agua es indispensable para que la
supervivencia de las especies continúe y para que el mundo siga desarrollándose económicamente.
Por ello, debido a que casi toda el agua del planeta es salada, la desalación representa una alternativa eficaz y
real para conseguir agua potable para beber, agua para nuestra higiene y para obtener nuestros alimentos; así
como agua apta para producir la energía que utilizamos y para llevar a cabo nuestras actividades económicas.
(Abengoa, 2014) Por supuesto, el principal problema del agua de mar es la sal. El agua potable que bebemos
cada día debe contener menos de 0,2 gramos de ión sodio (Na+) por litro, frente a los 11 gramos por litro de
Na+ (y 35 gramos por litro de sales totales disueltas) que tiene el agua del mar.
El agua desalada, altamente purificada, debe pasar por un proceso de post-tratamiento debido a su bajo contenido
de minerales para que sean aptos para su consumo humano. En esta etapa, conocida como remineralización,
existen distintos esquemas, pero en general se le aporta dióxido de carbono (CO2), y distintos compuestos de
calcio y magnesio. De esta manera el agua desalada alcanza los mismos estándares de calidad que aquella que
proviene de los manantiales y ríos de agua dulce.
En el proceso de desalación, los litros restantes al concentrarse se convierten en una disolución de más de 55
gramos por litro de sales, conocida como salmuera, que normalmente se devuelve al entorno marino de forma
controlada y sostenible.
Hoy en día los principales procesos de obtención de agua potable a partir de agua salobre proveniente del mar
pueden clasificarse en técnicas de evaporación y técnicas que utilizan membranas.
De ambos métodos, que más adelante detallaremos, la ósmosis inversa está reconocida en la actualidad como
el de menor coste energético y el más eficaz para obtener agua desalada, por su capacidad para adaptarse a los
incrementos de demanda y por requerir menor inversión inicial. De hecho, se calcula que hay más de 17.000
plantas desaladoras y desalobradoras repartidas por todo el mundo que utilizan diversos procesos para desalar
agua. Y de toda esa capacidad instalada, un 60 % correspondería a plantas de desalación mediante ósmosis
inversa.
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

1.4 Situación global de la desalación

Ante el actual ritmo de crecimiento de la población y los cambios en las tendencias de consumo de agua, la
opción de generar agua potable a partir del agua de mar es una de las mejores y más eficaces alternativas para
garantizar el abastecimiento de agua actual y futuro a la sociedad.
Las tecnologías de desalación permiten un mayor ahorro y eficiencia en el uso del agua, la explotación de
recursos antes no aprovechables como el agua de mar, así como una mayor garantía de disponibilidad y de
calidad en el suministro, en particular en las áreas mediterráneas. En estas zonas suelen confluir diversos factores
que favorecen enormemente el empleo de la desalación. En efecto, una población elevada, una gran actividad
turística, la escasez de agua y una gran demanda para regadío agrícola condicionan la disponibilidad y la
necesidad de nuevas fuentes de agua de gran calidad. Todo ello hace de la desalación una estrategia de
abastecimiento de agua, suponiendo un importante motor de desarrollo en zonas con escasez (Sánchez, y otros,
2009).
Actualmente, se estima que cada día se producen en el mundo más de 66 millones de metros cúbicos de agua
desalada, el equivalente al consumo de más de 250 millones de personas con la máxima calidad como agua
(Abengoa, 2014).
Si tenemos en cuenta las perspectivas de crecimiento esperado para el año 2030, la población podría llegar a
9.000 millones de habitantes y además gran parte se establecería en la franja costera. Esto hace necesario una
producción de agua desalinizada de 140 – 160 millones de m³/día para hacer frente al incremento de la demanda.
La evolución tecnológica en los sistemas de desalación y los costes energéticos son las dos claves que marcan
la evolución de este sector. (Ruiz Jiménez, 2014)
Hoy en día, el principal problema de la desalación es el alto coste de producción debido al consumo energético
necesario, pero éste cada vez es menor.
(Torres Corral) Las primeras instalaciones desaladoras se construyen al principio de los años cincuenta. Los
precios bajos de los combustibles fósiles marcan la tendencia en el desarrollo de las primeras plantas desaladoras,
todas ellas de evaporación. Son instalaciones de gran consumo de energía, superando los 30-40 kWh/m³ de agua
desalada, aunque baratas de primera instalación. Hasta (Acuamed, 2007) principio de los años 60, la mayoría de
las plantas eran del sistema de evaporación en etapas múltiples (MSF) y algunos de multiefecto en tubos
verticales.
Tras la crisis del petróleo del año 1973, se produce un fenómeno muy interesante. El incremento del precio de
los combustibles provoca por una parte una mejora de la economía de los países de la OPEP que les permite
hacer grandes inversiones en construcción de desaladoras, y por otra, obliga a optimizar el diseño de los
evaporadores para obtener mejores rendimientos y abaratar el agua. Se busca el mínimo coste que será el mínimo
de la suma de inversión más explotación.
A partir de los años 80 se produce el gran despegue de la ósmosis inversa aplicada al agua de mar. Esto abre
unas posibilidades aún no agotadas, puesto el proceso está aún lejano de su techo tecnológico. Debido al avance
tecnológico que supone esta nueva tecnología, se rebajan inicialmente a menos de la mitad los consumos
específicos. De 14 kWh/m3 de los procesos de evaporación más eficientes a 8-10 kWh/m³ para las de ósmosis
inversa, llegando hoy en día a valores en torno a 3 kWh/m³ y mejorando con pasos pequeños a través de sucesivas
innovaciones tecnológicas en los sistemas de recuperación energética.
(Ruiz Jiménez, 2014) La capacidad global de todas las plantas de desalinización en todo el mundo es de hasta
80,9 millones de m3/día. De acuerdo con la información elaborada por la Asociación Internacional de la
Desalación (IDA), las predicciones de crecimiento esperan un aumento en la capacidad de desalación y se espera
que la capacidad mundial total alcance los 94 millones de m3/día.
El incremento de esta capacidad, está cada vez más marcado por el sector industrial, pues desde el año 2010, el
45% de las nuevas plantas de desalación fueron encargadas por industrias como centrales eléctricas y refinerías.
Por otro lado se espera que el 1% de población que ahora depende de la desalación aumente hasta el 25% en
2025, lo que conllevaría una brutal subida en la ejecución de plantas desaladoras. Y todo ello se debe en gran
parte al número de países emergentes con grandes problemas de escasez de agua los cuales se agravan debido
al aumento poblacional y desarrollo industrial, derivando así mismo en un incremento de la contaminación de
los recursos hídricos. (India, norte de África, Australia, Oriente Próximo…).

5
 6 Introducción

A día de hoy, el método de desalinización es utilizado en 150 países, siendo Arabia Saudita el que más capacidad
instalada tiene, pero se prevé que en los próximos cuatro años algunos países dupliquen su capacidad, como:
Sudáfrica, Jordania, México, Libia, Chile, India y China.
Respecto al consumo, desde el punto de vista sectorial, en la Ilustración 1-1 podemos ver que el municipal es
el que utiliza la mayor cantidad de agua desalada, pero son las industrias, tales como la generadora de energía,
las que tienen el mayor número de instalaciones desaladoras.

70% 63%
60%
50%
40%
30% 25,8%
20%
10% 5,8% 1,9% 1,9% 1,1%
0%

Ilustración 1-1 Capacidad instalada por tipo de usuario final

En cuanto al agua de alimentación utilizada, un 59% proviene de agua de mar, seguido de agua salobre con un
22%, un 9% de agua de ría y un 5% de agua residual y agua pura cada una.

70%
59%
60%
50%
40%
30% 22%
20%
9%
10% 5% 5%
0%
Agua de Agua Agua de Agua Agua
mar salabre río residual pura

Ilustración 1-2 Capacidad instalada por origen de agua bruta

A la hora de diseñar una planta desalinizadora, es especialmente importante, como es obvio, elegir la técnica de
separación más adecuada para separar las sales del agua. Esto dependerá fundamentalmente del caudal a tratar,
de la disponibilidad de energía, de la zona del planeta dónde nos encontremos… En función de la tecnología de
proceso adoptada los pretratamientos y postratamientos variarán en función de las necesidades de las
características técnicas del agua para cada tecnología.

Existen múltiples tecnologías que más adelante detallaremos, pero las tecnologías que hoy en día podemos
considerar viables son: el proceso de evaporación multiefecto de tubos horizontales (MED), el proceso de
evaporación súbita multietapa (MSF), la ósmosis inversa (OI) y la electrodiálisis (ED).
En la Ilustración 1-3 se muestra la distribución de la producción de agua en función de la capacidad instalada.
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

70%
59%
60%
50%
40%
27%
30%
20%
9%
10% 4% 1%
0%
OI MSF MED ED Otros

Ilustración 1-3 Capacidad instalada según la tecnología empleada

Por todo lo descrito, las plantas de desalinización son cada vez más grandes, y si volvemos la vista atrás, vemos
que las siete plantas con más capacidad en el mundo han sido puestas en servicio o contratadas desde 2009.

Es de mencionar que en el Mercado de la desalación, Estados Unidos ha sido líder en plantas de aguas salobres
y lo consigue centrándose en las membranas, mientras que los Estados Árabes del Golfo Pérsico lo son en plantas
de agua de mar a través de la tecnología térmica.
La razón de que los estados árabes del Golfo Pérsico sean líderes en desalación térmica viene del fácil acceso al
suministro de petróleo.

Como dijimos anteriormente, actualmente más de 150 países en el mundo emplean la desalación de agua de mar
para solventar sus necesidades. Entre los países que más utilizan esta tecnología destacan Arabia Saudí, Emiratos
Árabes Unidos, Estados Unidos, España, Kuwait, Argelia, China, Qatar, Japón y Australia

El top 10 de los países con mayor capacidad de desalación es el siguiente:

1. Arabia Saudí: 10.759.693 m3/día.

2. Emiratos Árabes Unidos: 8.428.256 m3/día
3. Estados Unidos: 8.133.415 m3/día
4. España: 5.249.536 m3/día
5. Kuwait: 2.876.625 m3/día
6. Argelia: 2.675.985 m3/día
7. China: 2.259.741 m3/día
8. Qatar: 1.712.886 m3/día
9. Japón: 1.493.158 m3/día
10. Australia: 1.184.812 m3/día

En conjunto, estos diez países suman aproximadamente el 71% de la capacidad global contratada acumulada.

7
 8 Introducción

35% 29%
30%
25%
20% 17%
13% 13%
15%
8%
10% 5% 4% 4% 3% 2% 2%
5%
0%

Ilustración 1-4 Capacidad de desalación por países

1.5 Desalación en España

(Acuamed, 2007) En España, la desalinización ha evolucionado muy positivamente desde que, a principios de
los años setenta, se pusieron en marcha las primeras instalaciones diseñadas mediante procesos de tipo térmico
(MSF, MED y CV), grandes consumidores de energía con consumos específicos que podían superar los 30-40
Kilowatios/hora por metro cúbico de agua desalada.
La primera planta desaladora se instaló en la isla de Lanzarote en al año 1963. Su puesta en marcha constituyó
una verdadera revolución para los 12.000 habitantes del Lanzarote de la época, que hasta entonces contaban con
apenas un centenar de pozos en toda la isla, los cuales aportaban un suministro incierto de no más de 200 m3 de
promedio diario. Pocos años después se decidió la construcción de las plantas de Ceuta, que entraría en servicio
en 1969, y de Las Palmas de Gran Canaria, que lo haría en 1970, y que con sus 10.000 m3 diarios significaría la
entrada de la desalación en gran escala en España. Ambas utilizaban tecnología de destilación multietapa (MSF),
como la planta pionera de Lanzarote.
Con los precios de la energía que rigieron en el mercado mundial hasta el primer shock petrolífero de 1973,
desalar agua con tecnologías de evaporación en un país no petrolero resultaba caro, pero al fin y al cabo era
accesible si no existía ninguna otra fuente de recurso. Sin embargo, la primera crisis del petróleo tuvo un impacto
considerable sobre el precio del agua desalada y obligó a mejorar las tecnologías de evaporación a fin de obtener
mayores rendimientos de proceso. La tradicional tecnología de destilación multietapa (MSF) dio paso a las
tecnologías multiefecto (MED) y de compresión de vapor (VC), que aunque conceptualmente eran bien
conocidas desde mucho tiempo atrás, por su mayor complejidad carecían de sentido económico en un contexto
de energía barata.
En la década de los años ochenta aparecen las primeras instalaciones de ósmosis inversa, conviviendo en ese
periodo con las tecnologías de evaporación, principalmente CV, y con importantes reducciones en el consumo
energético (15 kWh/m³ para las plantas de compresión de vapor y 8-10 kWh/m³ para las de ósmosis inversa).
En España, fue de nuevo en Lanzarote en donde primero se introdujo la nueva tecnología de ósmosis inversa
aplicada a la desalación de agua de mar. La primera planta se instaló en 1984, con una capacidad de 500 m3/día,
y poco después, en 1986, se construyó la planta Lanzarote II, con una capacidad de 7.500 m3/día, que representó
de hecho la entrada de la desalación por ósmosis inversa a gran escala en España.
Ahora bien, es en los años noventa, y una vez comprobado el correcto funcionamiento de las membranas, cuando
se da el gran salto a las instalaciones de ósmosis inversa, cuya capacidad de producción ha ido en aumento
conforme se ha ido reduciendo el consumo energético. Los datos en este capítulo son reveladores ya que, si hasta
mediados de los noventa la capacidad de producción era de medio millón de metros cúbicos al día,
aproximadamente, en el año 2000 se superó la cifra de un millón de metros cúbicos, alcanzando 5 años más
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

tarde una producción total de 1,5 millones de metros cúbicos al día en cerca de novecientas instalaciones.
La evolución del consumo específico en el campo de la desalinización por ósmosis inversa, a través de sucesivas
innovaciones tecnológicas en los sistemas de recuperación energética, reduciéndose hasta 3 kWh/m³, ha
contribuido de forma muy significativa al enorme incremento de la capacidad de producción y, por tanto, a
afrontar con tranquilidad los nuevos planes de desalinización mediante la aplicación de una tecnología más
eficiente energéticamente y muy consolidada en España.
Desde la instalación de la primera planta desaladora se ha generado un fuerte desarrollo en gobernanza,
innovación y tecnología en el ámbito de la desalación, lo que ha permitido a este país ser un referente mundial
en esta materia, existiendo en la actualidad más de 900 plantas desaladoras en servicio cuya capacidad instalada
supera los 5 millones de m3/día.

Tradicionalmente, la comunidad con más agua desalada correspondía a las Islas Canarias, pero en la actualidad
su capacidad de producción se ha visto superada por Andalucía, Comunidad Valenciana y la Región de Murcia.
En la Tabla 1-4 se muestra la capacidad de producción de las principales plantas desaladoras en España.

Capacidad
Plantas
(m3/día)
Torrevieja (Alicante) 240.000
Barcelona 200.000
Águilas (Murcia) 180.000
El Atabal (Málaga) 160.000
Valdeventisco (Cartagena) 140.000
San Pedro del Pinatar (Murcia) 130.000
Canal de Alicante 130.000
Carboneras (Almería) 120.000
Tabla 1-4 Grandes desaladoras en España

1.6 Técnicas aplicadas a la desalación

(Torres Corral) Desde el punto de vista termodinámico, el efecto físico de la desalación de agua se obtiene
aportando a la disolución la energía suficiente para separar las sales que contiene. La cantidad mínima de energía
necesaria se puede evaluar siguiendo un camino opuesto al de la desalación, es decir, midiendo la energía
desprendida al disolver en agua pura las sales que contiene la disolución. Matemáticamente este desprendimiento
energético viene representado por la formula 1-1.

𝑊 = 𝑅 𝑇 𝑙𝑛 𝑎𝐴 1-1

Donde:
𝑊 = 𝐸𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎 𝑑𝑒𝑠𝑝𝑟𝑒𝑛𝑑𝑖𝑑𝑎
𝑅 = 𝐶𝑜𝑛𝑠𝑡𝑎𝑛𝑡𝑒
𝑇 = 𝑇𝑒𝑚𝑝𝑒𝑟𝑎𝑡𝑢𝑟𝑎 𝑎𝑏𝑠𝑜𝑙𝑢𝑡𝑎
𝑙𝑛 𝑎𝐴 = 𝐿𝑜𝑔𝑎𝑟𝑖𝑡𝑚𝑜 𝑛𝑒𝑝𝑒𝑟𝑖𝑎𝑛𝑜 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑎𝑐𝑡𝑖𝑣𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒 𝑙𝑎𝑠 𝑠𝑎𝑙𝑒𝑠 𝑒𝑛 𝑙𝑎 𝑑𝑖𝑠𝑜𝑙𝑢𝑐𝑖ó𝑛

El primer miembro representa la energía que se libera y el segundo representa la variación del potencial
electroquímico del sistema agua más sales, desde el estado en que éstas se encuentran antes de la disolución y
después de la misma. La energía mínima para la separación será diferente en función de la salinidad. Todos los

9
10 Introducción

procesos de desalación se fundamentan en lograr la separación del agua pura, aportando al sistema la energía
suficiente, que en un proceso perfectamente reversible coincidiría con la energía mínima antes citada. Cualquiera
que sea el proceso a seguir se requiere la misma energía mínima. Unos procesos serán más eficientes que otros
si se acercan más o menos a las condiciones límite ideales.
Dentro de los diferentes procesos de desalación que existen se pueden realizar varias clasificaciones, atendiendo
a diversos criterios. El más utilizado, para clasificar las técnicas de desalación, distingue el modo de separar las
sales del agua. De este modo, los métodos de desalinización pueden dividirse en dos grupos:
 Procedimientos que separan el agua.
 Procedimientos que separan las sales.

En el primer caso, a partir de agua salobre o de mar se va obteniendo agua pura, mientras que en el equipo va
quedando una salmuera que se concentra progresivamente en sales. En el segundo caso, son las sales las que se
extraen del equipo, de forma que el agua se va desalinizando progresivamente. La Tabla 1-5 muestra un esquema
de la clasificación según este último criterio.

Tipo de separación Proceso Tecnología

Destilación multiefecto (MED)
Destilación súbita multietapa (MSF)
Evaporación Proceso de compresión mecánica (CMV)
Proceso de compresión térmica (CTV)
Procesos que separan agua Destilación solar
Congelación Congelación
Extracción con disilventes
Procesos químicos
Formación de hidratos
Filtración Ósmosis inversa
Filtración selectiva Electrodiálisis
Procesos que separan las sales Intercambio iónico Intercambio iónico
Depuración química Precipitación

Tabla 1-5 Clasificación de las técnicas de desalación

Los procedimientos más utilizados son la evaporación, ósmosis inversa y electrodiálisis, utilizándose unas u
otras en función del agua a tratar.

Ilustración 1-5 Técnicas de desalación más utilizadas.

 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

1.6.1 Procesos de evaporación

(Chillón Arias, 2009) En un principio los procesos de evaporación eran los más empleados, fundamentalmente
en las grandes instalaciones, cuyo volumen de agua tratada era elevado. Pero debido a los altos consumos
energéticos se están viendo desplazados por los procesos de membranas, que presentan menor consumo
energético. En la actualidad se emplean, sobretodo, en zonas en la que la escasez de agua es elevada, pero se
dispone de recursos energéticos.
Este método imita el ciclo natural del agua. La solución salada es calentada, evaporándose y concentrándose en
la atmósfera.
En estos procesos el agua es evaporada, de forma controlada, dentro de un recinto cerrado. El agua evaporada
es recogida y concentrada. El proceso se lleva a cabo controlando la presión y la temperatura.
La concentración de sales del agua producto es muy baja del orden de 10 a 15 mg/L.
El principal inconveniente que presenta este proceso es el elevado consumo energético. Al requerirse un cambio
de estado (el agua pasa de estado líquido a gaseoso) se precisa una cantidad de energía elevada. Esto se traduce
en un encarecimiento notable del proceso. Las mejoras técnicas están encaminadas a reducir dicho consumo
energético, controlando, como ya se ha mencionado, la temperatura y la presión de trabajo a la que se lleva a
cabo la evaporación.
Otro factor que se debe controlar es la posibilidad de que se produzcan incrustaciones. Al evaporarse el agua,
aumenta la concentración de sales pudiéndose producir la precipitación de las mismas.
Por otra parte, la temperatura, que es un factor que influye en el proceso de precipitación, debe ser tenida en
cuenta. Algunas sales son más solubles al aumentar la temperatura del agua, pero otras, en cambio, son menos
solubles, como es el caso de los carbonatos. Los sulfatos comienzan a precipitar a 95ºC. Las incrustaciones crean
problemas térmicos y mecánicos, que una vez producidos son difíciles de eliminar. Por este motivo se debe
controlar la temperatura de trabajo, optimizando el proceso.

Los procesos de evaporación más empleados son:

 MSF: Vaporación súbita multietapa
 MED: Destilación múltiple efecto
 CV: Compresión de vapor
 DS: Destilación solar

Los procesos de destilación se emplean fundamentalmente cuando se trabaja con grandes volúmenes de agua y
cuando se trata agua de mar, ya que el coste energético para llevarla a ebullición va a tener una mínima variación
con la salinidad del agua y por tanto el coste es similar si se trata de agua de mar o agua salobre.
De forma general se pueden establecer las siguientes características para los procesos de destilación:
 Requieren un elevado consumo energético para producir el cambio de fase.
 Requieren una elavada inversión inicial.
 Precisan de una extensión de terreno importante.
 Su eficacia es baja.
 Su coste de explotación no depende de la salinidad del agua.
 Se necesita una fuente de vapor que, según los casos, puede o no ser independiente del proceso.
 La concentración de sales del producto es muy baja.

11
12 Introducción

Evaporación súbita multietapa

En la evaporación súbita multietapa, la corriente salina es sometida a una temperatura superior a la de ebullición,
para la presión a la que se encuentra el evaporador, de forma que se provoca la ebullición de la masa de agua de
forma súbita. El vapor se condensa en las paredes de un serpentín por el que circula el agua salada de alimento.
El agua es sometida al siguiente proceso:
a) El agua entra por un haz de tubos que pasan por las cámaras de vapor en donde se calienta.
b) A continuación pasa a un calentador, formado por un conjunto de tubos calentados externamente con
vapor, en los que el agua salada se lleva a 100ºC, manteniendo la presión por encima de 1 atmósfera,
para que no se produzca la evaporación.
c) Una vez calentada, el agua pasa a una cámara en la que se evapora de forma súbita por encontrar una
presión inferior.
d) El agua evaporada asciende, encontrándose con los tubos por los que circula el agua de alimento
produciéndose un intercambio de calor. El agua evaporada se condensa al enfriarse y el alimento se
calienta.
e) El agua condensada es recogida en una parte intermedia.
f) Por su parte, la salmuera caliente que no se ha evaporado pasa a una siguiente cámara en la que se
produce de nuevo una evaporación súbita al encontrarse con una presión menor.

De esta forma en cada cámara se tiene una presión y temperature de evaporación diferente, siendo ambas cada
vez menores.
En este tipo de plantas se instalan de 4 a 40 cámaras y se trabaja con temperaturas entre 90 y 120ºC.
La Ilustración 1-6 muestra el diagrama de evaporación súbita multietapa.

Ilustración 1-6 Evaporación súbita multietapa. (Ecoagua, 2009)

Evaporación multiple efecto

En la evaporación de múltiple efecto se colocan varios evaporadores (denominados efectos) en serie, de forma
que cada evaporador trabaja a una presión y temperatura inferior al anterior. Como el punto de ebullición
disminuye al hacerlo la presión, se puede utilizar el vapor generado en un efecto para calentar el siguiente, al
mismo tiempo que el vapor se condensa.
El agua de mar es sometida al siguiente proceso:
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

a) Se introduce el agua en una cámara o efecto a través de un pulverizador.

b) Al caer entra en contacto con un tubo, por el que circula vapor de agua calentada en una caldera (para
el primer efecto), produciéndose un intercambio de calor que favorece que se produzca la evaporación.
c) El vapor generado pasa a un serpentín que se introduce en el segundo efecto, actuando en el intercambio
de calor (obteniendo el mismo efecto que produce en el paso anterior el agua calentada por una caldera).
d) Por su parte, el agua que no se evapora en el primer efecto es recogida en la parte inferior,
introduciéndose, a su vez, a través de un pulverizador en el segundo efecto.
En este proceso, igual que en el de MSF, cada cámara tiene una presión y temperatura siendo ambas cada vez
inferiores.
Normalmente cuentan con una cantidad de efectos que oscila entre 8 y 16. Suelen operar a temperaturas máximas
de unos 70ºC (son inferiores a las empleadas en MSF).
Las ventajas de estos procesos frente a otros de destilación son:
 Trabajar a menor temperatura, con lo que los riesgos de corrosión y precipitación son menores.
 Como consecuencia de lo anterior y de que la potencia de bombeo es menor, el consumo energético se
reduce.
 Al trabajar a menores temperaturas y presiones se pueden emplear materiales de trabajo y de
construcción más baratos, por lo que se reducen los costes de implantación.
La Ilustración 1-7 muestra el diagrama de un proceso de evaporación de multiple efecto.

Ilustración 1-7 Evaporación de multiple efecto. (Ecoagua, 2009) (Ecoagua, 2009)

Destilación por compresión de vapor

La destilación por compresión de vapor es el proceso más rentable desde el punto de vista económico. Pero se
suele reservar para instalaciones de tamaño medio o pequeño y no para grandes producciones.
El proceso que se realiza es muy similar a las MED:
a) El agua se precalienta con intercambiadores de calor.
b) A continuación es introducida en una cámara (evaporador), donde es pulverizada.
c) Al entrar en contacto con un serpentín (por el que circula vapor comprimido), que actúa como
intercambiador de calor, se evapora.
d) El vapor formado se introduce en un tubo que va al compresor (donde es comprimido) y pasa a la
cámara de evaporación, dentro del tubo, produciendo intercambio de calor (se aprovecha así el calor del
agua producto).

13
14 Introducción

e) En el tubo anterior se condensa, obteniéndose el agua producto.

f) El agua que no es evaporada se recoge y se recircula, en parte, mediante un grupo de bombeo, entrando
de nuevo en la cámara de evaporación.
Este tipo de instalaciones se construyen en módulos que son capaces de producir entre 400 y 1.500 m3/día. Si
se desea producir cantidades mayores se deben instalar elementos sucesivos.
Igual que en los casos anteriores se trabaja a bajas presiones para reducir la temperatura de trabajo.
La Ilustración 1-8 muestra el diagrama del proceso de compresión de vapor.

Ilustración 1-8 Evaporación por compresión de vapor. (Ecoagua, 2009)

Destilación solar

Éste es otro tipo de destilación, que aprovecha la energía solar de forma directa. El agua es introducida en una
balsa, cubierta con materiales transparentes y se calienta de forma natural mediante energía solar. Una vez
evaporada sube hacia la cubierta y al contacto con ésta se condensa y es recogida.
Este tipo de desalación no presenta costes energéticos pero su productividad es muy baja (2 a 4 L/m2día). Por
otra parte, presenta numerosos inconvenientes:
 No se puede utilizar para grandes pro (AWWA, 2002)ducciones de agua por su baja productividad.
 Se requieren grandes superficies de terreno, encareciendo notablemente los costes de instalación y
haciéndola inviable en muchos casos.
 Los costes de mantenimiento son elevados, ya que se requiere mantener en muy buenas condiciones las
cubierta. El ensuciamiento de la misma reduce la productividad, al impedir la entrada de la energía
solar.

1.6.2 Procesos de membranas

Los procesos de membranas son aquellos en los que la separación entra las sales y el agua se lleva a cabo
sirviéndose de unas membranas que actúan de forma selectiva respecto al agua y las sales. En estos procesos no
se requiere un cambio de estado como en el caso de la destilación.
Existen diferentes procesos de membranas, pero los empleados para la producción de agua dulce a partir de agua
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

de mar o agua salobre son los procesos de ósmosis inversa y de electrodiálisis. En el primero de ellos se separa
el agua de las sales mientras que en el segundo se separan las sales del agua.

Electrodiálisis

La electrodiálisis es un proceso de separación electroquímico mediante membranas, de especies cargadas

iónicamente. Los iones son transferidos a través de las membranas de intercambio iónico por medio de una
tensión o corriente eléctrica continua. (AWWA, 2002)
En una celda electrolítica simple, los iones cargados negativamente se dirigen hacia el electrodo cargado
positivamente y los cargados positivamente se dirigen hacia el electrodo cargado negativamente. Una celda
básica de electrodiálisis está formada por membranas permeables a los aniones y por membranas permeables a
los cationes, dispuestas de forma alterna, que dan una base para la separación de iones bajo tensión continua.
Un par de celdas es el elemento básico para construir una pila de membranas de electrodiálisis. Está formado
por dos membranas del mismo tipo y en medio una diferente (como por ejemplo catiónica-aniónica- catiónica)
entre un par de electrodos, como se muestra en la Ilustración 1-9.

Ilustración 1-9 Diagrama simplificado de una celda de electrodiálisis. (AWWA, 2002)

En la Ilustración 1-9 se observa como los iones cloruro pasan por la membrana de transferencia aniónica mientras
que los iones de sodio pasan por la membrana de transferencia catiónica. De esta forma, tanto los iones de sodio
como los de cloro quedan atrapados en el canal de concentrado ya que no pueden atravesar la siguiente
membrana. Se produce de esta forma una corriente desmineralizada y otra corriente de concentrado.
Una pila o batería de membranas está constituida por cientos de pares de membranas ensambladas en paralelo
entre dos electrodos. Se colocan las membranas de forma alternativa formando un paquete y se introduce el agua
a través de ellas. A continuación se establece una diferencia de carga que produce el desplazamiento de los iones
atravesando la membrana permeable a los mismos. De esta forma se obtienen unos canales con agua exenta de
la mayor parte de las sales y otros canales concentrados. La Ilustración 1-10 muestra un diagrama de
electrodiálisis estándar.

15
16 Introducción

Ilustración 1-10 Batería de electrodiálisis. (Ecoagua, 2009)

El campo de aplicación de la electrodiálisis dentro de los procesos de tratamiento de agua está

fundamentalmente en las aguas salobres con contenidos de sólidos totales disueltos menores de 15.000 mg/L.

La electrodiálisis resulta muy competitiva frente a la ósmosis inversa para concentraciones de TDS inferiores a
5.000 mg/L.

Ósmosis inversa

La ósmosis es un proceso natural por el cual, en dos soluciones en contacto separadas por una membrana
semipermeable (que permite el paso de agua, pero no de sales), el agua fluye de la solución menos concentrada
a la más concentrada para igualar las presiones (osmóticas, potenciales…).

Tal y como se esquematiza en la Ilustración 1-11, el proceso de ósmosis inversa consiste en utilizar este
fenómeno para, aplicando una presión a la solución más concentrada, conseguir que el agua fluya hacia la
solución no salada, creando el gradiente de presión deseado. El proceso consiste en introducir el agua salobre y
hacerla pasar a través de una membrana permeable al agua pero que impide el paso de las sales.

Ilustración 1-11 Esquema del proceso de ósmosis y ósmosis inversa (Sánchez, y

otros, 2009)
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

La ósmosis inversa es un proceso de desalación en el que se separa el agua de las sales mediante la utilización
de membranas selectivas, que son permeables al agua y prácticamente impermeables a las sales disueltas en ellas
(membranas semipermeables).

Se utilizan para cualquier volumen de agua tratada, independientemente de la salinidad del agua de alimento.
Resulta un proceso competitivo frente a la desalación por evaporación con agua de mar y competitivo con la
electrodiálisis a bajas salinidades.

Debido a que no se requiere un cambio de fase el consumo energético es menor que en otros procesos y por otra
parte las conversiones que se obtienen son elevadas.

En rasgos generales, sus características más importantes son las siguientes (Medina San Juan, 1999):

 El consumo eléctrico específico es menor que el de otras técnicas de desalinización, además se puede
reutilizar parte energía de la salmuera rechazada que se encuentra a alta presión.
 Se pueden utilizar independientemente de la calidad del agua de alimento.
 La inversión inicial depende de la calidad del agua a tratar pero, generalmente, es inferior a otros
sistemas.
 Precisa pretratamientos físico-químicos exhaustivos.
 Las extensiones de terreno necesarias son de tipo medio.
 Requiere una fuente de energía exterior.
 Manejo complicado

Pese a que este proceso es más sensible que los equipos de destilación, principalmente debido a la suciedad
acumulada en las membranas, y que el agua obtenida tiene una mayor salinidad que la obtenida por destilación,
es el proceso de desalinización más utilizado en nuestro país, imponiendo a otras técnicas.

1.6.3 Otros procesos de desalación

A continuación se describen otros procesos, que aunque se pueden emplear para la desalación, no se aplican a
nivel industrial.

Congelación

Al producirse la congelación del agua las sales quedan excluidas. El proceso consiste en congelar el agua y lavar
la mezcla, separando las sales del hielo formado. Seguidamente se derrite el hielo, obteniéndose el agua potable.
En teoría, este proceso consume menos energía que los procesos de evaporación y presenta un menor efecto
corrosivo, de incrustaciones y precipitación. Pero en la práctica es muy difícil la manipulación del hielo y el
agua de forma mecánica, por lo que no se aplica a nivel industrial.

Depuración química o precipitación

La precipitación química se lleva a cabo adicionando reactivos químicos que forman, con las sales del agua,
compuestos que pueden ser separados de ella mediante precipitación.
Los procesos que se emplean más corrientemente en el tratamiento de aguas están encaminados a la eliminación
específica de alguno de sus componentes. En primera instancia, se emplea fundamentalmente para la eliminación
de de los iones Ca2+ y Mg2+ con el fin de reducir la dureza del agua. La eliminación de metales pesados (cadmio,
cobre, cromo, níquel, cinc y hierro), constituiría otro caso de precipitación química, en el que se formarían

17
18 Introducción

hidróxidos metálicos.
No obstante, existen varios procedimientos de depuración química que tratan de reducir la concentración total
de sales. El método más conocido es el de Juen-Ikumo. Este método comienza tratando el agua de mar con Cl2
y CuSO4 para hacer precipitar la materia orgánica, filtrándose a continuación. Posteriormente se adiciona CaO
y Na2CO3 con el fin de eliminar los iones de Cl-, SO42-, Mg2+ y Ca2+. El agua es decantada y tratada con
NH4CO3H, con lo que precipita NaCl. Finalmente, se realiza un tratamiento de adsorción con carbón activo
proporcionando un agua con un contenido de sales entre 200 mg/L y 300 mg/L.
Este procedimiento resulta muy económico desde el punto de vista energético, pero el gran consumo de reactivos
hace que su coste resulte elevado. Otro inconveniente es la gran concentración de cobre presente en el agua
obtenida
2 PROCESOS FUNDAMENTALES DE UNA PLANTA
DE DESALACIÓN POR ÓSMOSIS INVERSA

2.1 Introducción
Las plantas desaladoras de ósmosis inversa aprovechan el proceso de ósmosis para desalar agua de mar.
Para ello, se incrementa la presión de agua a desalar (mediante bombas alimentadas con energía eléctrica) y se
pasa el agua a través de unos tubos con membranas semipermeables en su interior que impiden el paso de sales
y dejan pasar el agua.
De esta forma, el agua se separa en dos corrientes, una con alta concentración de sales, que es conocida como
salmuera, y otra con baja concentración de sales, el agua permeada.
La Ilustración 2-1 muestra un diagrama de flujo de una planta completa de ósmosis inversa

Ilustración 2-1 Diagrama de flujo de una planta completa de ósmosis inversa

Como vemos, una instalación de ósmosis inversa, además del sistema de bombeo de alta presión de alimentación
y los módulos de membranas, implica diversos equipos y etapas de tratamiento y limpieza para ajustar todos los
parámetros de operación.
En podemos observar de manera simplificada las etapas principales de la desalación por ósmosis inversa.

19
20 Procesos Fundamentales de una Planta de Desalación por Ósmosis Inversa

CAPTACIÓN

PRETRATAMIENTO

NÚCLEO

POSTRATAMIENTO

DISTRIBUCIÓN

Ilustración 2-2 Esquema general de las fases de la desalación por ósmosis inversa.

A continuación, se describen con detalla cada una de estas etapas.

2.2 Captación de agua de mar

La calidad del agua de entrada condiciona de manera muy importante el posterior proceso de tratamiento, por lo
que a la hora de realizar el diseño de captación hay que tener en cuenta las características del entorno (zonas
rocosas, naturaleza de la costa, calidad del agua bruta) y determina el tipo de captación más apropiado
(Sánchez, y otros, 2009) La composición del agua del mar varía según su origen o según las características
marinas, siendo de mayor concentración de sales en lugares cálidos con poca renovación como en el
Mediterráneo, y menor en lugares semicerrados con abundantes aportes continentales como el mar Báltico. La
variabilidad de las aguas salobres puede ser aún mayor en cuanto a salinidad y otros componentes. La Tabla 2-1
resume las concentraciones medias de los constituyentes químicos mayoritarios del agua marina,
comprobándose que se trata de una solución con una gran cantidad de sales disueltas, pero muy pobre en
nutrientes (nitrógeno, fósforo y carbono).
El agua de mar es una solución concentrada de sales inorgánicas, y sirve de hábitat a infinidad de seres vivos. El
volumen más importante de biomasa lo compone el plancton, constituido fundamentalmente por algas
(fitoplancton) y animales microscópicos (zooplancton).

20
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Parámetro Intervalos de referencia

Temperatura, ̊ C 22-31

pH 7,9-8,1

Sales disueltas, mg/L 30.000-45.000

Conductividad, μS/cm (a 20 ̊ C) 44.000-58.000

Bicarbonatos, mg/L 120-170

Sulfatos, mg/L 2.425-3.000

Cloruros, mg/L 17.500-21.000

Bromuros, mg/L 59-120

Nitratos, mg/L 0,001-4

Fluoruros, mg/L 1

Boro, mg/L 4-6

Amonio, mg/L 0,005-0,05

Sodio, mg/L 9.600-11.700

Potasio, mg/L 350-500

Calcio, mg/L 375-525

Magnesio, mg/L 1.025-1.400

Estroncio, mg/L 12-14

Sílice, mg/L 0,01-7,4

Carbono orgánico total, mg/L 1,2-3

Nitrógeno orgánico, mg/L 0,005-0,03

Tabla 2-1 Composición y características típicas del agua de mar. (Sánchez, y otros, 2009)

Se distinguen dos procedimientos básicos de captación:

 Tomas cerradas (captación on-shore)
 Pozos playeros verticales.
 Pozos radiales (Ranney)
 Tomas abiertas (captación off-shore)

2.2.1 Tomas abiertas

Se suele utilizar cuando las condiciones del terreno no permiten otro tipo de captaciones y el caudal requerido
es muy elevado.
Consiste en tomar agua de mar, en una posición alejada de la costa y a una cierta profundidad. El agua se conduce

21
22 Procesos Fundamentales de una Planta de Desalación por Ósmosis Inversa

a través de tuberías enteradas en el lecho marino hasta una cántara situada en la costa, de donde se bombea el
agua hasta el pretratamiento de la planta o bien el depósito intermedio.
Las principales características de este tipo de toma son:
 Actividad orgánica y biológica importante
 Contenido en sólidos en suspensión importante y variable según condiciones
 Mayor exposición a contaminantes
 Contenido elevado de oxígeno disuelto
 Amplio rango de variación de temperaturas
 Composición química más homogénea.
Se suele recurrir a esta opción cuando el terreno no tiene la permeabilidad suficiente como para asegurar el
abastecimiento necesario.

2.2.2 Tomas cerradas

Para la instalación y explotación de plantas desaladoras de agua con alta salinidad, se hace imprescindible el
contar con pozos de captación que nos aporte el caudal necesario, con la calidad adecuada para realizar el proceso
de ósmosis.
Los pozos de captación, son una solución con menor coste en su construcción que las tomas abiertas de agua de
mar con el agravante de que el agua obtenida en las tomas abiertas tienen la posibilidad de contaminarse por
bacterias ya que el agua está expuesta a la luz y al sol, siendo el medio ideal para que proliferen las bacterias.
Para ejecutar un buen proyecto y posterior desarrollo de un pozo es recomendable realizar un estudio
hidrogeológico de la zona donde se prevea construir el pozo, con el fin de que el acuífero nos aporte la cantidad
y calidad del agua necesaria, que no contenga sedimentos finos ni de que exista aportación de aguas salobres de
filtraciones no deseables.

Para su construcción es necesario que exista una permeabilidad de caudales a través de los estratos del terreno,
y esto no siempre es posible. Las principales ventajas de las tomas cerradas radica en que el agua ya ha sido
filtrada de manera natural por el terreno. El agua captada presentará un índice de sedimentación de desechos
(SDI) bajos, una baja contaminación, temperaturas estables, ausencia de actividad orgánica y biológica y un bajo
contenido de oxígeno disuelto. Los inconvenientes más importantes de este tipo de captación son las variaciones
en la composición química del agua a lo largo de los años, incluso según el período del año, además de
contaminación por nitratos, pesticidas y contenidos importantes de otros elementos como el hierro o sílice que
requieren de pretratamientos para el agua de alimentación de las membranas.
La Tabla 2-2 muestra las principales ventajas e inconvenientes de ambos tipos de captaciones.

Ventajas Inconvenientes

 Sin limitación de caudal  Temperaturas variables.

 Equipos mecánicos de fácil  Composición química variable.

inspección.
Tomas abiertas
 Superficie necesaria para  Importante actividad biológica (mareas
implantación baja. rojas, medusas…)

 Bajo impacto visual.  Posibilidad de contaminación externa

(hidrocarburos).

22
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

 Aguas limpias como  Posibilidad de presencia de importantes

consecuencia de la acción concentraciones de Fe, Al y sílice
filtrante del terreno.

 Mínima actividad biológica  Limitación de caudales.

 Temperaturas estables.  Superficie necesaria para la

Tomas cerradas implantación.

 Baja inversión en  Impacto visual.

pretratamiento y O&M.

 Difícil inspección de los equipos y

mantenimiento

Tabla 2-2 Tipos de captaciones de agua de mar para desalación. (Medina San Juan, 1999)

2.3 Pretratamiento
(Sánchez, y otros, 2009) El objeto del pretratamiento en las plantas de desalación es adecuar las características
físico-químicas y biológicas del agua captada a las necesidades del proceso de desalación, para evitar de ese
modo, la corrosión, la formación de incrustaciones y, en definitiva, el deterioro prematuro de los equipos.
El pretratamiento es una parte fundamental del proceso de desalación, y su diseño condiciona de una manera
muy importante los costes de mantenimiento y de explotación de la planta desaladora.
En los procesos de desalación por membranas, la misión del pretratamiento consiste en eliminar o reducir al
máximo posible el riesgo de atascamiento de las membranas por acumulación de sustancias, materiales y
microorganismos sobre su superficie. Este tipo de atascamiento reduce la vida y la eficiencia de las membranas,
ya que empeora la calidad del agua tratada y produce un incremento de la presión necesaria para su
funcionamiento.
Para los procesos de membranas los objetivos del pretratamiento son los siguientes:
 Eliminar los sólidos en suspensión.
 Evitar la precipitación de óxidos metálicos.
 Evitar la precipitación de sales minerales.
 Reducir el contenido de materia orgánica del agua.
 Eliminar o reducir la actividad biológica del agua de entrada

Sólidos en suspensión
Las partículas en suspensión pueden provocar el atascamiento de las membranas al ser retenidas en su superficie
por filtración mecánica. Para valorar el atascamiento que puede producir las sustancias coloidades del agua, se
utiliza el SDI15 (Silt Density Index) o índice de fouling. (Véase Ilustración 2-3)

23
24 Procesos Fundamentales de una Planta de Desalación por Ósmosis Inversa

Ilustración 2-3 Índice de atascamiento o Índice de Fouling.

2.3.1 Pretratamientos físico-químicos.

Los procesos de pretratamiento más utilizados en las plantas de membranas son los siguientes:
 Acidificación
 Dosificación de inhibidores de la incrustación.
 Oxidación.
 Coagulación floculación.
 Decantación.
 Flotación.
 Filtración por lecho filtrante.
 Filtración por cartuchos.
 Desinfección.

2.3.1.1. Acidificación y dosificación de inhibidores de la incrustación

Para evitar la precipitación del carbonato cálcico se puede acidificar el agua, ya que la disminución del pH
aumenta la solubilidad de esta sal. Otra alternativa es la dosificación de antiincrustantes, especialmente en las
instalaciones de tratamiento de aguas salobres. Además de evitar la precipitación de carbonatos, estos productos
son también efectivos en la prevención de otras incrustaciones, como son las debidas al sulfato cálcico, sulfato
de bario, sulfato de estroncio y sílice. Así mismo, son efectivos para evitar la formación y acumulación de óxidos
metálicos (hierro y manganeso, fundamentalmente) en la superficie de las membranas.

24
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

2.3.1.2. Oxidación

La oxidación es un proceso que se utiliza para eliminar los elementos y compuestos reductores que pueden estar
presentes en el agua, sobre todo si es de origen subterráneo. En particular se emplea para eliminar sustancias
orgánicas, hierro ferrosol y el sulfuro de hidrógeno.
Los oxidantes comúnmente más utilizados son el hipoclorito sódico y el permanganato potásico. Tras este
proceso de oxidación siempre se realiza una filtración para eliminar las formas insolubles oxidadas. Por último,
y en el caso de utilizar membranas sensibles a los oxidantes, se añade un agente reductor como el metabisulfito
sódico y disulfito sódico al agua para eliminar la concentración de oxidante residual presente en la misma.

2.3.1.3. Coagulación-floculación

La coagulación-floculación es un proceso que sirve, conjuntamente con la decantación (D) y la filtración (F),
para la eliminación de sustancias coloidales tanto inorgánicas como orgánicas que podrían llegar a atascar las
membranas. Se basa en la neutralización de la carga asociada a las partículas coloidales mediante la adición al
agua de una sal metálica o coagulante. Como coagulante se emplean generalmente sales de aluminio o de hierro.

2.3.1.4. Decantación

Cuando tras la coagulación-floculación el agua presente una concentración de materia floculada superior a 30-
50 mg/L se deberá decantar el agua. Esta etapa se podría omitir y filtrar directamente, si el contenido en materia
floculada fuese inferior a 20-30 mg/L. Los decantadores eliminan materia en suspensión y la materia floculada
por sedimentación gravitatoria. Existen muchos tipos de decantadores. Los más avanzados están dotados de un
sistema de recirculación de fangos y lamelas (placas). También existen floculadores-decantadores que en
ocasiones se emplean con adición de hidróxido cálcico o hidróxido sódico para regular el pH y/o incrementar
carga.

2.3.1.5. Flotación por aire disuelto (DAF)

Esta técnica se emplea para la eliminación de determinado tipo de sólidos capaces de flotar mediante la inyección
de microburbujas de aire. Los sólidos se adhieren a las burbujas en su recorrido ascendente y son separados en
superficie por un barredor.
La flotación puede considerarse como un procedimiento alternativo a la decantación que, en su caso, estará
emplazado siempre antes de la filtración.
En la Ilustración 2-4 podemos ver un esquema del pretratamiento hasta el sistema de flotación DAF.

Extracción
de fangos

Adición Adición
Entrada Ajuste de Flotación
de de
de agua pH DAF
coagulante floculante

Microburbujas

Ilustración 2-4 Esquema de pretratamiento hasta el DAF.

25
26 Procesos Fundamentales de una Planta de Desalación por Ósmosis Inversa

2.3.1.6. Filtración por lecho filtrante

La etapa de filtración es obligatoria en el pretratamiento del agua bruta, salvo en casos muy especiales cuando
el agua captada tiene un SDI15 inferior a 3, y se mantiene constante a lo largo del año y durante la vida de la
planta.
Los filtros de lechos están formados por una capa de arena u otro material granular soportado sobre un sistema
de desagüe inferior.
El filtro se limpia por lavado, es decir, se hace pasar un flujo a contracorriente, con un caudal tal que se consiga
expander el medio y arrastrar la suciedad acumulada hacia el canal de recogida de lavado y de aquí a un posterior
tratamiento y vertido final.
En ocasiones, se emplea el agua de rechazo de osmosis para hacer retrolavados con el fin de ahorrar agua en
este servicio.
Un medio filtrante ideal debe ser de un tamaño tal que retenga una gran cantidad de sólidos filtrados, dé un
efluente de claridad buena y pueda limpiarse fácilmente por lavado. Estos requisitos no son totalmente
concordantes entre ellos, y debe llegarse a un compromiso.
 Una arena fina da mejor claridad para el efluente pero la sedimentación superficial elevada que tiene
lugar con el lecho de arena fina tiende a compactarse y es difícil de arrastrarla por lavado.
 Las arenas más gruesas nos darán tiempos de funcionamiento más largos, peor calidad del efluente y
pueden lavarse más fácilmente, pero se requiere un caudal de agua de lavado superior para obtener una
expansión comparable durante el lavado.
Para solventar estos problemas se utilizan los filtros de doble capa antracita/arena. Con un pretratamiento
adecuado pueden obtenerse una calidad de efluente y tiempo de funcionamiento aceptables con este tipo de
medio, aun con velocidades de filtración mayores.

2.3.1.7. Filtros de cartucho

La filtración por cartucho es el mínimo pretratamiento necesario para una planta de membranas. El poro nominal
de los cartuchos habitualmente está comprendido entre 1 y 5 μm para asegurar la protección de las membranas
ante la posibilidad de que el agua arrastre macropartículas en suspensión.
Los filtros de cartucho son elementos de seguridad inmediatamente anteriores a las membranas y no deben
utilizarse para una eliminación sistemática de partículas en suspensión. Por tanto, a la salida de procesos físico-
químicos previos a la filtración por cartuchos, las aguas deben presentar una turbidez inferior a 1 NTU y los
valores de SDI15 obtenidos deben ser adecuados para las membranas usadas en desalación.
Al contrario que los otros sistemas de filtrado, los filtros de cartucho no se limpian, por lo que cuando se detecta
un ensuciamiento que impida su correcto funcionamiento han de ser sustituidos.

2.3.1.8. Desinfección

La desinfección del agua es un proceso destinado a reducir al máximo el posible atascamiento de las membranas
por crecimientos microbiológicos. La desinfección se lleva a cabo por dosificación de un oxidante-desinfectante
químico (cloro o sus derivados normalmente).
Como se indicó anteriormente, cuando se emplean desinfectantes en el agua en sistemas con membranas
sensibles a los oxidantes, se añade un agente reductor como el bisulfito sódico al agua, para evitar que el agente
oxidante alcance las membranas. En estos casos, puede ser necesario repetir la desinfección en el postratamiento

2.3.2 Pretratamiento mediante membranas

La aplicación de tecnologías de membrana introduce nuevas posibilidades en las técnicas de pretratamiento en
el campo de la desalación por osmosis inversa, en particular cuando las aguas tienen un alto poder de
atascamiento. Estas tecnologías han sido intensivamente empleadas en el tratamiento de las aguas superficiales
destinadas a consumo humano, así como en tratamiento terciario de aguas residuales urbanas. El rendimiento de
estas membranas es tan alto que partiendo de aguas 500 UNT de turbidez y 200 mg/L de sólidos en suspensión,

26
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

se podría llegar a obtener un agua de 0,05-1,0 UNT y SDI15 de 0,5-3.

Desde el punto de vista teórico-práctico, el flujo J de agua a través de membranas, está definido por la ecuación
2-1:

∆P
𝐽= 2-1
η ∗ 𝑅𝑡𝑜𝑡𝑚

Donde:
𝐽 = 𝐹𝑙𝑢𝑗𝑜 𝑑𝑒 𝑎𝑔𝑢𝑎 (𝑚3 /𝑚2 ⋅ 𝑠).
∆𝑃 = 𝑝𝑟𝑒𝑠𝑖ó𝑛 𝑑𝑖𝑓𝑒𝑟𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎𝑙 𝑜 𝑝𝑟𝑒𝑠𝑖ó𝑛 𝑡𝑟𝑎𝑛𝑠𝑚𝑒𝑚𝑏𝑟𝑎𝑛𝑎 𝑎𝑝𝑙𝑖𝑐𝑎𝑑𝑎 (𝑃𝑇𝑀) 𝑒𝑛 𝑁/𝑚2 .
𝜂 = 𝑣𝑖𝑠𝑐𝑜𝑠𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑖𝑛á𝑚𝑖𝑐𝑎 (𝑁 ⋅ 𝑠/𝑚2 ).
𝑅𝑡𝑜𝑡𝑚 = 𝑟𝑒𝑠𝑖𝑠𝑡𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑚𝑒𝑚𝑏𝑟𝑎𝑛𝑎 (1/𝑚).
El flujo de agua a través de la membrana es proporcional a la presión neta aplicada o presión transmembrana; e
inversamente proporcional a la viscosidad, y por lo tanto a la temperatura, y a la resistencia total de la membrana.
Esta resistencia está provocada por fenómenos de ensuciamiento.
La dificultad más importante que presentan hasta ahora estas tecnologías de membrana para ser utilizadas como
pretratamiento en la desalación, es que sus precios son todavía muy elevados, lo que encarece los costes de
inversión y de operación, aproximadamente entre un 15 % y un 20 %, con respecto a los pretratamientos físico-
químicos convencionales.

Microfiltración

Ésta fue la primera tecnología de membrana, y se utiliza principalmente para el tratamiento de aguas
superficiales destinadas a consumo humano desde hace más de dos décadas, con objeto de eliminar o reducir
protozoos, como Cryptosporidium y Giardia, turbidez, color, algas, bacterias y, en algunos casos, virus ligados
a materia particulada; como alternativa a los procesos físico-químicos convencionales descritos anteriormente.
Las plantas de microfiltración emplean membranas orgánicas, con tamaños de poro entre 0,1 a 0,2 µm. Están
construidas, básicamente, en materiales como polipropileno, propileno o polímero fluorado. También existen
membranas tubulares de tipo cerámico, con capa activa de alú mina

Ultrafiltración

El tamaño de poro generalmente está comprendido entre 0,1 y 0,001 µm, aunque la forma más común de
expresar el tamaño de exclusión en ultrafiltración es referido al corte molecular, expresado en Daltons. La
definición generalmente aceptada de corte molecular se refiere al peso molecular de macromoléculas que son
retenidas en un 90 % por la membrana de ultrafiltración. En pretratamientos suelen usarse valores de cortes
moleculares comprendidos entre 100.000 y 150.000 Daltons, equivalentes a un tamaño de poro aproximado de
0,025 µm, lo que permite eliminar macromoléculas, proteínas, virus, y sílice coloidal, además de lo expuesto en
punto dedicado a la microfiltración.
Esta tecnología de ultrafiltración, de forma similar a la tecnología de microfiltración, permite optimizar el diseño
de los sistemas de desalación con membranas, aumentando los flujos, es decir, los litros por hora y por metro
cuadrado de membrana; suministrando agua a los sistemas de desalación con ósmosis inversa con valores de
SDI15 generalmente inferiores a 3.

Filtros autolimpiantes

Precediendo a las membranas de UF/MF se sitúan los filtros autolimpiantes. Se tranta de un prefiltro de
protección, para eliminar partículas de gran tamaño que puedan obstruir las fibras capilares de las membranas,
con mallas autolimpiables con tamaño de luz comprendido entre 80 y 150 µm.
La base de funcionamiento del filtro autolimpiante es la diferencia de presión que se da entre la cámara de agua
bruta y la salida de la tubería de purga. Esta diferencia de presión, será un parámetro de funcionamiento que
habrá de definirse en el manómetro diferencial, para que una vez llegada la diferencia de presión a dicho valor,

27
28 Procesos Fundamentales de una Planta de Desalación por Ósmosis Inversa

se active la electroválvula que dará comienzo al proceso de lavado. Al abrirse la electroválvula se originará una
depresión en la parte interna del elemento filtrante en lavado, arrastrando los sólidos que lo colmatan, limpiando
de esta manera el elemento filtrante. Acabado el proceso de lavado en un elemento filtrante, se repite la operación
con el resto de elementos filtrantes hasta cumplirse un ciclo de lavado completo.

Ilustración 2-5 Filtro autolimpiante

Pretratamiento convencional & Pretratamiento mediante membranas

Tabla 2-3 muestra las principales ventajas de ambos pretratamientos.

• Mayor flexibilidad frente a los cambios en la concentración de sólidos de agua cruda

• Se puede tratar aguas crudas con concentraciones más altas de sólidos disueltos con sólo una
disminución de la tasa de recuperación y / o aumento de la frecuencia de los contralavados.
Pretratamiento • Calidad del agua producto constante y una mejor eliminación de los sólidos disueltos.
no convencional
(membranas)
• Tasa de reemplazo para las membranas de ósmosis inversa menor.

• Posibilidad de funcionamiento con un mayor flujo en el sistema de ósmosis inversa.

• Bajo consumo de productos químicos.

• Costo EPC inferior

Pretratamiento
convencional
• Fácil manteniemiento y operación

Tabla 2-3 Pretratamiento convencional & Pretratamiento no convencional

28
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

2.4 Núcleo de la desalación: Ósmosis inversa

Como comentábamos en capítulos anteriores, el fenómeno de la ósmosis ocurre cuando, a través de una
membrana semipermeable, el agua fluye desde la solución de menor salinidad hasta otra de mayor concentración
salina.
Según una regla fundamental de la naturaleza, este sistema intentará alcanzar el equilibrio, es decir, intentará
alcanzar la misma concentración a ambos lados de la membrana. El flujo de agua desde la solución más diluida
hacia la más concentrada se detendrá cuando se alcance un equilibrio entre ambas concentraciones. La fuerza
que provoca ese movimiento se conoce como presión osmótica y está relacionada con la concentración de sales
en el interior de ambas soluciones.
La ósmosis inversa consiste en invertir este proceso aplicando una presión superior a la presión osmótica
correspondiente, en el lado de la solución más concentrada. Con esto se consigue que la dirección del flujo del
agua vaya del lado de la solución más concentrada a la solución más diluida.
El proceso de ósmosis inversa es la pieza clave de toda la instalación.

2.4.1 Membranas
La membrana de ósmosis inversa está estructurada y empaquetada cuidadosamente para su integración en las
unidades de proceso. Tanto el soporte como el empaquetado tienen como objetivo maximizar el flujo de agua a
través de la membrana, minimizando el paso de sales.
Asímismo, el empaquetado debe reducir las pérdidas de carga, así como evitar en lo posible lo que se conoce
como «polarización por concentración», que se deriva de la acumulación de sales sobre la superficie de la
membrana. Otro factor que se tiene en cuenta en el diseño mecánico, es el paso con suficiente libertad de coloides
o partículas, de modo que se reduzcan en lo posible los ensuciamientos de la membrana que a la postre podrían
provocar bajos flujos y alto paso de sal. Comercialmente se consideran cuatro configuraciones básicas:
 Plato y Marco.
 Tubular.
 Fibra hueca.
 Arrollamiento en espiral.

Configuración Plato-Marco y configuración tubular

Estas configuraciones corresponden a los inicios de la tecnología de la osmosis inversa. Son las configuraciones
que se consideraron en los primeros momentos.
Ambas presentan menor densidad de empaquetado de membrana, con el consiguiente mayor coste económico,
en comparación con las más modernas configuraciones de arrollamiento en espiral y fibra hueca.

Configuración Fibra hueca

La fibra hueca se produce con su propia estructura soporte. Estas fibras son tan finas como el tamaño de un
cabello humano (84 µm).
Las fibras se agrupan como tubos en «U» con los extremos abiertos embebidos en una placa epoxy. El conjunto
de fibras se encapsula dentro de un recipiente de presión con su punto de alimentación dispuesto en el centro de
uno de los extremos.
Esta configuración representa la mayor densidad posible de empaquetado de membrana con la consiguiente
mayor relación de producción de agua por volumen ocupado.
No obstante, esta alta densidad de empaquetado deja poco espacio entre las fibras, por ello en este caso las
partículas o sólidos en suspensión fluyen con mayor dificultad a través de las fibras provocando problemas de
ensuciamiento que son difíciles de solucionar y provocan la consiguiente disminución de rendimiento.

29
30 Procesos Fundamentales de una Planta de Desalación por Ósmosis Inversa

Configuración Arrolamiento en espiral

En la actualidad, los elementos de ósmosis inversa que se están instalando son los de configuración en espiral.
Se fabrican en forma de lámina sobre un material soporte, que suele ser un poliéster tejido-no tejido. Dos de
estas láminas u hojas se agrupan entre si pero opuestas y separadas por un espaciador que actúa como canal para
el flujo de permeado. Ambos lados y uno de los extremos de este conjunto se sellan mediante unos cordones o
líneas de pegamento para formar un conjunto de varias capas a modo de «sobre». El extremo abierto (no pegado)
está conectado con el tubo encargado de recoger el permeado, alrededor del cual se arrolla el sobre para formar
la espiral. Junto al sobre, se enrolla también una red plástica (espaciador), de modo que queden separadas las
superficies de membrana y se mantenga de ese modo suficiente espacio libre para el flujo de agua de
alimentación.

Ilustración 2-6 Componentes de una membrana de ósmosis de arrollamiento en espiral

(Dow Chemical Company)

Por último, estos elementos se disponen en recipientes cilíndricos conocidos como cajas de presión, capaces
de soportar las elevadas presiones de operación.
La alimentación se sitúa en un extremo y fluye en paralelo a la dirección del tubo que recoge el permeado. Parte
del agua fluye a través de la membrana, recorre un camino espiral y es recogida en el tubo de permeado. El agua
que no pasa a través de la membrana circula a lo largo del elemento paralelamente al tubo de permeado,
arrastrando las sales hacia la salida de concentrado situada en el extremo opuesto de la caja de presión.

2.4.2 Las fórmulas de la ósmosis

Las fórmulas usadas en los cálculos de ósmosis inversa están basadas en el modelo de solución-difusión a través
de la membrana, en donde habrá un paso de un flujo de sales, Js, y un flujo de agua, Jw.

Ilustración 2-7 Modelo de solución-difusión

La ecuación de difusión del flujo de agua, o solvente, es la ecuación 2-2:

30
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

𝐽𝑤 = 𝐴 × (∆𝑃 − ∆𝜋 ) 2-2

Donde:
𝐽𝑤 = 𝐹𝑙𝑢𝑗𝑜 𝑑𝑒 𝑎𝑔𝑢𝑎 𝑒𝑛 𝑙𝑖𝑡𝑟𝑜𝑠 𝑝𝑜𝑟 𝑚𝑒𝑡𝑟𝑜 𝑐𝑢𝑎𝑑𝑟𝑎𝑑𝑜 𝑦 𝑝𝑜𝑟 ℎ𝑜𝑟𝑎.

𝐴 = 𝐶𝑜𝑒𝑓𝑖𝑐𝑖𝑒𝑛𝑡𝑒 𝑑𝑒 𝑝𝑒𝑟𝑚𝑒𝑎𝑏𝑖𝑙𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑚𝑒𝑚𝑏𝑟𝑎𝑛𝑎 𝑒𝑛 𝐿/𝑚2 /𝑏𝑎𝑟

∆𝑃 = 𝑃𝑟𝑒𝑠𝑖ó𝑛 𝑑𝑖𝑓𝑒𝑟𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎𝑙 𝑡𝑟𝑎𝑛𝑠𝑚𝑒𝑚𝑏𝑟𝑎𝑛𝑎, 𝑏𝑎𝑟.
∆𝜋 = 𝑃𝑟𝑒𝑠𝑖ó𝑛 𝑜𝑠𝑚ó𝑡𝑖𝑐𝑎 𝑑𝑖𝑓𝑒𝑟𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎𝑙, 𝑏𝑎𝑟.
 El factor A es característico de cada membrana y depende de varios factores como son: el espesor y
material de la membrana, la temperatura, la presión, el pH, el factor de conversión y la concentración
salina de la solución.
 El término entre paréntesis de esta fórmula es lo que se conoce como Presión Neta de Trabajo, «Net
Driving Pressure» (NDP). De esta fórmula se deduce que en cuanto mayor sea la presión neta de trabajo,
mayor será la productividad de la membrana.

La ecuación del transporte de sales es la ecuación 2-3:

𝐽𝑆 = 𝐵 × 𝛥𝐶 2-3

Donde:
𝐽𝑆 = 𝐹𝑙𝑢𝑗𝑜 𝑑𝑒 𝑠𝑎𝑙𝑒𝑠, 𝑒𝑛 𝐾𝑔/𝑚2 /𝑠
𝐵 = 𝐶𝑜𝑒𝑓𝑖𝑐𝑖𝑒𝑛𝑡𝑒 𝑑𝑒 𝑡𝑟𝑎𝑛𝑠𝑓𝑒𝑟𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑑𝑒 𝑚𝑎𝑠𝑎 𝑑𝑒 𝑠𝑎𝑙𝑒𝑠, 𝑒𝑛 𝑚/𝑠.
𝛥𝐶 = 𝐶𝑜𝑛𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑚𝑒𝑑𝑖𝑎 𝑑𝑖𝑓𝑒𝑟𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎𝑙 𝑡𝑟𝑎𝑛𝑠𝑚𝑒𝑚𝑏𝑟𝑎𝑛𝑎 𝐾𝑔/𝑚3

 El facto B, al igual que el A, depende de las características de la membrana y de la temperatura, la

presión, el pH, el factor de conversión y la concentración salina de la solución.
 De esta fórmula se desprende que cuanto mayor sea la concentración salina en el lado de alimentación,
mayor será el paso de sales, con lo que aumentará la salinidad del permeado. Por otra parte, fenómenos
como la «polarización» de las membranas, hacen que la concentración de sales en el permeado sea
mayor de lo teóricamente previsto.

Balance de materia

Balance del solvente: 𝑄𝑓 = 𝑄𝑃 + 𝑄𝑐

Balance del soluto: 𝑄𝑓 𝐶𝑓 = 𝑄𝑃 𝐶𝑃 + 𝑄𝑐 𝐶𝑐
Donde:
𝑄𝑓 = 𝐶𝑎𝑢𝑑𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑐𝑖ó𝑛, 𝑚3 /ℎ
𝑄𝑃 = 𝐶𝑎𝑢𝑑𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑝𝑒𝑟𝑚𝑒𝑎𝑑𝑜, 𝑚3 /ℎ
𝑄𝑐 = 𝐶𝑎𝑢𝑑𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑐𝑜𝑛𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑜 𝑜 𝑟𝑒𝑐ℎ𝑎𝑧𝑜, 𝑚3 /ℎ
𝐶𝑓 = 𝐶𝑜𝑛𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒 𝑠𝑜𝑙𝑢𝑡𝑜 𝑒𝑛 𝑙𝑎 𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑐𝑖ó𝑛, 𝐾𝑔/𝑚3
𝐶𝑃 = 𝐶𝑜𝑛𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒 𝑠𝑜𝑙𝑢𝑡𝑜 𝑒𝑛 𝑒𝑙 𝑝𝑒𝑟𝑚𝑒𝑎𝑑𝑜, 𝐾𝑔/𝑚3
𝐶𝑐 = 𝐶𝑜𝑛𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒 𝑠𝑜𝑙𝑢𝑡𝑜 𝑒𝑛 𝑒𝑙 𝑐𝑜𝑛𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑜 𝑜 𝑟𝑒𝑐ℎ𝑎𝑧𝑜, 𝐾𝑔/𝑚3

31
32 Procesos Fundamentales de una Planta de Desalación por Ósmosis Inversa

Ilustración 2-8 Esquema de balance de materia.

Factor de conversion y Factor de concentración

El factor de conversión o recuperación («recovery»), es el porcentaje de permeado que se obtiene a partir de

determinado caudal de alimentación.
Es el cociente, expresado en tanto por ciento, entre el caudal de per- meado y el caudal de aportación que llega
a las membranas (Ecuación 2-4)

𝑄𝑃 𝑄𝑐 2-4
𝑌= × 100 = (1 − ) × 100
𝑄𝑓 𝑄𝑓
Donde:
𝑄𝑃 = 𝑐𝑎𝑢𝑑𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑝𝑒𝑟𝑚𝑒𝑎𝑑𝑜
𝑄𝑓 = 𝑐𝑎𝑢𝑑𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑐𝑖ó𝑛

𝑄𝑐 = 𝑐𝑎𝑢𝑑𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑐𝑜𝑛𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑜 𝑜 𝑟𝑒𝑐ℎ𝑎𝑧𝑜

La mayor conversión de un sistema implica, además, una mayor concentración en la salmuera. El factor
de concentración de un sistema de ósmosis inversa está relacionado con el factor de conversión mediante
la ecuación 2-5:

1 2-5
𝐹𝐶 =
1−𝑌
Donde:
𝐹𝐶 = 𝑓𝑎𝑐𝑡𝑜𝑟 𝑑𝑒 𝑐𝑜𝑛𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑐𝑖ó𝑛.
𝑌 = 𝑓𝑎𝑐𝑡𝑜𝑟 𝑑𝑒 𝑐𝑜𝑛𝑣𝑒𝑟𝑠𝑖ó𝑛 𝑒𝑛 𝑡𝑎𝑛𝑡𝑜 𝑝𝑜𝑟 𝑢𝑛𝑜.
Por ejemplo, un sistema de ósmosis inversa diseñado para un factor de conversión del 75 % tendría un factor de
concentración de 4, es decir: la salinidad del concentrado es cuatro veces mayor que la salinidad de la
alimentación.

Fator de Rechazo (R) y Factor de Paso de sales (SP)

El rechazo de sales de las membranas y de un sistema de membranas, es el factor que determina la calidad final
del permeado de un sistema de ósmosis inversa.
La ecuación 2-6 determina el rechazo de sales.

𝐶𝑓 − 𝐶𝑃 2-6
𝑅= × 100
𝐶𝑓

Donde:

𝐶𝑓 = 𝐶𝑜𝑛𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒 𝑠𝑜𝑙𝑢𝑡𝑜 𝑒𝑛 𝑙𝑎 𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑐𝑖ó𝑛, 𝐾𝑔/𝑚3

32
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

𝐶𝑃 = 𝐶𝑜𝑛𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒 𝑠𝑜𝑙𝑢𝑡𝑜 𝑒𝑛 𝑒𝑙 𝑝𝑒𝑟𝑚𝑒𝑎𝑑𝑜, 𝐾𝑔/𝑚3

𝑅 = 𝑅𝑒𝑐ℎ𝑎𝑧𝑜 𝑑𝑒 𝑠𝑎𝑙𝑒𝑠 %

Por tanto, el paso de sales en tanto por ciento vendrá definido por la ecuación 2-7 :

𝑆𝑃(%) = 100 − 𝑅 2-7

2.4.3 Diseño de un Sistema de membranas de ósmosis inversa

Etapas

Los elementos de ósmosis inversa van instalados en el interior de las cajas de presión unidos entre si mediante
piezas o mecanismos de interconexión. El factor de conversión depende directamente de la longitud del sistema,
de manera que los elementos son de longitud limitada (normalmente de 1 metro).
Para alcanzar unos valores aceptables de conversión, (aproximadamente el 45% en agua de mar) se hace
necesaria la instalación de 6, 7 u 8 elementos en serie por cada caja de presión.
La capacidad de una planta desaladora por ósmosis inversa viene determinada por la cantidad de cajas de presión
instaladas en paralelo.
Para incrementar el factor de conversión de un sistema es posible hacer recircular parte del concentrado de nuevo
a la alimentación. Esta práctica se realiza fundamentalmente en instalaciones de agua salobre. Es posible ampliar
el factor de conversión de un sistema aumentando su longitud y volviendo hacer pasar a la salmuera por otro
sistema de ósmosis inversa adicional al que se llama «segunda etapa». En general, no mejora la calidad del
permeado.
El diagrama sería el de la Ilustración 2-9:

Ilustración 2-9 Diseño en dos etapas

Un diseño en dos etapas presenta las siguientes características (Salas Orta, 2014):
 Incremento de la conversión global (menor agua de aporte, reducción de volumen de vertido).
 Conversiones diferentes por etapa. Posibilidad de utilizar diferente tipo de membranas por etapa.
 Diferente superficie de membrana en cada etapa (2 ÷ 1 a 3 ÷ 1, típicamente)
 En general, no mejora la calidad del permeado.
 Aplicaciones en aguas salobres fundamentalmente pero también en agua de mar. A considerar en la
ampliación de capacidad de plantas existentes de un paso.

En algunos casos, sobre todo en agua salobre, puede ser necesario el diseño de sistemas de tres etapas para
33
34 Procesos Fundamentales de una Planta de Desalación por Ósmosis Inversa

obtener los máximos valores de conversión.

Pasos

El agua a la salida de las membranas contiene una cierta cantidad de sales, ya que el rechazo de las membranas
de OI nunca es del 100%. Por tanto, el agua desalada producto tiene una concentración diferente, dependiendo
de la concentración del agua inicial, del factor de concentración de la salmuera, de la temperatura del agua, del
tipo de membrana y del diseño realizado.
Si se trabaja con agua de mar, la concentración de sales del permeado suele estar entre 200 y 300 mg/L y, si se
quiere reducir este contenido salino, es necesario aplicar otra etapa de OI dando lugar a un diseño de plantas de
dos pasos.
En la Ilustración 2-10 se puede ver un diagrama simplificado de una planta de OI de dos pasos. El factor de
concentración de esta segunda etapa suele ser muy alto, del orden de ocho veces la inicial.

Ilustración 2-10 Diseño con dos pasos.

Las características de este diseño se presentan a continuación (Salas Orta, 2014):

 Mejora la calidad final pero incrementa el coste y los consumos específicos.
 Conversiones diferentes por paso. Posibilidad de utilizar diferente tipo de membranas por paso y pH’s
de operación.
 Diferente superficie de membrana en cada paso (3 ÷ 1, típicamente)
 Aplicaciones tanto en aguas salobres y de mar donde premia la calidad (usos potables, agrícolas e
industriales).
 A considerar en la mejora de plantas existentes para cumplimiento de estándares de calidad.

2.5 Postratamiento
Dada la gran capacidad de eliminación de las membranas, el agua producida no tiene más que algo de cloruro
sódico disuelto. En estas condiciones, el agua no es apta para determinados usos como el consumo humano, el
regadío agrícola, etc. ya que como se ha indicado, carece de dureza y alcalinidad y resulta muy agresiva.
Por este motivo, suele hacerse un proceso de postratamiento al agua producto mediante el que se aportan
determinadas sustancias como calcio, magnesio y bicarbonatos, ajustándose su equilibrio calcio-carbónico. Esto
es válido tanto para la desalación de aguas marinas como para la de aguas superficiales (salobres).
Esta etapa es muy importante dado que es la última previa a la desinfección y posterior distribución. Por ello,

34
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

además de conseguir remineralizarla, otros parámetros como el pH, índice de Langelier 1o turbidez deben tenerse
en cuenta, además de la composición mineral equilibrada y, en último término, el cumplimiento de la legislación
vigente para las aguas de consumo humano.

2.5.1 Cumplimiento de la normativa de agua de consumo humano

Como ya se ha indicado, el agua producto de una desalación carece de la alcalinidad y dureza mínimas para
cumplir con lo especificado en la legislación vigente sobre aguas de consumo humano.
Siendo el cloruro sódico la sal predominante del agua de mar, en el caso de una desaladora por ósmosis de agua
marina, cuyas membranas estuvieran algo deterioradas, el agua permeada podría contener una cierta
concentración de cloruros y de sodio.
Según la vigente legislación de agua de consumo humano, el valor máximo de sodio es de 200 mg/L (8,70
meq/L) y el de cloruros es de 250 mg/L (7,04 meq/L).
Teniendo en cuenta que la molécula de cloruro sódico contiene los mismos miliequivalentes de ambos iones y
los límites de la legislación vigente, el agua osmotizada podría contener como máximo 7,04 meq/l de cloruro
sódico en total; lo que equivale a 412 mg/L de la sal.

2.5.2 Remineralización
(Sánchez, y otros, 2009) Existen dos planteamientos diferentes (no excluyentes entre sí) para remineralizar el
agua producto:
 Remineralización mediante mezcla del agua producto con otra que al menos haya sido pretratada.
 Remineralización química del propio agua producto.

Remineralización mediante mezcla de aguas

La remineralización por mezcla de aguas se basa en añadir al producto otra agua que puede ser del mismo u otro
origen, y que haya sido al menos pretratada. Para que el agua-mezcla resultante cumpla con la normativa de
agua de consumo, será necesario conocer a fondo la composición química de todas las aguas que formen la
mezcla.
La práctica de la mezcla de aguas no será aplicable en las instalaciones en las que dispongan exclusivamente de
agua de mar, en estos casos la remi- neralización del producto se deberá abordar por al vía química tal y como
se explica en el siguiente párrafo.

Remineralización química

La remineralización química del agua se puede realizar principlamente por medio de dos procedimientos:
 Dosificación de CO2 e hidróxido cálcico
 Dosificación de CO2 y lechos de carbonato cálcico (calcita)

2.5.2.2.1 Dosificacion de CO2 e hidroxido sodico

En este caso, la reacción que tiene lugar se expone en la ecuación 2-8:

2𝐶𝑂2 + 𝐶𝑎(𝑂𝐻)2 → 𝐶𝑎(𝐻𝐶𝑂3 )2 2-8

De esta forma, se incrementa el contenido en bicarbonatos y en calcio, lo que da lugar a un incremento de la

dureza y de la alcalinidad del producto final. Las dosis dependerán del resultado final que se quiera lograr.

1Índice de Langelier (IL): Medida de la tendencia incrustante o agresiva de un agua. Si I >0, el agua es incrustante. Si I<0 el agua es agresiva.
Según la legislación vigente debe estar comprendido entre -0,5 y 0,5

35
36 Procesos Fundamentales de una Planta de Desalación por Ósmosis Inversa

Actualmente es el método más utilizado en España, especialmente en grandes instalaciones.

El hidróxido cálcico es un sólido que no se puede dosificar directamente, por lo que se debe preparar una
solución, también llamada «lechada de cal».
A partir de un silo con el 𝐶𝑎(𝑂𝐻)2 en polvo se hace la lechada con agua producto al 10-15%. En grandes
instalaciones esta primera solución se hace pasar por unos saturadores cuya función es diluirla en un mayor
volumen con el fin de obtener una solución normalmente al 5-7% de agua saturada de cal, más fácil de dosificar.
Esta agua saturada se mezcla con el agua a remineralizar en una cámara a la que se añade 𝐶𝑂2 para facilitar la
reacción. El proceso se controla mediante un analizador en continuo de pH colocado al final de la cámara de
reacción.
LaIlustración 2-11 presenta un diagrama de un sistema de postratamiento de lechada de cal.

Ilustración 2-11 Esquema de un sistema de postratamiento de lechada de cal y 𝑪𝑶𝟐 (Hernández Suárez, 2015)

2.5.2.2.2 Dosificacion de 𝐶𝑂2 y lechos de carbonato calcico (calcita)

Las instalaciones de dosificación de 𝐶𝑂2 y lechos de carbonato cálcico (Limestone beds) están incrementándose
en los últimos años en España.
Los lechos pueden ser de flujo descendente, a modo de filtros abiertos convencionales, equivalentes a los de
arena o carbón activo de los tratamientos convencionales, o de flujo ascendente y altura constante, que
minimizan el problema de la carga periódica que debe hacerse en los lechos abiertos. La reacción que se produce
se muestra en la ecuación 2-9:

𝐶𝑂2 + 𝐻2 𝑂 + 𝐶𝑎𝐶𝑂3 → 𝐶𝑎(𝐻𝐶𝑂3 )2 2-9

La calcita es carbonato cálcico 𝐶𝑎𝐶𝑂3 que puede obtenerse de elevada pureza y libre de trazas de otras
rocas carbonatadas. Su composición media en 𝐶𝑎𝑂 es del 55%. La ventaja de usar calcita frente a
𝐶𝑎(𝑂𝐻)2 , es que con la calcita se obtiene más cantidad de bicarbonatos, con el mismo consumo de
𝐶𝑂2 además, con el paso del agua por los lechos de calcita, hace que alcance el equilibrio (pH de
saturación) automáticamente, disolviendo para ello la cantidad exacta que necesita de carbonato de calcio,
sin necesidad de equipos de control y dosificación.

36
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Un esquema de una planta de postratamiento con lechos de calcita de flujo ascendente y altura constante
se presenta en la Ilustración 2-12.

Ilustración 2-12 Esquema de un sistema de postratamiento con lechos de calcita (Hernández Suárez, 2015)

37
38 Procesos Fundamentales de una Planta de Desalación por Ósmosis Inversa

38
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

3 SISTEMAS DE RECUPERACIÓN DE ENERGÍA

3.1 Introducción
Actualmente, todo proceso industrial contempla dentro de su entorno económico la reducción de los costos
energéticos. La ósmosis inversa, al ser un proceso en la que la parte más importante de los costos de
funcionamiento corresponden al bombeo de alta presión, a lo largo de los años se ha avanzado en la investigación
de los proceso de recuperación de energía a través del rechazo de alta presión.
(Martínez Morales, y otros, 2005) Los sistemas de recuperación de energía aprovechan la gran presión del agua
de rechazo generada en la ósmosis para devolverla, en gran parte, al agua de entrada a las membranas y así
disminuir la cantidad de energía a suministrar por las bombas para alcanzar las grandes presiones de entrada a
la ósmosis.
Como es sabido, para producir la separación de las sales y el agua en las membranas, es necesario darle a éstas
una presión superior a la presión osmótica de la disolución salina. Esto tiene como consecuencia práctica que,
para desalar el agua del mar, sea preciso llevar el agua de mar a una presión de aproximadamente unos 60-70
bar en la entrada de las membranas. Esta presión no se pierde en el interior de las membranas, sino que la
salmuera a la salida tiene esa misma presión menos las pérdidas de carga al pasar por las membranas. Como esta
salmuera debe ser devuelta al mar, hay que quitarle previamente esa presión.
Las primeras plantas de ósmosis inversa, de tamaño muy pequeño y en la que la preocupación era el
comportamiento de las membranas, solían tener una válvula reductora de presión para romper carga de la
salmuera antes de su envío al mar. Esta situación duró muy poco, pues pronto se vio la mejora que suponía
recuperar la energía de la salmuera en vez de tirarla. Por otra parte, las plantas aumentaban de tamaño y en
términos absolutos la energía que se tiraba era muy grande.
A continuación se procede a detallar los distintos sistemas de recuperación de energía que existen actualmente.

3.2 Turbina Francis (Bomba invertida)

La primera idea para recuperar la energía fue instalar una bomba invertida movida por la presión y el caudal de
la salmuera. Este sistema de recuperación era poco flexible con las variaciones en la operación de la planta.
Al ser el sistema de funcionamiento una bomba invertida, su funcionamiento venía definido por la curva caudal-
altura, por lo que al variar la presión de entrada debía variar el caudal siguiendo la curva. Por tanto, era necesario
la existencia de un by-pass con una válvula reductora de presión por donde desviar el caudal que, en
determinadas situaciones, la bomba no podía evacuar.

3.3 Turbina Pelton

La introducción de la turbina Pelton como sistema de recuperación de energía solucionó gran parte de esas
ineficiencias, ya que tenían un mayor rendimiento en la recuperación, 88% frente al 77% de la bomba invertida
y, además, admite variaciones en la presión de entrada a la turbina sin que ello afecte al rendimiento.

39
40 Sistemas de Recuperación de Energía

Ilustración 3-1 Turbina Pelton (Zeco Turbine)

La Ilustración 3-2 muestra cómo se realiza el acople de la turbina Pelton al sistema de desalación por ósmosis
inversa.

Ilustración 3-2 Esquema núcleo de desalación con turbina Pelton

En este caso, la potencia se utiliza para ayudar al motor eléctrico de la bomba de alta presión. Este concepto
permite un motor más pequeño, y por lo tanto, el costo necesario para accionar la bomba será menor.
La turbina Pelton es un método de recuperación un tanto desfasado y con el que se tienen consumos específicos
más elevados que con los otros sistemas

3.4 Turbobomba y Turbocharger

Tratando de reducir los costes y el consumo energético, se desarrolló otra unidad de recuperación energía, más
compacta, en la que se une la bomba y la turbina de forma inversa y están provistas de un único eje. Esta es la
llamada turbobomba. Posteriormente se desarrolló, de forma similar, el tubocharger, de mucho menor tamaño.
El objetivo del turbocharger es convertir, a través de la turbina, la energía de presión hidráulica en energía
mecánica aprovechable por la bomba y así elevar la presión del fluido. La energía se transfiere entre flujos
distintos, por lo que puede estar instalado en cualquier punto de la instalación al carecer de motor.

40
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

3.4.1 Funcionamiento
(Energy Recovery, Inc.) El turbocharger se diseña para producir un impulso de presión en la corriente de
alimentación de la ósmosis inversa (A, C y E) utilizando la energía hidráulica disponible en la corriente de
salmuera (G). La Ilustración 3-3 muestra cómo el turbochargeer funciona como un aumentador de presión de
alimentación en un sistema de ósmosis inversa (SWRO) de agua de mar típica.
La presión de alimentación del flujo (A) pasa a través de la bomba de alimentación principal que proporciona
un impulso de presión (C-A). Posteriormente, el agua pasa por el turboharger, que proporciona un impulso de
presión adicional (E-C).Por último, la corriente de agua entra en los recipientes de presión de membrana (E).
Un porcentaje de agua de alimentación sale de la membrana como permeado (F). El resto sale como salmuera
de alta presión (G). La salmuera pasa por el turbocharger, que extrae la energía de presión (G-H). De este modo,
la salmuera sale del turbocharger a baja presión para la eliminación (H).

Ilustración 3-3 Sistema de ósmosis inversa equipado con Turbocharger (Energy

Recovery, Inc.)

3.4.2 Válvula de derivación

La válvula de derivación mostrada en la Ilustración 3-3 se instala cuando se espera una gama amplia de presiones
de funcionamiento, como por ejemplo, en aplicaciones de agua salobre.
Como la presión de operación varía, la presión de salmuera disponible puede no ser suficiente para conducir la
cantidad requerida de flujo de salmuera a través de la boquilla de entrada de la turbina principal (Ilustración 3-4).
La válvula de la boquilla auxiliar actúa como un orificio variable pero en algunos casos puede no ser suficiente
para obtener el flujo deseado.
La válvula de derivación se utiliza entonces para obtener el flujo deseado desviando una pequeña cantidad de la
corriente principal de la entrada de la turbina del turbocompresor (G) al escape de salmuera (H). La válvula de
derivación (I) también se puede utilizar para facilitar la secuencia de lavado con agua fresca, que por lo general
se lleva a cabo a presiones más bajas.

41
42 Sistemas de Recuperación de Energía

Ilustración 3-4 Boquilla principal y auxiliar del Turbocharger (Energy

Recovery, Inc.)

3.5 Cámaras de intercarmbio de presión

Al igual que los cambiadores de calor intercambian el calor entre dos corrientes, en las cámaras de intercambio
de presión lo que se intercambia es la presión entre dos corrientes de agua.
Los tipos de Cámaras de Intercambio de Presión (CIP) que existen en el mercado se pueden agrupar en dos
grupos:
 Cámaras de desplazamiento.
 Cámaras de rotación.

3.5.1 Cámaras de intercambio de presión de desplazamiento

De este tipo, destacan sobre todo los DWEER. Estos
dispositivos transmiten la energía potencial (presión) que
tiene la salmuera al agua de mar en unos cilindros mediante
pistones, sin tener que transformar esta energía potencial en
energía de rotación.
De forma resumida se puede decir que consisten en dos
cilindros con pistones y un juego de válvulas. En un lado de
uno de los cilindros entra el agua de alimentación sin presión.
Cuando se ha llenado se abre una válvula y comienza a entrar
por el lado opuesto el rechazo con alta presión, comunicándole
la misma al agua de alimentación. Cuando ha llegado al final
de la carrera vuelve a repetirse el ciclo. En el otro cilindro se
da el mismo ciclo pero invertido de forma que se tenga un
caudal lo menos pausado posible. Ilustración 3-5 Tren de DWEER (Flowserve)

42
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Por este motivo, en general los CIP basados en el desplazamiento tienen dos cámaras en paralelo, cada una
realizando uno de los pasos explicados. Es lo que conforma una unidad de Cámaras de Intercambio de Presión.
Algunos fabricantes realizan el contacto entre agua de mar y salmuera directamente, ya que, gracias a la
diferencia de salinidad entre ellas, tienen diferencia de densidades y de viscosidad, lo que permite realizar esta
operación de esta forma. Otros fabricantes prefieren situar un pistón separador entre ambos fluidos que realiza
un cierre hermético. Finalmente, otros sitúan un pistón flotante entre ambos fluidos que, sin realizar un cierre
hermético, los mantiene cuasi-separados.

Ilustración 3-6 Diagrama de flujo típico de un DWEER. (Flowserve)

3.5.2 Cámaras de intercambio de presión de

rotación
De este tipo, destacan los ERI (denominación derivada de la
empresa americana que los fabrica, Energy-Recovery Inc.).
Lo que las diferencia de las cámaras de desplazamiento es que
en el caso anterior las partes móviles del equipo son los
elementos, válvulas generalmente, que dan paso a una corriente
u otra. En este caso el elemento que da paso no existe y lo que
se mueve es la propia cámara.
Este mecanismo proporciona una alta eficiencia de
transferencia, hasta un 98%, y pueden reducir los costos de
energía en un sistema RO hasta un 60%.

Entre sus ventajas destacan:

 Flexibilidad para operar al variar la tasa de recuperación
 Maximizar la productividad y la eficiencia del proceso
en una amplia gama de condiciones en la alimentación.
Ilustración 3-7 Funcionamiento cámaras de
intercambio de presión de rotación. (Energy
Recovery, Inc.)
3.5.3 Aspectos comunes a las cámaras de
intercambio de presión
Como se puede deducir, al tener las camaras un volumen determinado y ser el mismo para llenarlas de salmuera
que de agua de mar, el caudal de agua de mar presurizada ha de ser sensiblemente igual al de salmuera de alta
presion.

43
44 Sistemas de Recuperación de Energía

Por otra parte, la presion de salida de la salmuera es inferior a la de entrada del agua de mar a membranas, como
ya hemos comentado. La presión de la salmuera entrando a las cámaras es aún menor que la de salida de las
membranas, ya que hay que restarle las pérdidas de carga en tuberías y válvulas haste llegar a las columnas.
Como además las cámaras tienen un rendimiento en la transmisión de presi6n al agua de mar, cuando ésta sale
presurizada de las camaras, requiere un incremento de presión pare alcanzar la de entrada a las membranas. Es
necesaria, par tanto, la instalación de una bomba booster, entre la salida de las cámaras y la entrada a las
membranas, que le proporcione dicho incremento.
Cuando se analiza con más detenimiento el funcionamiento de las CIP, encontramos varios aspectos que
modifican de forma importante el comportamiento ideal de lo ahora expuesto.
Así, tenemos que el contacto entre las corrientes de agua de mar y salmuera no se salda sin consecuencias y,
como resultado, el agua de mar incrementa su salinidad, lo que implica que, para qua la producción sea la misma,
es necesario iniroducir el agua de mar en las membranas con más presion.
(Energy Recovery, Inc.) La diferencia entre la salinidad de la alimentación a las membranas y la salinidad del
suministro de agua de agua de alimentación viene definido por el parámetro «mixing» según la ecuación 3-1.

𝑆𝑎𝑙𝑖𝑛𝑖𝑑𝑎𝑑𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎 𝑚𝑒𝑚𝑏𝑟𝑎𝑛𝑎𝑠 − 𝑆𝑎𝑙𝑖𝑛𝑖𝑑𝑎𝑑𝑐𝑎𝑢𝑑𝑎𝑙 𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑐𝑖ó𝑛 3-1

𝑀𝑖𝑥𝑖𝑛𝑔 (%) = 𝑥 100
𝑆𝑎𝑙𝑖𝑛𝑖𝑑𝑎𝑑𝑐𝑎𝑢𝑑𝑎𝑙 𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑐𝑖ó𝑛

A continuación se definen otros parámetros de operación de las CIP:

Agua de barrido (Overflush): es un caudal de agua de mar que se pierde con la salida de la salmuera. Está
motivado por diversas razones: necesidad de lubricar el giro del rotor, lavar la cámara de salmuera, etc. Se mide
en tranto por ciento y se define según la ecuación 3-2.

𝐶𝑎𝑢𝑑𝑎𝑙 𝑎𝑔𝑢𝑎 𝑑𝑒 𝑚𝑎𝑟𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎 − 𝐶𝑎𝑢𝑑𝑎𝑙 𝑎𝑔𝑢𝑎 𝑑𝑒 𝑚𝑎𝑟𝑠𝑎𝑙𝑖𝑑𝑎 3-2

𝑂𝑣𝑒𝑟𝑓𝑙𝑢𝑠ℎ (%) = 𝑥 100
𝐶𝑎𝑢𝑑𝑎𝑙 𝑎𝑔𝑢𝑎 𝑑𝑒 𝑚𝑎𝑟𝑠𝑎𝑙𝑖𝑑𝑎

Pérdidas de salmuera (Leak): es un caudal de salmuera que se pierde antes de realizar el trabajo, de forma que
representa finalmente una pérdida de rendimiento. Esta pérdida es debida a fugas que se producen de salmuera
desde el lado de alta presión directamente. Se mide en valores absolutos y se define según la ecuación 3-3.

𝐿𝑒𝑎𝑘 = 𝐶𝑎𝑢𝑑𝑎𝑙 𝑠𝑎𝑙𝑚𝑢𝑒𝑟𝑎𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎 − 𝐶𝑎𝑢𝑑𝑎𝑙 𝑠𝑎𝑙𝑚𝑢𝑒𝑟𝑎𝑠𝑎𝑙𝑖𝑑𝑎 3-3

Estos parámetros tienen como consecuencia una reducción del rendimiento de las cámaras. La ecuación 3-4
muestra la definición del rendimiento para estos dispositivos.

∑ 𝐶𝑎𝑢𝑑𝑎𝑙𝑠𝑎𝑙𝑖𝑑𝑎 ∗ 𝑃𝑟𝑒𝑠𝑖ó𝑛𝑠𝑎𝑙𝑖𝑑𝑎 3-4

𝐸𝑓𝑖𝑐𝑖𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎 (%) = 𝑥 100
∑ 𝐶𝑎𝑢𝑑𝑎𝑙𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎 ∗ 𝑃𝑟𝑒𝑠𝑖ó𝑛𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎

(Martínez Morales, y otros, 2005) El rendimiento definido de esta forma tiene en cuenta los factores arriba
mencionados menos uno, la Mezcla, ya que este valor solo puede ser cuantificado conociendo cuánto incrementa
la presión a la entrada de las membranas por culpa de este efecto. Este cálculo es más complejo y depende del
diseño global de la instalación.
Los dispositivos de intercambio de presión han conseguido bajar significativamente el consumo en las plantas
desaladoras, hasta llegar a consumos de incluso menos de 3 kWh/m3

44
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

3.6 Conclusiones
En la Ilustración 3-8 vemos como ha sido la evolución del consumo específico en la desalación en general, tanto
por el cambio en el tipo de proceso como por las mejoras dentro de cada uno de ellos.

Ilustración 3-8 Evolución del consumo específico en desalación (Martiz Vega, 2014)

Los márgenes disponibles para reducir los consumos energéticos del proceso de desalación por ósmosis inversa
son ya bastante reducidos. Las cáámaras isobáricas permiten situar la asíntota del consumo en OI en el nivel de
2,5 kWh/m3 . Diseñando sistemas de captación y pretratamiento que no generen una repercusión mayor de 0,5
kWh/m3 sobre el agua producto, se configura un objetivo de 3 kWh/m3 de consumo global de desalación.
Para obtener reducciones mayores e intentar aproximarse a medio plazo al nivel de 2 kWh/m3 en la fase de
ósmosis inversa (2,5 kWh/m3 de consumo global), será necesario combinar la utilización de nuevas
generaciones de membranas de baja presión con cámaras isobáricas de alto rendimiento, y nuevas arquitecturas
tanto en las líneas de desalación como en los bastidores de membranas.
En la actualidad, los sistemas más destacados para reducir estos consumos son el turbocharger y los
intercambiadores de presión.
La tabla Tabla 3-1 muestra algunas características de los intercambiadores de presión ERI y los Turbochrger:

Intercambiador
Turbocharger Notas
de presión ERI
Eficiencia máxima 98% 82%
 ERI: Alta eficiencia, constante en el rango
de condiciones de presión y flujo.
 TC: Mayor eficiencia sólo a la presión y
Curva de rendimiento Plana Curva caudal óptimo. Generalmente para
SWRO, la eficiencia no se degrada
significativamente para el rango de
operación.
Mixing < 3% 0%
Puede usarse
Tamaño del tren de Puede usarse para
para cualquier
ósmosis cualquier tamaño
tamaño
Operación Fácil Fácil

45
 46 Sistemas de Recuperación de Energía

 ERI: Si uno o más dispositivos se

detienen, la operación puede continuar con
una mayor salinidad en la alimentación a
Redundancia Sí No
las membranas.
 TC: Si el turbocompresor se detiene, la
operación no continúa.
Corrosión Baja Media
Bomba Booster Si No
 ERI: Dispositivo estándar; Fácil de
aumentar su capacidad manteniendo un
rendimiento constante.
Modularidad Si No
 TC: Según el diseño permitirá más o
menos caudal, pero con una variación del
rendimiento.
Tabla 3-1 Comparativo ERI &Turbocharger (Energy Recovery, Inc.)
La Tabla 3-2 muestra las ventajas más características de cada uno de ellos:

Intercambiador de presión ERI Turbocharger

 Modularidad  Equipo económico

 Alto rendimiento  Sin "mixing"
 Pocas partes móviles  No necesita bomba Booster

Tabla 3-2 Ventajas significativas de los recuperadores de energía ERI y Turbocharger

46
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

4 ESTUDIO COMPARATIVO DE LOS SISTEMAS DE

RECUPERACIÓN DE ENERGÍA
4.1 Objetivo
La finalidad del presente documento es proporcionar la información suficiente para valorar y comparar de forma
objetiva la repercusión económica de los recuperadores de energía ERI y Turbocherger en una planta desaladora,
atendiendo a su coste de implantación y a la correspondiente reducción de la factura energética derivada de la
ejecución de dichas medidas de mejora.
Es conveniente conocer los plazos de recuperación de la inversión y la rentabilidad estimada durante su ciclo de
vida útil. Para ello, se aporta un estudio económico para ofrecer la información necesaria para la toma de
decisiones respecto a la inversión a realizar. El presente estudio utiliza criterios de valoración estáticos y
dinámicos, considerado en estos últimos los factores que más incidencia tienen sobre la recuperación de la
inversión, como es el caso de la variación del precio de la energía, la tasa de inflación y la tasa de interés para la
financiación del proyecto.

4.2 Dimensionamiento de la planta

4.2.1 Introducción
Una vez descritos los procesos fundamentales de una planta de ósmosis inversa, vamos a proceder al
dimensionamiento y ubicación de nuestra planta, para posteriormente poner en práctica nuestros cálculos sobre
un caso concreto.
El objetivo de este apartado es describir en detalle la desaladora de ósmosis inversa de agua de mar propuesta,
ubicada en Qurayyat, Omán, con una capacidad de 100,000 m3/día de producción de agua potable y basada en
la tecnología de ósmosis inversa.

47
48 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

Ilustración 4-1 Plano de implantación

La línea de proceso consistirá en las siguientes etapas:
 Sistema de captación y descarga de agua
 Dos torres de captación ubicadas a una profundidad del fondo marino de -13.5 m para la
protección adicional contra el riesgo de “Bloom de algas”.
 Dos tubos de aspiración diseñados para un 70% de la capacidad de la planta.
 Dos de descarga diseñadas para un 70% de la capacidad de la planta de tubos.

 Estación de bombeo incluyendo el Sistema de cribado:

 Dos canales equipados con rejas fijas y móviles, diseñados para el 100% de capacidad (1 en
operación + 1 en stand-by).
 Cinco bombas de agua de mar, diseñados para el 25% de capacidad (4 en operación + 1 en stand-
by).
 Instalaciones de desinfección con cloro (cloración previa):
 Dos tanques de dosificación (50% de la capacidad requerida) y tres bombas dosificadoras
diseñadas para el 50% de capacidad (2 en operación + 1 en stand-by).
 Sistema de pretratamiento:
 Dosificación de productos químicos:
 Cloruro férrico: dos tanques de dosificación (50% de la capacidad requerida) y tres bombas
dosificadoras del 50% de capacidad (2 en operación + 1 en stand-by).
48
Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

 Ácido sulfúrico: dos tanques de dosificación (50% de la capacidad requerida) y tres bombas
dosificadoras del 50% de capacidad (2 en operación + 1 en stand-by).
 Floculante: Dos sistemas de preparación automática (50% de capacidad) y tres bombas
dosificadoras del 50% de capacidad (2 en operación + 1 en stand-by).
 Sistema de flotación de aire disuelto, dividido en 5 líneas (4 en operación + 1 en stand-by).
 Filtros de gravedad, dividos en 2 líneas de 8 células de filtración cada una (15 en operación + 1 en stand-
by).
 Tanque intermedio de agua de filtrada.
 Almacenamiento de sustancias químicas: consta de dos tanques de almacenamiento para cada producto
químico utilizado en el pretratamiento con 2 bombas de llenado (1W + 1S) y 2 bombas dosificadoras
(1W + 1S).
 Sistema de ósmosis:
 Dosificación de productos químicos:
 Hidróxido de sodio: dos tanques de dosificación (50% de la capacidad requerida) y tres
bombas dosificadoras del 50% de capacidad (2 trabajo + 1 en modo de espera).
 Bisulfito de sodio. Dos tanques de dosificación (100% de la capacidad requerida) y tres
bombas dosificadoras del 50% de capacidad (2 trabajo + 1 en modo de espera).
 Anti-incrustante: Dos tanques de dosificación (100% de la capacidad requerida) y tres
bombas dosificadoras del 50% de capacidad (2 trabajo + 1 en modo de espera).
 Filtros de cartucho, 6 unidades instalan (5 en operación + 1 en stand-by).
 Trenes RO, 5 unidades instaladas.
 Sistema de limpieza química CIP (“Clean in place”):
 Tanques CIP, del 50% de capacidad.
 Bombas de CIP, 2 unidades de 100% de capacidad (1 trabajo + 1 en modo de espera).
 Filtros de cartucho, 1 instalación de 100% de capacidad.
 Sistema de postratamiento:
 Almacenamiento de CO2 y sistema de dosificación, 2 unidades instaladas de 100% de capacidad
(1 trabajo + 1 en reserva).
 Filtros de calcita, 14 unidades instaladas.
 Dosificación química:
 Sistema de dosificación de hidróxido de sodio: consiste en 2 tanques de dosificación (50%
de la capacidad requerida) y 3 bombas de dosificación (50% de capacidad).
 Sistema de dosificación de hipoclorito de sodio: consiste en 2 tanques de dosificación (50%
de la capacidad requerida) y 3 bombas de dosificación (50% de capacidad).
 Sistema de dosificación de fluoruro de sodio: consiste en 2 tanques de dosificación (50% de
la capacidad requerida) y 3 bombas de dosificación (50% de capacidad).
 Instalaciones de almacenamiento de agua potable.
 Sistema de tratamiento de aguas residuales.

49
50 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

4.2.2 Ubicación
El sitio propuesto se encuentra en Qurayyat, Omán, un área costera ubicada en la provincia de Muscat entre
Qurayyat al norte y Daghmar al sur y cercana a la autopista Qurayyat-Sur, como se muestra en la Ilustración 4-2

Ilustración 4-2 Localización de la planta.

4.2.3 Parámetros principales de diseño

Capacidad

La planta desaladora tendrá una capacidad nominal de 100,000 m3/día. Se instalarán 5 trenes de ósmosis con
una capacidad máxima individual de 20,000 m3/día.

Características del agua de mar

Como base para el diseño de la instalación se debe conocer las características físicas y químicas del agua a tratar.
El análisis iónico es imprescindible ya que nos sitúa, respecto a la salinidad, en el rango de membranas que se
podrán utilizar y además nos mostrará las limitaciones respecto al rechazo.
Este análisis debe de ser lo más completo posible, en especial en los iones monovalentes que presentan más
dificultades para su separación
La planta desaladora se ha diseñado en base a las condiciones de agua de mar de referencia que se muestran en
la Tabla 4-1.
Parámetro Unidad Valor
Temperatura ºC 21-31
pH 7,95
Conductividad mS/cm 54,40
Turbidez FTU 0,77
Sólidos en suspensión
mg/l 6,38
(SS)
Tatal sólidos disueltos mg/l 38.000
CATIONES

50
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Calcio mg/l 648,13

Magnesio mg/l 1.396,16
Sodio mg/l 11.567,38
Potasio mg/l 395,59
Estroncio mg/l 6,80
Bario mg/l 0,05
Amonio mg/l 0,01
ANIONES
Bicarbonatos mg/l 149,23
Carbonatos mg/l 2,02
Sulfatos mg/l 2.554,41
CO2 mg/l 20,44
Cloruros mg/l 21.250,18
Nitritos mg/l 0,01
Nitratos mg/l 1,67
Flúor mg/l 1,80
Silicatos mg/l 0,25
Boro mg/l 4,80
OTROS
Oxígeno disuelto mg/l 6,03
Materia orgánica mg/l 0,06
COT mg/l 1,00
COD mg/l 1,00
Aceite y grasas mg/l 5,00
DBO5 mg/l 2,40
Tabla 4-1 Calidad del agua de mar.
Debemos citar que la salinidad total y el contenido de sales concretas de un agua de mar es menos variable que
el de un agua salobre.
Por otro lado, las variaciones se producen fundamentalmente en el contenido de sales entre las diferentes zonas,
y no en el tipo de iones, variando muy poco las características del agua de mar según la época del año y a lo
largo de los años.
Por tanto, a modo de conclusión, podemos valernos de esta composición para realizar un dimensionado correcto
de nuestra instalación, porque las variaciones serán insignificantes.
Influencia de la temperatura
La influencia de la temperatura en el funcionamiento de las membranas de ósmosis inversa es importante desde
varios puntos de vista, por lo que se tiene muy en cuenta para el diseño.
Por un lado, la solubilidad de algunas sales aumenta con la temperatura y por tanto a temperaturas más elevadas
se reducen los riesgos de precipitación, pero un aumento de la temperatura puede provocar la aparición de
actividad biológica de microorganismos que ensucian las membranas. Por otro lado, influye en la viscosidad del
agua y en la dilatación de los materiales de las membranas.
También debemos de tener en cuenta que los índices de boro varían según la temperatura del agua, siendo
mayores al aumentar la misma
Por último, las presiones requeridas a la entrada de los bastidores también se ven afectadas, aumentando a
medida que disminuye la temperatura.
La temperatura del agua del mar Arábigo varía en un rango comprendido entre los 22º y los 31º. Esta temperatura
está tomada en referencia a la superficie del agua.
La diferencia de temperatura entre la superficie y zonas más profundas es directamente proporcional al aumento

51
52 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

de la profundidad, siendo más baja cuanto más alejado de la superficie nos encontramos. Pese a esto, las
variaciones de temperatura, a la profundidad de captación que se considerará, no serán muy significativas.
Por tanto, para nuestro análisis tomaremos un rango de temperaturas comprendido entre los 22º y los 31º.

Características del agua producto

La calidad del agua desalada que se producirá en la planta desaladora de Qurayyat tendrá que cumplir con los
requerimientos del Estándar Omaní 8/2012.
Los parámetros de calidad del agua potable se muestran en la Tabla 4-2.

Parámetro Unidad Valor

pH 6,5-8,5
Turbidez NTU ≤1
Dureza total mg/l CaCO3 40-100
Alcalinidad total mg/l CaCO3 30-100
Cloruros mg/l ≤ 250
Cloro residual mg/l ≥ 0,5
TDS mg/l 120-500
Boro mg/l ≤ 2,40
LSI -0,5 ≤ LSI ≤ 0,5
Fluoruros mg/l 0,6-0,8
Tabla 4-2 Parámetros de calidad del agua potable.

Caudales de diseño

Para calcular los caudales de diseño tendremos en cuenta los rendimientos de cada uno de los equipos, partiendo
de los 100,000 m3/día de producción total.
La muestra los resultados obtenidos:

Producción requerida (m3/d) 100.000

Ratio de seguridad (%) 0,5%
Producción de la planta (m3/d) 100.500
Índices de recuperación (%)
Sistema RO 42%
Filtros de cartucho 99%
Medios filtrantes 98%
DAF 99%
Caudales requeridos (m3/d)
Entrada sistema RO 239.285,71
Entrada filtros de cartucho 241.702,74
Entrada medios filtrantes 246.635,45
Entrada sistema de flotación DAF 249.126,72
Total requerido pretratamiento (m3/d) 249.126,72
Total captación (m3/d) 249.126,72
Total captación (m3/h) 10.380,28
Tabla 4-3 Caudales de diseño

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 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

4.2.4 Sistema de captación

El Sistema de captación consta de dos tomas verticales situadas a una distancia de 2.030 m y a una profundidad
de de -13,5 m. Aunque la profundidad podría ser de -10 m se tuberías submarinas, se ha considerado algo mayor
como medida de protección conta el riesgo de la floración de algas.

Ilustración 4-3 Sección de la toma de captación vertical

Se dispone de dos tuberías submarinas de 2.030 m de longitud y un diámetro nominal de 1200 mm.
Estas tuberías han sido diseñadas para el 70% de la capacidad total cada una de ellas y tenindo en cuenta que la
velocidad máxima no superará en ningún momento los 2 m/s.
Dependiendo de si se trata del tramo cercano a la orilla o mar adentro, las tuberías se component de diferente
material:

Tramo Caudal Diámetro Velocidad Material Longitud

(m3/h) (mm) (m/s) (m)

On-Shore 7.266,20 1,20 1,78 GRP 750

Off-Shore 7.266,20 1,20 1,78 HDPE 1.280

Tabla 4-4 Tubería de captación.

La parte superior de la tubería off-shore, será enterrada 2 metros bajo el lecho marino para evitar problemas
durante la fase de operación causados por la hidrodinámica marina. El polietileno de alta densidad es suficiente
para asegurar una operación buena y segura.
Por otra lado, la tubería on-shore debe situarse a altas profundidades (~ 14 m). El material a utilizar en este tramo
será PRFV.

53
54 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

4.2.5 Estación de bombeo y Sistema de cribado

Las bombas de la estación de bombeo impulsan el agua desde la cámara de entrada hacia la planta. Con este
propósito, se consideran 5 (4 + 1R) en la cámara de admisión. Las bombas descargan el agua en una tubería
común de 1400 mm que conecta con el canal de distribución de entrada DAF.

Caudal
Tubería Diámetro Velocidad Material
(m3/h)

Succión Bombas 2.595,07 0,70 1,87 GRP

Descarga Bombas 2.595,07 0,70 1,87 GRP

Colector general hacia DAF 10.380,28 1,40 1,87 GRP

Tabla 4-5 Tubería estación de bombeo.

Previo al sistema de bombeo, se define el sistema de cribado, dividido en dos canales.

Ilustración 4-4 Sistema de captación

Cada canal consta de de una pantalla de barras fija, que retiene los sólidos más grandes, y una pantalla móvil.
Además, se colocan dos ataguías para asegurar las labores de mantenimiento.

54
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Por otra parte, se proponen dos grúas dentro de la estación de bombeo con el fin de realizar tareas de
mantenimiento.

Ilustración 4-5 Sistema de cribado en la captación

El material para las partes en contacto con el agua de mar será acero inoxidable Superduplex, con un PREN >
40.

4.2.6 Dosificación de Hipoclorito sódico

La cloración con hipoclorito de sodio se lleva a cabo en la entrada de las torres de ingesta de agua de mar, aguas
arriba del sistema de cribado, para evitar el crecimiento biológico en tuberías y otros elementos de la planta.

El sistema de dosificación consiste en dos tanques de dosificación (50% de capacidad) equipados con medidor
de nivel, interruptores, alarmas, drenaje y otros accesorios y tres bombas dosificadoras del 50% de capacidad (2
en operación + 1 en stand-by).

Ilustración 4-7 Bombas dosificadoras Ilustración 4-6 Tanques de almacenamiento

55
56 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

4.2.7 Sistema de pretratamiento

Dosificaciones químicas

4.2.7.1.1 Dosificacion de Cloruro ferrico (Coagulante)

Para eliminar la materia en suspensión presente en el agua de mar, se considerará la dosificación de cloruro
férrico. De esta forma se favorece la formación de coloides. El cloruro férrico (coagulante) se inyecta
directamente en la tubería de entrada al DAF.

El sistema de dosificación consiste en dos tanques de dosificación (50% de capacidad) equipados con un
medidor de nivel, interruptores, alarmas, drenaje y otros accesorios y tres bombas dosificadoras con el 50% de
capacidad (2 en operación + 1 en stand-by).

Estos tanques de dosificación serán los mismos que se utilicen para la planta de tratamiento de efluentes.

4.2.7.1.2 Dosificacionde Ácido sufurico

El uso del coagulante es crítico para el correcto funcionamiento del sistema de flotación. Como el pH de para
coagulación es generalmente menor que el del agua de mar, puede ser necesario una dosificación de ácido
sulfúrico para reducir el pH y mejorar la función de floculantes. El ácido sulfúrico se dosificará en la tubería de
entrada al DAF, donde se conectará un medidor de pH.

Al igual que en la dosificación del coagulante, el sistema dosificación de ácido sulfúrico consiste en dos tanques
de dosificación (50% de capacidad) equipados con un medidor de nivel, interruptores, alarmas, drenaje y otros
accesorios y tres bombas dosificadoras con el 50% de capacidad (2 en operación + 1 en stand-by).

Estos tanques de dosificación serán los mismos que se utilicen para la planta de tratamiento de efluentes

4.2.7.1.3 Dosificacion de polielectrolito

El polielectrolito se dosifica en las cámaras de floculación para mejorar la eliminación de la materia en
suspensión presente en el agua de mar, haciendo que los coloides previamente formados por el cloruro férrico
se unan en grandes escamas fáciles de separar.

La solución de polielectrolito (Floculantes) se prepara en dos equipos de preparación de la dilución automática

diseñados al 50% de capacidad,e inyectada en cada una de las cámaras de floculación.

Se instalarán tres bombas dosificadoras con el 50% de capacidad (2 en operación + 1 en stand-by).

El polielectrolito se dosificará cuando se pone en funcionamiento el sistema DAF. Está diseñado para ser
utilizado cuando el contenido total de sólidos en suspensión (TSS) en el agua de alimentación es alto, entre 30-
150 ppm.

Sistema de floculación por aire disuelto DAF

El sistema de flotación por aire disuelto (DAF) sirve para retirar el aceite, algas y sólidos en suspensión del agua
de alimentación.

El agua cruda se descarga en una cámara de amortiguación a fin de evitar un flujo turbulento en el canal de
distribución y mejorar la división del caudal entre las células. Esta cámara también se utiliza como cámara de
mezcla con el coagulante dosificado previamente.

56
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Dependiendo de la calidad del agua de alimentación, este sistema de pretratamiento puede evitarse. El sistema
DAF cuenta con una derivación que consiste en una tubería que conecta el canal de entrada DAF con el canal
de recogida del agua clarificada.

Este sistema podrá evitarse mientras no haya una floración de algas, el aceite y las grasas sean inferiores a 1 ppm
y el TSS sea inferior a 30 ppm.

Ilustración 4-8 Unidad DAF

El sistema DAF cuenta con 5 (líneas) de cámaras de floculación y 5 reactores de presurización independientes.

Sistema DAF

Caudal requerido (m3/h) 10.380,28

Número de líneas 5

Caudal unitario (m3/h) 2.076,06

Una combinación de agua recirculada y aire presurizado es inyecto a la entrada de la cámara de flotación. Este
sistema utiliza las pequeñas burbujas de aire producidas para hacer flotar las partículas y las sustancias orgánicas
contenidas en el agua. Los sólidos flotantes se recogen en la parte superior del tanque, mientras que el agua
clarificada de baja turbidez es recogida cerca de la parte inferior del mismo.

57
58 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

Ilustración 4-9 Sistema de flotación por aire disuelto (DAF)

El agua clara recirculada es bombeada por medio de unos bombas centrífugas. El aire presurizado se genera en
dos compresores de aire (1 en operación + 1 en stand-by).

Los fangos flotantes serán recogidos en un pozo donde 2 bombas centrífugas sumergibles (1 en operación + 1
en stand-by) los enviarán al sistema de deshidratación.

La instalación completa se cubre para evitar los efectos solares en el proceso de crecimiento de las algas y
microorganismos.

Filtros de gravedad

Tras el paso por el Sistema DAF, el agua de mar clarificada pasa por los filtros de gravedad a traveés de un
collector principal (1000 mm GRP).
Los filtros se han organizado en dos líneas con 8 unidades cada una.

Filtros de gravedad

Caudal requerido (m3/h) 10.276,48

Número de líneas 2

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 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Unidades por línea 8

Número total de unidades 16

Caudal por filtro (m3/h) 642,28

Ilustración 4-10 Filtros de gravedad

Esta configuración es óptima para reducir el área requerida y permite el fácil mantenimiento del sistema.
El agua de mar entra a cada unidad de filtros de gravedad por una tubería de 350 mm.

Caudal
Flow
Tubería Número unitario Diámetro Velocidad Material
(m3/h)
(m3/h)

Colector de entrada 10.276 2 5.138,24 1 1,82 GRP

Tubería de entrada a filtros 642,28 1 642,28 0,35 1,85 GRP

Cada filtro está compuesto por los siguientes medios filtrantes:

 Una capa de antracita de 500 mm de espesor y con tamaño de grano de 0,8-1,6 mm.

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60 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

 Una capa de arena de 400 mm de espesor y con tamaño de grano de 0,4-0,8 mm.
 Una capa de granate de 300 mm de espesor y tamaño de grano de 0,3-0,6 mm.
 Una capa de soporte de grava de 100 mm de espesor y con tamaño de grano de 2-4 mm.

Almacenamiento de químicos

Se ha considerado un área centralizada para el almacenamiento de las siguientes sustancias químicas:

 Hipoclorito sódico
 Cloruro férrico
 Ácido sulfúrico
 Hidróxido sódico
 Fluoruro sódico
Este almacenamiento consta de dos tanques de almacenamiento para cada producto químico con 2 bombas de
llenado (1W + 1S) y 2 bombas dosificadoras (1W + 1S).

4.2.8 Sistema de ósmosis

Dosificación de metasulfito sódico.

Este producto se añade para eliminar el cloro residual remanente en el agua tras la dosificación de hipoclorito
sódico durante el pretratamiento. Se añadirán antes del sistema ósmosis con el fin de proporcionar el mayor
tiempo de contacto posible
Se consideran dos tanques de preparación de 100% de capacidad con un día de capacidad y tres bombas
dosificadoras del 50% de capacidad (2W + 1S).
La descarga nominal de las bombas de dosificación se puede ajustar a entre 10% y 100%; el posicionador se
ajusta automáticamente y se activa desde el panel de control. Para ello, las bombas de medición cuentan con las
correspondientes unidades de servo.

Dosificación de Anti-incrustante

Para evitar la precipitación de principalmente hidróxido férrico, fluoruro de calcio, sulfato de calcio y sulfato de
estroncio, se dosifica un agente antiincrustante con el fin de evitar la formación de precipitados cristalinos,
manteniendo los iones dispersos y permitiendo que se exceda el límite de solubilidad de estas sales.
Se han considerado dos tanques de preparación de 100% de capacidad con un día de capacidad y tres bombas
dosificadoras del 50% de capacidad, dos de trabajo y en espera.
Al igual que para el metasulfito sódico, la descarga nominal de las bombas de dosificación se puede ajustar a
entre 10% y 100%; el posicionador se ajusta automáticamente y activa desde el panel de control. Para ello, las
bombas de medición cuentan con las correspondientes unidades de servo.

Filtros de cartucho

Los filtros de cartucho se instalarán para asegurar que ninguna partícula sea arrastrada a través de las bombas en
los módulos de RO. Estos filtros son necesarios si se instala los filtros de gravedad convencionales para proteger
las membranas y equipamiento de los trenes ósmosis y para retener sólidos en suspensión que podrían haber
pasado por los medios filtrantes.
Se instalarán 6 unidades (5W + 1S), cada una de ellas con 400 filtros. Los filtros de cartuchos tienen una

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 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

selectividad de 5 micras nominales con eficiencia del 95%. La longitud es de 70" y el diámetro exterior 60 mm.

Filtros de cartucho

Caudal requerido (m3/h) 10.070,95

Número total de unidades 6

Caudal por filtro (m3/h) 1.678,49

Ilustración 4-11 Filtros de cartucho

4.2.9 Bastidores de ósmosis inversa

Se instalarán cinco trenes de RO, cada uno con una capacidad máxima de 20,100 m3/día.
La recuperación del sistema RO es del 42%.
El sistema del RO ha sido diseñado siguiendo las condiciones de referencia:
 TDS del agua de alimentación: < 38.000 ppm
 Variación de temperatura: 21 º c a 33 º c
 Temperatura media: 25 º c
 Variación en edad de membrana: de 0 a 5 años

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62 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

Ilustración 4-12 Trenes de ósmosis inversa

En la Tabla 4-6 Configuración trenes de ósmosis muestra la configuración propuesta:

Producción de la planta: m3/d 100.000

Índice recuperación RO: % 42

Total líneas instaladas: unidades 5

Total líneas en operación: unidades 5

Total líneas en stand-by: unidades 0

Producción por línea: m3/d 20.000

Tipo de membrans instaladas: unidades Spiral wound

Membranas por tubo de presión: unidades 8

Tubos de presión por línea: unidades 190

Total tubos de presión: unidades 950

Número de membranas por línea: unidades 1.520

Total número de membranas: unidades 7.600

Tabla 4-6 Configuración trenes de ósmosis

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 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Limpieza química “Clean in place” (CIP)

El sistema de limpieza química comprende:

 Dos tanques de almacenamiento de 50 m3 de PRFV (50% de capacidad).
La capacidad adoptada es suficiente para la limpieza de un bastidor de ósmosis. El tanque es equipado
con resistencias eléctricas para el calentamiento de las soluciones químicas.
 Tres bombas de limpieza qúimica (2W + 1S)
 Un filtro de cartucho vertical, fabricado en PRFV y formado por 400 elementos.

Ilustración 4-13 Sistema de limpieza química

Las membranas deben limpiarse regularmente con el fin de garantizar su adecuada conservación y también para
garantizar el correcto funcionamiento del proceso.
Para limpiar las membranas puedes utilizarse diferentes productos químicos. La elección del producto dependerá
en gran medida de dos factores: tipo de suciedad y el tipo de membrana y fabricantes.
Los más típicos son los siguientes:
 Ácido cítrico.
 Bórax.
 Hidróxido de sodio.
 Fosfato trisódico.
 Formaldehído.

63
64 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

4.2.10 Sistema de postratamiento

La producción de permeado require ser remineralizada para proporcionar agua potable según los requisitos del
cliente.
El agua potable debe cumplir con los límites especificados en la Tabla 4-2 Parámetros de calidad del agua
potable.
La alcalinidad y la dureza se alcanzarán mediante la dosificación de CO2 y los filtros de calcita.

Además, el caudal deberá ser desinfectado mediante la adición de hipoclorito sódico.

Dosificación y almacenamiento de CO2

La dosis de CO2 para obtener esta gama de alcalinidad, dureza y LSI en condiciones promedio es de 33,04 mg/l,
que da un consumo de CO2 de 3.495,54 kg CO2/día.
El sistema de dosificación de CO2 incluye:
 Dos recipientes verticales de almacenamiento de dióxido de carbono, de 55 toneladas de capacidad cada
uno (100% de la capacidad).
 Dos vaporizadores (1W + 1S) de dióxido de carbono, ambos conectados a cada tanque de
almacenamiento de CO2.
 Dos estaciones reductoras de presión (1W + 1S), ambas conectados a cada uno de los evaporizadores.

Filtros de calcita

La dosis de CaCO3 para obtener este rango de alcalinidad y dureza será aproximadamente de 74 mg/l, lo que
da un consumo de CaCO3 de 7.547 kg CaCO3/día.
Los lechos de calcita propuestos están encerrados dentro de células rectangulares.
El funcionamiento de estas células es el siguiente: el agua rica en dióxido de carbono entra por la parte inferior
de la celda y se distribuye a través de una planta de filtrado. Luego fluye hacia arriba desde la parte inferior de
la cama de calcita triturada y, mientras se mueve hacia arriba, va corrigiendo su composición química.
Mientras se mueve hacia arriba, el agua rica en dióxido de carbono reacciona con la calcita formando bicarbonato
cálcico soluble. Esto provoca un aumento en el pH y la alcalinidad. Una vez que ha atravesado el lecho, el agua
ahora remineralizada sale de las células.

64
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Ilustración 4-14 Remineralización

Las principales características del sistema de remineralización se muestran a continuación:

 Caudal (m3/d) 100,500

 Número de células 14

 Longitud de la celda (m) 7

 Ancho de la celda (m) 3

 Superficie de la celda (m2) 21

 Altura del lecho (m) 3,50

 Velocidad (m/h) 14,24

 Tiempo de contacto (minutos) 10 min

Ajuste del pH: Dosificación de Hidróxido sódico.

Para asegurar un valor de pH entre 6,5 y 8,5 será necesario la dosificación de hidróxido sódico NaOH después
de la remineralización del agua de permeado.
Para alcanzar la calidad del agua requerida, será necesaria una dosis estimada de 1,5 mg NaOH/l. Esta dosis se
inyecta directamente en el colector de agua producto que recoge el agua de los filtros de calcita.
El sistema de dosificación de hidróxido sódico consiste en dos tanques de dosificación (50% de capacidad)

65
66 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

equipados con un medidor de nivel, interruptores, alarmas, drenaje y otros accesorios y tres bombas
dosificadoras (50% de capacidad).

Desinfección: Dosificación de Hipoclorito sódico.

El agua será clorada con hipoclorito sódico comercial antes de entrar en los tanques de agua de producto para
así lograr un nivel de cloro libre residual alrededor de ≥0.5 ppm en la tubería.
Para ello se utilizará una cloración continua (2 ppm, 24 horas al día). Esta dosis se inyecta directamente en el
colector de agua producto que recoge el agua de los filtros de calcita.
El sistema de dosificación de hipoclorito sódico consiste en dos tanques de dosificación (50% de capacidad)
equipados con un medidor de nivel, interruptores, alarmas, drenaje y otros accesorios y tres bombas
dosificadoras (50% de capacidad).

4.3 Diseño del sistema de ósmosis

4.3.1 Diseño de las membranas
Para el correcto dimensionado de las membranas se deben de tener en cuenta diversos factores y parámetros de
funcionamiento:
 Índices de Boro y salinidad del agua producto
En primer lugar, los índices de Boro y la salinidad del agua producto deben ser lo más bajo posible para obtener
así una calidad del agua aceptable y que cumpla con la legislación.
Respecto al Boro, actualmente hay membranas especiales para rechazar este elemento. Si aún así los niveles de
Boro son elevados, este se puede reducir aportando una solución de NaOH (Sosa cáustica) al agua de
alimentación, acción que tiene repercusión directa en el pH, elevándolo.
 Composición química, pH y temperatura del agua de alimentación
En segundo lugar, la composición iónica, temperatura y pH del agua de alimentación son parámetros que inciden
directamente en las condiciones y límites de operación de las membranas.
• Respecto a la composición química, constituye la base de partida del diseño y conocerla es por tanto
imprescindible para seleccionar las membranas más adecuadas. Dicha composición deber ser lo más
exacta posible, con especial referencia a los iones que presentan más dificultades para su separación,
como los monovalentes, sin olvidar elementos como el hierro, aluminio o estroncio, y otros como el
flúor y sílice, que pueden plantear serios problemas a la membrana, de solubilidad y precipitados,
respectivamente, reduciendo la eficiencia de la membrana.
• En cuanto al pH, el rechazo de sales de las membranas depende en cierta medida de él, pues cada
membrana tiene un pH al que el rechazo es máximo. Cuanto mayor sea el pH (más básico), mayor será
el rechazo de sales, y por consiguiente, mayor será la concentración de estas en el agua de rechazo. Si
se superan los márgenes establecidos para cada modelo, las membranas tienden a hidrolizarse perdiendo
sus características. Esto sucede en las membranas de acetato de celulosa. Las membranas de poliamida
son menos sensibles.
• Respecto a la temperatura, la temperatura máxima de operación suele estar sobre los 45ºC, previniendo
así una compactación excesiva en las mismas.
 Presiones y pérdidas de carga en las membranas
Para membranas de agua de mar, las presiones máximas teóricas suelen rondar los 80 bar. En la práctica no se
puede alcanzar porque estaríamos forzando las membranas, con un excesivo ensuciamiento que conllevaría al
aumento del consumo energético. Con el incremento de la presión se consigue una mayor producción cuando la

66
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

membrana es nueva, a medida que pasa el tiempo la membrana se va ensuciando y disminuye el caudal.
La pérdida de carga en membranas en espiral puede alcanzar hasta un máximo de 4 kg/cm2 por etapa, pero por
motivos de seguridad y eficiencia, deben ser mucho mejor. En fibra hueca no deben alcanzar los 2,5 kg/cm2 por
membrana.
 Edad de las membranas y otros factores
Cuando arranca la instalación las membranas están nuevas y operan con la mayor eficiencia, es decir, con la
presión más baja de alimentación. A medida que pasa el tiempo, las membranas van acumulando sales y
reduciendo por tanto el área de rechazo y con ello la calidad del permeado. Es aquí donde interviene el factor de
ensuciamiento de las membranas.
El análisis del sistema se suele llevar a cabo para una edad de las membranas de 3 a 5 años, consiguiendo así un
modelado más realista y significativo.
Otros factores como el factor de incremento de paso de sales depende del modelo de membrana
 Tipos de membranas para agua de mar
Para la desalación de agua de mar, actualmente se fabrican dos tipos de membranas, las de fibra hueca y las de
arrollamiento en espiral.
Las membranas de arrollamiento espiral son más adecuadas por la facilidad para la limpieza de las mismas y su
menor precio. Además hay que citar que las membranas de fibra hueca son fabricadas únicamente por Dupont
y Toyobo, y estas empresas no proporcionan un programa de cálculo, por lo que no se tendrán en cuenta para el
dimensionado
El enrollamiento en espiral permite introducir una gran superficie de membrana en un espacio reducido. Estas
membranas están formadas por láminas rectangulares enrolladas alrededor de un eje cilíndrico provisto de
perforaciones que permiten la recogida del permeado
Para estudiar estos y otros factores, así como para decidir cuál es el tipo de membrana de ósmosis más
conveniente en este caso, se ha recurrido a un programa de simulación de ósmosis inversa, el “IMS Design:
Integrated Membrane Solutions”, facilitado por la empresa “Hydranautics”. Mediante el uso de este programa
se pretende definir la membrana más adecuada para el diseño, así como para estudiar distintas condiciones de
trabajo.
En la Tabla 4-7 se muestran los requisitos más restrictivos de cara al dimensionado:

Parámetro Unidad Valor

pH 6,5-8,5
TDS mg/l 120-500
Boro mg/l ≤ 2,40

Tabla 4-7 Requisitos básicos a cumplir en el dimensionamiento de las membranas.

Mientras, en se recogen los parámetros de operación de las mismas:

Parámetro Valor
Rango de temperaturas ºC 22-31
pH de alimentación 7,95
Composición química del agua Según Tabla 2-1
Edad de las membranas 5 años
Caudal de permeado 100.500 m3/día
Conversión 42%
Factor de ensuciamiento, descenso de flujo y paso de sal. Según fabricante

Tabla 4-8 Parámetros de operación de las membranas

67
68 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

Debemos indicar que la conversión podría elevarse un poco más, ya que actualmente los avances en las
membranas lo permiten, pero ello implica un aumento de la presión (forzar la membrana), de los índices de Boro
y TDS, y lo más destacable, un incremento de la salinidad de la salmuera que conlleva a problemas de solubilidad
y precipitación sobre la membrana.
Por tanto, se diseñará un sistema de ósmosis inversa de un paso con una eficiencia de conversión de un 42%.
Además, se evaluará el caso con la utilización de un sistema recuperador de energía ERI, en el que se tendrá que
tener en cuenta el mixing que se produce en estos equipos, el cual afecta a la cantidad de sólidos disueltos a la
entrada de las membranas.
Existirán 5 líneas de ósmosis, por lo que dispondremos de un flujo de permeado diario de 20.100 m3/día por
bastidor.
A partir de estos datos, el programa nos aporta los datos restantes del sistema, así como el análisis químico del
permeado, para una amplia gama de membranas de ósmosis inversa.
Por último, se obtendrá la presión de trabajo mayor con la temperatura de 22º, mientras que los índices de Boro
y TDS más desfavorables se obtienen para la temperatura más elevada, de 31ºC.

Aplicación IMS Design del fabricante Hydranautics.

El fabricante Hydranautics tiene una amplia gama de productos para la desalación de agua de mar.
Teniendo en cuenta el aumento de presión necesaria para conseguir los niveles de boro exigidos por legislación
se simulará, con el ““IMS Design”, la utilización de membranas de la serie “SWC4”, especialmente diseñadas
para aguas con una alta concentración de boro.
El estudio se va a evaluar teniendo en cuenta la temperatura mínima y máxima de diseño y los años de las
membranas. Dichas temperaturas son las que marcan los parámetros más restrictivos de funcionamiento y que
cumplen con los requisitos de diseño, por lo que son los datos que se tienen en cuenta para la evaluación final
del sistema.
A medida que se incrementa la temperatura, los índices de Boro y la salinidad del agua producto aumentan. Por
el contrario, la presión de alimentación de las membranas crece cuando la temperatura es menor.
En primer lugar, para comenzar la simulación de la ósmosis inversa, se debe introducir el análisis químico del
agua de mar en cuestión, en la pestaña del software denominada “Análisis”, tal y como se muestra en la
Ilustración 4-15.

68
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Ilustración 4-15 Datos de alimentación software IMS Design

Una vez introducidos los datos químicos del análisis, pasamos a la siguiente ventana, “Diseño OI”. En ella, se
pueden estudiar las distintas concentraciones finales de sales en el permeado, así como los diferentes flujos y
presiones del sistema, tras ser introducidos los parámetros de diseño.
Gracias a este programa, se pueden estudiar de forma sencilla diversas situaciones para cada membrana.
Por tanto, si simulamos en las condiciones de temperatura más elevada y para una edad de las membranas de 5
años obtenemos los resultados mostrados en la Tabla 4-9:

Caida de presión
TDS (ppm) Boro (ppm)
(bar)
SWC4 MAX 303 1,19 2,1
SWC4B MAX 303 0,927 2,1
SWC4 LD 271 1,07 1
SWC4B LD 270 0,833 1
Tabla 4-9 Configuraciones de membranas de Hydranautics

Aunque el estándar Omaní 8/2012 nos permite concentraciones de boro de hasta 2,4 ppm, los estándares
europeos de calidad del agua potable establecen el límite en 1 ppm, por lo que se va a intentar no superar este
valor.
Puede observarse que este nivel de boro se cumple solo para las membranas SWC4B MAX y SWC4B LD.
La configuración de membranas más eficiente y que posee unos resultados en cuanto a calidad del agua producto
mejores, es el modelo SWC4B LD.
Se justifica la misma por ser la disposición que tiene el mayor rechazo de boro y tiene un amplio margen si
hubiese variaciones en las características del agua. Además, se consigue el menor contenido en sales del
permeado, por lo que la calidad del agua es mucho mejor, y por último, la pérdida de cargas es muy pequeña,
de lo que resulta una mayor recuperación de energía y eficiencia de las propias membranas, abaratando los costes
de la instalación
69
70 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

Una vez seleccionada la membrana más apropiada para esta situación (“SWC4B-LD”), procedemos a diseñar
el proceso. Como ya comentamos, se implantarán 5 líneas de proceso, cada una de ellas deberá ser capaz de
producir un caudal de 20.100 de permeado al día. Las características del sistema se muestran en la Tabla 4-10:

Conversión aproximada (%) 42

Nº de pasos 1
Nº de líneas 5
Flujo específico (lmh) 14,8
Permeado 20.100
Caudales (m3/d) Aporte 47.857,1
Rechazo 27.757,1
Nº de membranas por tubo 8
Nº de tubos por línea 190
Nº de membranas por línea 1520
Nº de membranas totales 7600
Tabla 4-10 Características del sistema con membranas SWC4B-LD

Ilustración 4-16 Diseño OI con elección de membranas software IMS Design

Una vez determinado el diseño del proceso, simulamos el sistema para la temperatura más elevada del rango
para así obtener los niveles más elevados de boro y de la salinidad del agua producto
Esta situación se corresponde una temperatura de 31 ºC y con una edad de membrana de 5 años. Este último
valor se fija en 5 años, ya que un diseño evaluado pensando en el arranque de la planta (0 años), no es fiable.
Los valores típicos para una correcta predicción a la hora de dimensionar las membranas es una edad entre 3 y
5 años.
70
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Además de indicar estos parámetros, hay que especificar el factor de ensuciamiento de cada membrana y el
aumento del paso de sal anual.
El factor de ensuciamiento de la membrana va ligado a la edad de la misma y a la disminución del flujo por año,
por lo que al modificarlas, dicho factor se corrige automáticamente. Por ejemplo, un factor de ensuciamiento de
0,8 indica que el 80% de la permeabilidad de las membranas se utiliza en el cálculo de la presión de alimentación
requerida.
El porcentaje de disminución de flujo considerado normalmente oscila entre el 4,5 y el 8,5 %. Depende de la
calidad del agua y de la eficacia del tratamiento previo. En nuestro caso se fija en un 7 %.
El factor de incremento de paso de sales anual, por el contrario, viene definido según el material y modelo del
elemento, aunque podemos modificarlo sin salirrnos del rango para las membranas de poliamida [5-15 % anual].
En el diseño se establece en un 10%. Esto quiere decir que al cabo de 5 años, la salinidad del permeado se
incrementará un 50 % más respecto a la inicial.
Una vez insertados todos los datos, ejecutamos la aplicación y nos muestra los resultados de funcionamiento
obtenidos.

Ilustración 4-17 Resultados de la primera iteración software IMS Design

Es importante señalar que tendremos que ejecutar la aplicación para dos situaciones según el tipo de
intercambiador de presión que se utilice.
Como se comentó en el capítulo 3, en el caso de los ERI se produce el fenómeno conocido como «mixing». El
contacto entre las corrientes de agua de mar y salmuera no se salda sin consecuencias y, como resultado, el agua
de mar incrementa su salinidad, lo que implica que, para qua la producción sea la misma, es necesario iniroducir
el agua de mar en las membranas con más presion.
En este caso, hemos considerado un 2,4% de mixing, que es un valor típico en este tipo de recuperadores.
En la Tabla 4-11 se muestran los datos de mayor relevancia para ambos casos:

Sin mixing Con mixing

5 años 5 años
TDS 264 270
Boro 0,816 0,833
31ºC
pH 6,52 6,52
Presión de entrada membranas 61,6 63
Tabla 4-11 Resultados obtenidos para la situación límite en niveles de TDS y Boro.

Como comentamos anteriormente, dimensionar el sistema considerando la temperatura más elevada del rango
y 5 años para las membranas nos proporciona los niveles más altos de Boro y de salinidad del agua producto.
Los índices de Boro disminuyen cuando desciende la temperatura del agua. Con la salinidad del producto sucede

71
72 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

exactamente lo mismo, a una mayor temperatura, mayor es la cantidad de sal disuelta en el agua.
La Ilustración 4-18 muestra como varían estos parámetros:

281
261 0,9

241 0,85
221
0,8
201
0,75
181
Presión (bar)
161 0,7
Salinida (ppm)
141 0,65 Índice de Boro (ppm)
121
0,6
101
81 0,55

61 0,5
22 25 29 31
Temperatura de diseño (ºC)

Ilustración 4-18 Variación de la salinidad, presión e índice de boro con la temperatura.

Consideramos, por tanto, aceptable el índice de Boro del agua de producto desalada por nuestro sistema en las
condiciones de mayor temperatura.
Por otro lado, el contenido de salinidad del agua producto está dentro del rango típico de valores en los que
puede oscilar el agua para el consumo humano, debiendo ser menor que 500 ppm.
Para continuar con el correcto dimensionado debemos de realizar todo el proceso anterior, pero variando la
temperatura de diseño a 22º C. Con esta temperatura obtendremos los valores de presión más elevados, los cuales
tendremos que tener en cuenta para el posterior diseño del recuperador de energía y los equipos de bombeo.
Al igual que en el caso anterior, obtendremos los resultados para ambos casos según el recuperador de energía:

Sin Con
mixing mixing
5 años 5 años
Presión de entrada (bar) 65,7 67
22ºC
Presión de rechazo (bar) 64,7 66,1
Tabla 4-12 Resultados obtenidos para la situación límite en valores de presión

En la Tabla 4-13 se muestra un análisis completo según los diferentes parámetros:

72
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Sin mixing Con mixing

0 años 5 años 0 años 5 años
TDS 124 183 127 187
Boro 0,369 0,542 0,377 0,553
22ºC pH 6,17 6,33 6,17 6,34
Presión de entrada
58,2 65,7 59,4 67
membranas
TDS 140 207 144 212
Boro 0,427 0,626 0,436 0,639
25ºC pH 6,23 6,39 6,23 6,5
Presión de entrada
57,3 64,1 58,6 65,5
membranas
TDS 165 243 170 250
Boro 0,512 0,748 0,522 0,764
29ºC pH 6,31 6,47 5,31 6,48
Presión de entrada
56,4 62,4 57,7 63,7
membranas
TDS 179 264 184 270
Boro 0,56 0,816 0,571 0,833
31ºC pH 6,35 6,52 6,36 6,52
Presión de entrada
56 61,6 57,3 63
membranas
Tabla 4-13 Resultados obtenidos “IMS Design”

4.3.2 Diseño de los recuperadores de energía

Recuperador de energía ERI

A continuación se reflejan los valores extraídos del informe resultante del software de membranas de
Hydranautics, y que se necesitan para dimensionar el intercambiador de presión a través del software que facilita
la empresa Energy Recovery Inc. (Ilustración 4-19)
La presión de captación es fijada como la presión mínima necesaria a la entrada de las bombas de alta presión y
es recomendada por el fabricante del intercambiador de presión a la entrada del mismo.

Alimentación Captación Rechazo Permeado

Presión (bar) 67 2 66,1 0

 Recuperación: 42%
 Nº de líneas: 5
 Temperatura: 22ºC
 TDS captación: 38.000 ppm
 TDS permeado: 187 ppm

73
74 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

 Caudal de permeado por línea: 837,5 m3/h

Ilustración 4-19 Software del recuperador de energía ERI.

Introducida la información señalada y eligiendo un tipo de modelo de ERI, según las especificaciones a cumplir
que señala el software y el número mínimo de los mismos, en nuestro caso un modelo PX-Q300, se obtienen
los siguientes resultados:

Como se observa, el programa nos proporciona datos de funcionamiento del intercambiador de presión. Si
volcamos de nuevo la analítica del agua en la aplicación de las membranas considerando un 2,3% de aumento
de salinidad en lugar del 2,4% que habíamos tenido en cuenta, observamos que los resultados no varían.
Además, nos proporciona el caudal que circulará por la bomba de Alta y la bomba Booster:
74
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

 Bomba de Alta: 848,4 m3/h.

 Bomba Booster: 1145,6 m3/h.

Turbocharger

Al igual que para el caso anterior, la Tabla 4-14 refleja los valores extraídos del informe resultante del software
de membranas de Hydranautics, y que se necesitan para dimensionar el turbocharger:

Turbocharger
Sin mixing
22ºC 25ºC 29ºC 31ºC
0 años 5 años 0 años 5 años 0 años 5 años 0 años 5 años
TDS 38000 38000 38000 38000 38000 38000 38000 38000
Recuperación 42% 42% 42% 42% 42% 42% 42% 42%
Presión entrada a las 58,2 65,7 57,3 64,1 56,4 62,4 56 61,6
membranas (bar)
Presión rechazo salmuera 57,2 64,7 56,4 63,2 55,5 61,4 55,1 60,7
(bar)
Presión entrada bomba de 2 2 2 2 2 2 2 2
alta (bar)
Caudal de alimentación 1994,04 1994,04 1994,04 1994,04 1994,04 1994,04 1994,04 1994,04
(m3/h)
Caudal de rechazo (m3/h) 1156,54 1156,54 1156,54 1156,54 1156,54 1156,54 1156,54 1156,54

Tabla 4-14 Resultados de IMS Design para el diseño del Turbocharger

Del mismo modo que los recuperadores de energía ERI, “Energy Recovery Inc.”, obtenemos los resultados que
se muestran en la Ilustración 4-20.

75
76 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

Ilustración 4-20 Diseño el Turbocharger

De esta forma, obtenemos la presión requerida a la entrada del turbocharger, que será la presión que tendrá que
proporcionar la bomba de alta presión.

Turbocharger
Sin mixing
5 años
22 ºC
Presión requerida a la
entrada de turbocharger 36,59
(bar)

4.3.3 Diseño de las bombas

Deducciones teóricas de cálculo

La ecuación de Bernoulli habla de la energía expresada en forma de altura. La energía del fluido en un punto de
la instalación sería la suma de la energía de presión, cinética y de cota:
E = Ep + Ec + E z 4-1

Donde:
𝐸𝑝 = 𝐸𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎 𝑑𝑒 𝑝𝑟𝑒𝑠𝑖ó𝑛 = 𝑃 ∗ 𝑉
1
𝐸𝑐 = 𝐸𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎 𝑐𝑖𝑛é𝑡𝑖𝑐𝑎 = ∗ 𝑚 ∗ 𝑣2
2
𝐸𝑝 = 𝐸𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎 𝑑𝑒 𝑐𝑜𝑡𝑎 = 𝑚 ∗ 𝑔 ∗ 𝑧

76
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

La ecuación de Bernoulli nos permite definir la energía en forma de altura del fluido en un punto. Para obtener
esto debemos dividir la ecuación 4-1 por (m·g), resultando:
P v2
H= + +z 4-2
γ 2∗g

Donde nos encontramos un nuevo término:

𝐾𝑔⁄
𝛾: 𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑒𝑠𝑝𝑒𝑐í𝑓𝑖𝑐𝑜 = 𝜌 ∗ 𝑔 [
𝑚2 ∗ 𝑠 2 ]
La ecuación 4-2 expresa la altura en metros del fluido en un punto de la instalación. El siguiente paso sería
realizar un balance de energía entre dos puntos cualesquiera de la instalación, “i” y “j” utilizando la expresión
de Bernoulli. Para ello debemos suponer que la altura en el punto inicial “i” de la instalación, más la energía que
pueda suministrar alguna bomba, menos las pérdidas de carga que se produzcan a lo largo del recorrido, debe
ser igual a la altura en el punto final “j”:

Hi + HB = Hj + Hr 4-3

Donde, expresado en metros:

𝐻𝑖 = 𝐸𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎 𝑒𝑛 𝑒𝑙 𝑝𝑢𝑛𝑡𝑜 𝑖
𝐻𝐵 = 𝐸𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎 𝑠𝑢𝑚𝑖𝑛𝑖𝑠𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎 𝑝𝑜𝑟 𝑙𝑎 𝑏𝑜𝑚𝑏𝑎
𝐻𝑗 = 𝐸𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎 𝑒𝑛 𝑒𝑙 𝑝𝑢𝑛𝑡𝑜 𝑗
𝐻𝑟 = 𝑃é𝑟𝑑𝑖𝑑𝑎 𝑑𝑒 𝑐𝑎𝑟𝑔𝑎 𝑒𝑛 𝑒𝑙 𝑡𝑟𝑎𝑚𝑜 𝑖 − 𝑗
El rendimiento para una bomba que usaremos se define según la ecuación 4-4:
P 4-4
ηB =
Pa

Donde ‘P’ es la potencia útil y ‘Pa’ es la potencia absorbida. La potencia útil de una bomba se calcula de la
siguiente manera:
P = γ ∗ Q ∗ HB 4-5

Donde la altura útil de la bomba corresponde a ‘HB’, el caudal ‘Q’ y el peso específico 𝛾. Por lo tanto la expresión
del rendimiento quedaría según la ecuación
γ ∗ Q ∗ HB 4-6
η=
P

Para calcular dicha altura útil se utilizará el balance de energía con Bernoulli que se ha explicado anteriormente,
entre la entrada y la salida del equipo en cuestión. Para una bomba cualquiera se aplica Bernoulli entre la entrada
y la salida de la misma y aplicando la ecuación 4-3, despejamos el término correspondiente a la altura útil de la
bomba (𝐻𝐵 ), obteniendo la ecuación 4-7:
𝐻𝐵 = 𝐻𝑗 − 𝐻𝑖 + 𝐻𝑟 4-7

Si se sustituyen la expresión 4-2 para la altura de un fluido en un punto cualquiera, nos queda la ecuación 4-8:
Pj − Pi vj 2 − vi 2 4-8
HB = + + (zj − zi ) + Hr
γ 2∗g

77
78 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

La expresión general 4-8 será utilizada para calcular la altura útil que proporciona una bomba al fluido. Las
variaciones de velocidad se consideran despreciables por lo que el término correspondiente a la energía cinética
no se tiene en cuenta en los cálculos.

Bomba de Alta presión con ERI

Cálculo de las pérdidas de carga

Una vez deducida la ecuación de la altura calculamos las pérdidas de carga (Hr) de la tubería desde la salida de
la bomba de alta presión hasta la entrada a las membranas. En primera instancia evaluamos el número de
Reynolds, coeficiente adimensional que nos va a proporcionar información sobre el tipo el tipo de régimen del
fluido (laminar, turbulento o de transición).
ρvD 4-9
Re =
μ

Para obtenerlo, antes de nada debemos determinar el diámetro de la conducción conocido el caudal a través de
la definición 𝑄 = 𝑣 ∗ 𝑆 :

Diámetro
Caudal Diámetro Velocidad
nominal Material
(m3/h) interno (m) (m/s)
(")
848,4 0,2 8 7,5 Superduplex
848,4 0,25 10 4,8 Superduplex
848,4 0,3 12 3,33 Superduplex
848,4 0,35 14 2,45 Superduplex

En este caso escogemos un diámetro de 300 mm, ya que un diámetro menor origina velocidades muy elevadas.
Para un material como el superduplex, se consideran admisibles velocidades entorno a las 3,5 m/s.
La viscosidad dinámica del fluido a la temperatura de 22ºC es:
𝜇(22º𝐶) = 9,474 ∗ 10−3 𝑁 ∗ 𝑠⁄ 2
𝑚

Por otro lado, la densidad del agua de mar:

𝐾𝑔⁄
𝜌(𝑇𝐷𝑆 = 38.000) = 1030,5
𝑚3
El número de Reynolds resultante es 𝑅𝑒 = 1087932. Como es mayor de 4000, deducimos que el régimen es
turbulento.
Una de las fórmulas más exactas para el cálculo de las pérdidas hidráulicas es la ecuación 4-10, conocida como
la ecuación de Darcy-Weisbach:

L v2 4-10
Hr = f ∗ ∗
D 2∗g

Para el cálculo de " 𝑓 " existen múltiples ecuaciones. La ecuación 4-11 de Colebrook-White (1939) es además
válida para todo tipo de flujos y rugosidades. Es la más exacta y universal, pero el problema radica en su
complejidad y en que requiere de iteraciones.

78
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

1 𝑘⁄ 2,51 4-11
= −2 ∗ 𝑙𝑜𝑔 ( 𝐷 + )
√𝑓 3,71 𝑅𝑒√𝑓

El proceso iterativo comienza suponiéndose un “f”. Cuando el error del coeficiente obtenido es lo
suficientemente pequeño se deduce que dicho valor es fiable y se concluye el proceso iterativo.
La rugosidad relativa (𝑘/𝐷) para la tubería es de:
𝑘 0,0457
= = 1,523 ∗ 10−4
𝐷 300
Siendo la rugosidad (𝑘) del acero inoxidable de 0,0457 mm.
Comenzamos suponiendo un f=0,02. En la Tabla 4-15 se muestra las iteracciones y el resultado final:

Nº de Valor
Valor calculado
iteraciones inicial
1 0,02 0,0138974
2 0,0138974 0,0140558
3 0,0140558 0,0140505
4 0,0140505 0,0140507
5 0,0140507 0,0140507
Tabla 4-15 Cálculo del coeficiente de fricción

Finalizado el proceso iterativo, el coeficiente de fricción es de f=0,0140507.

De la ecuación 4-10 de Darcy-Weisbach obtenemos:

𝐿 𝑣2
𝐻𝑟 = 𝑓 ∗ ∗ = 0,1327 𝑚
𝐷 2∗𝑔
,
Además, consideramos la pérdida local ocasionada por los accesorios. En este tramo se instalaron tres codos de
90º, una válvula macho, una válvula de retención y dos reducciones.

Ilustración 4-21 Bomba de alta presión

79
80 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

Calculamos las pérdidas a través de la longitud equivalente con forme a la ecuación 4-12:

Leq v 2 4-12
Hra = f ∗ ∗
D 2∗g

Para considerar la longitud equivalente, en la Tabla 4-16 se muestran las longitudes que representan los
accesorios:
Accesorio 𝐋𝐞𝐪 /𝐃 𝐋𝐞𝐪
Codo de 90º 30 9
Válvula de retención 80 24
Válvula macho 100 30
Reducción 5 1,5
Tabla 4-16 Longitud equivalente de los accesorios
En este caso:
𝐿𝑒𝑞 = 84 𝑚
Aplicando la fórmula 4-12 obtenemos:
𝐻𝑟𝑎 = 2,2289 𝑚
Las pérdidas de carga totales en la conducción de impulsión de la bomba de alta presión serán:
𝐻𝑟𝑇 = 𝐻𝑟 + 𝐻𝑟𝑎 = 2,362 𝑚

Cálculo del punto de funcionamiento

Una vez calculadas las pérdidas de carga y la presión necesaria a la entrada de las membranas podemos calcular
la altura total a proporcionar por la bomba de alta presión haciendo uso de la ecuación 4-8:

𝑃𝑗 − 𝑃𝑖 𝑣𝑗 2 − 𝑣𝑖 2
𝐻𝐵 = + + (𝑧𝑗 − 𝑧𝑖 ) + 𝐻𝑟
𝛾 2∗𝑔
Las variaciones de velocidad se consideran despreciables por lo que el término correspondiente a la energía
cinética no se tiene en cuenta en los cálculos
Los datos que se recogen en la tabla son extraídos del fabricante de membranas, excepto la presión de captación,
que es fijada como la presión mínima necesaria a la entrada de las bombas de alta presión y la recomendada por
el fabricante del intercambiador de presión a la entrada del mismo.

Alimentación Captación Rechazo Permeado

Presión (bar) 67 2 66,1 0

La diferencia de cota del último tubo de presión del tren de ósmosis inversa y la bomba de alta presión es de 5
metros.
De esta forma, calculamos la altura a proporcionar por la bomba:
𝐻𝐵 = 651 𝑚

80
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

En la Tabla 4-17 se muestra el punto de diseño de la bomba para la máxima presión requerida:

Presión (bar) Caudal (m3/h)

Bomba de Alta presión 65,74 848,4
Tabla 4-17 Punto de diseñode la bomba de Alta presión con ERI

El resto de puntos de funcionamiento se muestran en la Tabla 4-18:

ERI
Con mixing
22ºC 25ºC 29ºC 31ºC
0 años 5 años 0 años 5 años 0 años 5 años 0 años 5 años
Caudal de alimentación
848,4 848,4 848,4 848,4 848,4 848,4 848,4 848,4
bomba de Alta (m3/h)
575,7 651,0 567,8 636,1 558,9 618,3 554,9 611,3
TDH (m)
4 0 2 4 1 2 5 9
Presión bomba de Alta (bar) 58,14 65,74 57,34 64,24 56,44 62,44 56,04 61,74
Tabla 4-18 Puntos de funcionamiento bomba de Alta presión con ERI

Dimensionado de la bomba
La bomba de alta presión elegida es la bomba modelo MBN RO 200-385 G / 3s del fabricante Sulzer. La
Ilustración 4-22 muestra las curvas características de la bomba en cuestión para todos sus puntos de
funcionamiento.

81
82 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

Ilustración 4-22 Curva característica bomba de Alta con ERI

Los resultados obtenidos para nuestro punto de diseño se muestran en la Tabla 4-19:

Tabla 4-19 Condiciones de operación bomba de Alta con ERI

82
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Como se puede observar, el rendimiento de la bomba de alta presión es de 86,6 %.

Aplicando la ecuación 4-5 podemos calcular la potencia útil de la bomba:
𝑃 = 𝛾 ∗ 𝑄 ∗ 𝐻𝐵 = 1550,94𝑘𝑊
La potencia absorbida por la bomba, por otro lado, se obtiene de la expresión 4-6, aplicando el rendimiento de
la misma:
𝛾 ∗ 𝑄 ∗ 𝐻𝐵
𝑃𝑎 = = 1790,9 𝑘𝑊
𝜂
La potencia requerida por el motor será:
𝑃𝑟𝑒𝑞 = 2000 𝑘𝑊

Bomba Booster con ERI

Cálculo de las pérdidas de carga

Al igual que hemos hecho para la bomba de alta presión, vamos a calcular la pérdida de carga desde la salida de
la bomba Booster hasta la entrada a las membranas. La longitud de este tramo es de unos 7 metros.
Determinamos en primer lugar el diámetro de la conducción conocido el caudal:

Diámetro
Caudal Diámetro Velocidad
nominal Material
(m3/h) interno (m) (m/s)
(")
1145,6 0,3 12 4,5 Superduplex
1145,6 0,35 14 3,31 Superduplex
1145,6 0,4 16 2,53 Superduplex
1145,6 0,45 18 2 Superduplex

En este caso escogemos un diámetro de 350 mm.

Por otro lado, la densidad del agua de mar aumenta con respecto al caso anterior ya que el total de sólidos
disueltos es mayor debido al mixing que se produce en los intercambiadores de presión de este tipo:
𝐾𝑔⁄
𝜌(𝑇𝐷𝑆 = 39.579) = 1031,7
𝑚3
El número de Reynolds resultante es 𝑅𝑒 = 1260358. Como es mayor de 4000, deducimos que el régimen es
turbulento.
La rugosidad relativa (𝑘/𝐷) para la tubería es de:
𝑘 0,0457
= = 1,306 ∗ 10−4
𝐷 350

83
84 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

Realizamos el proceso iterativo para el cálculo de f:

Valor
Nº de iteraciones Valor calculado
inicial
1 0,0200000 0,0134746
2 0,0134746 0,0136406
3 0,0136406 0,0136350
4 0,0136350 0,0136352
5 0,0136352 0,0136352
Tabla 4-20 Cálculo del coeficiente de fricción

Finalizado el proceso iterativo, el coeficiente de fricción es de f=0,0136352.

De la ecuación 4-10 de de Darcy-Weisbach obtenemos:

𝐿 𝑣2
𝐻𝑟 = 𝑓 ∗ ∗ = 0,1520𝑚
𝐷 2∗𝑔

Por otro lado, en este tramo se instalaron dos codos de 90º, un codo de 45º, una válvula de retención y dos
reducciones.

Ilustración 4-23 Bomba Booster

Accesorio 𝑳𝒆𝒒 /𝑫 𝑳𝒆𝒒

Codo de 90º 30 10,5
Codo de 45º 14 4,9
Válvula de
80 28
retención
Reducción 5 1,75
Tabla 4-21 Longitud equivalente de los accesorios

Luego, en este caso:

𝐿𝑒𝑞 = 57,4 𝑚
Aplicando la ecuación 4-12 obtenemos:
𝐻𝑟𝑎 = 1,2462 𝑚

84
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Las pérdidas de carga totales en la conducción de impulsión de la bomba de alta presión serán:
𝐻𝑟𝑇 = 𝐻𝑟 + 𝐻𝑟𝑎 = 1,398 𝑚

Cálculo del punto de funcionamiento

Como vimos anteriormente, la presión de entrada a las membranas es proporcionada por el fabricante de las
membranas. Por otro lado, la presión de aspiración de la bomba Booster, se obtiene con el software
implementado para el diseño del intercambiador de presión ERI.

Entrada a las membranas Aspiración bomba Booster

Presión (bar) 67 65,2

La Ilustración 4-24 muestra el resultado obtenido para la temperatura de 22ºC y 5 años para las membranas, ya
que es el punto de máxima presión requerida a las membranas

Ilustración 4-24 Implementación software intercambiador de presión ERI

La diferencia de cota del último bastidor del tren de ósmosis inversa y la bomba de alta presión es de 5 metros.

De esta forma, calculamos la altura a proporcionar por la bomba:

𝐻𝐵 = 24,2 𝑚
En la Tabla 4-22se muestra el punto de diseño para la bomba Booster:

Presión (bar) Caudal (m3/h)

Bomba Booster 2,45 1145,6
Tabla 4-22 Punto de diseño bomba Booster

85
86 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

El resto de puntos de funcionamiento se muestran en la Tabla 4-23:

22ºC 25ºC 29ºC 31ºC
0 años 5 años 0 años 5 años 0 años 5 años 0 años 5 años
Caudal de alimentación
1145,6 1145,6 1145,6 1145,6 1145,6 1145,6 1145,6 1145,6
bomba Booster (m3/h)
TDH (m) 24,20 24,20 25,18 25,18 25,18 24,20 24,20 25,18
Presión bomba Booster
2,45 2,45 2,55 2,55 2,55 2,45 2,45 2,55
(bar)
Tabla 4-23 Puntos de funcionamiento bomba Booster

Dimensionado de la bomba
En este caso, la bomba seleccionada es la bomba modelo ZF 301-400 del fabricante Sulzer. La Ilustración 4-25
muestra las curvas características de la bomba:

Ilustración 4-25 Curva característica bomba Booster

86
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Los resultados obtenidos para nuestro punto de diseño se muestran en la Tabla 4-24.

Tabla 4-24 Condiciones de operación bomba Booster.

Como se puede observar, el rendimiento de la bomba de alta presión es de 85,5 %.

Aplicando la ecuación 4-5 podemos calcular la potencia útil de la bomba:
𝑃 = 𝛾 ∗ 𝑄 ∗ 𝐻𝐵 = 77,94 𝑘𝑊
La potencia absorbida por la bomba, por otro lado, se obtiene de la expresión 4-6, aplicando el rendimiento de
la misma:
𝛾 ∗ 𝑄 ∗ 𝐻𝐵
𝑃𝑎 = = 91,1 𝑘𝑊
𝜂
La potencia requerida por el motor será:
𝑃𝑟𝑒𝑞 = 110 𝑘𝑊

Bomba de Alta presión con Turbocharger

Cálculo de las pérdidas de carga

Para el cálculo de las pérdidas de carga vamos a seguir el mismo procedimiento que en los casos anteriores. A
continuación se muestran los resultados obtenidos:
 Diámetro de la conducción:

Diámetro
Caudal Diámetro Velocidad
nominal Material
(m3/h) interno (m) (m/s)
(")
1994 0,35 14 5,76 Superduplex
1994 0,4 16 4,41 Superduplex
1994 0,45 18 3,48 Superduplex
1994 0,5 20 2,82 Superduplex

87
88 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

En este caso el diámetro será de 450mm.

 El número de Reynolds resultante es 𝑅𝑒 = 1704650

 La rugosidad relativa (𝑘/𝐷) para la tubería es de:

𝑘 0,0457
= = 1,015 ∗ 10−4
𝐷 400
 Cálculo de f:

Nº de Valor
Valor calculado
iteraciones inicial
1 0,02 0,0127811
2 0,0127811 0,0129506
3 0,0129506 0,0129452
4 0,0129452 0,0129453
5 0,0129453 0,0129453

Finalizado el proceso iterativo, el coeficiente de fricción es de f=0,0129453

 Pérdida de carga para una longitud de 5 metros:

𝐿 𝑣2
𝐻𝑟 = 𝑓 ∗ ∗ = 0,089 𝑚
𝐷 2∗𝑔

 Pérdida de carga ocasionada por los accesorios:

Accesorio 𝐋𝐞𝐪 /𝐃 𝐋𝐞𝐪

Codo de 90º 30 13,5
Válvula de 80 36
retención
Válvula macho 100 45
Reducción 5 2,25

𝐿𝑒𝑞 = 126 𝑚
 Pérdida de carga total:

𝐻𝑟𝑇 = 𝐻𝑟 + 𝐻𝑟𝑎 = 2,329𝑚

Cálculo del punto de funcionamiento

La presión que debe proporcionar la bomba de alta es la presión requerida a la entrada del turbocharger,
suministrada por el fabricante del mismo:

Aspiración Turbocharger Captación

Presión (bar) 36,59 2

88
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

La diferencia de cota del último bastidor del tren de ósmosis inversa y la bomba de alta presión es de 5 metros.

De esta forma, calculamos la altura a proporcionar por la bomba:

𝐻𝐵 = 349,84 𝑚
En la Tabla 4-25se muestra el punto de funcionamiento de la bomba de alta presión:

Presión (bar) Caudal (m3/h)

Bomba de alta presión 35,33 1994
Tabla 4-25 Punto de diseñode la bomba de Alta presión con Turbocharger

El resto de puntos de funcionamiento se muestran en la Tabla 4-26:

22ºC 25ºC 29ºC 31ºC

0 años 5 años 0 años 5 años 0 años 5 años 0 años 5 años
Caudal de alimentación
1994 1994 1994 1994 1994 1994 1994 1994
bomba de alta (m3/h)
TDH (m) 317,17 349,84 314,10 344,40 311,72 335,78 310,73 331,03
Presión bomba de alta (bar) 32,03 35,33 31,72 34,78 31,48 33,91 31,38 33,43
Tabla 4-26 Punto de funcionamiento bomba de Alta presión con Turbocharger

Dimensionado de la Bomba
En este caso, la bomba seleccionada es la bomba modelo HSB 14x14x20 del fabricante Sulzer. La
Ilustración 4-26 muestra las curvas características de la bomba:

89
90 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

Ilustración 4-26 Curva característica bomba de Alta con Turbocharger

Se muestran los resultados obtenidos para nuestro punto de diseño en la Tabla 4-27.

90
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Tabla 4-27 Condiciones de operación bomba de Alta con Turbocharger

Como se puede observar, el rendimiento de la bomba de alta presión es de 87,5 %.

Aplicando la ecuación 4-5 podemos calcular la potencia útil de la bomba:
𝑃 = 𝛾 ∗ 𝑄 ∗ 𝐻𝐵 = 1958,88 𝑘𝑊
La potencia absorbida por la bomba, por otro lado, se obtiene de la expresión 4-6, aplicando el rendimiento de
la misma:
𝛾 ∗ 𝑄 ∗ 𝐻𝐵
𝑃𝑎 = = 2238,7 𝑘𝑊
𝜂
La potencia requerida por el motor será:
𝑃𝑟𝑒𝑞 = 2500 𝑘𝑊

Bomba de Alta presión sin recuperador

Las pérdidas de carga en este caso serán idénticas a las obtenidas en el apartado 4.3.3.4:
𝐻𝑟𝑇 = 𝐻𝑟 + 𝐻𝑟𝑎 = 2,329𝑚
Lo único que variará será la altura a proporcionar por la bomba. La presión que debe suministrar la bomba será
la presión necesaria a la entrada de las membranas.

Entrada a las
Captación
membranas
Presión (bar) 65,7 2

En este caso, es algo menor que la obtenida en el apartado 4.3.3.2. Como ya vimos, esto es debido a la ausencia
de mixing
La diferencia de cota del último bastidor del tren de ósmosis inversa y la bomba de alta presión es de 5 metros.
De esta forma, calculamos la altura a proporcionar por la bomba:
𝐻𝐵 = 638,09 𝑚

91
92 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

En la se muestra el punto de funcionamiento de la bomba de alta presión:

Presión (bar) Caudal (m3/h)

Bomba de alta presión 64,44 1994
Tabla 4-28 Punto de diseñode la bomba de Alta presión sin recuperador

El resto de puntos de funcionamiento se muestran en la Tabla 4-29:

22ºC 25ºC 29ºC 31ºC

0 años 5 años 0 años 5 años 0 años 5 años 0 años 5 años
Caudal de alimentación
1994 1994 1994 1994 1994 1994 1994 1994
bomba de alta (m3/h)
TDH (m) 563,83 638,09 554,91 622,25 546,00 605,41 542,04 597,49
Presión bomba de alta (bar) 56,94 64,44 56,04 62,84 55,14 61,14 54,74 60,34
Tabla 4-29 Punto de funcionamiento bomba de Alta presión sin recuperador

Dimensionado de la bomba
Por último, seleccionamos el modelo MSD 14x14x1,5 del fabricante Sulzer. Como en los casos anteriores, se
muestran las curvas características de la bomba en la Ilustración 4-27 Curva característica bomba de Alta sin
recuperador.

92
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Ilustración 4-27 Curva característica bomba de Alta sin recuperador.

Los resultados obtenidos para nuestro punto de diseño se muestran en la Tabla 4-30.

93
94 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

Tabla 4-30 Condiciones de operación bomba de Alta sin recuperador

Como se puede observar, el rendimiento de la bomba de alta presión es de 86,4 % para nuestro punto.
Aplicando la ecuación 4-5 calculamos la potencia útil de la bomba:
𝑃 = 𝛾 ∗ 𝑄 ∗ 𝐻𝐵 = 3572,9 𝑘𝑊
La potencia absorbida por la bomba, por otro lado, se obtiene de la expresión 4-6, aplicando el rendimiento de
la misma:
𝛾 ∗ 𝑄 ∗ 𝐻𝐵
𝑃𝑎 = = 4135,3 𝑘𝑊
𝜂
La potencia requerida por el motor será:
𝑃𝑟𝑒𝑞 = 4600 𝑘𝑊

4.4 Cálculo del consumo específico

El consumo específico de una instalación desaladora es un parámetro de la instalación que indica el consumo
externo de energía por m3 de agua producida. El consumo principal de una planta de ósmosis inversa es debido
a la bomba de alta presión y suele estar en torno al 80% del consumo total.
La Tabla 4-31 muestra la potencia requerida en cada uno de los tres casos, por bastidor y para el sistema
completo:
Preq total
Preq (kW)
(kW)
Sin sistema de recuperación 4.600 23.000
Bomba de alta presión 2.000 10.000
Sistema de recuperación con ERI
Bomba Booster 110 550
Sistema de recuperación con Turbocharger 2.500 12.500
Tabla 4-31 Potencia requerida en el sistema de ósmosis inversa

Sabiendo que nuestra producción es de 100.500 m3/día, podemos calcular el consumo específico:

94
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Consumo Consumo
específico específico
(kWh/m3) (kWh/m3)
Sin sistema de recuperación 5,49 5,49
Bomba de alta presión 2,39
Sistema de recuperación con ERI 2,52
Bomba Booster 0,13
Sistema de recuperación con Turbocharger 2,99 2,99
Tabla 4-32 Consumo específico en el sistema de ósmosis inversa

Como hemos comentado anteriormente, el consumo principal de energía es el generado en el núcleo de la

desalación, soliendo estar en torno a un 80% del consumo total.
La Tabla 4-33 muestra una estimación de cual sería el consumo específico de la planta en los diferentes casos:
Consumo
específico
total
(kWh/m3)
Sin sistema de recuperación 6,86

Con sistema de recuperación ERI 3,15

Con sistema de recuperación Turbocharger 3,74

Tabla 4-33 Consumo específico total de toda la instalación

Como vemos en Tabla 4-33 el valor del consumo específico para los casos con recuperación de energía entra
dentro del rango actual de valores para un sistema de desalación por ósmosis inversa con turbocharger y cámaras
de presión isobáricas. Dicho rango oscila entre 2,5 y 4 kWh/m3.

95
96 Estudio Comparativo de los Sistemas de Recuperación de Energía

96
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

5 ESTUDIO ECONÓMICO DE LAS INVERSIONES

5.1 Objeto del estudio
La finalidad de este apartado es valorar y comparar la repercusión económica de las distintas medidas de mejora
energética propuestas para el sistema de desalación, atendiendo a su coste de implantación y a la correspondiente
reducción de la factura energética derivada de la ejecución de dichas medidas.
Al margen de la viabilidad de estas inversiones, es conveniente conocer sus plazos de recuperación y la
rentabilidad estimada durante su ciclo de vida útil.
Se aporta un estudio ecónomico que ofrece la información necesaria para la toma de decisiones respecto a la
inversión a realizar.
El presente estudio utiliza criterios de valoración estáticos y dinámicos, considerando en estos últimos los
factores que más incidencia tienen sobre la recuperación de la inversión, como es el caso de la variación del
precio de la energía, la tasa de inflación y la tasa de interés para la financiación del proyecto.

5.2 Consideraciones de índole económica

5.2.1 El precio de la energía y la inflación
El precio de la energía y la inflación son dos factores que influyen de forma determinante en la economía en
general y, de forma específica, en el estudio económico de una inversión energética, ya que afectan directamente
al plazo de recuperación o retorno de dicha inversión.
La inflación es el aumento generalizado y continuado de los precios de los bienes y servicios de una economía.
Sus causas son diversas, siendo las más relevantes los ciclos de crecimiento y decrecimiento de la economía, el
comportamiento de los tipos de interés y el incremento del precio de la energía.
La subida constante del precio de la energía se debe fundamentalmente a la creciente demanda por parte de los
usuarios.
Existen otras causas de índole técnica y política que hacen que la energía se encarezca con el paso del tiempo.
La necesidad de mejorar y renovar las infraestructuras productoras de energía eléctrica, y el hecho de tener que
saldar el déficit tarifario, implican una ineludible subida del precio de la energía, lo cual, por otra parte, ha
propiciado el fomento de políticas de ahorro y eficiencia energética.

5.2.2 Diferencia entre el incremento anual del precio de la energía y la tasa de inflación
La subida del precio de la energía es, sin lugar a dudas, un factor negativo para la economía en general y ruinoso
para las economías domésticas. Sin embargo, en una inversión de mejora de la eficiencia energética, el aumento
del precio de la energía supone una reducción considerable de los plazos de amortización de la inversión inicial,
ya que los futuros ahorros energéticos se incrementan año tras año, como consecuencia de la reducción del
consumo por la implantación de las medidas de mejora, siempre y cuando la tasa de inflación se mantenga por
debajo de la subida del precio de la energía.
En este sentido, los gobiernos y las autoridades monetarias de los distintos países intentan, con sus políticas
económicas, regular y mantener baja la tasa de inflación, ya que un aumento excesivo de ésta repercute de forma
negativa en la economía.
El precio de la energía, sin embargo, se escapa en general del control de los gobiernos, debido a que gran parte

97
98 Estudio económico de las inversiones

de la energía consumida es importada de otros países productores de energía primaria.

Se puede concluir que, para calcular la amortización de una inversión energética, resulta imprescindible tener
en cuenta la diferencia entre el incremento anual del precio de la energía y la tasa de inflación, al ser un indicativo
de los ahorros energéticos esperados en el futuro
Otro factor a tener presente en los proyectos de inversión es el precio del dinero definido mediante la tasa de
interés, que puede variar en función del riesgo que entraña la operación financiera y de la solvencia del cliente.

5.2.3 Definiciones y criterios de valoración de inversiones

De manera resumida, se exponen las definiciones y criterios de valoración en el estudio económico.
 Tasa de interés nominal: es un índice expresado en porcentaje, que refleja el coste de un crédito o la
rentabilidad de los ahorro. Se considera un valor de referencia en las operaciones financieras y suele ser
fijado por las autoridades para regular préstamos y depósitos.
 Tasa de inflación: Es un índice expresado en porcentaje, que refleja la variación de los precios de una
zona para un período de tiempo determinado. Suele ser mensual, trimestral o, preferentemente, anual.
El más utilizado por afectar a las economías familiares es el Índice de Precios al Consumo (IPC).
 Tasa de interés real: Es la tasa de interés esperada, teniendo en cuenta la pérdida de valor del dinero a
causa de la inflación. Se calcula mediante el ajuste del tipo de interés nominal según la tasa de inflación.
𝑇𝑎𝑠𝑎 𝑑𝑒 𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟é𝑠 𝑟𝑒𝑎𝑙 = 𝑇𝑎𝑠𝑎 𝑑𝑒 𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟é𝑠 𝑛𝑜𝑚𝑖𝑛𝑎𝑙 − 𝑇𝑎𝑠𝑎 𝑑𝑒 𝑖𝑛𝑓𝑙𝑎𝑐𝑖ó𝑛
 Tasa de descuento: Es la tasa de interés utilizada para calcular el valor presente de un importe futuro.
Representa la oportunidad perdida de invertir en otros proyectos presentes, por lo que también se le
suele denominar tasa de oportunidad.
𝑇𝑎𝑠𝑎 𝑑𝑒 𝑑𝑒𝑠𝑐𝑢𝑒𝑛𝑡𝑜 ≈ 𝑇𝑎𝑠𝑎 𝑑𝑒 𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟é𝑠 𝑟𝑒𝑎𝑙 = 𝑇𝑎𝑠𝑎 𝑑𝑒 𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟é𝑠 𝑛𝑜𝑚𝑖𝑛𝑎𝑙 − 𝑇𝑎𝑠𝑎 𝑑𝑒 𝑖𝑛𝑓𝑙𝑎𝑐𝑖ó𝑛
 Plazo de recuperación simple de la inversión (Payback): es un criterio estático de valoración de
inversiones, que determina el tiempo necesario para recuperar la inversión inicial a través de los flujos
de caja netos, es decir, mediante la diferencia entre los ingresos y los gastos previstos en el proyecto,
sin tener en cuenta la fluctuación de su valor en el tiempo.
 Plazo de recuperación con descuento: Es un criterio dinámico de valoración de inversiones, que
determina el tiempo necesario para recuperar la inversión inicial, aplicando a los flujos de caja netos su
correspondiente tasa de descuento.
El carácter dinámico de este criterio se basa en considerar los flujos de caja actualizados, lo cual supone
una mejor aproximación del plazo de recuperación, en comparación con el Payback.
 Valor actualizado neto (VAN): también denominado valor capital de una inversión, es la diferencia
entre el valor actualizado de los cobros esperados y el valor actualizado de los pagos previstos.
El criterio del VAN tiene en cuenta la variación del valor del dinero en el tiempo y todos los flujos de
caja generados por el proyecto, lo cual lo convierte en una excelente herramienta para la evaluación y
selección de inversiones.

5.3 Estudio de los costes

5.3.1 Coste de la inversion
Tanto el fabricante de los recuperadores de energía, ERI, como el de las bombas, Sulzer, nos proporcionan los
precios necesarios para calcular cada una de nuestras inversiones.
Tal y como vimos en el apartado del dimensionamiento, para la inversion 1 tendremos que instalar 90 sistemas

98
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

de recuperación PX-Q300, así como una 5 bombas de alta presión modelo MBN RO 200-385 G y 5 bombas
booster modelo ZF 301-400.

Ilustración 5-1 Precio 18 unidades PX-Q300

Por otro lado, para la inversión 2 instalaremos 5 turbocharger modelo AT 7800 y 5 bombas de alta presión
modelo HSB 14x14x20.

Ilustración 5-2 Precio Turbocharger modelo AT 7800

99
 100 Estudio económico de las inversiones

En la Tabla 5-1 Coste de las inversiones se muestran los costes asosciados a las dos inversiones:

Recuperador de
Bomba de Alta Bomba Booster Total Total 5 trenes
energía
(€) (€) (€) (€)
(€)
Inversión 1 538.045,20 275.850,00 62.475,00 876.370,20 4.381.851,00
Inversión 2 289.284,70 314.585,00 - 603.869,70 3.019.348,51
Tabla 5-1 Coste de las inversiones

5.3.2 Coste de manteniamiento anual

El coste de mantenimiento anual de ambos recuperadores de energía se ha estimado según la información
proporcionado por el fabricante ERI.
 Para el caso del sistema ERI, se ha supuesto un coste de mantenimiento del 0,5% de su precio total.
 Para el caso del Turbocharger, se ha calculado estimando las pérdidas que supondría la parada de la
planta durante un día para su mantenimiento. (El beneficio neto de producir agua desalada se estima en
0,25 $/m3)
Los resultados se muestran en la
Coste de mantenimiento anual (€)
Sistema de recuperación ERD 21.909,26
Sistema de recuperación Turbocharger 23.777,25
Tabla 5-2 Coste de mantenimiento anual para los recuperadores de energía

5.3.3 Ahorro energético anual

El ahorro anual corresponde al ahorro energético genereado por las inversiones de mejora energética.
La Tabla 4-31 obtenida en el capítulo anterior, muestra la potencia requerida en cada uno de los casos:
Preq total
Preq (kW)
(kW)
Sin sistema de recuperación 4.600 23.000
Bomba de alta presión 2.000 10.000
Sistema de recuperación con ERI
Bomba Booster 110 550
Sistema de recuperación con Turbocharger 2.500 12.500
Tabla 5-3 Potencia requerida en el sistema de ósmosis inversa

Si consideramos un precio para la energía de 0,1€/kWh y una disponibilidad esperada de la planta del 98%,
podemos calcular el ahorro energético anual para las dos inversiones:
Ahorro (kW) Ahorro anual (€)
Sistema de recuperación ERD 12.450 10.688.076
Sistema de recuperación Turbocharger 10.500 9.014.040
Tabla 5-4 Ahorro anual de las inversiones

100
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

5.4 Resumen de los resultados

5.4.1 Análisis estático: Payback
En la Tabla 5-5 se muestran los valores del plazo de recuperación de la inversion para cada medida de mejora,
en función del coste de la inversion y el ahorro anual neto
Inversión 1 Inversión 2
Coste total 4.381.851,00 € 3.019.348,51 €
Coste de mantenimiento anual 21.909,26 € 23.777,25 €
Ahorro energético anual 10.688.076 € 9.014.040 €
Ahorro anual neto 10.666.166,74 € 8.990.262,75 €
Periodo recuperación inversión (años) 0,41 0,34
Tabla 5-5 Plazo de recuperación de las inversiones de mejora energética

5.4.2 Análisis dinámico: Cálculo del VAN

Vamos a utilizar el Valor Actualizado Neto (VAN) como criterio dinámico de valoración de inversions, con el
fin de determiner unos resultados más ajustados a la realidad.
Este criterio se basa en la determinación de los ahorros futuros, a partir de la variación del valor del dinero en el
tiempo y de todos los flujos de caja generados por el Proyecto. Su resultado viene expresado por la diferencia
entre dichos ahorros futuros y el coste neto de la inversion.
𝑉𝐴𝑁 = 𝐴ℎ𝑜𝑟𝑟𝑜𝑠 𝑓𝑢𝑡𝑢𝑟𝑜𝑠 𝑎𝑐𝑡𝑢𝑎𝑙𝑖𝑧𝑎𝑑𝑜𝑠 − 𝐶𝑜𝑠𝑡𝑒 𝑛𝑒𝑡𝑜 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑖𝑛𝑣𝑒𝑟𝑠𝑖ó𝑛
 Ahorros futuros actualizados. Los ahorros futuros actualizados se han determinado teniendo en cuenta
el incremento del precio de la energía y la tasa de descuento, mediante la actualización de los flujos de
caja de la inversión. Se han considerado como flujos positivos todos los ahorros que se generarán como
consecuencia de la mejora de la eficiencia energética y, como flujos negativos, todos los costes
derivados del mantenimiento. La tasa de descuento definida en el proyecto corresponde a la diferencia
entre la tasa de interés nominal y la tasa de inflación.
𝐴ℎ𝑜𝑟𝑟𝑜𝑠 𝑓𝑢𝑡𝑢𝑟𝑜𝑠 𝑎𝑐𝑡𝑢𝑎𝑙𝑖𝑧𝑎𝑑𝑜𝑠
= 𝐴ℎ𝑜𝑟𝑟𝑜 𝑒𝑛𝑒𝑟𝑔é𝑡𝑖𝑐𝑜 𝑎𝑐𝑡𝑢𝑎𝑙𝑖𝑧𝑎𝑑𝑜 − 𝐶𝑜𝑠𝑡𝑒 𝑑𝑒 𝑚𝑎𝑛𝑡𝑒𝑛𝑖𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜 𝑎𝑐𝑡𝑢𝑎𝑙𝑖𝑧𝑎𝑑𝑜
 Ahorro energético actualizado. El ahorro energético actualizado viene determinado por:
𝑛 𝑛
(1 + 𝑘𝑃𝑒𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎 )
𝐴ℎ𝑜𝑟𝑟𝑜 𝑒𝑛𝑒𝑟𝑔é𝑡𝑖𝑐𝑜 𝑎𝑐𝑡𝑢𝑎𝑙𝑖𝑧𝑎𝑑𝑜 = ∑ [ ] ∗ 𝐴ℎ𝑜𝑟𝑟𝑜 𝑒𝑛𝑒𝑟𝑔é𝑡𝑖𝑐𝑜 𝑎𝑛𝑢𝑎𝑙
(1 + 𝑇𝑑𝑒𝑠𝑐𝑢𝑒𝑛𝑡𝑜 )
𝑖=1

𝑘𝑃𝑒𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎 : 𝐼𝑛𝑐𝑟𝑒𝑚𝑒𝑛𝑡𝑜 𝑎𝑛𝑢𝑎𝑙 𝑝𝑟𝑒𝑣𝑖𝑠𝑡𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑝𝑟𝑒𝑐𝑖𝑜 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑒𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎

𝑇𝑑𝑒𝑠𝑐𝑢𝑒𝑛𝑡𝑜 : 𝑇𝑎𝑠𝑎 𝑑𝑒 𝑑𝑒𝑠𝑐𝑢𝑒𝑛𝑡𝑜 ≈ 𝑇𝑎𝑠𝑎 𝑑𝑒 𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟é𝑠 𝑛𝑜𝑚𝑖𝑛𝑎𝑙 − 𝑇𝑎𝑠𝑎 𝑑𝑒 𝑖𝑛𝑓𝑙𝑎𝑐𝑖ó𝑛
 Coste de mantenimiento actualizado. Viene determinado por la expression:
𝐶𝑜𝑠𝑡𝑒 𝑑𝑒 𝑚𝑎𝑛𝑡𝑒𝑛𝑖𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜 𝑎𝑐𝑡𝑢𝑎𝑙𝑖𝑧𝑎𝑑𝑜
𝑛 𝑛
(1 + 𝑇𝑖𝑛𝑓𝑙𝑎𝑐𝑖ó𝑛 )
= ∑[ ] ∗ 𝐶𝑜𝑠𝑡𝑒 𝑎𝑛𝑢𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑚𝑎𝑛𝑡𝑒𝑛𝑖𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜
(1 + 𝑇𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟é𝑠 )
𝑖=1

𝑇𝑖𝑛𝑓𝑙𝑎𝑐𝑖ó𝑛: 𝑇𝑎𝑠𝑎 𝑑𝑒 𝑖𝑛𝑓𝑙𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑝𝑟𝑒𝑣𝑖𝑠𝑡𝑎

𝑇𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟é𝑠: 𝑇𝑎𝑠𝑎 𝑑𝑒 𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟é𝑠 𝑛𝑜𝑚𝑖𝑛𝑎𝑙

101
102 Estudio económico de las inversiones

La Tabla 5-6 y la Tabla 5-7 muestran el cálculo del VAN para ambas inversiones:

Incremento anual previsto de la energía 4%

Tasa de inflación prevista (IPC) 1,2%
Tipo de interés bancario 8%
Tasa de interés real 6,8%
Periodo (años) 25

Inversión 1
Costes de Costes de Costes Ahorros
Año Ahorros VAN
inversión mantenimiento acumulados acumulados
1 4.381.851,0 € 20.529,8 € 4.402.380,8 € 10.407.864,3 € 10.407.864,3 € 6.005.483,5 €
2 19.237,2 € 4.421.618,0 € 10.134.998,9 € 20.542.863,2 € 16.121.245,2 €
3 18.025,9 € 4.439.643,9 € 9.869.287,3 € 30.412.150,5 € 25.972.506,6 €
4 16.891,0 € 4.456.534,9 € 9.610.542,0 € 40.022.692,5 € 35.566.157,6 €
5
15.827,5 € 4.472.362,3 € 9.358.580,2 € 49.381.272,7 € 44.908.910,3 €
6 14.830,9 € 4.487.193,3 € 9.113.224,2 € 58.494.496,8 € 54.007.303,6 €
7 13.897,1 € 4.501.090,4 € 8.874.300,7 € 67.368.797,5 € 62.867.707,1 €
8 13.022,1 € 4.514.112,5 € 8.641.641,1 € 76.010.438,6 € 71.496.326,1 €
9 12.202,2 € 4.526.314,7 € 8.415.081,2 € 84.425.519,9 € 79.899.205,1 €
10 11.433,9 € 4.537.748,7 € 8.194.461,1 € 92.619.981,0 € 88.082.232,3 €
11 10.714,0 € 4.548.462,7 € 7.979.625,1 € 100.599.606,1 € 96.051.143,4 €
12 10.039,4 € 4.558.502,1 € 7.770.421,4 € 108.370.027,5 € 103.811.525,4 €
13 9.407,3 € 4.567.909,4 € 7.566.702,5 € 115.936.730,0 € 111.368.820,6 €
14 8.815,0 € 4.576.724,4 € 7.368.324,5 € 123.305.054,5 € 118.728.330,1 €
15 8.260,0 € 4.584.984,4 € 7.175.147,5 € 130.480.202,0 € 125.895.217,6 €
16 7.739,9 € 4.592.724,3 € 6.987.035,0 € 137.467.237,0 € 132.874.512,7 €
17 7.252,6 € 4.599.976,9 € 6.803.854,3 € 144.271.091,3 € 139.671.114,4 €
18 6.795,9 € 4.606.772,8 € 6.625.476,1 € 150.896.567,4 € 146.289.794,6 €
19 6.368,0 € 4.613.140,9 € 6.451.774,5 € 157.348.341,9 € 152.735.201,1 €
20 5.967,1 € 4.619.107,9 € 6.282.626,8 € 163.630.968,8 € 159.011.860,8 €
21 5.591,4 € 4.624.699,3 € 6.117.913,8 € 169.748.882,5 € 165.124.183,2 €
22 5.239,3 € 4.629.938,7 € 5.957.519,0 € 175.706.401,6 € 171.076.462,9 €
23 4.909,5 € 4.634.848,1 € 5.801.329,4 € 181.507.731,0 € 176.872.882,8 €
24 4.600,3 € 4.639.448,5 € 5.649.234,6 € 187.156.965,6 € 182.517.517,1 €
25 4.310,7 € 4.643.759,2 € 5.501.127,3 € 192.658.092,9 € 188.014.333,8 €
Tabla 5-6 Cálculo del VAN para la Inversión 1

102
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

Inversión 2
Costes de Costes de Costes Ahorros
Año Ahorros VAN
inversión mantenimiento acumulados acumulados
1 3.019.348,5 € 22.280,2 € 3.041.628,7 € 8.777.716,9 € 8.777.716,9 € 5.736.088,2 €
2 20.877,3 € 3.062.506,0 € 8.547.589,4 € 17.325.306,3 € 14.262.800,3 €
3 19.562,8 € 3.082.068,9 € 8.323.495,3 € 25.648.801,6 € 22.566.732,8 €
4 18.331,1 € 3.100.400,0 € 8.105.276,4 € 33.754.078,0 € 30.653.678,0 €
5
17.176,9 € 3.117.576,9 € 7.892.778,5 € 41.646.856,5 € 38.529.279,6 €
6 16.095,4 € 3.133.672,3 € 7.685.851,7 € 49.332.708,2 € 46.199.035,9 €
7 15.082,0 € 3.148.754,3 € 7.484.350,0 € 56.817.058,2 € 53.668.303,9 €
8 14.132,4 € 3.162.886,7 € 7.288.131,1 € 64.105.189,2 € 60.942.302,5 €
9 13.242,6 € 3.176.129,3 € 7.097.056,5 € 71.202.245,7 € 68.026.116,4 €
10 12.408,8 € 3.188.538,0 € 6.910.991,3 € 78.113.237,0 € 74.924.698,9 €
11 11.627,5 € 3.200.165,5 € 6.729.804,3 € 84.843.041,3 € 81.642.875,7 €
12 10.895,4 € 3.211.060,9 € 6.553.367,5 € 91.396.408,7 € 88.185.347,8 €
13 10.209,4 € 3.221.270,3 € 6.381.556,3 € 97.777.965,0 € 94.556.694,7 €
14 9.566,6 € 3.230.836,9 € 6.214.249,6 € 103.992.214,7 € 100.761.377,8 €
15 8.964,2 € 3.239.801,1 € 6.051.329,2 € 110.043.543,9 € 106.803.742,8 €
16 8.399,8 € 3.248.200,9 € 5.892.680,1 € 115.936.224,0 € 112.688.023,1 €
17 7.870,9 € 3.256.071,9 € 5.738.190,4 € 121.674.414,4 € 118.418.342,5 €
18 7.375,4 € 3.263.447,2 € 5.587.750,9 € 127.262.165,3 € 123.998.718,1 €
19 6.911,0 € 3.270.358,2 € 5.441.255,6 € 132.703.420,9 € 129.433.062,7 €
20 6.475,8 € 3.276.834,1 € 5.298.601,0 € 138.002.021,8 € 134.725.187,8 €
21 6.068,1 € 3.282.902,2 € 5.159.686,3 € 143.161.708,2 € 139.878.806,0 €
22 5.686,0 € 3.288.588,2 € 5.024.413,6 € 148.186.121,8 € 144.897.533,6 €
23 5.328,0 € 3.293.916,2 € 4.892.687,4 € 153.078.809,2 € 149.784.893,0 €
24 4.992,6 € 3.298.908,8 € 4.764.414,7 € 157.843.224,0 € 154.544.315,2 €
25 4.678,2 € 3.303.587,0 € 4.639.505,0 € 162.482.729,0 € 159.179.141,9 €
Tabla 5-7 Cálculo del VAN para la Inversión 2

5.4.3 Resumen de resultados

En la Tabla 5-8 se expresan, de forma resumida, los resultados económicos y energéticos para cada una de las
medidas de mejora, en relación al coste estimado de la inversión, la reducción anual de la factura energética, el
plazo de recuperación de la inversión en años según el Payback y el VAN.
Reducción
Coste de la anual de la
Payback VAN
inversión factura
(años) (€)
(€) energética
(€)
Inversión 1: Instalación sistema de
4.381.851 10.688.076 0,41 188.014.333,8
resuperación de energía ERI
Inversión 2: Instalación sistema de
recuperación de energía Turbocharger
3.019.348,51 9.014.040 0,34 159.179.141,9

Tabla 5-8 Resumen de los resultados económicos y energéticos para las inversiones

103
104 Estudio económico de las inversiones

104
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

6 CONCLUSIONES
El desarrollo de sistemas de recuperación de energía ha sido uno de los factores claves en la evolución de la
desalación. Tal y como muestran los resultados, es enorme la mejora que supone recuperar la energía de la
salmuera en lugar de tirarla.
Estos sitemas permiten trabajar con bombas de alta presión de menor tamaño, lo que implica un menor consumo
energético.
Por este motivo, como podemos observar, ambas inversiones resultan altamente rentables, debido a la gran
capacidad de recuperación de energía de ambos sistemas y a la gran reducción de la factura energética anual que
esto supone.

Reducción
Coste de la anual de la
Payback VAN
inversión factura
(años) (€)
(€) energética
(€)
Inversión 1: Instalación sistema de
4.381.851 10.688.076 0,41 188.014.333,8
resuperación de energía ERI
Inversión 2: Instalación sistema de
3.019.348,51 9.014.040 0,34 159.179.141,9
recuperación de energía Turbocharger
Tabla 6-1 Resumen de los resultados económicos y energéticos para las inversiones

Como podemos observar, el plazo de recuperación de ambas inversiones no llega al año.

Si nos fijamos en el Payback, observamos que este es menor en el caso de la Inversión 2, es decir, en la
instalación del Turbocharger.
Sin embargo, hay que recordar que el plazo de recuperación o pay-back es un método estático para seleccionar
inversiones. Se basa en suponer que el valor del dinero es constante en el tiempo, por ello los flujos de caja
tienen el mismo valor aunque se hayan producido en diferentes momentos. Este método no tiene en cuenta la
inflación ni el tipo de interés.
Para la selección de la inversión, es más conveniente utilizar el método VAN.
El VAN es un método de selección de inversiones que tiene en cuenta el diferente valor del dinero según el
momento en el que se produce el flujo de caja (ya sea positivo o negativo), es decir, tiene en cuenta la inflación
y el tipo de interés.
Por tanto, teniendo en cuenta los flujos de caja actualizados, escogeremos aquella inversión cuyo VAN sea
mayor. En este caso, observamos que la Inversión 1 es más rentable que la 2.

VAN (€)
Inversión 1: Instalación sistema de resuperación de energía ERI 188.014.333,8
Inversión 2: Instalación sistema de recuperación de energía Turbocharger 159.179.141,9

Tabla 6-2 VAN de ambas inversiones

Aunque la inversión inicial sea menor en el caso del Turbocharger, los recuperadores de energía ERI presentan

105
106 Conclusiones

ciertas ventajas frente a los Turbocharger, destacando su curva de rendimiento.

Como comentamos en capítulos anteriores, su principal ventaja es que presentan altas eficiencias para cualquier
rango de operación. Frente a cambios en las condiciones de trabajo, estos dispositivos mantienen constante su
eficiencia, por lo que posibles cambios de presión y caudal no producen cambios significativos en el consumo
específico de la planta.
Por el contrario, estos cambios de presión y caudal en un equipo centrífugo significarían una reducción en la
eficiencia energética que, añadida al incremento de consumo específico, empeoraría más aún el consumo
eléctrico de la planta.
Por otro lado, la utilización de los intercambiadores ERI-PX hace que el caudal de la bomba de alta presión
disminuya, de tal manera que solamente tiene que bombear el caudal del permeado.
Por tanto, tras los resultados obtenidos, observamos que los recuperadores de energía PX son los dipositivos que
proporcionan un mayor ahorro de energía actualmente. Podemos decir que su flexibilidad operativa, su alta
eficiencia y, principalmente, su bajo consumo específico, hacen de ellos la mejor opción a la hora de instalar
recuperadores de energía en una planta de ósmosis inversa.

106
 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

7 ANEXOS
En este capítulo se recogen las especificaciones técnicas y de operación de los equipos dimensionados en el
capítulo 4.
Se indican los siguientes especificaciones, por orden de visualización:
 Especificaciones técnicas de la bomba de alta presión MBN RO 200-385 G / 3s
 Especificaciones técnicas de la bomba booster ZF 301-400
 Especificaciones técnicas de la bomba de alta presión HSB 14x14x20
 Especificaciones técnicas de la bomba de alta presión MSD D 14x14x1,5
 Especificaciones técnicas del Sistema PX-Q300
 Especificaciones técnicas del Turbocharger AT-7800

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108 Anexos

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Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

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112 Anexos

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116 Anexos

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134 Anexos

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136 Anexos

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 Estudio de los Sistemas de Recuperación de Energía en Plantas Desaladoras por Ósmosis Inversa

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