DEFINICION DE PAVIMENTO
Un pavimento puede definirse como la capa o conjunto de capas de materiales apropiados,
comprendidas entre el nivel superior de las terracerías y la superficie de rodamiento, cuyas
principales funciones son las de proporcionar una superficie de rodamiento uniforme, de
color y textura apropiados, resistente a la acción del tránsito, a la del intemperismo y otros
agentes perjudiciales, así como transmitir adecuadamente a las terracerías los esfuerzos
producidos por las cargas impuestas por el tránsito. En otras palabras, el pavimento es la
superestructura de la obra vial, que hace posible el transito expedito de los vehículos con
la comodidad, seguridad y economía previstos por el proyecto. La estructura o disposición
de los elementos que los constituyen, así como las características de los materiales
empleados en su construcción, ofrecen una gran variedad de posibilidades, de tal suerte
que puede estar formado por una sola capa o por varias y a su vez dichas capas pueden ser
de materiales naturales seleccionados, sometidos a muy diversos tratamientos; su
superficie de rodamiento propiamente dicha puede ser una carpeta asfáltica, una losa de
concreto hidráulico o estar formada por acumulaciones de materiales pétreos
compactados. De hecho, la actual tecnología contempla una gama muy diversa de secciones
estructurales diferentes y elegir la más apropiada para las condiciones específicas del caso
que se trate no es la tarea más sencilla a que se enfrenta el especialista.
DEFINICION DE PAVIMENTOS FLEXIBLES
Tienen una base flexible o semirígida sobre la cual se ha construido una capa de rodamiento
formada por una mezcla bituminosa de material granular y algún lígate asfáltico.
Rico y Del Castillo (1984) citan que sobre la capa subrasante se construye el pavimento
flexible, que está compuesto por sub - base, base y carpeta asfáltica. El pavimento flexible
debe proporcionar una superficie de rodamiento uniforme, resistente a la acción del
tránsito, a la del intemperismo y otros agentes perjudiciales, así como transmitir a las
terracerías los esfuerzos por las cargas del tránsito.
Su principal característica es su deformación al soportar las cargas de los vehículos, pero
estas dada su elasticidad retoman a su posición anterior luego de cesado la carga. Resulta
más económico en su construcción inicial, tiene un periodo de vida de entre 10 a 15 años
pero, tienen la desventaja de requerir mantenimiento constante para cumplir con su vida
útil.
ASPECTOS DEL PAVIMENTO FLEXIBLE
ASPECTO
Número de capas Varias capas
Absorción de cargas Gran parte de los esfuerzos se transmiten a las capas
inferiores
Costo de construcción Menor
Deformación Mayores deformaciones debido a la flexibilidad
Vida útil 10-15 años
Costo de mantenimiento Mayor costo de mantenimiento y mayor frecuencia
Seguridad Mayor fricción
El color del pavimento reduce visibilidad en la oscuridad.
Menos tensión para el conductor en el día.
Juntas La superficie es casi totalmente continua
Puesta en funcionamiento Inmediatamente
Rendimiento durante la Más superficie pavimentada en cada jornada de trabajo.
construcción
Drenabilidad Drenabilidad mayor que permite el desalojo de agua y
evita el hidroplaneo.
Confort Aumenta la comodidad
Visibilidad El conductor experimenta una tensión menor al volante a
causa del amortiguamiento proporcionado por la capa
asfáltica
Comportamiento ante el agua Peor comportamiento
ENTRE LAS CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES QUE DEBE CUMPLIR UN PAVIMENTO
FLEXIBLE
RESISTENCIA ESTRUCTURAL
Debe soportar las cargas impuestas por el tránsito que producen esfuerzos normales y
cortantes en la estructura. En los pavimentos flexibles se consideran los esfuerzos cortantes
como la principal causa de falla desde el punto de vista estructural. Además de los esfuerzos
cortantes también se tienen los producidos por la aceleración, frenaje de los vehículos y
esfuerzos de tensión en los niveles superiores de la estructura.
DURABILIDAD
La durabilidad está ligada a factores económicos y sociales. La durabilidad que se le desee
dar al camino, depende de la importancia de este. Hay veces que es más fácil hacer
reconstrucciones para no tener que gastar tanto en el costo inicial de un pavimento.
Las incertidumbres prácticas ligadas a la durabilidad de pavimentos flexibles son grandes y
difíciles de tratar, evidentemente esto está ligado a una serie de factores económicos y
sociales del propio camino; así como también pueden estar expuestos a circunstancias
extraordinarias, tales como lluvias, inundaciones, terremotos, etc. y resulta complicado
establecer la resistencia del pavimento ante este tipo de eventos.
REQUERIMIENTOS DE CONSERVACIÓN
Los factores climáticos influyen de gran manera en la vida de un pavimento. Otro factor es
la intensidad del tránsito, ya que se tiene que prever el crecimiento futuro. Se debe de
tomar en cuenta el comportamiento futuro de las terracerías, deformaciones y derrumbes.
La degradación estructural de los materiales por carga repetida es otro aspecto que no se
puede dejar de lado. La falta de conservación sistemática hace que la vida de un pavimento
se acorte.
COMODIDAD
Para grandes autopistas y caminos, los métodos de diseño se ven afectados por la
comodidad que el usuario requiere para transitar a la velocidad de proyecto. La seguridad
es muy importante al igual que la estética.
COSTO
Un pavimento representa un balance entre la satisfacción de requisitos de resistencia y
estabilidad general, por un lado y el costo, por el otro. Un diseño correcto será el que llegue
a satisfacer los necesarios requerimientos del servicio a costo mínimo. Se tiene que elegir
el tipo de pavimento a emplear en cada caso; los pavimentos flexibles requieren menor
inversión inicial, pero una conservación más costosa.
ESTRUCTURACION DE PAVIMENTOS FLEXIBLES
En la figura que se presenta a continuación se muestra esquemáticamente, los
componentes principales de un pavimento asfáltico (Estructural de un Pavimento Flexible).
Se puede considerar que la estructura de un pavimento está formada por una
superestructura encima de una fundación, esta última debe ser el resultado de un estudio
geotécnico adecuado. En los pavimentos camineros, la superestructura está constituida por
la capa de revestimiento y la capa base; la fundación está formada por las capas de sub-
base y suelo compactado.
1. Capa de Rodadura
2. Capa Base
3. Capa Sub-base
4. Suelo Compactado (Terraplen o
Subrasante mejorada)
5. Subrasante
6. Sub-drenaje longitudinal
7. Revestimiento de Hombreras
8. Sub-base de Hombreras
