La novela experimental
Emile Zola.
La novela naturalista -o “experimental”- es una consecuencia lógica y obligada de la
evolución científica de la época. La base ideológica del Naturalismo es la Introducción a la
medicina experimental de Claude Bernard.
Zola adopta muchos postulados médicos del doctor Bernard y los aplica al campo de la
novela, surgiendo así el término “novela experimental”.
· La novela “Experimental” es aquella que se elabora mediante el llamado “método
experimental”. La novela, igual que la medicina, ha de pasar del arte a la ciencia; es decir,
del estadio “observador” al “experimentador”
· El novelista (médico en la obra de Bernard) meramente observador es el da cuenta de los
fenómenos sin modificarlos, recogiéndolos tal y como se producen en la naturaleza o en la
sociedad (la astronomía, por ejemplo). El novelista experimentador es, en cambio, el que
estudia dichos fenómenos modificándolos, haciéndolos aparecer en circunstancias o
condiciones bajo las que no se dan en la naturaleza o en la sociedad (la química, por
ejemplo). Experimentar sería, pues, provocar observaciones.
· Para Zola, novelistas observadores son, por ejemplo, los del Realismo. Se limitan, en su
opinión, a realizar fotografías que se detienen en las meras apariencias de la realidad. A lo
sumo, según Zola, meten en dichas apariencias diferentes creencias personales con las que
no logran más que contaminar la realidad y deformarla desde la subjetividad del escritor.
· Pero todo experimentador es también un observador. Por ello, la novela experimental
suele estructurarse en dos grandes bloques: en primer lugar el novelista ofrece los
hechos tal como los ha observado, marca el punto de partida y las bases en las que
se moverán los personajes. A continuación -fase propiamente experimental- el
novelista desencadena la acción para demostrar que la sucesión de hechos es algo
previamente determinado. Se trata siempre de una experiencia por ver, una
verdad a encontrar, una hipótesis a demostrar.
· Frente a la imaginación -típica según Zola del Romanticismo o del Realismo- el escritor
experimental basa su trabajo en la documentación previa y el conocimiento total de aquello
sobre lo que se va a escribir. Inspiración y otros factores afines quedan, pues, descartados.
Lo atractivo ya no es la rareza de la historia o de los personajes, sino todo lo
contrario: cuanto más banal (real) sea dicha historia. mucho mejor.
· Los personajes de la novela realista son, según Zola, sólo cerebros, portadores de una
determinada psicología. Además, dicha mentalidad no suele variar nunca a lo largo del
relato (=personajes planos). En la novela experimental, en cambio, los personajes se
caracterizan de forma más compleja y cambiante, puesto que son concebidos como
individuos, marcados o determinados de una forma en concreto, en constante lucha con el
entorno físico y sociológico; individuos que influencian a su entorno social y son
influenciados por éste.