ESCUELA MERCANTILISTA

DEFINICION: el mercantilismo es un conjunto de medidas

económicas que considera que la prosperidad de una nación
o estado depende del capital que pueda tener, y que el
volumen global de comercio mundial es inalterable. El
capital, que está representado por los metales preciosos que
el estado tiene en su poder, se incrementa sobre todo
mediante una balanza comercial positiva con otras naciones,
este conjunto de políticas o ideas económicas que se
desarrollaron durante los siglos XVI, XVII y la primera mitad
del XVIII en Europa. Se propuso fomentar, mediante el
aumento de las fuerzas productivas, tanto a la economía
general privada como al sector estatal.
ORIGENES: después de la decadencia del feudalismo y antes
del ascenso del capitalismo, se formo en Europa la llamada
escuela mercantilista. Se le denomino “escuela” aunque no
existió un gran representante que condujera la teoría, sino
que los aportes a esta se originaron en la opinión de
comerciantes de la época cuyas preocupaciones eran de
índole racional. Desarrollan así explicaciones dirigidas hacia
la consecución de la mayor riqueza para una nación a través
de una efectiva intervención del estado de comercio. Claro
está que no dentro de los conceptos modernos que
conocemos como la seguridad social, servicios, etc. Sino de
un estado que protegiera los intereses de los comerciantes
en materia de distribución de las mercancías y agresión a
otros Estados.
-ANTECEDENTES: el mercantilismo se dio en Europa,
causando distintos efectos en los países que lo practicaron.
En Italia se fomento la producción a base de aranceles
proteccionistas; se establecieron prohibiciones de emigrar y
se dedico atención especial al sistema monetario; en los
Países Bajos, primo la libertad de comercio, combatiendo
privilegios y restricciones en el tráfico comercial; por otra
parte en Inglaterra, en el siglo XVI se prohibió la exportación
de lana y más tarde la exportación de ovejas; se facilito la
exportación de telas para eliminar la competencia de la
industria flamenca, y se hicieron esfuerzos para crear nuevas
industrias y abrir mercados; en Francia, Juan Colbert,
ministro del Tesoro, dicto medidas para fomentar el
comercio y la industria, abolió los derechos de aduana
interior, estableció aranceles proteccionistas, fomento la
inmigración de obreros calificados y empresarios de todos los
países, fundo escuelas industriales y otorgo subsidios
estatales; En los Países germanos, este movimiento estaba
orientado al fomento de la agricultura y el crecimiento de la
población, que estaba muy diezmada por la Guerra de los
Treinta Años, manifestó también la política del “Estado de la
Monarquía Absoluta”, para un incremento en el poder
estatal, se dio origen a mucha literatura y a un gran número
de obras que se ocupan del estudio de los problemas
económicos más importantes de la época. La literatura
mercantilista consistió en multitud de estudios individuales,
la mayoría de ellos planteamiento de las tareas político-
económicas, enfocadas hacia la idea básica de aumentar las
fuerzas productivas y aprovecharlas para incrementar el
bienestar económico.
APORTES TEORICOS: entre las obras y ensayos que
aparecieron durante el Mercantilismo, son dignas de
mencionarse:
-“Tratado de Economía Política”, de Antonio de Montchretin.
-“Discurso del Comercio de Inglaterra hacia las Indias
Orientales”, de Thomas Mun.
- “Investigación sobre los Principios de Economía Política”, de
James Stuart.
El mercantilismo sugiere la aparición de lo que luego se
llamaría el capitalismo, con las acumulaciones privadas de
riquezas y el crecimiento de las empresas y además, el
surgimiento de toda clase de negocios y especulaciones, la
aparición de los grupos directos de la sociedad de una nueva
clase: los banqueros como meta política forman estados
independientes, autárquicos y poderosos, se baso en el
desarrollo de una economía monetaria y en el surgimiento
de los estados nacionalistas. La importancia de los metales
para el desarrollo industrial, el comercio y la navegación, la
introducción del sistema de salarios y la afluencia del oro y la
plata de América. El dinero era la forma de riqueza más
fácilmente cambiable y de fácil circulación y por lo tanto
tenía mucha importancia en el estimulo de la actividad
económica. Fue importante el predomino de las empresas
comerciales en el mundo económico; decayó la importancia
de los terratenientes y del clero; aumento notablemente en
el numero, poder y riqueza de los propietarios capitalistas y
de los negociantes alcanzaron una importancia que nunca
habían logrado.
UBICACIÓN ESPACIAL: el mercantilismo se dio en Europa a
partir de los siglos XVI, XVII y mitad del siglo XVIII.
APLICABILIDAD DE SUS IDEAS: los principales autores de esta
escuela aplicaron sus ideas en los diversos conceptos
económicos: Valor: Teorías variadas y confusas. Algunos
aceptaron una teoría del valor-trabajo. Reconocieron a los
valores naturales y de mercado como entidades separadas.
Renta: No tuvieron una concepción especial, pero
reconocieron a la tierra como factor participante en la
producción. Producción: Señaló el primer lugar al comercio,
el segundo a la manufactura o artesanía y el tercero a la
agricultura. No considero productivos a los servicios
inmateriales. Salarios: no tiene una teoría consistente, pero
se inclino por los salarios bajos. Interés: opiniones
encontradas. Se empieza a aceptar que se debe reconocer
algún pago de interés a la productividad del capital.

Vida: Su vida aventurera terminó organizando una gran

fundición de hierro, la que también abandonó para tomar
parte en las guerras de los hugonotes. Sus trabajos de
carácter económico se basaban en gran parte en las ideas de
Jean Bodin, aunque sus tendencias eran más pronunciadas
hacia el mercantilismo. Su obra más conocida es Traité de
l'oeconomie polttique (Rouen, 1615), no sólo por su
interesante contenido, sino por ser la primera vez que se
usaba el término economía política, del cual Montchretien
puede considerarse el [Link] principales o
contribuciones a la economía: su aporte fue uno de los más
importantes en la vida de la economía, pues uso por primera
vez la expresión “Economía Política”, atendiendo por tal, una
ciencia de carácter práctico que formaba parte de la Política,
o sea, del arte de dirigir los negocios públicos, y que
correspondía, más o menos, a lo que hoy entendemos por
Política Econó[Link]: entre sus escritos más
importantes y dignos encontramos “Tratado sobre Economía
Política”.
Reflexión general: Es de gran relevancia decir que este señor
francés contribuyo en un granito de arena a la economía en
su eje eje central EL MERACNTILISMO influyendo por
primera vez en la economía relacionada con la polí[Link]
BIOGRAFICA
Escuela: mercantilistaPeriodo: 1571-1641Nombre
representante: Thomas Mun
Nacionalidad: Ingles Vida: nació en Londres y fue un
"mercader afortunado", como lo calificó más tarde su hijo.
Fue uno de los pensadores del mercantilismo más
importantes de la [Link] Mun, situaban como
principal objetivo el Crecimiento de la Riqueza nacional, y
aunque seguía considerando que el oro era la riqueza
principal, admitían que existían otras fuentes de Riqueza,
como las mercancí[Link] Balanza Comercial fue uno de los
mayores aportes teóricos de los [Link] objetivo de
una Balanza Comercial con Superávit era importante pero
también se veía la conveniencia de importar mercancías de
Asia por medio de oro para revender luego esos Bienes en el
Mercado europeo con importantes Ganancia. La incursión de
Thomas Mun en el pensamiento económico surgió mientras
se defendía de los ataques que estaba recibiendo por el
manejo de la Compañía de las Indias Orientales de la que fue
director por un largo periodo. Los críticos de Thomas Mun
planteaban que la importación de productos que realizaba la
compañía era desventajosa para Inglaterra. A raíz de esto,
Thomas Mun escribió un libro que fue la base de su
pensamiento: Riqueza de Inglaterra por el Comercio Exterior,
escrito en 1630, y publicado después de su muerte por su hijo
en 1664. Este libro es claramente una manifestación de las
ideas económicas mercantilistas de la é[Link]
principales o contribuciones a la economía: este pensador
del mercantilismo hizo muchas contribuciones importantes a
la economía, tales como:
-la importancia de vender más de lo que se compra, con la
idea de enriquecer al país y, afirmando que la única forma
posible era a través del Intercambio con otros países, es
decir, que el Comercio Exterior era el principal medio que
tenía una nación para enriquecerse. La clave era lograr
venderle al resto de los países más de lo que se les compraba;
la forma de conseguirlo debía ser fomentando la Industria
nacional.
Situó al Comercio en el plano más alto de la economía. Si las
Exportaciones son mayores a las Importaciones, el saldo
llegaría en Dinero al país, incrementándose la Riqueza
nacional (no intuyó, sin embargo, que esto generaría
Inflación). Lo que le interesaba a Thomas Mun era lograr un
saldo positivo en la Balanza Comercial, un instrumento
inventado por los mercantilistas que es usado hasta nuestros
días. Asumía que si se lograba vender al resto de los países
más de lo que se les compraba, el país se enriquecía.

-la teoría de la población: el ser humano debía estar al

servicio del Interés del poder. En esto, si Bien fue bastante
más moderado que la mayoría de los mercantilistas -quienes
consideraban a las personas simplemente como un
instrumento del Estado, sin importar su condición- resaltó la
Necesidad de fomentar la existencia de una población lo más
numerosa posible.
- Uno de los elementos novedosos que introdujo Thomas
Mun en la economía fue justificar la salida de Dinero del país
para comprar Bienes. Precisamente la acusación que sufrió
después fue la de perjudicar a Inglaterra con la importación
de Bienes que realizaba la Compañía de las Indias Orientales.
Mun defendía el uso del Dinero para comprar Mercancía
extranjera que pudiera ser posteriormente reexportada con
un Valor Agregado y usó un ejemplo que se hizo bastante
famoso (incluso fue citado por Adam Smith años más tarde),
al comparar esta práctica con una de las maneras más
antiguas de crear excedente: si se contempla a un labrador
arrojando el grano a la Tierra, se le debiera tomar por un
loco; pero, al final, en la cosecha, se descubre el mérito que
tuvo haberlo hecho.

Escritos: los más importantes escritos de Thomas mun son:

-Discurso del Comercio desde Inglaterra a las Indias

Orientales (1621)
-Riqueza de Inglaterra por el Comercio Exterior 1630.

Reflexión general: Es de agradecer el gran papel que tomo el

señor Thomas Mun en la economía debido a que aplico
grandes ideas a esta, por lo tanto cabe resaltar que desde el
momento que llevo a cabo el concepto de vender mas de lo
que se compra trajo consigo consecuencias que hoy en día se
le ha denominado desarrollo.
Mercantilista otra definicion
Escuela Mercantilista: Se denomina mercantilismo a un
conjunto de ideas políticas o ideas económicas de gran
pragmatismo que se desarrollaron durante los siglos XVI, XVII
y la primera mitad del siglo XVIII en Europa. Se caracterizó
por una fuerte intervención del Estado en la economía,
coincidente con el desarrollo del Absolutismo monárquico. El
mercantilismo considera que la prosperidad de una nación o
estado depende del capital que pueda tener, y que el
volumen global de comercio mundial es inalterable. El
capital, que está representado por los metales preciosos que
el estado tiene en su poder, se incrementa sobre todo
mediante una balanza comercial positiva con otras naciones
(o, lo que es lo mismo, que las exportaciones sean superiores
a las importaciones).
Los mercantilistas consideraban que la ganancia se crea en la
esfera de la circulación y que la riqueza de las naciones se
cifra en el dinero. De ahí que la política mercantilista tendiera
a atraer al país la mayor cantidad posible de oro y [Link]
mercantilismo tuvo gran éxito al estimular el crecimiento de
la industria, pero también provocó fuertes reacciones en
contra de sus postulados. La utilización de las colonias como
proveedoras de recursos y su exclusión de los circuitos
comerciales dieron lugar, entre otras razones, a
acontecimientos como la guerra de la independencia
estadounidense, porque los colonos pretendían obtener con
libertad su propio bienestar económico. Su eje era encontrar
la política económica capaz de permitirle al Estado ser más
rico y más poderoso. Los mercantilistas fueron los que dieron
origen al proteccionismo económico y a la intervención del
Estado en la economía.

[Link] Entre los representantes más importantes

de esta escuela se consideran:

Jean Colbert (1619 - 1683); su obra "Memorias sobre los

asuntos financieros de Francia".

Thomas Mun (1571 - 1641); economista inglés autor del

"Tesoro de Inglaterra obtenido por el comercio exterior",
defendió el capitalismo comercial y su papel en el comercio
exterior.

Principales ideas del mercantilismo: Que la riqueza de una

nación se basa en acumular oro y plata.
 La mejor manera de conseguir oro y plata es a través del
comercio exterior (con otros países). Para que el comercio
exterior de ganancias es necesario vender mucho -exportar-
y comprar poco -importar-. Para comprar poco en el exterior
es necesario que el país produzca todo lo que necesita para
abastecer a su población. Para producir lo que la población
necesita se debe favorecer a las industrias y el comercio. De
ser posible, se deben hacer más productos de los necesarios
dentro del país para poder vender los que sobren al exterior
y así, al venderlos, ingresa más dinero al país.

THOMAS MUN

(1571 - 1641)
[Link]

Thomas Mun nació en Londres y fue un "mercader

afortunado", como lo calificó más tarde su hijo. Fue uno de
los pensadores del mercantilismo más importantes de la
historia.
Afirmaba que la única forma posible de enriquecer el país era
a través del Intercambio con otros países, es decir, que el
Comercio Exterior era el principal medio que tenía una
nación para enriquecerse. La clave era lograr venderle al
resto de los países más de lo que se les compraba; la forma
de conseguirlo debía ser fomentando la Industria nacional.
Lo que le interesaba a Thomas Mun era lograr un saldo
positivo en la Balanza Comercial. Asumía que si se lograba
vender al resto de los países más de lo que se les compraba,
el país se enriquecía.

Thomas Mun fue un autor "poblacionista"; el ser humano

debía estar al servicio del Interés del poder. Consideraba a
las personas simplemente como un instrumento del Estado,
sin importar su condición- resaltó la Necesidad de fomentar
la existencia de una población lo más numerosa posible.

Uno de los elementos novedosos que introdujo Thomas Mun

en la economía fue justificar la salida de Dinero del país para
comprar Bienes. Mun defendía el uso del Dinero para
comprar Mercancía extranjera que pudiera ser
posteriormente reexportada con un Valor Agregado.
Thomas Mun fue partidario de que los trabajadores ganaran
"salarios de subsistencia", es decir, sueldos lo
suficientemente bajos que los obligaran a ser laboriosos. La
concepción que estaba detrás de esto era que si los salarios
eran muy elevados conllevarían "a toda clase de vicios" que
terminarían perjudicando al país.

Thomas Mun: Obras

Discurso del Comercio desde Inglaterra a las Indias

Orientales (1621)

Riqueza de Inglaterra por el Comercio Exterior 1630

WILLIAM PETTY

1623 - 1687

[Link]
Nació en Ramsey, Inglaterra el 23 de mayo de 1623 y falleció
en diciembre 16 de 1687.

Dentro de sus grandes aportes podemos encontrar:

Considera el sistema económico un cuerpo que necesita

ser medido para poder ser conocido.

Propone medir el valor en base al trabajo.

Considera que el intercambio está sometido a leyes

naturales a las que es inútil oponerse y que los precios
vuelven siempre a su nivel natural.

Una población escasa es realmente pobre.

William Petty es uno de los fundadores de la Econometría,

ésta es una de las ramas más en boga de la economía a
moderna y consiste en la aplicación de las Matemáticas y las
Estadísticas al análisis económico. Aún cuando el Desarrollo
de la Econometría se dio en el siglo XX, sus orígenes se
remontan al siglo XVII, a la denominada "aritmética política"
que realizó un médico, poeta y economista de excéntrica
personalidad llamado William Petty.

Tuvo una visión de la economía muy similar a la concepción

sistémica de la medicina; es decir, asumía cada Problema
Económico como una parte integrante de un conjunto mayor
que necesita ser medido para poder ser conocido. Es
precisamente por esta contribución que Marx llamó a
William Petty el "fundador de la economía política moderna".

En efecto, William Petty se apartó del Mercantilismo

dominante en su época y anticipó muchas de las ideas de los
economistas clásicos, como la importancia económica de la
división del Trabajo y su teoría del Valor. Uno de los objetos
de análisis de William Petty fue el Dinero en la economía. Y
aunque fue capaz de observar la relación entre cantidad de
dinero y el nivel de actividad económica, no vio la relación
entre cantidad de Dinero y Precios, que conforma la base de
la Teoría Cuantitativa del dinero.

Consciente de la importancia del Dinero, William Petty hizo

una analogía propia de un médico. Señaló que el dinero es
como la grasa en el cuerpo: si es excesiva, su cantidad impide
la agilidad, pero sin embargo es necesario tener un grado de
ésta porque embellece el cuerpo. Para William Petty, el
Dinero permite "aceitar" la economía de un país.
Fisiocracia

Definición

Escuela de pensamiento económico surgida en Francia en el

siglo XVIII y la primera que aplicó el método científico a la
economía. Se basaba en la existencia de un "orden natural",
obra de la inteligencia divina, al cual debían someterse todas
las normas sociales. Solo así el progreso sería posible y los
hombres hallarían el camino de la felicidad. Este orden
natural debe asegurar los principios de la libertad y de la
propiedad.

La fisiocracia concebía a la economía como extremadamente

compleja, en la que una modificación en alguna parte
constituyente, con el tiempo tenía efectos en las demás
partes, lo que constituyó el primer análisis de equilibrio
general.
Afirmaron que la agricultura era la única rama que originaba
producto neto, por lo que ésta era la actividad que debía ser
fomentada. Con respecto a las instituciones económicas,
fueron los primeros en reclamar un régimen basado en la
propiedad y en la libertad. La fisiocracia también fue la
primera escuela en concebir a la actividad económica como
un flujo continuo de rentas que circulaban de una clase a
otra, que podían representarse mediante un cuadro
sintético, el "Cuadro Económico".

Orígenes y ubicación espacial

Se inició en Francia durante la segunda mitad del siglo XVIII y

surgió como una reacción ante las políticas restrictivas del
mercantilismo.

Aportes teóricos

Regularon el comercio internacional para evitar la salida

del país de las reservas de oro y plata.
 Según los fisiócratas, toda la riqueza era generada por la
agricultura; gracias al comercio, esta riqueza pasaba de los
agricultores al resto de la sociedad.

Sostenían que los ingresos del Estado tenían que provenir

de un único impuesto que debía gravar a la actividad
primaria, la única fuente de riqueza para ellos.

Los fisiócratas dividieron la sociedad en tres grandes grupos:

1. Los agricultores

2. Los artesanos y comerciantes.

3. Los propietarios

FRANÇOIS QUESNAY
(1694 - 1774)

[Link]

Economista francés, fundador de la escuela fisiocrática,

nacido en Mère en 1694 y muerto en París en 1774. Estudió
cirugía en la capital francesa y se licenció en Medicina en
1744

Quesnay fue cirujano y, si Bien se formó tardíamente, logró

con el Tiempo un gran prestigio en la medicina. A tal punto
llegó su reconocimiento que cuando tenía 58 años, en 1752,
fue nombrado médico de la corte de Luís XV.

Mientras estaba dedicado a las labores médicas, Quesnay

llegó a la economía de una forma absolutamente casual.
Cuando ya había superado los 60 años, recibió como pago a
sus servicios en la corte francesa títulos nobiliarios y tierras.
Fue precisamente la administración de estas tierras lo que lo
indujo a plantearse diversos problemas económicos. Su
formación médica sería fundamental al momento de
establecer sus conclusiones, ya que miró la economía como
un sistema similar al cuerpo humano, prestando una
atención especial a los aspectos circulatorios.

François Quesnay conoció, a los 63 años, al marqués de

Mirabeau (quien ya había escrito sobre temas económicos) y
le explicó sus propias ideas sobre economía. Esa
conversación es considerada la fecha de nacimiento de la
primera Escuela económica propiamente tal: "la fisiocracia"
(que significa gobierno de la naturaleza), de la cual Quesnay
es considerado el fundador.

Para François Quesnay y los fisiócratas, la agricultura es la

fuente de la Riqueza. Con esa premisa, el autor hizo el primer
análisis de Equilibrio general en la economía, al comparar
todos los movimientos económicos con los del cuerpo
humano. Quesnay -influenciado por su visión médica-
consideró que, tal como ocurre en el cuerpo humano con una
enfermedad, un trastorno en una parte de la economía se
transmite, tarde o temprano, al resto del sistema.

PIERRE SAMUEL DUPONT DE NEMOURS

(1739-1817)

[Link]

(París, 1739-Eleutherian Mills, Delaware, 1817) Economista y

político francés. Discípulo de Quesnay, defendió las teorías
fisiocráticas desde la publicación de su obra De la
exportación y la importación de los granos (1764),
claramente librecambista. Colaboró en las reformas hechas
por Turgot y Calonne y fue instigador del tratado de comercio
de Versalles (1783). Contrario a la Revolución, emigró a EE
UU (1800), donde colaboró con Jefferson. En 1802 volvió a
Francia por encargo del Gobierno estadounidense y fue
vicepresidente de la Cámara de comercio, hasta que
comenzó a criticar la política de Napoleón y volvió a EE UU.

Muy relacionado con François Quesnay, elaboraron

conjuntamente varias obras, entre las que hay que destacar
La Fisiocracia (1768). Sustituyó oficialmente al abad Nicolas
Baudeau en la dirección de las Efemérides del ciudadano en
1769.
Trabó amistad con Turgot, quien le llamó durante su época
de ministro de finanzas, y compartió con él su caída en
desgracia en ese ministerio, aunque luego fue llamado de
nuevo por Vergennes, y fue uno de los redactores del Tratado
de Versalles de 1783, que acabó con la guerra de
independencia de los Estados Unidos.

Allí conocerá a Thomas Jefferson quien le ayudará en su

traslado a los Estados Unidos en colaboración con el funda la
compañía DuPont de Nemours que con el tiempo se
convertirá en una poderosa multinacional química. Para
agradecerle la labor prestada, el rey Luis XVI de Francia le
concedió una patente de nobleza y le permitió añadir de
Nemours a su apellido original du Pont.

ANNE ROBERT JACQUES TURGOT

(1727 - 1781)

[Link]
Nacido en París en Mayo de 1727. Hizo carrera eclesiástica la
cual abandonó en 1751 cuando estaba muy cerca de
ordenarse sacerdote. Luego, estudió Derecho y
Administración siendo influenciado en la época por las ideas
fisiócratas e iluministas.

Hizo carrera política y demostró tener increíbles dotes

administrativos, posteriormente logró en 1761 llegar a
intendente de Limoges.

Al igual que Quesnay, Turgot consideró a la economía como

un sistema, donde todos los agentes económicos
(productores y Consumidores) están relacionados.

El Interés individual, sostenía Turgot, coincide siempre con el

Interés general en el Mercado libre. El comprador elegirá al
vendedor que le ofrezca el mejor precio por el Producto más
satisfactorio, y el comerciante venderá su mejor Mercancía
al precio más competitivo. Frente a esto, las restricciones
gubernamentales hacen que la gente compre productos
peores a Precios altos. Este pensamiento consagró a Turgot
como uno de los padres del Laissez Faire.
Sus aportes a la Ciencia Económica son numerosos. En primer
lugar, se adelantó a Adam Smith en mostrar las bondades
que representa la división del Trabajo; es decir, si cada
persona se especializa en una actividad determinada, la
Productividad es muchísimo mayor que si cada persona
realiza actividades distintas. Además, fue pionero en hablar
de la "ley de los rendimientos decrecientes", ley que
establece que en la medida en que se intensifica la mano de
obra (o el Capital), el rendimiento va siendo cada vez menor.

Una de las contribuciones más destacadas de Turgot fue un

artículo no publicado ni acabado que se llamó " Valor y
Dinero", escrito en 1769.

Para Turgot, la estimación de Valor no es estable, sino que

cambia continuamente con las necesidades de la persona. El
autor no sólo llega a la conclusión de que la Utilidad
disminuye, sino también logra develar una importante
anticipación de la Utilidad Marginal Decreciente.

Fue defensor del pensamiento liberal, de la poca

intervención del estado en la economía, ,a favor de la libre
competencia, tratando de poner énfasis en la producción de
la industria local y la agricultura, siendo los productos de la
tierra los únicos que deberían soportar gravámenes, por ser
generadores de riqueza.
Escuela clásica

Es una de las escuelas de pensamiento más influyente en la

ciencia económica, cuyos principales exponentes son: Adam
Smith, David Ricardo, Thomas Malthus, John Stuart Mill,
entre otros más reconocidos economistas. Considerada en el
campo de la ciencia económica como la primera escuela de
pensamiento económico moderno. Su comienzo se nota en
1776 con la publicación de la gran obra de Smith "Una
investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las
naciones".

Se funda en un contexto capitalista, en el cual la revolución

industrial provoca enormes cambios en una sociedad que
aun asimilaba el cambio de un sistema feudal y entraba a un
sistema de capitalismo de mercado.

La escuela clásica desarrolla su propia teoría del valor, la cual

argumenta que el valor de todas las mercancías esta dado
por la cantidad trabajo empleado en la producción de los
mismas, "teoría valor trabajo". A través de esta teoría se
pretende explicar la dinámica de los precios en una
economía, en la cual los precios de mercado a largo plazo
tienden a los precios naturales por el proceso de atracción
gravitatoria del mercado o en términos de Smith debido a la
mano invisible. Esta teoría busca además el establecimiento
de ganancia, salario y renta natural como fundamento de los
precios naturales de las mercancías

La teoría clásica crea supuestos fundamentados en la ética

de mercado y a grandes rasgos se pueden enumerar en los
siguientes:

Todas las mercancías se mueven en mercados de

competencia perfecta.

La teoría supone el laissez faire por lo tanto la única

institución reguladora valides el mercado.

Hay mano invisible, es decir, en una sociedad cada

individuo en búsqueda delinterés propio genere el beneficio
de la sociedad.
 La única autoridad que lleva los precios al equilibrio es el
mercado.

Las economías funcionan en un estado de pleno empleo.

Promulga el libre comercio, organizado por los agentes que

interactúan en los mercados "oferentes y consumidores"
basados en la teoría del valor trabajo.

ADAM SMITH

(1725-1790)

[Link]

Adam Smith fue un economista escocés al que se considera

padre fundador de la ciencia económica y de la propia
Escuela Clásica.
Profesor de filosofía, funcionario de aduanas, fundó las bases
de la economía moderna en su libro "Investigación sobre la
naturaleza y causas de la riqueza de las naciones", publicado
en 1776.

Diferencia de los fisiócratas, Smith sostiene que el origen de

la riqueza proviene del trabajo productivo de un país, gracias
a la especialización del trabajo, que en definitiva dependerá
de las dimensiones del mercado; y ésta, de la libertad de
comercio, tanto a nivel interno como internacional.

Para potenciar la división del trabajo era indispensable,

según Adam Smith, la libertad de comercio a escala
internacional (eliminación de barreras arancelarias).

Las principales ideas defendidas por Adam Smith son las

siguientes:

Defensor del liberalismo económico frente a las ideas

mercantilistas: el comercio debe funcionar sin trabas, ni
restricciones, ni prohibiciones. Smith se muestra a favor de
la abstención estatal en la economía, supone que la
búsqueda del interés particular de cada individuo será guiado
por una mano invisible, el mercado, que armoniza el
conjunto de decisiones individuales con el resultado más
eficiente y beneficioso para todos.

La División del Trabajo era para Adam Smith el origen de

fuertes alzas en la productividad: la especialización de los
obreros permite elevar su rendimiento gracias a la mejora de
su destreza y al ahorro de tiempo subsiguiente. Asimismo, la
división del trabajo favorece la creación de maquinaria al
simplificar las tareas y hacerlas rutinarias.

Adam Smith adopta una Teoría del Valor como coste de

producción o precio natural de la mercancía, que estaría
formado por la suma de los precios naturales de los tres
factores de producción: trabajo, tierra y capital.

En la obra de Smith, el análisis del cambio dinámico de la

sociedad descansa sobre la Teoría de la Acumulación. Esta
teoría viene condicionada por la distribución de la renta
entre las diversas clases sociales, especialmente por la parte
que iba a los terratenientes y capitalistas, ya que serían los
únicos en tener excedentes para su acumulación.
 Por tanto, Smith destaca la acumulación de beneficios en
los empresarios como el verdadero motor que pone en
movimiento la mejora de la sociedad.

DAVID RICARDO

(1772-1823)

[Link]

Economista británico, de origen judío; fue uno de los

miembros más importantes de la escuela clásica de
economía política. Su lógica rigurosa y la búsqueda de la
verdad objetiva han sido la base de las tentativas del
neoliberalismo y de los análisis de Marx acerca del
capitalismo. Expuso sus teorías en la obra "Principios de
Economía Política".

David Ricardo, hijo de un banquero judío que emigró de

Holanda a Inglaterra, fue, ante todo y a plenitud, un inglés de
su tiempo. Y no por su conversión al cuaquerismo al
momento de su matrimonio, sino por su profunda
compenetración con la realidad inglesa de inicios del nuevo
siglo.

A diferencia de Adam Smith, en cuyos trabajos se apoyó,

Ricardo se preocupó sólo en segunda instancia en averiguar
las causas del crecimiento o, si se prefiere el origen de "la
riqueza de las naciones". Aunque también se podría decir
que sus preocupaciones en torno al crecimiento lo llevaron a
interesarse en primer lugar en los factores que explican la
distribución de la renta.

Al autor de los "Principios de economía política y tributación"

(1817) lo inquietaba especialmente la tendencia de la baja de
los beneficios. Tendencia a su entender inevitable en la
economía inglesa, pero que podía contrarrestarse con el
desarrollo del comercio exterior. No a la manera de Adam
Smith, que destacaba el papel de las exportaciones de
manufacturas en la profundización de la división del trabajo.
Sí a través de las importaciones de cereales baratos que
impedirían que suba el salario normal. Y, por ende,
facilitarían el aumento de los beneficios y la acumulación
necesaria para el crecimiento.
JOHN STUART MILL

(1806 - 1873)

[Link]

John Stuart Mill nació en Londres, y fue el hijo mayor de una

familia de nueve hermanos. Su padre, James Mill, fue un
destacado intelectual que lo sometió a una rigurosa
educación, destinada a continuar la tradición del utilitarismo
y de la teoría económica de David Ricardo. A los tres años de
edad comenzó el aprendizaje del griego; a los siete había
leído a los más importantes clásicos, y a los ocho comenzó el
estudio del latín. Así, a los doce años ya había escrito su
primer libro. Este férreo sistema pedagógico, unido a su
extraordinaria capacidad intelectual, hizo de él un autor que
abarcó gran cantidad de temas, tanto filosóficos como
económicos. Son tantos sus escritos.

De todos sus libros, Principios de economía política (1848)

fue el más leído y el que le dio una mayor reputación en la
época. Éste es un completo tratado de teoría económica
clásica, Política Económica y filosofía social. Fue el texto
usado por más de setenta años por los estudiantes de
economía, hasta ser sustituido por el Principio de economía,
de Alfred Marshall.

Su obra principal se tituló "Principles of political economy

with some of their applications to social philosophy"
(Principios de economía política con algunas de sus
aplicaciones a la filosofía social), esto refleja sus inquietudes
en el vasto mundo de la filosofía y la sociedad; lo que hacia
de él un pensador que buscaba de alguna manera mejorar la
situación de los individuos de la sociedad. Su obra, publicada
en 1848 daba por sentado que las teorías clásicas completas
eran correctas y que no había problemas importantes por
resolverse.

Respecto a sus contribuciones el mismo señaló que su único

y más importante aporte era la diferenciación entre las leyes
de la producción y de la distribución; es decir, respecto a las
primeras dijo que éstas son de carácter natural en donde la
intervención humana no puede cambiar dichas leyes, sobre
las leyes de la distribución Mill afirma que son producto de
arreglos sociales y en sí, son las instituciones las que las
construyen y realizan la distribución. En este punto se
diferenciaba de la gran mayoría de pensadores clásicos
quienes construyen un sistema que fue utilizado en la política
para cerrar los caminos a las masas oprimidas ya que según
esta no había forma de mejorar la retribución al trabajador
pese a la buena voluntad que se tuviera.

La propiedad privada para Mill es un derecho que no debe

ser considerado como absoluto así que la sociedad puede
interponer sus criterios cuando se genere un conflicto con el
bien público.

Con respecto a las leyes de la distribución; Mill señala que

aparte de la competencia, las costumbres reflejadas en las
instituciones que habían prevalecido a través de la historia
eran las responsables de la distribución del ingreso y no solo
la primera, como generalmente lo asume la economía
clásica.

THOMAS MALTHUS

(1766-1843)
[Link]

Thomas Robert Malthus fue un economista inglés,

perteneciente a la corriente de clásica de pensamiento,
considerado el padre de la demografía.

Es el economista clásico del pesimismo demográfico. En su

célebre Ensayo sobre el principio de la población publicado
en 1798, Thomas Robert Malthus sostuvo la conocida teoría
de que mientras la población crece en progresión
geométrica, los recursos alimentarios lo hace en progresión
aritmética.

Profetizó un futuro pesimista en el que los recursos

alimentarios resultarían insuficientes y los salarios se
situarían por debajo del nivel de subsistencia.

La alternativa que proponía era efectuar un control de la

expansión demográfica como única manera de evitar el
futuro apocalíptico.
La ley de Malthus se ha demostrado falsa con el tiempo, ya
que no previó la importancia del desarrollo tecnológico para
la producción de bienes.
Escuela neoclásica

Se dice que esta economía sentó los principios para la

economía que tenemos hoy en día.

Los economistas neoclásicos explicaron los precios relativos

desde el lado de la demanda agregada, mientras que los
Clásicos explican los precios relativos desde el punto de vista
de los costes (oferta). Explican el valor de los bienes en
función de la utilidad marginal, es a decir de la última unidad
consumida. Este cambio teórico se llama la revolución
marginalita, que fue el punto de partida del nacimiento del
pensamiento neoclásico.

La economía neoclásica sistematizo la oferta y la demanda

como determinantes de la participación de precio y cantidad
en el equilibrio del mercado, que afectan tanto a la
asignación de la producción y la distribución de ingresos. Se
prescindió de la teoría del valor-trabajo de las economías
marxista en favor de una teoría de la utilidad marginal del
valor de la demanda y una teoría general de los costes de
oferta.

Se explican los precios de los productos, no teniendo en

cuenta la intensidad para producir los bienes si no en función
de las preferencias de los consumidores así pudiendo
obtener unidades adicionales de determinados productos.

La segunda generación neoclásica: comienza a principios de

1890 En la segunda generación neoclásica aparecen
economistas como Alfred Marshall, que sostuvo que "la
economía no constituye un cuerpo de verdades, sino una
máquina para el descubrimiento de la verdad concreta".

Este explicaba la demanda a partir del principio de utilidad

marginal, y la oferta a partir del costo marginal. En los
mercados competitivos las preferencias de los consumidores
hacia los bienes más baratos y la de los productores hacia los
más caros, se ajustarían para alcanzar un nivel de equilibrio,
este equilibrio también se alcanzaría en los mercados de
dinero y de trabajo.
La teoría neoclásica dividida en tres grandes escuelas como
fueron; la Lausana, la Austriaca y la inglesa, también
abordaron el trato al mercado. En sí, estas escuelas se
centraron en el tratamiento de la economía sobre la base
microeconómica y con un fuerte enfoque matemático,
desplegando importantes esfuerzos en torno a las teorías del
productor y el consumidor, además del análisis marginalista.

ALFRED MARSHALL

(1842 -1924)

[Link]

Alfred Marshall nació en Londres, Reino Unido, el 26 de julio

de 1842 de padre, trabajador del Banco de Inglaterra, y se
graduó en matemáticas en la St John"s College, Cambridge.
Luego, cuando sufrió problemas mentales, cambió a la
filosofía y, dentro de la filosofía, se concentró en la ética y
estos estudios le llevaron al estudio de las económicas.
En 1865, empezó como tutor en el mismo St John"s College,
Cambridge y, posteriormente, en 1868, como profesor de
ciencias morales. Cuando se casó con Mary Paley, en 1877,
tuvo que dejar St John"s College, Cambridge por las entonces
normas de celibato de St. John"s, y se trasladó a la University
College, en Bristol en Gales, posteriormente la universidad
de Bristol.

Durante 1883 y 1884 pasó por Balliol College, de Oxford y

luego, en 1885, fue nombrado profesor de política
económica en la universidad de Cambridge, donde trabajó
hasta que se retiró en 1908.

Tuvo como discípulos a importantes economistas, como

Pigou o Keynes. Algunos de los libros más importantes que
Alfred Marshall publicó se encuentran: Los Principios de la
Economía donde se dio a conocer, otro de los libros es La
Fuente y Demanda.

Principales trabajos y contribuciones:

Inició su trayectoria económica basándose en muchas de las
ideas de Adam Smith, David Ricardo, John Stuart Mill y
Thomas Robert Malthus y luego las contribuciones de la
utilidad marginal de Leon Walras. Durante su tiempo en la
universidad de Cambridge, estableció a esta universidad
como líder en el pensamiento económico de la época y fué el
fundador de la Escuela de Cambridge y de la corriente neo-
clásica, Escuela y corriente que posteriormente impulsaron
sus estudiantes estrella John Maynard Keynes y Arthur Pigou.

Entre sus principales aportes, Alfred originó el concepto del

excedente del consumidor. Él observó que el precio es
relativamente igual para cada unidad de una materia que un
consumidor compre o adquiere, pero el valor al consumidor
de cada unidad adicional decae. Un consumidor comprará
unidades encima del punto donde el valor marginal iguala el
precio. Por lo tanto, en todas las unidades anteriores la
pasada, el consumidor cosecha una ventaja pagando menos
que el valor del producto a ser. Esta diferencia le llamó el
excedente del consumidor, porque el valor o la utilidad que
ganan los consumidores son altos. Alfred Marshall también
introdujo el concepto del excedente del productor, la
cantidad que el productor tiene es realmente pagada menos
la cantidad que él estaría dispuesto a aceptar. Además estos
conceptos también fueron influidos para medir los cambios
de bienestar de políticas en el gobierno, como lo son los
impuestos.

Alfred Marshall falleció en Cambridge, Reino Unido, el 13 de

julio de 1924.

En 1879, publicó The Pure Theory of Foreign Trade (La teoría

pura del comercio internacional) una serie de artículos sobre
el comercio internacional y sobre los problemas del
proteccionismo. El mismo año, durante su estancia en la
universidad de Bristol, publicó The Economics of Industry
(Las económicas de la industria) conjuntamente con su
mujer, Mary Paley Marshall, un análisis nuevo de la
microeconomía.

Con su pasado y conocimientos en las matemáticas, fue uno

de los impulsores iniciales del rigor matemático en las
económicas. No obstante, no quiso que este impulso cause
el alejamiento entre las económicas y el pueblo y, en 1890,
publicó Principles of Economics (Principios de la Economía),
habiendo trabajado sobre esta obra desde 1881, y donde
aglutinó muchas de las ideas que desarrolló durante su
carrera. Este libro se convirtió en el principal libro de texto
durante muchos años. Sólo muchos años después, el libro de
texto Económics de Paul A. Samuelson, que se publicó en
1948, tomó el relevo.

Finalmente, en 1923, publicó Money, Credit and Commerce

(Dinero, Crédito y Comercio) que aglutina artículos que
desarrollaron sus ideas económicas a lo largo de su carrera
de 50 años.

LEÓN WALRAS

(1834-1910)
[Link]

Leon Walras nació en el seno de una familia acomodada en

la localidad de Évreux (Francia) el día de navidad del año
1834, hijo de un economista, Auguste Walras, principal
"culpable" del interés que en él despertó la "Ciencia de la
escasez".
Tuvo la suerte de estudiar en los mejores colegios e institutos
de la época, como en el Liceo de Douai. Antes de licenciarse
en economía política fue bachiller en Letras (1851), en
Ciencias (1853), e incluso comenzó el estudio de una
ingeniería, estudios que acabaría abandonando para
formarse en la que realmente era su pasión, la economía.

Principales obras y contribuciones a la economía:

La principal de sus contribuciones fue el concepto de

"utilidad marginal", que desarrolló junto a otros economistas
como William Jevons y Carl Menger, creando, sin haberlo
pretendido, una nueva escuela de pensamiento económico a
partir de ese momento, el marginalismo, y dentro de ella, fue
el fundador de la Escuela marginalista de Lausanne, testigo
que acabaría recogiendo su discípulo, Vilfredo Pareto.
Mientras que sus colegas Jevons y Menger, crearían
respectivamente las escuelas de Cambridge y austriaca.

Otra de las contribuciones más importantes de Walras

fueron sus análisis de Teoría de Juegos, dónde demostró las
limitaciones de la curva de su compatriota Cournot,
comprobando que solo tiene aplicabilidad cuando son
únicamente dos bienes los que se intercambian en un
mercado.

Para ello, se apoyó en los análisis de Jean Baptiste Say, al

compartir que para que un bien pueda ser disfrutado por un
consumidor A, el consumidor B ha de renunciar a parte de su
consumo, y por extensión, que la utilidad derivada del
consumo es privada.

Adicionalmente, demostró que la demanda de un

determinado bien no depende únicamente de su precio, sino
que también depende del nivel de precios de los demás
productos que coexisten en el mercado, así como de los
costes de producción y otros factores.

Al hilo de esta cuestión, y de cara a determinar el Equilibrio

General Competitivo de un sistema económico, concluyo que
como guión han de equilibrarse las curvas de demanda de
todos y cada uno de los bienes y servicios en cada mercado,
y una vez alcanzados estos "equilibrios locales, se alcanzaría
dicho equilibrio general. Además de concluir que un mercado
específico estará en equilibrio, si todos los otros mercados
también lo están.

Leon Walras se le atribuyó el origen de los medios de pago

que hoy en día utilizamos, al afirmar que el ser humano desea
el dinero como un bien, y por tanto este ha de estar accesible
para la facilitación de las transacciones.

Fue considerado por Schumpeter como uno de los mejores

economistas en su obra "Historia del análisis económico"
(1954), Walras falleció el 5 de enero del año 1910, en su
retiro en la localidad suiza de Clarens.

HERMANN HEINRICH GOSSEN

(1810-1858)

[Link]

Hermann Heinrich Gossen, funcionario prusiano, precursor

del marginalismo y de la economía matemática, permaneció
totalmente ignorado hasta que primero Jevons y luego
Walras le rescataron del olvido poniendo de manifiesto los
importantes logros de su Entwicklung der Gesetze des
menschlichen Verkehrs (Desarrollo de la

Hoy Gossen es recordado en los manuales de historia del

pensamiento económico por sus famosas leyes, que hacen
referencia, respectivamente, a la idea de utilidad marginal
decreciente y a la condición de equimarginalidad para la
maximización de la utilidad.

La primera ley de Gossen es consecuencia de la experiencia

cotidiana: la satisfacción suplementaria obtenida del
consumo de un bien disminuye progresivamente a medida
que la cantidad consumida aumenta. Esta cantidad es nula
cuando se alcanza la saciedad.

La segunda ley de Gossen expresa el modo en que puede

alcanzarse la máxima satisfacción: no se pueden satisfacer
todas las necesidades hasta la saciedad, por lo que el máximo
de satisfacción se obtiene cuando las satisfacciones
marginales obtenidas de los diferentes bienes se igualan
entre sí.
Otra implicación notable es su análisis del trabajo. El trabajo
crea indirectamente satisfacciones por el ingreso que
procura, pero está acompañado de desutilidad debida a su
molestia. De ello resulta que hay que trabajar hasta el punto
en que la satisfacción procurada por los ingresos del trabajo
es igual a la desutilidad marginal del trabajo.

aconseja que el Estado pague la tierra en forma de una

amortización a largo plazo, para lo cual debería utilizar la
apreciación del valor de la tierra que él supone
aproximadamente constante. Es decir, se trataría de comprar
tierras privadas "a bajo precio" para más tarde recuperar lo
invertido gracias al crecimiento de las rentas. Según, la idea
de Gossen significó en la Alemania de la época una auténtica
novedad, pues nunca hasta entonces se había propuesto un
plan similar de nacionalización de la tierra, aunque -dado que
el libro pasó inadvertido- su repercusión fue prácticamente
nula.

CARL MENGER

(1840 - 1921)
[Link]

(Nowy Sacz, 1840 - Viena, 1921) Economista austriaco.

Profesor de Economía política en la Universidad de Viena
desde 1873 a 1903, creó allí una escuela que alcanzó
renombre internacional y en la que figuraron economistas
eminentes como Wieser y Bö[Link] escuela
denominada psicológica porque, reaccionando contra las
simplificaciones abstractas realizadas por la escuela clásica,
plantea la exigencia de un atento análisis de la conducta
humana en la esfera económica.

Contra el método de la escuela histórica, dominante

entonces en Alemania, especialmente por impulso de G. von
Schmoller, sostiene Menger la validez científica sólo del
método teórico deductivo. Tal método, aplicado al estudio
del problema del valor, desarrolla la teoría de la utilidad final
o marginal, que la escuela austríaca elabora con gran
sutileza. La escuela psicológica ha tenido el mérito de
recordar que la economía política es sobre todo una ciencia
del hombre, aunque después sus análisis no hayan podido
sustraerse a las abstracciones reprochadas a la escuela
clásica. La idea fundamental que subyace en la teoría de
Menger es que los hombres dan valor a los bienes desde el
punto de vista de la satisfacción de sus necesidades, por lo
que las necesidades humanas vienen a ser siempre la fuerza
propulsora del sistema económico.

Leer más:
[Link]
pensamiento-economico/escuelas-pensamiento-
[Link]#ixzz3m2990A12
otra Monografia

LO QUE SIGUE DE LA DEFINICION

En cambio, la mayor parte de los teóricos mercantilistas
estaban de acuerdo en la opresión económica de los
trabajadores y agricultores que debían vivir con unos
ingresos cercanos al nivel de supervivencia, para maximizar
la producción. Unos mayores ingresos, tiempo libre
suplementario o una mejor educación de esas poblaciones
contribuirían a favorecer la holgazanería y perjudicarían la
economía.14 Esos pensadores veían una doble ventaja en el
hecho de disponer de abundante mano de obra: las
industrias que se desarrollaban en esa época precisaban de
mucha mano de obra y además eso reforzaba el potencial
militar del país. Los salarios se mantienen pues a un bajo nivel
para incitar a trabajar. Las leyes de pobres (Poor Laws) en
Inglaterra persiguen a los vagabundos y hacen obligatorio el
trabajo. El ministro Colbert hará trabajar a niños con seis
años en las manufacturas de Estado.

La reflexión sobre la pobreza y su papel social en la Edad

Moderna cobró importancia sobre todo tras la Reforma
Protestante y los diferentes papeles que a la predestinación
y el triunfo personal daban la teología de Lutero, Calvino o la
Contrarreforma. La opinión católica tradicional se asociaba al
mantenimiento del Antiguo Régimen, sancionando el ocio de
los privilegiados y considerando la condena del trabajo como
un castigo divino, mientras que las sociedades donde triunfó
el protestantismo parecían adecuarse más a los nuevos
valores burgueses.15 La valoración tradicional de los pobres
los veía como más cercanos a Dios, y las instituciones de
caridad no se veían como medios de erradicar la pobreza,
sino de paliar sus efectos. No obstante, entre los católicos
también se incluye la obra de Juan Luis Vives De subventione
pauperum. Sive de humanis necessitatibus libri II (Los dos
libros de la subvención a los pobres o de la necesidad
humana. Brujas, 1525), que trata el problema de la
mendicidad buscando soluciones en las instituciones
públicas, que deben socorrer a los verdaderos pobres y hacer
trabajar a los que sólo son vagos; para ello consideraba
preciso una organización de la beneficencia y una reforma
del sistema sanitario, de asilo. Siguiendo sus ideas se
organizó la actuación contra la pobreza en la ciudad de
Brujas.
Interpretación histórica del mercantilismo

En efecto, no se puede hablar de una escuela mercantilista,

pues para poder hablar de una escuela debe existir un
conjunto de características que englobe este término. Una de
ellas es la presencia de un maestro que cree un pensamiento
el cual sea seguido por los miembros de la escuela, además
de homogeneidad en el pensamiento. Así, por ejemplo,
podemos hablar de la Escuela Clásica con Adam Smith como
epicentro del pensamiento, es decir, como maestro, y la
afinidad entre los distintos autores de la misma. Sin
embargo, en lo que se refiere al pensamiento llamado
mercantilista no encontramos ninguno de los atributos
necesarios para identificarlo con una escuela de
pensamiento.

El mercantilismo ha tenido diversas interpretaciones a lo

largo del tiempo. Desde Adam Smith hasta la actualidad se
suceden explicaciones de lo que han sido y han significado
todos estos autores llamados mercantilistas. John Maynard
Keynes, Gustav Schmoller, William Cunningham y el ya
mencionado Adam Smith, entre muchos otros, han aportado
su perspectiva del mercantilismo. Señalaremos
particularmente a Eli Heckscher que, influido por los tres
últimos autores mencionados, aúna las interpretaciones de
éstos para luego añadir la suya. Habla del mercantilismo
desde el punto de vista de su política proteccionista y sus
actitudes monetarias (como ya refiere Smith), como una
doctrina en la construcción del Estado (recogido de
Schmoller), como un sistema de poder (propugnado por
Cunningham) y añade su tesis a estas cuatro: describe el
mercantilismo como una concepción social que rompió con
los moldes tanto morales como religiosos que determinaban
el comportamiento de los agentes económicos.

A partir de los años cuarenta se disgrega las interpretaciones,

desde una perspectiva general, en cuatro direcciones
diferentes. Por una parte, historiadores que hablan de un
período preanalítico del pensamiento econó[Link] otra
parte, los que argumentan la anticipación de la doctrina
clásica en muchos aspectos ( mecanismos de los precios, etc.)
Un tercer grupo de historiadores hacen hincapié en la
política, ya no exterior y proteccionista, sino en la local y
nacional. Por último, y como aportación argumentativa a la
afirmación de la inexistencia de una escuela mercantilista, un
cuarto grupo de historiadores aboga que el mercantilismo es
una invención de los investigadores, pues, no hay
homogeneidad ni coherencia en su doctrina sino disparidad
en los asuntos tratados según que países, y que, por tanto, el
debate que gradualmente se centra en una visión
homogénea es erróneo.

Haciendo referencia aquellos autores que creen que el

mercantilismo es la anticipación a la doctrina clásica,
podemos destacar a Richard Cantillon. Este autor, que se
percibe entre el pensamiento mercantilista y clásico,
perfecciona el concepto de balanza de comercio en términos
de trabajo. Desde esta óptica se tiene en cuenta el aumento
del empleo como término positivo en las ganancias de la
balanza comercial. Así, pues, Cantillon, aboga por medidas
para la estabilidad de los precios e impedir su subida (por la
acumulación del dinero) y en consecuencia la pervivencia de
un nivel alto de empleo
La época mercantilista
Comerciantes venecianos
El concepto de mercantilismo se define a partir de los
grandes descubrimientos geográficos, consecuencia de la
apertura de las rutas comerciales marítimas por los
portugueses entre el siglo XV y 1500 (fecha del
descubrimiento de Brasil) y la consolidada corriente
inagotable del metal precioso (oro y plata principalmente)
llevado desde los territorios nuevos a Europa, en particular
después del establecimiento de los virreinatos de Nueva
España y de Perú, por los castellanos.

Los españoles del siglo XVII, llegaron a considerar al

mercantilismo como el sentido mismo de la riqueza
mediante la teoría del enriquecimiento de las naciones a
través de la acumulación de metal precioso. El oro y la plata
constituyen el objetivo del comerciante y por lo tanto se
pueden considerar como el impulso al intercambio de
mercancías. El oro y la plata por sí mismos no generaron los
acontecimientos económicos de la época, sino que
conjuntamente con otras causas fueron moldeando la
economía europea de esos tiempos. Algunas de estas causas
fueron: los grandes descubrimientos geográficos, el
Renacimiento, la Reforma religiosa, la aparición del Estado
moderno y el régimen colonial, o sea la primera globalización
o el «primer sistema-mundo», según la expresión de Fernand
Braudel.
Íntimamente conectado a la emergencia del Estado-nación
moderno y basado en la existencia del binomio «metrópoli –
colonias», el mercantilismo asumió formas nacionales, de las
cuales pueden citarse, en orden cronológico: Portugal,
España, Inglaterra, Holanda, Francia, Dinamarca y Suecia
durante los siglos XVI, XVII y XVIII. En esta época, el
mercantilismo evoluciona de tal manera que genera un
estudio apropiado y se traduce como una actividad
económica, a tal grado que se habla de políticas económicas
y normas económicas. Al mercantilismo se le empieza a
conocer con otras denominaciones, las mismas que dan
sentido a su concepto, estas son: sistema mercantil, sistema
restrictivo, sistema comercial, Colbertismo en Francia y
Cameralismo en Alemania.

Derivado de la expansión militar europea y del incipiente

desarrollo manufacturero, como complemento de la
producción clásica de la agricultura, el mercantilismo
incrementó notablemente el comercio internacional. Los
mercantilistas fueron los primeros en identificar la
importancia monetaria y política de éste.
El mercantilismo se desarrolló en una época en la que la
economía europea estaba en transición del feudalismo al
capitalismo. Las monarquías feudales medievales estaban
siendo reemplazados por las nuevas naciones estado
centralizadas, en forma de monarquías absolutas o (en
Inglaterra y Holanda) parlamentarias. Los cambios
tecnológicos en la navegación y el crecimiento de los núcleos
urbanos también contribuyeron decisivamente al rápido
incremento del comercio internacional.16 El mercantilismo
se enfocaba en cómo este comercio podía ayudar mejor a los
estados.

Otro cambio importante fue la introducción de la

contabilidad moderna y las técnicas de doble entrada. La
nueva contabilidad permitía llevar un claro seguimiento del
comercio, contribuyendo a la posibilidad de fiscalizar la
balanza de comercio.17 Y por supuesto, tampoco se puede
ignorar el impacto que supuso el descubrimiento de América.
Los nuevos mercados y minas descubiertas impulsaron el
comercio exterior hasta cifras que hasta entonces no se
podían ni concebir. Esto último llevó a un gran incremento de
los precios y a un incremento en la propia actividad
comercial.18 Curiosamente, la relación entre la llegada de
metales preciosos americanos y la inflación europea del siglo
XVI (un fenómeno a una escala hasta entonces desconocida)
no fue plenamente establecido hasta las investigaciones de
Earl J. Hamilton en una fecha tan tardía como 1934 (El tesoro
americano y la revolución de los precios en España, 1501-
1650).

Antes del mercantilismo, los estudios económicos más

importantes que se habían realizado en Europa fueron las
teorías de la Escolástica medieval. El objetivo de estos
pensadores era encontrar un sistema económico que fuese
compatible con las doctrinas cristianas acerca de la piedad y
la justicia. Se enfocaban principalmente en las cuestiones
microeconómicas y a los intercambios locales entre
individuos. El mercantilismo, por su parte, estaba alineado
con las otras teorías e ideas que estaban reemplazando el
punto de vista medieval.

En esta época se fueron adoptando también las teorías de la

Realpolitik impulsadas por Nicolás Maquiavelo y la primacía
del interés nacional en las relaciones internacionales. La idea
mercantilista de que el comercio era una suma cero en las
que las partes hacían lo posible para ganar al otro en una
dura competencia, se integraba dentro de las teorías
filosóficas de Thomas Hobbes. Los juegos de suma cero como
el dilema del prisionero pueden ser consistentes con un
punto de vista mercantilista. En el mencionado dilema los
jugadores son premiados por traicionar a sus
compañeros/oponentes, aunque todo el mundo estaría
mejor si todos cooperasen.

Ese punto de vista pesimista sobre la naturaleza humana

también encaja con la mentalidad del puritanismo en su
concepción del mundo, que inspiró parte de la legislación
mercantilista más dura, como las Actas de Navegación
(Navigation Acts) introducidas por el gobierno de Oliver
Cromwell.19
Las ideas mercantilistas

El pensamiento mercantilista se puede sintetizar a través de

las nueve reglas de Von Hornick:20

Que cada pulgada del suelo de un país se utilice para la

agricultura, la minería o las manufacturas.
Que todas las materias primas que se encuentren en un
país se utilicen en las manufacturas nacionales, porque los
bienes acabados tienen un valor mayor que las materias
primas
 Que se fomente una población grande y trabajadora.
Que se prohíban todas las exportaciones de oro y plata y
que todo el dinero nacional se mantenga en circulación.
Que se obstaculicen tanto cuanto sea posible todas las
importaciones de bienes extranjeros
Que donde sean indispensables determinadas
importaciones deban obtenerse de primera mano, a cambio
de otros bienes nacionales, y no de oro y plata.
Que en la medida que sea posible las importaciones se
limiten a las materias primas que puedan acabarse en el país.
Que se busquen constantemente las oportunidades para
vender el excedente de manufacturas de un país a los
extranjeros, en la medida necesaria, a cambio de oro y plata.
Que no se permita ninguna importación si los bienes que
se importan existen de modo suficiente y adecuado en el
país.

Sin embargo, la política económica interna que defiende el

mercantilismo estaba todavía más fragmentada que la
internacional. Mientras que Adam Smith describía al
mercantilismo como un sistema de excesivo control de la
economía, muchos mercantilistas no se identificaban con
tales afirmaciones. Durante los comienzos de la era moderna
estaba a la orden del día el uso de las patentes reales y la
imposición gubernamental de monopolios. Algunos
mercantilistas los apoyaban, pero otros veían la corrupción e
ineficiencia de esos sistemas.

Uno de los elementos en los que los mercantilistas estaban

de acuerdo era la opresión económica de los trabajadores.
Los asalariados y los granjeros debían vivir en los «márgenes
de subsistencia». El objetivo era maximizar la producción, sin
ningún tipo de atención sobre el consumo. El hecho de que
las clases más bajas tuvieran más dinero, tiempo libre, o
educación se veía como un problema que degeneraría en
pocas ganas de trabajar, dañando la economía del país.21

Por otra parte, los estudiosos no se ponen de acuerdo en el

motivo por el cual el mercantilismo fue la ideología o teoría
económica dominante durante dos siglos y medio.22 Un
grupo, representado por Jacob Viner, argumenta que el
mercantilismo fue simplemente un sistema muy directo y
que contaba con bastante sentido común. Sin embargo, se
sustentaba sobre una serie de falacias lógicas que no podían
ser descubiertas por la gente de la época, dado que no tenían
las herramientas analíticas necesarias. Otra escuela, apoyada
por economistas como Robert B. Ekelund, entiende que el
mercantilismo no era un error, sino el mejor sistema posible
para aquellos que lo desarrollaron. Esta escuela argumenta
que las políticas mercantilistas fueron desarrolladas y
puestas en práctica por comerciantes y gobiernos, cuyo
objetivo era incrementar al máximo los beneficios
empresariales. Los empresarios se beneficiaban
enormemente, y sin que ello les supusiera un esfuerzo, por
la imposición de monopolios, las prohibiciones a las
importaciones y la pobreza de los trabajadores. Los
gobiernos, por su parte, se beneficiaban del cobro de los
aranceles y los pagos de los mercaderes. Si bien las ideas
económicas más tardías fueron desarrolladas a menudo por
académicos y filósofos, casi todos los escritores
mercantilistas eran comerciantes o personas con cargos en
el gobierno.23
El mercantilismo como proceso económico

Dentro de la doctrina económica mercantilista emergieron,

de manera natural, tres cuestiones fundamentales que
generaba esta lucrativa actividad comercial:

El monopolio de exportación.
 El problema de los cambios y su derivación.
El problema de la balanza comercial.

En la obra The Circle of Commerce (El círculo del comercio,

1623), Edward Misselden desarrolló un concepto de balanza
comercial expresado en términos de débitos y créditos,
presentando el cálculo de la balanza comercial para
Inglaterra desde el día de navidad del año 1621 hasta la de
1622.

La idea mercantilista de «balanza de comercio multilateral»

corresponde a la actual noción de «balanza de pagos» y se
compone de cinco cuentas:
Balanza de comercio multilateral

Cuenta corriente (=balanza comercial)

Mercancías (A)
Invisibles (fletes, seguros, etc.) (A)
Cuentas de capital
A corto plazo (C)
 A largo plazo (A)
Transferencias unilaterales (donaciones, ayuda militar,
etc.) (A)
Oro (C)
Errores y omisiones

Políticas mercantilistas

Las ideas mercantilistas fueron la ideología económica

dominante en toda Europa al principio de la Edad Moderna.
Sin embargo, como conjunto de ideas no sistematizadas, su
aplicación concreta difirió en la práctica de cada país.
En Francia
Ministro francés de finanzas y mercantilista, Jean-Baptiste
Colbert

En Francia, el mercantilismo nace a principios del Siglo XVI,

poco tiempo después del reforzamiento de la monarquía. En
1539, un real decreto prohíbe la importación de mercancías
textiles de lana provenientes de España y de una parte de
Flandes. El año siguiente se imponen restricciones a la
exportación de oro.24 Se multiplican las medidas
proteccionistas a lo largo del siglo. Jean-Baptiste Colbert,
ministro de finanzas durante 22 años, fue el principal
impulsor de las ideas mercantilistas en Francia, lo que hizo
que algunos hablaran de colbertismo para designar el
mercantilismo francés. Con Colbert, el gobierno francés se
implicó mucho en la economía para acrecentar las
exportaciones. Colbert eliminó los obstáculos al comercio al
reducir las tasas aduaneras interiores y al construir una
importante red de carreteras y canales. Las políticas
desarrolladas por Colbert en conjunto resultaron eficaces, y
permitieron que la industria y la economía francesas
crecieran considerablemente durante ese periodo,
convirtiendo a Francia en una de las mayores potencias
europeas. No tuvo tanto éxito a la hora de convertir Francia
en una gran potencia comercial equiparable a Inglaterra y a
Holanda.25

También es característico del colbertismo emprender una

decidida política de creación de Manufacturas Reales que
fabricaban productos estratégicos o de lujo (los Gobelinos,
para tapices y cristales), en ambos casos consumibles en
primer lugar por la demanda de la propia monarquía, al
tiempo que producían la emulación de su consumo tanto
dentro como fuera del reino. Dicha emulación también se vio
en la creación de manufacturas similares en otros países
europeos, entre los que destacaron las Reales Fábricas
españolas de productos de lujo (Porcelana del Buen Retiro,
Cristal de la Granja, Real Fábrica de Tapices), de armas (Real
Fábrica de Artillería de La Cavada), y de artículos de gran
consumo que se monopolizaban por el Estado como regalías:
tabaco (la Real Fábrica de Tabacos de Sevilla y la de Madrid),
aguardiente, naipes.
Véase también: Manufacturas Reales
En Inglaterra
William Petty.

En Inglaterra, el mercantilismo alcanza su apogeo durante el

periodo llamado del Long Parliament (1640–1660). Las
políticas mercantilistas también se aplicaron durante los
periodos Tudor y Estuardo, especialmente con Robert
Walpole como principal partidario. El control del gobierno
sobre la economía doméstica era menor que en el resto de
Europa, debido a la tradición de la Common law y el
progresivo poder del parlamento.26

Los monopolios controlados por el Estado se habían

extendido, especialmente antes de la primera revolución
inglesa, a pesar de que a menudo eran cuestionados. Los
autores mercantilistas ingleses estaban divididos acerca de la
necesidad de control de la economía interior. El
mercantilismo inglés adoptó sobre todo forma de control del
comercio internacional. Se puso en marcha un amplio
abanico de medidas destinadas a favorecer la exportación y
penalizar la importación. Se instauraron tasas aduaneras
sobre las importaciones y subvenciones a la exportación. Se
prohibió la exportación de algunas materias primas. Las
Navigation Acts (Actas de Navegación) prohibían a los
comerciantes extranjeros hacer comercio interior en
Inglaterra. Inglaterra aumentó el número de colonias y, una
vez estaban bajo control, se instauraban reglas para autorizar
a producir sólo materias primas y a comerciar únicamente
con Inglaterra. Esto condujo a progresivas tensiones con los
habitantes de esas colonias y fue una de las principales
causas de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos.

Estas políticas contribuyeron en gran medida a que Inglaterra

se convirtiera en la mayor potencia comercial del mundo, y
una potencia económica internacional. En el interior, la
transformación de tierras no cultivadas en terreno agrícola
tuvo un efecto duradero. Los mercantilistas pensaban que
para hacer crecer el poderío de una nación, todas las tierras
y recursos debían utilizarse al máximo, lo que les llevó a
embarcarse en grandes proyectos como el drenaje de la
región de los fens («pantanos» de la llanura de Bedford).27
En España
Artículo principal: Arbitrismo
Casa de Contratación, que actualmente cumple la función de
Archivo de Indias, junto a la Catedral de Sevilla. Centro
económico del mundo en el siglo XVI, Sevilla se hundió en
una profunda crisis en el siguiente, mientras que Londres y
Ámsterdam entraban en su apogeo.

La revolución de los precios que afectó a toda Europa desde

el siglo XVI, tuvo su origen en la llegada a España de las
remesas anuales de metales preciosos que traía la flota de
Indias, con lo que la reflexión sobre sus causas y posibles
soluciones produjo el primer pensamiento económico digno
de tal nombre. A ello se sumaba la tradición de peticiones de
orden económico en las Cortes, tanto las castellanas como
las de los reinos de la Corona de Aragón. Castilla, desde la
Baja Edad Media había presenciado un enfrentamiento entre
los intereses vinculados a la exportación de la lana (la
aristocrática Mesta, y la alta burguesía de mercaderes de
Burgos, las ferias y puertos conectados con Flandes) y los
vinculados a la producción interna de paños (la baja
burguesía y el patriciado urbano de las ciudades centrales,
como Segovia y Toledo), que se expresaron en las guerras
civiles de los Trastamara e incluso la de las Comunidades. Ese
modelo simplificado no oculta la confluencia de multitud de
otros intereses, tanto personales como dinásticos,
institucionales y estamentales, como los de las distintas
partes del clero, e incluso la presencia de minorías como
judíos y conversos y la gran mayoría social que es el
campesinado.28 La misma construcción de la monarquía
autoritaria tiene mucho que ver con su habilidad para
arbitrar estos conflictos socioeconómicos y su dimensión
política.29 La misma organización del monopolio del
comercio americano, a través de la Casa de Contratación de
Sevilla, conjugado con los préstamos adelantados por
banqueros alemanes (familia Fugger) o genoveses, y los
mecanismos de la deuda pública (juros) dan una muestra de
lo necesario y a la vez complicado que era entender los
fenómenos económicos y actuar políticamente sobre ellos.
Era vital para el funcionamiento del complejo aparato militar,
burocrático y hacendístico de la Monarquía Hispánica (véase
Instituciones españolas del Antiguo Régimen), en el que los
impuestos (unos del rey, otros del reino, otros de los
municipios), las múltiples exenciones, y los derechos y
regalías del monarca formaban un entramado caótico.
Martín de Azpilicueta.
A los economistas españoles, de abundante nómina en los
siglos XVI y XVII (Tomás de Mercado, Sancho de Moncada y
Martín de Azpilicueta, teólogos vinculados a la Escuela de
Salamanca; Luis Ortiz, contador de hacienda, Martín
González de Cellorigo, abogado en la Chancillería de
Valladolid, Pedro Fernández de Navarrete, militar y
gobernador de Guipúzcoa, Luis Valle de la Cerda, que
propone en 1600 la creación de los Montes de Piedad con el
apoyo de las Cortes...), se les daba el nombre de arbitristas,
por ser arbitrio el nombre que solía darse a la medida que,
por su mera voluntad, podía el rey tomar en beneficio del
reino, y que esos autores solicitaban. Su papel fue
subvalorado por la misma historiografía económica española
en sus primeros estudiosos, como es el caso de Manuel
Colmeiro.30 Ya en su propia época eran ridiculizados por
proponer medidas extravagantes, como lo hizo Quevedo,
que en varias ocasiones describe a bienintencionados
arbitristas («arcigogolantes») causando toda clase de
catástrofes; uno de ellos está tan enfrascado en escribir sus
teorías que no se da cuenta de que se ha sacado a sí mismo
un ojo con la pluma.31
El mismo Quevedo reflejó magistralmente la percepción de
fracaso económico, como parte de la más general
decadencia española en su célebre poema:

Nace en las Indias honrado,

donde el mundo le acompaña.

Viene a morir en España

y es en Génova enterrado...

¡Poderoso caballero es Don Dinero!

Zenón de Somodevilla, marqués de la Ensenada.

Durante la crisis económica que afectó a España durante el

Siglo XVII (de hecho fue la principal afectada por la general
crisis del siglo XVII) se pusieron en marcha muchas políticas
económicas sin demasiada coherencia, incluyendo
alteraciones monetarias y fiscales que más que remediar,
contribuyeron a su profundización. El estado ruinoso de
finales de ese siglo, durante el reinado de Carlos II, no
obstante presenció una reactivación de la economía en las
zonas periféricas (a excepción de Andalucía). Tras la Guerra
de Sucesión Española (1700-1714), supuso un indudable
éxito económico la adopción, por los gobiernos de Felipe V,
de una serie de medidas mercantilistas de inspiración
colbertista importadas de Francia (ministros Jean Orry y
Michael-Jean Amelot).

En el siglo XVIII, la herencia del arbitrismo se trasladó al

llamado proyectismo ilustrado con mayor elevación
intelectual. En el reinado de Fernando VI las medidas
asociadas al Catastro de Ensenada, muy ambiciosas, no
fueron aplicadas con decisión. Lo mismo ocurrió con las del
Marqués de Esquilache con Carlos III (decreto de abolición de
la tasa del trigo y libre comercio de granos, 1765), que fue
apartado tras el motín que lleva su nombre (1766). El final
del siglo XVIII es el del ascenso de políticos con ideas
económicas más cercanas a la fisiocracia y el liberalismo
económico (Campomanes y Jovellanos), destacando el
proyecto de ley agraria y la liberalización del comercio
americano; que tampoco consiguieron un desarrollo eficaz,
ya en la crisis del Antiguo Régimen.
En otros países

Las demás naciones también adoptaron las tesis

mercantilistas en distinto grado. Los Países Bajos, que se
habían convertido en el centro financiero de Europa gracias
a su muy desarrollada actividad comercial, estaban poco
interesados en restringir el comercio y sólo a última hora
adoptaron algunas políticas mercantilistas.

El mercantilismo se desarrolló en Europa Central y en

Escandinavia tras la Guerra de los Treinta Años (1618–1648),
cuando Cristina de Suecia y Cristián IV de Dinamarca pasaron
a preconizarlo. Los emperadores Habsburgo se interesaron
bastante por las ideas mercantilistas, pero la extensión y la
relativa descentralización de este Imperio hacía difícil la
adopción de tales medidas. Algunos Estados del Imperio
adoptaron las tesis mercantilistas, especialmente Prusia, que
tuvo bajo el mandato de Federico el Grande la economía más
rígida de Europa. Con esta base doctrinal Alemania iba a
gestar una escuela llamada de los "cameralistas" que tendría
influencia hasta el Siglo XIX.
Rusia bajo Pedro el Grande trató de poner en marcha el
mercantilismo sin demasiado éxito debido a la ausencia una
clase significativa de comerciantes o de una base industrial.
La batalla de Scheveningen, 10 de agosto de 1653 por Jan
Abrahamsz Beerstraaten, hacia 1654, representa la batalla
final de la Primera Guerra Anglo-Holandesa.

Las ideas mercantilistas también alimentaron los periodos de

conflicto armado en los siglos XVII y XVIII. Al ser la idea
dominante que el stock de riqueza es algo fijo, el único modo
de aumentar la riqueza de un país debía hacerse en
detrimento de otro. Muchas guerras, entre las que hay que
contar las guerras anglo-holandesas, franco-holandesa, y
franco-inglesa fueron ocasionadas por las doctrinas que
preconizaban el nacionalismo económico. El mercantilismo
contribuyó también al desarrollo del imperialismo, ya que
todas las naciones que podían hacerlo trataban de
apoderarse de territorios para hacerse con materias primas.
A lo largo de este periodo, el poder de las naciones europeas
se extendió por todo el planeta. A expensas de la economía
interior, esta expansión creó monopolios, como las británicas
Compañía de las Indias o la Compañía de la Bahía de Hudson;
o la francesa Compañía de las Indias Orientales.
Artículo principal: Compañía privilegiada

Estas compañías privilegiadas tenían precedentes desde el

siglo XIV en las ciudades italianas de Pisa, Génova, Florencia
y Venecia; por no hablar de la Hansa, que responde a otra
categoría funcional. En Inglaterra surgirán algunas a partir de
guildas medievales preexistentes, como las distintas
Company of Merchant Adventurers (siglos XV y XVI). Fue en
la Holanda independizada de la Monarquía Católica donde
aparecieron las primeras dignas del nombre de compañías
privilegiadas: la VOC (1602) y la WIC (1621). Otras naciones
tuvieron compañías privilegiadas, notablemente las nórdicas
(Dinamarca, Suecia...). En España (a pesar de contar con
precedentes medievales, como los Consulados del Mar
aragoneses o las instituciones similares castellanas) la figura
es de incorporación más tardía: en el siglo XVIII el monopolio
del puerto de Cádiz (sucesor del de Sevilla), ya muy castigado
por las consecuencias comerciales del Tratado de Utrecht,
fue admitiendo la presencia de alguna compañía similar,
como la Compañía Guipuzcoana de Caracas (1728).
Críticas
Un buen número de estudiosos habían señalado ya algunos
errores importantes en las teorías mercantilistas bastante
antes de que Adam Smith desarrollase una ideología que
pudiera sustituirlo completamente. Hubo críticos como
Dudley North, John Locke o David Hume que atacaron los
fundamentos del mercantilismo, y a lo largo del siglo XVIII fue
perdiendo el favor que había tenido. Los mercantilistas eran
incapaces de entender nociones como la de la ventaja
competitiva (aunque esta idea sólo llegó a ser entendida con
David Ricardo en 1817) y los beneficios del comercio. Por
ejemplo, Portugal era un productor mucho más eficiente de
vino que Inglaterra, mientras que en Inglaterra era
relativamente más barata la producción textil. Por lo tanto,
si Portugal se especializaba en vino e Inglaterra en textiles,
ambos estados saldrían beneficiados si comerciaban. En las
teorías económicas modernas, el comercio no se entiende
como una suma cero entre competidores, puesto que ambas
partes pueden verse beneficiadas, por lo que se trata más de
un juego de suma positiva. Mediante la imposición de las
restricciones a la importación, ambas naciones terminan
siendo más pobres que si no existiesen trabas al comercio.
Gran parte de La riqueza de las naciones de Adam Smith es
un ataque al mercantilismo.
David Hume, por su parte, apuntó la imposibilidad del gran
objetivo mercantilista de lograr una balanza comercial
positiva constante. A medida que los metales preciosos
entraban en un país, la oferta se incrementaría y el valor de
esos bienes en ese estado comenzaría a reducirse con
respecto a otros bienes de consumo. Por el contrario, en el
estado que exportase los metales preciosos, el valor
comenzaría a crecer. Llegaría un momento en el que no
compensase exportar bienes del país con altos precios al otro
país, que ahora tendría niveles de precios menores, y la
balanza comercial terminaría revirtiéndose por sí misma. Los
mercantilistas no entendieron este problema, y
argumentaron durante mucho tiempo que un incremento en
la cantidad de dinero simplemente significaba que todo el
mundo era más rico.32

Otro de los objetivos principales a la hora de criticar las

teorías del mercantilismo fue la importancia que se le daba a
los metales preciosos, incluso cuando algunos mercantilistas
habían comenzado a desenfatizar la importancia del oro y la
plata. Adam Smith apuntó que los metales preciosos eran
exactamente igual que cualquier otro bien de consumo, y
que no había ninguna razón para darle un tratamiento
especial. El oro no era más que un metal de color amarillo
que era valioso simplemente porque no es abundante.
La primera escuela que rechazó completamente el
mercantilismo fue la de la Fisiocracia, en Francia. Sin
embargo, sus teorías también presentaban una serie de
importantes problemas, y la sustitución del mercantilismo no
se produjo hasta que Adam Smith publicó su famosa obra
Una investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza
de las naciones en 1776. Este libro muestra las bases de lo
que hoy en día se conoce como la economía clásica. Smith
dedica una parte considerable del libro a rebatir los
argumentos de los mercantilistas, si bien estos son a menudo
versiones simplistas o exageradas de sus pensamientos.23

Los académicos también están divididos a la hora de

establecer una causa para el final del mercantilismo.
Aquellos que creen que la teoría era simplemente un error
deducen que su reemplazo era inevitable desde el momento
en que las ideas, mucho más exactas, de Smith fueron
expuestas al público. Aquellos que opinan que el
mercantilismo era una búsqueda de formas de
enriquecimiento para una parte de la sociedad entienden
que sólo terminó cuando se produjeron importantes cambios
en la sociedad, y principalmente en el sistema de poderes. En
el Reino Unido el mercantilismo fue desapareciendo a partir
de que el Parlamento acaparó el poder que el monarca tenía
para establecer monopolios. Si bien los ricos capitalistas que
controlaban la Casa de los Comunes se beneficiaban de esos
monopolios, el Parlamento veía difícil llevarlos a cabo por
causa del gran coste que suponía tomar esas decisiones de
forma colectiva.33

Las regulaciones mercantilistas poco a poco fueron

eliminándose a lo largo del siglo XVIII en el Reino Unido, y
durante el siglo XIX el gobierno británico adoptó
abiertamente el libre comercio y las teorías económicas de
Smith del laissez faire. En el continente el proceso fue algo
distinto. En Francia se mantuvieron las prerrogativas
económicas de la monarquía absoluta hasta la Revolución
francesa, siendo entonces cuando terminó el mercantilismo.
En Alemania el mercantilismo continuó siendo una
importante ideología hasta comienzos del siglo XX.34
Legado
Ideas mercantilistas supervivientes
Alexander Hamilton preside los billetes de 10 dólares de
[Link].
En el mundo anglosajón se puede decir que las críticas de
Adam Smith al mercantilismo fueron aceptadas en el Imperio
Británico, pero fueron rechazadas en los Estados Unidos por
figuras tan importantes como Alexander Hamilton, Friedrich
List, Henry Clay, Henry Charles Carey y Abraham Lincoln. En
el siglo XX, la mayoría de economistas de ambos lados del
Atlántico han llegado a aceptar que en algunas áreas las
teorías mercantilistas eran correctas. El más importante ha
sido el economista John Maynard Keynes, que
explícitamente apoyó algunas de sus teorías.

Adam Smith había rechazado el énfasis que hasta entonces

los mercantilistas habían puesto en la cantidad de dinero
argumentando que los bienes, la población y las instituciones
eran las causas reales de prosperidad. Keynes argumentó
que la cantidad de dinero en circulación, la balanza comercial
y los tipos de interés tenían una gran importancia en la
economía. Este punto de vista fue luego la base del
monetarismo, cuyos defensores actualmente rechazan
muchas de las teorías económicas keynesianas, pero que se
ha desarrollado y es ahora una de las escuelas económicas
modernas más importantes. Keynes también hizo notar que
el enfoque en los metales preciosos también era razonable
en la época en la que se dio (comienzos de la era moderna).
En una época anterior al papel moneda, un incremento de
los metales preciosos y de las reservas del estado era la única
forma de incrementar la cantidad de dinero en circulación.

Adam Smith, por otra parte, también rechazó el énfasis del

mercantilismo hacia la producción, argumentando que la
única forma de hacer crecer a la economía era a través del
consumo (que, a su vez, impulsaba la producción de bienes).
Keynes, sin embargo, defendió que la producción era tan
importante como el consumo.
John Maynard Keynes.

Keynes y otros economistas del periodo también retomaron

la importancia que tenía la balanza de pagos, y visto que
desde la década de los años 30 todas las naciones han
controlado las entradas y salidas de capital, la mayoría de los
economistas están de acuerdo en que una balanza de pagos
positiva es mejor que una negativa para la economía de un
país. Keynes también retomó la idea de que el
intervencionismo gubernamental es una necesidad
económica.

Sin embargo, si bien las teorías económicas de Keynes han

tenido un gran impacto, no han tenido tanto éxito sus
esfuerzos de rehabilitar la palabra mercantilismo, que a día
de hoy sigue teniendo connotaciones negativas y se usa para
atacar una serie de políticas proteccionistas.35 Por otra
parte, las similitudes entre el keynesianismo y las ideas de
sus sucesores con el mercantilismo a veces han hecho que
sus detractores las categorizasen como neomercantilismo.

Por otro lado, algunos sistemas económicos modernos

copian algunas de las políticas mercantilistas. Por ejemplo, el
sistema de Japón en ocasiones también es calificado de
neomercantilista.36

Un área en la que Smith fue rebatido antes incluso que

Keynes fue en la del uso de la información. Los mercantilistas,
que eran generalmente mercaderes o funcionarios del
gobierno, tenían en sus manos una gran cantidad de datos de
primera mano sobre el comercio, y los usaban de forma
considerable en sus investigaciones y escritos. William Petty,
un mercantilista importante, es a menudo considerado el
primer economista en usar un análisis empírico para estudiar
la economía. Smith rechazaba este sistema porque entendía
que el razonamiento deductivo desde unos principios básicos
era el método correcto para descubrir las verdades
económicas. Hoy en día, sin embargo, la mayoría de las
escuelas económicas aceptan que ambos métodos son
importantes (si bien la escuela austriaca supone una notable
excepción).

Diversos autores creen que, en instancias específicas, las

políticas mercantilistas proteccionistas también han tenido
un impacto positivo en el estado que las puso en marcha. El
mismo Adam Smith (sin importarle la contradicción en que
incurría al patrocinar el libre comercio para las demás y no
para su propia nación) elogió las Actas de Navegación
inglesas por haber servido para expandir enormemente la
flota mercante británica, y por haber jugado un papel central
en convertir al Reino Unido en la superpotencia naval y
económica que fue desde entonces.37 Algunos economistas
argumentaron que el proteccionismo es bueno para
industrias en desarrollo, y que si bien causa algunos daños a
corto plazo, puede ser beneficioso a largo (argumento de la
industria naciente del alemán Friedrich List).

En cualquier caso, La Riqueza de las Naciones tuvo un

profundo impacto en el final del mercantilismo y la adopción
posterior de la política de libre mercado. Para 1860 Inglaterra
ya había eliminado los últimos vestigios del mercantilismo
(por ejemplo, las proteccionistas leyes del grano o corn laws,
en gran parte gracias a la Anti-Corn Law League, en 1845). Las
regulaciones industriales, los monopolios y los aranceles
fueron abolidos en su inmensa mayoría. Convertida en "el
taller del mundo", con una industria y una flota mercante con
la que nadie podía competir, Inglaterra se convirtió en la gran
defensora y propagandista de la política de libre mercado,
justo en el momento en que más la beneficiaba, y lo siguió
siendo hasta la Primera Guerra Mundial, cuando la segunda
revolución industrial le puso delante competidores serios.
Véase también: Dirigismo
Herencia política

La posteridad del mercantilismo ha sido sin duda mayor en la

práctica política que en la teoría económica. Si el
pensamiento económico del Siglo XIX está dominado por las
escuelas clásica y neoclásica, más bien favorables al
librecambismo, la práctica política estuvo influenciada
durante mucho tiempo por ideas mercantilistas. Como hace
ver el historiador Paul Bairoch, a pesar de que "los hombres
dejaran de razonar en términos de nivel de desarrollo a
conseguir en mayor o menor tiempo pasando a hacerlo en
términos de apropiación de una parte mayor de riqueza", en
1815 y en 1913, el mundo occidental es "un océano de
proteccionismo rodeando algunos islotes liberales".38
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, se asiste a una
liberalización continua del comercio mundial bajo el impulso
de las grandes instituciones librecambistas como la
Organización Mundial del Comercio (OMC), el Banco Mundial
o el Fondo Monetario Internacional (FMI). Sin embargo
algunos economistas como Paul Krugman opinan que estas
instituciones están guiadas por un "mercantilismo ilustrado",
que no intenta favorecer los principios del librecambismo,
sino favorecer las concesiones comerciales mutuamente
ventajosas.39 Para otros economistas y pensadores, esas
organizaciones, con la excusa del librecambismo, están
imponiendo la forma de comercio internacional que desean
las grandes potencias económicas que les controlan.40
Manifestación para el mantenimiento del proteccionismo a
la agricultura en Japón. Las protestas antiglobalización
incluyen habitualmente la defensa de posiciones similares al
mercantilismo.

Según Daniel Cohen, los recientes fracasos de las

negociaciones en el seno de la OMC resultan reveladores de
ese "mercantilismo ilustrado". Si las negociaciones de las
anteriores etapas habían llegado a tener éxito, fue gracias a
compromisos, a concesiones recíprocas y equitativas. Los
países ricos aceptaban por ejemplo liberalizar el sector textil
a cambio de ventajas en materia de servicios financieros
concedidos por los países en vías de desarrollo. En cambio,
tras la cumbre de Cancún en 2003, las negociaciones entre
países ricos y pobres cambian de naturaleza. Los debates se
focalizan en el tema agrícola en el que las oportunidades de
un intercambio mutuamente beneficioso aparecieron
imposibles. Lejos de ser un "juego de suma positiva", el
comercio internacional aparece como un "juego de suma
cero", el reto de la cumbre pasó a ser: "nuestros agricultores
o los vuestros", como si las ganancias de una nación
significaran pérdidas para otra.41

El término neomercantilismo sirve para designar, casi

siempre de modo peyorativo, las políticas contemporáneas
que recuerdan las de los mercantilistas del Siglo XVIII.
Consisten casi siempre en medidas proteccionistas o en
políticas comerciales agresivas en las que el Estado se implica
para fomentar la competitividad de las empresas nacionales.

En el contexto de la mundialización, el neomercantilismo se

basa en el concepto de "competencia mundial", lo que viene
a ser una "guerra económica" entre los países. Se dice que la
protección a las empresas nacionales y el apoyo a su
competitividad en los mercados mundiales es provechosa
para la economía nacional. Así algunas grandes potencias son
acusadas de neomercantilistas cuando apoyan a su industria
nacional por medio de subvenciones o de encargos estatales,
a la vez que imponen cupos, tasas o normas a la importación,
para proteger su mercado interior. El conflicto Boeing-
Airbus, unido a las subvenciones que se atribuyen a cada una
de sus empresas por parte de los gobiernos estadounidense
(en forma de encargos) y europeos, puede ser visto como
ejemplo de neomercantilismo.

El concepto de "guerra comercial" alimenta las campañas

políticas de las grandes potencias económicas: hay que
"hacer Europa para llegar al peso" decía un cartel del Partido
Socialista Francés que presentaba a Europa frente a un
luchador de sumo japonés y un obeso estadounidense
durante la campaña electoral para el referéndum sobre el
Tratado de Maastricht en 1992. Según algunos, esas políticas
sirven de contrapeso para los efectos presuntamente
negativos de la globalización económica sobre la justicia
social, mientras los economistas librecambistas opinan que
favorecen intereses particulares de algunas industrias y
perjudicando al interés general. Sin embargo, el concepto de
preferencia comunitaria no es una realidad jurídica, ni
siquiera económica. Si fue sancionado por el Tribunal de
Justicia de las Comunidades Europeas el 13 de marzo de 1968
en materia de política agraria común (en función de un
derecho de aduana sobre los productos procedentes de
países terceros), pronto se topó con los objetivos del GATT.
Hoy día sigue existiendo una tarifa exterior común que
provoca a menudo duras discusiones entre los países
miembros de la Unión Europea y la Organización Mundial de
Comercio.
Referencias
Notas

Montchrestien es consejero del príncipe, Jean Bodin y

Charles de Montesquieu son magistrados, Jean-Baptiste
Colbert y Jacques Necker ministros de finanzas, Thomas Mun
y Josiah Child dirigentes de la Compañía Inglesa de las Indias
Orientales, William Petty un hombre de negocios, John Law
y Richard Cantillon financieros. (Etner 2005, p.3012)
Lind, Michael: "Durante el siglo XIX la escuela
predominante de economía política americana fue el sistema
americano de desarrollo de nacionalismo económico(...) El
santo patrón de la escuela era Alexander Majorie, cuyo
Informe sobre Manufacturas (1791) había hecho un
llamamiento al activismo del gobierno federal para
esponsorizar un desarrollo de las infraestructuras y una
industrialización protegida por aranceles que alejasen a los
productos manufacturados británicos (...) La escuela
americana, creada en el siglo XIX por economistas como
Henry Carey (asesor del presidente Lincoln), inspiraban el
"sistema amricano" de Henry Clay y las políticas
proteccionistas de sustitución de importaciones hasta bien
entrado el siglo XX."(de "Hamilton's Republic" Part III "The
American School of National Economy" pg. 229-230
published 1997
Otra monografia
Al elegir el tema mercantilismo intenté aprender al
máximo esta corriente de pensamiento económico basada
en la teoría del superávit y el proteccionismo, pues resulta
muy interesante descubrir cómo nacen las nuevas teorías y
su fines tan estrechos con la imperiosa necesidad de tener
cada vez más dinero y poder.

Con este motivo, investigué primero los antecedentes del

Mercantilismo a través de los tratados de Utrecht y sus
principales artículos y tratados colaterales para adentrarme
luego en los diferentes conceptos que surgieron de esta
forma de comercio a través del tiempo y tendencias
económicas, para enmarcar las características y los
planteamientos específicos que realiza y las políticas
adoptadas por las potencias mundiales.

En el tercer punto de esta investigación, me adentré en los

diferentes exponentes del pensamiento mercantilista, y es
así que encontré a renombrados filósofos de la economía
como Jean Baptiste Colbert, David Hume, Tomas Mun y
William Petty.

En el cuarto apartado me interesó saber dónde se aplicó la

teoría mercantilista y descubrí que su mayor aplicación se
hizo en las flotas y galeones y en las ferias.

Y como toda teoría tuvo que haber tenido una historia, me

dije, por tanto la ubiqué en el tiempo y recopilé datos sobre
los monopolios de la época y por supuesto su influencia en
las colonias hispanoamericanas, que después de todo eso es
lo que nos acerca a la realidad en la cual vivimos.

Y como toda teoría puesta en práctica tiene sus

contratiempos me interesó ver que grado de verdad tenían
todas aquellas historias llevadas al cine respecto a los piratas
de la época y descubrí que las astillas del Mercantilismo
fueron el contrabando, los corsarios y los piratas que
dañaron en gran parte el plan económico de las potencias.

Y ante estos ataques, se constituyeron las reformas

borbónicas, de las cuales hablo en el capítulo octavo para
concluir este compendio con la organización económica de
América durante el siglo XVIII a fin de tocar lo más posible los
antecedentes de nuestra realidad e intentar, a través de esta
investigación, entender el mundo del comercio exterior en el
cual estaré sumergido al ejercer mi profesió Los Tratados de
Utrecht son un conjunto de acuerdos a los que llegaron los
países europeos después de la guerra de Sucesión española
(1701-1714), y que fueron firmados desde 1713 hasta 1715.
En 1705 las potencias en litigio dieron muestras de
agotamiento e iniciaron contactos que llevaron
definitivamente a la paz, a partir del ascenso del archiduque
Carlos al trono imperial como Carlos VI, en abril de 1711, y el
consiguiente cambio de actitud de la diplomacia inglesa. Los
Preliminares de Londres (octubre de 1711) plantearon las
líneas maestras de los futuros tratados. La Convención de
Fontainebleau (agosto de 1712) propuso un armisticio
general; los contendientes, excluida Austria, se dispusieron
entonces para la paz definitiva, que implicaba el
reconocimiento de Felipe V como rey de Españ[Link] 11 de abril
de 1713, Francia firmó en Utrecht una serie de convenios con
Gran Bretaña, Portugal, las Provincias Unidas, Saboya y
Prusia. España lo hizo en los meses siguientes, también de
manera bilateral. Austria continuó la guerra; el agotamiento
económico y militar le obligó a zanjar su contienda con los
Borbones el 6 de marzo de 1714, en Rastadt. Utrecht planteó
un nuevo orden europeo regido por la 'balanza de poderes',
un sistema de contraposición de fuerzas antagónicas,
destinado a asegurar la paz mediante el equilibrio militar. El
conjunto de pactos, concluidos según principios de
inspiración inglesa, va a traducirse en la hegemonía de Gran
Bretaña. El hecho real de esta hegemonía es más claro en las
líneas generales que en las numerosísimas cláusulas de los
acuerdos, que constituyen su fundamento jurídico
internacional.
Paz entre Inglaterra y Francia- Promesa de Felipe V de no
entrometerse en los problemas de la sucesión inglesa. -
Libertad de comercio a los súbditos de ambas colonias. No se
puede dar licencia a otros países de navegar, comerciar e
introducir negros y mercaderías en las colonias españolas. -
Libre introducción de negros para Inglaterra por 30 años, en
igualdad de condiciones que los franceses lo hacían. -
Inglaterra permite a España pescar en Terranova- Si algún
súbdito comete algo indebido no quebranta la paz.(Esto es
por los corsarios y piratas). Libertad de comercio en los
dominios españoles para los ingleses, sin registro ni control.
Las mercancías no pagan impuestos. Libre navegación inglesa
en colonias americanas. libre transporte de mercaderías
entre colonias españolas Asiento Negrer, Se funda la
campaña de introducción de negros llamada Asiento, en el
cual podían introducir 100.000 negros por año. Entrada de
un navío de 300 toneladas para poder vender en
Amé[Link] tratado logra consolidar el vínculo entre España
e Inglaterra y excluye a Francia del comercio de
[Link] estos tratados Inglaterra se aseguró la
renuncia de Felipe V al derecho de la corona frances
2. Conceptos básicos

El mercantilismo es una corriente de pensamiento que se

desarrolló a lo largo de los siglos XVI, XVII y parte del XVIII,
que se basa en dos teorías centrales: el superávit comercial y
la política proteccionista.

• Teoría del superávit comercial: sucede cuando el valor total

de las exportaciones es superior al valor total de las
importaciones de un país.
• Teoría política proteccionista: implantación de
instrumentos de protección exterior: Defensa de la
producción nacional con medidas que limiten las
importaciones.

La suma de estas dos políticas dieron origen al mercantilismo

pues a través del superávit se consiguió elevar el ingreso de
divisas al país y con la política proteccionista, los productos
internos adquirieron mayor valor de venta que los
importados, haciendo posible que se cumpla la primera
teoría (mayor exportación que importación). Y es así que, en
esta época nace el capitalismo acompañado de un férreo
control del comercio exterior, justamente por el elevado
flujo de mercaderías que circulaban entre los países.

De más está decir que no es posible efectuar un estudio de

las teorías del comercio internacional sin hacer referencia al
mercantilismo, fuente del proteccionismo que aún ejerce un
gran atractivo, basada en argumentos simplistas y erróneos,
pero que fascina por su sencillez y por su enfoque
eminentemente nacionalista. El mercantilismo es conocido
como la doctrina que establece como conveniente una
balanza comercial favorable, porque de algún modo ésta
genera la prosperidad nacional. Schumpeter presenta tres
formulaciones alternativas de dicho argumento, calificando
los tres enunciados de indefendibles:

"(1) el superávit o déficit de la exportación mide los

beneficios o los perjuicios que una nación obtiene o sufre de
su comercio internacional; (2) el superávit o déficit de la
exportación es precisamente aquello en que consiste el
beneficio o el perjuicio dimanante del tráfico internacional;
(3) el superávit o déficit de la exportación es la única fuente
de ganancia o pérdida de la nación en su conjunto".

Los enunciados (2) y (3) sugieren que una política comercial

proteccionista impulsará la prosperidad nacional, en tanto
sea capaz de mantener una balanza comercial favorable. El
argumento se apoyaba en analogías con el comportamiento
económico a nivel individual: si la ganancia de un individuo
implicaba la pérdida de otro, algo semejante ocurriría entre
naciones, dando lugar al denominado "juego de suma cero".
Evidentemente, esa ganancia derivada del comercio
consistiría en la entrada de metales preciosos ocasionada por
una balanza comercial (léase balanza por cuenta corriente)
excedentaria.
El nexo fundamental entre el comercio internacional y la
riqueza nacional tenía dos vertientes. La primera era de
orden pretendidamente económico (la entrada de oro
aumentaba la riqueza de la nación que obtuviese un
superávit comercial merced a la equiparación entre dinero y
riqueza) pero, desde Adam Smith, considerada
manifiestamente falaz. La segunda era de orden político: en
un continente europeo sacudido por las guerras, el
debilitamiento económico del adversario suponía un factor
de la máxima importancia de cara a preservar la seguridad y,
en consecuencia, la prosperidad nacional; en esas
circunstancias, incluso una pérdida de riqueza menor a la
padecida por dicho adversario podía ser considerada como
una ganancia (de hecho, en eso consiste el deplorable
elemento racional de toda confrontación bélica). Es lo que se
conoce como "equilibrio de poder", ya explicada en el tema
precedente.

La posibilidad de mantener un superávit comercial será

rechazada por la teoría del ajuste automático, según la cual
el aumento de oferta monetaria subsiguiente a un excedente
comercial supone la aparición de un proceso inflacionario, en
virtud del cual la balanza comercial (corriente, en términos
actuales) sería reconducida al equilibrio o, incluso, impulsada
al déficit. Los argumentos proteccionistas, por su parte, se
verían desbordados por las razones aducidas por Smith en
favor del librecambio.

Tras haber sido descalificados por los economistas clásicos

ingleses, los mercantilistas fueron rehabilitados por algunos
autores alemanes, primero, y por Keynes, después. Los
primeros reivindicaron el mercantilismo como camino para
alcanzar la autarquía y la construcción nacional, mientras que
Keynes destacó que la entrada de metales preciosos
perseguía bajar los tipos de interés, estimulando así la
inversión y el empleo. En realidad, la batería de argumentos
en favor de la protección que aportó el mercantilismo ha
resurgido intermitentemente, si bien sus enunciados han
sido dotados de mayor sofisticación por economistas
posteriores. Por ello, aunque el análisis económico de la
protección ha ganado en profundidad, pocos argumentos
proteccionistas radicalmente originales han sido añadidos a
los formulados por el mercantilismo.

Según el diccionario de economía política escrito por Borísov,

Zhamin y Makárova, el MERCANTILISMO es una tendencia de
la economía política burguesa y de la política económica de
los estados en la época de la acumulación originaria del
capital (siglos XV-XVIII); reflejaba los intereses del capital
comercial cuando éste todavía se hallaba unido al capital
industrial. Los mercantilistas consideraban que la ganancia se
crea en la esfera de la circulación y que la riqueza de los
naciones se cifra en el dinero.

De ahí que la política mercantilista tendiera a atraer al país la

mayor cantidad posible de oro y plata. Los primeros
mercantilistas (Stafford y otros) insistían en que se
prohibiera toda exportación de dinero del país. Lo que ellos
se proponían era acumular dinero en el país por todos los
medios, exportando mercancías al mercado exterior.

Con el crecimiento de las formas capitalistas de economía y

la ampliación del comercio exterior, se hizo cada vez más
evidente la inconsistencia de la política que veía su objetivo
en retener el dinero de la circulación. Frente a la política de
la balanza monetaria activa, se presentó la política de la
balanza comercial. Sus partidarios eran mercantilistas
posteriores (T. Mun, A. Serra y otros). Según ellos, el Estado
ha de poseer un tamo activo en la balanza comercial, la
importación de mercancías no debe superar a la exportación.
Para que así fueses se estimulaba el desarrollo de la industria
que producía para exportar.
El mercantilismo consideraba que la fuente de la riqueza
radica en el comercio exterior, y como quiera que eran los
artesanos quienes suministraban las mercancías que se
exportaban, se negaba a la conclusión de que era
indispensable fomentar la producción artesanal. La
producción capitalista estaba en sus comienzos y las ideas de
los mercantilistas se hallaban condicionadas por el nivel del
desarrollo económico de aquella época.

El mercantilismo empieza a descomponerse a mediados del

siglo XVII dado que, a medida que el capitalismo progresa, la
forma principal de aumentar las riquezas va siendo la
producción capitalista.

El mercantilismo, según caracterización de Marx, fue la

prehistoria de la economía política. La verdadera ciencia
económica moderna empieza tan sólo cuando la
investigación teórica pasa del proceso de circulación al
proceso de producción" (C. Marx). En su tiempo, la política
del mercantilismo fue progresiva, contribuyó a desarrollar las
primeras grandes empresas capitalistas: las manufacturas;
facilitó el progreso de las fuerzas productivas, la victoria del
capitalismo sobre el feudalismo. Al mercantilismo como
corriente del pensamiento económico de la burguesía, le
sucede la teoría de los fisiócratas.

Son representantes de la economía política burguesa de

Francia en el siglo XVIII. El fundador de la escuela fisiocrática
fue F. Quesnay. La parte central de la doctrina económica de
los fisiócratas corresponde al problema de la plusvalía o del
producto neto''.

Los fisiócratas rechazaron la idea mercantilista de la

riqueza como acumulación de dinero en el país (ver
Mercantilismo). Consideraban que la única fuente de riqueza
es la naturaleza, con cuyo concurso -a juicio suyo- y sólo con
él puede crearse el producto neto. Reducían la plusvalía a un
don físico de la naturaleza, creían que la agricultura es la
única rama en que se crea el producto neto.

Los fisiócratas daban el nombre de clase productora a la

formada por los individuos ocupados en la agricultura.
Definían la industria como esfera "estéril", y de las personas
ocupadas en la industria decían que constituían la clase
estéril, pues a juicio de los fisiócratas en la industria no se
crea nueva riqueza. Concebían la plusvalía como un
incremento material de los valores de uso, y no como un
incremento del valor. A los fisiócratas corresponde el mérito
de haber situado el problema concerniente al origen de la
riqueza social en la esfera de la producción material en lugar
de situarlo, como hasta entonces se había hecho, en la esfera
de la circulación. Con ello sentaron las bases del análisis de la
producción capitalista en su conjunto.

Los fisiócratas fueron partidarios del dominio ilimitado de

la propiedad privada, de la libre competencia y de la libertad
de comercio exterior. Lo valioso de su doctrina estriba en
hacer depender de la estructura económica la situación de
las clases de la sociedad.

Es asimismo un mérito científico de los fisiócratas el

examinar el capital en la forma que adopta en el proceso de
producción, en vez de identificar -como hacían los
mercantilistas- el capital con la forma monetaria en que
aparece ésta en la esfera de la circulación.

Los fisiócratas dieron comienzo al análisis científico del

capital fijo y del capital circulante mediante su doctrina de
los anticipos iniciales y anuales. Fueron los primeros, en la
historia de las ideas económicas, que intentaron analizar las
leyes de la reproducción y de la distribución del producto
social global bajo el capitalismo.

Los clásicos del marxismo estimaron en mucho esa

tentativa y la consideraron de alto mérito para su tiempo. El
"cuadro económico" de Quesnay, aunque contenía muchas
tesis contradictorias y erróneas, fue el primer ensayo llevado
a cabo para presentar el proceso de la reproducción
capitalista en su conjunto.
2.2. Los fisiócratas

2.3. Definición de mercantilismo

Retomemos el punto principal para sintetizar la definición

de mercantilismo como "una doctrina que se presento entre
los siglos XVII y XVIII, es entendido como el enriquecimiento
de las naciones mediante la acumulación de metales
preciosos"
2.4. Principales características del Mercantilismo
 Toda la actividad económica se centra en la adquisición de
monedas y metales como el oro y la plata para el
enriquecimiento del estado.
Se puede ver que el mercantilismo es una doctrina
centralista al considerar que es el propio estado es el que
debe programar y organizar la adquisición de metales
preciosos.
Con esta doctrina se genera una balanza comercial debido
a que los países se ven forzados a desarrollar al máximo las
exportaciones de productos pagaderos en oro y plata y
reducir en lo posible las importaciones.
Al plantearse los estados proteccionistas se generan
fuertes impuestos a los productos extranjeros en Inglaterra
se plantea el acta de navegación que decía que todos las
mercancías importadas o exportadas de las colonias
angloamericanas debían ser embarcadas en barcos ingleses,
esta medida se implanto para el resto del comercio
ultramarino, esta medida afecto significativamente a
Holanda que dependían del transporte de mercancías; esto
genero conflicto entre estas dos naciones.
También se fomento el crecimiento de las industrias para
que el gobierno pudiera cobrar impuestos para fomentar los
gastos militares. A lo largo de estos siglos el mercantilismo
vario de una nación a otra por ejemplo en España se baso en
una actividad puramente exportadora en la defensa de los
metales preciosos que entraban desde América
atesorándolos en lingotes básicamente. El mercantilismo
francés es muy diferente al español, al carecer Francia de
minas de oro y plata, por lo que esta intentaba adquirirlos en
los mercados exteriores, Jean Colbert ministro de Luís XIV
institucionalizó la exportación de productos franceses para
generar dichos metales. Algunos de los aspectos
desfavorables de esta doctrina fueron: La moneda no es una
medida de riqueza.
No todos los países pueden tener una balanza comercial
positiva.
Ningún país puede sostener una balanza comercial
favorable en el largo plazo.
El comercio puede ser mutuamente beneficioso para las
naciones.

2.5. Planteamientos del mercantilismo sobre la usura

Los planteamientos mercantilistas sobre la usura

básicamente fueron tres:
 Imposición de impuestos altos en las colonias y en los
puertos.
Explotación de las personas en las minas para sacar una
mayor cantidad de mineral.
Negociación casi nula con los demás países

Una de las principales medidas adoptadas por Inglaterra

fue el no permitir la entrada de barcos extranjeros en los
puertos ingleses, con el fin de tener una : economía
proteccionista para mantener el oro y la plata en Inglaterra,
esta decisión afecto a Holanda ya que este país se basaba en
el comercio marítimo, esta decisión fue denominada el acta
marítima, otra medida que se opto fue la de dar a los jueces
de paz la posibilidad de fijar las horas laborales y obligar a
todo hombre sano a trabajar en algo productivo.

En 1660 se prohíbe que las colonias vendan algunos

productos como es el tabaco el azúcar y el arroz entre otros
a naciones extranjeras.
2.6. Políticas adoptadas por Inglaterra:
2.7.¿Qué es el Bullionismo?
El Bullionismo es la creencia en que la riqueza de un país
estaba basada en la acumulación de metales preciosos, y la
creencia en la necesidad de una acción directa por parte del
estado para dirigir el sistema capitalismo.

3. Principales exponentes del pensamiento mercantilista

Fue un político francés nación en reims en el año de 1619

y murió en Paris en 1683, fue ministro de Luis XIV, creo la
contabilidad publica moderna, obligando a llevar un libro de
entradas uno de salidas y uno de fondos, protegió el
comercio interior de la competencia extranjera, colvert
favoreció el aumento de la población para disponer de mayor
mano de obra, concedió la exención tributaria para las
familias con mas de 10 hijos y a los que se casaban jóvenes,
creo manufacturas reales, empresas con producción
controlado por el estado donde se imparten enseñanzas
técnicas.
3.1. Jean Baptiste Colbert:

Filosofo historiador y economista escocés nació en

Edimburgo en el año de 1711 y murió allí mismo en el año de
1776 fue el que desarrollo una forma convincente de la teoría
de la circulación automática de efectivo. Si el país A gana
dinero en efectivo como consecuencia de una balanza
comercial favorable, su nivel de precios se elevará, mientras
en el país B, que ha perdido dinero debido a su balanza
comercial desfavorable, ocurrirá exactamente lo contrario.
En A, los precios son ahora demasiado altos para permitir que
el país mantenga inalteradas sus exportaciones. El alto nivel
de precios de A atraerá las importaciones, al mismo tiempo
que reducirá las exportaciones. En B ocurrirá lo contrario y
habrá una inversión del movimiento de metal que volverá
nuevamente a B. Hume escribió en el año de 1726 el tratado
de la naturaleza humana que no fue publicado hasta 1740
luego en 1748 publico la investigación sobre el conocimiento
humano que es por decirlo así la segunda parte de su primer
libro.
3.2. David Hume:

3.3. Tomas Mun:

Mercantilista ingles nacido en Londres en el año de 1571

y murió en 1641, fue el director principal de las indias del
orientales, fue el principal representante de mercantilismo
en Inglaterra, fue partidario del libre comercio exterior, su
obra mas importante fue el tesoro de Inglaterra a través del
comercio exterior.
3.4. William Petty:

Economista, estadístico y medico británico nacido en

Rosmey en el año de 1623 y murió en el año de 1687en
Londres, creo la aritmética política y la teoría del valor del
trabajo con los mismos elementos que Adam Smith.
4. Implementación de la teoría Mercantilista

En los primeros tiempos se organizaban expediciones

sueltas que enviaba cada armador o comerciante; pero el
contrabando y los piratas obligaron a las autoridades a
formar flotas compuestas por varias naves artilladas que
navegaban juntas. A partir de 1573 este sistema de "flotas y
galeones" se volvió obligatorio y oficial y todo navío debía ir
o regresar de México formando parte de la flota bajo pena
de severas sanciones.

Cada año se equipaban en Sevilla dos flotas: una con

destino a Veracruz (México), denominada flota de "Nueva
España" y la otra a Portobelo (Panamá), llamada de "Tierra
Firme" de la que se desvinculaban algunas naves para
Cartagena y Caracas: una Quinada Real les servía de
protección.

La flota de Tierra Firme marchaban directamente de

España a Santo Domingo, licenciaba allí los barcos que se
dirigían a Río de Hacha. Venezuela, Margarita, etc. Y seguía
con los demás hasta Cartagena y Santa Marta.

De allí, al cabo de un mes, se dirigían a Portobelo, desde

donde los productos eran transportados por tierra hasta
Panamá, y de allí embarcados para el Callao, donde se
separaban los destinados a Chile. Los que debían ser
enviados al Alto Perú, eran transportados a lomo de mula, o
en carretas, hasta Potosí.

Los comerciantes del Río de la Plata iban a proveerse a

Potosí, pasando por Jujuy, Salta y Córdoba. Los productos
llegan así a Buenos Aires después de larga peregrinación,
muy recargados sobre su valor primitivo.
 Poco tiempo después de la llegada de los galeones, los
comerciantes de la América del Sur llevaban sus productos a
Portobelo, para ser cambiados allí por los artículos
manufacturados. En este último puerto la flota esperaba las
mercaderías, que a lomo de mula atravesaban el istmo de
Panamá, punto en donde la Armada del Mar del Sur había
dejado los productos recogidos en Valparaíso, Callao y
Guayaquil.

Portobelo era, pues, el emporio del comercio

sudamericano. Ambos convoyes cargados con esmeraldas de
Nueva Granada, perlas de Margarita, tabaco, cacao, etc. de
Venezuela, minerales de Nicaragua, metales preciosos del
Perú y de Méjico y sus respectivas flotas defensoras, volvían
a Cádiz.

El cargamento de los buques se efectuaba en España,

por comerciantes de Sevilla y Cádiz, con la intervención de la
Casa de Contratación, la que indicaba qué artículos y qué
cantidad debían embarcarse; los productos que de retorno
debían llevar y las escalas que tenían que hacer.
4.1. Las flotas y los galeones
4.2. Las Ferias
 En Portobelo, Panamá y Potosí se efectuaban ferias
anuales que duraban de 30 a 40 días y allí se llevaban los
productos de las minas, la vainilla, el palo de campeche,
quinina, cueros, sebos y cereales para cambiarlos por
productos procedentes de España.
5. Influencia del mercantilismo en las colonias
hispanoamericanas

América tuvo una importancia muy elevada en el proceso

mercantilista español ya que el era el encargado de abastecer
de materias primas agrícolas y mineras.

En el momento que se estaba librando la guerra con

Inglaterra se dieron en América una serie de problemas de
orden social cuando es reorganizado el sistema impositivo
que básicamente era mas pagar mas impuestos para
financiar la guerra.
6. El Monopolio Mercantilista

A menudo se ha llamado a este sistema monopolio

comercial, desvinculándolo totalmente de las teorías
económicas vigentes y juzgándolo desde puntos de vista
parciales o deficientes.

Fue monopolio en el sentido de que España era el único

vendedor y el único comprador, según lo pedían las doctrinas
estatistas de los teóricos del mercantilismo.

Contra ese único comprador y vendedor protestaban los

países con mercantilismo de flotas y fletes, como Inglaterra y
Holanda. Pero Inglaterra era también cerradamente
monopolista, ya que según el Acta de Navegación de
Cromwell, todo el comercio vino a quedar en manos de los
ingleses y en barcos de esa nacionalidad.

El mercantilismo inglés y el francés dieron excelentes

resultados en sus respectivos países.

Ventajas: el sistema le permitió un efectivo contralor del

comercio con los reinos de Indias, gracias al sistema de flotas
y al régimen de puerto único.
 Inconvenientes: aguzó el ingenio y la apetencia de los
contrabandistas, no sólo ingleses y holandeses, sino también
españoles. Incluso las autoridades se mezclaron con el
contrabando, que resultó siempre un magnífico negocio en
perjuicio de la Corona.
6.1. Para España
6.2. Para América

Inconvenientes: restringió mucho el comercio, encareció

enormemente los precios y fomentó el descontento.

Ventajas: Tales restricciones involucraron una ventaja no

bien apreciada. La necesidad avivó el ingenio de los
americanos: como las mercaderías eran costosas, estos
prefirieron elaborarlas en el país.

De ese modo, las ciudades del Interior hicieron surgir una

abundante industria manufacturada.

En ese sentido, el monopolio encarecedor fue la mejor

incentivación y la mejor defensa de los telares, obrajes,
ingenios, talleres, molinos y viñedos, crecidos a la sombra de
la necesidad.
7. La astilla del Mercantilismo

Durante la implementación del Mercantilismo nació el

grupo de personas que se aprovechó del comercio, sobre
todo marítimo para robar ya sea a través del contrabando, la
piratería y las actividades ilegales. Este grupo de personas
entre los que se encontraban los corsarios, trataban de
apoderarse de las riquezas de las potencias (España,
Inglaterra, Portugal y Francia) por medios ilícitos.

El régimen español de los siglos XVI y XVII y la prohibición

impuesta a los extranjeros de comerciar con las posesiones
americanas, trajeron como consecuencia el contrabando o
comercio clandestino que no pagaba derechos aduaneros,
violaba y defraudaba al fisco.

Los ingleses, portugueses y holandeses introducían toda

clase de géneros; aun los mismos concesionarios de las flotas
entregándose con descaro al contrabando.
 Por razones políticas España permitió que Francia
pudiera comercializar con el Perú, permiso aprovechado por
los franceses para introducir en Lima toda clase de
mercaderías.

En el Río de la Plata, muchas veces las embarcaciones

procedentes de Sevilla se detenían en el Brasil, para cargar
allí los géneros e introducirlos luego en Buenos Aires.

Otras veces las naves penetraban en el estuario del Río

de la Plata y pasaban a los barcos españoles su cargamento,
en retorno de los frutos del país que éstos cargaban
clandestinamente.

La Colonia del Sacramento y Las Antillas, fueron los dos

focos principales del contrabando con Hispanoamérica. Estas
posesiones españolas fueron utilizadas por Inglaterra,
Francia, Holanda y Portugal para arruinar el comercio de
España.

A efectos de cortar todos estos abusos del contrabando,

los comerciantes de Cádiz fueron autorizados para enviar
buques de registro sueltos con lo que se suprimió el sistema
de galeones. Esta medida fue utilísima para el Río de la Plata
que pudo obtener los artículos europeos en más abundancia
y menor precio.
7.1. El contrabando
7.2. Corsarios y piratas

Los corsarios y piratas, generalmente ingleses, franceses y

holandeses, se organizaron para atacar las flotas españolas y
apoderarse de las riquezas y mercaderías que transportaban.

Los corsarios actuaban cuando su país mantenía guerra

con España. El botín capturado se repartía correspondiendo
una parte al Estado. Sus actividades cesaban al declararse la
paz.

Los piratas operaban en todo tiempo, por cuenta y riesgo

propio y se distribuían entre sí el producto. Su centro estaba
en la isla Tortugas, al norte de Haití, desde donde se
enseñorearon durante los siglos XVII y XVIII del mar de las
Antillas.
8. Las Reformas Borbónicas
 La tendencia a la centralización política y administrativa
se manifestó claramente durante el siglo XVI bajo Carlos I y
Felipe II; pero estos monarcas consideraban que el "oficio de
rey" debía respetar el derecho y los fueros.

La monarquía francesa suponía que el rey estaba sobre

el derecho en virtud de su origen divino, lo que dio lugar a un
absolutismo doctrinario cuya consecuencia inmediata fue la
supresión de los organismos consultivos intermedios, que
fueron reemplazados por secretarias o ministerios.

El siglo XVIII marcó la rápida declinación de las

tradicionales instituciones americanas y del propio Consejo
de Indias. Los Cabildos perdieron buena parte de las
prerrogativas.
La Secretaría del Despacho Universal de Indias.

Se manifestó principalmente a través de la creación de

las "Secretarías" o "Ministerios", que reemplazaron poco a
poco a los Consejos.
 En 1714, Felipe V, organizó la Secretaría del Despacho
Universal de Marina e Indias, que tenía autoridad sobre
todos los asuntos americanos. Posteriormente se crearon
nuevas Secretarías, como la de Gracia y Justicia, Hacienda,
guerra, Comercio y Navegación, etc.

El Real y Supremo Consejo de Indias perdió casi todas sus

atribuciones, éstas pasaron a las Secretarías y a los
funcionarios metropolitanos.

Muchos de estos funcionarios fueron mal vistos en

Indias.
8.1. Los Nuevos Organismos de Gobierno

La división de América en virreinatos, capitanías

generales y gobernaciones implantada a mediados del siglo
XVI se mantuvo casi sin alteraciones hasta el siglo XVIII.

Con todo razón, los Borbones resolvieron implantar un

nuevo esquema administrativo que respondiera a la realidad
de este siglo y tambien a los problemas internacionales
derivados de la política expansionista asumida por Inglaterra
a partir del tratado de Utrecht.

En 1717 Felipe V creó el Virreinato de Nueva Granada,

con capital en la ciudad de Santa Fe de Bogotá y quedó
establecido definitivamente en el año 1739. Comprendía
Colombia, Panamá, Ecuador y parte del Perú. Más tarde se
creó la Presidencia de Quito con una administración
independiente.
El Virreinato de Nueva Granada (1739).

En 1773, Carlos III creó la Capitanía de Venezuela,

designando a la ciudad de Caracas como sede de gobierno
del Capitán General. Quince años más tarde se constituyó la
Real Audiencia y posteriormente se nombró un arzobispo.
La Capitanía General de Venezuela (1773).

Motivos militares movieron a Carlos III a nombrar a

don Pedro de Cevallos Virrey del Río de la Plata en 1776. Al
año siguiente fue constituído oficialmente el Virreinato del
Río de la Plata.
El Virreinato del Río de la Plata (1777).
 La Capitanía General de Chile (1778).

Carlos III transformó a Chile, que era una Gobernación,

en Capitanía General (1778). El corregimiento de Cuyo dada
su ubicación geográfica al este de los Andes, fue incorporado
al virreinato del Río de la Plata.
8.2. La Reorganización Administrativa¿ 8.3. La Real
Ordenanza de Intendentes (1782). Los Borbones implantaron
en América el título de Intendente que no pertenecía a la
administración política española sino que era una creación
francesa ideada muchos años antes por el cardenal de
Richelieu. Esa creación está ligada al gobierno absolutista e
indica un claro proceso de centralización, que era
precisamente la meta que se proponía Carlos [Link] Real
Ordenanza promulgada en 1782, dio a los Intendentes
importantes atribuciones en las cuatro ramas del gobierno:
policía, justicia, hacienda y guerra. Policía: por función de
Policía debe entenderse muchas de las actuales funciones del
Poder Ejecutivo, singularmente aquellas que están
relacionadas con la industria, el comercio, las obras públicas,
etc. El gobernador-intendente intervenía en el
levantamiento de planos, en la edificación, construcción de
carreteras, acequias, puentes; el control de la moneda, de las
pesas y medidas; en el castigo de vagabundos; en el fomento
y explotación de la ganadería y de la agricultura. Justicia: el
intendente podía reveer la sentencia de los alcaldes de
primer y segundo voto. De su sentencia cabía apelación ante
la audiencia correspondiente Hacienda: su función era:
recaudar las rentas y tributos. La creación de los intendentes
se debió fundamentalmente al deseo de asegurar un eficaz
manejo de los derechos de rentas reales. Guerra: el
intendente no tenía mando directo de tropas, pero podía
administrar los fondos de las fuerzas armadas de su
jurisdicción, como todo lo referente al alojamiento, pago de
sueldos y aprovisionamiento de los soldados.9. Organización
Económica de América durante el siglo XVIII Durante el siglo
XVIII, nuevas teorías económicas reemplazan al
Mercantilismo. Nace la FISIOCRACIA. Los Borbones españoles
adhirieron a este movimiento de inspiración francesa, que
tenía dos principios: La riqueza de un país se basa en la
explotación racional de la [Link] Estado debía intervenir lo
menos posible en lo económico, dejando libre juego a las
leyes de la naturaleza. Después de una gira por Europa,
efectuada por encargo de Fernando VI, el irlandés Bernardo
Ward publicó su famosa obra "Proyecto Económico", en la
que aconsejaba la adopción de medidas liberales en el orden
industrial y comercial. Poco a poco se fue operando la
evolución. Los reyes comprendieron la necesidad de
fomentar la agricultura y el comercio local, suprimiendo las
medidas restrictivas que dificultaban el intercambio de las
mismas. Ante el peligro de que resultare comercialmente
eliminada a España, Felipe V firmó, en 1720, un "Proyecto
para los galeones y flotas del Perú y Nueva España y para
navíos de registro y avisos, que navegaren a ambos reinos".
Al no obtenerse los beneficios esperados, el sistema de flotas
fue suprimido en 1740. Se adoptó entonces el sistema de los
buques de registro, con destino a cualquier puerto
[Link] Real Cédula dada el 16 de Octubre de 1765
puso fin al régimen de puerto único, disponiendo que Cádiz,
Sevilla, Alicante, Málaga, Cartagena, Barcelona, Santander,
La Coruña y Gijón podrían comerciar con los de La Habana,
Santo Domingo, Puerto Rico, Margarita y Trinidad.
9.1. La nueva Orientación Económica. Debe tenerse
presente que el tan comentado régimen de "flotas y
galeones" nunca fue aplicado rígidamente, porque a menudo
los monarcas concedieron permisos aislados o temporarios
al margen de dicho sistema. Merced a estas franquicias, el
Río de la Plata tuvo frecuentes relaciones comerciales
directas con España. Por Buenos Aires entraban mercaderías
que eran luego vendidas en el interior, como no se hacía
diferencia entre las llegadas legalmente y las introducidas de
contrabando, se estableció, como un intento de contralor, la
Aduana Seca de Córdoba en 1622. De acuerdo con las nuevas
concepciones económicas, don Carlos III promulgó en 1778
un "Reglamento para el comercio Libre de España e Indias"
el cual tenía 55 artículos, entre los cuales se establecía lo
siguiente:Trece puertos españoles, además de los de
Mallorca y Canarias, podrían comercializar en adelante con
América (art. 4º). Veinticuatro puerto americanos - entre
ellos Buenos Aires- podrían comercializar con los de la
Península (art. 5º).En los puertos mayores, los productos
españoles pagaban un impuesto correspondiente al 3% de su
valor; los productos extranjeros un 7% (arts. 16º y 17º).
Ciertos productos españoles fueron eximidos de impuestos,
con el objeto de que su precio les permitiera competir con
los extranjeros (art. 22º) 9.2. El Reglamento de Comercio
Libre de 1778: A principios del siglo XVIII, por el tratado de
Utrecht, Inglaterra obtuvo se le reconociera el privilegio del
comercio negrero en las Indias por espacio de 30 años. A
partir del 24 de noviembre de 1791 quedó establecida la libre
internación de negros, permitiéndose la introducción de
instrumentos de labranza y la entrada de extranjeros en los
puertos para esta clase de comercio. Comercio de
Esclavos:En el mismo sentido que las disposiciones del
comercio libre, pocos años después la Real Orden del 4 de
marzo de 1795 autorizó el comercio con las Colonias
extranjeras bajo las siguientes condiciones: Podían
conducirse de Buenos Aires a las Colonias extranjeras los
frutos y producciones que no fueran de retorno para España;
No podían introducirse géneros y efectos similares a los
producidos en España, pero sí negros, azúcar, café y algodón;
Su introducción no sufría gravámenes impositivos.
Conclusión:El mercantilismo es toda búsqueda de riqueza y
de predominio territorial, como la demostración de ser una
gran potencia y en mayor escala la única. Fue la corriente
que impulso a las grandes potencias, (Inglaterra, España,
Francia y Portugal) a conquistar los mares, nuevos horizontes
con el fin de aumentar sus riquezas y territorios. Los
impuestos eran altos debido a que cada potencia buscaba su
conveniencia, por lo tanto existían muchas trabas. En síntesis
esta corriente demuestra según sus antecedentes que toda
nación que se encierra termina explotando, como también
que las grandes potencias siempre busca su conveniencia en
toda negociación.

Bibliografía: SEVILLA, J.L. Luca de Tena. Curso de Economía

en línea. Tema la globalización. 2005/2006. Compendio de
historia del derecho internacional / por Alfonso Retortillo y
Tornos ; precedido de una carta-prólogo del Doctor Rafael
Conde y Luque. - Madrid : Imprenta de Fortanet , 1891 : 1.
Disponible en la biblioteca virtual
Saltking, Leo. El mercantilismo. Código ISPN de la
Publicación: EpZAEupuyljDbLOXZp Publicado el 12 de marzo
de 2004. Disponible en
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