LUNES, 15 DE JUNIO DE 2015
QUIEN FUE EL HERMANO NECTARIO MARIA.
El hermano Nectario María
David R. Chacón Rodríguez
La deuda que tiene contraída la comunidad venezolana con el hermano Nectario María es incalculable,
porque a este humilde y eximio hijo de la Congregación de San Juan Bautista de La Salle, quien se
consagró a servir a Venezuela con el mayor desinterés, se debe con justicia, por una parte, el
maravilloso despertar y florecimiento de la devoción y culto a la Virgen en Venezuela; y por otra, el
acopio de sus investigaciones históricas, donde testimonia su didáctica magistral, debido a la
originalidad de su pensamiento, donde conjuga su universalismo intelectual con el innegable y grande
amor que siempre manifestó por Venezuela. No es muy común encontrar en el mundo ejemplos como
el suyo, en el que las humanidades y las ciencias se imbriquen, tan profundamente, como su propio
devenir individual. Era tan incesante su actividad, que además de la docencia se dedicaba también a
la práctica del deporte. A él le debemos la entusiasta fundación del Girardot, el primer equipo de
beisbol que se fundó en el Estado Lara. Igualmente consagró su tiempo al estudio de los yacimientos
fosilíferos del Estado Lara, reconociendo fundamentalmente el Zanjón de Marcolino, entre San Miguel
y Cubiro; Zanjón de la Represa, al pie del cerro Gordo y cerro Cojo, en el norte de la ciudad;
yacimiento del Potrero, al norte de Bobare; yacimiento de la Quebrada de las Raíces y de las Faldas.
En ellos encontró restos de una representativa fauna venezolana correspondiente a los períodos
plioceno y pleistoceno: megaterios, toxodontes, astrapoterios, mylodon, cervus, etcétera. Pero,
lamentablemente para nuestro país, la carencia de elementos de comparación y la ausencia de obras
de consulta hicieron que se contratara los servicios del doctor George Gaylord Simpson, curador del
The American Museum of Natural History of New York, con el fin de hacer una expedición conjunta con
el hermano Nectario María. La visita del doctor Simpson fue muy fructífera para él, pues gracias a ella
permitió enriquecer las colecciones del Museo de Historia de Nueva York y la del señor H.S. Scarritt.
Asimismo, el publicar los siguientes trabajos: Estudios de los vertebrados fósiles en Venezuela, Los
indios kamaracotos (tribu caribe de la Guayana venezolana), Vernacular names of south american
mammals, Some caribe indian mammals names, etcétera. El Museo La Salle de Barquisimeto fue
testigo mudo de esos hallazgos. Es conveniente hacer notar que según el contrato realizado por el
ministro de Fomento, doctor Manuel R. Egaña, con The American Museum of Natural History of New
York dicha institución se comprometía a organizar y armar los fósiles encontrados, así como a realizar
un estudio completo de las piezas que se le remitieran (80 grandes cajones). Y después de esto
devolver para el Museo de Ciencias de Caracas la mitad de lo recibido, debidamente preparado, para
su inmediata exhibición. Pero el referido convenio no se cumplió y sólo enviaron a Caracas el material
casi inservible que no pudieron clasificar. A la historia penetró a través de la enseñanza, cuando sus
superiores le ordenaron que se ocupase de la cátedra de Historia de América. Al señalársele el texto
guía que debía usar, al hermano le pareció deficiente y pensó que era mejor elaborar uno de acuerdo
a su formación pedagógica. De ahí nació su primera obra destinada a la enseñanza escolar, y aunque
editado por un sistema primitivo de producción tuvo una excelente acogida en los distintos centros de
formación; al poco tiempo dio a conocer una serie de libros escritos para beneficio de la juventud,
tales como su famosa Historia elemental de Venezuela (1927), la cual fue objeto de los más
enaltecedores comentarios, provenientes de notables pedagogos e historiadores; posteriormente,
publicó la Historia superior de Venezuela y la Historia general de Venezuela, la Geografía de
Venezuela (1929); y al año siguiente, los Mapas Físico de Venezuela, Político de Venezuela, General de
Venezuela, Físico y Político del Estado Lara, Geológico del mismo estado; y posteriormente la Historia
de América. A la investigación histórica llegó por la devoción mariana. Cuando su inmenso deseo por
glorificar a la Madre de Dios lo llevó, en 1915, a realizar unas investigaciones con el fin de esclarecer y
escribir de manera documentada la historia de la Virgen en Venezuela; esta obra llevó por título
Venezuela mariana. Relación histórica compendiada de las imágenes más célebres de la Santísima
Virgen en Venezuela, es decir, la relación histórica de las grandes manifestaciones de la Santísima
Virgen María, incluyendo los santuarios que le son dedicados y las advocaciones bajo las cuales es
honrada. En 1948, a los 60 años de edad, es enviado al Archivo General de Indias de Sevilla, y a otros
repositorios de Europa con el fin de buscar la documentación que facilitara la dilucidación del lugar
exacto de la fundación de Barquisimeto en el sitio primitivo de Buría, y aunque los documentos no le
permitieron llegar a una conclusión definitiva logró publicar la Historia de la fundación de
Barquisimeto, la cual obtuvo por unanimidad el Premio Municipal de Prosa que otorga el Concejo
Municipal de Caracas al mejor trabajo publicado en aquel año. En ella exponía de manera concluyente
que la ciudad fue fundada la segunda quincena de mayo de 1552, ya que el 29 de abril Juan de Villegas
informa que dentro de 10 días saldrá de El Tocuyo a fundar la Nueva Segovia, existiendo un testimonio
indubitable de que el 17 de junio ya la ciudad tenía esencia jurídica. Jubilado de la docencia activa, el
hermano Nectario María se consagró con acucia y perseverancia a la investigación histórica, buscando
con su mirada escrutadora en los rancios, amarillentos e ilegibles infolios que moran en los archivos de
aquende y allende, la documentación referente al descubrimiento, conquista, colonización e
independencia de nuestro país, desempolvando así aquellos legajos que guardaban con celosa avaricia
tantos datos ignorados. El trabajo que realizó en el Archivo General de Indias comprende tres aspectos
esenciales: el primero, la formación de un fichero a base de los documentos que se refieren a
Venezuela en las distintas secciones del mencionado repositorio. Estas fichas ascienden a 112.623
(29.855 páginas), desglosadas de la siguiente manera: Audiencia de Santo Domingo: 36.246 fichas
(10.626 páginas); Audiencia de Caracas: 50.668 fichas (11.896 páginas); Audiencia de Santa Fe: 9.042
fichas (2.598 páginas); Sección Estado: 2.476 fichas (773 páginas); Sección Juzgado Arribadas: 12.359
fichas (3.681 páginas); Sección Correo de Ultramar: 1.832 fichas (281 páginas); el segundo, la
transcripción de la documentación fichada, la cual es conocida con el nombre de la colección
Traslados del hermano Nectario María, la cual sobrepasa los 1.561 volúmenes, divididos en 18
colecciones, a saber: Independencia, tomos 1 al 62; Fundación de Trujillo, tomos 63 al 80; Barinas,
tomos 81 al 116; Los Andes, tomos 117 al 168; Mérida, tomos 169 al 229; Cumaná, tomos 230 al 343;
Caracas, tomos 344 al 543; Enseñanza, tomos 544 al 549; Valencia, tomos 550 al 563; San Cristóbal,
tomos 564 al 573; Maracaibo, tomos 574 al 644; Ejército Expedicionario de Costa Firme, tomos 645 al
1.396; Los Belzares, tomos 1.397 al 1.434; Archivo Miguel La Torre, tomos 1.435 al 1.488; Archivo
Archidiocesano de Caracas, tomos 1.489 al 1.492; British Museum, tomos 1.493 al 1.506;
Gobernadores, tomos 1.507 al 1.513; Varios, tomos 1.514 al 1.561, y el tercero se circunscribe a la
edición de más de 376 obras, producto de esta titánica actividad, donde estudió los más importantes
aspectos, personajes y pueblos de la vida venezolana. Como podemos observar, este insigne maestro
es un caso asombroso, pues dedicó sin reparo y sin recelo alguno todas sus fuerzas y energías durante
los años más lozanos de su existencia, incluyendo sus ocios y vacaciones, a la enseñanza y educación;
por eso sus alumnos en Barquisimeto le llamaban el 'Cheremeco', conocido mejor como el pájaro
carpintero, pues era tan perenne su dinamismo que al mismo tiempo investigaba en bibliotecas,
indagaba, transcribía, desenterraba fósiles, dibujaba mapas, dictaba conferencias, dirigía
edificaciones, discernía, exploraba archivos, publicaba libros, viajaba al interior y al exterior del país
en busca de datos y... oraba
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