ENSAYO: “FRACKING EN COLOMBIA”
En la actualidad debido a la disminución de los porcentajes de extracción y aumento
en el consumo de recursos no renovables procedentes de restos fósiles como lo es
el petróleo y sus derivados, ha impulsado a la comunidad científica a recabar en
técnicas, que a pesar de no ser tan populares en la época en la que se descubrieron,
mostraron poder ser un salvavidas a las economías basadas en este recurso.
Es así como la técnica del Fracking toma protagonismo, a pesar de que esta fue
descubierta en los años 40, no fue sino hasta la década de los años 90 donde se
iniciaron los primeros ensayos, en donde se prometía el aumento del porcentaje de
extracción del recurso de una manera más eficiente y de menor costo. Según la
Universidad de la Salle esta técnica permite mejorar la extracción de gas y de
petróleo del subsuelo. Para ello, se inyecta a presión algún material en ese suelo,
de modo que las fracturas que ya existen en las rocas del interior de la tierra
aumenten y liberen el gas o el petróleo, que saldrá hacia el exterior. Lo que se
inyecta, normalmente, es agua con arena, aunque también se puede usar algún tipo
de espuma o gases.
La técnica Fracking, permite mejorar la extracción de los hidrocarburos
almacenados en los poros de las rocas que tienen una baja permeabilidad, es decir,
en aquellas rocas cuyos poros están poco o nada interconectados entre sí. Consiste
en producir pequeñas fracturas en la roca, para favorecer y aumentar esta
interconexión, permitiendo que el gas fluya hacia el pozo y de ahí hasta la superficie.
Como era de esperarse, esta manera de proceder llamo la atención tanto de los
países petroleros, empresarios y de la sociedad, de tal manera que se tienen
diferentes perspectivas dependiendo de la posición que se quiera defender y para
la cual se juegue. Por parte de los empresarios se ejerce una presión sobre el estado
para que se legalice y se pueda realizar de manera legítima el procedimiento,
aumentando así la eficiencia y disminuyendo costos en los procesos de extracción,
lo que ayudaría tanto a la sostenibilidad de la empresa como a la del país, sin
embargo la perspectiva de la sociedad está más enfocada en la presión al estado
por los efectos e impactos alternos y secundarios que esta práctica les pudiera
generar tanto al recurso natural como a su salud, teniendo en cuenta también que
por lo general las empresas que están capacitadas para realizar estas técnicas son
de origen extranjero y por lo tal no posee pertenencia por los recursos que se
puedan ver afectados, por lo que la presión de los ambientalistas y de las
comunidades proviene de la preocupación de lo que pueda suceder si se realiza
esta práctica.
Dentro de los impactos que se esperan que genere esta técnica son; La
Contaminación del agua, ya que durante el proceso de fractura hidráulica, una
importante cantidad de gas metano y otros productos químicos tóxicos se filtran
desde el pozo y contaminan las inmediaciones de las aguas subterráneas, que
suelen ser la fuente hídrica para el consumo de las comunidades locales.
Un solo pozo puede producir casi cuatro millones de litros de aguas residuales, que
contiene elementos radiactivos como el radio y varios hidrocarburos cancerígenos,
como el benceno; las concentraciones de metano son 17 veces mayores en las
napas subterráneas cercanas a los sitios de fractura, que en los pozos normales.
Escasez de aguas, casi el 90 % del agua utilizada en Fracking nunca regresa a la
superficie. Dado que el agua se retira definitivamente de su ciclo natural, esta es
una mala noticia para los afectados por la sequía o la escasez. La reorientación de
los suministros de agua para la industria de la fractura hidráulica, no sólo hace que
los precios del agua se encarezcan, sino que también reduce la disponibilidad de la
misma para otros usos, como el riego de cultivos.
Partículas mortales, además de agua y productos químicos tóxicos, el Fracking
requiere el uso de arena fina o frac, que ha impulsado el auge de la extracción y
molienda de la misma, en muchos puntos del planeta. Estas pequeñas partículas
de sílice pueden dificultar la respiración y causar irritación respiratoria, tos,
obstrucción de las vías y una mala función pulmonar, pero la exposición crónica o a
largo plazo puede provocar inflamación pulmonar, bronquitis, enfisemas y una
enfermedad grave conocida como silicosis, una forma de fibrosis pulmonar.
Terremotos, se ha confirmado que el proceso de fractura hidráulica provoca
terremotos. En concreto, durante los últimos siete años, ciertas regiones
geológicamente estables han experimentado movimientos en las fallas que no se
habían movido en millones de años, a causa del fracking. Además, es difícil o
imposible predecir dónde ocurrirán los sismos ocasionados por esta práctica.
Está recientemente comprobado que el aumento de dicha actividad coincide con la
inyección de aguas residuales en pozos diseñados y aprobados para este fin. Tras
años de incertidumbres, muchos gobiernos han acabado por darle la razón a los
científicos, el de Francia fue uno de los primeros.
En Colombia, esta técnica de exploración y explotación no se encontraba regulada
ni permitida hasta la expedición del Acuerdo N°03 de la Agencia Nacional de
Hidrocarburos (en adelante ANH), cuando en el mes de Marzo de 2014 a través del
acto administrativo de carácter general, se incorpora al “Reglamento de contratación
para la exploración y explotación de hidrocarburos, parámetros y normas aplicables
al desarrollo de yacimientos no convencionales”.
En Colombia se han adjudicado 13 pozos exploratorios para la producción de
yacimientos no convencionales, los cuales están situados especialmente en la
Cuenca del Valle Medio del Magdalena, para lo cual el congreso y los organismos
que regulan el sector de hidrocarburos han desarrollado criterios para la evaluación
de los procesos que soportan la extracción del petróleo con esta técnica, expidiendo
normas, leyes, resoluciones, con el fin de tratar de minimizar los riesgos en los que
puede incurrir el país en el caso que se inicie la fracturación hidráulica, pero hay
zonas en las que han prohibido la explotación a través de la fracturación hidráulica.
Aunque Colombia reconoce la importancia del petróleo para la economía, aún no
cuenta con la información suficiente y estudios específicos de acuerdo con el tipo
de suelo, lo que incrementa el riesgo para la explotación de petróleo y gas a través
de la técnica de Fracking, en ocasiones no contribuyen para la toma de decisiones,
sino que se limitan a verificar el cumplimiento de requisitos legales y normativos.
De acuerdo con lo planteado anteriormente, a lo indicado en el numeral 6 del artículo
1 de la Ley 99 de 1993 - Principio de Precaución y la función de advertencia de la
Contraloría General de la República, es primordial identificar las áreas y los posibles
impactos ambientales que podrían ocasionar en Colombia la implementación del
fracking para la explotación de petróleo en Yacimientos no convencionales,
basándose en los conceptos expedidos por la Contraloría, la Agencia Nacional de
Licencias Ambientales, la Agencia Nacional de Hidrocarburos, el Ministerio de
Minas, la normatividad vigente y sin desconocer las posibles afectaciones de los
recursos naturales y la salud de quienes habitan en zonas cercanas que traería los
nuevos métodos de extracción de petróleo y gas.
En lo que tiene que ver específicamente en la zona del Magdalena Medio, se
podrían presentar gravísimos efectos secundarios o colaterales que se producen
sobre la salud, el cambio climático y el medio ambiente que podría tener la
explotación de petróleo y gas en yacimientos no convencionales, con el solo hecho
de realizar perforaciones e inyectar agua con arena y químicos a alta presión y
teniendo en cuenta que las condiciones de los terrenos y superficie de la tierra es
diferente a la de otros países, trayendo consecuencias aún más peligrosas para
esta región.
No se puede negar que este tipo de prácticas traería ventajas para el desarrollo y
auto sostenibilidad del país, en temas económicos y científicas, pero para obtenerlo,
es necesario el sacrificio de la biodiversidad de los lugares, la disponibilidad y
contaminación de las aguas superficiales como la de los acuíferos, aumentar los
riesgos sísmicos en zonas estables, afectar la salud de las comunidades, todas etas
desventajas suman más y es el actual objeto de lucha y discusión. El estado está
en medio de una encrucijada, ya que debe asegurar constitucionalmente la
disponibilidad y estabilidad de los recursos tanto renovables como no renovables y
la salud de las personas, pero también debe velar por el desarrollo económico del
país, se hace necesario entonces buscar alternativas y medios donde se pueda
llegar a una sostenibilidad y un equilibrio, donde cedan ambas partes, pero teniedo
claras las consecuencias y medidas a tomar en cada caso particular.
