FILEMÓN

Filemón fue un ciudadano de Colossae al que S. Pablo dirige una carta privada, única en el
Nuevo Testamento, y que lleva su nombre. Como se ve en la epístola Filemón era un amigo
querido e íntimo (vers. 1, 13, 17, 22), y probablemente había sido convertido por él (vers.
19) durante su larga estancia en Efeso (Hechos 19:26; cf. 18:19), ya que Pablo no había
visitado Colossae (Colos. 2:1). Era rico y noble y poseía esclavos; su casa era un lugar de
reunión y de celebración del culto para los colosenses convertidos (vers. 2); era amable
dispuesto a ayudar y caritativo (vers. 5,7), daba hospitalidad a los correligionarios cristianos
(vers. 22). S. Pablo le llama colega trabajador (synergos, vers. 1), de manera que debió
dedicar sus esfuerzos al evangelio, quizás primero en Efeso y después den Colossae. No está
claro si estaba o no ordenado. La tradición le presenta como obispo de Colossae (Const.
Apost., VI, 46), y la “Menaia” del 22 de noviembre habla de él como un santo apóstol que
en compañía Apia, Arquipo y Onésimo fueron martirizados en Colossae durante la primera
persecución del Nerón. En los saludos de la carta se mencionan también otros dos
conversos, Apia y Arquipo. Se cree que Apia era la esposa de Filemón y Arquipo su hijo.
Pablo, que trata exclusivamente en esta carta del asunto doméstico de un esclavo fugitivo,
Onésimo, los veía profundamente interesados. Arquipo, según Col. iv, 17, era un ministro
en el Señor y tenía un oficio sagrado en la iglesia de Colossae o en la vecina de Laodicea.

EPÍSTOLA A FILEMÓN
La Epístola de Pablo a Filemón, conocida simplemente como Filemón, es uno de los libros
del Nuevo Testamento cristiano. Es una carta escrita por el apóstol Pablo, mientras se
encontraba prisionero, junto con Timoteo, y dirigida a Filemón, un líder en la iglesia de
Colosas. Se ocupa de los temas del perdón y la reconciliación. Pablo no se identifica a sí
mismo como un apóstol con autoridad, sino como «prisionero de Jesucristo», llamando a
Timoteo «nuestro hermano», y tratando a Filemón como «colaborador» y «hermano».1
Onésimo, un esclavo que se había apartado de su amo Filemón, regresaba con esta epístola
donde Pablo rogaba a Filemón que lo reciba como un «querido hermano».2
Filemón era un cristiano acomodado, posiblemente obispo (Pablo lo llama "nuestro querido
amigo y colaborador" en Filemón 1:1) de su ciudad, Colosas. Esta carta es la más corta de
las atribuidas a Pablo, consta sólo de 445 palabras y 25 versículos.4
TRASFONDO HISTÓRICO DEL LIBRO
La más breve de las epístolas de Pablo, es también una epístola privada. Onésimo, un
esclavo que se había escapado de la casa de su amo Filemón robándole algunas
pertenencias, se encontró en Roma. Allí se convirtió bajo el ministerio de Pablo. Pablo
escribe esta carta para solicitar a Filemón, un hombre rico y miembro de la iglesia de
Colosas, que perdone a Onésimo y lo reciba como hermano en Cristo. Esta epístola fue
escrita durante el primer encarcelamiento de Pablo en Roma.
Detalles: Para que Filemón aceptará a Onésimo, Pablo le escribe con mucho tacto y en tono
despreocupado, para lo cual recurre a un juego de palabras (11). La súplica (4 al 21) está
organizada de un modo prescrito por los antiguos maestros griegos y romanos: primero se
establece una relación (4 al 21) para luego persuadir (11-19) y conmover (20-20). No se
menciona a Onésimo por nombre hasta que la relación está bien establecida (10), y solo se
hace la petición, como al final de la sección, con miras a convencer (17).
El nombre Onésimo significa "Útil" en griego. 1:11 el cual en otro tiempo te fue inútil, pero
ahora a ti y a mí nos es útil, (Útil fue inútil ahora útil nos es útil).
¿CUÁLES SON SUS FUERZAS Y SUS DEBILIDADES? Filemón tenía mucha influencia en la
iglesia por eso se dirige la carta a la iglesia también, él podría ser el pastor o uno de los
líderes, la debilidad era la restauración de Filemón.

MÉTODO LITERARIO
¿QUÉ GÉNERO DE LITERATURA ES EL LIBRO? Carta personal - Epístola
¿CUALES LA IDEA PRINCIPAL DEL LIBRO? El amor en restauración, también en intervenir
prácticamente en favor de otra persona, la misericordia. (Y Pablo estaba muy ocupado)
¿CUÁL FUE LA RAZÓN PRINCIPAL POR LA CUAL SE ESCRIBIÓ ESTE LIBRO? Onésimo
convertido por Pablo en la cárcel, robo a Filemón su amo, y Pablo lo manda con esta carta
para que se arregle la situación, Pablo conocía a Filemón él era líder de una iglesia en su
casa en la ciudad de Colosas. El mismo Onésimo llevó esta carta a Filemón.
PALABRAS CLAVE EN FILIPENSES (RV1960): amor, ruego, fe, esclavo, prisionero.
TEMAS: Amor, perdón, liderazgo.
RECIPIENTES: Filemón, un creyente gentil en Colosas (ver Col 4:9), en cuya casa se reúne
una iglesia; los saludos al principio y al final indican que Pablo esperaba que Filemón
compartiera la carta con la iglesia.
OCASIÓN: Onésimo se ha convertido recientemente y ha estado sirviendo a Pablo, quien
se encuentra en prisión; ahora Onésimo está siendo enviado de regreso a Filemón,
acompañado por Tíquico, quien también es portador de cartas a las iglesias en Colosas
(Colosenses) y Asia (Efesios).
ÉNFASIS: El evangelio reconcilia a las personas entre sí, no sólo al judío (Pablo) y al gentil
(Filemón), sino también al esclavo (fugitivo) y a su amo,! y los convierte en hermanos!
CARACTERÍSTICAS PARTICULARES: Esta es una carta privada y personal dirigida a un
amigo.

AUTOR Y FECHA
El libro afirma que el apóstol Pablo fue su autor (1, 9, 1), una afirmación que pocos en la
historia de la iglesia han disputado, especialmente debido a que no hay nada en Filemón
que un impostor hubiera sido motivado a escribir. Es una de las epístolas de la prisión, junto
con Éfeso, Filipenses, y Colosenses. Su cercana relación con Colosenses, la cual Pablo
escribió alrededor del mismo tiempo (60-62 d.C.; cp. los VV. 1, 16), trajo vindicación desde
hace mucho tiempo atrás y no cuestionada del hecho de que Pablo era el autor de los padres
de la iglesia primitiva (Jerónimo, Crisóstomo y Teodoro de Mopsuestia). El canon más
antiguo, el muratorio (170 d.C.), incluye Filemón.
CONTEXTO HISTÓRICO DE FILEMÓN
Filemón provee información histórica de muchísimo valor acerca de la relación de la
iglesia primitiva con la institución de la esclavitud. La esclavitud estaba esparcida en el
Imperio Romano (de acuerdo a algunas estimaciones, los esclavos constituían un tercio,
quizás más, de la población) y era una parte aceptada de la vida. En el día de Pablo, la
esclavitud virtualmente había oscurecido al trabajo libre. Los esclavos podían ser doctores,
músicos, maestros, artistas, bibliotecarios o contadores; en breve, casi todos los trabajos
podían y estaban ocupados por esclavos.
Legalmente los esclavos no eran considerados personas, sino herramientas de sus amos.
Como tales, podían ser comprados, vendidos, heredados, intercambiados o tomados para
pagar la deuda de su amo. Sus amos virtualmente tenían poder ilimitado para castigarlo, y
alguna vez lo hacían severamente por las infracciones más ligeras. No obstante, para el
tiempo del Nuevo Testamento, la esclavitud estaba comenzando a cambiar. Dándose cuenta
de que los esclavos contentos eran más productivos, los amos tendían a tratarlos con mayor
flexibilidad. No era raro que un amo le enseñara a un esclavo su propio oficio, y algunos
amos y esclavos se volvían amigos cercanos. Mientras que aún no los reconocían como
personas bajo la ley, el Senado Romano en el 20 d.C. otorgó a esclavos acusados de crímenes
el derecho de un juicio. También se volvió más común para los esclavos que se les otorgara
(o comprara) su libertad. Algunos esclavos disfrutaban de un servicio muy favorable y
lucrativo bajo sus amos y estaban en una mejor situación que la de muchos hombres libres
porque tenían cuidado y provisión asegurada. Muchos hombres libres luchaban en la
pobreza.
CARTA
PABLO, PRISIONERO DE JESUCRISTO, Y EL HERMANO TIMOTEO, AL AMADO FILEMÓN,
COLABORADOR NUESTRO, Y A LA AMADA HERMANA APIA, Y A ARQUIPO NUESTRO
COMPAÑERO DE MILICIA, Y A LA IGLESIA QUE ESTÁ EN TU CASA: GRACIA Y PAZ A VOSOTROS,
DE DIOS NUESTRO PADRE Y DEL SEÑOR JESUCRISTO.
DOY GRACIAS A MI DIOS, HACIENDO SIEMPRE MEMORIA DE TI EN MIS
ORACIONES, PORQUE OIGO DEL AMOR Y DE LA FE QUE TIENES HACIA EL SEÑOR JESÚS, Y
PARA CON TODOS LOS SANTOS; PARA QUE LA PARTICIPACIÓN DE TU FE SEA EFICAZ EN EL
CONOCIMIENTO DE TODO EL BIEN QUE ESTÁ EN VOSOTROS POR CRISTO JESÚS. PUES
TENEMOS GRAN GOZO Y CONSOLACIÓN EN TU AMOR, PORQUE POR TI, OH HERMANO, HAN
SIDO CONFORTADOS LOS CORAZONES DE LOS SANTOS.
POR LO CUAL, AUNQUE TENGO MUCHA LIBERTAD EN CRISTO PARA MANDARTE LO QUE
CONVIENE, MÁS BIEN TE RUEGO POR AMOR, SIENDO COMO SOY, PABLO YA ANCIANO, Y
AHORA, ADEMÁS, PRISIONERO DE JESUCRISTO; TE RUEGO POR MI HIJO ONÉSIMO, A QUIEN
ENGENDRÉ EN MIS PRISIONES, EL CUAL EN OTRO TIEMPO TE FUE INÚTIL, PERO AHORA A TI
Y A MÍ NOS ES ÚTIL, EL CUAL VUELVO A ENVIARTE; TÚ, PUES, RECÍBELE COMO A MÍ
MISMO. YO QUISIERA RETENERLE CONMIGO, PARA QUE EN LUGAR TUYO ME SIRVIESE EN
MIS PRISIONES POR EL EVANGELIO; PERO NADA QUISE HACER SIN TU CONSENTIMIENTO,
PARA QUE TU FAVOR NO FUESE COMO DE NECESIDAD, SINO VOLUNTARIO.
PORQUE QUIZÁ PARA ESTO SE APARTÓ DE TI POR ALGÚN TIEMPO, PARA QUE LE RECIBIESES
PARA SIEMPRE; 16NO YA COMO ESCLAVO, SINO COMO MÁS QUE ESCLAVO, COMO
HERMANO AMADO, MAYORMENTE PARA MÍ, PERO CUÁNTO MÁS PARA TI, TANTO EN LA
CARNE COMO EN EL SEÑOR. ASÍ QUE, SI ME TIENES POR COMPAÑERO, RECÍBELE COMO A
MÍ MISMO. Y SI EN ALGO TE DAÑÓ, O TE DEBE, PONLO A MI CUENTA. YO PABLO LO ESCRIBO
DE MI MANO, YO LO PAGARÉ; POR NO DECIRTE QUE AUN TÚ MISMO TE ME DEBES
TAMBIÉN. SÍ, HERMANO, TENGA YO ALGÚN PROVECHO DE TI EN EL SEÑOR; CONFORTA MI
CORAZÓN EN EL SEÑOR.
TE HE ESCRITO CONFIANDO EN TU OBEDIENCIA, SABIENDO QUE HARÁS AUN MÁS DE LO
QUE TE DIGO. PREPÁRAME TAMBIÉN ALOJAMIENTO; PORQUE ESPERO QUE POR VUESTRAS
ORACIONES OS SERÉ CONCEDIDO.
TE SALUDAN EPAFRAS, MI COMPAÑERO DE PRISIONES POR CRISTO
JESÚS, MARCOS, ARISTARCO, DEMAS Y LUCAS, MIS COLABORADORES.
LA GRACIA DE NUESTRO SEÑOR JESUCRISTO SEA CON VUESTRO ESPÍRITU. AMÉN.
IMPORTANCIA HISTORICA
En el Nuevo Testamento en ningún lugar ataca directamente a la esclavitud, si lo hubiera
hecho, las insurrecciones resultantes de esclavos habrían sido brutalmente aplastadas y
el mensaje del evangelio confundido sin esperanza con el de la reforma social. En lugar de
esto, el cristianismo atacó los males de la esclavitud al cambiar el corazón de los esclavos y
sus amos. Al enfatizar la igualdad espiritual del amo y el esclavo (v. 16; Gá 3:28; Ef 6:9; Col
4:1; 1 Ti 6:1, 2), la Biblia terminó con los abusos de la esclavitud. El rico tema teológico que
por sí solo domina la carta es el perdón, un tema que se encuentra a lo largo de la Escrituras
del NT (Mt. 6:12-15; 18:21-35; Ef. 4:32; Col 3:13). La instrucción de Pablo aquí provee la
definición bíblica del perdón, si usar la palabra en absoluto.
No hay retos de interpretación significativos en esta carta personal de Pablo a su amigo
Filemón. Pero existe una opinión torcida en cuanto el versículo 1:12 "el cual vuelvo a
enviarte; tú, pues, recíbele como a mí mismo.". Algunos dicen por causa de la expresión:
"vuelvo a enviarte"; de que Onésimo fue enviado y fue devuelto por Filemon. Lo cual es
imposible por causa del contexto y el propósito de la carta.
Durante su arresto domiciliario en Roma, el apóstol Pablo tenía la libertad de recibir visitas
(Hch 28:16, 30). Un día un esclavo fugitivo apareció a la puerta. Millones de esclavos, casi la
tercera parte de la población, estaban dispersados a través del imperio romano. La ciudad
imperial, con su multitud de habitantes, era un lugar ideal a donde podía huir un criminal
que confrontaba la pena de muerte bajo la ley romana.
No se sabe cómo este esclavo, nativo de Frigia, encontró a Pablo. Pablo le habló de la fe en
Cristo (1:10); y habiendo abandonado su vida pasada llegó a ser un ayudante valioso para el
apóstol (1:11, 13). Los dos pronto concordaron que Onésimo debería regresar a su amo
(1:12). El potencial para el beneficio de su amo, Filemón (1:11, 15, 16) y para Pablo (1:11,
13, 16, 20), era enorme. Qué hacer con Onésimo, si retenerlo o regresarlo, fue dejado a
discreción de Filemón (1:14). Se le pidió a Filemón que perdonara y restaurara a Onésimo al
compañerismo como un hermano cristiano (1:17–18, 21). Estos asuntos proporcionaron la
ocasión para esta carta de Pablo, una de las más personales (1:1, 9, 19).
El apóstol menciona su encarcelamiento (1:1, 9, 10, 13, 23) y su anticipada liberación (1:22).
El dirigió esta breve carta a su amigo y convertido suyo, Filemón (1:1, 19), a su esposa Apia
(1:2), a Arquipo, hijo de ellos y pastor de la iglesia (1:2; Col 4:17) y a la congregación entera
que se reunía en su hogar (1:2). Es claro que la casa de Filemón estaba en Colosas (Col. 4:9,
17) por las personas mencionadas en ambas cartas (Timoteo, 1:1, Col. 1:1; Epafras, 1:23; Col
4:12; Marcos y Aristarco, 1:24; Col. 4:10; y Demas y Lucas, 1:24; Col. 4:14). Escrita en el año
60 d.C., esta carta fue llevada junto con la de los colosenses por Tíquico y Onésimo (Col. 4:7–
9).
La petición de Pablo es hecha por medio de varios argumentos persuasivos: su nombre y su
edad (1:9), su encarcelamiento (mencionado cinco veces), su relación con Onésimo (1:10) y
con Filemón (1:1, 19) y la esperanza de que Filemón le ocasione alegría adicional (1:20). La
carta de Pablo muestra cómo la gracia perdonadora de Dios proporciona el motivo
suficiente para que los creyentes perdonen y restauren genuinamente a los que les traten
mal (1:3, 25).
Filemón era uno de varios dueños de esclavos en la iglesia de Colosas (Col. 4:1), así que
esta carta, dirigida al grupo entero de creyentes, instruiría tanto a amos como a esclavos.
Después del saludo inicial (1:1–3), Pablo expone su petición en una manera cuádruple: 1) Su
fundamento está en el amor (1:4–5a, 7) y la fe (1:5b–6) de Filemón hacia Dios y hacia otros;
2) su nombre sugiere “afecto”; 3) la petición de Pablo se clarifica como un deseo urgente
(1:9) y no como exigente demanda (1:8); 4) se menciona el enfoque de la petición (1:10) y
su nueva naturaleza, es anunciada (1:11–13). Por medio de la gracia de Dios, ahora
Onésimo, cuyo nombre significa “provechoso”, puede vivir de acuerdo a su nombre. Lo justo
de la petición de Pablo está basada en el consentimiento espontáneo de Filemón (1:14), en
la soberanía del control de Dios (1:15–16) y en la seguridad de la compensación prometida
por Pablo (1:17–20). El futuro de la petición anticipa la obediencia generosa de Filemón
(1:21) y el continuo contacto de Pablo (1:22). Pablo concluye esta carta con saludos
calurosos (1:23–25).
Las Escrituras no dan ninguna información acerca de la respuesta de Filemón a la súplica de
Pablo a favor de Onésimo. Hay una tradición que dice que Filemón recibió a su esclavo, tomó
el consejo de Pablo y dio a Onésimo su libertad. Otra tradición dice que Onésimo llegó a ser
obispo de la iglesia en Berea, la cual fue fundada por Pablo y su equipo (Hch 17:10–15).
CONEXIONES. - Tal vez en ninguna parte del Nuevo Testamento se muestra tan bellamente
retratada la diferencia entre la ley y la gracia. Tanto la ley romana como la Ley Mosaica del
Antiguo Testamento le daban a Filemón el derecho de castigar al esclavo fugitivo, quien era
considerado como su propiedad. Pero el pacto de la gracia a través del Señor Jesús, permitió
que el amo y el esclavo tuvieran compañerismo en amor sobre bases de igualdad en el
cuerpo de Cristo.
CARÁCTER DE DIOS EN FILEMÓN
Dios perdona: v. 16, 17
Dios es imparcial: v. 16
Cristo en Filemón
La relación entre Pablo, Onésimo y presenta una bellísima ilustración de la mediación de
Cristo entre el Padre y la humanidad. Pablo aceptó la pena de Onésimo con gusto con tal
de renovar la relación entre Onésimo y Filemón, su antiguo amo. La obra de perdón de
Pablo también representa la fuerza que Dios les da a los cristianos para mostrar
compasión y misericordia.
APUNTES DE FILEMÓN
Personas nombradas Observación Filemón RV-NVI Malos entendidos en Filemón
* EPÍSTOLAS CONTEXTO
Ocasión de Filemón Versículo Clave de Filemón * EPÍSTOLAS HERMENÉUTICA
Principios de Liderazgo en Filemón Epafras y Aristarco Comentario de Filemón
Vista panorámica de Filemón Bosquejo de Filemón Arqueología de Filemón
"Esta carta semiprivada está en nuestra Biblia porque la verdad del evangelio descansa no
sólo en su historia y en la interpretación teológica de esa historia, es también anecdótica.
La historia de Dios ha sido relatada millones de veces en historias como ésta"
Filemón de Colosas
FILEMÓN († 68) es un cristiano de las primeras comunidades, líder de la Iglesia en Colosas,
a quien Pablo destina una de sus cartas. Dicha carta, que lleva su nombre, hace parte de
los textos canónicos del Nuevo Testamento de la Biblia.
Al convertirse al cristianismo, Filemón vivía en Colosas, junto a su esposa Apia. Al parecer
eran ricos, porque poseían algunos esclavos, entre ellos Onésimo, el cual se había escapado
de su amo, y es el motivo por el que Pablo le escribe la carta, para que Filemón acogiera a
Onésimo no más como esclavo, sino como hermano en la fe de Cristo. En su casa acogía una
comunidad cristiana. Según se deduce de la carta escrita por Pablo, debía ser un signo de
fortaleza y ejemplo de fe, para los cristianos de Colosas.
La tradición señala que Filemón fue uno de los setenta discípulos escogidos por Jesús para
la predicación evangélica, junto a otros miembros de su familia, entre ellos, Arquipo,
también mencionado en la carta a Filemón. Las iglesias de Colosas y de Gaza lo mencionan
en su episcopologio, como obispo fundador de ambas diócesis. Así mismo, la iglesia le
venera como mártir, junto a la memoria de su mujer Apia y del esclavo Onésimo, quienes
padecerían el martirio, hacia el año 68, bajo la persecución del emperador Nerón. El
Martirologio romano señala la fiesta, para la Iglesia católica, junto con la memoria de su
esposa Apia, el 22 de noviembre,1 mientras que la Iglesia ortodoxa la celebra en varias
fechas (4 de enero (junto a la de los otros 69 discípulos de Cristo), 19 de febrero, 6 de julio
y 22 de noviembre). La Iglesia apostólica armenia lo conmemora el 5 de junio y los
luteranos el 19 de febrero.
FILEMÓN
El amo del esclavo Onésimo, y casi seguramente residente de Colosas (para otras
opiniones).
Aunque Pablo mismo no había visitado Colosas (Col. 2.1), parecería que Filemón fue
convertido por su intermedio (Flm. 19), y que había sido colega suyo (el significado normal
de "colaborador", Flm. 1), ambas cosas, quizás, en Éfeso, la capital provincial (Hch. 19.31).
Se argumenta (que aplica Flm. 19 a Arquipo), de que Pablo considera el trabajo de
cualquiera que estuviera asociado con él como suyo propio, difícilmente se confirma por el
pasaje de Col. 1.7s, citado por él, y Flm. 5 ("oigo del amor … que tienes") no es
incompatible con el hecho de haber tenido vinculación anteriormente.