Cimicosis (Chinches)
Es causada por Cimex lectularius y Cimex hemipterus llamados chinches de la cama,
pues habitan en estos muebles y colchones, y durante la noche pican para extraer
sangre. La picadura en la piel causa prurigo y pueden desencadenar reacciones
alérgicas así como infecciones secundarias por el rascado. El tratamiento se basa en
aplicación de productos antialérgicos y antipruriginosos. El control se hace por uso de
insecticidas aunque pueden desarrollar resistencia. Se considera que los chinches de
la cama no transmiten enfermedades. A los triatominos se les llama también chinches
pito, colonizan las casas, chupan sangre principalmente en la noche y transmiten la
enfermedad de Chagas.
Los insectos que causan esta entidad pertenecen al orden Hemiptera, familia
Cimicidae. Las dos especies principales son Cimex lectularius y Cimex hemipterus,
este último más frecuente en las zonas tropicales. Reciben el nombre popular de
chinches de la cama, debido a que se alojan y reproducen en los colchones y
hendiduras de las camas. Durante la noche salen para comer y pican al hombre o a
los animales para obtener sangre. También pueden habitar o reproducirse en ranuras
u orificios de las paredes, pisos y muebles.
Morfología:
El chinche mide de 3 mm a 5 mm, es aplanado dorsoventralmente, de color rojizo en
la etapa adulta, amarillento en las formas inmaduras. La cabeza es pequeña con ojos
prominentes, enclavada en una concavidad del protórax. El aparato bucal está muy
desarrollado. El abdomen es voluminoso, ovalado y segmentado. Posee glándulas que
secretan una sustancia maloliente. Las dos especies tienen pequeñas diferencias
morfológicas y de tamaño, que permiten su clasificación. Las hembras ponen los
huevos en número máximo de 500, depositados en masas de color amarillo, en las
hendiduras de camas o paredes.
Al crecer pasa por varios estados ninfales y dura de uno a cuatro meses. Las ninfas
son morfológicamente similares a los adultos, por ser su metamorfosis incompleta.
Para mudar requieren ingestión de sangre y pueden pasar sin alimento durante largos
períodos. Las manifestaciones clínicas de la picadura son muy variables, de acuerdo
con la reacción alérgica que puede causar la saliva del insecto, secretada en el
momento de la picadura.
Ciclo de vida:
El ciclo de vida de las chinches consta de tres etapas: huevos, ninfas (o jóvenes) y
adultos. Los huevos tienen un recubrimiento que les permite adherirse a los objetos, y
su período de incubación dura de 6 a 17 días. Las ninfas comienzan a alimentarse de
inmediato al salir del huevo. Las chinches adultas pueden vivir durante más de 12
meses, según su ubicación o las condiciones ambientales, dado que pueden volverse
inactivas cuando no encuentran un huésped del cual alimentarse.
Manifestaciones clínicas:
Algunas personas presentan sólo pequeñas pápulas eritematosas con prúrito
pasajero, otras desencadenan un prúrito más intenso, con lesiones pápulo-
edematosas y un punto rojizo central. Por efecto del rascado, también pueden ocurrir
infecciones bacterianas secundarias. Como signo de la presencia de chinches, se
observan las manchas dejadas por la defecación del insecto en ropas, pisos, etc.
Enfermedades que transmite:
Actualmente se cree que no constituye un riesgo para la transmisión de HIV ni de
hepatitis B. Si bien se ha observado la presencia de ambos virus dentro de la chinche,
no se halló en ningún caso replicación viral. De la misma manera se han encontrado
chinches infectadas con el protozoo Trypanosoma cruzi en Argentina, aunque no se
demostrado su eficacia como vector de Chagas.
Picadura:
Actividad nocturna, aunque si la infestación es grande y el periodo de ayuno ha sido
largo, también pueden picar por la mañana.
No suelen ser dolorosas durante la toma de sangre, las picaduras
ocasionan reacciones dérmicas locales, pápulas eritematosas, pruriginosas, algunas
con una vesícula central, y pueden aparecer en línea, como las producidas por pulga
y/o dispersas.
En alguna situación la picadura puede producir lesiones tipo ampolla dependiendo de
la sensibilización del hospedador.
Diagnostico:
Se realiza identificando adultos, huevos y ninfas.
Tratamiento:
El tratamiento se basa en la aplicación de lociones antipruriginosas. En los casos con
mucha reacción urticariforme se deben administrar antihistamínicos. Es importante,
además, eliminar los insectos del ambiente. Esto se hace con rociamiento de
insecticidas. Los chinches de la cama no se consideran vectores naturales de
enfermedad humana.
Prevención:
Limpieza del hogar, uso de insecticidas de acción residual, como los clorados y
fosforados.
