La danza como rito y como arte

En la danza ritual hay una gran parte de la tragedia humana (el problema de la
fertilidad, la vejez y la muerte).
Las danzas rituales constituyen la parte más atractiva de las grandes fiestas de la
fertilidad; en ellas danzaron hombres y mujeres sin ese serio ceremonial de las
danzas puramente religiosas, con alegría y frenesí, cuyo trasfondo religioso impidió
que todo ello constituyera únicamente un desbordamiento sexual.
En muchas culturas, la danza formaba parte de los ritos de Iniciación, bien para
realizar invocaciones, bien para mostrar al neófito ciertas enseñanzas, también
como finalización de la Iniciación. En algunos pueblos del norte de Australia, por
ejemplo, el rito de iniciación femenino, cuando la mujer llega a la pubertad, termina
con una danza colectiva que festeja el nacimiento de la «nueva mujer».
La primera expresión del ritmo fue el chocar de bastones y el batir de palmas. Más
tarde se agrega la cadencia acompasada con el cuerpo, los movimientos de brazos
y piernas y también la voz. En realidad, todas las artes pueden reducirse a una
danza, ya que el movimiento es el prototipo de las fuerzas vitales, y no hay duda de
que todo arte que no lleve en sí la idea de movimiento carece de función vital. De
hecho, probablemente la danza es la expresión artística más antigua que
conocemos.
Diferentes tipos de danzas en la Antigüedad
La Historia nos ha dejado abundantes testimonios de la importancia que tuvo la
danza en las culturas antiguas, y es que las más profundas emociones de la
Humanidad se han traducido siempre en movimiento. En todos los pueblos
primitivos las danzas tribales servían para expresar todo tipo de sentimientos: el
amor, la alegría, la adoración, la guerra, la muerte, el nacimiento… y, en general,
cualquier aspecto de la vida. Así encontramos danzas como:
Del primer día de mayo
Es una danza romana. En dicho día salían de la ciudad los jóvenes, y danzando al
son de los instrumentos, se dirigían al campo; de allí cogían ramas con las cuales
adornaban después las puertas de las casas donde habitaban sus parientes y
amigos. En ellas se les servían delicados manjares. Los danzantes iban adornados
con ramas verdes. En su origen eran danzas inocentes que poco a poco
degeneraron hasta que Tiberio las prohibió. Posteriormente se rescataron en toda
Europa, dando origen a la costumbre de plantar grandes árboles el día primero de
mayo.

Nupcial
Danza romana en la cual se ejecutaban descaradamente los actos más secretos de
la vida de matrimonio.
Báquicas
Instituidas por Baco y bailadas por las bacantes, las ménades y los sátiros de su
cortejo.

Campestres
Instituidas en honor del dios Pan. Se ejecutaban en verano, entre las frondas de los
bosques, coronándose hombres y mujeres con ramas de encina y adornándose con
guirnaldas de flores.

Del himeneo
Se bailaba en la celebración de las bodas por jóvenes y doncellas coronadas de
flores, con tal alegría y algazara que en ocasiones terminaban en desenfreno.

De la inocencia
Formaba parte del culto a Diana en Lacedemonia, y doncellas espartanas
completamente desnudas la bailaban ante el altar de la diosa. Los pasos de la danza
eran lentos y graves, y las actitudes correctas. Se cuenta que fue en una de estas
danzas cuando Teseo vio a Helena, y sintiéndose profundamente subyugado, la
raptó.

De los curetas y de los coribantes

Fue inventada por sacerdotes cretenses y se ejecutaba al son de pífanos y
címbalos, haciendo chocar las espadas contra los escudos.

Macabras
Estas danzas mostraban lo efímero de la vida del hombre. Se trataba de una
pantomima religiosa sobre la muerte. También recibe el nombre de Danza de los
Muertos.

Festines
Instituidas por Baco al regresar de Egipto. Eran una especie de valses ejecutados
después de los suntuosos festines, con los que pretendía dar prueba de agilidad.

De los lapitas
Danza agitada y violenta, en la que se representaba el combate de los lapitas y los
centauros, celebrando con ellas victorias marciales. Se bailaba al son de la flauta,
al final de los festines, y se atribuye su invención a Piritoo.

Funerarias
Era uno de los honores rendidos a héroes y reyes en sus funerales. La bailaban
ante el féretro los sacerdotes, vestidos con largos ropajes y coronados con ramas
de ciprés, al son de una música lenta y triste.
Del Sol
Propia de los indios norteamericanos. Tenía lugar en una cabaña de ceremonias
construida de forma que representaba una imagen del universo. Era circular, el
poste central representaba el Gran Espíritu; el número de varas empleadas, su
colocación y cada objeto de la cabaña tenían un significado mágico. Antes de
comenzar la ceremonia, los guerreros debían purificarse y pintarse dibujos mágicos
en el rostro.

La danza se realizaba de la siguiente forma: se enganchaba a uno de los guerreros

por la piel con cuatro estacas, representando los tirones de la ignorancia que deben
estar siempre presentes dando la cara a la luz de la verdad. Otro danzante,
enganchado también por su piel, debía bailar alrededor hasta soltarse, y otros
dejaban que se les arrancasen pedazos de carne que dejaban al pie del pilar central
como ofrenda. Al amanecer, la ceremonia terminaba con oraciones. Esta danza se
realizaba para ganarse un nombre, así como la cercanía y la protección del Gran
Espíritu.

Del leopardo
En esta danza africana, una danzarina llamada «maestra» encarnaba a la fiera, y
otra, la «madre», tenía que defender a sus «hijas» del ataque del leopardo. La danza
era larga y agitada. Cuando por fin el leopardo había capturado a todas las neófitas,
la «madre» lo mataba con un palo en forma de espada, devolviendo la libertad a
sus hijas.

La danza es una manifestación artística que coordina estéticamente el movimiento.

Como el resto de las artes, nace de la necesidad espiritual de expresar algo. El
hombre es por naturaleza expresivo y tiene necesidad de comunicar sus inquietudes
y movimientos. En el principio de los tiempos esta necesidad expresiva no iba
dirigida al hombre mismo, sino a algo considerado superior. Por lo tanto, se convirtió
en un rito revestido de caracteres mágicos.

Desde el principio, la música y la danza fueron unidas. ¿Cuál engendró a cuál?

¿Fue la música la que provocó el movimiento?, ¿o por el contrario fue la danza la
que con sus cadencias sugirió el ritmo?

Probablemente nunca lo sepamos, y tampoco interesa especialmente, pero estas

dos artes se han complementado desde siempre.

La danza es una necesidad del alma, con ella se puede viajar a los sentimientos
más profundos.

Si logramos que nuestros pasos y actos sean armónicos y rítmicos, si somos

capaces de transmitir nuestro sentir en nuestro quehacer cotidiano y si lo
acompañamos de movimientos decididos y bellos, seremos danzantes transmisores
de la mejor de las artes, del buen hacer.