GELISOLES
Apellidos, nombre Ibáñez Asensio, Sara ([email protected])
Gisbert Blanquer, Juan Manuel (
[email protected])
Moreno Ramón, Héctor (
[email protected])
Departamento Producción Vegetal
Centro Escuela Técnica Superior de Ingeniería
Agronómica y del Medio Natural
1 Resumen
¿Cómo llamaríais a los suelos desarrollados en zonas temporalmente o
permanentemente heladas? O de otro modo, ¿cómo llamaríais a los suelos de las
zonas gélidas? Los Gelisoles son los suelos cuya principal característica es la existencia
de un permafrost en el perfil del suelo que limita su desarrollo, sumándose a los efectos
de las condiciones heladas. El Orden de los Gelisoles está presente en un total de 11,26
millones de Km², lo que representan un 8,61% de las tierras emergidas.
2 Objetivos
Los principales objetivos del presente artículo son
Explicar que es un Gelisol
Describir sus características y propiedades, así como sus procesos de
formación
Exponer su clasificación a nivel de subgrupo
Mostrar su distribución a nivel mundial y nacional
3 Estructura e introducción
¿Conoces cuáles son los factores formadores del suelo? ¿Sabes cuáles son los procesos
formadores del suelo? y ¿las propiedades de un suelo? Si esto no es así para poder
entender el presente artículo debes acudir previamente a cualquier libro de
edafología básica y repasar los conceptos generales. Así pues también debes de
repasar las reglas taxonómicas a nivel de orden de la Soil Taxonomy puesto que te
facilitará la mejor comprensión del artículo.
Si todo esto lo tienes claro, podrías empezar a disfrutar del presente artículo docente
que se estructura en los siguientes puntos:
1. Resumen de ideas clave
2. Objetivos
3. Estructura e introducción
4. Desarrollo
4.1. Concepto Central del Orden de los Gelisoles
4.2. Factores Formadores
4.3. Procesos formadores
4.4. Claves para la asignación al orden
4.5. Propiedades características distintivas de otro orden
4.6. Clasificación a nivel de suborden
4.7. Aprovechamientos
4.8. Distribución a nivel mundial y nacional
5. Cierre
6. Bibliografía
4 Desarrollo
4.1 Concepto central de Orden
El concepto central de Gelisoles es el de un suelo con materiales gélicos sobre la
superficie del permafrost. La congelación y la descongelación son los procesos más
importantes que suceden en los Gelisoles, pudiendo estar o no presentes horizontes de
diagnóstico; el permafrost actúa como una barrera al movimiento descendiente de la
solución del suelo y por lo tanto limita el proceso de desarrollo del perfil (Imagen 1)
Imagen 1: Permafrost. Fuente: [6]
El permafrost es el suelo o la fracción de éste que se encuentra permanentemente
helado por debajo de 0 ºC durante dos o más años (régimen de humedad del suelo
pergélico), aunque la capa superficial que se halla por encima de él si se puede
deshelar cada verano y congelar en invierno. Es en esta capa donde se encuentran
los materiales gélicos (que son materiales minerales u orgánicos que presentan
evidencia de crioturbación y/o segregación de hielo en la capa activa). Los
materiales gélicos se diferencian de otros tipos de materiales porque se definen en
base a características físicas y térmicas en lugar de características químicas.
4.2 Factores formadores:
El factor formador que más influye en los Gelisoles es el clima puesto que estos suelos
se desarrollan en lugares donde la temperatura está por debajo de los 0ºC, con las
limitaciones que una capa helada implica para el desarrollo del perfil y el transporte
de nutrientes.
En el mismo sentido podríamos hablar de la vegetación, puesto que las condiciones
climáticas son tan limitantes que en estos ambientes la vegetación es escasa o nula
(excepto líquenes y musgos nada más puede crecer en ellos).
En cuanto al relieve y al material parental, es importante señalar que no son en ningún
caso factores limitantes puesto que los Gelisoles se desarrollan sobre cualquier tipo de
material y en cualquiera de las posiciones topográficas del terreno.
4.3 Procesos formadores:
Los procesos formadores más importantes y característicos son los de congelación y
descongelación que dan lugar a la formación de materiales gélicos.
La criopedogénesis es la suma de todos los sub-procesos que ocurren (congelación
descongelación, agrietamiento, formación de poros. crioturbación, compactación,
dislocación y levantamiento (figura nº 2).
La crioturbación, que es el proceso por el cual dos frentes helados, uno desde la
superficie y el otro desde el permafrost, avanzan en sentido contrario; es, lógicamente,
uno de los principales procesos en este orden.
Otro proceso importante es el agrietamiento del suelo debido a la congelación. Se
produce por la compactación que sufre el suelo durante inviernos fríos y secos. El agua
de la capa activa en verano filtra en las grietas y se congela, de forma que comienza
el crecimiento del hielo en forma de cuñas verticales que agrietan el terreno.
Imagen 2: Cristales de hielo entre agregados del suelo
4.4 Claves para la asignación al orden
Según la Soil Taxonomy, los Gelisoles son suelos que tienen:
1. Permafrost dentro de los 100 cm de la superficie del suelo;
2. Materiales gélicos dentro de los 100 cm de la superficie del suelo y permafrost
dentro de los 200 cm de la superficie del suelo
4.5 Propiedades características distintivas de otros órdenes
La propiedad más característica de los Gelisoles que hace que se distingan del resto
de órdenes es la de ser suelos que tienen permafrost y/o materiales gélicos. Algo que
puede llevar a confusión es que una buena parte de los Gelisoles y todos los Histosoles
muestran alto contenido en materia orgánica, pero los Gelisoles se limitan a los climas
fríos en los que aparece el permafrost.
4.6 Clasificación a nivel de suborden
Existen tres subórdenes en el orden Gelisoles: Histels, Turbels y Orthels, que son
diferenciados en base a la materia orgánica que contienen y a la existencia o no de
crioturbación en el suelo mineral.
Los Histels: son suelos que tienen un 80% o más (en volumen) de materiales orgánicos
en la capa que va desde la superficie del suelo hasta una profundidad de 50 cm. o
hasta una capa límite más superficial (glacic, densic, o un contacto lítico o paralítico
cualquiera que sea más superficial). Las características que deben cumplir los Histels
coinciden con los requerimientos de los Histosoles excepto en la presencia de
permafrost dentro de los 200 cm. superficiales.
Los Turbels: son suelos minerales que muestran una influencia clara de crioturbación
por lo que la mayoría de los horizontes y las capas incluidas en la capa activa de los
Turbels están fuertemente afectadas por ellos. Los Turbels contienen normalmente
horizontes irregulares o rotos, regresiones, materia orgánica (normalmente acumulada
en la superficie del permafrost), intrusiones minerales y orgánicas, fragmentos de roca
orientados, y capas de cieno y horizontes subterráneos de cieno enriquecido. También
son comunes las cuñas de hielo. En los Turbels el permafrost aparece dentro de los 200
cm. de la superficie del suelo
Los Orthels: son suelos minerales que contienen permafrost en los primeros 100 cm. de
profundidad pero que carecen de crioturbación. Se presentan principalmente en las
regiones de permafrost discontinuo.
4.7 Aprovechamientos
Los Gelisoles presentan importantes problemas en su manejo, no sólo por sus
batimientos, levantamientos y agrietamientos, sino también porque tras el deshielo del
permafrost se produce un cambio en el régimen térmico que conduce al hundimiento
del suelo. Para preservar la integridad de las estructuras (construcciones, carreteras o
tuberías) en el suelo permafrost es muy importante mantener el balance térmico
negativo en el suelo, por lo que es preceptivo utilizar métodos de construcción
especiales.
Los Gelisoles son suelos cuya densidad de cubierta vegetal es muy variable (incluyen
zonas desde la ausencia total de vegetación hasta territorios con vegetación de
tundra, bosques subárticos y boreales, y algo de tundra alpina). Las formaciones
vegetales más comunes sobre estos suelos son las herbáceas (más adaptadas a las
regiones más secas o/y más ácidas) y las formaciones mixtas de pequeñas plantas,
musgos y juncos.
Si se quieren destinar a la actividad agrícola es muy importante determinar el
contenido en hielo del suelo y la situación del permafrost; de lo contrario, tras la
eliminación de la vegetación natural y transcurridos unos años después del comienzo
del cultivo es frecuente que aparezcan importantes subsidencias.
4.8 Distribución a nivel mundial y nacional
A nivel mundial los Gelisoles se distribuyen en las regiones Ártica, Antártica, Subártica,
Boreal y algunas regiones alpinas bajo frío continental, y condiciones subhúmedas o
semiáridas y áridas. Pequeñas áreas se han encontrado en los Andes (cerca de la
intersección entre Chile, Bolivia y Argentina), en el Tibet, en el norte de Escandinavia y
en regiones libres de hielo en Groenlandia y la Antártida.
Como es lógico, a nivel nacional no tenemos ninguna representación de este orden
de suelos, que se dan en latitudes mucho más cercanas a los Polos. Los podemos
encontrar fundamentalmente en Siberia, Canadá, Alaska y la Antártida.
5 Cierre
Los Gelisoles son suelos con materiales gélicos sobre permafrost. El permafrost es una
capa o fracción del suelo de espesor y profundidad variable que se encuentra
permanentemente helada por debajo de los 0 ºC. El permafrost actúa como una
barrera al movimiento descendente de la solución del suelo. Los materiales gélicos
constituyen la capa activa sobre el permafrost, que se descongela y congela cada
año. Los horizontes de diagnóstico pueden o no estar presentes en estos suelos.
Los rasgos que los definen son:
- Vegetación: líquenes, musgo y praderas
- Clima: Pergelic
- Régimen de humedad del suelo: variedad
- Propiedades del suelo: acumulación de materia orgánica, presentaciones
especiales formadas por crioturbación
- Horizontes de diagnóstico no posibles: no hay
- Epipedión: Hístico
- Procesos principales: suelos que contienen permafrost dentro de los 200n
cm de la superficie del suelo.
6 Bibliografía
6.1 Libros:
[1] Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, servicio de conservación de
recursos naturales. Traducción: Ortiz, C.A; Gutiérrez, M.C. “Claves para la taxonomía
de suelos”. 10º edición 2006.
[2]Gisbert, J. M.; Ibañez, S. “Génesis del suelo” Editorial Universidad Politécnica de
Valencia. 2010.
[3]Gisbert, J. M.; “Taxonomía de suelos. Soil Taxonomy- 99” Editorial Universidad
Politécnica de Valencia. 2002.
[4] Soil Survey Staff. Keys to Soil Taxonomy, 10th ed. USDA-Natural Resources
Conservation Service, Washington, DC. 2006
6.2 Web
[6] International Polar Fundation. http://www.sciencepoles.org/
