Mochón y Becker

Economía, Principios y Aplicaciones

Capítulo I: “Las reglas del juego de la economía”

Introducción: Al iniciar el estudio de la economía, es conveniente saber sus reglas fundamentales, el campo donde se
desarrolla, como pueden actuar quienes participan en ella, que decisiones pueden tomar, etc. Una característica fundamental
es que todos somos agentes activos. El funcionamiento global de la sociedad dependerá de cómo actúen los agentes. Razonar
en términos económicos implica una evaluación de las distintas opciones posibles.

1.1 El objetivo del juego de la economía

La Economía se ocupa de las cuestiones que surgen en relación con la satisfacción de las necesidades de los individuos y de la
sociedad. La satisfacción de necesidades materiales (alimentos, vestido o vivienda) y no materiales (educación, ocio, etc.) de
una sociedad obliga a sus miembros a llevar a cabo determinadas actividades productivas. Mediante estas actividades se
obtienen los bienes y los servicios que se necesitan. La Economía se ocupa de la manera en que se administran los recursos
escasas, con el objeto de producir diversos bienes y distribuirlos para su consumo entre los miembros de la sociedad. Por eso
algunos autores la han denominado también la Ciencia de la elección.

Necesidad: Es la carencia de algo, unida al deseo de satisfacerlo. Se clasifican en:

 Primarias o Biológicas: Son aquellas necesidades cuya satisfacción depende de la supervivencia/subsistencia del ser
humano, (alimentos, aire, agua, etc.).
 Secundarias o Psicológicas: Son aquellas cuya satisfacción aumentan el bienestar del individuo, hacen a la forma o el
estilo de vida (gustos).

La satisfacción de necesidades tanto materiales (ej: comida) como inmateriales (ej: salud) por parte de la sociedad va a obligar
a sus miembros a llevar a cabo determinadas actividades, de tipo productivo (actividades productivas). Haciendo esas
actividades obtenemos bienes y servicios. Hay necesidades individuales que se refieren estrictamente a las apetencias
(necesidades) del individuo y Sociales o colectivas que son aquella que afectan a toda la colectividad, a todo un grupo (ej:
salud, educación, que son necesidades generalmente provistas por el Estado).

Características de las necesidades:

 Son ilimitadas en su número, en su cantidad, Se crean necesidades constantemente. El ser humano nunca alcanza a
satisfacer todas las necesidades en un momento dado, esto tiene que ver con el avance de la sociedad.
 Son concurrentes. No se dan en forma sucesiva, vuelven a aparecer. También pueden ser sustituidas.
 Son complementarias. Integran grupos. Ej. tomar café implica la taza. La cucharita, etc.

BIEN
Definición: Todo aquello que satisface, directa (bienes de consumo) o indirectamente (bienes de capital), los deseos o necesidades de
los seres humanos.
Clasificación
Libres: Son ilimitados en su cantidad o muy abundantes y no son propiedad de nadie.
Según su Carácter Ejemplo: El aire.
Económicos: Son escasos con relación a los deseos que hay de ellos.
De Capital: Sirven para producir otros bienes, por lo tanto no atienden a las necesidades
humanas.
Según su Naturaleza De Consumo: Se destinan a la satisfacción directa de las necesidades. Pueden ser:
 Duraderos: Presentan un uso prolongado.
 No duraderos: Se ven afectados directamente por el transcurso del tiempo.
Intermedios: Deben sufrir transformaciones antes de convertirse en bienes de consumo o de
Según su Función capital.
Finales: Ya han sufrido las transformaciones necesarias para su uso o consumo.
Los bienes también pueden clasificarse en :
 Excluibles: Cuando es posible impedir que los utilice otra persona.
 Rivales: Cuando su uso por parte de una persona reduce el uso de otra.
 Públicos: No son ni excluibles, ni rivales.
 Privados: Son tanto excluibles como rivales.

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 “La Economía estudia cómo las sociedades administran los recursos escasos para producir bienes y servicios, y distribuirlos
entre los distintos individuos”.

“La economía es una ciencia social que estudia la forma en que los individuos, en forma grupal, administran algunos recursos
escasos para destinarlos a la producción y/o intercambiar bienes y servicios con la intención de satisfacer la mas amplia gama
de necesidades”. (Definición del profesor).

Todas las sociedades se enfrentan a la elección, por lo tanto, actúan en el ámbito de la economía.

La Economía se estudia según dos enfoques: el microeconómico y el macroeconómico. La Microeconomía estudia los
comportamientos básicos de los agentes económicos individuales. La Macroeconomía, por el contrario, analiza
comportamientos agregados o globales, y se ocupa de temas como el empleo, la inflación o el producto total de una
economía.

“La Microeconomía estudia el modo en que toman decisiones los hogares y las empresas y la forma en que interactúan. La
Macroeconomía estudia los fenómenos que afectan al conjunto de la economía”.

La escasez y la elección: El problema económico surge porque las necesidades humanas son, en la práctica, ilimitadas,
mientras que los recursos económicos son limitados, por lo tanto los bienes económicos son limitados. La escasez no es un
problema tecnológico sino de disparidad entre deseos humanos y medios disponibles para satisfacerlos.

Los individuos tratan de cubrir inicialmente aquellas necesidades que son biológicas o primarias y necesitan proveerse de
ciertos servicios. Una vez cubiertas estas necesidades, se ocupan de otras que hacen placentera su vida.

Como los deseos son refinables y ampliables, siempre desearemos algo más. A medida que aparecen nuevos productos
surgirán nuevos deseos. Haciendo así que la lucha contra la escasez sea una constante humana.

La elección es una consecuencia directa de la escasez o limitación de los recursos disponibles para obtener totas las cosas que
deseamos de acuerdo a nuestras necesidades.

“La escasez es un concepto relativo, en el sentido de que existe un deseo de adquirir una cantidad de bienes y servicios
mayor que la disponible”.

1.2 El equipo para jugar en la economía

La economía de un país necesita una dotación de recursos para realizar la actividad encaminada a satisfacer las necesidades
individuales o colectivas de sus ciudadanos. Estos recursos se los denomina factores productivos.

1.2.1 Factores productivos

Los factores o recursos productivos (inputs) son los recursos empleados por las empresas o unidades económicas de
producción para producir bienes y servicios. Los inputs se combinan con el fin de obtener los productos. Los productos
(outputs) consisten en la amplia gama de bienes y servicios, cuyo objetivo es el consumo o su uso posterior en la producción.

Es frecuente considerar al empresario, por ser promotor y gestor de empresas como un factor productivo.

“Los factores productivos, esto es, el trabajo, la tierra, las máquinas, las herramientas, los edificios y las materias primas, se
utilizan para producir bienes y servicios”.

La clasificación tradicional de los factores productivos los divide en tres categorías:

 La tierra (o recursos naturales): todo lo que aporta la naturaleza al proceso productivo.

 El trabajo: el tiempo y las capacidades intelectuales dedicadas a las actividades productivas.
 El capital: los bienes duraderos no dedicados al consumo sino a producir otros bienes.

En Economía, a menos que se especifique lo contrario, el término capital significa capital físico, es decir, máquinas y edificios,
y no capital financiero.

Asimismo, en economía es necesario distinguir el capital físico, al que nos hemos referido anteriormente, del capital humano.
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 “El capital humano está constituido por los conocimientos y cualificaciones adquiridos por los individuos por medio de la
educación y de la experiencia”.

Los problemas económicos fundamentales de toda sociedad: La necesidad de elegir se evidencia al considerar los tres
problemas fundamentales a los que toda sociedad debe dar respuesta: ¿Qué producir? ¿Cómo producir? ¿Para quién
producir?

 ¿Qué producir? ¿Qué bienes y servicios se van a producir y en qué cantidad? ¿Se producirán muchos bienes de
consumo, o se les prestará más atención a los bienes de inversión, que permitirán incrementar el consumo en el futuro?
 ¿Cómo producir? ¿Cómo se producirán los bienes y servicios? ¿Con qué recursos y con qué técnica producirán las
empresas? ¿Qué personas desarrollarán cada una de las distintas actividades?
 ¿Para quién producir? ¿Para quién será la producción? ¿Quiénes consumirán los bienes y servicios producidos? En otras
palabras, ¿cómo se va a distribuir el total de la producción nacional entre los diferentes individuos y familias?

1.3 Las reglas del juego de la economía

Regla 1: Todos queremos más, pero debemos elegir con criterios adecuados

Se debe aprovechar las posibilidades existentes para producir mayores cantidades posibles de bienes y servicios que permitan
satisfacer nuestras necesidades.

Sin embargo, con los recursos disponibles solo se puede conseguir una determinado conjunto de bienes y servicios. A la
representación de este conjunto de bienes y servicios en forma grafica la denominamos frontera de posibilidad de producción
(FPP).

La curva de transformación o frontera de posibilidades de producción (FPP) muestra la cantidad máxima posible de unos
bienes o servicios que puede producir una determinada economía con los recursos y la tecnología de que dispone, y dadas las
cantidades de otros bienes y servicios que también produce.

La FPP expone un hecho importante: en una economía que cuenta con miles de productos, las alternativas de elección son
numerosas.

La FPP ilustra una característica fundamental, y es que la Economía es la ciencia de la elección. Hay que optar entre distintas
alternativas, pues la vida real siempre plantea disyuntivas entre las que hay que establecer prioridades. Una simple mirada a
nuestro entorno nos dice que no hay nada gratis y que tomar decisiones implica cambiar un objetivo por otro.

“La eficiencia es una propiedad según la cual la sociedad aprovecha de la mejor manera posible sus recursos escasos”.

Regla 2: Para todos los agentes económicos, el costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para conseguirla

La economía nos enseña que nada es gratis, Cabe decir que todo tiene un costo, al cuan denominamos costo de oportunidad
(CO).

El costo de oportunidad de una cosa es aquello a lo que se renuncia para conseguirla. Al concepto de costo de oportunidad,
entendido como lo que hay que entregar para obtener algo, podemos precisarlo a partir de la frontera de posibilidades de
producción. Si una economía se encuentra sobre la frontera de posibilidades de producción, y todos los recursos se están
utilizando plenamente, se enfrenta a una disyuntiva: producir una cantidad mayor de un bien exigirá producir menos de otro.
La opción que debe abandonarse para poder producir u obtener otra cosa se asocia, en Economía, al concepto de costo de
oportunidad.

“E1 costo de oportunidad de una decisión es aquello a lo que se debe renunciar para obtener algo. Más concretamente, el
costo de oportunidad de un bien o servicio es la cantidad de otros bienes o servicios a la que se debe renunciar para
obtenerlo”.

Los cambios marginales: Los cambios marginales son pequeños ajustes adicionales de un plan de acción. En forma más
general, puede afirmarse que las personas toman muchas de sus decisiones en términos marginales.

“Una variación marginal de una variable es una pequeña variación del valor de esta”.
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El principio marginal, partiendo del concepto de variación marginal, es una regla simple para facilitar la toma de decisiones a
los individuos, las empresas y los gobiernos. Podemos utilizarlo para saber cómo afecta una variación de una variable en una
unidad (una variación marginal) al valor de otra.

“El principio marginal establece que se debe aumentar una actividad si su ingreso marginal es mayor que el costo marginal”.

Regla 3: Si queremos tener más con los recursos que disponemos, debemos recurrir a la especialización y al comercio

Para determinar que producir y como producir de una forma eficiente todas las sociedades emplean en intercambio, ya que
este permite la especialización.

La especialización tiene lugar cuando los individuos y los países concentran sus esfuerzos en un conjunto particular de tareas.
Esto permite que utilicen sus capacidades y recursos de la mejor manera posible.

La especialización permite reducir los costos y, a su vez, que los consumidores obtengan los productos a un precio más bajo.

El intercambio posibilita la especialización, pues permite dar salida a los excedentes que se generan cuando los individuos se
especializan en la producción de algún bien en concreto. Así se contribuye a la eficiencia, considerando que está en su doble
sentido de alcanzar la combinación correcta de recursos y de obtener, con la mínima cantidad factible de ellos, el mayor
volumen de producción posible.

El trueque: La forma más primaria de intercambio es el trueque, que implica una transacción en la que dos individuos
cambian entre sí un bien por otro.

“El trueque es el intercambio de un bien o servicio por otro. En una economía de trueque, el precio es la relación a la que se
intercambian dos cosas”.

El trueque realizado de esta manera presenta inconvenientes debido a que lleva mucho tiempo, ya que requiere que cada
individuo encuentre a otro que desee adquirir precisamente lo que él pretende intercambiar y exige una conciencia de
unidades. Otra dificultad es que se derivan de la indivisibilidad de algunos bienes y la cantidad de participantes. Cuando
intervienen muchas personas se vuelve muy complejo, con lo cual lo hacen inviable.

Estas limitaciones desaparecen con el dinero, que hace que el intercambio sea más fácil y eficiente.

“El dinero es todo medio de pago, generalmente aceptado, que puede intercambiarse por bienes y servicios. El precio de un
bien es el número de unidades de dinero que se intercambian por una unidad del bien”.

El intercambio en una economía con dinero: Con la introducción del dinero en el intercambio, surge una distinción bien
definida entre vendedor y comprador.

El dinero facilita las transacciones multilaterales, no solo desaparecen las relaciones bilaterales, sino que se eliminan los
problemas derivados de la indivisibilidad.

La especialización, la producción a gran escala: El moderno sistema de producción en cadena que se aplica en las fábricas
demuestra la eficacia de la especializaron. Las economías derivadas de la producción en gran escala no serian posibles si las
técnicas productivas modernas no se basaran en la especialización y en la división del trabajo, entendida esta como la división
de la producción en una serie de pequeñas tareas o etapas. Mediante la división del trabajo y la especialización se contribuye a
la eficiencia, en el doble sentido de alcanzar la combinación apropiada de los factores productivos y de obtener, con la
mínima cantidad posible de factores, el mayor volumen de producción posible.

La producción en masa o a gran escala facilitada por la especialización permite aumentar la relación entre el capital y el
trabajo

Las ventajas de la especialización explican, en buena medida, el hecho de que muchos de los bienes que consumimos sean
fabricados por grandes empresas. Debe señalarse, sin embargo, que la especialización y la división del trabajo están limitadas
por la extensión del mercado, pues solo si existen mercados potenciales que puedan absorber los incrementos en la
producción derivados de las economías de escala, resultarán aconsejables tales incrementos.

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 “La globalización hace referencia al aumento de la ( integración económica de los países y se plasma en el crecimiento
espectacular de los movimientos internacionales de bienes, servicios y capital”.

Intercambio, dinero y capital: Las economías modernas se caracterizan por:

1) La especialización;
2) El uso extensivo del dinero, en el sentido amplio de medio de pago que facilita los intercambios;
3) El empleo de grandes cantidades de capital.

La acción conjunta de estos tres factores estimula el empleo de procesos productivos eficientes y eleva notablemente la
productividad. Este incremento de la productividad es clave para elevar el nivel de vida de la sociedad.

“La productividad es la cantidad de bienes y servicios producidos por cada hora de trabajo”.

Cuando los individuos y los países, de forma voluntaria, intercambian los bienes en los que se especializan por otros
productos, incrementan las posibilidades de consumo y crean condiciones propicias para elevar el nivel de vida de los
individuos. En este proceso, el dinero cumple un papel importante, pues facilita el intercambio cuando todas las personas que
participan confían y lo aceptan como pago por bienes y por deudas.

Regla 4: Los intercambios realizados libremente en los mercados constituyen la forma en la habitualmente se organiza mejor
la actividad económica

Un sistema económico se define como el conjunto de relaciones básicas, técnicas e institucionales que caracterizan a la
organización económica de una sociedad y condicionan el sentido general de sus decisiones fundamentales, así como también
las causes predominantes de su actividad.

Estas relaciones se pueden contemplar de dos formas: La primera es cuando los diferentes agentes sociales actúan libremente
dentro de un marco institucional determinado, estamos hablando de una economía de mercado La segunda es cuando las
relaciones entre los agentes sociales están determinadas por las decisiones que toma una autoridad, nos encontramos ante una
planificación central.

“Los dos principales sistemas de organización económica son la autoridad y el mercado”.

En la economía real hay una mezcla de mercados y Gobierno en la toma de decisiones.

“El mercado es un mecanismo por medio del cual los compradores y los vendedores interactúan para fijar los precios e
intercambian bienes y servicios”.

El mecanismo de mercado: Lo que permite el funcionamiento coherente de una economía, tal como hoy la concebimos, es el
mecanismo de mercado, esto es, el conjunto de mercados que integran una economía de mercado. Para atender todas las
necesidades que una sociedad moderna pueda satisfacer, hay millones de empresarios (agrícolas, industriales y de servicios) y
de consumidores que voluntariamente se coordinan a través de un conjunto de mercados.

“En una economía de mercado los recursos se asignan por medio de las decisiones descentralizadas de muchas empresas y
hogares, conforme interactúan en los mercados de bienes y servicios”.

los organismos del Estado encargados de regular la actividad económica, tanto desde una perspectiva microeconómica como
macroeconómica. El papel del sector público es relevante debido a que puede corregir y mejorar la forma en que actúan los
mercados.

Cuando estas instituciones donde se desarrolla la actividad económica no funcionan adecuadamente, los mercados por sí
mismos no pueden actuar de garantes del orden institucional.

Una economía de mercado es un mecanismo elaborado para coordinar a los individuos, a las actividades y a los empresarios a
través de un sistema de precios y mercados. En cierto modo, el mecanismo de mercado es un instrumento de comunicación
para interrelacionar el conocimiento y las acciones de millones de individuos.

“El precio de un bien es su valor expresado en ¡ dinero. Los precios representan los términos en los que las personas y las
empresas intercambian voluntariamente las diferentes mercancías”.
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Regla 5: El sector publico a veces puede corregir y mejorar la forma en la que actúan los mercados

El sistema de economía de mercado funciona con un alto grado de eficiencia y de libertad económica. Los agentes
económicos, tanto las empresas como los individuos, actúan guiados por su propio interés y en forma libre. El sistema de
precios, a su vez, estimula a los productores a fabricar los bienes que el público desea.

Los movimientos de los precios actúan como señales que inducen a los productores a comportarse de una forma correcta, a la
vez que tratan de alcanzar su propio interés. Asimismo, el mercado motiva a los individuos a utilizar cuidadosamente los
recursos y bienes escasos, pues los precios actúan racionando las cantidades disponibles. Este sistema, sin embargo, también
presenta algunas limitaciones , entre las que cabe destacar las siguientes:

 El ingreso no se distribuye en forma equitativa: Se reparte en función de cómo este distribuida la propiedad de los
recursos y de los salarios vigentes. El resultado es que pueden aparecer diferencias de ingresos muy elevadas.
 Existen fallas de mercado: Por diversas causas el mercado suele fallar en su intento por alcanzar la eficiencia económica.
Las razones principales pueden ser:

a) Existen mercados en que la competencia es imperfecta: En muchos mercados uno o más participantes pueden
influir sobre los precios, fijando el nivel que les resulte más conveniente.
b) Aparecen efectos externos, como la contaminación, que el mercado no aborda: La producción de una empresa
puede producir contaminación y esta no toma los recaudos necesarios para erradicar este problema.
c) Existencia de bienes públicos que distorsionan el mercado: Existen bienes públicos (cuyo consumo por parte del
individuo no reduce la cantidad disponibles para otros). De su utilización nadie puede quedar excluido, debido a
que no es posible asignar un costo por su utilización.
d) Los bienes o recursos de propiedad común tienden a agotarse: Los recursos de propiedad común son los servicios
que se utilizan en la producción y en el consumo que no pertenecen a ningún individuo en particular. Suelen
experimentar un consumo abusivo.
e) La información es muchos casos es imperfecta: En algunos mercados el supuesto de información plena está lejos de
la realidad.
f) Las economías de mercado tienden a ser inestables: Como están en manos de la iniciativa de las empresas privadas y
de los hogares, pueden sufrir fuertes crisis en forma periódica. Se generan por fallas de mercados sugieren la
conveniencia de que, en determinadas circunstancias, el estado intervenga en la economía para tratar de mejorar su
funcionamiento, tanto a nivel de mercados concretos )políticas microeconómicas), como dese una perspectiva global
(políticas macroeconómicas). Es frecuente hablar de economías mixtas en los países de Occidente.

“En una economía mixta, el sector público colabora con la iniciativa privada para dar respuesta a las preguntas sobre el qué, el
cómo y el para quién del conjunto de la sociedad”.

El sector publico debe guardar un cierto equilibrio entre estimular la libre actuación de los agentes económicos e intervenir
para corregir las fallas de mercado y paliar las consecuencias de diferencias de ingresos muy elevadas.

“Una falla de mercado tiene lugar cuando un mercado no asigna eficientemente los recursos por sí mismo”.

Regla 6: Los agentes que actúan en la economía responden en su comportamiento a los incentivos que se les presentan

El mercado incentiva a los individuos para utilizar cuidadosamente los recursos y bienes escasos, pues los precios actúan
racionando las cantidades disponibles. Los beneficios guían a la economía de mercado, pues proveen las recompensas y
penalizan el comportamiento de las empresas ineficientes. Los beneficios atraen a las empresas hacia aquellas actividades en
las que los consumidores demandan más bienes y hay mayores oportunidades de obtenerlos. Además la entrada y salida de
las empresas al sistema hace que esta tienda hacia la eficiencia económica, pues induce a las empresas a reducir los costos de
producción.

La importancia de los Incentivos resulta evidente cuando se observa que la falta de los mismos es una de las razones por la
cuales fracasa la planificación centralizada.

“Los incentivos hacen referencia a la motivación y al rendimiento satisfactorio del trabajo, el ahorro y la iniciativa
empresarial”.

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Regla 7: Para entender a la economía hay que conocer la forma en que los economistas realizan sus análisis

La ciencia económica trata de comprender cómo funcionan las economías de los distintos países. Esta comprensión exige
contar con teorías y modelos que expliquen el funcionamiento de los fenómenos económicos.

La teoría económica provee una estructura lógica para organizar y analizar datos económicos. Sin teorías lo único que podrían
hacer los economistas sería observar y describir lo que ven.

“Una teoría es una explicación del mecanismo que subyace en los fenómenos observados”.

Las teorías explican porque se observan en el mundo real determinados acontecimientos o porque se da una relación entre
dos o más variables; además tratan de facilitar la predicción de las consecuencias de algunos de los acontecimientos. Para
realizarlos, las teorías, están compuestas por un conjunto de definiciones y por una serie de supuestos e hipótesis sobre el
comportamiento de las variables económicas.

“Una variable económica es algo que influye en i las decisiones relacionadas con los problemas económicos fundamentales o
algo que describe los resultados de esas decisiones”.

Aceptación y refutación de una teoría: El criterio para determinar si una teoría es válida radica en que las predicciones
derivadas del modelo sean coherentes con la evidencia existente.

El papel de los supuestos: Los supuestos que integran las distintas teorías son proposiciones cuya validez se toma como dada y
se introducen porque concretan los modos de conducta de los agentes económicos.

“Los supuestos son proposiciones cuya validez se toma como dada y se introducen porque concretan los modos de conducta
de los agentes económicos”.

Las teorías no deben evaluarse por el realismo de sus supuestos sino por la validez de sus predicciones.

La investigación económica: En la Economía, para poder profundizar en el conocimiento de la realidad y en la formulación

de teorías explicativas, también necesita investigar.

El procedimiento normalmente seguido en el desarrollo de la investigación en Economía tiene tres:

 En la primera se observa un fenómeno y se analiza la razón por la que puede existir una determinada relación.
 En la segunda se formula una serie de hipótesis y se desarrolla una teoría que intenta explicar el fenómeno observado.
 En la tercera se constatan o verifican las predicciones de la teoría, confrontándolas con los datos.

En Economía se emplea tanto el método inductivo (aquel que parte de la observación de la realidad para obtener principios
generales), como el método deductivo (aquel que consiste en el empleo de deducciones lógicas extraídas de axiomas a priorí
sin recurrir a la observación empírica).

La cláusula ceteris paribus: Esta condición consiste en suponer que si, por ejemplo, estamos estudiando la incidencia del
precio de los automóviles en la cantidad demandada de este bien, las demás variables que inciden en la demanda de
automóviles, excepto el precio, permanecen constantes. Solo de esta forma podemos analizar el efecto de un cambio en el
precio de los automóviles “ ceteris paribus” en la cantidad demandada de este bien.

Los juicios de valor: Estos juicios de valor influyen en las cuestiones que el científico estudia, el tipo de preguntas que se hace,
los conceptos que emplea y las hipótesis que formula, y pueden restar objetividad al análisis de los fenómenos económicos.

Las discrepancias entre los economistas: Habría que señalar, en primer lugar, que las discrepancias entre los economistas no
son mucho más profundas que las que existen en otras ciencias; lo que ocurre es que son más visibles, pues se trata de una
ciencia social, y los problemas debatidos preocupan al pueblo en general. En segundo lugar, dado el tipo de temas que
despiertan controversias, conviene precisar que la ciencia económica puede contribuir a su resolución, pero las decisiones
finales sobre temas de políticas rara vez se toman exclusivamente de acuerdo con las teorías económicas. La información
estadística que sería necesaria para hacerlo normalmente no está disponible y hay que recurrir a los gustos y opiniones, temas
en los cuales los individuos con frecuencia difieren. Las opiniones éticas se traducen en juicios de valor sin posibilidad de

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contrastación empírica y, en ese sentido, los economistas no están mejor dotados que los demás individuos. Asimismo, los
economistas pueden discrepar en la validez de las distintas teorías para explicar el modo en que funciona el mundo.

Regla 8: Los economistas no solo tratan de conocer la realidad, en ocasiones también se ocupan de transformarla.

La Economía positiva se dedica a establecer proposiciones del tipo “si se dan tales circunstancias, entonces tendrán lugar tales
acontecimientos”.

Las proposiciones acerca de lo que debería ser responden a criterios éticos, ideológicos o políticos sobre lo que se considera
deseable o indeseable. Desde un punto de vista normativo, el economista formula prescripciones sobre el sistema económico
basándose en sus propios juicios, y no exclusivamente en razonamientos científicos.

En la vida real, sin embargo, los componentes positivo y normativo de la ciencia económica -esto es, la Economía positiva y la
Economía normativa- se mezclan de modo tal que resulta muy difícil separarlos. La mayoría de los economistas tienen puntos
de vista personales sobre cómo debería funcionar la sociedad, y es muy difícil que los ignoren cuando recomiendan una
política económica determinada.

Cabe distinguir entre afirmaciones positivas y afirmaciones normativas. Las afirmaciones positivas son explicaciones objetivas
del funcionamiento de los fenómenos económicos; tratan sobre “lo que es o podría ser” y; las afirmaciones normativas
ofrecen prescripciones para la acción basadas en juicios de valor personales y subjetivos; tratan de “ lo que debería ser”.

“La Economía positiva se ocupa de ofrecer explicaciones objetivas sobre el funcionamiento de la economía”.

Regla 9: La economía necesita simplificar la realidad para poder abarcarla: los modelos

Un modelo es una simplificación y una abstracción de la realidad que, a través de supuestos, argumentos y conclusiones,
explica una determinada proposición o un aspecto de un fenómeno más amplio.

Los modelos económicos suponen que el comportamiento de los individuos es racional en el sentido de que éstos toman las
decisiones que consideran más efectivas para alcanzar sus propios objetivos, cualesquiera que éstos sean. El comportamiento
racional exige que los individuos actúen coherentemente con un conjunto sistemático de preferencias. La racionalidad
garantiza al sujeto económico un criterio estable, a partir del cual decide cómo actuar ante cada situación.

“La racionalidad conlleva que los agentes persigan ciertos objetivos y que sus elecciones sean consistentes con la evaluación de
su propio interés”.

La esencia de uno de los modelos económicos más simples, La frontera de posibilidad de producción (FPP) y expresa que
todos queremos más, pero tenemos que elegir con criterios adecuados. La FPP representa cómo la economía simplificada que
puede transformar los recursos productivos disponibles, dada la tecnología existente.

La eficiencia económica: La FPP de una economía es una frontera, pues delimita dos regiones: una en la que la economía está
despilfarrando recursos y otra que no es alcanzable.

Cuando una economía está situada sobre su frontera de posibilidades de producción, se dice que es eficiente
productivamente. Los puntos situados en la FPP representan asignaciones eficientes, en el sentido de que la sociedad no
puede producir una mayor cantidad de un bien sin producir una cantidad menor de otro.

El crecimiento económico: La FPP traza el límite de las opciones factibles; con los recursos disponibles los niveles de
producción por encima de la FPP son inalcanzables. Con el transcurso del tiempo, sin embargo, tales puntos pueden estar a
nuestro alcance si la capacidad productiva de la economía crece, esto es, si la FPP se desplaza hacia la derecha. El crecimiento
económico puede tener lugar, por cualquiera de los siguientes hechos:

 Mejora técnica, en el sentido de nuevos y mejores métodos para producir bienes y servicios.
 Aumento del volumen de capital, fruto del incremento en el ahorro y la inversión.
 Aumento de la fuerza de trabajo.
 Descubrimiento de nuevos recursos naturales.

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 “El crecimiento económico supone el aumento de la capacidad productiva de la economía. Gráficamente, se puede
representar mediante un desplazamiento hacia la derecha de la FPP”.

Capítulo II: “La Oferta, La Demanda y el Mercado”

Introducción: El juego de compradores y vendedores (es decir, de las fuerzas que actúan en los mercados) establece las
cantidades y los precios de los distintos bienes y servicios. Por su naturaleza, recibe la atención de los economistas y constituye
la teoría de la oferta y la demanda. La manera en que se relacionan la oferta y la demanda determina la cantidad y el precio de
los bienes y servicios, creando así las “señales” para la asignación de los recursos escasos de la economía.

2.1 El funcionamiento de los mercados

Un mercado es toda institución social en la que cual los bienes y servicios, así como los factores productivos, se intercambian
libremente. el intercambio es indirecto debido a la existencia del dinero: un bien se cambia por dinero y este, posteriormente,
por otros bienes. Cuando en el intercambio se utiliza el dinero, existen dos tipos de agentes bien diferenciados: los
compradores y los vendedores. En los mercados de productos es típico distinguir entre consumidores o compradores y
productores. En los mercados de factores existen quienes desean adquirirlos y quienes desean vender o alquilar los recursos
de la producción que poseen.

“El mercado de un producto está formado por todos los compradores y vendedores de ese producto”.

En el mercado puede presentar distintos tipos y formas, tendremos que llegar a acuerdos; el acuerdo más importante y final es
fijar el precio.

El precio de mercado: Los compradores y vendedores se ponen de acuerdo sobre el precio de un bien o un servicio, de
forma tal que se produce un intercambio de cantidades determinadas de dicho bien o servicio por una cantidad de dinero,
también determinada.

“El precio absoluto de un bien es su relación de cambio por dinero, esto es, el número de unidades monetarias que se
necesitan para obtener a cambio una unidad del bien. El precio relativo de un bien es su precio en unidades de otro bien”.

Los precios coordinan las decisiones de los productores y los consumidores en el mercado. Precios bajos estimulan el
consumo y desaniman la producción, mientras que precios altos tienden a reducir el consumo y estimulan la producción. Los
precios actúan como el mecanismo equilibrador del mercado.

Fijando precios para todos los bienes, el mercado permite la coordinación de compradores y vendedores; por lo tanto,
asegura la viabilidad de un sistema de economía de mercado. Hay, sin embargo, ejemplos históricos en los que el mercado y
el sistema de precios no han sido capaces de funcionar, causando una reducción de la producción y del consumo
considerables.

Cuando se prohíbe el intercambio privado, ya sea porque se intenta mantener el precio de un bien por debajo de su precio de
equilibrio en el mercado o porque el bien objeto de la transacción se considera perjudicial (como en el caso de la droga), se
crea una escasez del producto en cuestión al precio oficial y aparecen los “ mercados negros”.

En algunos casos, llegar a un acuerdo sobre el precio puede ser muy complicado y costoso en términos de tiempo. A estos
costos asociados a la fijación del precio se les denomina costos de transacción y, cuando son muy elevados, pueden constituir
un claro síntoma de mal funcionamiento del mercado.

Equilibrio del mercado: El función a los precios, las familias y las empresas, decidirán comprar o vender distintas cantidades,
y el mercado encontrara el precio de equilibrio que, en forma simultánea, haga compatibles los deseos de los compradores y
de los vendedores. Cuando los precios son muy altos, aparecen enormes cantidades de bienes excedentes, pues a ese nivel de
precios, se habrá producido demasiado. Cuando son bajos, habrá colas de demandantes en los establecimientos, pues existirá
una escasez de bienes.

Un mercado está en equilibrio cuando los compradores desean adquirir la misma cantidad que los vendedores desean vender
(equilibrio entre la oferta y la demanda).

“Un mercado está integrado por un grupo de compradores y vendedores de un bien o de un servicio”.

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Tipos de mercado: Algunos mercados son muy simples y la transacción es directa, mientras que en otros casos los
intercambios son complejos. En cualquier caso, el precio es el instrumento que permite que las transacciones se realicen con
orden, pues cumple dos funciones básicas: la de suministrar información y la de proveer incentivos.

Al analizar los mercados, se suele establecer la siguiente tipología: mercados transparentes, cuando hay un solo punto de
equilibrio, y mercados opacos, cuando, debido a la existencia de información incompleta entre los agentes, hay más de una
situación de equilibrio. Asimismo, se puede distinguir entre mercados libres, sometidos al libre juego de las fuerzas de oferta y
demanda, y mercados intervenidos, cuando agentes externos como, por ejemplo, las autoridades económicas, fijan los precios.

Si en un mercado existen muchos vendedores y muchos compradores, es muy probable que nadie, por sus propios medios,
tenga capacidad para imponer y manipular el precio. En este caso diremos que se trata de un mercado competitivo. Si sucede
lo contrario, y hay muy pocos vendedores o incluso uno solo, existirán grandes posibilidades de que éstos o éste pongan un
precio a su conveniencia. En estos casos estaremos ante mercados de competencia imperfecta.

“Un mercado competitivo es aquel en el que hay muchos compradores y muchos vendedores, de forma tal que cada uno de
ellos ejerce una influencia insignificante en el precio de mercado”.

2.2 La demanda

A las cantidades de un bien que los consumidores deseen y puedan comprar las denominamos demanda de dicho bien.

“La cantidad demandada es la cantidad de un bien que los compradores quieren y pueden comprar”.

2.2.1 La tabla y la curva de la demanda

Hay una serie de factores determinantes de las cantidades que los consumidores desean adquirir de cada bien por unidad de
tiempo, tales como sus preferencias, sus ingresos en ese período, los precios de los demás bienes y, sobre todo, el precio del
propio bien en cuestión.

“La demanda del mercado es la suma de las demandas individuales de un determinado bien o servicio”.

La tabla de la demanda:

La tabla de demanda ofrece información sobre la cantidad de un bien que el mercado absorbería a cada uno de los precios,
dado un conjunto de circunstancias. Muestra que, cuanto mayor es el precio de un artículo, menor será la cantidad que los
consumidores estén dispuestos a comprar y, ceteris paribus, cuanto más bajo sea el precio, mayor será la cantidad de unidades
que se demanden. Así, pues, la tabla de demanda muestra la relación entre el precio de un bien y la cantidad demandada.

“La ley de la demanda se refiere a la relación inversa existente entre el precio de un bien y la cantidad demandada, en el
sentido de que al aumentar el precio disminuye la cantidad demandada, y lo contrario ocurre cuando se reduce el precio”.

Hay dos razones por las cuales la cantidad demandada por todos los consumidores disminuye cuando el precio de un bien
aumenta. Por un lado, al aumentar el precio de un bien, algunos consumidores que previamente lo adquirían dejarán de
hacerlo o lo comprarán en menor cantidad, y buscarán otros bienes que lo sustituyan. Esto se conoce como efecto sustitución,
en el sentido de que el bien o servicio que se encarece relativamente tiende a ser sustituido por otros que ahora resultan más
baratos en términos relativos.

“El efecto sustitución muestra la incidencia de un cambio en los precios relativos y nos dice que, cuando aumenta el precio de
un bien o servicio, la cantidad demandada de ese bien se reduce, pues su consumo se sustituye por el de otros bienes”.

Por otro lado, cuando un bien se encarece los consumidores demandarán menos unidades porque la elevación del precio ha
reducido la capacidad adquisitiva de los ingresos, y esto hará que puedan comprar menos de todos los bienes y, en particular,
del que estamos considerando. Este hecho se conoce como el efecto ingreso e indica que un incremento en los precios,
disminuye la capacidad adquisitiva de los consumidores para un nivel de ingresos dado. Esta circunstancia hará que los
consumidores puedan comprar menos de todos los bienes y servicios.

“El efecto ingreso refleja la incidencia de un cambio en el ingreso real de los consumidores de modo que, al aumentar el
precio, el ingreso real se reduce y el consumidor podrá comprar una menor cantidad de todos los bienes, incluido aquel cuyo
precio se ha incrementado”.
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El hecho de que la curva de demanda sea creciente, es decir, que exista una relación inversa entre el precio del bien y la
cantidad demandada, puede explicarse por dos motivos: el efecto sustitución y el efecto ingreso.

La curva de demanda: La curva de demanda de un bien, como expresión gráfica de la demanda, muestra las cantidades de
dicho bien que serían demandadas durante un período determinado, por una población específica, a cada uno de los posibles
precios.

“La curva de demanda es la representación gráfica de la relación entre el precio de un bien y la cantidad demandada. Al trazar
la curva de demanda, suponemos que se mantienen constantes a los demás factores, excepto el precio, que puedan ¡ afectar la
cantidad demanda”.

Es frecuente expresar la cantidad demandada como una cantidad fija. Así, un empresario que va a lanzar un nuevo producto
al mercado se puede preguntar: ¿cuántas unidades podré vender?, ¿cuál es el potencial del mercado con respecto a mi
producto? A estas preguntas el economista debe contestar diciendo que no hay una“ única” respuesta. Ningún número
describe la información requerida, pues la cantidad demandada depende, entre otros factores, del precio que se cobre por
unidad. La relación que existe entre la cantidad demandada de un bien, su precio y las demás variables explicativas se refleja
en la función de demanda.

“La función de demanda expresa la relación entre la cantidad demandada de un bien, su precio y otras variables”.

2.2.2 Desplazamientos de la curva de la demanda

las alteraciones de estos factores, distintos del precio, originan desplazamientos de la curva de demanda. Más concretamente
puede afirmarse que, cuando la curva de demanda se aleja en su desplazamiento del origen de ordenadas, decimos que se ha
producido un incremento en la demanda. Cuando se desplaza hacia el origen de ordenadas decimos que se ha producido una
disminución de la demanda.

“La curva de demanda se desplaza cuando se altera cualquiera de los factores (distinto del precio) que inciden en la demanda
de dicho bien”.

Es importante no confundir los movimientos de la curva de demanda, que obedecen a alteraciones en los factores que inciden
sobre la demanda distintos del precio del bien, con movimientos en la curva de demanda, que se deben a modificaciones en
el precio del bien. En el primer caso, se desplaza toda la curva de demanda permanece igual; lo que tiene lugar es un
movimiento desde un punto de la curva a otro. De los factores distintos del precio que desplazan la curva de demanda, los
más importantes son:

 Los ingresos de los consumidores.

 Los precios de los bienes relacionados.
 Los gustos o preferencias de los consumidores.
 El tamaño del mercado o número de consumidores.

El ingreso de los consumidores: Cuando tienen lugar aumentos en el ingreso medio de los consumidores, estos pueden
consumir más de todos los bienes, cualquiera sea el precio; en este caso, la curva de demanda se desplazará hacia la derecha.
Por el contrario, cuando el ingreso se reduce, cabe esperar que los individuos deseen demandar una cantidad menor para
cada precio, lo cual hará que la curva se desplace hacia la izquierda.
11
El análisis de los cambios en la demanda cuando se altera el ingreso no solo ilustra los desplazamientos en la curva de
demanda, sino que permite clasificar los bienes en normales e inferiores.

 Bien normal: al aumentar el ingreso de los f consumidores, la cantidad demandada a cada uno de los precios se
incrementa.
 Bien inferior: al aumentar el ingreso de los l consumidores, la cantidad demandada a cada uno de los precios disminuye.

Los precios de los bienes relacionados: Las alteraciones en el precio de un bien no solo incidirán en la cantidad demandada
de este bien; también pueden ocasionar desplazamientos en la curva de demanda de otros bienes.

De nuevo, el sentido del cambio permite introducir una nueva clasificación de los bienes: bienes complementarios, bienes
sustitutivos y bienes independientes.

 Bienes complementarios: al aumentar el precio de uno de ellos, se reduce la cantidad demandada del otro, cualquiera sea
el precio.
 Bienes sustitutivos: al aumentar el precio de I uno de ellos, la cantidad demandada del otro se incrementa, cualquiera sea
el precio.
 Bienes independientes: no guardan ninguna relación entre sí, de modo que la variación del precio de uno de ellos no
afecta la cantidad demandada del otro.

Los gustos o preferencias de los consumidores: Los gustos también experimentan alteraciones que ocasionan desplazamientos
en la curva de demanda. Las preferencias de los consumidores se pueden alterar simplemente porque los gustos se modifican
con el transcurso del tiempo, o bien por el efecto de campanas publicitarias dirigidas a cambiar los patrones de consumo. Si,
como consecuencia de la alteración de los gustos los consumidores demandan una mayor cantidad de un bien, la curva de
demanda de dicho bien se desplazará hacia la derecha; mientras que, si las preferencias cambian en sentido contrario, la curva
de demanda se desplazará hacia la izquierda.

2.3 La oferta

La oferta tiene que ver con los términos en los que las empresas producen y venden sus productos.

12
La diferencia que existe entre ofrecer y vender; es que ofrecer es tener la intención de vender o estar dispuesto a ello, mientras
que vender es hacerlo realmente. La oferta refleja las intenciones de venta de los productores. La tabla de oferta representa,
para unos precios determinados, las cantidades que los productores estarían dispuestos a ofrecer.

 La cantidad ofrecida de un bien es la que los vendedores quieren y pueden vender.

 La tabla de oferta muestra las distintas cantidades de un bien que los productores desean ofrecer para cada precio.
 La tabla de oferta individual muestra las distintas cantidades de un bien que un productor desea ofrecer para cada
precio, por unidad de tiempo, permaneciendo los demás factores constantes.

La oferta global o de mercado se obtiene a partir de las ofertas individuales, sumando, para cada precio, las cantidades que
todos los productores de ese mercado desean ofrecer.

Una tabla de oferta del mercado representa, para unos precios determinados, las cantidades que los productores estarían
dispuestos a ofrecer. A precios muy bajos, los costos de producción no se cubren y los productores no producirán nada; a
medida que los precios aumentan, se empezará a lanzar unidades al mercado y, a precios más altos, la producción será mayor,
pues se obtendrán beneficios. Con precios elevados, nuevas empresas podrían considerar interesante producir el bien, lo que
también contribuiría a una mayor oferta en el mercado.

El argumento inverso también se puede utilizar. Así, la existencia de una relación entre el precio y la cantidad ofrecida se
puede establecer diciendo que, si se desea una mayor producción de algún bien, habrá que ir añadiendo mayores cantidades
de mano de obra y, apelando a la ley de los rendimientos decrecientes, resultará que el costo necesario para elevar la
producción en una unidad más será cada vez mayor.

La ley de la oferta: Cuanto mayor es el precio de los bienes y servicios, mayor es el deseo de venderlos. Cuanto mayor sea el
precio de un bien o servicio, más beneficiosa puede ser su producción y mayor será su oferta. Este principio se conoce como
la ley de la oferta.

“La ley de la oferta expresa la relación directa que existe entre el precio y la cantidad ofrecida: al aumentar el precio, se
incrementa la cantidad ofrecida”.

2.3.1 La curva de la oferta

la oferta no puede considerarse una cantidad fija, sino una relación entre la cantidad ofrecida y el precio al cual dicha cantidad
se ofrece en el mercado.

“La curva de oferta es la representación gráfica de la relación entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida. A l trazar la
curva de oferta de un bien, suponemos que se mantienen constantes todos los demás factores distintos del precio que pueden
afectar la cantidad ofrecida, tales como los precios de los factores utilizados en la producción de dicho bien”.

La oferta depende de una serie de factores, como son la tecnología, los precios de los factores productivos y de los bienes
relacionados, el precio del producto que se desea ofrecer y el número de empresas que integran el mercado. Para trazar la
curva de oferta, introducimos la cláusula ceteris paribus y nos centramos en la cantidad y el precio del producto ofrecido,
suponiendo que las demás variables explicativas permanecen constantes. En términos matemáticos, la relación entre la
cantidad ofrecida de un bien, su precio y demás variables explicativas se conoce como función de oferta.

“La función de oferta recoge ceteris paribus la relación matemática existente entre la cantidad ofrecida de un bien, su precio y
las demás variables que influyen en las decisiones de producción”.

13
2.3.2 Desplazamientos de la curva de la oferta

Para analizar las alteraciones en la oferta, dado que la curva de oferta muestra exclusivamente los efectos de variaciones en los
precios sobre la cantidad ofrecida, debemos centramos en las variaciones de las otras variables distintas del precio del bien.
Estas son:

 El precio de los factores productivos: En términos gráficos, este deseo de producir más, para cualquier nivel de precios,
implica un desplazamiento de la curva de oferta hacia la derecha.
 Los precios de los bienes relacionados: Si el precio de un bien o servicio disminuye, es probable que se reduzca la
producción de ese bien o servicio y se decida dedicar una mayor parte de sus recursos a la producción de otro bien o
servicio. En este caso, la curva de oferta de ese bien o servicio, se desplaza hacia la derecha como consecuencia de la
reducción del precio del bien o servicio.
 La tecnología existente: Una mejora en la tecnología puede contribuir a reducir los costos de producción y a incrementar
los rendimientos. Esto hará que los empresarios ofrezcan más productos a cualquier precio y, en consecuencia, tendrá
lugar un desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta.
 El número de empresas oferentes: Un aumento del número de empresas (que se puede producir por lo atractivo del
precio o por otras razones, como las facilidades que encuentren para establecerse en una zona o país) también se traduce
en un aumento de la oferta y un desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta.

“La curva de oferta de un bien se desplaza cuando se altera cualquiera de los factores que inciden en la oferta, distinto del
precio de ese bien”.

2.4 El análisis conjunto de la oferta y la demanda

Cuando ponemos en contacto a consumidores y productores con sus respectivos planes de consumo y producción, esto es,
con sus respectivas curvas de demanda y oferta en un mercado particular, podemos analizar cómo se lleva a cabo la
coordinación de ambos agentes. Se observa que, en general, un precio arbitrario no logra que los planes de demanda y de
oferta coincidan. Solo en el punto de corte de ambas curvas se dará esta coincidencia, y solo un precio podrá producirla. A
este precio lo denominamos precio de equilibrio, y a la cantidad ofrecida y demandada, comprada y vendida a ese precio,
cantidad de equilibrio.

“El precio de equilibrio, o precio que vacía el mercado, es aquel para el cual la cantidad demandada es igual a la ofrecida. Esta
cantidad es la cantidad de equilibrio. El equilibrio se encuentra en la intersección de las curvas de oferta y demanda. En ese
punto no hay ni escasez ni excedente”.

Del análisis individual de cada una de las curvas, lo único que podemos deducir es que a tal precio las ventas serán tales, y que
a un precio distinto se venderá una cantidad diferente. Pero ni la curva de demanda ni la de oferta por sí mismas nos dirán
hasta dónde pueden llegar los precios o qué cantidad se producirá y consumirá para cada precio. Para ello debemos realizar
un estudio conjunto de ambas curvas y proceder por “tanteo", analizando, para cada precio, la posible compatibilidad entre la
cantidad vendida y la demandada.

“Un exceso de oferta o excedente es la situación en la cual la cantidad ofrecida es mayor que la demandada”.

“Un exceso de demanda o escasez es la situación en la cual la cantidad demandada es mayor que la ofrecida”.

“La ley de la oferta y la demanda establece que el * precio de un bien se ajusta para equilibrar su oferta ¡ y su demanda”.
14
El concepto de equilibrio: En Economía entendemos por equilibrio aquella situación en la que no hay fuerzas inherentes que
inciten al cambio. Alteraciones a partir de una situación de equilibrio ocurrirán solo como resultado de factores exógenos que
modifiquen el statu quo. Así, pues, se tendrá una combinación de equilibrio de precio, cantidad ofrecida y demandada
cuando rija en el mercado un precio para el que no haya ni compradores ni vendedores frustrados que tiendan a empujar los
precios al alza o a la baja para adquirir las cantidades deseadas o estimular sus ventas.

Los efectos de desplazamientos de las curvas de demanda o de oferta y el equilibrio: Cuando se alteran los factores que
subyacen a las curvas de demanda o de oferta, éstas experimentan desplazamientos y tienen lugar cambios en el precio y en la
cantidad de equilibrio. En concreto, cuando se produce un desplazamiento de la curva de demanda o de la de oferta, los
efectos sobre los precios y cantidades de equilibrio son predecibles.

“Si a partir de una posición de equilibrio tiene lugar un desplazamiento de la curva de oferta o de demanda, se genera una
situación de exceso de oferta o de exceso de demanda. En la nueva posición de equilibrio, el precio y la cantidad de equilibrio
serán distintos de los iniciales, y el sentido del cambio no será ambiguo”.

Desplazamientos de una curva y movimientos a lo largo de ella: Los desplazamientos de las curvas de demanda y oferta
implican alteraciones de las situaciones de equilibrio que pueden, incluso, inducir a error al interpretar la curva de demanda.

Un análisis más detallado mostrará que, cuando el precio aumenta, no se mantienen constantes las demás condiciones, esto
es, no se ha cumplido la cláusula ceteris paribus, ya que aumentó al mismo tiempo el ingreso de los consumidores, originando
un desplazamiento hacia la derecha de la curva de demanda.

La tendencia a restringir las compras como consecuencia de haber aumentado el precio se ve compensada por el efecto
derivado del aumento de los ingresos. La clave del problema radica en que no nos hemos movido a lo largo de una curva de
demanda, sino que se ha producido un desplazamiento de esta.

un aumento en la demanda o en la oferta, que tiene lugar cuando se produce un desplazamiento de la curva de demanda o de
oferta, y un aumento en la cantidad demandada u ofrecida; en este último caso lo que tiene lugar es un movimiento a lo largo
de la curva de demanda o de oferta.

2.5 La asignación de los recursos y el mercado

El sistema de precios es capaz, si se cumplen determinadas condiciones sobre el comportamiento de los agentes, de guiar la
asignación de los recursos entre las diferentes industrias. Si suponemos que los productores desean producir más allí donde
los beneficios son mayores, y que los consumidores desean aumentar su satisfacción por medio del consumo, un cambio en
los gustos de los consumidores, por ejemplo, hará que estos deseen más de un bien y menos de otro. Este cambio puede
hacer que aparezca escasez de un bien y abundancia de otro. La escasez generará un aumento del precio, y la abundancia, un
descenso. Estas alteraciones de precios tienen, para los empresarios, un significado muy claro.

En el sistema de economía de mercado, lo esencial es que todos los bienes y servicios tienen su precio; por lo tanto, el tipo de
ajustes descrito ocurre en los mercados de bienes de consumo y en los mercados de factores de producción. De este modo se
dispone de un sistema de tanteos y aproximaciones sucesivas a un sistema equilibrado de precios y producción mediante el

15
cual se resuelven los tres problemas económicos básicos (¿qué?, ¿cómo? y ¿para quién?), en forma simultánea e
interdependiente.

“En la economía de mercado, las subas y bajas de precios, y la correspondiente aparición de beneficios y pérdidas, inducen a
las empresas a producir eficientemente los bienes deseados”.

Las fases del proceso de asignación de recursos: La competencia entre los distintos productores en busca de beneficios
deciden como han de producirse los bienes, y los impulsa a buscar las combinaciones de los factores que les permitan
producir a un mínimo costo. Se elegirá un método de producción que resulte más adecuado, tanto desde el punto de vista del
costo como del rendimiento, puesto que el único camino para hacer frente a los precios de la competencia será reducir los
costos y adoptar métodos cada vez más eficientes. La oferta y la demanda en los mercados de los factores productivos
determinan el para quien.

El sistema de precios y el flujo circular del ingreso: La clave del mecanismo del mercado son las señales que proporcionan los
precios. Si se desea algo y se tiene suficiente dinero, se compra; y si hay un número suficiente de personas que hacen lo
mismo, las ventas totales de ese producto aumentarán, y probablemente también su precio. Paralelamente, los productores, al
ver que aumentan las ventas y los precios, procurarán incrementar la producción de ese bien y emplearán más recursos
(capital y trabajo).

“Los mercados constituyen normalmente un buen mecanismo para organizar la actividad económica. Las economías de
mercado aprovechan las fuerzas de la oferta y la demanda para asignar los recursos, en función de las señales que
proporcionan los precios”.

Esta forma de funcionar del sistema de economía de mercado fue denominada por Adam Smith el principio de la “ mano
invisible” . En esencia, este principio establece que cada individuo, al actuar egoístamente persiguiendo su propio interés
personal, de hecho se comporta como si estuviera guiado por una mano invisible, de modo que se alcanza lo mejor para
todos.

Capítulo III: “La Elasticidad y sus Aplicaciones”

Introducción: El estudio de la Microeconomía, que se ocupa de la conducta de los distintos mercados. Para poder utilizar la
oferta y la demanda como instrumentos verdaderamente útiles necesitamos saber en cuanto responden estas a las variaciones
de los precios. Para conocer las razones que explican esta distinta sensibilidad de las cantidades demandadas ante cambios en
los precios. Se suele utilizar un concepto fundamental en economía: la elasticidad, que es una forma de cuantificar la
sensibilidad de la oferta y la demanda a las variaciones de los precios.

16
3.1 Microeconomía: oferta y demanda

El objetivo básico de la Microeconomía es la determinación de los precios relativos de las mercancías y factores que se forman
en los mercados.

El análisis de la Microeconomía se divide en tres bloques. En el primero, la atención se centra en la conducta de los mercados
de productos. En el segundo bloque se estudian los mercados de factores de producción. Un tercer bloque se ocupa de
estudiar en qué circunstancias fallan los mercados - y el papel del Estado ante tales situaciones.

El conjunto de mercados donde se enfrentan la oferta y la demanda en un sistema de economía libre cumple la doble función
de generar consistencia interna para el conjunto de intereses contrapuestos y motivar a los individuos en sus actividades
económicas.

La complejidad de este enfoque globalizador aconseja limitar el estudio a ciertas parcelas suponiendo como constantes los
valores de las demás variables. Es decir, analizar los problemas con una óptica de equilibrio parcial.

“El análisis de equilibrio parcial consiste en el análisis de un mercado concreto o un conjunto de mercados ignorando las
interrelaciones con los demás”

Capítulo IV: “La Demanda y el Comportamiento del Consumidor”

Introducción: La curva de la demanda de un bien refleja la disposición de los compradores a pagar por él. Su pendiente
negativa nos dice que cuando disminuye el precio de un bien aumenta la cantidad demandada.

La teoría de la elección del consumidor analiza las disyuntivas y decisiones a las que se enfrentan los consumidores.

Los patrones de comportamiento observados en la demanda del mercado se explican por el proceso de elección mediante el
cual los individuos buscan la canasta de bienes de consumo mas preferida.

Conocer el comportamiento del consumidor es de gran interés para las empresas, el sector público y para la Economía en
general. Para las empresas, porque la mayoría de sus productos y servicios deben contar con los votos monetarios de los
consumidores.

El sector publico desea realizar acciones que mejoren la satisfacción de los consumidores en forma colectiva. También tiene
en cuenta que el comportamiento de los consumidores puede afectar la valoración de la gestión pública y, en consecuencia,
los votos que se obtengan en las elecciones.

4.1 El consumidor y la utilidad

Al estudiar la conducta de los consumidores, pretendemos entender los principios que orientan a los individuos cuando
demandan bienes y servicios.

Los consumidores tienden a elegir aquellos bienes y servicios que valoran más, es decir, los que les reportan mayor utilidad o
satisfacción. Los individuos maximizan su utilidad.

El concepto de utilidad permitió, hace más de un siglo, que los economistas establecieran los análisis de los que se deriva la
curva de demanda.

Uno de los problemas a los que se enfrentaron los economistas fue la posibilidad y la necesidad de “medir” la utilidad. Los
que centraron su atención en la medición de la utilidad desarrollaron la teoría de la utilidad cardinal; los que mostraron
preferencia por un método que permitiera comparar la utilidad y conocer que bienes reportan mayor utilidad que otros
desarrollaron la teoría de la utilidad ordinal.

“La utilidad es el sentimiento subjetivo de placer o satisfacción que una persona experimenta como consecuencia de consumir
un bien o un servicio”.

4.1.1 Utilidad como magnitud medible

En la actualidad, la utilidad, los economistas la emplean para entender como los consumidores racionales distribuyen sus
recursos entre los distintos bienes y servicios a fin de maximizar su satisfacción.

El concepto empleado era el de utilidad cardinal (utilidad como una magnitud medible). A medida que aumenta la cantidad
consumida de un bien, aumenta la satisfacción o utilidad total proporcionada por dicha cantidad.

17
La utilidad marginal decreciente: Cuando aumenta la cantidad consumida obtenemos un aumento de utilidad total que
denominamos utilidad marginal.

“La utilidad marginal de un bien es el aumento de la utilidad total que reporta el consumo de una unidad adicional de dicho
bien”.

En lo que respecta a la evolución de la utilidad, a medida que aumenta la cantidad consumida de un bien, el incremento de
utilidad total que proporciona la ultima unidad es cada vez menor. En términos gráficos esto se refleja en dos hechos: por un
lado, en que la curva de utilidad total, si bien crece, lo hace a un ritmo decreciente y, por otro, en que la utilidad marginal es
decreciente.

El hecho de que la utilidad marginal disminuya conforme aumenta la cantidad consumida de un bien es lo que se conoce
como la ley de la utilidad marginal decreciente. Se refleja la idea natural de que cuanto más consumimos de un bien, menos
satisfacción adicional reporta cada nueva unidad de ese bien.

Aunque las preferencias de los individuos por la mayoría de los bienes parecen coherentes con el principio de la utilidad
marginal decreciente, puede ocurrir que, en ocasiones, esto no sea así. Al aumentar la cantidad de un determinado bien,
aumente su utilidad marginal. Estos casos, sin embargo, se consideran anormales.

Si bien la utilidad marginal por lo general disminuye conforme se incrementa el número de unidades consumidas, en
determinadas circunstancias puede suceder que con las primeras unidades aumente.

“La ley de la utilidad marginal decreciente establece que, a medida que aumenta la cantidad consumida de un bien, la utilidad
marginal de ese bien tiende a disminuir”.

4.2 La demanda individual y la demanda del mercado

Los determinantes de la demanda del mercado son los mismos que los de la demanda de un individuo. En el caso de la curva
de demanda del mercado no solo influye en nivel de ingreso de la comunidad, sino también su distribución entre los
ciudadanos. Otros factores a considerar son la ubicación geográfica y la distribución por edades o por categorías.

Para obtener la curva de demanda agregada o del mercado hay que partir de las curvas de demanda individuales. Para ello
debemos sumar, para que cada precio, las cantidades demandadas por cada uno de los individuos que lo integran.
Gráficamente, la curva de demanda del mercado se obtiene mediante la suma horizontal de las demandas individuales. La
cantidad demandada a cada precio es la suma de las demandas individuales de todos los consumidores a dicho precio.

La importancia de la curva de la demanda del mercado radica en que las enfatiza el papel del mecanismo de precios como
medio para asignar recursos, pues demuestra cómo, a distintos precios, la cantidad demandada será diferente.

Las diferentes inclinaciones de las curvas indican niveles diferentes de ingreso, distintas preferencias y diversidad en los
patrones de gasto de los consumidores considerados. La demanda del mercado es una demanda global e indiferenciada.

Desplazamientos de la curva de demanda del mercado y movimientos a lo largo de ella: La forma y posición de la curva de
demanda de mercado pueden alterarse a medida que cambien estas variables, que actúan como parámetros. Así, cualquier
alteración en el ingreso o en su distribución, en los precios de los bienes relacionados, en los gustos o en los gastos en
publicidad implicara un desplazamiento en la curva de demanda del mercado, ya que a esta la habíamos trazado bajo el
supuesto ceteris paribus. Cuando lo único que se modifica es el precio del bien, permaneciendo todo lo demás constante, lo
que tendremos será un movimiento a lo largo de la curva de demanda de mercado.

4.3 La Paradoja del valor y el excedente del consumidor

dos aplicaciones de la teoría de la utilidad. La primera trata de responder a la siguiente pregunta: .porque el agua, que es tan
útil para la vida humana, tiene un precio tan bajo, mientras que los diamantes, que son muy poco necesarios, tienen un precio
tan alto?

La segunda cuestión tiene su origen en el decrecimiento de la utilidad marginal y se centra en el análisis del denominado
excedente del consumidor.

4.3.1 La paradoja del agua y los diamantes

La resolución de esta paradoja se basa en la distinción entre utilidad total y utilidad marginal. La utilidad total del agua es, en
realidad, mucho mayor que la de los diamantes. Pero el precio, como se ha señalado, no está relacionado directamente con la
utilidad total, sino con la utilidad marginal.

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Lo que debe destacarse es que la utilidad total que reporta a un individuo toda el agua que utiliza es mayor, con toda
seguridad, que la utilidad total que le reportan los diamantes. Pero es la utilidad marginal, y no la total, la que determina el
precio que están dispuestos a pagar los consumidores por los bienes.

4.3.2 El excedente del consumidor

El valor monetario del gasto realizado en un bien (que se calcula multiplicando el precio por la cantidad) puede ser un
indicador no representativo del valor económico total del bien. El excedente del consumidor puede presentarse como la
diferencia entre la utilidad total de un bien y su valor total del mercado. Surge porque el consumidor recibe más de lo que
paga por el bien y tiene su origen en el descrecimiento de la utilidad marginal.

En función del descrecimiento de la utilidad marginal, todas las demás unidades le resultan más valiosas que la ultima. En
consecuencia, cada una de ellas le genera un excedente de utilidad.

“El excedente del consumidor, con relación a 1 un bien determinado, es la diferencia entre la cantidad máxima que estaría
dispuesto a pagar por el número de unidades que demanda de ese bien 1 y la cantidad que realmente paga en el mercado. En
otros términos, es la diferencia entre la utilidad 1 total de un bien y su valor total de mercado”.

El excedente del consumidor y la disposición a pagar: Otra forma de presentar el concepto de excedente del consumidor es
apelando a la disposición a pagar, entendida como la máxima cantidad de dinero que un individuo está dispuesto a entregar
por un determinado bien, y comparándola con el precio efectivamente pagado en el mercado.

un excedente del consumidor, entendiendo como tal la cantidad que un consumidor está dispuesto a pagar por un bien
menos la que paga realmente.

Aplicaciones del excedente del consumidor: El concepto del excedente del consumidor puede utilizarse para colaborar en la
evaluación de muchas decisiones del sector público y, en concreto, cuando se pretende llevar a cabo un análisis costo-
beneficio. En este tipo de estudios se trata de determinar los costos y los beneficios de ciertos proyectos o programas públicos.

El concepto de excedente del consumidor también hace referencia a los grandes privilegios de que disfrutan los ciudadanos de
las sociedades modernas.

Capítulo V: “La Producción y la Empresa”

Introducción: El nivel de vida de un país depende de su capacidad para producir bienes y servicios, es decir, de su sistema
productivo.

Resulta que, en buena medida, las diferencias pueden explicarse por la productividad, esto es, por la cantidad de bienes y
servicios producidos por un trabajador en una hora.

En aquellos países donde los trabajadores pueden producir una gran cantidad de bienes y servicios por hora de trabajo, un
elevado número de habitantes disfruta de un alto nivel de vida. los factores que determinan la capacidad para obtener una
mayor o menor productividad. En este sentido, las variables clave son: tener acceso a la mejor tecnología, disponer de
maquinaria y herramientas idóneas, contar con trabajadores instruidos y entrenados, tener implantados procesos y sistemas de
producción bien diseñados y contar con una buena gestión.

5.1 La empresa y la figura del empresario

La empresa tiene como función básica transformar los factores de producción para convertirlos en bienes y servicios aptos
para el consumo o para la inversión. La obtención de beneficios, la expansión de su actividad, la satisfacción de sus clientes y
productores son, entre otros, los principales objetivos que tratan de alcanzar. A su vez, actúan en un marco legal e institucional
fijado por el sector publico.

Las empresas pueden explotar las ventajas de la producción en masa o a gran escala, reunir los recursos financieros necesarios
y organizar y gestionar todas las actividades que hacen falta para llevar a cabo la producción y distribución de bienes y
servicios. En el seno de la empresa, los gestores organizan la producción, incorporan nuevas ideas, procesos o actividades y
toman las decisiones; para todo ello se proveen de la información necesaria.

La importancia que tiene para la economía la forma en la que se organizan las empresas para obtener logros en la
productividad y en la gestión eficiente de los recursos.

Toda empresa engloba una amplia gama de personas e intereses ligados entre si mediante relaciones contractuales que
reflejan una promesa de colaboración. La figura del empresario aparece como una pieza básica, pues el elemento conciliador
de los diferentes intereses. Por un lado, negocia con los distintos factores de la empresa y, por el otro, establece las relaciones
con el entorno en el que esta se desarrolla su actividad.
19
 “La producción se organiza en empresas porque la eficiencia generalmente obliga a producir en gran escala, a reunir un
elevado volumen de recursos externos y a gestionar y supervisar I cuidadosamente las actividades diarias”.

El empresario: Tanto el empresario tradicional como el que podríamos denominar “empresario moderno” cumplen un papel
fundamental dentro de sus organizaciones. El empresario tradicional aporta el capital y lleva a cabo, al mismo tiempo, las
funciones propias de la dirección: organizar, planificar y controlar. El empresario moderno es quien crea una empresa a partir
de una idea innovadora sobre los procesos y productos, actuando así como agente difusor de] desarrollo económico.

A medida que surgen empresas de gran tamaño, se produce una separación de las funciones clásicas del empresario. Se
produce una clara separación entre la propiedad y la gestión efectiva de la organización.

El empresario actual es un órgano individual o colegiado, que toma las decisiones oportunas para la consecución de ciertos
objetivos que dependen de los grupos de interés presentes en las empresas y de las circunstancias del entorno.

“El empresario establece los objetivos de la organización, negocia con los distintos factores de la empresa y coordina las
relaciones con el entorno en el que esta desarrolla su actividad”.

El tamaño de las empresas: Aunque hasta ahora se ha hablado de la producción en masa y a gran escala, cabria pensar que lo
predominante es la gran empresa, la realidad nos muestra que buena parte de la producción se lleva a cabo en el seno de
organizaciones pequeñas y medianas.

Las empresas de propiedad individual el dueño se ve obligado a cumplir horarios muy prolongados, con ingresos que muchas
veces no superan el salario mínimo.

5.2 La empresa y la producción

La empresa privado, en cuto origen se suele encontrar un empresario innovador que está dispuesto a arriesgar su capital en la
búsqueda de beneficios, realiza la función productiva fundamental en un sistema de economía de mercado.

5.2.1 Tipos de organización empresarial

Hay tres formas fundamentales de organización empresarial: la propiedad individual, la sociedad colectiva y la sociedad
anónima.

 Según la actividad económica que desarrolla:

a. Del sector primario o extractivas: Es decir, que crea la utilidad de los bienes al obtener los recursos de la
naturaleza (agrícolas, ganaderas, pesqueras, mineras, etc.).
b. Del sector secundario o Industrial: Que centra su actividad productiva al transformar físicamente unos bienes en
otros más útiles para su uso. En este grupo se encuentran las empresas industriales y de construcción. Ej. Trigo –
Harina.
c. Del sector terciario (servicios y comercio): Con actividades de diversa naturaleza. Brindan un servicio (capacidad
intelectual y física). Ej. Comerciales, transporte, turismo, asesoría, etc.
 Según La Forma Jurídica:
a. Empresas individuales: Si solo pertenece a una persona. Esta responde frente a terceros con todos sus bienes,
tiene responsabilidad ilimitada.
b. Empresas societarias o sociedades: Generalmente constituidas por varias personas.
 Según su Tamaño:
a. Microempresa: Si posee menos de 10 trabajadores.
b. Pequeña empresa: si tiene menos de 50 trabajadores.
c. Mediana empresa: si tiene un número entre 50 y 250 trabajadores.
d. Gran empresa: si posee más de 250 trabajadores.
 Según el Ámbito de Operación:
a. Locales: Se desarrolla dentro de un pueblo o ciudad. Ej. Almacén, Kiosco.
b. Provinciales: Dentro del ámbito de una provincia. Ej. Gaseosa Córdoba.
c. Regionales: Varias provincias o regiones. Ej. Sancor.
d. Nacionales: Dentro de todo el territorio del país. Ej. Manaos.
e. Multinacionales: A través de varios países, también pueden extraer recursos de otros países. Ej. Coca-Cola.
 Según la Composición del Capital:
a. Privada: Si el capital está en manos de particulares. Se dedican a la producción de bienes y servicios. Ej. Coto.
b. Pública: Si el capital y el control está en manos del Estado. Ej. Banco Nación.
c. Mixta: Si la propiedad es compartida entre el Estado y el sector privado. Ej. YPF.
d. De Autogestión: Si el capital está en manos de los trabajadores. Ej. Cooperativas (persiguen la obtención de
beneficio para sus integrantes y pueden ser de trabajadores, de productores y de consumidores).

20
 “Las sociedades comerciales son aquellas que han adoptado una de las formas previstas por el Código de Comercio y, por lo
tanto, se inscriben I en el Registro Público de Comercio”.

5.2.2 Sociedades Comerciales: (Ley 19550 Art Nº1): Habrá sociedad comercial si una o más personas en forma organizada
conforme a uno de los tipos previstos en la ley, se obligan a realizar aportes para aplicarlos a la producción o intercambio de
bienes o servicios participando de los beneficios y soportando las pérdidas.

La sociedad unipersonal solo se podrá constituir como sociedad anónima. La sociedad unipersonal no puede constituirse por
una sociedad unipersonal.

Tipos de Sociedades comerciales:

I. Sociedades Regulares: Son aquellas que han adoptado uno de los tipos previstos por la ley 19550 y q han cumplido con
todos los requisitos relacionados a su constitución. Las sociedades regulares se dividen en:
a. Sociedades de Interés o de Personas: En ellas los socios suelen responder por las obligaciones sociales en forma
solidaria, ilimitada y subsidiaria, son constituidas teniendo en cuenta la personalidad de los socios generalmente.
 Sociedad colectiva: Los socios responden en forma solidaria e ilimitada, pero cuentan con el beneficio de
excusión, pueden exigirle a los acreedores que antes de ejecutar sus bienes, ejecuten los de la sociedad. Art 125
a 133.
 Sociedad de comandita simple: Tiene dos clases de socios: por un lado los comanditados, que responden en
forma solidaria e ilimitada; y por otro lado los comanditarios que solo responden con los aportes efectuados a la
sociedad. Por eso estos últimos no pueden ser quienes administren la sociedad. Art 134 a 140.
 Sociedad de capital e industria: Tiene dos clases de socios: los capitalistas que aportan obligaciones de dar y
responden en forma solidaria e ilimitada; y por otro los socios industriales que aportan con obligaciones de
hacer y responden con las ganancias no percibidas. Art 141 a 145.
 Sociedad accidental o en participación: Se constituye para realizar una o más operaciones específicas. Si bien se
trata de una sociedad ante los ojos de terceros no lo parece, ya que actúa un solo socio, éste realiza las
operaciones con los aportes de los demás, pero responde con su patrimonio personal por las obligaciones
contraídas. No se le exigen requisitos de forma ni inscripción en el RPC. Art 361 a 366.
b. Sociedades por cuota: La única de este tipo es la sociedad de responsabilidad ilimitada, su capital social se divide en
cuotas. Cada cuota representa un voto en la toma de decisiones de la sociedad, por lo tanto aquel socio que más
cuotas haya aportado, será quien tenga mayor poder de decisión. Los socios responden por las obligaciones sociales
solo hasta el monto de las cuotas que hayan suscripto e integrado. Art 146 a 162.
c. Sociedades por Acciones: Aquellas donde el capital se divide por acciones y éstas están representadas en títulos que
circulan, es decir que pueden transmitirse.
 Sociedad anónima: El capital se divide en acción y los socios limitan su responsabilidad al monto de las acciones
que hayan suscripto. Art 163 a 314.
 Sociedad en comandita por acciones: Dos clases de socios: los comanditados, responden en forma solidaria e
ilimitada y los comanditarios, el capital que aporten estos últimos se divide en acciones y limitan su
responsabilidad al monto de las mismas.
II. Sociedades Constituidas Irregularmente: Son aquellas que no han cumplido con todos los requisitos previstos por la ley.
Se pueden dividir en:
a. Sociedades irregulares: Aquellas que si bien cuentan con un contrato por escrito y han adoptado uno de los
tipos de la ley 19550, no fueron inscriptas en el Registro Público de Comercio.
b. Sociedades de hecho: Son aquellas que no cuentan con contrato escrito, o que fueron constituidas a través de un
contrato con cláusulas básicas. No fueron adaptadas a ningún tipo social, ni inscriptas en RPC.
Esta distinción de sociedades constituidas irregularmente es solo doctrinaria, porque a amabas sociedades se les
aplica el mismo régimen.

Sociedades regulares, Sociedades irregulares o de hecho: Los socios pueden oponer a los terceros las ventajas del tipo social
que eligieron. Los socios deben responder en forma solidaria, ilimitada y no subsidiaria frente a terceros. Los socios pueden
invocar las cláusulas entre ellos, y ante la sociedad Los socios no pueden invocar entre si las cláusulas del contrato.

La ley de los rendimientos decrecientes: La justificación ley de los rendimientos decrecientes, se refiere a la cantidad de
producto adicional que se obtiene cuando se añaden sucesivamente unidades adicionales iguales de un factor variable a una
cantidad fija de uno o varios factores.

Según esta ley, a partir de un cierto nivel de empleo se obtienen cantidades de producto sucesivamente menores al añadir
dosis iguales de un factor variable a una cantidad fija de un factor.

solo se cumple después de haber añadido un número considerable de dosis iguales del factor variable. Estos resultados se
pueden

21
justificar argumentando que el factor variable tiene cada vez menos cantidad de factor fijo con que operar. Por esta razón, a
partir de un determinado momento se van generando incrementos de producto cada vez menores.

“La ley de los rendimientos decrecientes establece que el producto marginal de un factor variable de producción disminuye,
traspasado un cierto nivel, al incrementarse la cantidad empleada de ese factor, permaneciendo todos los demás factores
constantes”.

El producto o productividad media: al producto medio del trabajo se lo suele denominar productividad del trabajo, e indica el
nivel de producción que obtiene la empresa por unidad de trabajo empleada. De forma genérica, el concepto de
productividad se asocia con el cociente entre el producto total y el número de trabajadores (una media ponderada de factores
productivos).

Al igual que el producto margina] (PML), el producto medio aumenta inicialmente cuando se incrementa la cantidad de
trabajadores y, a partir de cierto nivel, empieza a decrecer. El máximo producto o productividad media se denomina optimo
técnico. Cuando el producto marginal es mayor que el producto medio, la curva de producto medio es creciente y, cuando es
menor, la curva de producto medio es decreciente, de forma que, cuando la curva de producto marginal corta la curva de
producto medio, esta alcanza su máximo.

“El producto medio del trabajo es el cociente entre el nivel total de producción y la cantidad de trabajo utilizada”.

Nota Complementaria: La relación entre el producto total, el producto medio y el producto marginal

El producto medio es la razón entre el producto total y la cantidad empleada de trabajo.

Al producto marginal del trabajo se lo define como el aumento en el producto total por unidad total de trabajo. El
producto marginal mide la tasa de variación del producto total cuando experimenta una variación infinitesimal
aplicada del factor variable.

La relación entre las curvas de productividad media del trabajo (PMeL) y de la productividad marginal (PML)
permite definir tres etapas al analizar la producción de la empresa a corto plazo y determinar los niveles de trabajo
relevantes.

5.3 La producción y el largo plazo

La distinción entre corto y largo plazo en Economía se establece únicamente atendiendo la existencia o no de factores fijos.
Las propiedades técnicas de la producción a largo plazo se determinan en torno al concepto de rendimientos de escala. Escala
significa el tamaño de la empresa medido por su producción.

“A largo plazo las empresas tienen la posibilidad de alterar la cantidad de cualquiera de los factores que emplean en la
producción, incluido el capital”.

Existen rendimientos o economías de escala crecientes cuando, al variar la cantidad utilizada de todos los factores en una
determinada proporción, la cantidad obtenida del producto varia en una proporción mayor.

“Los rendimientos de escala reflejan la respuesta del producto total cuando todos los factores se incrementan
proporcionalmente”.

Asimismo, existen rendimientos constantes de escala cuando la cantidad utilizada de todos los factores y la cantidad obtenida
de producto varían en la misma proporción. Finalmente, diremos que existen rendimientos de escala decrecientes cuando, al
variar la cantidad utilizada de todos los factores en una proporción determinada, la cantidad obtenida de producto varia en
una proporción menor.

“La producción muestra rendimientos de escala crecientes, decrecientes o constantes cuando un incremento proporcional de
todos los factores provoca en el producto un incremento más que proporcional, menos que proporcional o justamente
proporcional”.

Los economistas en general opinan en general que la mayor parte de las actividades productivas tienden a la obtención de
rendimientos de escala constantes, una vez alcanzada la escala mínima eficiente.

“La escala eficiente es la cantidad de producción que minimiza los costos”.

La función de producción en el largo plazo: El cambio tecnológico: La función de producción representa el producto máximo
que se puede alcanzar para cada nivel de insumos utilizado, dado el estado del conocimiento tecnológico. A largo plazo, sin

22
embargo, la tecnología no permanece constante. El cambio tecnológico conlleva aumentos en la productividad e incrementos
en los niveles de vida.

La innovación en los procesos productivos incrementa la productividad, pues permite que las empresas produzcan mas
cantidad de producto con los mismos insumos, o el mismo producto con menos insumos.

El cambio tecnológico, es lo que desplaza hacia arriba la función de producción, permitiendo que el producto sea mayor para
cada nivel de insumo. El cambio tecnológico no solo se deriva de la innovación en los procesos, sino también de la innovación
de los productos.

Aunque al cambio tecnológico lo hemos asociado con un desplazamiento hacia arriba de la función de producción, la realidad
es que en presencia de fallas de mercado (cuando existen imperfecciones en el sistema de precios que impiden que se
produzca una asignación eficiente de recursos), puede tener lugar un retroceso tecnológico.

Eficiencia técnica: El conocimiento de la tecnología es un primer paso en la elección, La empresa buscara eficiencia
técnica y desechara las combinaciones de factores que, para obtener una cantidad de producto determinada, le exijan el
empleo de mayores cantidades de dichos factores.

Un método de producción es técnicamente eficiente si la producción que se obtiene es la máxima posible con las
cantidades de factores especificadas.

Eficiencia económica: De a cuerdo con la eficiencia económica, la técnica o el método de producción elegido será aquel
que resulte más barato para un conjunto de precios de los factores.

El método de producción económicamente eficiente minimiza el costo de oportunidad de los factores utilizados para
obtener un nivel de producción dado.

La sustitución en el empleo de unos factores por otros: La elección entre procesos o técnicas productivas y, en
consecuencia, la sustitución de unos factores por otros depende de los precios o costos relativos de los factores
productivos.

La financiación de la empresa

Las sociedades anónimas, los propietarios individuales y las sociedades colectivas pueden conseguir fondos para su
crecimiento, obteniendo prestamos o créditos de las instituciones financieras o reinvirtiendo las ganancias
(autofinanciarse).

La financiación ajena pueden ser prestamos, donde la empresa recibe la de forma inmediata totalidad de la financiación
concedida(en algunos casos se descuentan intereses) y los créditos, donde la empresa retira los fondos dentro de un límite
máximo acordado realizando disposiciones y reintegros de forma que solo paga intereses por los fondos que realmente
utilizo.

Ambas líneas de financiación se instrumentan a través de la póliza en el caso de los créditos y por medio del descuento
en letras a los prestamos.

Las sociedades anónimas pueden emitir acciones y obligaciones. Cuando esto ocurre la sociedad acepta un nuevo socio
puesto que cada acción representa una fracción de la propiedad de la sociedad.

La empresa también puede obtener fondos mediante la venta de bonos u obligaciones, con lo cual no se aumentara el
numero de sus accionistas. Una obligación representa una deuda. Son títulos privados de renta fija. Se devuelve a través de
dos pagos, intereses y montos de la deuda.

Recientemente se han realizado obligaciones indiciadas (cuya rentabilidad varia con la inflación o la devolución de ciertas
tasas de interés), con participación en la marcha de la empresa.

Una opción entre los bonos y las acciones, son las obligaciones convertibles o las acciones preferidas. Las obligaciones
preferibles son semejantes a las ordinarias, pero se pueden cambiar por acciones a una tasa fija previamente a una fecha
determinada. Las acciones preferentes, suponen derechos sobre las ganancias que tienen prioridad sobre los bonos o
acciones corrientes.
23
Los beneficios no distribuidos constituyen la parte de las ganancias que la empresa no reparte entre sus accionistas en
forma de dividendos.
 Capítulo VI: “Los Costos y la Maximización de los Beneficios”

Introducción: La determinación básica que toda empresa debe tomar es la cantidad que va a producir, y esta depende del
precio de venta y del costo de producción. En el proceso para decidir la cantidad de producto que va a colocar en el mercado,
toda empresa se guía por el seseo de maximizar sus beneficios, definido como la diferencia entre los ingresos totales y los
costos totales.

6.1 Los costos de la empresa a corto plazo

La producción implica la utilización de inputs (factores productivos, materias primas y productos intermedios), lo cual genera
un costo. El costo viene determinado por el valor de los factores utilizados por la empresa para producir el bien. La
retribución de los factores que se emplean en la producción determinara los costos a los que se enfrenta el empresario.

En Economía, el concepto de costo relevante es el costo de oportunidad e incluye los costos explícitos o contables y los
implícitos o costos de los factores que no exigen un desembolso de dinero. Cuando la empresa contrata

los recursos en el mercado, el costo monetario de estos coincide con el costo de oportunidad; en cambio, cuando se obtienen
en el seno de la empresa, el costo contable puede ser inferior al costo de oportunidad, pues el factor productivo en cuestión
podría utilizarse en una actividad alternativa.

“Los costos explícitos son los costos de los factores que exigen a la empresa un desembolso de dinero; por el contrario, los
costos implícitos son aquellos que no exigen a la empresa tal desembolso”.

“El costo económico considera el costo de i oportunidad de todos los recursos utilizados, esto es, lo que todos los recursos
podrían obtener en su mejor uso alternativo”.

“El costo de oportunidad de un bien es todo aquello a lo que debemos renunciar para adquirirlo”.

Los costos a corto plazo: Costos totales, fijos y variables: Los costos fijos (CF) son los costos de los factores fijo s de la empresa
y, por lo tanto, a corto plazo son independientes del nivel de producción.

Los costos variables (CV) dependen de la cantidad empleada de los factores variables y, por lo tanto, del nivel de producción.

Los costos totales (CF) son iguales a los costos fijos mas los costos variables y representan el menor gasto necesario para
producir cada nivel de output.

C T =C F + C
V
De la producción a los costos: La relación que existe a corto plazo entre la producción y los costos, es la productividad del
factor variable, que determina el comportamiento del costo variable.

A medida que el producto total aumenta, se incrementa la cantidad empleada del factor variable, pro cabe distinguirse dos
fases: en la primera, la utilización del factor variable crece menos que proporcionalmente con respecto a la cantidad de
producto total obtenido (fase de rendimientos marginales crecientes); mientras que en la segunda lo hace más que
proporcionalmente (fase de rendimientos marginales decreciente). Esto significa que los costos totales crecerán inicialmente a
un ritmo decreciente, conforme aumenta la cantidad producida, y después lo harán a un ritmo creciente.

A corto plazo cuando aumenta la producción, solo aumenta el costo variable, esto es, el derivado de emplear más trabajo. El
costo variable es cero cuando el volumen de producción es nulo. El costo variable es la parte del costo total que aumenta con
el output.

El costo total y el costo marginal: El costo marginal (CM) se define como el aumento del costo total ligado a la producción de
una unidad adicional del bien.

Para niveles de producción reducidos, el costo marginal disminuye cuando se incrementa la producción, pues cada trabajador
adicional eleva la producción más que el anterior. Además, como cada trabajador adicional cuesta una cantidad fija, el costo
marginal de la producción será decreciente, pues se está produciendo en la zona en la que el producto marginal del trabajo es
creciente.

A partir de un cierto nivel de producción, aparecen rendimientos decrecientes. Cada trabajador adicional tiene menos tierra
para producir, por lo cual disminuye el producto marginal del trabajo. Por esa razón, para producir una unidad mas se
necesitan cantidades cada vez más grandes de trabajo adicional y, dado que cada trabajador que se agregue cuesta una
cantidad fija, el costo marginal de la producción será creciente.

24
Los costos medios o unitarios: Los costos medios son los costos por unidad de producción. El concepto se puede aplicar a los
costos fijos, variables y totales.

CFMe = CF CVMe = CV
Producción Producción

CTMe = CT = CFMe + CVMe

Producción

Las curvas CTMe y CVMe tienen en esencia, la misma forma y pueden describirse como curvas de costo medio en forma de
“U” . La justificación de esta forma en “U” descansa en la ley de los rendimientos decrecientes y, en particular, en la forma de
la curva del PMe.

La curva del costo total medio ( CTMe) siempre se encuentra por encima de la curva de costo variable medio (CVMe),
siendo la diferencia entre ambas el costo fijo medio (CFMe).

La curva de costo fijo medio (CFMe) muestra como los costos fijos medios disminuyen conforme aumenta la producción.

6.2 Los costos a largo plazo

En el largo plazo, no hay factores fijos, por lo que la empresa puede variar las cantidades utilizadas de todos los factores, en
respuesta a un cambio en la producción. Así pues, el hecho de que el factor sea fijo o variable depende del periodo de tiempo
que estemos considerando. Tradicionalmente, en el corto plazo se consideran como fijos al capital y la tierra, y como variable
al trabajo.

El hecho de que muchos costos sean fijos en el corto plazo, pero variables en el largo plazo, determina que las curvas de
costos a largo plazo difieran de las curvas a corto plazo.

Los costos a largo plazo y los rendimientos de escala: Hay tres tipos posibles de rendimientos (crecientes, decrecientes y
constantes) y las curvas de CMel correspondientes.

 La empresa presenta una curva de costos medios decrecientes, una expansión de la producción va asociada a una
reducción del costo unitario. Si se suponen constantes los precios de los factores, una disminución del costo unitario es
consecuencia de que el producto crece más rápidamente que las cantidades requeridas de factores productivos. Con
frecuencia, al referirnos a este tipo de empresa, decimos que disfruta de rendimientos de escala crecientes o economías
de escala.
 En el caso de la empresa que, conforme aumenta la producción, tiene lugar un incremento de los costos medios por
unidad de producto. Si suponemos de nuevo que los precios de los factores son constantes, el incremento en los costos se
debe al hecho de que el producto aumenta menos que proporcionalmente respecto del incremento de los factores. En
este caso habrá rendimientos de escala decrecientes o deseconomias de escala.
 Una empresa de costos constantes, en la que los costos medios por unidad de producto no varían al cambiar el volumen
de producción. Aquí el producto y los factores productivos varían en la misma proporción, y se dice que la empresa
muestra rendimientos de escala constantes.

“ Las economías de escala hacen referencia a la propiedad según la cual el costo medio a largo plazo disminuye conforme se
incrementa la producción”

Capítulo VII: “La empresa en los mercados de competencia perfecta”

Introducción: El comportamiento de las empresas que desarrollan su actividad en un entorno competitivo, esto es, en
mercados en los que hay muchos competidores y muchos vendedores de forma que, individualmente, ni las empresas ni los
demandantes tienen capacidad para incidir en los precios. Por el contrario cuando una empresa puede influir en el precio del
mercado del bien que vende, se dice que tiene poder de mercado.

Las decisiones de oferta dependen de su costo marginal de producción a largo plazo entran y salen empresas de la industria
hasta que los beneficios normales de explotación son nulos; en tercer lugar, que una industria competitiva es eficiente.

7.1 Las formas de la competencia: Factores y comportamiento

En economía se considera a la competencia como un mecanismo para la organización de la producción y la determinación de

precios e ingreso.

25
La importancia radica en las decisiones que adoptan las empresas y los consumidores según el tipo de mercado de donde
operan. En algunos casos, las tomaran decisiones sobre la cantidad de bienes y servicios que ofrecerán, ya que el precio
vendrá determinado por el mercado. En otros, serán los consumidores quienes decidirán la cantidad que demandan, en
función del precio fijado por las empresas.

La competencia que se produzca entre un gran número de vendedores (competencia perfecta) será distinta de aquella que
genere en un mercado donde el numero de vendedores sea reducido (oligopolio), donde la competencia es inexistente, el
mercado es controlado por un solo productor (monopolio). En cualquiera de estas situaciones, los productores compartirán el
mercado de un elevado número de compradores. También cabe señalar las situaciones en las que hay un reducido número
de demandantes: monopsonio y oligopsonio. Puede afirmarse que cuanto más alto resulte el número de participantes más
competitivo será el mercado.
Tipos de Mercados:

 Transparentes: Cuando hay un solo punto de equilibrio.

 Opacos: Cuando, debido a la existencia de información incompleta entre los agentes, hay más de una situación de equilibrio.
 Libres: Sometidos al libre juego de las fuerzas de oferta y demanda.
 Intervenidos: Cuando los agentes externos, fijan los precios. Ej. Autoridades económicas.
 Competencia perfecta: Muchos vendedores y compradores, y nadie por sus propios medios, tiene la capacidad de imponer y
manipular el precio.
 Competencia imperfecta: Cuando hay muy poco vendedores, estos tienen grandes posibilidades de poner un precio a su
conveniencia.

Competencia Perfecta (Productos idénticos)

Muchos
Numero de Competencia Monopolista (Productos diferenciados)
Vendedores Pocos Oligopolio
Uno Monopolio

Factores condicionantes de la competencia perfecta: El planeamiento formal de los mercados competitivos requiere de cuatro
condiciones:

 Existencia de un elevado número de compradores y vendedores, de forma tal que, tanto las empresas como los
compradores son demasiado pequeñas como para influir en el precio del mercado.
 Tanto los compradores como los vendedores deberán ser indiferentes con respecto a quien comprar o a quien vender.
 Que todos los compradores y vendedores tengan un conocimiento pleno de las condiciones generales del mercado, esto
es, ausencia de incertidumbre.
 Libre movilidad de los recursos productivos, de forma que las empresas tienen libertad de salida y de entrada al mercado.

Los mercados de competencia perfecta: El modelo de competencia perfecta es útil porque es aplicable a la mayoría de los
mercados de productos agropecuario y a muchos de títulos y acciones y además porque numeroso mercados se aproximan al
modelo de competencia perfecta, de forma que las predicciones derivadas de este tienen una aplicación considerablemente
amplia. El mercado de competencia perfecta esta en equilibrio cuando se cumplen las estas condiciones:

a. El precio del mercado es único.

b. La oferta es igual a la demanda.
c. Todos los consumidores del mercado maximizan la utilidad.
d. Todas las empresas de la industria maximizan los beneficios.

La conducta de la empresa perfectamente competitiva: La empresa competitiva considera que dados los precios, espera poder
vender todo lo que decida al precio vigente. La decisión clave que debe tomar la empresa es si produce o no y, si lo hace, que
cantidad debe lanzar al mercado.

El ingreso medio y el ingreso marginal de la empresa competitiva: La empresa competitiva no puede influir en el precio, por
ello se enfrenta a una curva de demanda totalmente horizontal, de forma que el ingreso adicional o ingreso marginal derivado
de cada unidad adicional vendida es el precio del mercado. Así pues el precio o Ingreso medio es igual ingreso marginal,
pues el precio del mercado no se ve afectado por las variaciones en la producción de la empresa.

7.2 La empresa competitiva y la decisión de producir

La empresa competitiva maximiza su beneficio (o minimiza su pérdida) cuando ofrece la cantidad para la cual el ingreso
marginal es igual al costo marginal. La empresa incrementa el beneficio total siempre que el precio sea mayor que su costo
marginal. Por otro lado, siempre que el precio sea menor que el costo marginal, será posible aumentar los beneficios

26
reduciendo el nivel de producción. En consecuencia, la empresa maximizara su beneficio en aquel nivel de producción en el
que se equilibran el precio y el costo marginal.

¿producir o cerrar a corto plazo?: Para tomar esta decisión se debe comparar el nivel de producción donde maximiza el
beneficio, el precio y el costo variable medio. Si el precio es igual o superior al costo variable medio, a la empresa le
convendrá producir, mientras que dicho precio es menor, deberá cerrar. Valdría lo mismo decir que las perdidas deben ser
iguales o menores que los costos fijos.

Capítulo VIII: “Competencia imperfecta: el monopolio”

Introducción: Estas empresas no tienen competidores cercanos, por lo tanto, pueden influir en el precio de mercado del
producto o servicio que ofrecen. Cuando las empresas tienen poder de mercado, se altera la relación entre sus precios y sus
costos. El precio supera al costo marginal. Por lo tanto, que los monopolios tengan poder de mercado para fijar los precios no
quiere decir que sus beneficios sean ilimitados; puede darse el caso de que incurran en perdidas. Además, los bienes y
servicios que ofrecen las empresas monopolísticas pueden tener sustitutos que permitan a los compradores satisfacer la
demanda de los bienes alternativos.

8.1 Los mercados de competencia imperfecta: características

Un mercado es de competencia imperfecta cuando las empresas oferentes influyen individualmente en el precio del producto
de la industria. Actúan como precio oferentes.

La empresa puede influir significativamente en el precio: La competencia imperfecta implica que la empresa tiene un cierto
poder discrecional a la hora de fijar precio. Se diferencia de la perfecta en el papel desempeñado por los precios; ya que en la
imperfecta las variables de ajuste pueden ser los precios o las cantidades.

El distinto papel que cumplen los precios se debe a que las empresas en mercados de competencia imperfecta se enfrentan
siempre a una curva de demanda decreciente. En el caso del competidor imperfecto, la pendiente de la curva de demanda es
negativa y tiene elasticidad finita.

Hay limitaciones a la entrada de nuevas empresas: Otra característica básica de este tipo de mercados es que hay limitaciones
a la entrada de nuevas empresas en la industria, por ellos hay una completa ausencia de competencia directa individual.

La condición de equilibrio en competencia perfecta y en competencia imperfecta: En la competencia imperfecta el punto de

equilibrio siempre es mayor que el costo marginal (actúan con ineficiencia económica). La cantidad producida es menor que
en la competencia perfecta. Las empresas no competitivas pueden producir en el punto de equilibrio una menor cantidad de
un bien que la marcada por el mínimo de los costos variables medios, si sus condiciones de equilibrio se lo permiten.

8.1.1 Las causas de imperfección en los mercados

Son 2 los factores que suelen impedir que se incorpore a la industria un número elevado de empresas. Los costos de
producción y las barreras a la entrada de nuevos competidores.

Las diferencias en los costos de producción: La existencia de economías de escala es el factor clave para determinar el
número de empresas que integran una industria. Al incrementarse la producción los costos medios se reducen, de forma que
las grandes empresas tienen una ventaja de costos sobre las pequeñas. Conforme la producción aumenta, la empresa
encuentra procedimientos más eficientes.

Las industrias tienden a configurarse con menos empresas. Una situación extrema seria que los costos se redujesen
indefinidamente. En este caso, no importaría lo grande que fuera la demanda, la solución más eficiente seria que solo la gran
empresa abastecería al mercado, con lo cual estaríamos en un monopolio natural.

El argumento de los costos de producción no siempre conduce al monopolio natural. En una empresa que tenga economías
de escala durante una cierta etapa de su producción, pero que, a partir de un cierto punto, estas se agoten y los costos medios
comiencen a crecer. En estas circunstancias lo normal será que un grupo reducido de grandes empresas sean las que atiendan
las necesidades del mercado y, en consecuencia, estaremos ante un caso de oligopolio.

Barreras a la entrada: Las economías de escala son uno de los tipos más frecuentes de barreras a la entrada, ya que no todas
las empresas tienen los recursos suficientes para alcanzar un gran tamaño. No obstante, existen otros factores, entre los que
cabe destacar: las restricciones legales; la diferenciación del producto y los elevados costos de entrada.

27
 Las restricciones legales: Estas incluyen las patentes. Una patente concede al inventor el derecho al uso exclusivo (o
monopolístico) temporal del producto o proceso patentado. Los monopolios basados en patentes se conceden para
fomentar la invención y la investigación.
Las administraciones publicas restringen la entrada a muchas industrias mediante la concesión de monopolios por
licencia. Lo normal es que se otorgue el derecho exclusivo a prestar un servicio, a cambio del cual las empresas que
reciben la licencia acuerdan limitar sus beneficios y suministrar un servicio universal en un área determinada, aun cuando
determinados clientes no sean rentables.
 La publicidad y la diferenciación del producto: La publicidad pretende que los consumidores presten atención a
determinados productos e intenta crear lealtad a ciertas marcas. La diferenciación del producto también puede crear
barreras a la entrada y aumentar el poder de mercado de los productores.
 Costos de entrada elevados: En determinadas industrias el precio de entrar puede ser muy alto, lo que constituye, de
hecho, una barrera económica a la entrada.

8.1.2 Tipos de mercado de competencia imperfecta

En función del numero y del tamaño de los oferentes, del grado de concentración entre las empresas concurrentes y de la
homogeneidad o heterogeneidad de los productos, los economistas clasifican los mercados de competencia imperfecta en tres
categorías diferentes:

 El monopolio: Se caracteriza por tener un único vendedor que controla la industria.

 El oligopolio: Se caracteriza por tener pocos vendedores, de forma que cada empresa puede influir en el precio de
mercado y en la conducta de sus competidores.
 La competencia monopolística: ocurre cuando un gran numero de vendedores produce bienes diferenciados. Esta
estructura de mercado se parece a la competencia perfecta en que hay muchos vendedores, ninguno de los cuales posee
una gran cuota de mercado; pero se diferencia de ella en que los productos que ofrecen las distintas empresas no son
idénticos.

8.2 Concepto y caracteres del monopolio

Los principales inconvenientes del monopolio son que restringe la producción y eleva los precios. El monopolista cumple un
papel determinante en el proceso de fijación del precio de su mercado, pues tiene capacidad para decidir su cuantía. Ello se
debe a que la curva de demanda del monopolista es la curva de demanda del mercado. Al tener inclinación negativa, refleja el
hecho de que la cantidad que el mercado está dispuesto a absorber aumenta al disminuir su precio. Si desea aumentar la
cantidad vendida, necesariamente debe disminuir el precio. El poder de mercado indica la capacidad para incrementar el
precio de su producto.

8.2.1 Las causas que explican la aparición del monopolio

Cuatro Razones:

 El control exclusivo de un factor productivo o de las fuentes más importantes de las materias primas indispensables para
la producción de un bien.
 Una patente también genera una situación monopolística, pues le confiere a un inventor el derecho a explotar ciertas
técnicas o productos con carácter de exclusividad y durante un tiempo determinado.
 El control estatal de la oferta de determinados servicios origina los monopolios estatales. Estos servicios suelen ser
provistos por empresas concesionarias privadas o mixtas. En este caso se habla de monopolios creados por el Gobierno.
 La existencia de un mercado de gran tamaño y una estructura de costos de la industria decrecientes pueden dar lugar a un
monopolio natural. En la base de un monopolio de este tipo encontramos razones tecnológicas concretas en estructuras
de costos que permiten la existencia de economías de escala.

8.2.2 La producción y el ingreso marginal en el monopolio

Una de las características más importantes es que un aumento en la cantidad producida por parte de la empresa afectara el
precio de equilibrio al que se debe vender el producto.

A precios más bajos, la cantidad es mayor. El ingreso total inicialmente aumenta cuando el precio se reduce; para un
determinado nivel del precio alcanza un máximo y, posteriormente, disminuye cuando el precio alcanza niveles bajos.

La curva de ingreso medio del monopolio se corresponde con la curva de demanda. El ingreso marginal será igual al precio
que se venda dicha unidad adicional menos la pérdida del ingreso. Solo se es posible aumentar las ventas reduciendo el
precio, y esta reducción se aplica a todas las unidades anteriormente vendidas.

28
La elasticidad de la curva de demanda, el IT y el IM del monopolista

cuando el ingreso marginal es positivo, al incrementarse la producción aumenta el ingreso total, mientras que cuando el
ingreso marginal es negativo, al aumentar la producción el ingreso total se reduce.

Cuando la elasticidad-precio de la demanda es mayor que uno, la reducción del precio eleva la cantidad demandada, de forma
tal que el ingreso total aumenta. Por el contrario, cuando la elasticidad-precio de la demanda es menor que uno, la demanda
total es muy poco sensible a la reducción del precio, de forma que al disminuir el precio el ingreso total disminuye. Por otro
lado, cuando la elasticidad-precio de la demanda es igual a uno, el ingreso total alcanza su máximo.

8.3 El monopolio y la maximización de los beneficios

La empresa monopolista estará en equilibrio cuando, al incrementar la producción en una unidad, la variación de los ingresos
y los costos sea igual para determinar su equilibrio compara el costo marginal y el ingreso marginal.

Podemos obtener una regla de comportamiento del monopolista. Este maximiza su beneficio cuando se cumple que el
ingreso Marginal es igual al costo marginal y, dado que el costo marginal siempre es positivo, resulta que el ingreso marginal
también lo será, lo que implica que el monopolista maximizador del beneficio siempre selecciona el nivel de producción en el
tramo de la curva de demanda en que esta es elástica, es decir, cuando el ingreso total crece.

La curva de oferta del monopolio: El monopolista no tiene una curva de oferta. Ya que el costo marginal correspondiente a
un determinado novel de producción, el equilibrio y la consiguiente igualación de Corto marginal en ingreso marginal pueden
alcanzarse con combinaciones de precio muy diversas. Al no disponer el monopolista de una relación univoca entre el precio
y la producción, no puede acotar su curva de oferta aunque si un punto de oferta.

Los beneficios del monopolio y la discriminación: El monopolista, cuando selecciona su nivel de producción de acuerdo con
la formula IM = CM, puede estar obteniendo tanto beneficios como perdidas. En definitiva, un monopolista solo puede
obtener beneficios monopolísticos si, al nivel de producción de equilibrio, la curva de demanda de su producto se encuentra
por encima de su curva de costo total medio.

La discriminación de precios en el monopolio: Cuando un monopolista cobra diferentes precios a diversos clientes se lo
denomina discriminación de precios. Se utiliza para tomar más porciones de mercado y asi apropiarse de los excedentes del
consumidor(estrategias). Hay dos condiciones:

 Que el mercado pueda fraccionarse y poder identificar cada fracción o segmento de mercado.
 Que haya reventa.

La discriminación perfecta: La discriminación de precios perfecta es aquella en la que el monopolista cobra a cada
consumidor, por cada unidad que adquiere, un precio igual a la disposición marginal a pagar de ese consumidor por la
correspondiente unidad del bien. De esa forma se apropia de la totalidad del excedente del consumidor que genera el
mercado cuando todas las unidades se venden al mismo precio.

8.4 Comparación entre la competencia perfecta y el monopolio

La disminución de la cantidad producida, al pasar de una situación competitiva a otra de monopolio, pone de manifiesto el
despilfarro y la ineficiencia en la asignación de recursos que se produce en el monopolio, en comparación con la competencia
perfecta. El monopolio, en comparación con la I competencia perfecta, reduce la producción y eleva el precio.

El costo social del monopolio: la sociedad en su conjunto se beneficiaría si aumentara la producción. El monopolista no lo
hace, pues el aumento de la producción reduciría el precio y esto no lo beneficiaria. Precisamente, debido a esta actitud el
monopolio conlleva un costo para la sociedad. El costo social o perdida de eficiencia del 1 monopolio, derivado de la
reducción de la producción es igual a la suma de las diferencias entre el precio que están dispuestos a pagar los consumidores
y el costo marginal, para todas las unidades comprendidas entre el nivel de producción monopolístico y el competitivo.

El monopolio y la innovación tecnológica: El poder monopolístico es mucho mas estimulante que la competencia a fin de
crear el clima adecuado para que se introduzcan innovaciones. Los beneficios a corto plazo del monopolista constituyen un
poderoso motor que empuja a otros empresarios a encontrar la forma de producir el mismo bien con otro procedimiento más
barato y crear así su propio poder monopolístico. Este economista denomino ese proceso de sustitución de un monopolio por
otro como “ proceso de destrucción creativa” .

La regulación del monopolio: Tasa de retorno: Una de las formas de regulación del monopolio y, en concreto, de fijación de
tarifas, ha sido la denominada “ tasa de retorno”, que se corresponde con la regla del costo medio.

29
El objetivo es lograr que los precios sirvan para recuperar el costo y generar un beneficio. La normativa reguladora se orienta
hacia el control de los factores que se incorporan en el proceso con la esperanza de conseguir que los ingresos totales que
resulten sean razonables.

Esta modalidad reguladora suele aplicar métodos basados en el costo imputable a cada servicio para determinar las tarifas de
cada uno de ellos, los cuales, una vez agregados, permitirán conseguir los ingresos totales necesarios. Tres deficiencias
fundamentales:

1) El monopolista se encuentra insuficientemente motivado para trabajar de manera eficiente, ya que cuanto mayores sean
las inversiones (base de la tarifa), mayores serán los incrementos del resultado neto (beneficio).
2) El método del costo imputable a cada servicio consiste en distribuir los costos totales entre las tarifas (precios); de los
distintos servicios en un proceso interminable y controvertido, que genera polémicas, pero arroja escasa luz debido a los
diversos grupos de interés que acuden a la autoridad reguladora.
3) En un entorno en el que se prestan algunos servicios en régimen de monopolio y otros en régimen de libre competencia,
el monopolista se verá motivado para imputar parte de los costos de los servicios prestados en régimen de libre
competencia a los servicios que presta bajo el monopolio, generando un sistema de subvenciones cruzadas que es
económicamente ineficiente.

8.5 La defensa de la competencia en la Argentina

Ley de Defensa de la Competencia: La ley 25156 (Llamada de Defensa de la Competencia) establece que están prohibidos y
serán sancionados los actos o conductas que tengan por objeto limitar o restringir o distorsionar la competencia.

La misma ley define que una o más personas gozan de una posición dominante cuando, para un determinado tipo de
producto o servicio, es la única oferente o demandante dentro del mercado nacional o en una o varias partes del mundo o,
cuando sin ser única, no esta expuesta a una competencia sustancial o, cuando por el grado de integración vertical u horizontal
está en condiciones de determinar la viabilidad económica de un competidor participante en el mercado, en perjuicio de
estos.

La ley penaliza todo abuso de posición dominante en el mercado. A tal efecto, se define como posición dominante el hecho
de ser el único demandante u oferente o el no estar expuesto a una competencia sustancial. Adviértase que la ley no penaliza
la existencia de un monopolio, sino los abusos que pudieran hacerse del poder de mercado que una posición dominante le
confiere a una empresa. También se prohíben las concentraciones económicas que puedan restringir la competencia.

Órganos de aplicación: La misma ley creó el Tribunal Nacional de Defensa de la Competencia, como órgano de aplicación
de esta y está integrado por siete miembros designados por concurso. Tiene a su cargo realizar estudios e investigaciones de
mercado, celebrar audiencias e imponer sanciones a quienes incurran en actos penados por la ley 25156.

Capítulo IX: “Competencia imperfecta: el oligopolio y la competencia monopolística”

Introducción: Muchas industrias, están integradas por una cantidad reducida de empresas que compiten fuertemente entre si y
controlan el mercado casi por completo. A estos mercados los denominamos oligopolios. Otras industrias gozan de un poder
de mercados, dado que el producto o servicio que ofertan tiene un carácter diferenciado. haciendo que, para su clientela,
resulte distinto del que ofrecen otros competidores. Los mercados en los que se dan estas circunstancias se conocen como
competencia monopolística. En estos mercados hay muchos oferentes que compiten por el mismo grupo de clientes y hay
libertad de entrada.

9.1 El oligopolio: concepto y características

Como forma de mercado, el oligopolio puede existir tanto por el lado de la oferta como por el de la demanda; así, un
oligopolio será de oferta cuando la demanda este atendida por unos pocos oferentes. Por otro lado, cuando un escaso número
de demandantes debe absorber el bien o servicio producido por un gran número de oferentes, estaremos ante un oligopolio
de demanda, también denominado oligopsonio.

El oligopolio bilateral será el caso en que las dos fuerzas de mercado estén integradas por pocos agentes económicos, es decir,
cuando existan pocos oferentes y pocos demandantes que, en consecuencia, tendrán influencia o poder sobre el mercado.

Por oligopolio normalmente se entiende una estructura de mercado en la que participan pocas empresas; el bien o servicio
que ofrecen puede ser homogéneo o diferenciado mediante marcas. El caso extremo del oligopolio se da cuando existen solo
dos productores y se denomina duopolio.

Una de las características de este tipo de mercado es la capacidad que el empresario tiene de influir sobre las decisiones de sus
competidores con sus propias acciones y de ser influido por las decisiones de sus rivales.

30
Carácter del Cantidad de productos
producto Muchos Pocos Uno
Competencia perfecta: Más frecuente en tos Oligopolio: Aparece cuando existen pocos Monopolio: No aparece con frecuencia,
productos agrícolas, las materias primas y productores de una materia prima o de pero son ejemplos el servicio de gas, el
los bienes comercializados en mercados mercancías similares. También incluye suministro de agua y algunos servicios
homogéneo organizados. Ningún productor posee muchos productos manufacturados (por púbicos. El productor tiene poder sobre el
control sobre el precio, el cual viene fijado ejemplo, vehículos y detergentes) y precio (o la producción), normalmente
de manera impersonal por el mercado. servicios (compañías aéreas, limitado en la práctica por la regulación
Competencia monopolística: telecomunicaciones). del Gobierno o por el temor a la opinión
Se halla completamente extendida, e incluye Los productores poseen control sobre los publica.
a muchas empresas que producen bienes y precios, pero deben tener en cuenta las Tal poder monopolístico tiende a
servicios parecidos pero diferenciados; por probables reacciones de sus rivales. A erosionarse a largo plazo como resultado
ejemplo, productos alimenticios que puedan veces se prefiere una cierta rigidez en los de la innovación y el cambio tecnológico.
distinguirse por su marca, precios o acuerdos) antes que las guerras
Diferenciado electrodomésticos, etcétera. La empresa de precios. Además de la rivalidad en los
posee un pequeño grado de control sobre el precios, la competencia tiende a adoptar
precio debido a la diferenciación, la cual le la forma de la diferenciación (marcas)
confiere un ligero poder monopolístico. mediante campañas publicitarias.
La competencia adopta la forma de marcas
comerciales y publicidad, así como
variaciones en el precio.

El equilibrio del oligopolio: El equilibrio de la empresa oligopolística se alcanza cuando el ingreso marginal es igual al costo
marginal. El empresario oligopolístico no posee una función de demanda estable.

La concentración y el oligopolio: Para decidir si el Estado debe intervenir en el mercado es útil contar con un indicador
cuantitativo del grado de poder de mercado. El indicador del poder de mercado más utilizado es el coeficiente de
concentración o índice de Herfindal-Hirschman.

El coeficiente de concentración es el porcentaje de la producción o facturación total de una industria que corresponde a un
número reducido de empresas.

El oligopolio y la interdependencia: La denominada interacción o interdependencia estratégica es una característica especifica

del oligopolio que ha inspirado el desarrollo de la teoría de los juegos y surge cuando los planes de cada empresa dependen
de la conducta de sus rivales. Así, pues, la característica básica del oligopolio es la interdependencia de las acciones de los
participantes.

Es lógico que las empresas oligopolístas, a la hora de tomar cualquier decisión, tengan en cuenta la reacción previsible de sus
rivales, dando lugar a comportamientos estratégicos.

9.2 Algunos modelos oligopolísticos

Cualquier, oligopolístas puede utilizar como variable estratégica la cantidad del producto que desea colocar en el mercado o el
precio al que desea venderlo. En el primer caso, condiciona el precio que puede obtener y, en el segundo, la cantidad que el
mercado puede absorber.

Las soluciones desarrolladas toman normalmente como modelo el caso extremo del duopolio, que es cuando solo hay dos
empresas. Dos modelos: El oligopolio colusorio o el cartel, y un planeamiento especifico de las soluciones no colusorias,
desarrollado a partir de la teoría de los juegos.

9.2.1 La solución colusoria del duopolio: el cartel

Para tratar de determinar la cantidad que producirán las dos empresas oligopolístas, debemos hacer conjeturas sobre su
comportamiento. Una posibilidad es que las dos empresas se reúnan y acuerden la cantidad de electricidad que van a
producir y el precio. Este tipo de acuerdos sobre la producción y el precio se conoce como colusión, y el grupo de empresas
que actúa de este modo se llama cartel. Cuando las dos empresas forman un cartel, el mercado funciona como un monopolio
multiplanta.

El comportamiento de las empresas oligopolístas puede analizarse suponiendo que, ante las dificultades que se derivan de la
interdependencia estratégica entre ellas, optan por llegar a un acuerdo con el objeto de actuar conjuntamente y constituir un
cartel.

La maximización conjunta de los beneficios: Para alcanzar la maximización conjunta de los beneficios, las distintas empresas
que integran el cartel actúan como si fueran una sola, pues explicita o tácitamente acuerdan no vender por debajo de un
determinado precio. La maximización de los beneficios se consigue haciendo que la producción total de las empresas que
integran el oligopolio sea exactamente igual a la monopolística, Q*, esto es, los participantes tienen que ponerse de acuerdo
para limitar sus ventas.
31
En la vida real existen muchos obstáculos para que haya una verdadera colusión. Por un lado, está la legislación sobre defensa
de la competencia, que hace ilegales los acuerdos colusorios explícitos; por el otro, el crecimiento del comercio internacional
genera una fuerte competencia procedente de empresas extranjeras, lo que dificulta la posibilidad de acuerdos.

Con frecuencia el conflicto entre el interés colectivo del cartel y el interés individual de cada uno de los vendedores que lo
forma genera guerras de precios al tratar las empresas de incrementar la participación en el mercado.

9.2.2 Soluciones no colusorias: la rivalidad entre unas pocas empresas

En el caso del oligopolio no colusorio, no existen predicciones generales firmes. El precio puede situarse en cualquier punto
entre el nivel competitivo y el monopolístico y, además, puede variar de forma notable a lo largo del tiempo. Lo que ocurra
dependerá esencialmente de lo que suponga cada participante sobre la reacción de los demás o, más concretamente, de
cómo las empresas interaccionen de manera estratégica.

9.3 La teoría de los juegos y el oligopolio

La teoría de los juegos analiza cómo se comportan los individuos en situaciones estratégicas, es decir, aquellas en las que cada
uno toma las decisiones considerando como responderán los demás.

9.3.1 Una guerra de precios

Una guerra de precios en el caso de un duopolio, en un mercado atendido por dos empresas que, teniendo la misma
estructura de costos y de demanda, se enfrentan a la posibilidad de iniciar una guerra de precios. Ambas pueden decidir si
cobran un precio normal de tipo competitivo o si lo bajan con respecto a los costos marginales, procurando llevar a la
empresa rival a la quiebra.

El elemento clave de este proceso es que los beneficios de las dos empresas dependen de la estrategia de la rival, así como de
la suya propia. Las estrategias y las ganancias de un juego en el que participan dos jugadores se pueden ilustrar mediante una
tabla de ganancias.

Cada empresa puede elegir entre las estrategias indicadas en sus Filas o columnas. Puede optar entre dos estrategias: fijar un
precio normal o iniciar una guerra de precios cobrando un precio bajo en paralelo. Combinando las dos estrategias de los
duopolístas, tenemos cuatro posibles resultados.

La tabla de ganancias de una guerra de precios muestra las ganancias correspondientes a las diferentes estrategias que pueden
seguir los integrantes de un duopolio.

Posibles Estrategias a seguir: El elemento clave de la teoría de los juegos consiste en analizar los objetivos y las posibles
estrategias a seguir por el adversario y tomar la decisión propia en base a dicho análisis. Todo ello sin olvidar que el adversario
también analiza nuestra estrategia y actúa buscando lo que más le interesa.

El caso de la estrategia dominante: Una estrategia dominante tiene lugar cuando uno de los jugadores tiene la mejor estrategia,
independientemente de cuál sea la que elija el otro.

9.3.2 El juego de la rivalidad o el equilibrio no cooperativo de Nash

Lo más frecuente es observar situaciones que no tienen un equilibrio dominante. En el juego de la rivalidad, cada una de las
empresas considera la posibilidad de cobrar el precio normal o subirlo y cobrar un precio monopolístico con la esperanza de
obtener beneficios monopolísticos.

una regla que es clave en la teoría de los juegos: la elección de la estrategia por parte de un jugador debe basarse en el
supuesto de que el adversario actuara buscando lo que más le conviene. En otras palabras, los agentes que interactúan eligen
cada uno su mejor estrategia , dadas las estrategias que han elegido los demás.

El equilibrio de Nash también se suele denominar equilibrio no cooperativo, pues cada uno de los jugadores elige la mejor
estrategia para el sin colusión y sin tener en cuenta el bienestar del rival.

9.3.3 La teoría de los juegos: algunos hechos relevantes

El beneficio conjunto de los oligopolios y el bienestar social: En la vida real, es difícil que se dé un equilibrio cooperativo; en
primer lugar, porque los carteles y la colusión son ilegales en la mayoría de los países, pero también por la búsqueda del
propio provecho.

32
la cooperación y la colusión encaminadas a producir poco y cobrar precios elevados causa perdidas económicas a los
consumidores. en una economía perfectamente competitiva, la conducta no cooperativa de muchas empresas independientes
produce una asignación eficiente de los recursos, socialmente deseable.

La Cooperación y la contaminación: En un mundo de empresas no reguladas, la empresa maximizadora de beneficios

preferirá contaminar a instalar equipos anticontaminantes. Resulta, además, que cualquier empresa especialmente preocupada
por el medio ambiente que instalara los equipos necesarios para no contaminar tendría unos costos de producción más
elevados, lo que la haría fijar precios mayores y perder buena parte de la clientela; hasta podría quebrar. Cabe afirmar que las
fuerzas de la competencia llevaran a todas las empresas a una situación que podríamos caracterizar como de equilibrio de
Nash, en el sentido de que ninguna puede obtener más beneficios reduciendo la contaminación. Estamos ante una situación
en la que el equilibrio no cooperativo o de Nash es social mente ineficiente.

El dilema del prisionero y la cooperación: El dilema del prisionero se trata de un juego entre dos prisioneros que muestra
porque es difícil mantener la cooperación, aun cuando sea mutuamente beneficiosa. El dilema del prisionero describe muchas
situaciones de la vida real y muestra que la cooperación puede ser difícil de mantener, aun cuando mejore la situación de los
dos participantes en el juego.

El duopolio y la cooperación: El dilema del prisionero plantea un juego de estrategias similar al que llevan a cabo los
oligopolístas cuando tratan de llegar al resultado monopolístico, y muestra que la cooperación es difícil de mantener, pero no
imposible. No todos

los carteles se rompen, pues a veces consiguen mantener los acuerdos colusorios a pesar del incentivo de cada uno de sus
miembros para no cumplirlos. Una de las razones que puede propiciar la cooperación entre los oligopolístas es que se trate de
un juego repetido.

9.4 La competencia monopolística: concepto, caracteres y equilibrio de la empresa

En numerosos mercados los oferentes abundan, las empresas y los compradores disponen de información suficiente y hay
libertad de entrada y salida de los mercados. No obstante, las empresas ejercen cierto control sobre el precio debido a que el
producto no es homogéneo. La diferenciación del producto constituye un factor importante de creación de situaciones no
competitivas y, en particular, de la competencia monopolística.

En los mercados de competencia monopolística la heterogeneidad o diferenciación entre los bienes y servicios ofrecidos es la
clave de situaciones no competitivas.

Políticas de marcas y libertad de entrada y salida: En los mercados de competencia monopolística, aunque existen muchos
vendedores, cada uno de ellos es capaz de diferenciar su producto del ofrecido por sus competidores, de forma que actúa de
hecho como monopolista de una marca determinada; por lo tanto, se enfrenta a una curva de demanda con inclinación
negativa.

El hecho de que sean muchos los productores dificulta enormemente la realización de acuerdos entre ellos para controlar el
mercado e impedir la entrada de nuevos competidores. Como son pequeñas, las empresas ignoran los efectos de sus acciones
sobre las otras. Por estas razones, supondremos la existencia de libre entrada y salida de empresas en una industria.

La determinación de la situación de equilibrio: El equilibrio de la empresa en competencia monopolística resulta ser similar al
analizado en el caso del monopolio; el nivel de producción optimo vendrá dado por la regla IM = CM y el precio que fije la
empresa estará determinado por la curva de demanda.

La competencia monopolística frente a la competencia perfecta: Si hacemos un análisis de la competencia monopolística

frente a la competencia perfecta, habría que destacar dos hechos: en primer lugar, en la competencia monopolística existe un
exceso de capacidad, debido a que la curva de demanda es decreciente; en segundo lugar, el precio es mayor que el costo
marginal pues la empresa siempre tiene algún poder de mercado.

La competencia monopolística y el bienestar: La competencia monopolística también puede ser socialmente ineficiente
debido a que el número de empresas en el mercado tal vez no sea el ideal, esto es, puede haber una entrada excesiva o muy
reducida de empresas. Si bien cuando una empresa decide entrar en el mercado solo lo hace en función del beneficio
esperado, la realidad es que la entrada de nuevos competidores genera dos efectos adicionales: uno sobre los consumidores, al
incrementarse la variedad de productos (que es de carácter positivo), y otro sobre los empresarios ya establecidos, que pierden
clientes (de carácter negativo).

El debate sobre la publicidad: En ocasiones, la publicidad se utiliza como señal de la calidad de los productos. En este
sentido, la información no está en el contenido del anuncio, sino simplemente en su existencia y gasto.

Según algunos autores, las marcas transmiten información a los consumidores y, a la vez, son un incentivo para mantener la
buena calidad.
33
 Capítulo X: “Los mercados de factores y la distribución del ingreso”

Introducción: Los ingresos de algunos de la población son diferentes de los que obtienen otros. En una economía, la
distribución de los diferentes factores productivos se concreta en los correspondientes mercados y con ella se determina
también la forma en que se distribuye el productos nacional, es decir, el ingreso. El ingreso de cada factor productivo
dependerá del precio que se paga por dicho factor y de la cuantía total empleada. Desde esa perspectiva, el problema de la
distribución en un mercado en particular se reduce a estudiar los determinantes de la demanda y de la oferta de los factores
de producción.

10.1 El ingreso y la riqueza

Los temas relacionados con la distribución del ingreso se ubican entre los más controvertidos dentro del análisis económico.
Algunos sostiene que esta es una situación injusta que requiere de una intervención por parte del Estado, pues la existencia de
ingresos muy elevados es fruto de las herencias del pasado y de la suerte, mientras que la pobreza se explica por la falta de
oportunidades y la discriminación. Otros, sin embargo, opinan que por lo general la gente obtiene lo que se merece y que si el
Estado interviniera alterando la distribución del ingreso basada en el funcionamiento del mercado, se reduciría la eficiencia
económica y empeoraría el bienestar. Una posición intermedia sería la de quienes argumentan que el Estado debe garantizar a
todos los ciudadanos determinados servicios que les permitan disfrutar de un nivel mínimo de vida.

El ingreso: El ingreso comprende los ingresos totales que recibe una persona o un hogar durante un determinado periodo,
normalmente un año. Está formado por los ingresos derivados del trabajo, la renta de la propiedad y las transferencias del
Estado. El ingreso nacional comprende todos los ingresos percibidos por los factores de producción.

El Estado: los impuestos y las transferencias: El estado recauda impuestos y otros gravámenes de los individuos y las empresas
y a su vez proporciona ingresos en forma de prestaciones sociales y transferencias (pagos monetarios directos a los individuos
sin recibir a cambio ningún bien o servicio). Dentro de las transferencias del Estado, las partidas más importantes son las
pensiones y las prestaciones sociales, como el subsidio por desempleo. La introducción del papel del Estado permite
distinguir el concepto de ingreso personal, definido como el ingreso de mercado más las transferencias.

Con el ingreso personal que reciben los individuos tendrían que abonar al Estado una serie de impuestos, como el IVA o el
impuesto a las ganancias. Deducidos los impuestos se obtiene el ingreso personal disponible. Con ese ingreso las economías
familiares tomaran sus decisiones de consumo y ahorro.

La riqueza: La riqueza es el valor monetario neto de los activos que se poseen en un momento dado del tiempo. La riqueza es
un stock y se refiere a una fecha determinada, mientras que el ingreso un flujo por unidad de tiempo, digamos un año. La
riqueza de una familia comprende los bienes tangibles que posee (vivienda, terrenos, automóviles y otros bienes de consumo
duradero) y sus activos financieros (dinero, acciones, bonos, etc., menos las deudas). Si a todas las partidas valiosas las
denominamos activo y a las que representan las deudas pasivo, la diferencia entre ambas será la riqueza o patrimonio neto.La
distribución de la riqueza está condicionada por la distribución del ingreso.

Formula de Ingreso:

Y = CONSUMO + GASTO + INVERSION + ( - IMPORTACIONES + EXPORTACIONES)

 Gasto por parte del Estado

 Inversión por privados y el Estado en menor proporción

Definiciones:

Población: Grupo de personas que viven en un área determinada. En el ámbito de la economía, el pensamiento marxista
asocia el aumento de la población a las necesidades propias del trabajo y del sistema capitalista para contar con más
trabajadores.

 Población Activa: Es el conjunto de la población que a partir de los 15 y hasta los 65 años de edad que el Estado fija
como límites mínimo y máximo para ingresar y egresar del mundo laboral, se encuentra efectivamente trabajando o está
buscando activamente un puesto de trabajo. Está por lo tanto integrada por quienes están trabajando y por los
desempleados.
 Población Pasiva: Son aquellos que a pesar de cobrar una remuneración no producen, como los jubilados y
pensionados(65 años en adelante); aquellos que no cobran salario, como los estudiantes en general y niños en la etapa de
escolarización obligatoria( de 0 a 14 años).

34
Inflación: Es el proceso económico provocado por el desequilibrio existente entre la producción y la demanda; causando un
aumento generalizado y sostenido de los precios de la mayor parte de los bienes y servicios, y una pérdida del valor del dinero
para poder adquirirlos o hacer uso de ellos (No menor a 6 meses).

Estanflación: Situación económica de un país que se caracteriza por un estancamiento económico a la vez que persiste el alza
de los precios. Es cuando una economía está en recesión y a la vez existe inflación.

Deflación: Es el fenómeno contrario a la inflación y consiste en la caída generalizada y prolongada (como mínimo de 6 meses)
del nivel de precios de los bienes y servicios. Es causada por la disminución de la demanda, lo cual presenta un problema
mucho más grave que la inflación ya que la economía cae también.

Espiral salarios-precios: Esta teoría se basa en la idea de que los sindicatos tienen tal poder de presión que pueden conseguir
mejoras salariales superiores a la productividad laboral real. Cuando ocurre esto, uno o varios colectivos de trabajadores,
comienzan a percibir salarios superiores a los que les correspondería realmente en relación con lo que trabajan. En
consecuencia, los restantes perceptores de rentas aumentan los precios por entender que ellos no deben ser menos en lo que
se refiere a generar ingresos.

Espiral salarios-salarios: Hace referencia a que los trabajadores de los demás sectores, preocupados especialmente por
mantener su posición relativa con respecto al resto de los trabajadores y ramas industriales, también se sentirían perjudicados.
Si en algunas empresas los incrementos en la productividad laboral consiguen mejoras salariales notables, los trabajadores de
otras empresas o ramas de actividad tratarán de obtener las mismas mejoras mediante una mayor agresividad sindical.

Microeconomía: La microeconomía se enfoca en el análisis del comportamiento de las unidades económicas, como las
familias o consumidores, y las empresas. También estudia los mercados donde operan los demandantes y oferentes de bienes
y servicios.

Los conceptos claves de la microeconomía son:

 Los individuos o las familias y la manera de determinar su demanda de bienes y servicios.

 Las empresas y su producción de bienes y servicios, esto es, la oferta.
 Los mercados y su forma de relacionar la oferta y la demanda, es decir, la teoría del mercado.

Macroeconomía: La macroeconomía estudia el crecimiento y las fluctuaciones de la economía de un país desde una
perspectiva amplia, esto es, una perspectiva que no se complica en demasiados detalles sobre un sector o negocio en
particular. La macroeconomía moderna se funda en la microeconomía, que estudia las decisiones individuales de empresas
comerciales y familiares y su interacción en el mercado. Los macroeconomistas reconocen explícitamente que las tendencias
globales de la economía son el resultado de millones de decisiones individuales. Si bien no pretenden estudiar cada una de
esas decisiones, tienen claro que sus teorías deben ser coherentes con el comportamiento de los millones de familias y
empresas que componen la economía.

35