Medusozoa
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Symbol question.svg Medusas
Rango temporal: 505 Ma-0 Ma
PreЄЄOSDCPTJKPgN
Cámbrico-reciente
Jellyfish collage.jpg
Mosaico de medusas
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Cnidaria
Subfilo: Medusozoa
Petersen, 1979
Clases
Cubozoa
Hydrozoa
Scyphozoa
Staurozoa
[editar datos en Wikidata]
Las medusas (Medusozoa), también llamadas aguamalas, malaguas, aguavivas, aguacuajito,
aguacuajada, o lágrimas de mar, son animales marinos pertenecientes al filo Cnidaria (más
conocidos como celentéreos); son pelágicos, de cuerpo gelatinoso, con forma de campana de
la que cuelga un manubrio tubular, con la boca en el extremo inferior, a veces prolongado por
largos tentáculos cargados con células urticantes llamados cnidocitos. Aparecieron hace unos
500 millones de años en el Cámbrico.1
Para desplazarse por el agua se impulsan por contracciones rítmicas de todo su cuerpo; toman
agua, que se introduce en su cavidad gastrovascular, y la expulsan usándola como "propulsor".
El concepto de medusa es tanto taxonómico como morfológico. Muchos cnidarios tienen una
alternancia de generaciones, con pólipos sésiles que se reproducen asexualmente y medusas
pelágicas que llevan a cabo la reproducción sexual. Solo los antozoos carecen de forma
medusa; las otras tres clases de cnidarios (hidrozoos, escifozoos y cubozoos) poseen forma
pólipo y forma medusa; dichas medusas presentan características distintivas en las tres clases,
de modo que se puede hablar de hidromedusas, escifomedusas y cubomedusas
respectivamente.
Índice
1 Morfología
2 Reproducción y desarrollo
3 Bioluminiscencia
4 Toxicidad de los tentáculos
5 Filogenia
6 Algunas especies de medusa
7 Alimentación humana
8 Véase también
9 Referencias
10 Enlaces externos
Morfología
Morfología de una hidromedusa
1.- Ectodermis; 2.- Mesoglea; 3.- Gastrodermis; 4.- Estómago; 5.- Canal radial; 6.- Canal
circular; 7.- Tentáculo; 8.- Velo; 9.- Anillo nervioso externo; 10.- Anillo nervioso interno; 11.-
Gónada; 12.- Manubrio; 13.- Boca; 14.- Exumbrela; 15.- Subumbrela.
Las medusas tienen forma de campana o sombrilla. La zona aboral (el polo opuesto a la boca,
véase simetría radial) es convexa y se denomina exumbrela y la zona oral, cóncava,
subumbrela. De ésta cuelga el manubrio, en el extremo del cual se abre la boca. Del borde de
la exumbrela cuelgan varios tentáculos provistos de numerosos cnidocitos, las células
urticantes típicas de los cnidarios.
El tejido que forma su cuerpo se denomina mesoglea y, a diferencia de los pólipos, es
típicamente muy grueso; suele ser gelatinoso, pero puede alcanzar consistencia cartilaginosa
en algunas especies.
La cavidad gastrovascular de estos animales posee un estómago central del que parten bolsas
gástricas o diversos canales radiales, que pueden continuarse dentro de los tentáculos; de este
modo, los nutrientes pueden distribuirse con mayor facilidad por todo el cuerpo. Su organismo
está formado aproximadamente por un 95 % de agua.
Reproducción y desarrollo
Desarrollo de las escifomedusas.
Del huevo se libera una larva llamada plánula pelágica en forma de pera y completamente
ciliada que, cuando encuentra un sustrato apropiado, se fija y se transforma en un pólipo
asexual; los pólipos producen medusas sexuadas que cierran el ciclo.
En las clases Hydrozoa y Scyphozoa, los pólipos se reproducen asexualmente formando yemas
de las cuales surgirán medusas sexuadas, cosa que no ocurre en Cubozoa:
Hydrozoa. Las hidromedusas se forman por gemación a partir de yemas (gonóforos) sobre los
pólipos, ya sea a partir de sus paredes o en gonozoides especializados.
Scyphozoa. Las escifomedusas se originan a partir de pequeños pólipos por un proceso
llamado estrobilación, en el cual el pólipo (escifistoma) se divide en discos superpuestos; estos
discos se liberan como larvas pelágicas llamadas éfiras que darán origen a medusas sexuadas.
Cubozoa. En los cubozoos cada pólipo origina una sola cubomedusa a través de una
metamorfosis completa (no hay gemación ni estrobilación).
La mayoría de las medusas tienen los sexos separados (dioicas). Durante la reproducción
sexual, las medusas liberan los gametos (óvulos y espermatozoides) en el agua, donde se
produce la fecundación, o bien los espermatozoides fecundan los óvulos en el interior del
cuerpo de la medusa hembra.
Bioluminiscencia
Algunos tipos de medusa son bioluminiscentes, es decir, brillan. Tanto algunas medusas
marinas como dulceacuícolas tienen esta capacidad. Las medusas usan su bioluminiscencia
para advertir a sus depredadores de su toxicidad. Un ejemplo de medusa bioluminiscente es la
hidromedusa gelatina cristal (Aequorea victoria).
Medusas en el acuario Inbursa, México.
Toxicidad de los tentáculos
Las medusas poseen tentáculos formados por células urticantes, o nematocistos, que usan
para capturar presas y como forma de defensa. Estas células contienen una cápsula con un
filamento tóxico (venenoso). Al contacto con una presa, los filamentos se eyectan e inyectan
veneno. Los tentáculos de medusas muertas que a veces se encuentran en las playas pueden
ser venenosos durante varias semanas.2
La toxicidad de la picadura de la medusa varía según la especie. La mayoría de las medusas que
encuentran los bañistas provocan picaduras dolorosas y con una sensación de ardor, pero
pasajeras. Sin embargo se aconseja a los bañistas salir del agua inmediatamente, porque existe
la posibilidad de padecer un shock anafiláctico y ahogarse.3 La medusa más venenosa es la
avispa marina.4
Las picaduras de la medusa fisalia, también llamada carabela portuguesa (Physalia physalis) y
ortiga de mar (Chrysaora quinquecirrha) rara vez son mortales. Las picaduras de la medusa
avispa de mar (Chironex flecheri, Chiropsalmus quadrigatus) pueden causar la muerte en
minutos.
Algunos peces como el "chicharro" son inmunes al veneno de las medusas y por eso las utilizan
como escondite de los posibles predadores.
Las medusas de los géneros Cyanea y Physalia llegan a tener tentáculos de hasta 40 metros, en
los cuales algunos peces se refugian. Pero en contacto con el hombre, se pueden producir
ciertas reacciones alérgicas que podrían causar la muerte.
Cotylorhiza tuberculata
Pelagia noctiluca
Rhizostoma pulmo
Physalia physalis
Filogenia
Chrysaora quinquecirrha.
Las relaciones serían las siguientes:5
Medusozoa
Stauromedusae
Hydrozoa
Cubozoa
Scyphozoa
Algunas especies de medusa
Cotylorhiza tuberculata
Cubozoa
Chironex fleckeri - Avispa de mar.
Chiropsalmus quadrigatus
Hydrozoa
Aequorea victoria - Gelatina de mar.
Benthocodon pedunculata
Craspedacusta sowerbyi - Medusa de agua dulce
Physalia physalis - Carabela portuguesa.
Olindias sambaquiensis - Agua viva o Medusa de la cruz.
Liriope tetraphylla - Pica-pica o Tapioca.
Scyphozoa
Cotylorhiza tuberculata - Medusa huevo frito.
Rhizostoma octopus - Medusa blanca.
Rhizostoma pulmo - Aguamala, Acalefo azul.
Aurelia aurita - Medusa común
Nemopilema nomurai - Medusa gigante de Japón
Cassiopeia xamachana - Medusa invertida
Cyanea capillata - Medusa melena de león ártica.
Chrysaora fuscescens - Ortiga del Pacífico.
Chrysaora lactea
Chrysaora quinquecirrha - Ortiga de mar.
Catostylus mosaicus - Medusa mosaico.
Limnocnida tanganicae - Medusa del amazonas.
Alimentación humana
Las medusas Rhopilema (Rhopilema hispidum y Rhopilema esculentum) y Nemopilema
(Nemopilema nomura), son comestibles.6
Véase también
Medusoide
Referencias
The National Science Foundation.
«Toxicidad del veneno de las medusas: composición». Medusas Wiki. 14 de octubre de 2016.
Consultado el 12 de abril de 2017.
«Picadura de Medusa - Prevenir y Curar». Consultado el 2 de septiembre de 2016.
«La medusa más venenosa de los océanos».
R. Steele, Ch. David & U. Technau 2010, A genomic view of 500 million years of cnidarian
evolution Published online 2010 Nov 1. doi: 10.1016/j.tig.2010.10.002 Trends Genet. 2011 Jan;
27(1): 7–13. PMC 2012 Jan 1. PMC3058326 NIHMS246975
[1]
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre medusas.
Jellyfish (en inglés)
Cotylorhiza tuberculata
Rhizostoma pulmo
Web sobre medusas del Instituto de Ciencias del Mar con textos de Josep Mª Gili y Frances
Pagès
Tratamiento de las picaduras de medusas ApliMed
Multimedia sobre medusas: cómo nadan, cómo pican, plagas en el mundo, fotogalería
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