UNIDAD 2

DINÁMICA LITOSFÉRICA
Índice
1. Teorías sobre el movimiento de la litosfera.
1. Deriva continental.
2. Expansión del fondo oceánico.
3. Tectónica de placas.
2. Bordes de placa.
1. Bordes divergentes. Dorsales.
2. Bordes convergentes. Subducción.
3. Bordes pasivos. Fallas transformantes.
3. Convergencia.
1. Convergencia litosfera oceánica-litosfera oceánica.
2. Convergencia litosfera oceánica- litosfera continental.
3. Convergencia litosfera continental-litosfera continental.
4. Fenómenos intraplaca.
1. Puntos calientes.
2. Ruptura de los continentes. Ciclo de Wilson.
5. Isostasia.
1. TEORÍAS SOBRE EL MOVIMIENTO DE LA LITOSFERA
1.1. DERIVA CONTINENTAL.
• Alfred Wegener (1965) propuso la TEORIA DE LA DERIVA CONTINENTAL
que hace unos 300 millones de años todos los continentes formaban
una única masa continental que posteriormente se habría fragmentado
y dispersado.
• Wegener llamó PANGEA a este supercontinente.
• Para apoyar su teoría aportó cuatro tipos de pruebas:

• PRUEBAS GEOLÓGICAS.
• PRUEBAS GEOGRÁFICAS.
• PRUEBAS PALEOCLIMÁTICAS.
• PRUEBAS PALEONTOLÓGICAS.
PRUEBAS GEOLÓGICAS
• Estudio de la distribución de rocas graníticas que se encuentran en
África, Sudamérica y la Antártida.
• Se observa que sus afloramientos se continúan de un continente a
otro.
PRUEBAS GEOGRÁFICAS
• Los bordes de los continentes encajan como un puzle. Aunque en
una primera aproximación el encaje parece imperfecto, si se toma el
borde de la plataforma continental, el encaje es casi perfecto.
PRUEBAS PALEOCLIMÁTICAS
• Wegener analizó los depósitos glaciares (TILLITAS) y las estrías
dejadas por su paso en Sudamérica, África, India, la Antártida y
Australia.
• Si se disponían los continentes juntos formando Pangea, la
distribución de las tillitas se correspondía con un casquete glaciar
que se habría formado en el hemisferio sur durante el Carbonífero.
PRUEBAS PALEONTOLÓGICAS
• Especies fósiles cuya distribución biogeográfica es inexplicable a
menos que los continentes hubieran estado unidos.
1.2. EXPANSIÓN DEL FONDO OCEÁNICO.

• Harry Hess (1962) propuso LA TEORIA DE LA EXPANSIÓN DE LOS FONDOS

OCEÁNICOS.
• Las dorsales son fracturas de la litosfera por las que escapa el material del
manto en forma de coladas de lava basáltica que cuando solidifica produce
nueva corteza oceánica que es empujada hacia los lados.
• Las características de las dorsales oceánicas son:
• Relieves de origen volcánico.
• No están cubiertas de sedimento.
• Presentan un bandeado paleomagnético simétrico.
• La edad de los basaltos oceánicos aumenta con la distancia a la
dorsal.
1.3. TEORÍA DE LA TECTÓNICA DE PLACAS
• La tectónica de placas se desarrolla a partir de la deriva
continental y de la teoría de la extensión del fondo oceánico.
Se trata de una teoría general que explica la dinámica de la
litosfera.
• La litosfera está dividida en placas. Sus límites (bordes) es donde
se concentra la mayor parte de la actividad geológica.
• Las placas tectónicas se desplazan sobre el manto sublitosférico,
es decir, los continentes se mueven integrados en estas placas
junto con el fondo oceánico.
• Las placas son de diferente tamaño y forma.
TIPOS DE PLACAS

• La Litosfera continental no puede hundirse en el manto,

porque el granito tiene una densidad notablemente inferior
que el material del manto.

• La Litosfera oceánica, principalmente basáltica, también se

pueden incluir los primeros metros del manto. Esto también
se observa en la antigüedad de las rocas del manto.

• En función de que tipo de litosfera presenten las placas,

podemos clasificarlas en placas continentales, placas mixtas y
placas oceánicas.
Ejercicio 3 página 32.

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oZ4
2. BORDES DE PLACA
2.1. BORDES DIVERGENTES. DORSALES OCEÁNICAS.

• Las dorsales oceánicas son zonas

donde la actividad volcánica
produce nueva litosfera
oceánica, por lo tanto son
bordes constructivos.
• En estas zonas, la cresta de la
dorsal se eleva entre 2-3 km
sobre el fondo y en algunas, a lo
largo de su eje, hay grandes
fosas centrales denominadas
valles de rift.
• Las dorsales están dividas en
segmentos independientes por
fallas transformantes.
2.2. BORDES CONVERGENTES. SUBDUCCIÓN

• La subducción es el proceso por el cual una placa oceánica se

hunde en el manto sublitosférico.
• En este proceso desaparece litosfera oceánica por eso
también se denominan bordes destructivos.
• Este proceso se produce por el enfriamiento y aumento en
grosor de la placa oceánica (alejado de la dorsal).
• Una vez iniciado se alimenta a sí mismo, subsidencia térmica.
2.3. BORDES PASIVOS. FALLAS TRANSFORMANTES.

• En estos bordes no hay formación ni destrucción de litosfera.

• Las placas se desplazan lateralmente
3. CONVERGENCIA.
• La convergencia de los bordes produce la destrucción de
litosfera y por ello también se denominan bordes destructivos.
• Pueden darse tres situaciones y cada una de ellas tiene
asociado un orógeno (formadores de montañas) característico
• Convergencia placa oceánica-placa oceánica. Arcos de islas.
• Convergencia placa oceánica-placa continental. Cordilleras tipo
andino.
• Convergencia placa continental-placa continental. Cordilleras
intracontinentales.

• La convergencia además lleva asociados una serie de

fenómenos:
• Metamorfismo de las rocas que se ven sometidas a elevadas
presiones y temperaturas.
De este modo, a partir de la corteza oceánica producida en las
dorsales, se genera corteza continental en las zonas de
subducción; este fenómeno geológico de denomina proceso
ígneo en dos etapas.
• Magmatismo: producido por el aumento de la temperatura y el
aporte de agua y otros volátiles que facilitan la fusión parcial de
las rocas del manto.
La litosfera que subduce experimenta fusión parcial, generando
magmas de composición diversa que ascienden y aumentan la
temperatura de la litosfera continental. Estas zonas se
denominan cámaras magmáticas y producen el vulcanismo
asociado a los orógenos.
• Sismicidad debida a las tensiones en la placa que subduce y
que originan fracturas. Los focos sísmicos se sitúan sobre el
denominado plano de Benioff, que marca el camino seguido
por la placa que subduce. Se dan sismos de carácter
distensivo, debidos al propio peso de la placa, y comprensivos,
causados por la resistencia de penetración de la placa.
3.1. CONVERGENCIA PLACA OCEÁNICA-PLACA OCEÁNICA.
• Se forma un ORÓGENO TIPO ARCO DE ISLAS, cadenas lineales de
islas volcánicas separadas del continente por una cuenca
marginal.
• Las islas se van a formar en la placa que no subduce (placa
cabalgante).
• Estas islas van a presentar intensa actividad volcánica, debido a que
los materiales de la placa que subduce van a comentar a sufrir
fusión parcial que va a formar cámaras magmáticas.
• También va a aparecer una fosa oceánica que puede ser muy
acusada.
• Se va a forman un prisma de acreción* que irá alimentando el borde
por acreción (adición de material)

• Si el proceso continúa en el tiempo la cuenca marginal puede

terminar por desaparecer y el arco isla pasaría a parecerse a un
orógeno de tipo andino.

* Prisma de acreción parte del borde de placa formado por la

agregación de materiales procedentes de ambas placas. Se forma de
rocas sedimentarias y metamórficas y se van apilando en el borde.
3.2. CONVERGENCIA PLACA OCEÁNICA-PLACA CONTINENTAL.

• Se forma un orógeno de borde continental activo o de tipo

andino, formación de una cordillera montañosa sobre el borde
continental (por ejemplo las Rocosas y los Andes).

• La litosfera oceánica sufre una subducción debido a su mayor

densidad (basalto) bajo la continental (granito).
• Aparecen una serie de elementos característicos:
• Prisma de acrecíón. Formado por sedimentos raspados del
fondo oceánico y por erosión de la placa continental.
• Cordillera volcánica pericontinental. La corteza continental
experimenta sucesivos episodios de magmatismo y
metamorfismo, así como intensas deformaciones.
3.3. CONVERGENCIA PLACA CONTINENTAL-PLACA
CONTINENTAL.

• Se produce cuando la litosfera oceánica subduce por completo

y dos placas continentales subducen entre sí. Dan lugar a
orógenos de colisión.
• Se produce un apilamiento de los sedimentos de ambas
placas. En la zona de sutura se produce un intenso
metamorfismo.
• La sismicidad en esta zona puede aparecer muy lejana a la
sutura.
4. FENÓMENOS INTRAPLACA.
4.1. PUNTOS CALIENTES.
• Los puntos calientes son áreas volcánicas originadas por un
ascenso de material del manto a elevada temperatura (plumas
de manto o penachos térmicos) con origen en la capa D.
• Cuando el punto caliente se sitúa en una placa oceánica, que
es delgada y flexible, se inicia el vulcanismo que dará origen a
una isla volcánica.
• Si el punto caliente es estacionario, conforme la placa
oceánica se va desplazando sobre él irá formando un
archipiélago de islas volcánicas.

• Ejercicio saber más pag 40.

4.2. RUPTURA DE LOS CONTINENTES. CICLO DE WILSON.

• John Tuzo Wilson propuso que, la formación de océanos y su

cierre por subducción de los bordes y colisión de los
continentes es un proceso cíclico que podemos explicar
comenzando por la formación de un rift (rifting)

• Un penacho térmico bajo la corteza continental, comienza a

modificar lentamente su densidad y empieza a abombarse , lo
que produce esfuerzos distensivos en la corteza que llegarán a
ocasionar una fractura (rift), donde comenzarán a inyectarse
magmas basálticos