Hardware

La palabra hardware en informática se refiere a las partes físicas tangibles de un sistema informático; sus componentes
eléctricos, electrónicos, electromecánicos y mecánicos.1Cables, gabinetes o cajas, periféricos de todo tipo y cualquier otro
elemento físico involucrado componen el hardware; contrariamente, el soporte lógico e intangible es el llamado software.

El término es propio del idioma inglés, su traducción al español no tiene un significado acorde, por tal motivo se lo ha
adoptado tal cual es y suena. La Real Academia Española lo define como «Conjunto de los componentes que integran la
parte material de una computadora».2 El término, aunque sea lo más común, no solamente se aplica a las computadoras,
también es a menudo utilizado en otras áreas de la vida diaria y la tecnología. Por ejemplo, hardware también se refiere a
herramientas y máquinas, y en electrónica hardware se r

efiere a todos los componentes electrónicos, eléctricos, electromecánicos, mecánicos, cableados y tarjetas de circuito
impreso o PCB. También se considera al hardware como uno de tres pilares fundamentales en diseño electrónico. Otros
ejemplos donde se aplica el término hardware son: un robot3 4 , un teléfono móvil, una cámara fotográfica, un reproductor
multimedia o cualquier otro dispositivo electrónico. Cuando dichos dispositivos procesan datos poseen además de
hardware, firmware y/o software.

La historia del hardware de computador se puede clasificar en cuatro generaciones, cada una caracterizada por un
cambio tecnológico de importancia. Una primera delimitación podría hacerse entre hardware principal, como el
estrictamente necesario para el funcionamiento normal del equipo, y el complementario, como el que realiza funciones
específicas.

Un sistema informático se compone de una unidad central de procesamiento (UCP o CPU), encargada de procesar los
datos, uno o varios periféricos de entrada, los que permiten el ingreso de la información y uno o varios periféricos de
salida, que posibilitan dar salida (normalmente en forma visual o auditiva) a los datos procesados. Su abreviatura es Hw.

Historia
La clasificación evolucionista del hardware del computador electrónico está dividida en generaciones, donde cada una
supone un cambio tecnológico notable. El origen de las primeras es sencillo de establecer, ya que en ellas el hardware
fue sufriendo cambios radicales.5 Los componentes esenciales que constituyen la electrónica del computador fueron
totalmente reemplazados en las primeras tres generaciones, originando cambios que resultaron trascendentales. En las
últimas décadas es más difícil distinguir las nuevas generaciones, ya que los cambios han sido graduales y existe cierta
continuidad en las tecnologías usadas. En principio, se pueden distinguir:

 1.ª Generación (1945-1956): electrónica implementada con tubos de vacío. Fueron las primeras máquinas que
desplazaron los componentes electromecánicos (relés).
 2.ª Generación (1957-1963): electrónica desarrollada con transistores. La lógica discreta era muy parecida a la
anterior, pero la implementación resultó mucho más pequeña, reduciendo, entre otros factores, el tamaño de un
computador en notable escala.
 3.ª Generación (1964-hoy): electrónica basada en circuitos integrados. Esta tecnología permitió integrar cientos de
transistores y otros componentes electrónicos en un único circuito integrado impreso en una pastilla de silicio. Las
computadoras redujeron así considerablemente su costo, consumo y tamaño, incrementándose su capacidad,
velocidad y fiabilidad, hasta producir máquinas como las que existen en la actualidad.
 4.ª Generación (futuro): probablemente se originará cuando los circuitos de silicio, integrados a alta escala, sean
reemplazados por un nuevo tipo de material o tecnología.6

La aparición del microprocesador marca un hito de relevancia, y para muchos autores constituye el inicio de la cuarta
generación.7 A diferencia de los cambios tecnológicos anteriores, su invención no supuso la desaparición radical de los
computadores que no lo utilizaban. Así, aunque el microprocesador4004 fue lanzado al mercado en 1971, todavía a
comienzo de los 80's había computadores, como el PDP-11/44,8 con lógica carente de microprocesador que continuaban
exitosamente en el mercado; es decir, en este caso el desplazamiento ha sido muy gradual.

Otro hito tecnológico usado con frecuencia para definir el inicio de la cuarta generación es la aparición de los circuitos
integrados VLSI (very large scale integration), a principios de los ochenta. Al igual que el microprocesador, no supuso el
cambio inmediato y la rápida desaparición de los computadores basados en circuitos integrados en más bajas escalas de
integración. Muchos equipos implementados con tecnologías VLSI y MSI (medium scale integration) aún coexistían
exitosamente hasta bien entrados los 90.

Monitor de computadora
El monitor de computadora (en Hispanoamérica) o pantalla del ordenador (en España) es el principal dispositivo de
salida (interfaz), que muestra datos o información al usuario.

También puede considerarse un periférico de Entrada/Salida si el monitor tiene pantalla táctil o multitáctil.

Parámetros de una pantalla

 Píxel: unidad mínima representable en un monitor. Los monitores pueden presentar píxeles muertos o atascados.
Se notan porque aparecen en blanco. Más común en portátiles.
 Tamaño de punto o (dot pitch): el tamaño de punto es el espacio entre dos fósforos coloreados de un píxel. Es un
parámetro que mide la nitidez de la imagen, midiendo la distancia entre dos puntos del mismo color; resulta
fundamental a grandes resoluciones. Los tamaños de punto más pequeños producen imágenes más uniformes. Un
monitor de 14 pulgadas suele tener un tamaño de punto de 0,28 mm o menos. En ocasiones es diferente en vertical
que en horizontal, o se trata de un valor medio, dependiendo de la disposición particular de los puntos de color en
la pantalla, así como del tipo de rejilla empleada para dirigir los haces de electrones. En LCD y en CRT de apertura
de rejilla, es la distancia en horizontal, mientras que en los CRT de máscara de sombra, se mide casi en diagonal.
Lo mínimo exigible en este momento es que sea de 0,28mm. Para CAD o en general para diseño, lo ideal sería de
0,25 mm o menor. 0,21 en máscara de sombra es el equivalente a 0.24 en apertura de rejilla.
 Área útil: el tamaño de la pantalla no coincide con el área real que se utiliza para representar los datos.
 Ángulo de visión: es el máximo ángulo con el que puede verse el monitor sin que se degrade demasiado la
imagen. Se mide en grados.
 Luminancia: es la medida de luminosidad, medida en Candela.
 Tiempo de respuesta: también conocido como latencia. Es el tiempo que le cuesta a un píxel pasar de activo
(blanco) a inactivo (negro) y después a activo de nuevo.
 Contraste: es la proporción de brillo entre un píxel negro a un píxel blanco que el monitor es capaz de reproducir.
Algo así como cuantos tonos de brillo tiene el monitor.
 Coeficiente de contraste de imagen: se refiere a lo vivo que resultan los colores por la proporción de brillo
empleada. A mayor coeficiente, mayor es la intensidad de los colores (30000:1 mostraría un colorido menos vivo
que 50000:1).
 Consumo: cantidad de energía consumida por el monitor, se mide en Vatio.
 Ancho de banda: frecuencia máxima que es capaz de soportar el monitor.
 Hz o frecuencia de refresco vertical: son 2 valores entre los cuales el monitor es capaz de mostrar imágenes
estables en la pantalla.
 Hz o frecuencia de refresco horizontal : similar al anterior pero en sentido horizontal, para dibujar cada una de
las líneas de la pantalla.
 Blindaje: un monitor puede o no estar blindando ante interferencias eléctricas externas y ser más o menos sensible
a ellas, por lo que en caso de estar blindando, o semi-blindado por la parte trasera llevara cubriendo prácticamente
la totalidad del tubo una plancha metálica en contacto con tierra o masa.
 Tipo de monitor: en los CRT pueden existir 2 tipos, de apertura de rejilla o de máscara de sombra.
 Líneas de tensión: son unas líneas horizontales, que tienen los monitores de apertura de rejilla para mantener las
líneas que permiten mostrar los colores perfectamente alineadas; en 19 pulgadas lo habitual suelen ser 2, aunque
también los hay con 3 líneas, algunos monitores pequeños incluso tienen una sola.

Clasificación de monitores
En Hardware, un monitor es un periférico que muestra la información de forma gráfica de una computadora. Los
monitores se conectan a la computadora a través de una tarjeta gráfica (o adaptador o tarjeta de video).

 Un monitor puede clasificarse, según la tecnología empleada para formar las imágenes en:
 Tubo de rayos catódicos o CRT (Cathode Ray Tube)
 Pantalla de cristal líquido o LCD (Liquid Crystal Display)
 Pantalla de plasma o PDP (Plasma Display Panel)
 TFT LCD (Thin Film Transistor: transistor de películas finas)
 Pantalla LED (Light Emitting Diode: diodo emisor de luz)
 OLED (Organic Light-Emitting Diode: diodo orgánico de emisión de luz)
 AMOLED (Active Matrix OLED: OLED de matriz activa)
 Super AMOLED (Super Active Matrix Organic Light-Emitting Diode: Súper AMOLED)

 En tanto, según el estándar, un monitor puede clasificarse en: Monitor numérico, MDA, CGA, EGA, analógico, VGA,
SVGA, entre otros.

 En cuanto a los colores que usan los monitores pueden ser:

  Monitor monocromático
 Monitor policromático.

 En cuanto a si es solamente un Periférico de salida (S) o Periférico de Entrada/Salida (E/S):

 Monitor no táctil: S
 Pantalla táctil (touch screen): E/S
 Multitáctil (multitouch): E/S

 Existen algunos conceptos cuantificables relacionados a los monitores y sirven para medir su calidad, estos son:
píxel, paso (dot pitch), resolución, tasa de refresco, dimensión del tubo, tamaño de punto, área útil.

Básicamente, los monitores pueden clasificarse en dos tipos generales:

1. Monitor de “pantalla curva” o CRT

2. Monitor de pantalla plana: LCD, TFT, LED, PDP

En Software, un monitor de un programa es toda aquella herramienta que viene con un programa que sirve para controlar
alguna situación. Por ejemplo el monitor de un antivirus, encargado de monitorear continuamente la computadora para
verificar que no se ejecute ningún virus.

Monitores LCD

Ventajas:

 El grosor es inferior por lo que pueden utilizarse en portátiles.

 Cada punto se encarga de dejar o no pasar la luz.
 La geometría es siempre perfecta, lo determina el tamaño del píxel

Desventajas:

 Solamente pueden reproducir fielmente la resolución nativa, con el resto, se ve un borde negro, o se
ve difuminado por no poder reproducir medios píxeles.
 Por sí solas no producen luz, necesitan una fuente externa.
 Si no se mira dentro del cono de visibilidad adecuado, desvirtúan los colores.
 El ADC y el CDA de un monitor LCD para reproducir colores limita la cantidad de colores
representable.
 El ADC (Convertidor Analógico a Digital) en la entrada de vídeo analógica (cantidad de colores a
representar).
 El DAC (Convertidor Digital a Analógico) dentro de cada píxel (cantidad de posibles colores
representables).
 En los CRT es la tarjeta gráfica la encargada de realizar esto, el monitor no influye en la
cantidad de colores representables, salvo en los primeros modelos de monitores que tenían
entradas digitales TTL en lugar de entradas analógicas.
Monitores CRT

Ventajas:

 Distintas resoluciones se pueden ajustar al monitor.

 En los monitores de apertura de rejilla no hay moiré vertical.
 Permiten reproducir una mayor variedad cromática

Desventajas:

 Ocupan más espacio (cuanto más fondo, mejor geometría).

 Los modelos antiguos tienen la pantalla curva.
 Los campos eléctricos afectan al monitor (la imagen vibra).
  Para disfrutar de una buena imagen necesitan ajustes por parte del usuario.
 En los monitores de apertura de rejilla se pueden apreciar (bajo fondo blanco) varias líneas de tensión
muy finas que cruzan la pantalla horizontalmente.

Principales fabricantes
Los principales fabricantes de monitores conocidos a nivel internacional son los siguientes:

 Acer
 ASUS
 Aoc
 Apple Inc.
 BenQ
 Dell
 Eizo
 Gateway, Inc.
 Hewlett-Packard
 LG
 Mitsubishi
 NEC Corporation
 Philips
 Samsung
 Sony
 Toshiba
 ViewSonic