EL RACIONALISMO MODERNO
El racionalismo es la absolutización de la razón, y se da con mucha fuerza en la época moderna,
aunque no surgió en este período, porque desde mucho antes, se habían dado intentos en torno a
la razón frente a los hechos de la experiencia. Esta corriente se caracteriza por lo real, por los
conceptos o sistemas mentales y a la explicación de la ciencia en términos lógicos. Al hombre se le
presenta como animal pensante, con dignidad y atributos de persona.
El racionalismo no es entonces una manera aislada de concebir la realidad, sino que es ante todo la
suma de lo sensible con los conceptos, o mejor, a un concepto equivale una realidad.
El hombre es presentado como animal dotado de logos, razón; un animal capacitado para conocer.
El Racionalismo moderno de los siglos XVII y XVIII se inicia con Descartes (1596-1650) y se desarrolla
en Europa, con autores como Malebranche (1638-1715), Spinoza (1632-1677) y Leibniz (1646-1716).
Sus características fundamentales son:
1. El conocimiento acerca de la realidad procede, no de los sentidos, sino de la razón y el
entendimiento.
2. El conocimiento sólo puede ser construido a partir de unos principios o ideas innatas del
entendimiento que nada tienen que ver con las experiencias sensibles.
3. El entendimiento sólo conoce directamente sus propios contenidos, a los que denomina
ideas.
4. La deducción y especialmente la intuición intelectual son los instrumentos más adecuados
para alcanzar un conocimiento cierto:
a) La intuición permite que se capten determinadas ideas de un modo tan claro y distinto
que no existe la posibilidad de poner en duda la absoluta certeza de lo captado.
b) La deducción permite obtener un conocimiento verdadero a partir de otros
conocimientos previamente reconocidos como ciertos y verdaderos. De ahí que la
inferencia deductiva sea en el fondo una intuición que se prolonga a lo largo de una
cadena de razonamientos.
5. El modelo y paradigma de conocimiento es el de las matemáticas ─geometría y aritmética─.
6. Confianza en la razón, la cual no tiene límites y puede alcanzar a conocer todo lo real.
7. Defensa de la racionalidad del mundo. Todo lo que sucede en el mundo, todo lo que
compone la realidad, tiene una justificación que la razón puede llegar a conocer.
La forma más antigua del racionalismo se encuentra en Platón. Este se halla convencido de que todo
verdadero saber se distingue por la necesidad de la lógica y la validez universal. Platón junto con los
eleáticos concibe la idea de que los sentidos no pueden conducirnos nunca a un verdadero saber.
Por ende, tiene que haber un mundo suprasensible, o mundo de las ideas.
ARGUMENTOS DEL RACIONALISMO
El racionalismo entiende la vuelta al sujeto como una vuelta a la razón, al tiempo que como una
desvirtuación de la sensibilidad. Descartes, que a través de una crítica radical a la experiencia
sensible, conduce a las últimas condiciones indudables de todo conocimiento en el sujeto. Esas
condiciones de las que depende todo conocimiento, son las ideas o principios de la razón.
Existe en el sujeto una percepción clara y distinta de los primeros principios del conocimiento que
no tiene nada que ver con la sensibilidad, sino que se realiza de un modo puramente racional.
Así como los principios de las matemáticas se derivan lógicamente de unos axiomas o principios
primeros, así también la filosofía tiene que partir de las primeras ideas y principios, y desarrollarlo
todo en forma lógico-racional.
Para el racionalismo está claro que la razón ha recibido de Dios sus ideas y verdades innatas.
