ESCUELA SUPERIOR POLITÉCNICA DE CHIMBORAZO

FACULTAD DE MECÁNICA
ESCUELA DE INGENIERÍA MECÁNICA
QUÍMICA II
PROYECTO DE INVESTIGACION
“LA PLATA”

INTEGRANTES:

 GUALOTUÑA JUAN
 GUANGASIG CARLOS
 PALATE DIEGO

SEGUNDO “B”

RIOBAMBA – ECUADOR
2018-2019
Tabla de contenido
Tabla de ilustraciones.......................................................................................................................... 2
GLOSARIO ............................................................................................................................................ 3
INTRODUCCION ................................................................................................................................... 4
JUSTIFICACION .................................................................................................................................... 5
OBJETIVOS ........................................................................................................................................... 6
Objetivo General ............................................................................................................................. 6
Objetivos Específicos ....................................................................................................................... 6
MARCO TEÓRICO ................................................................................................................................. 7
Historia ............................................................................................................................................ 7
El Sistema monetario base .......................................................................................................... 7
Caracterización ................................................................................................................................ 8
Propiedades................................................................................................................................... 10
Físicas ........................................................................................................................................ 10
Químicas .................................................................................................................................... 10
Uso ................................................................................................................................................ 11
Nivel en el Ambiente ..................................................................................................................... 11
Efectos en la salud......................................................................................................................... 13
Humanos ................................................................................................................................... 13
Animales .................................................................................................................................... 14
Efectos en el Ambiente ................................................................................................................. 14
Ambiente acuático .................................................................................................................... 14
Ambiente terrestre.................................................................................................................... 14
Proceso de Industrialización ......................................................................................................... 16
Proceso de la plata industrial .................................................................................................... 16
Proceso de amalgamación ........................................................................................................ 16
Sintetización de la plata ................................................................................................................ 20
CONCLUSIONES ................................................................................................................................. 21
REFERENCIAS ..................................................................................................................................... 22
Bibliografía .................................................................................................................................... 22

Tabla de ilustraciones
Ilustración 1. Monedas de plata de antiguas civilizaciones. ---------------------------------------------8
Ilustración 2 Esquema de una cantera de extraccioón -------------------------------------------------- 18

2
GLOSARIO
Albur. - Pez marino de unos 10 cm de longitud, cuerpo comprimido lateralmente de
color azulado o grisáceo y cabeza muy desarrollada, con escamas finas y una
mancha dorada grande sobre el opérculo; habita en Europa y puede adentrarse en
aguas dulces próximas al mar.
Basalto. - Roca volcánica, de color negro verdoso, compuesta generalmente de
feldespato y piroxeno.
Daphnia. - es un género de crustáceos planctónicos del orden Cladócera. Se
conocen vulgarmente como dafnias y también como pulgas de agua
Platija. - Pez plano de la familia de los pleuronéctidos, de carne apreciada, común
en el Atlántico, que a veces remonta los estuarios.

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INTRODUCCION

La plata ha sido un activo multifacético a largo de la historia; es uno de los siete

metales conocidos desde la antigüedad, tal como se menciona en el libro del
Génesis. Se constató como un metal libre y fácilmente trabajado en forma útil,
ampliamente utilizado por el hombre desde su principio, las propiedades del metal,
su color blanco, brillo imperecedero, insensible al fuego, raro y poco frecuente
justificó la atribución del metal junto con el oro, que ambos no eran sino regalos de
la naturaleza, formados uno por la influencia de la Luna, y el otro por el del Sol, con
propiedades que no tenían otros minerales; de aquí se derivan los primeros intentos
de los alquimistas de transformar otros minerales en oro y plata. La plata, como el
resto de los metales, sirvió para la elaboración de armas de guerra y luego se
empleó en la manufactura de utensilios y ornamentos de donde se extendió al
comercio al acuñarse las primeras monedas de plata y llegando a constituir la base
del sistema monetario de numerosos países.

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JUSTIFICACION

El presente proyecto de investigación se determino el uso variado de plata en las

distintas industrias manufactureras, comerciales e incluso en la medicina, tomando
esto como punto de partida se determinará los distintos usos, su forma de encontrar
en el ambiente y como es la obtención del mineral.
Por esta razón que dentro de este proyecto se ha tomado como objetivo, encontrar
un proceso investigativo que sea autosuficiente y amigable con el estudiante el cual
sea educativo, así es que después de una exhaustiva recopilación de información
de la plata, nos hemos dado cuenta que la mayoría de esta información son
proporcionados por libros, lo cual hace más difícil su obtención para el estudio de
este elemento.

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OBJETIVOS

Objetivo General

Recopilación de información sobre la planta en los distintos campos de estudio y

comercio.
Objetivos Específicos

Desarrollo de un proceso investigativo claro y preciso, que ayude a los estudiantes

a un mejor estudio del elemento, tomando como punto de partida la información
obtenida en este proyecto.

Preparación de una investigación en concreto sobre la plata que tenga la

información total sobre el uso de la misma en los distintos campos manufactureras.

Presentar las principales técnicas para la lixiviación y recuperación de la plata que

se utilizan en la actualidad.

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MARCO TEÓRICO
Historia

La plata ha sido un activo multifacético a largo de la historia; es uno de los siete

metales conocidos desde la antigüedad, tal como selo menciona en el libro del
Génesis. Se constató como un metal libre y fácilmente trabajado en forma útil,
ampliamente utilizado por el hombre desde sus principios; los montones de escoria
hallados en Asia Menor e islas del mar Egeo, indican que el metal comenzó a
separarse del plomo al menos cuatro milenios antes de nuestra era.
Su nombre proviene de una evolución del adjetivo "plattus", procedente del latín
medieval, significando "ancho, aplanado" y posteriormente "lámina metálica”, se
utilizó para nombrar los lingotes del metal que los romanos habían llamado
"argentum" (el origen del símbolo Ag). El vocablo en latín argentum quiere decir arg
para “blancos” o “brillantes” y del griego ἄργυρος. La raíz indo-europea de esos
vocablos, tanto del latín como del griego, significa brillante (Hampel, 1968).
Las propiedades del metal, su color blanco, brillo imperecedero, insensible al fuego,
raro y poco frecuente justificó la atribución del metal junto con el oro, que ambos no
eran sino regalos de la naturaleza, formados uno por la influencia de la Luna, y el
otro por el del Sol, con propiedades que no tenían otros minerales; de aquí se
derivan los primeros intentos de los alquimistas de transformar otros minerales en
oro y plata.
La plata, como el resto de los metales, sirvió para la elaboración de armas de guerra
y luego se empleó en la manufactura de utensilios y ornamentos de donde se
extendió al comercio al acuñarse las primeras monedas de plata y llegando a
constituir la base del sistema monetario de numerosos países. La belleza, el peso y
la falta de corrosión de la plata la han hecho un depósito de valor y, por tanto, uno
de los primeros metales para ser utilizado como un medio de intercambio. Tiene una
belleza natural legendaria, tiene una historia de 5000 años como activo financiero y
monetario, es una mezcla entre un producto básico y un activo financiero por lo que
el metal ocupa un espacio notable en los mercados financieros en el mundo.
El Sistema monetario base

Fue en la ciudad de Lidia, bajo el imperio griego, en donde se fabricó la primera

moneda con valor intrínseco. Esto llevó a que en el año 610 A.C. se instaurara el
primer sistema monetario, el cual facilitaba el intercambio de mercancías y estaba
basado en el peso de monedas hechas de aleaciones de oro y plata. Durante el
imperio romano, en el año de 269 A.C. se creó un sistema de monedas basado en
peso absoluto de la plata, lo cual permitiría el intercambio de mercancías con Asia
de donde se adquirían lujosas telas de seda y especias. De ahí se tomó el término
argentum, en latín, para la moneda, el cual en algunas lenguas como el francés se

7
preserva un derivado del término en latín, “argent”, y en la misma lengua española
la palabra plata conlleva el significado de dinero o riqueza. Sin embargo, después
de la caída del Imperio Romano entre los años de 300 – 500 D.C., la moneda de
plata y este sistema monetario sufrieron una debacle y se abandonaron como
moneda de curso corriente (Hindsley, 1979).

Ilustración 1. Monedas de plata de antiguas civilizaciones.

Fuente: The Encyclopedia of the Chemical Elements.

La plata volvió a adquirir fuerza como sistema y base monetaria con el surgimiento
del Imperio Español, el cual comenzó con el reinado del rey Ferdinando II de Aragón
y la reina Isabel la Católica de Castilla en 1469. La conquista de América (el nuevo
mundo) en 1521 y el descubrimiento de grandes minas con metales preciosos, plata
y oro, en México, Bolivia, Perú y Colombia, condujo a que se fundara en 1536 la
primera Casa de Moneda del nuevo mundo, en la Ciudad de México, donde se
hacían los reales españoles, y en donde hasta la fecha se fabrican monedas a
muchos países del mundo. El valor del Real Español estaba basado en el valor
intrínseco de su peso en plata por lo que era una moneda estable y se autoriza la
reproducción total o parcial de este artículo, siempre y cuando se cite la fuente
completa y su dirección electrónica.
Historia de la plata: su impacto en las antiguas civilizaciones y la sociedad moderna
usó como la moneda mundial para la compra y venta de mercancías por más de
300 años. Aún después, con la caída del Imperio Español entre 1821 y 1822, al
perder la mayoría de las colonias en América, una nueva moneda de plata se
continuó fabricando en la Casa de Moneda de la Ciudad de México, aunque con
diferente emblema y nombre.
Caracterización

La plata pura es un metal brillante, resistente, dúctil y maleable, de todos los metales
tiene el color blanco óptico reflectiva mente más alto y la conductividad térmica y

8
eléctrica más alta, presenta un brillo blanco metálico susceptible al pulimiento.
Desde el punto de vista químico, es uno de los metales pesados y nobles; desde el
punto de vista comercial, es un metal precioso.
La plata es un elemento escaso en la naturaleza, de la que representa una parte en
10 millones en la corteza terrestre. Se puede encontrar en estado nativo, aunque
generalmente se encuentra en minerales que contienen compuestos de plata, como
con azufre (argentita, Ag2S), arsénico (proustita, Ag3AsS3), antimonio (pirargirita,
Ag3SbS3) o cloro (plata córnea, AgCl) siendo sulfuros y sulfosales su forma
principal, la mayor parte de su producción aproximadamente las tres cuartas partes
se obtiene como un subproducto, sobre todo del cobre y plomo.
Muchos son los minerales que contienen plata entre los que están:
Acantita(Ag2S), Aguilarita(Ag4SeS), Alargento(Ag1-xSbx) (x ≈ 0.09-0.16),
Andorrita(AgPbSb3S6)) Argirodita(Ag8GeS6), Balkanita(Ag5Cu9HgS8),
Boleíta(KAg9Pb26Cu24Cl62(OH)48), Bromargirita (AgBr), Clorargirita(AgCl),
CuadratitaAg(Cd,Pb)AsS3, Discrasita(Ag3+xSb1-x)(x≈0,2), Estefanita(Ag5SbS4),
Eugenita(Ag11Hg2), Fettelita(Ag24HgAs5S20), Freibergita(Ag6Cu4Fe2Sb4S13),
Lodargirita(AgI), Jalpaíta(Ag3CuS2), Krennerita(Au,Ag)Te2, Marrita(AgPbAsS3),
Lengenbachita(Ag4Cu2Pb18As12S39), Matildita(AgBiS2), Mckinstryíta(Ag,Cu)2S,
Miargirita(AgSbS2), Pavonita(AgBi3S5), Moschellandsbergita(Ag2Hg3),
Petzita(Ag3AuTe2), Pearceíta Cu(Ag,Cu)6Ag9As2S11, Pirostilpnita(Ag3SbS3),
Polibasita Cu(Ag,Cu)6Ag9Sb2S11, Pirquitasita(Ag2ZnSnS4),
Quetzalcoatlita(Cu2+)3Zn6(Te6+)2O12(OH)6·(Ag,Pb,-)Cl
Samsonita(Ag4MnSb2S6), Routhierita Tl(Cu,Ag)(Hg,Zn)2(As,Sb)2S6,
Schachnerita(Ag1.1Hg0.9), Silvanita(AgAuTe4, Sternbergita(AgFe2S3),
Stromeyerita CuAgS,Uchucchacuaíta(AgMnPb3Sb5S12), Stutzita(Ag5-
xTe3)(x=0.24-0.36),
Uytenbogaardtita(Ag3AuS2), Weishanita(Au,Ag)1.2Hg.8, Xantoconita Ag3AsS3
Yodargirita AgI (Hampel, 1968).
La plata pura es un metal moderadamente suave, un poco más duro que el oro;
cuando se pule adquiere un lustre brillante y refleja el 95% de la luz que incide sobre
ella. Su densidad es 10.5 veces la del agua. La calidad de la plata, así como su
pureza, se expresa como partes de plata pura por cada 1000 partes del metal total.
La plata comercial tiene una pureza del 999 (ley 0.999). Es más pesado que el cobre
y menos que el plomo.
Aunque la plata es el metal noble más activo químicamente, no es muy activa
comparada con la mayor parte de los otros metales. No se oxida fácilmente (como
el hierro), pero reacciona con el azufre o el sulfuro de hidrógeno para formar la
conocida plata deslustrada. La plata no reacciona con ácidos diluidos no oxidantes
(ácidos clorhídrico o sulfúrico) ni con bases fuertes (hidróxido de sodio); sin
embargo, los ácidos oxidantes (ácido nítrico o ácido sulfúrico concentrado) la

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disuelven. Aunque la plata no se oxida cuando se calienta, puede ser oxidada
química o electrolíticamente para formar óxido o peróxido de plata, un agente
oxidante poderoso.
Las unidades utilizadas para medir la plata son: Millones de onzas troy (Moz) =
31.103 toneladas métricas (ton) tonelada métrica (ton) = 32,151 onzas troy (oz) =
1,000 Kilogramos (kg) onza troy (oz) = 31.1 gramos (gr) Su presentación es en
lingotes de 32.5kg. y granalla en bolsa de lona de 25kg.
Propiedades
Físicas

 Nombre Plata
 Símbolo Ag
 Color blanco neto y admite un pulido brillante
 Dureza Mohs 2.5 a 3.
 Maleable, Dúctil (menos que el oro)
 Número atómico 47
 Valencia 1
 Estado de oxidación+1
 Electronegatividad 1,9
 Radio iónico (nm) 0,126
 Radio atómico (nm) 0,144
 Configuración electrónica [ Kr ] 4d10 5s1
 Primer potencial de ionización (kj/mol) 758
 Segundo potencial de ionización (kj/mol) 2061
 Potencial estándar0,779 V (Ag+ / Ag)
 Masa atómica (g/mol) 107,87 g.mol -1
 Densidad (g/cm3 a 20oC) 10,5
 Punto de ebullición (ºC) 2212 °C
 Punto de fusión (ºC) 962 °C
Químicas

 Se alea con la mayoría de los metales.

 Gran conductividad térmica y eléctrica.
 Buena para instalaciones químicas.
 Se obtiene por varios procedimientos: Amalgamación, cianuración,
piroquímico, copelación y electrolisis.
 Resiste a la acción de las soluciones alcalinas, de los álcalis fundidos y de
la mayoría de los ácidos orgánicos.

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  Reacciona con el Oxígeno. El oxígeno se difunde a través de la plata mucho
más fácil que a través de otros metales; y la plata es el único metal que
expulsa el oxígeno de su solución, al solidificar. En estado sólido el oxígeno
es muy poco soluble en la plata.
 No se oxida fácilmente.
 Reacciona con el azufre o el sulfuro de hidrógeno.
Uso
La plata presentó un comportamiento mixto, favorecido por el buen desempeño
como articulo de joyería y afectado con el poco crecimiento en el uso industrial y la
desaceleración económica en China. El consumo de joyería a pesar de la
desaceleración en China tuvo un incremento del 12.9% en relación al 2013. La
demanda industrial se mantuvo estable en 2014 con un notable aumento en el
sector fotovoltaico y aleación de soldadura compensando las disminuciones en las
áreas electrónica, fotográfica y fabricaciones industriales.
Nuevas aplicaciones para la plata también se mantuvieron firmemente en el radar,
con un flujo constante de anuncios en la industria del vidrio, ropa e higiene que
apuntan a mejorar la extracción del metal en los próximos años como desarrollo en
sus propiedades antimicrobianas. En general, el sensible precio de la demanda en
el mercado de la plata ha respondido bien a la caída de los precios observada en
2013, y ha crecido también no sólo en su condición de producto de inversión.
Viendo hacia adelante, el mercado de la plata tiende a consolidarse con precios a
establecerse en un menor rango de cotización volátil, y mucho crecimiento en joyas
y platería. Los productores están buscando aprovecharse de esto con el fin de
aumentar los niveles de producción y alejarse de productos chapados de plata.
Nivel en el Ambiente

La plata es comparativamente rara en la corteza terrestre, 67° en orden de

abundancia natural de elementos. La abundancia de la corteza es de
aproximadamente 0.07 mg / kg y se concentra predominantemente en basalto (0.1
mg / kg) y rocas ígneas (0.07 mg / kg). Las concentraciones de plata tienden a
elevarse naturalmente en el petróleo crudo y en el agua de fuentes termales y pozos
de vapor. Las fuentes antropogénicas asociadas con las elevadas concentraciones
de plata en materiales no vivos incluyen la fundición, los sitios de desechos
peligrosos, la siembra de nubes con yoduro de plata, la minería de metales, las
salidas de aguas residuales y, especialmente, la industria de foto procesamiento.
Las concentraciones de plata en la biota fueron mayores en los organismos
cercanos a las aguas residuales, las plantas de galvanoplastia, los desechos
mineros y las áreas sembradas con yoduro de plata que en los conspecíficos de
sitios más distantes (Eisler, 1997).

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La plata se encuentra generalmente en concentraciones extremadamente bajas en
aguas naturales debido a su baja abundancia de corteza y baja movilidad en el agua
(US EPA, 1980). Una de las concentraciones de plata más altas registradas en agua
dulce, 38 µg / litro, ocurrió en el río Colorado, EE. UU., Aguas abajo de una mina
abandonada de oro, cobre y plata, una planta de extracción de esquisto bituminoso,
una refinería de gasolina y coque y un uranio. instalación de procesamiento (US
EPA, 1980).

En general, las concentraciones de plata en las aguas superficiales en los Estados

Unidos fueron más bajas durante 1975–1979 que durante 1970–1974 (ATSDR,
1990). Alrededor del 30–70% de la plata en las aguas superficiales puede atribuirse
a partículas suspendidas (Smith y Carson, 1977), dependiendo de la dureza del
agua y la salinidad. Las mediciones más recientes de plata en ríos, lagos y estuarios
que utilizan técnicas limpias muestran niveles de aproximadamente 0.01 µg / litro
para áreas prístinas y no contaminadas y 0.01–0.1 µg / litro en áreas urbanas e
industrializadas (H, 1999).
La plata puede permanecer unida a los sedimentos oceánicos durante unos 100
años en condiciones de pH alto, alta salinidad y altas concentraciones de hierro,
óxido de manganeso y sustancias orgánicas (Wingert-Runge y Andren, 1994). Los
sedimentos estuarinos que reciben metales, desechos mineros o aguas residuales
generalmente tienen concentraciones de plata más altas (> 0.1 mg / kg de peso
seco) que los sedimentos no contaminados. Los sedimentos en Puget Sound,
Washington, EE. UU., Se enriquecieron significativamente en plata, en parte gracias
a las actividades humanas; las concentraciones fueron mayores en partículas de
grano fino (Bloom y Crecilius, 1987). Los niveles de plata en los sedimentos de la
Bahía de San Francisco, EE. UU., Disminuyeron de aproximadamente 1.6 mg / kg
(15 nmol / g de peso seco) a finales de los años setenta a 0.2 mg / kg (1.8 nmol / g)
a finales de los años noventa. Los anélidos marinos y las almejas acumulan formas
de plata disueltas y unidas a los sedimentos. La captación de plata de los
sedimentos por los anélidos marinos poliquetos disminuyó en los sedimentos con
altas concentraciones de sustancias húmicas o de cobre, pero aumentó en los
sedimentos con concentraciones elevadas de manganeso o hierro (Bryan y
Langston, 1992).
Las concentraciones de plata en especies específicas de áreas alejadas de la
contaminación antropogénica fueron usualmente más bajas en 1 o más órdenes de
magnitud. La acumulación de plata por organismos bentónicos a partir de
sedimentos marinos se atribuye, en parte, a la formación de complejos estables de
plata con cloro, lo que, a su vez, favorece la distribución y acumulación de plata
(Ratte, 1999).
La plata es un componente normal de muchos organismos (Smith & Carson, 1977).
En las plantas terrestres, las concentraciones de plata son generalmente menores

12
a 1.0 mg / kg de peso de ceniza (equivalente a menos de 0.1 mg / kg de peso seco)
y son más altas en árboles, arbustos y otras plantas cerca de las regiones de
extracción de plata; Las semillas, nueces y frutas generalmente contienen
concentraciones de plata más altas que otras partes de plantas (US EPA, 1980).
Las acumulaciones de plata en algas marinas (máximo 14.1 mg / kg de peso seco)
se deben principalmente a la adsorción más que a la absorción; los factores de
bioconcentración de 13 000 a 66 000 no son infrecuentes (ATSDR, 1990; Ratte,
1999).

Efectos en la salud
Humanos

Las sales solubles de plata, especialmente el nitrato de plata (AgNO3), son letales
en concentraciones de hasta 2g. Los compuestos de plata pueden ser absorbidos
lentamente por los tejidos corporales, con la consecuente pigmentación azulada o
negruzca de la piel (argiria).
Al contacto con los ojos puede causar graves daños en la córnea.
En la piel puede causar irritación. El contacto repetido y prolongado con la piel
puede causar dermatitis alérgica.
Exposición de inhalación en altas concentraciones del vapor puede causar mareos,
dificultades para respirar, dolores de cabeza o irritación respiratoria.
Concentraciones extremadamente altas pueden causar somnolencia, espasmos,
confusión, inconsciencia, coma o muerte.
El líquido o el vapor pueden irritar la piel, los ojos, la garganta o los pulmones. El
mal uso intencionado consistente en la concentración deliberada de este producto
e inhalación de su contenido puede ser dañino o mortal.
La ingestión es moderadamente tóxica. Puede causar molestias estomacales,
náuseas, vómitos, diarrea y narcosis. Si el material se traga y es aspirado en los
pulmones o si se produce el vómito, puede causar neumonitis química, que puede
ser mortal.
La sobre-exposición crónica a un componente o varios componentes de la plata en
los humanos supone el efecto de anormalidades cardiacas. Se ha informado de la
relación entre sobre exposiciones repetidas y prolongadas a disolventes con daños
cerebrales y del sistema nervioso permanentes.
La respiración repetida o el contacto con la piel de la metil-etil-cetona puede
aumentar la potencia de las neurotoxinas tales como el hexano si la exposición tiene
lugar al mismo tiempo.

13
Animales
La sobreexposición crónica a un componente o varios componentes de la plata en
los animales de laboratorio tienen los siguientes efectos:
 daños renales
 oculares
 pulmonares
 hepáticos y cerebrales
 anemia
Efectos en el Ambiente
Ambiente acuático

En solución, la plata iónica es extremadamente tóxica para las plantas y animales

acuáticos, y las acuosas de 1–5 µg / litro mataron especies sensibles de organismos
acuáticos, incluidas especies representativas de insectos, daphnia, anfípodos,
truchas, platijas y albur. En concentraciones de agua nominales de 0.5–4.5 µg / litro,
las acumulaciones en la mayoría de las especies de organismos expuestos fueron
altas y tuvieron efectos adversos en el crecimiento de algas, almejas, ostras,
caracoles, daphnia, anfípodos y truchas; muda en las moscas de mayo; e
histopatología en mejillones (Eisler, 1997).
La toxicidad aguda de la plata para las especies acuáticas varía drásticamente
según la forma química y se correlaciona con la disponibilidad de plata iónica libre
(Wood et al., 1994). En los sistemas acuáticos naturales, la plata iónica se
acompleja y absorbe rápidamente por los materiales disueltos y suspendidos que
suelen estar presentes. Las especies de plata acomplejadas y absorbidas en aguas
naturales son al menos 1 orden de magnitud menos tóxicas para los organismos
acuáticos que el ion de plata libre (Rodgers et al., 1994; Ratte, 1999). Por lo tanto,
el nitrato de plata, que está fuertemente disociado, es extremadamente tóxico para
la trucha arco iris.
Ambiente terrestre

Se ha demostrado que la plata inhibe las enzimas para los ciclos de fósforo, azufre
y nitrógeno de las bacterias nitrificantes en el suelo en concentraciones que varían
de 540 a 2700 mg de plata / kg (Domsch, 1984).
En general, la acumulación de plata en las plantas terrestres del suelo es baja,
incluso si el suelo se modifica con lodos de depuración que contienen plata o las
plantas se cultivan en relaves de minas de plata, donde la plata se acumula
principalmente en los sistemas de raíces (Ratte, 1999). . La germinación fue la etapa
más sensible para las plantas cultivadas en soluciones que contienen varias
concentraciones de nitrato de plata. Se esperaban efectos adversos sobre la

14
germinación en concentraciones superiores a 0,75 mg de plata / litro (como nitrato
de plata) para lechuga y 7,5 mg / litro para el ryegrass ( Lolium perenne ) y otras
plantas analizadas (Ratte, 1999). Smith y Carson (1977) informaron que los
aerosoles que contienen 9,8 mg de plata disuelto / litro matan el maíz ( Zea mays ),
y los aerosoles que contienen 100–1000 mg de plata disuelta / litro matan el tomate
(Lycopersicon esculentum ) y plantas de frijol ( Phaseolus spp.). Semillas de maíz,
lechuga ( Lactuca sativa ), avena ( Avena sativa ), nabo ( Brassica rapa ), soja (
Glycine max ), espinaca ( Spinacia oleracea ) y col china ( Brassica campestris) se
plantaron en suelos modificados con sulfuro de plata y lodo de aguas residuales
para contener hasta 106 mg de plata / kg de suelo seco (Hirsch et al., 1993; Hirsch,
1998a). Todas las plantas germinaron, y la mayoría creció normalmente a la
concentración más alta de plata probada en el suelo. Los rendimientos de lechuga,
avena, nabo y soja fueron mayores en los suelos enmendados con lodo activado
por residuos cargados de plata que en los suelos de control, pero el crecimiento de
la col y la lechuga chinas se vio afectado adversamente a 14 mg de plata / kg de
suelo seco y superior. Las concentraciones de plata en porciones comestibles de
todas las plantas en todos los niveles de plata analizados en el suelo, excepto la
lechuga, fueron menores a 80 µg / kg de peso seco, lo que sugiere que la
disponibilidad de sulfuro de plata transmitido por lodos para la mayoría de los
cultivos agrícolas es insignificante. La lechuga cultivada en un suelo que contenía 5
y 120 mg de plata / kg de peso seco tenía aproximadamente 0.

Beglinger y Ruffing (1997) no encontraron efecto de 1600 mg de plata / kg de peso

seco del suelo (aplicado como sulfuro de plata) sobre la mortalidad, el tiempo de
excavación, la apariencia o el peso de las lombrices de tierra ( Lumbricus terrestris
) expuestas hasta por 14 días.
Los pavos jóvenes ( Meleagris gallopavo ) en dietas que contenían 900 mg de plata
/ kg de alimento durante 4 semanas tuvieron corazones agrandados y crecimiento
reducido, hemoglobina y hematocrito (US EPA, 1980). Los efectos adversos de la
plata (administrados como nitrato de plata) se informaron en pollos normales
alimentados con dietas que contenían 200 mg de ración de plata / kg (supresión del
crecimiento) o en agua de bebida que contenía 100 mg de plata / litro (necrosis
hepática) (Smith y Carson, 1977). Los pollos con dietas deficientes en cobre tuvieron
efectos adversos con 10 mg de ración de plata / kg (hemoglobina reducida;
reversible cuando se les dio una dieta adecuada con cobre) y con 50-100 mg de
ración de plata / kg (supresión del crecimiento y aumento de la mortalidad). Los
pollos que eran deficientes en vitamina E experimentaron un crecimiento reducido
cuando se les dio agua para beber que contenía 1500 mg de plata / litro (Smith y
Carson, 1977).
No se encontraron datos sobre los efectos de la plata en los mamíferos silvestres.
La plata iónica (administrada como nitrato de plata) es letal para los ratones de

15
laboratorio ( Mus spp.) Y los conejos ( Oryctolagus spp.) A 13,9 y 20 mg / kg de
peso corporal, respectivamente, mediante inyección intraperitoneal (US EPA, 1980;
ATSDR, 1990). , a perros ( Canis familiaris ) a 50 mg / kg de peso corporal mediante
inyección intravenosa (Smith & Carson, 1977), y a ratas ( Rattusspp.) a 1586 mg /
litro de agua potable durante 37 semanas (ATSDR, 1990). Se reportan efectos
sublustales en conejos que reciben plata (como nitrato de plata) en concentraciones
de 250 µg / litro de agua potable (histopatología cerebral) (Smith & Carson, 1977),
en ratas que recibieron 400 µg / litro de agua potable durante 100 días (riñón (EE.
UU., 1980), en ratones que recibieron 95 mg / litro de agua durante 125 días
(lentitud), en cobayas ( Cavia spp.) que recibieron 81 mg / cm 2 de piel aplicada
diariamente durante 8 semanas (crecimiento reducido) (ATSDR, 1990), y en ratas
que recibieron dietas que contenían 6 mg / kg durante 3 meses (acumulaciones
altas en riñones e hígado) o 130–1110 mg / kg (necrosis hepática) (Smith & Carson,
1977).
Proceso de Industrialización
Proceso de la plata industrial

La producción de la plata viene de dos fuentes principales, abastecimiento de las

minas y abastecimiento a partir de pedacería y chatarra (scrap), siendo la
producción de las minas el más importante.
El proceso de plateado consiste en la electro-deposición de plata metálica sobre
una superficie que puede ser metálica o no metálica, Los recubrimientos de plata
mate, necesitan de un posterior abrillantado, es muy utilizado en la industria
alimenticia, contactos eléctricos para interruptores, fabricación de reflectores, etc.
Proceso de amalgamación

En esencia se trataba de aprovechar al máximo la solubilidad de la plata en el

mercurio, mediante la mezcla de su mineral impregnado en agua, sal común, un
cuerpo llamado magistral y mercurio, para obtener una amalgama que se disociaba
finalmente por acción del calor.
Se desarrollaba en cuatro etapas esenciales (amalgamación)
1ª ETAPA: Molienda de la menas de plata con mazos o morteros, completada
habitualmente con la pulverización en molinos y el amasado de la masa molida,
previamente humedecidas, en caballerías.
2ª ETAPA: Mezcla de la masa con sal, mercurio y el llamado “magistral”,
generalmente consistente en piritas de cobre tostadas, en tortas extendidas sobre
el piso enlosado de un patio abierto o cobertizo.

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3ª ETAPA: Lavado con agua del material en tinas provistas de un molinillo agitador
para separar la amalgama de plata.
4ª ETAPA: Por último, desazogado o destilación de la amalgama, que dejaba la
plata libre.
La 1ª etapa era de gran importancia; cuanto mas fino era el mineral, mayor era la
superficie de las partículas de sales de plata expuestas al contacto con el mercurio
y mas rápidamente se producía el proceso químico de la amalgamación, lo que
generaba la necesidad de importantes instalaciones de molienda.
En la 2ª etapa, el uso del magistral es un descubrimiento posterior a 1554; se
trataba, de piritas de cobre, es decir, sulfitos de este metal o mas generalmente una
mezcla de piritas de hierro y cobre, que actuaba como catalizador indispensable
que permitía con mayor facilidad la amalgamación de la plata con el mercurio y que
se descubrió ante la dificultad de extraer la plata contenida en determinados
minerales con presencia antimonial.Una vez descubierto su uso, se empleo en todos
los minerales de plata indistintamente, fuera cual fuera la composición del mineral
base.
La 3ª etapa, aunque denominada “lavado”, debiese ser llamada mas exactamente
“flotación”, ya que se trataba de un proceso destinado a separar, basándose en sus
diferentes pesos, las partículas mas pesadas, las de la amalgama de plata y
mercurio, que por tanto se iba al fondo, mientras que la materia mas ligera de la
torta, formada una capa delgada de lodo recibía el nombre de “lama”.Evidentemente
en esta operación se perdía una cierta cantidad de lama y para recobrarla se hacia
pasar el desperdicio por unas artesas de sedimentación.En la última etapa, la masa
amalgamada se comprimía hasta tomar forma de piña, nombre que en efecto
recibía, y mediante aplicación de calor, el mercurio se vaporizaba y se recogía en
una especie de capucha de metal llamada “capellina”, desde la que por enfriamiento
resbalaba y era recogido en la base.La plata que quedaba en la piña era casi
totalmente pura y se sometía luego a fusión con el fin de darle una forma comercial
de barra con un peso fino de aproximadamente 130 marcos.

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Proceso por extracción de minas
Ilustración 2 Esquema de una cantera de extraccioón

Fuente: procesoindustrialdelaplata.blogspot.com
Extracción: En los laboríos se prepara, ya sea el frente o cielo, así como los rebajes
para realizar la tronada (dinamitar) esto se realiza por medio de barrenos hechos
por la perforadora, con la finalidad de depositar uno o más cartuchos de un explosivo
plástico, este va conectado a una mecha la cual recibe el nombre de "termalita", que
en sus extremos se le coloca unas terminales conocidas como cápsulas, uno que
permite encender la mecha y el otro que detona el explosivo.
Posteriormente de la tronada, el material que se acumula es cargado por medio de
la pala neumática en los carros de góndola, trasladándolo a los depósitos
denominados alcancías que son contenedores de almacenamiento de carga para
después ser transportado por el manteo.
Cribado y quebrado de material: Por medio del manteo general se canaliza el
material al área de quebradoras, en donde por medio de maquinaria conocida como
quebradores primarios se reducen las piedras de gran volumen a medidas
inferiores, clasificándose en las cribas (equipos semejantes a una coladera
doméstica), para seguir a los quebradores secundarios o ser reciclados a los
primarios, una vez que se obtiene la medida óptima del material, por medio de unas
bandas es transportada a la molienda.
Muestreo: Este paso es intermedio y paralelo entre el cribado y molienda, ya que
aquí se realizan los muestreos de las cargas para determinar la ley (grado de pureza
y cantidad de plata y oro por carga) de material de proceso.
Molienda: Una vez quebrado el material, por medio de las bandas alimentadoras,
llega el material a los molinos de mineral, éstos grandes cilindros constituidos por

18
lianas de acero al molibdeno sujetadas en su pared por medio de tortillería permiten
que por medio de las bolas de acero que giran en el interior del molino (el cual tiene
un movimiento rotatorio) el material sea molido para convertirlo en lodo, ya que se
le alimenta agua constantemente al interior del molino, saliendo a través del
"trunions" (o salida del molino) para que por medio de canales sea enviado al
siguiente proceso.Cianuración: El material ya molido pasa a los tanques, en los
cuales por medio de un impulso de rastrillo, el cual siempre está en movimiento
(algo parecido al impulsor de una lavadora doméstica) añadiendo cianuro para
iniciar el proceso de beneficio de oro y plata, por medio de este sistema de agitación
y cianuración una mezcla homogénea que se envía a la plata de flotación.
Flotación: Aquí se recolecta las primeras espumas que se obtienen del proceso de
cianuración, por medio de celdas contenedoras (tanque de lámina de acero) y de
impulsores giratorios (éstos a unas revoluciones de giro considerablemente alta)
hacen que las partículas de oro y plata se separen de la tierra y piedra molida para
flotar en la espuma, que es derramada en unos conductos laterales de los tanques,
estas espumas son enviadas por medio de bombeo al área de fundición y los
deshechos también se envían por medio de bombas para ser almacenadas en los
terrenos que se encuentran en las afueras de la ciudad conocidos como los "jales",
que reciben este nombre dado que el deshecho de los procesos se llama tierra de
"jal".
Fundición: Recolectan las espumas enviadas por parte de flotación, colocándose
en unos sacos de lona, los cuales se encuentran en el interior de las prensas
"Merick", para que sean compactadas y solidificadas por medio de presión, una vez
extraídos, por un lado la humedad (agua cianurada) y por otro los lodos anódicos,
se procede a depositar en los moldes para la fundición de los mismos. La fundición
se realiza en hornos cuyo combustible es el diesel o petrolato (éste último también
derivado del petróleo similar al diesel pero más impuro).
En este proceso se le agrega a los lodos las ropas de deshecho de los trabajadores
de las áreas de fundición y refinería (esto se realiza según las políticas de la
empresa para evitar a toda costa las mermas de los metales preciosos) trozos de
vidrio, madera, bórax entre otros, con el fin de que durante el proceso de fundición
se limpien los metales obteniendo placas anódicas para el proceso de refinado.
Refinería: Una vez recibidas las placas anódicas de plata, se depositan en las tinas
electrolíticas, que por medio de químicos y electricidad se desintegran las placas
convirtiéndose en cristales de plata y oro, este material en esa presentación se le
llama granalla de plata y oro, el cual es transportado a los hornos para fundir el
material, los hornos empleados en este proceso son eléctricos para evitar
contaminantes al ecosistema y para evitar perdidas por volatilidad de los minerales
a fundir. Ya fundida la plata se deposita en las lingoteras giratorias, esto es una
plancha en forma de disco que gira en forma horizontal en torno al horno.

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La plata es uno de los minerales de Mayor importancia en la actualidad debido a su
explotación así como sus multiples aplicaciones tanto en la industria química ó
metalurgica como en la vida diaria.Es considerado un metal noble por su
invulnerabilidad a la oxidación junto con el Au y el Pt forma parte del grupo de los
metales preciosos.
La plata es uno de lo 7 metales conocidos desde la antigüedad se menciona en el
libro del Génesis el metal comenzó a separarse del plomo al menos cuatro milenios
antes de Cristo. La plata se conoce y valora como metal decorativo y para monedas
desde tiempos muy remotos gracias a su belleza y facilidad de manipulación. La
plata tomó nombre del adjetivo plattus, del latín medieval, ancho, aplanado. Se
utilizó para nombrar específicamente los lingotes del metal que los romanos habían
llamado argentum (por eso el símbolo Ag). La plata pura es de color blanco, muy
blanda y dúctil
Es un elemento químico de número atómico 47 situado en el grupo 1b de la tabla
periódica de los elementos Su símbolo es Ag . Es un metal de transición blanco ,
brillante , blando , dúctil, maleable y es el mejor conductor metálico del calor y la
electricidad

Sintetización de la plata

Para la reacción se utilizan los siguientes reactivos: ácido ascórbico (Productos

Químicos Monterrey, C6 H7 O5 OH, 99.9%·), citrato de potasio (Jalmek, C6 H5 K3
O7 ·H2 O, 99%), hidróxido de sodio (Fermont, NaOH, 98.7%) y nitrato de plata
(Golden Bell, AgNO3 , solución estándar). Las nanopartículas de plata se forman
por la reducción de la plata Ag+ en la forma de nitrato de plata acuoso, es decir,
cada catión Ag+ debe ganar un electrón para convertirse en Ag0 .
El agente encargado de donar el electrón es el ácido ascórbico, el cual será
activado por el hidróxido de sodio (Tang et al., 2013b). Si la mezcla de las soluciones
de nitrato de plata y ácido ascórbico se realizara directamente, podría dar lugar al
crecimiento de partículas de plata con tamaño mayor al orden de los nanómetros;
con el propósito de evitar esto, se utiliza la solución de citrato, que se encargará de
formar una cobertura para evitar su coalescencia e inhibir su crecimietno; esto se
conoce como pasivación. Los pasivantes son compuestos químicos que se unen a
la superficie de las nanopartículas evitando la coalescencia (Caponetti, Pedone,
Chillura Martino, Pantò y Turco Liveri, 2003). El método propuesto se ha diseñado
mediante la modificación de diversos métodos descritos en la literatura (Frank et al.,
2010) y se compone de los siguientes pasos:
1. Con los reactivos descritos se prepararon las siguientes soluciones: ácido
ascórbico 6x10-4 M, citrato 3x10-3 M, NaOH 0.1 M y AgNO3 0.1 M.

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2. Se etiquetaron 3 vasos de precipitados.
3. A cada uno se añadieron 4 mL de la solución de ácido ascórbico y 4 mL de la
solución de citrato. 4. Posteriormente, se ajustó el pH a cada mezcla con los valores
de 10.9, 11.5 y 12.0 con la solución de NaOH 0.1 M. En este punto, los interesados
pueden utilizar diversos valores de pH entre 8.0 y 12.0, teniendo cuidado de registrar
el valor exacto para después compararlo con el color de las nanopartículas
obtenidas.
5. Finalmente, se añadió 1.0 mL de la solución de nitrato de plata a cada vaso y las
soluciones se dejaron en reposo. Después de un minuto comenzó la aparición de
color. Los centros de enseñanza que cuenten con técnicas de caracterización de
sólidos podrán separar las nanopartículas de la solución mediante secado. En el
presente trabajo, las soluciones se introdujeron en una estufa a 100 °C hasta
obtener un polvo oscuro.

CONCLUSIONES

La plata es un metal raro pero natural, que a menudo se encuentra depositado como
un mineral en asociación con otros elementos. Las emisiones de las operaciones
de fundición, la fabricación y eliminación de ciertos suministros fotográficos y
eléctricos, la combustión de carbón y la siembra de nubes son algunas de las
fuentes contaminantes de plata en la biosfera.
Se ha propuesto una estrategia de síntesis nueva adaptada a partir de diversas
fuentes bibliográficas. La obtención de las nanopartículas de plata fue exitosa por
este método y permitió observar el color amarillo de la plata que es una diferencia
contrastante con el color conocido en tamaño macrométrico.
El método es sencillo y fácilmente puede ser desarrollado en cualquier laboratorio
de enseñanza media y superior orientado al área de nanociencias ya que se utilizan
reactivos de fácil acceso, baja toxicidad y de bajo costo. A pesar de esta sencillez,
los fundamentos técnicos y científicos que explican el comportamiento tan complejo
de los materiales a escala nanométrica son novedosos y extensos.
Las mediciones más recientes de plata en ríos, lagos y estuarios que usan técnicas
limpias muestran niveles de aproximadamente 0.01 µg / litro para áreas prístinas y
no contaminadas y 0.01–0.1 µg / litro en áreas urbanas e industrializadas. Las
concentraciones de plata informadas antes de la implementación del muestreo de
metal ultra limpio, que comenzó a fines de la década de 1980, deben tratarse con
precaución.

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REFERENCIAS
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