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CURSO A DISTANCIA DE ENTRENAMIENTO PERSONALIZADO

Primera Edición – Año 2006

Regulación Térmica y
Ejercicio; Hidratación y
Ejercicio
Lic. Sebastián Del Rosso

• Mecanismos de regulación de la temperatura corporal

• Respuestas fisiológicas al ejercicio con altas temperaturas
• Riesgos para la salud durante la realización de ejercicios en ambientes calurosos
• Aclimatación al ejercicio en ambientes calurosos
• Ejercicio en ambientes fríos
• Riesgos para la salud durante el ejercicio en ambientes fríos
• Aclimatación al frío
• Hidratación y Ejercicio
o Mecanismo de la sed
o Hormonas implicadas en el mantenimiento del equilibrio hidroelectrolítico (aldosterona, ADH)
o Pérdidas de agua y iones durante el ejercicio
o Bebidas isotónicas, hipotónicas e hipertónicas
o Deshidratación y disminución del rendimiento
o Requerimientos de líquido y nutrientes durante y después del ejercicio
o Bebidas deportivas
o Depleción glucogénica
o Influencia sobre el rendimiento de la ingesta de bebida deportiva en diferentes actividades
INTRODUCCIÓN calor [King 1985], ya que al parecer la respuesta
adrenal medular al ejercicio se incrementa en un
Los mecanismos de control de la temperatura interna ambiente caluroso [Galbo 1979]. De esta manera, en
del cuerpo están más desarrollados para la lucha adición a las marcadas alteraciones circulatorias y
contra el calor que contra el frío, por lo que el termoregulatorias que se producen durante el
hombre es más bien "tropical" [Pandolf, 1993]. Las ejercicio en el calor, existe un incremento en la tasa
reacciones del hombre al frío son sobre todo de orden de utilización de glucógeno muscular [Febbraio
comportamental, como el aumento de la ingesta de 1994, Fink 1975], que esta asociado con mayores
alimentos y la elección de ropa cálida [Billat, 2002]. niveles de lactato muscular y sanguíneo [Febbraio
1994, Fink 1979, Young 1985]; estas respuestas son
Los humanos son criaturas homeotermicas, y regulan debidas en parte a la hipertermia y a un mayor nivel
su temperatura corporal dentro de un estrecho rango, de epinefrina plasmática [Koslowski 1991].
la zona de temperatura compatible con la vida es de
34 ºC (temperatura que ralentiza el metabolismo y La aldosterona es una hormona esteroide de 21
provoca alteraciones en el ritmo cardíaco) hasta 45 carbonos y es el mineralocorticoide más potente
ºC (temperatura por encima de la cual la estructura [Granner 1997], la acción principal de estas
proteica de las enzimas se destruye) [Cheung 2000, hormonas es promover la retención de Na+ y la
Billat, 2002]. Cuando el calor es generado por el excreción de K+ y H+, en particular en el riñón. La
incremento en la actividad metabólica, los humanos aldosterona es regulada por varios reguladores
son exitosos en mantener el estado estable termal por primarios como el sistema renina-angiostesina y el
la activación de los mecanismos de perdida de calor potasio; también intervienen el sodio, la ACTH y
para disipar el exceso del mismo. Sin embargo, un mecanismos neurales [Granner 1997]. El sistema
ambiente caluroso y/o húmedo impone un estrés renina angiostesina interviene en la regulación de la
mayor sobre la habilidad del cuerpo para mantener la presión arterial y del metabolismo de los electrolitos.
estabilidad fisiológica, debido al descenso en los En una persona que por distintas causas no reciba la
gradientes termal y de presión de vapor de agua entre cantidad de agua necesaria, o que tenga perdidas
el cuerpo y el ambiente, y por ende desmejorando el excesivas por sudoración intensa o hiperventilación,
intercambio de calor [Cheung 2000]. habrá mayor concentración relativa de electrolitos en
el compartimento extracelular, que se tornara
Bajo ciertas condiciones de altas temperaturas hipertónico con respecto al intracelular. Se habla en
ambientales y/o humedad relativa, o cuando se utiliza esos casos de deshidratación hipertónica.
la ropa protectora es cuando se dan las situaciones de
estrés por calor no compensables, en estas situaciones Para combatir los efectos fisiológicos del frío los
el cuerpo constantemente almacena calor, esto resulta seres humanos dependen principalmente de las
en un continuo incremento de la temperatura técnicas de comportamiento (por ejemplo la ropa y
corporal. El rendimiento y la tolerancia al calor están los refugios) para obtener protección contra el frío,
influenciados por varios factores individuales tales pero estas estrategias de elusión tienen una utilidad
como sexo, edad y antropometría. Además, limitada cuando se realizan ejercicios al aire libre en
manipulaciones fisiológicas como la hidratación, el tiempo frío [Pandolf y Young, 1996]. La
entrenamiento, la condición física o la aclimatación vasoconstricción periférica que limita la pérdida de
al calor pueden afectar significativamente las temperatura corporal, y el temblor muscular, que
respuestas individuales al estrés por calor [Cheung aumenta la producción de calor metabólico, son las
2000]. El uso de ropa protectora en ambientes principales respuestas fisiológicas al frío [Pandolf y
calurosos, el fitness aeróbico incrementado o la Young, 1996]. La temperatura del aire, la velocidad
aclimatación al calor pueden ser de efectividad del viento, la radiación solar y la humedad son todos
limitada en descender la tensión fisiológica o determinantes de la tensión ambiental experimentada
prolongar la tolerancia, debido a la limitada durante las pruebas deportivas al aire libre en
permeabilidad al vapor de agua a través de la ropa, y invierno. Las lesiones por el frío pueden ser locales
es posible que un incremento en la producción de (periféricas) o generalizadas (en todo el cuerpo). Las
sudor en sujetos entrenados podría incrementar el lesiones localizadas que con mayor probabilidad
impacto fisiológico a través de promover una mayor pueden producirse durante la exposición aguda a
tasa de deshidratación [Cheung 1998]. temperaturas frías del aire son las congelaciones
Aparentemente el ejercicio en ambientes calurosos superficiales o profundas. La piel se congela a
produce un incremento en la glucogenolisis muscular temperaturas de los tejidos inferiores a los –2 ºC
y un aumento en la acumulación de lactato y se ha [Pandolf y Young, 1996]. El enfriamiento de todo el
postulado que un cambio en las catecolaminas cuerpo ocurre cuando el ritmo de producción de calor
plasmáticas es responsable por el cambio en la metabólico debido al ejercicio y/o al temblor es
utilización de substratos durante el ejercicio en el inferior a los ritmos de pérdida conductiva y
evaporativa del calor en la piel y a través del aparato calentamiento y enfriamiento local pueden producir
respiratorio. las mismas reacciones que ocurren durante la
exposición al calor y al frío [Hammel, 1965; Hardy,
En resumen las condiciones ambientales extremas 1967]. Estas células pertenecen al centro regulador de
(tanto el calor como el frío) representan un desafío a la temperatura, que está conectado vía circuitos
los mecanismos termoregulatorios del cuerpo y para nerviosos con receptores en la piel, el sistema
la salud, así como también pueden provocar una nervioso central y posiblemente en algún otro lugar
disminución en el rendimiento deportivo. Por lo del cuerpo, como las venas profundas de las piernas,
tanto, el propósito de este artículo es examinar como el abdomen y la medula espinal [Hensel, 1974]. Estos
influencian las condiciones ambientales a los receptores están formados por una red de
mecanismos fisiológicos termoregulatorios, y cuales terminaciones nerviosas finas que son activadas
son las estrategias que se pueden utilizar para reducir específicamente por el estímulo del calor o del frío
el impacto que estas condiciones tienen sobre el [Zotterman, 1959; Hensel, 1981]. Estos
rendimiento. sensorreceptores, llamados termorreceptores,
detectan los cambios en la temperatura corporal y
MECANISMOS DE REGULACIÓN transmiten esta información al termostato de nuestro
cuerpo el hipotálamo [Wilmore y Costill, 1999]. Son
DE LA TEMPERATURA en especial sensibles a los cambios rápidos de
CORPORAL temperatura y altamente susceptibles de adaptación.
Los receptores registran, no solamente los cambios
Los humanos son homeotérmicos lo cual quiere decir de temperatura sino también los niveles de
que la temperatura de los tejidos profundos del temperatura, particularmente si la temperatura de la
cuerpo (“central”) permanece casi exactamente piel está por debajo de los 32ºC, en el caso de los
constante [Guyton, 1996a; Costill y Wilmore, 1999; receptores al frío, y por encima de los 37 ºC, en el
Cheung 2000]. De hecho una persona desnuda puede caso de los receptores al calor [Kenshalo, 1961]. Los
exponerse a temperaturas tan bajas como 12 ºC y tan cambios en la temperatura corporal son detectados
altas como 60 ºC en aire seco y mantener todavía una por dos grupos de termorreceptores: los receptores
temperatura corporal interna casi constante. La centrales y los receptores periféricos. Los receptores
temperatura de la piel al contrario que la temperatura centrales se hallan localizados en el hipotálamo y
central, aumenta y disminuye con la temperatura controlan la temperatura de la sangre cuando circula
exterior. Esta es la temperatura que es importante a través del cerebro [Wilmore y Costill 1999]. Los
cuando nos referimos a la capacidad de la piel de receptores periféricos, localizados en la piel,
perder calor al exterior. controlan la temperatura a nuestro alrededor.
Facilitan información al hipotálamo y también a la
Varios aspectos de la fisiología de la regulación de la corteza cerebral, permitiendo que percibamos
temperatura han sido presentados por varios autores conscientemente la temperatura, de forma que
[Hardy et al., 1970; Bligh y Moore, 1972; Wyndham, podamos controlar nuestra exposición al calor o al
1973; Cabanac, 1975; Greenleaf, 1979; Nielsen, frío.
1980; Kendel y Schwartz, 1981, Houdas y Ring,
1982]. En el hipotálamo y en la región preóptica
adyacente, hay células nerviosas que por

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Figura 1 Una visión general de la función del hipotálamo en el control de la temperatura corporal [Wilmore y Costill, 1996]

TEMPERATURA CENTRAL NORMAL

La Temperatura Corporal Está Controlada por
Ningún nivel de temperatura se puede considerar un Equilibrio entre la Producción y la Pérdida de
normal porque la medida de muchas personas Calor
normales ha demostrado un intervalo de temperaturas
normales medidas en la cavidad oral, desde menos de Cuando la producción de calor en el cuerpo es mayor
36ºC a más de 37.5ºC [Guyton, 1996a]. que su pérdida, el calor se acumula en él y su
Generalmente se considera que la temperatura media temperatura aumenta. Por el contrario, cuando la
normal está entre los 36.1 y 37.8 ºC [Costill y pérdida de calor es mayor, tanto el calor corporal
Wilmore, 1999] medida en la cavidad oral, y unos como la temperatura corporal disminuyen. Una gran
0.6ºC mayor medida en el recto [Guyton, 1996a]. parte de la energía que genera nuestro cuerpo se
degrada a calor, de hecho del 100% de la energía
La temperatura corporal varía todavía más con el gastada, el 25% se gasta en forma de energía
ejercicio y con valores extremos de temperatura mecánica, pero el 75% se gasta en forma de calor, lo
ambiente porque los mecanismos reguladores no son que contribuye a aumentar la temperatura interna
100% perfectos. [Costill and Wilmore, 1999, Billat, 2002]. Es decir,
todos los tejidos metabólicamente activos producen
calor que puede utilizarse para mantener la
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temperatura interna, pero si la producción de calor
corporal supera la pérdida, nuestra temperatura 1. Lo rápidamente que el calor se puede conducir
interna se eleva. Si el contenido de calor del cuerpo desde donde se produce en el centro del cuerpo a la
debe permanecer constante, la producción y la piel; y,
ganancia de calor deben ser iguales a la pérdida de 2. Lo rápidamente que el calor se puede transferir
calor de acuerdo con la ecuación M ± R ± C – E = 0 desde la piel al entorno.
[donde M = producción de calor metabólico, R
intercambio de calor radiante (positivo si el medio Sistema Aislante del Cuerpo
ambiente está más caliente que la temperatura de la
piel y negativo si la temperatura del ambiente es más La piel, los tejidos subcutáneos y especialmente la
baja que la de la piel), C=intercambio de calor grasa de los tejidos subcutáneos constituyen un
convectivo (positivo si la temperatura del aire es aislante del calor para el cuerpo. La grasa es
mayor que la de la piel), E=pérdida de calor por importante, porque conduce el calor con una rapidez
evaporación], esta ecuación es válida solo para las que es solo una tercera parte de la de los otros tejidos
condiciones en las que la temperatura corporal es [Guyton, 1996a]. Cuando no fluye sangre desde los
constante, si la temperatura varía, debe introducirse órganos internos hacia la piel, las propiedades
una corrección y se aplica la siguiente ecuación M ± aislantes del cuerpo masculino normal son iguales
S ± R ± C – E =0 donde S es el almacenamiento de aproximadamente a las tres cuartas partes de las
calor corporal. [Winhslow, 1939; Astrand, 1996,]. propiedades aislantes de un traje habitual. En
Nuestra capacidad para mantener una temperatura mujeres, este aislante es todavía mejor [Guyton,
interna constante depende de nuestra capacidad para 1996a]. El aislante debajo de la piel es un medio
equilibrar el calor que obtenemos del metabolismo y eficaz para mantener una temperatura central interna
del ambiente con el calor que pierde nuestro cuerpo. normal, aunque permite que la temperatura de la piel
se aproxime a la temperatura del entorno.
• Producción de Calor: La producción de calor es
una consecuencia del metabolismo. Los factores Factores que Alteran la Temperatura Corporal
más importantes que influyen en la producción de
calor son: Según Wilmore y Costill [1999] las variaciones en la
1. El metabolismo basal de todas las células del temperatura corporal pueden ser contrarrestadas por
cuerpo. las acciones de cuatro factores:
2. El metabolismo extra producido por la actividad
muscular, incluidas las contracciones producidas 1. Las glándulas del sudor. Cuando la piel o la
por el temblor; sangre se calientan el hipotálamo envía impulsos
3. El metabolismo extra producido por el efecto de a las glándulas sudoríparas, ordenándoles que
la tiroxina (y en menor grado por otras hormonas, segreguen activamente sudor que humedece la
como la hormona del crecimiento, y la piel.
testosterona) sobre las células. 2. Músculos lisos alrededor de las arteriolas. El
4. El metabolismo extra producido por el efecto de hipotálamo envía señales a los músculos lisos de
la adrenalina, la noradrenalina y la estimulación la pared de las arteriolas que abastecen la piel,
simpática de las células y haciendo que se dilaten. La sangre lleva calor
5. El metabolismo extra producido por el desde las partes más profundas del cuerpo hasta
incremento de la actividad química en las propias la piel, donde el calor se disipa mediante
células, especialmente cuando la temperatura conducción, convección, radiación o evaporación
celular aumenta. (mecanismos que se verán más adelante).
3. Músculos esqueléticos. Los músculos
• Pérdida de Calor: la mayor parte del calor esqueléticos son puestos en acción cuando
producido por el cuerpo se genera en los órganos necesitamos generar más calor corporal. En un
profundos, especialmente en el hígado, el ambiente frío los termorreceptores de la piel
cerebro, el corazón y los músculos esqueléticos envían señales al hipotálamo, el cual activa los
durante el ejercicio. Después el calor se transfiere centros cerebrales que controlan el tono
desde los órganos y tejidos más profundos a la muscular, produciendo temblor muscular.
piel, donde se pierde al aire y otros elementos 4. Glándulas endócrinas. Los efectos de varias
circundantes. Por tanto la intensidad con que se hormonas hacen que nuestras células
pierde calor viene determinada casi incrementen sus ritmos metabólicos. Esto afecta
completamente por dos factores: al equilibrio del calor puesto que el metabolismo
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 aumentado incrementa la producción de calor. El 4. La evaporación
enfriamiento del cuerpo estimula la liberación de
tiroxina que puede elevar el ritmo metabólico de Estas dos últimas intervienen preferentemente según
todo el cuerpo en más del 100%. la tasa de humedad del aire, puesto que es difícil
evaporar el sudor cuando el aire esta ya cargado de
El Flujo de Sangre Hacia la Piel desde el Interior del agua.
Cuerpo Provoca una Transferencias de Calor
Radiación
Cuando el individuo desnudo y en reposo se expone
al calor (cuando la temperatura ambiental excede los Los intercambios térmicos se realizan por radiación
28 ºC) o durante la actividad muscular sostenida, el infrarroja. Se basan en la transferencia de calor de la
contenido de calor del cuerpo tiende a incrementarse superficie de un objeto a otro, sin ningún contacto
[Astrand, 1996]. En tales condiciones se dilatan los físico entre ambos cuerpos [Billat, 2002]. En reposo,
vasos sanguíneos de la piel, el retorno venoso en las este es el método principal de descarga del exceso de
extremidades tiene lugar en las venas superficiales y calor corporal [Wilmore and Costill, 1999]. A
aumenta la conductancia del tejido [Astrand, 1996]. temperatura ambiente normal (entre 21 y 25ºC) el
La sangre circulante es la vía principal para la cuerpo desnudo pierde alrededor del 60% de su
conducción del calor desde la temperatura central exceso de calor por radiación [Wilmore and Costill,
hacia la periferia [Horowitz 1988]. Los vasos 1999]. La pérdida de calor por radiación solo puede
sanguíneos penetran en los tejidos subcutáneos realizarse si el entorno es más frío que nuestro propio
grasos aislantes y se distribuyen profusa e cuerpo [Billat, 2002].
inmediatamente por debajo de la piel. El flujo de
sangre puede variar enormemente (desde cero hasta Conducción
el 30% del gasto cardíaco total) [Guyton, 1996]. Un
flujo de sangre elevado hace que el calor vaya desde La conducción del calor supone la transferencia del
el centro del cuerpo a la piel con gran eficacia, mismo desde un material a otro a través del contacto
mientras que la reducción del flujo sanguíneo reduce molecular directo [Wilmore and Costill, 1999]. Por
la conducción del calor desde el centro. La ejemplo, el calor generado en las partes profundas del
conducción del calor a la piel por la sangre está cuerpo puede ser conducido a través de los tejidos
controlada por el grado de vasoconstricción de las adyacentes hasta que llega a la superficie corporal.
arteriolas y de las anastomosis que aportan sangre al Puede ser conducido hasta nuestra ropa o hasta el aire
plexo venoso de la piel. Como se mencionó que está en contacto directo con nuestra piel. A la
anteriormente, esta vasoconstricción a la vez, está inversa, si el aire circulante está más caliente que
controlada casi por completo por el sistema nervioso nuestra piel, el calor del aire será conducido hasta
simpático (sobre todo por el hipotálamo) en respuesta nuestra piel calentándola. Sin embargo, en las
a los cambios de temperatura del centro del cuerpo y condiciones de la práctica deportiva, los intercambios
de la temperatura ambiental. producidos conducción son bastante anecdóticos en
comparación con otros mecanismos de intercambio
Transferencia del Calor Corporal de calor.

¿Cuales son los mecanismos que permiten que se Convección

produzca un aumento de la temperatura por encima
de la zona de confort y de la zona vital?. Esto implica Supone la transferencia de calor desde un lugar a otro
el intercambio del propio calor con el medio por el movimiento de un gas o de un líquido a través
ambiente. Para que el cuerpo pueda transferir el calor de la superficie calentada, es decir es una forma
al ambiente, el calor corporal debe poder acceder al conductiva de intercambio de calor (y de materia)
exterior. Como acabamos de ver, el calor de las pero entre los dos cuerpos que intercambian se halla
partes profundas del cuerpo es transportado por la el aire y el agua [Wilmore and Costill, 1999; Billat,
sangre hasta la piel, una vez que el calor se acerca a 2002]. Aunque no siempre somos conscientes de ello,
la piel, puede ser transferido por cualquiera de los el aire que nos rodea está en constante movimiento.
cuatro mecanismos siguientes: Cuando circula a nuestro alrededor, pasando sobre
nuestra piel, barre moléculas de aire que se han
1. La radiación calentado por contacto con la piel. Cuanto mayor es
2. La conducción el movimiento del aire (o líquido), mayor es el ritmo
3. La convección de eliminación de calor por convección [Wilmore
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and Costill, 1999]. Los intercambios convectivos, son lo ideal es que el sudor se evapore, por lo cual
tanto más importantes cuanto mayor es el gradiente cuando el ambiente esta a 40-45% de humedad
(la diferencia) de temperatura entre el cuerpo y el aire estamos bien, ya que nosotros emitimos sudor al
o el agua [Billat, 2002]. Un nadador que nada rápido 100% de humedad. El verdadero mecanismo de
o un ciclista que pedalea rápido producen una eliminación del calor debe cumplir con las dos cosas
cantidad importante de calor endógeno (producido (sudar y evaporar), si uno esta sudando y el sudor no
por el organismo), debido a su metabolismo se evapora, se dificulta la producción de sudor. Ahora
energético; sin embargo como compensación pueden bien por ello es más peligroso el ambiente caluroso y
tener intercambios convectivos superiores a quienes húmedo, ya que calor y el 90% de humedad nos
se desplazan lentamente. En el agua los intercambios dificultan la evaporación del sudor, entonces los días
convectivos son 25 veces mayores, a la misma de mucha humedad hay que generar mediante el
temperatura del agua [Billat, 2002]. agua, mediante toallas y mediante remera absorbente
la mayor cantidad de absorción de sudor (es como
Evaporación realizar una evaporación mecánica). Por lo tanto, la
evaporación del sudor sobre la piel dependerá de tres
Es el camino más importante para la disipación del factores [Billat, 2002]: (a) de la temperatura y de la
calor durante el ejercicio. Representa humedad, relativas; (b) de las corrientes convectivas
aproximadamente el 80% de la pérdida total de calor que rodean al cuerpo, y (c) de la superficie de la piel
cuando estamos físicamente activos, pero solo expuesta al ambiente. En la Tabla 1 puede
aproximadamente el 20 % cuando estamos en reposo encontrarse un resumen de los mecanismos de
[Wilmore y Costill, 1999; Billat, 2002]. La perdida de calor y su contribución tanto en el reposo
evaporación se basa en el principio de que cada como durante la realización de ejercicios.
gramo de sudor o de agua sobre la piel permite
disipar 580 calorías [Billat, 2002]. Un litro de sudor Es importante comprender que no es el sudor el que
evaporado permite eliminar unas 580 kcal, cosa que enfría la piel sino su evaporación. Es posible calcular
no está mal, pero cuyo corolario es el riesgo de la cantidad de sudor a evaporar para mantener la
deshidratación. La evaporación depende del gradiente temperatura constante de un deportista que pedalea
de presión de vapor de agua entre el cuerpo y el aire. durante 20 minutos sobre un cicloergómetro, con una
Es decir para que funcione este mecanismo potencia de 165 vatios, que implica un consumo de
dependemos estrictamente del sudor, lo que implica oxígeno de 2 L/min (1 vatio cuesta aproximadamente
que la glándula sudoripara segregue sudor y además 0.012 ml de oxígeno por minuto).

Cálculo del Sudor Evaporado

Sabiendo que un litro de sudor permite eliminar 580 kcal, si un individuo pedalea a 165 vatios y consume 2L de
oxígeno por minuto (es decir un gasto energético de 5 Kcal x 2 = 10 kcal/min, puesto que 1 L de oxígeno equivale a
5 kcal) con un rendimiento en bicicleta del 20%, deberá evaporar en 20 min de ejercicio:

Energía total producida durante 20 min = 20 min x 10 kcal/min = 200 kcal

Calor total producido (rendimiento = 20%)

80% de la energía total (100% - 20%) =200 kcal x 0.80 = 160 kcal

La cantidad de sudor que habrá de evaporar a fin de evitar la acumulación de calor y el aumento excesivo de la
temperatura será de:

Cantidad de sudor que habrá de evaporar (litros) = 160 kcal/580 kcal = 0.275 litros

Extraído de Billat V. (2002) “Fisiología y Metodología del Entrenamiento” p. 120

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 En Figura 2 se muestra que la glándula sudorípara es
una estructura tubular que consta de dos partes: (1)
una porción enrollada subdérmica profunda, que
secreta sudor, y (2) un conducto que sale al exterior a
Mecanismo de secreción del sudor través de la dermis y la epidermis cutáneas. La
porción secretora de la glándula secreta un líquido
llamado secreción primaria o secreción precursora.
La composición de la secreción precursora es similar
a la del plasma excepto que no contiene proteínas
plasmáticas. La concentración de sodio es
aproximadamente 142 mEq/litro, y la de cloro de
unos 104 mEq/litro, con concentraciones mucho
menores de otros electrolitos del plasma. A medida
que esta solución fluye a través del conducto de la
glándula, se modifica mediante la reabsorción de la
mayor parte de los iones sodio y cloro. El grado de
reabsorción depende de la intensidad del sudor.
Cuando las glándulas sudoríparas se estimulan solo
levemente, el líquido precursor pasa a través del
conducto lentamente. En este caso, casi todos los
iones sodio y cloro son reabsorbidos, y la
concentración de cada uno disminuye hasta 5
mEq/litro. Con una intensidad baja de sudoración,
constituyentes tales como la urea, el ácido láctico y
los iones potasio suelen estar muy concentrados. Por
otra parte, cuando las glándulas sudoríparas son
estimuladas intensamente por el sistema nervioso
simpático, se forman grandes cantidades de secreción
Figura 2. Glándula sudorípara inervada por el nervio simpático, precursora, y el conducto puede ahora absorber solo
el calor es llevado a la superficie del cuerpo mediante la sangre algo más de la mitad del cloruro de sodio; las
arterial, y asimismo por conducción a través del tejido concentraciones de iones sodio y cloro son entonces
subcutáneo [Wilmore y Costill, 1996].
de un máximo de 50 a 60 mEq/litro, algo menor que
la mitad de la concentración plasmática.

Mecanismo de pérdida de calor Reposo Ejercicio

% Total Kcal/min % Total Kcal/min
Conducción y convección 20 0.3 15 2.2
Radiación 60 0.9 5 0.8
Evaporación 20 0.3 80 12.0
Tabla 1. Pérdida estimada de calor calórico en reposo (aproximadamente 1.5 kcal/min de producción de calor) y durante ejercicios
prolongados al 70% del VO2 máx. (alrededor de 15 kcal/min de producción de calor). Extraído de Wilmore y Costill (1999) “Fisiología del
Esfuerzo y del Deporte”, p. 245

RESPUESTAS FISIOLÓGICAS AL considerable carga sobre los mecanismos que

controlan la temperatura corporal. Cuando el calor es
EJERCICIO CON ALTAS generado por el incremento en la actividad
TEMPERATURAS metabólica, los humanos son exitosos en mantener el
estado estable termal por la activación de los
La producción de calor es beneficiosa cuando se hace mecanismos de perdida de calor, para disipar el
ejercicio en un ambiente frío. Ayuda a mantener la exceso del mismo [Cheung, 2000]. Sin embargo, un
temperatura corporal normal. No obstante, aun ambiente caluroso y/o húmedo impone un estrés
cuando hacemos ejercicio en un ambiente mayor sobre la habilidad del cuerpo humano para
térmicamente neutro, como por ejemplo, entre 21º y mantener la estabilidad fisiológica durante el
26 ºC, la carga de calor metabólico impone una ejercicio, debido a la reducción de los gradientes
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térmico y de presión de vapor de agua entre el cuerpo del ejercicio mayor será la cantidad total de calor
y el ambiente, desmejorando de esta manera el producida. La Figura 3 muestra un ejemplo de cómo
intercambio de calor [González, 1988, Cheung, se mantiene el balance térmico durante el ejercicio
2000]. Bajo condiciones de altas temperaturas muscular de intensidad diferente durante un período
ambientales y/o de altas humedades relativas, la de 1 hora. La temperatura corporal aumenta durante
pérdida de calor por evaporación requerida para el trabajo y está elevación puede interpretarse como
mantener un estado termal estable (Ereq) puede el resultado de una regulación activa [Christensen,
exceder la máxima capacidad evaporativa del 1931; Berggren and Christensen, 1950].
ambiente (Emax) durante el ejercicio e ¡incluso en Aparentemente la temperatura central aumenta para
reposo! [Cheung, 1998]. En estas situaciones de establecer un gradiente para el flujo de calor desde el
estrés por calor no compensable (UHS, del inglés núcleo corporal hacia el exterior y para estimular la
uncompensable heat stress), el cuerpo acumula calor sudoración [Nielsen, 1980].
constantemente [Taylor, 1986]. El estrés por calor no
compensable se define como el ambiente en donde el En esta sección examinaremos algunos cambios
índice de estrés por calor (HSI = Ereq/Emáx) excede el fisiológicos que se producen en respuesta al ejercicio
valor de 1.0. Cuando el HSI ≤ 1.0, la Emáx iguala o mientras que el cuerpo es expuesto al estrés por calor,
excede la Ereq, y por lo tanto el cuerpo no acumula y además veremos cual es el impacto que producen
calor. estos cambios sobre el rendimiento. Recordemos que
estrés por calor es cualquier cambio ambiental que
Como se mencionó previamente la eficiencia produce un incremento de la temperatura corporal y
mecánica del cuerpo humano es aproximadamente el que pone en riesgo la homeostasis [Wilmore y
25% de la energía total producida [Astrand, 1996; Costill, 1999].
Billat, 2002], por lo que ~ 75% de la energía se
convierte en calor. Cuanto mayor sea la intensidad

Figura 3. Intercambio de calor en reposo y durante la realización de ejercicios de intensidad creciente (expresadas en kilogramo fuerza por
metro por minuto en la abscisa) en un sujeto desnudo a temperatura ambiente de 21 ºC. [de Nielsen M., (1938), en Fisiología del Trabajo
Físico, Astrand & Rodahl (1996)].

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 constante [Ekelund, 1964; Rowell, 1986]. La
FUNCIÓN CARDIOVASCULAR translocación cardiovascular (CV drift) se observa en
condiciones ambientales térmicamente neutras
Sabemos que el ejercicio aumenta las demandas [Ekelund, 1964] y en condiciones calurosas
sobre el sistema cardiovascular. Cuando se añade la [Montain, 1992], pero los mayores cambios son
necesidad de regular la temperatura corporal, el observados en ambientes calurosos [Gliner, 1975]. El
sistema cardiovascular puede verse sobrecargado mecanismo subyacente al CV drift es controversial
durante el ejercicio en un ambiente caluroso. Como [Coyle, 2001]. Una hipótesis es que el CV drift es
se mencionó anteriormente la sangre circulante es la causado por el desplazamiento periférico del
vía principal para la conducción del calor desde la volumen sanguíneo con el progresivo incremento del
temperatura central hacia la periferia [Horowitz flujo sanguíneo cutáneo y del volumen venoso
1988; King, 2004]. Para conseguir esto, una gran causando, una caída progresiva en la presión venosa
parte del gasto cardíaco debe ser compartido por la central, en el volumen latido y en la presión arterial
piel y por los músculos activos. Se ha demostrado [Ekelund,1964; Johnson, 1975; Rowell, 1986]. Una
que los mamíferos son capaces de conservar el hipótesis alternativa es que el progresivo incremento
volumen plasmático a expensas de otros en la frecuencia cardiaca causado por la hipertermia
compartimentos hídricos corporales [Horowitz, 1978, y el incremento en la actividad del sistema nervioso
1979, 1988]. La capacidad para aportar un flujo simpático reduzcan el tiempo de llenado ventricular,
adecuado de sangre hacia los músculos esqueléticos el volumen diastólico final y el volumen latido
contráctiles y hacia la piel en condiciones en que [Coyle, 2001].
ambos requieren un flujo elevado, como por ejemplo
durante la realización de ejercicios intensos y Por lo tanto, puesto que el volumen sanguíneo es
prolongados en un ambiente caluroso y húmedo, limitado, el ejercicio presenta un complejo problema:
depende en gran parte de la capacidad del cuerpo un mayor flujo sanguíneo hacia una de estas áreas
para mantener un adecuado volumen de sangre reduce automáticamente el flujo hacia las demás. En
central, que a su vez proporciona el mantenimiento otras palabras, es importante entender lo siguiente:
de una adecuada presión y llenado cardíaco y
adecuado volumen sistólico [Nadel, 1996]. Está bien “Hacer ejercicio en un ambiente caluroso establece
establecido que el estrés por calor reduce el volumen una competición entre los músculos activos y la piel
latido e incrementa la frecuencia cardíaca durante la por el limitado suministro de sangre. Los músculos
realización de ejercicios moderadamente intensos necesitan sangre y el oxígeno que aporta para
hasta el punto en que el gasto cardíaco puede verse mantener la actividad; la piel necesita sangre para
comprometido [Rowell, 1966; González Alonso, facilitar la pérdida de calor a fin de mantener el
1999]. Rowell et al. [1966] hallaron un gasto cuerpo a una temperatura razonable”.
cardíaco significativamente menor (~1.0 L/min), un
menor volumen sanguíneo central y un menor Eventualmente, el cuerpo no podrá compensar las
volumen latido durante la realización de ejercicios al incrementadas demandas metabólicas y de remoción
63-73% del VO2 máx. con una temperatura de 43 ºC del calor durante el ejercicio en ambientes calurosos.
en comparación con la realización de ejercicios a 26 Como resultado, ni los músculos ni la piel recibirán
ºC. Esta reducción en el gasto cardíaco puede deberse la cantidad adecuada de sangre para continuar con
a la mayor reducción en el volumen latido en sus procesos metabólicos [King, 2004]. Esto deriva
comparación con el incremento concomitante en la en una reducción del rendimiento, y puede hacer que
frecuencia cardíaca [González Alonso, 1999]. el atleta sea susceptible al sobre calentamiento. Por
encima del 80 % del gasto cardiaco máximo, el flujo
Se ha observado que luego de 10 minutos de ejercicio de sangre hacia la piel se reducirá, debido a que está
prolongado, a velocidad constante e intensidad siendo dirigido hacia los músculos y como resultado
moderada (50-75% del consumo máximo de oxígeno, el individuo no podrá disipar calor adecuadamente
VO2 máx.), se produce un cambio lento y progresivo, hacia al ambiente y en consecuencia habrá una
llamado drift o translocación, en diferentes variables reducción del rendimiento [King, 2004].
cardiovasculares [Wingo, 2005]. La frecuencia
cardiaca (FC) se incrementa progresivamente; el Relaciones entre el Estrés por Calor, la
volumen latido (SV) y las presiones medias arterial y Translocación o Drift Cardiovascular y el VO2
pulmonar disminuyen progresivamente, mientras que máx.
el gasto cardiaco (Q) se mantiene relativamente
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Como se mencionó anteriormente la translocación o Alonso, 2003], el menor pulso de oxígeno que
drift (CV drift) cardiovascular consiste en un cambio acompaña la reducción del VO2 máx. podría reflejar
lento y progresivo, llamado drift o translocación, en la reducción del SV y del Q máximos. Consistente
diferentes variables cardiovasculares [Wingo, 2005]. con esto Gonzales-Alonso y Calber [2003] hallaron
La frecuencia cardíaca (FC) se incrementa que la reducción del VO2 máx. con el estrés por calor
progresivamente; el volumen latido (SV) y las se debía a la reducción en la presión arterial media,
presiones medias arterial y pulmonar disminuyen en el SV y en el Q. La reducción en el Q máximo está
progresivamente, mientras que el gasto cardíaco (Q) asociada con un menor flujo sanguíneo hacia las
se mantiene relativamente constante [Ekelund, 1964; extremidades y con una reducción en el transporte de
Rowell, 1986]. Si bien la translocación oxígeno hacia los músculos activos, limitando el VO2
cardiovascular es un fenómeno bien establecido máx. [Wingo, 2005]. La reducción en el SV podría
[Rowell, 1986, Coyle, 2001], no es claro si el ser causada por (1) una mayor vasodilatación cutánea
progresivo incremento en la frecuencia cardíaca y la y un incrementado volumen venoso, lo cual reduce el
reducción en el SV a lo largo del tiempo son volumen sanguíneo central, la presión de llenado
adaptaciones benignas con poca implicancia para el ventricular, y el volumen diastólico final [Rowell,
rendimiento o si reflejan alteraciones en el VO2 máx. 1966]; (2) un grado de deshidratación ligero y la
y por lo tanto tienen implicaciones importantes para reducción del volumen plasmático, lo cual puede
el rendimiento y para la prescripción del ejercicio contribuir a la disminuir la presión de llenado
[Wingo 2005]. Estudios que han medido el VO2 máx. ventricular y el volumen diastólico final [Wingo,
luego de la realización de ejercicios prolongados 2005], y (3) taquicardia ligera, lo cual podría reducir
sugieren que bajo condiciones térmicas neutrales, el el tiempo de llenado ventricular y puede contribuir a
CV drift está asociado con una modesta reducción en la reducción del volumen diastólico final [Fritzsche,
el VO2 máx. [Saltin, 1964; Ekblom, 1970; Sawka, 1999].
1979]. Sin embargo en estos estudios el VO2 máx. no
fue medido en los mismos puntos del tiempo que las Producción de Energía
variables que caracterizan el CV drift. Si el CV drift
está asociado o no con la reducción en el VO2 máx. Estudios realizados por Fink et al. [1975]
es un punto importante, con implicaciones prácticas demostraron que además de elevar la temperatura
para la utilización de la FC para la prescripción de la corporal y la frecuencia cardíaca , el ejercicio
intensidad del ejercicio. Ekelund y Holmgren [1964] realizado en un ambiente caluroso incrementa
han hallado que el CV drift se produce a los 45 también el consumo de oxígeno haciendo que los
minutos de ejercicio continuo. En un estudio llevado músculos activos consuman más glucógeno y
a cabo por Wingo et al [2005] se observó que el CV produzcan más lactato, en comparación con el
drift, reflejado por la caída en el SV (16 %) y el ejercicio realizado en un ambiente frío.
incremento en la FC (12 %), era acompañado por una Aparentemente el ejercicio en ambientes calurosos
reducción en el VO2 máx. (19%) durante 45 minutos produce un incremento en la glucogenolisis muscular
de ejercicio submáximo a velocidad constante en un y un aumento en la acumulación de lactato y se ha
ambiente caluroso. En este estudio el VO2 se postulado que un cambio en las catecolaminas
incrementó solo ligeramente, y la reducción en el plasmáticas es responsable por el cambio en la
VO2 máx. incrementó la intensidad metabólica utilización de substratos durante el ejercicio en el
relativa durante el ejercicio submáximo. La calor [King 1985], ya que al parecer la respuesta
reducción en el VO2 máx. observada en el estudio de adrenal medular al ejercicio se incrementa en un
Wingo et al. [2005] es consistente con los resultados ambiente caluroso [Galbo, 1979]. La acidosis
de otros estudios en los cuales se han observado metabólica causada por un incremento en la
mayores reducciones (16-27 %) en el VO2 máx. luego concentración de ácido láctico es una observación
de la realización de ejercicios en el calor, lo que común durante la hipertermia [Eichler, 1969;
provocó un marcado incremento tanto en la Shibolet, 1976; Magazanik, 1980; Hubbard, 1988].
temperatura central como en la temperatura de la piel En un estudio realizado por Febbraio et al. [Febbraio
[Pirnay, 1970; Nybo, 2001; Arngrimsson 2004]. La 1994] se observó que trece atletas entrenados en
reducción en el VO2 máx. luego del ejercicio puede resistencia cuando se ejercitaron en un ambiente
deberse a una menor diferencia de oxígeno arterio- caluroso mostraban un menor consumo de oxígeno,
venosa o a un menor SV, reflejado en la reducción una mayor frecuencia cardiaca y un mayor índice de
del pulso de oxígeno. Asumiendo que no se produce intercambio respiratorio (RER), además se observó
una reducción en la diferencia arterio-venosa de una mayor temperatura muscular y rectal post
oxígeno [Williams, 1962; Rowell, 1966; Gonzales- ejercicio así como un mayor nivel de lactato y de
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glucosa en sangre, también se observó una mayor glucógeno e incrementar el lactato muscular,
glucogenolisis muscular y un nivel mayor de sabiéndose que ambas cosas contribuyen a las
epinefrina sanguínea cuando los individuos se sensaciones de fatiga y de agotamiento [Wilmore y
ejercitaron en ambientes calurosos. Varios autores Costill, 1999].
creen que la alcalosis respiratoria inducida por la
hiperventilación inducida por la hipertermia gatilla la
producción de lactato [Zurovski, 1991]. Asimismo
Zurovski et al. [1991] hallaron que bajo condiciones
de estrés térmico y de deshidratación, la elevación de
la concentración plasmática de lactato se relaciona
principalmente con el aumento en la temperatura
corporal.

Estos hallazgos son similares a los observados en

otro estudio realizado por Hargreaves et. al.
[Hargreaves, 1996] en donde se halló que durante el
ejercicio en un ambiente caluroso (40 oC) la
frecuencia cardiaca, la temperatura rectal, la tasa de
intercambio respiratorio y el lactato sanguíneo
estaban elevados en comparación con el grupo
control que se ejercito a 20 oC . Durante el ejercicio
en el calor también se observó un mayor nivel de
catecolaminas plasmáticas luego de 10 y 40 minutos
de ejercicio, además de una mayor tasa de aparición
de glucosa, mientras que la tasa de desaparición y el
clearance metabólico se mantuvieron sin cambios.
Los autores concluyen que la hiperglucemia
observada durante el ejercicio en el calor es causada
por un aumento en la tasa de producción de glucosa
hepática sin que se observe ningún cambio en
utilización de glucosa corporal total. Por ende, parece
ser que en adición a las marcadas alteraciones
circulatorias y termoregulatorias que se producen
durante el ejercicio en el calor, existe un incremento
en la tasa de utilización de glucógeno muscular
[Febbraio 1994, Fink 1975], que esta asociado con
mayores niveles de lactato muscular y sanguíneo
[Febbraio 1994, Fink 1979, Young 1985]; estas
respuestas son debidas en parte a la hipertermia y a
un mayor nivel de epinefrina plasmática [Koslowski
1991]. En la Figura 4 Se puede observar que la
realización de series repetidas de ejercicio (15 min)
en un ambiente caluroso (40 ºC) aumentó
significativamente la frecuencia cardíaca y el
consumo de oxígeno de los sujetos en comparación
con el ejercicio realizado en un ambiente más frío (9
Figura 4. (a) Respuestas del consumo de oxígeno y de la
ºC). El flujo de sangre comprometido hacia los frecuencia cardíaca durante el ejercicio en condiciones de calor
músculos durante el ejercicio en un ambiente (40 ºC y 15 % de humedad) y de frío (9 ºC y 55 % de humedad);
caluroso conlleva un mayor uso de glucógeno (b) cambios en el lactato sanguíneo y en el glucógeno muscular
muscular y la producción de más ácido láctico. durante la práctica de ciclismo en las mismas condiciones.
Adaptado de Fink et al. [1975] en Wilmore y Costill [1996].
Además el incremento en la temperatura muscular
puede desmejorar el funcionamiento del músculo
Equilibrio del Fluido Corporal: Sudoración
esquelético y su metabolismo, lo cual lleva a la fatiga
[Febbraio, 2000]. En resumen, el ejercicio en un
Bajo determinadas condiciones la temperatura del
ambiente caluroso pude acelerar el agotamiento del
ambiente se acerca y puede superar a la de la piel y a
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la de las partes profundas del cuerpo. El ejercicio Por último se debería señalar que el aumento en la
prolongado en un ambiente caluroso presenta un temperatura corporal puede resultar en fatiga
problema más complejo para el cuerpo, no solamente prematura, debido al efecto de la mayor temperatura
se ve amenazada la capacidad para mantener un sobre el funcionamiento del cerebro [Nielsen, 1990].
adecuado volumen sistólico durante el ejercicio (por El impacto negativo del incremento en la temperatura
el desplazamiento de parte del volumen de la sangre interna sobre la función del cerebro y del sistema
hacia la periferia), sino que la continua pérdida de nervioso, a pesar de no estar bien entendido, puede
agua corporal, debida a la producción y la ocurrir independientemente de los perjuicios en las
subsiguiente evaporación de sudor reduce también el respuestas periféricas, tales como el flujo sanguíneo y
contenido de agua del cuerpo, incluido el contenido el metabolismo muscular [Murray, 1996]. La causa
de agua del compartimento intravascular [Nadel, última para el agotamiento en la condición
1996]. Se ha demostrado que los mamíferos son hipertérmica severa podría deberse a un efecto del
capaces de conservar el volumen plasmático a estrés por calor sobre la función cerebral. Las
expensas de otros compartimentos hídricos funciones del sistema nervioso central y las funciones
corporales [Horowitz, 1978, 1979, 1988]. En tales mentales son susceptibles a las altas temperaturas,
condiciones se produce una relativa restricción del como se puede observar por los mareos y
flujo de sangre cutánea [Brengelmann, 1977], comportamientos confusos de los sujetos con estrés
presumiblemente como respuesta a un bajo estímulo por calor en eventos deportivos de larga distancia
de la presión sobre el lado que se llena el corazón [Murray, 1996]. Podría ser que temperaturas internas
[Nadel, 1996]. La consecuencia de una restricción mayores a los 39 ºC reduzcan el funcionamiento de
relativa del flujo de sangre hacia la piel durante la los centros motores y la capacidad de reclutar las
realización de ejercicios prolongados en un ambiente unidades motoras necesarias para la actividad, quizás
caluroso es que el ritmo óptimo de transferencia de a través de algún efecto sobre la “motivación” para el
calor no puede tener lugar. Se ha calculado que en un rendimiento físico [Nielsen, 1990; Murray 1996].
individuo promedio hay al menos 2 millones de
glándulas sudoríparas en la piel, aunque la Las consecuencias sobre el rendimiento de esta
distribución de éstas en las distintas áreas del cuerpo “inhibición central” fueron demostradas por Febbraio
no es constante [Nadel, 1971]. El sudor comienza a et al. [9] quienes tomaron a un grupo de sujetos y los
escurrir por la piel cuando la intensidad de la hicieron pedalear a hasta el agotamiento a tres
sudoración ha alcanzado aproximadamente un tercio temperaturas diferentes. Con la temperatura más fría
de la capacidad de evaporación máxima [Kerslake, (37 ºF), los sujetos pedalearon 95±10 minutos antes
1963]. Como se mencionó anteriormente, las de llegar a la fatiga. Cuando fueron expuestos a una
glándulas sudoríparas están controladas por la temperatura moderada (68 ºF), la fatiga ocurrió a los
estimulación del hipotálamo. La temperatura elevada 75 ± 12 minutos. Con 104ºF, los sujetos solo
de la sangre hace que el hipotálamo transmita pudieron realizar ejercicios durante 33±3 min,
impulsos a través de las fibras nerviosas simpáticas a provocando sus altas temperaturas internas una
las millones de glándulas sudoríparas. Como se vio disminución en el rendimiento. Es interesante
en la sección “Mecanismo de Secreción del Sudor” el observar que los sujetos tuvieron suficiente
sudor se forma por la filtración del plasma. El cambio glucógeno muscular remanente, y no se observaron
en los fluidos plasmáticos depende principalmente de perturbaciones metabólicas. La causa posible de
la permeabilidad vascular a las proteínas plasmáticas fatiga fue la inhibición central debido a las elevadas
[Horowitz, 1988, 1991]. Cuando el material filtrado temperaturas corporales [Murray, 1996]
pasa a través del conducto de la glándula, el sodio
(Na+) y el cloruro (Cl-) son gradualmente Nota: Para hacer las transformaciones desde grados
reabsorbidos hacia los tejidos circundantes y luego Farenheit a grados centígrados y viceversa pueden
hacia la sangre. Cuando se suda ligeramente, el sudor ser utilizadas las siguientes expresiones:
filtrado viaja lentamente a través de los túbulos,
dejando tiempo para una casi completa reabsorción De fahrenheit a centígrados
del sodio y del cloruro. No obstante, cuando la °C = (°F - 32)*0,556
intensidad de la sudoración aumenta durante el De centígrados a farenheit
ejercicio, las sustancias filtradas se desplazan con °F = (°C*1,8) + 32
mayor rapidez a través de los túbulos, dejando menos
tiempo para la reabsorción.

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RIESGOS PARA LA SALUD DURANTE LA
REALIZACIÓN DE EJERCICIOS EN El riesgo de hipertermia o hipotermia será el
AMBIENTES CALUROSOS siguiente si se toma como referencia el índice de
temperatura global (ver Tabla 2).
La temperatura del aire por si sola no es un índice
preciso del estrés fisiológico total impuesto al cuerpo
en un ambiente caluroso. Deben tenerse en cuenta al Riesgo alto de hipertermia TG = 23 – 28 ºC
menos cuatro variables: Riesgo moderado de TG = 18 – 23 ºC
hipertermia
Riesgo bajo de hipertermia TG < 18 ºC
1. La temperatura del aire Sin riesgo de hipertermia pero TG < 10 ºC
2. La humedad posibilidad de hipotermia
3. La velocidad del aire Tabla 2. Índice global de temperatura que predice los riesgos de
4. La cantidad de radiación hipertermia. Modificado de Billat V. “Entorno físico y
rendimiento deportivo: temperatura y altitud. En Fisiología y
Metodología del Entrenamiento. 1ra Edición, Editorial
Todo esto contribuye en el grado de estrés por calor Paidotribo. Barcelona. 117-127 (2002).
de la persona. Las contribuciones de cada uno de
estos factores al estrés total por calor no se conocen Etiología, Factores de Riesgo y Patofisiología
con claridad, porque las contribuciones varían con la
cambiantes condiciones ambientales [Wilmore y Las enfermedades relacionadas con el calor son más
Costill, 1999]. comunes en el verano, pero también pueden ocurrir
en condiciones moderadas, dependiendo (como se
Medición del Estrés por Calor mencionó previamente) de factores ambientales. La
producción de calor es afectada por múltiples
El Colegio Americano de Medicina del Deporte factores ambientales incluyendo, la temperatura, la
(American College of Sport Medicine, ACSM) humedad, la exposición al sol, el viento y la ropa.
[1991], recomienda la utilización de un índice que Durante períodos de estrés por calor el sistema
sintetiza el grado de higrometría de la temperatura termorregulador puede verse sobrecargado si la suma
húmeda, las radiaciones y la temperatura seca. de la carga de calor ambiental y la carga de calor
metabólico exceden la capacidad del cuerpo para
Para ello hay que medir: disipar el calor [Simon, 1993, Barrow, 1998]. La
deshidratación de mas del 3% del peso corporal es un
1. La temperatura seca (clásica, al abrigo y a la importante factor de riesgo en las enfermedades
sombra, TS). relacionadas con el calor [Hassanein, 1992]. Estas
2. La temperatura radiante, temperatura medida a pérdidas pueden ser exacerbadas por la utilización de
pleno sol (TR). fluidos diuréticos (i.e., bebidas que contengan cafeína
3. La temperatura húmeda, con un termómetro de o alcohol). No se puede confiar en la sed como una
mercurio cuyo extremo está recubierto por una medida de la pérdida de fluidos, ya que los atletas no
mecha húmeda de algodón. Así la temperatura tienen sed hasta que están deshidratados en un 5%
medida dependerá de la sequedad del aire y dará [Bross, 1994]. Una variedad de condiciones médicas
un índice que indicará la posibilidad de que éste así como también condiciones fisiológicas,
libere su calor (TH). medicamentos y otras sustancias que pueden
contribuir a incrementar el riesgo de sufrir
La ecuación que proporciona el índice global de enfermedades relacionadas con el calor. Estas
temperatura condiciones se resumen en las Tablas 3 y 4.

TG = 0.7 TH + 0.2 TR + 0.1 TS

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 1. Condiciones Físicas
• Fiebre • Fibrosis Cística
• Enfermedades Crónicas • Desordenes del Sistema Nervioso Autónomo
• Hipertensión No Controlada • Esfuerzo Prolongado
• Enfermedad Vascular Periférica hipertiroidismo • Diabetes No Controlada
• Deshidratación Condiciones Cardíacas • Hipertermia
• Desordenes Alimenticios • Condiciones Psiquiátricas
• Enfermedades o Daños Extensivos en la Piel, o Ambos
• Medicamentos (ver Tabla 3)
2. Edad Avanzada
• Respuesta vasodilatadora reducida • Respuesta de la sed reducida
• Frecuencia cardíaca máxima reducida, que resulta en un gasto • Aptitud física reducida
cardíaco máximo reducido
3. Masa Corporal Incrementada
• Mayor calor generado para el mismo nivel de actividad • Disipación del calor menos eficiente
• Menos glándulas sudoríparas activadas en la piel • Reducción del gasto cardíaco por unidad de masa corporal
•
4. Niños

• Menor capacidad de sudoración • menor gasto cardíaco a una determinada tasa metabólica
• Mayor temperatura central requerida para iniciar la sudoración • aclimatación más lenta
• Mayor calor producido para el mismo nivel de actividad
5. Factores Adicionales
• Privación del sueño (reduce el flujo sanguíneo hacia la piel y la • Haberse trasladado recientemente a un lugar con clima caluroso
tasa de sudoración)
• Utilización de equipamientos o ropa pesada
Tabla 3. Condiciones que contribuyen al riesgo de enfermedades relacionadas con el calor. Modificado de Barrow M.W., and Clark K.A.,
Heat-Related Illnesses Am Fam Physician 58(3):749 -759 (1998).

• Alfa agonistas • Anestésicos inhalados

• Anfetaminas • Laxantes
• Antiestamínicos • LSD
• Agentes anti parkinsonianos • Inhibidores de la monoamina oxidasa
• Bloqueadores beta adrenérgicos • PCP
• Bloqueadores de canales de calcio • Fenotiazinas
• Cocaína • Medicaciones que estimulan las funciones
• Diuréticos simpáticas
• Etanol • Agonistas de las tiroides
• Heroína • Antidepresivos tricíclicos
Tabla 4. Medicamentos que contribuyen al riesgo de enfermedades relacionadas con el calor. Modificado de Michael W. Barrow, M.D., and
Katherine A. Clark, D.O. Heat-Related Illnesses. Am Fam Physician 58(3):749 -759 (1998) (LSD, ácido lisérgico dietilamida; PCP,
hidroclorato de fenilciclidina)

Es importante reconocer que el colapso de un deben considerarse en el diagnóstico inicial, también

deportista durante el ejercicio no necesariamente deben considerarse otras diferentes etiologías
indica una enfermedad relacionada con el calor. Si [Holtzhausen, 1994]
bien las enfermedades relacionadas con el calor
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 el calor con suficiente rapidez, porque no hay
bastante volumen de sangre para permitir una
distribución adecuada hacia la piel. Aunque esta
Tipos de Enfermedades Relacionadas con el Calor condición con frecuencia tiene lugar durante la
realización de ejercicios entre leves y moderados en
Edema por Calor ambientes calurosos, generalmente no va
acompañada por una elevada temperatura rectal
El edema por calor, es la menos grave de las [Wilmore y Costill, 1999].
enfermedades relacionadas con el calor. Este
desorden es causado por una importante El tratamiento para las víctimas de síncope por calor
vasodilatación periférica provocada por el calor supone el descanso en un ambiente más fresco con
[Barrow, 1998]. El edema disminuye con el ejercicio los pies elevados para evitar el shock [Barrow, 1998,
regular o elevando las extremidades [Lee-Chiong, Wilmore and Costill, 1999]. Si la persona está
1995]. consciente, la administración de sal suele
recomendarse, si la persona está inconsciente, es
Calambres por Calor aconsejable la administración intravenosa de una
solución salina supervisada médicamente [Wilmore y
Los calambre por calor son espasmos dolorosos de Costill, 1999]. Si no se le presta atención, el síncope
los músculos esqueléticos de los brazos, piernas y por calor puede degenerar en un golpe de calor.
abdomen [Sandor, 1997]. Este trastorno es
probablemente producido por la pérdida de minerales Agotamiento por Calor
y por la deshidratación que acompaña a elevados
índices de sudoración, pero no se ha establecido El agotamiento por calor ocurre cuando una persona
plenamente una relación causa efecto. Según Barrow experimenta un exceso en la sudoración en un
y Clark [1998] los factores que predisponen a un ambiente húmedo. La temperatura central puede
individuo a sufrir calambres por calor incluyen la elevarse por encima de los 38 ºC, pero generalmente
falta de aclimatación, un balance negativo de sodio y es menor a los 40.5 ºC [Barrow y Clark, 1998]. Los
la utilización de diuréticos. Los calambres por calor síntomas incluyen la sudoración profusa, malestar
pueden ser una señal de alerta del agotamiento general, dolor de cabeza, disnea, anorexia, nauseas,
provocado por el calor [Mellion and Shelton, 1997]. vómitos, vértigo, escalofríos, debilidad muscular,
Los calambres por calor se tratan llevando al taquicardia e hipotensión, disturbios visuales y
individuo afectado a un lugar más fresco y enrojecimiento cutáneo. Los pacientes que muestren
administrándole fluidos o una solución salina esta sintomatología deberían ser movidos hacia áreas
[Wilmore y Costill, 1999]. más frescas para descansar [Lee-Chiong, 1995;
Armstrong, 1996; Mellion y Shelton, 1997]. La
Síncope por Calor rehidratación oral (aproximadamente 1 L por hora
durante varias horas) es preferida en pacientes que
El síncope por calor normalmente va acompañado están conscientes y sin síntomas gastrointestinales
por síntomas tales como fatiga extrema, jadeo, [Barrow y Clark, 1998]. La elevación de los
vértigo, vómitos, desmayos, piel fría y húmeda o miembros reduce la hipotensión postural. La
caliente y seca, hipotensión (baja tensión arterial) y recuperación debería ser rápida y el paciente debería
un pulso débil y rápido [Wilmore y Costill, 1999]. Es sentirse mejor dentro de las dos o tres horas. Si la
producido por la incapacidad del sistema recuperación no progresa, el paciente podría necesitar
cardiovascular para satisfacer adecuadamente las una intervención adicional tal como un enfriamiento
necesidades del cuerpo [Holtzhausen, 1994; Wilmore más intenso o la rehidratación intravenosa
and Costill, 1999]. Recordemos que durante la [Holtzhausen, 1994; Armstrong, 1996]
realización de ejercicios en un ambiente caluroso
nuestros músculos activos y nuestra piel, a través de Golpe de Calor
la cual se pierde el exceso de calor, compiten por
obtener una buena parte del volumen total de sangre. El golpe de calor es un trastorno que pone en peligro
El síncope por calor se produce cuando el volumen la vida y que requiere atención médica inmediata. El
de sangre se reduce, por una excesiva pérdida de golpe de calor es la tercera causa de muerte, detrás de
fluidos o por la pérdida de minerales, debido a la los traumas de cabeza y cuello y de los desordenes
sudoración. Con el síncope por calor, los mecanismos cardíacos, entre deportistas de colegios secundarios
termorreguladores funcionan, pero no pueden disipar
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en los Estados Unidos [Lee-Chiong, 1995]. Se factores mencionados en el agotamiento por calor, así
caracteriza por: como también factores genéticos. El golpe de calor
puede ser dividido en dos tipos, el golpe de calor
• Una elevación de la temperatura corporal interna clásico y el golpe de calor por esfuerzo (Ver tabla 5)
hasta valores superiores a los 40 ºC. [Danzl, 1988; Hassanein, 1992; Dixit, 1997] El golpe
• Cese de la sudoración. de calor es una verdadera emergencia médica. Este
• Piel caliente y seca. trastorno es producido por la insuficiencia de los
• Pulso y respiración rápidos. mecanismos termorreguladores del cuerpo. La
• Generalmente hipertensión (tensión arterial producción de calor por el cuerpo durante el ejercicio
elevada). depende de la intensidad del ejercicio y del peso
corporal, por lo que los deportistas más pesados están
• Confusión, e
sometidos a un mayor riesgo de sobre calentamiento.
• Inconsciencia.
Para el deportista, el golpe de calor no es un
problema asociado solamente con condiciones
El golpe de calor ocurre cuando la producción de
extremas. Diversos estudios han revelado
calor excede a la disipación. Si se deja sin tratar, el
temperaturas rectales superiores a 40.5 ºC en
golpe de calor progresa hasta el coma y la muerte le
corredores de maratón que completaron con éxito
sigue con rapidez. La tasa de mortalidad en pacientes
carreras llevadas a cabo bajo condiciones térmicas
con golpe de calor puede ser tan alta como el 10%
relativamente moderadas (i.e., 21ºC y 30 % de
[Barrow y Clarke, 1998]. La hipertermia resultante
humedad relativa) [Costill, 1970; Wyndham, 1973].
provoca el daño de tejidos en múltiples órganos
Incluso en competiciones más cortas, la temperatura
[Armstrong, 1996]. Los factores que predisponen a
central puede alcanzar niveles peligrosos para la vida.
un individuo a sufrir un golpe de calor incluyen los

Cuando hacemos ejercicio en un ambiente caluroso, si sentimos frío repentinamente y se nos pone la piel de
“gallina”, debemos interrumpir el ejercicio, irnos a un ambiente fresco y tomar muchos fluidos fríos. El sistema
termorregulador del cuerpo se ha confundido y cree que es preciso aumentar todavía más la temperatura corporal.
Si no se trata, esta condición puede provocar un golpe de calor y la muerte. El golpe de calor es caracterizado por
una temperatura central igual o mayor a 40.5 ºC y la desmejora de las funciones neurológicas, lo cual es una
EMERGENCIA MÉDICA que debe ser tratada con urgencia.

Característica Golpe de Calor Clásico Golpe de Calor por Esfuerzo

Salud general Factores de la Salud que afectan la Persona Saludable
Predisposición
Edad Personas Mayores Personas Jóvenes
Ocurrencia Durante épocas de altas temperaturas Esporádicamente
Sudoración Ausente Presente
Actividad En reposo Durante ejercicios vigorosos
Coagulación Intravascular Diseminada Poco Común Común
Fallo Renal Agudo Poco Común Común
Acidocis Láctica Poco Común Común
Hiperuricemia Moderada Severa
Hipoalcalemia Raro
Rabdomiolisis Raro Común
Tabla 5. Comparación del golpe de calor clásico y el golpe de calor por esfuerzo. Los datos fueron extraídos de las siguientes referencias:
Hassanein T, Razack A, Gavaler J, Van Thiel DH. “Heatstroke: its clinical and pathological presentation, with particular attention to the
liver”. Am J Gastroenterol 87:1382-1389 (1992); Dixit S, Bushara KO, Brooks BR. “Epidemic heat stroke in a Midwest community: risk
factors, neurological complications and sequelae”. Wis Med J 96:39-41 (1997); Danzl DF. “Hyperthermic syndromes”. Am Fam
Physician 37:157-162 (1988).

Tratamiento del Golpe de Calor

El rápido enfriamiento para llevar la temperatura mejorar la prognosis. Existe cierta controversia con
central del paciente a 38.8 ºC es un factor crítico para respecto a que técnica de enfriamiento es la más
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efectiva [Barrows y Clarke, 1998]. Los métodos de hace que el ejercicio sea más difícil y aumenta
evaporación y de inmersión, o una combinación de los problemas relacionados con el calor.
estos métodos han mostrados ser de mucha utilidad Considerar evitar completamente la actividad
[Costrini, 1990; Bross, 1994; Lee-Chiong, 1995; física cuando las condiciones sean
Armstrong, 1996]. Los métodos de evaporación excepcionalmente calurosas y/o húmedas.
requieren que se retire toda la ropa innecesaria y que • Prestarle la suficiente atención a la adaptación al
restrinja el paso del calor, rociar al paciente con agua calor. La exposición gradual al calor, con
o envolverlo en toallas mojadas o en sábanas sesiones de ejercicio más cortas y menos
mojadas, e incrementar el flujo de aire sobre el intensas, produce adaptaciones que harán que el
paciente. Este método puede disponerse fácilmente ejercicio se sienta más fácil y que mejore su
en el campo y no interfiere con otros aspectos de la rendimiento.
resucitación [Barrows y Clarke, 1998]. Los métodos • Después de la actividad física, se deberá beber
de inmersión son efectivos, pero pueden ser difíciles más de lo que siente que es necesario, porque la
de hallar y pueden retrasar el enfriamiento. Estos sed no es una buena guía bajo estas condiciones.
métodos implican la utilización de baños de hielo, Se necesita beber más de un litro de fluidos por
mantas refrigerantes, bolsas de hielo para las axilas y cada litro de peso perdido. Debido a la pérdida de
el cuello, e inmersiones en agua fría o helada. sal en el sudor, debe haber suficiente sal (sodio y
potasio) en la bebida o los alimentos que se
Las complicaciones del golpe de calor incluyen ingieran en ese momento.
daños al sistema nervioso central, lesiones hepáticas • Los niños, adultos mayores y las mujeres
con ictericia y coagulopatía asociada, rabdomiolisis embarazadas deben tener u cuidado especial para
con mioglobinuria y lesión renal, y anormalidades prevenir la deshidratación y los problemas por
cardíacas con arritmias, infarto de miocardio y edema calor. El riesgo de complicaciones por calor
pulmonar [Armstrong, 1990; Tek, 1992; Hassanein, podría ser mayor en los niños que en los adultos.
1992; Delaney, 1992; Lee-Chiong, 1995; Tan; 1995; Es muy probable que los adultos mayores tengan
Epstein, 1995; Sandor, 1997; Mellion, 1997; Alzeer, menores niveles de aptitud aeróbica y una menor
1997]. capacidad de controlar la temperatura corporal
durante el ejercicio en el calor; también tienen
“La recuperación del golpe de calor puede tomar una menor sensibilidad a la sed y deben ser
desde dos meses hasta tanto como un año, estimulados a beber aún cuando no sientan sed.
dependiendo de la severidad de la lesión” • Muchas condiciones médicas representan retos
[Armstrong, 1990]. específicos a la regulación de la temperatura. El
ejercicio es un aspecto beneficioso del
Recomendaciones para Disminuir el Riesgo de tratamiento de muchas condiciones médicas,
Problemas por Calor durante la Actividad Física incluyendo la diabetes, la enfermedad coronaria y
la hipertensión.
(Declaración del Consejo Asesor en Ciencias y
Educación del Gatorade Sport Sciences Institute
para Latinoamérica) ACLIMATACIÓN AL EJERCICIO EN
AMBIENTES CALUROSOS
• Ejercitarse con regularidad. La actividad física
regular beneficia su salud, y alcanzar un nivel La aclimatación es el conjunto de adaptaciones que le
más alto de aptitud física mejorará su capacidad permiten a una persona tolerar mayor estrés por calor
par tolerar el estrés por calor ambiental. Repetidas sesiones de ejercicio
• Ajustarse al ambiente. La actividad física puede prolongado en ambientes calurosos mejoran nuestra
ser más cómoda disminuyendo el tiempo y capacidad de eliminación del exceso de calor
esfuerzo dedicados a la entrada en calor y corporal. Este proceso denominado aclimatación al
cambiando la estrategia de entrenamiento o calor, produce muchas adaptaciones en la sudoración
competición para disminuir la intensidad y/o la y en el flujo sanguíneo. Esencialmente el cuerpo
duración del ejercicio, y para tener descansos más aprende a trabajar más eficientemente en climas
frecuentes y prolongados. Utilizar ropa suelta, calurosos generando menos calor interno. La
liviana y de colores claros, buscar lugares más aclimatación es una parte esencial en la prevención
frescos, a la sombra o con viento. Nunca de las enfermedades relacionadas con el calor [Tek,
ejercitarse con ropa o accesorios plásticos: ello 1992]. Las adaptaciones clásicas a la aclimatación al
NO ayuda a reducir la grasa corporal, pero sí calor incluyen el incremento en la respuesta de
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sudoración y la reducción de la frecuencia cardíaca, cloro, gracias a la hormona aldosterona, que
de la temperatura central y de la piel y del esfuerzo permite la reabsorción del sodio en el riñón.
percibido durante el ejercicio [Wyndham, 1973; 5. La reducción de la vasodilatación cutánea
Nadel, 1974; Rowell, 1974]. Todas estas [Gisolfi y Cohen, 1979].
adaptaciones ayudan a reducir la acumulación de
calor, permitiendo un tiempo más prolongado de Aunque la cantidad total de sudor producido durante
ejercicio y menor riesgo de problemas por calor. En el ejercicio en ambientes calurosos es probable que
situaciones de estrés por calor compensable, aun no cambie con la aclimatación al calor, con
períodos cortos de aclimatación parecen ser frecuencia aumenta el producido en zonas corporales
suficientes para observar reducciones significativas más expuestas y en las áreas que son más eficaces
en el impacto fisiológico. Las principales disipando el calor corporal [Wilmore y Costill,
adaptaciones cardiovasculares y termorregulatorias se 1999]. La incrementada respuesta de sudoración con
producen durante los primeros pocos días de la aclimatación al calor está parcialmente mediada
exposición al calor, alcanzándose la completa por los integradores termorreguladores centrales, con
adaptación dentro de los 14 días [Garden, 1966; una reducción en el umbral de temperatura central
Senay, 1976; Pandolf, 1977; Armstrong, 1991]. para el inicio de la respuesta de sudoración [Roberts,
Asimismo, la aclimatación al calor es un fenómeno 1977; Antuñano, 1992]. Al comienzo del ejercicio,
transitorio que requiere la exposición repetida al en una persona aclimatada la sudoración comienza
calor para mantener las adaptaciones, ya que por más pronto, lo cual mejora la tolerancia al calor. En
ejemplo, no se han observado adaptaciones cuando consecuencia, las temperaturas en la piel son
las exposiciones al calor estuvieron separadas por inferiores, lo cual incrementa el gradiente de
una semana [Barnett, 1993]. El efecto de la temperatura entre las partes profundas del cuerpo, la
aclimatación al calor persiste varias semanas aunque piel y el ambiente. El aumento del ritmo de la
puede detectarse cierta disminución de la tolerancia sudoración da la posibilidad de un enfriamiento más
al calor después de unos pocos días de haber cesado efectivo de la piel a través de la pérdida de calor por
las exposición [Bass, 1963; Williams, 1967]. Para evaporación, y la temperatura de la piel disminuida
habituar al organismo al calor, es importante que resulta de esto provee un mejor enfriamiento a la
entrenarse a una intensidad de ejercicio que induzca sangre que fluye a través de ella [Astrand, 1996].
una sobrecarga térmica, es decir, a una intensidad de También se han observado cambios tanto
al menos 50% del consumo máximo de oxígeno morfológicos como funcionales en las glándulas
[Pandolf, 1979, Billat, 2002]. Las adaptaciones que sudoríparas luego de la aclimatación al calor [Sato] y,
aparecen durante la aclimatación al calor son: como se mencionó previamente, la naturaleza del
sudor secretado también puede cambiar con la
1. Aumento del volumen plasmático del 10-12 %, aclimatación al calor [Billat, 2002], por ejemplo
debido al aumento de las proteínas plasmáticas Noakes et al. observaron una correlación inversa
[Giosolfi y Cohen, 1979]. El aumento del entre la pérdida de agua y de Na+ en el sudor. La
volumen plasmático permite mantener la presión disminución de la concentración de sales minerales
sanguínea y el volumen de eyección sistólico sin del sudor y, en especial, del sodio y cloro, se produce
tener que aumentar el gasto cardíaco por medio gracias a la hormona aldosterona, que permite la
de la frecuencia cardíaca reabsorción del sodio en el riñón [Billat, 2002].
2. Desencadenamiento más rápido del umbral de
sudoración al inicio del ejercicio, con lo que Los individuos aclimatados deben prestarle más
disminuye el almacenamiento inicial de calor atención a la hidratación, debido a su mayor tasa de
[Billat, 2002]. sudoración. Habitualmente, el flujo sanguíneo a la
3. Triplicación del débito de sudor para la misma piel se reduce, por ejemplo en un estudio realizado
carga relativa de ejercicio (el mismo porcentaje por Bass [1963] se observó una disminución del flujo
del consumo máximo de oxígeno) (1 litro por hacia la piel de 2,6 a 1,5 L.m-2.min-1, o sea, a
hora en lugar de 0.3 L por hora, para un sujeto aproximadamente el 60 % del valor original. La
entrenado y aclimatado a un ambiente cálido al Figura 5 muestra un ejemplo de las adaptaciones
60 % del VO2 máx.) [Billat, 2002] previamente mencionadas.
4. La disminución de la concentración de sales
minerales del sudor y, en especial, del sodio y

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Figura 5. Temperatura rectal promedio (●), frecuencia cardíaca (○) y pérdida de sudor (∆) en un grupo de hombres durante una
aclimatación de nueve días. En el día 0 se ejercitaron durante 100 min a un ritmo de gasto de energía de 1.2 MJ (300 kcal)/h en un clima
frío. Al siguiente día se ejercitaron en un clima cálido (48.9 ºC en temperatura de bulbo seco y 26.7 ºC en temperatura de bulbo húmedo)
[Modificado de Lind y Bass, 1936, en Fisiología del Trabajo Físico, Astrand & Rodahl, 1996].

También es posible explicar por qué la tolerancia al Aunque la literatura existente sobre este tema no está
calor aumenta gradualmente con la aclimatación. Se totalmente de acuerdo sobre este tema, en apariencia
sabe a partir de experimentos de exposición aguda al un deportista debe realizar ejercicios en un ambiente
calor, que el flujo sanguíneo hacia la piel aumenta a caluroso para lograr la aclimatación [Wilmore y
expensas del flujo sanguíneo a otros tejidos. A Costill, 1999]. Permanecer simplemente sentado en
medida que el individuo se aclimata, la distribución un ambiente caluroso, como puede ser un sauna,
del flujo sanguíneo se restablece. Es decir, puesto que durante largos períodos cada día no preparará al
la aclimatación facilita la pérdida de calor, debe fluir individuo para el esfuerzo físico con altas
menos sangre a la piel para transferir el calor temperaturas [Wilmore y Costill, 1999].
corporal, por lo cual hay más sangre disponible para
los músculos activos [Wilmore y Costill, 1999]. La aclimatación completa al ejercicio realizado en
ambientes calurosos se produce al cabo de 10-14 días
Obtención de la Aclimatación al Calor de exposición, sin embargo el 75% de las respuestas
de aclimatación fisiológica tiene lugar hacia el final
La aclimatación al calor requiere de algo más que la de la primera semana [Garden, 1966; Senay, 1976;
mera exposición a un ambiente caluroso. Depende Pandolf, 1977; Armstrong, 1991; Pandolf y Young,
de: 1996; Maughan, 1997]. Según Pandolf y Young
• Las condiciones ambientales durante cada sesión [1996] sesiones diarias de ejercicio de 100 minutos
de ejercicio; de duración parecen ser óptimas para inducir el
• La duración de la exposición al calor, y proceso de aclimatación al calor. Sin embargo al
• El ritmo de producción de calor interno inicio de la aclimatación, la duración e intensidad de
(intensidad del ejercicio) las sesiones de ejercicio pueden ser más bajas de lo
acostumbrado, incrementando gradualmente ambas
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variables a medida que mejora la tolerancia al calor ambiental esté por encima de lo normal. Si los
[Aragón Vargas, 1999, Wilmore y Costill, 1999]. Si deportistas deben competir en ambientes calurosos, al
bien es cierto que la exposición al calor durante el menos parte de su entrenamiento debe llevarse a cabo
ejercicio es muy importante para la aclimatación, en las horas más calurosas del día. Sesiones normales
también es cierto, que una mejor aptitud física de ejercicio con altas temperaturas durante 5 a 10
aeróbica “per se”, les permite a las personas disipar días proporcionarán una aclimatación casi total al
mejor la carga térmica del ejercicio [Aragón Vargas, calor [Pandolf y Young, 1996; Wilmore y Costill,
1999], y esto se debe primordialmente a una 1999]. Las sesiones de entrada en calor previas al
expansión del volumen sanguíneo y una mejoría en la entrenamiento o a la competición deben ser más
capacidad de sudoración [Nadel, 1988]. La cantidad cortas y menos intensas para evitar que la
y calidad de ejercicio necesario para mejorar la temperatura central suba innecesariamente [Aragón-
aptitud aeróbica es mayor que lo recomendado para Vargas, 1999].
obtener beneficios relacionados para la salud. La
frecuencia debe ser de 3 a 5 días por semana, con una Si bien es cierto que las personas se pueden adaptar a
duración de cada sesión entre 20 y 60 minutos, a una los retos fisiológicos de la actividad física y el estrés
intensidad de ejercicio entre el 55 y el 65% y hasta el por calor mediante un aumento progresivo de su nivel
90 % de la frecuencia cardíaca máxima. de actividad y exposición al mismo “no existe
evidencia que muestre que es posible adaptarse a la
Todas las personas, aclimatadas o no, deben prestar hipohidratación. De hecho, la hipohidratación, limita
atención a las condiciones climáticas y realizar los las ventajas de la aclimatación”
ajustes apropiados, siempre que el estrés por calor

Podemos adaptarnos al calor haciendo ejercicio en ambientes calurosos durante un período de hasta un hora al día o
incluso más durante 5 a 10 días. Los cambios cardiovasculares generalmente tienen lugar en los primeros 3 a 5
días, pero los cambios relativos a los mecanismos de sudoración requieren mucho más tiempo, hasta 10 días.

EJERCICIO EN AMBIENTES FRIOS temperaturas para el aire y el agua representan las

temperaturas a las cuales los individuos pueden
La comprensión de las respuestas fisiológicas y de mantener su temperatura central sin incrementar la
los riesgos para la salud asociados con el estrés por el producción de calor metabólico por encima del nivel
frío son temas importantes en la ciencia del ejercicio. basal y con frecuencia se conoce como temperatura
Aquí definimos el estrés por frío como cualquier crítica (Bligh y Johnson, 1973). Sin embargo al
condición ambiental que produce una pérdida de comenzar a realizar ejercicios, la producción de calor
calor corporal que amenaza la homeostasis. metabólico comenzará a incrementarse
progresivamente y como se ha mencionado
No existe una única temperatura que optimise el previamente, el incremento en la temperatura central
rendimiento en todos los eventos. Para algunos dependerá de la intensidad del ejercicio. Asimismo
eventos, tales como la realización de ejercicios las respuestas de la temperatura central se verán
cuando el aire es fresco (70% del VO2 máx. durante afectadas por las características antropométricas del
90 min), las temperaturas por debajo de los 20.8 C individuo y por su composición corporal (Epstein,
pueden ser beneficiosas (Galloway y Maughan, 1983, Nimmo, 2004). Los individuos altos y
1997), mientras que temperaturas ambientales muy delgados perderán más calor que los individuos más
bajas derivan en la disminución de la temperatura de bajos y corpulentos, y por lo tanto los primeros
los músculos y reducen el rendimiento en ejercicios tendrán mayores riesgos cuando las temperaturas
de alta intensidad (Ball, 1999). En reposo, un ambientales sean bajas (Nimmo, 2004). En reposo,
deportista que este vestido con pantalones cortos y el tejido muscular actúa como aislante del cuerpo
remera requerirá de una temperatura del aire de entre (Hayward and Keatinge, 1981; Nadel, 1984; Rennie,
24-26.8 ºC y de una temperatura del agua de entre 1988), lo que implica que los atletas, que tienen
32-34.8 ºC para no perder calor corporal hacia los mayor masa muscular en comparación con la
alrededores (Smith y Hanna, 1975). La diferencia en población general, deberían ser más resistentes a la
la temperatura del medio que nos rodea refleja el perdida de calor coporal. El tejido adiposo
hecho de que el cuerpo humano pierde calor 3 a 5 subcutáneo, sin embargo, está inversamente
veces más rápido en el agua que en el aire, a la correlacionado con la temperatura media ponderada
misma temperatura (Molnar, 1946). Las respectivas de la piel y con la tasa metabólica luego de la
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exposición al aire frío (Daniels and Baker, 1961; pueden ser de hasta 1ºC. Una reducción en la
Smith and Hanna, 1975), lo cual ilustra la alta temperatura de la piel o de la sangre facilita un
capacidad aislante del tejido adiposo (Figura 6). Este impulso al centro regulador para activar los
efecto es más significativo a medida que la mecanismos que conservarán la temperatura corporal
temperatura disminuye (LeBlanc, 1954), lo que y que aumentarán la producción de calor. Los
sugiere que la aislación proporcionada por el tejido principales medios con los que nuestro cuerpo evita
graso se vuelve más importante a medida que la un excesivo enfriamiento son:
temperatura disminuye.
• El temblor. Es un ciclo involuntario de
contracción y relajación de los músculos
esqueléticos. Esta respuesta puede incrementar la
tasa de producción de calor del cuerpo en reposo
unas cuatro o cinco veces por encima de lo
normal.
• La termogénesis de origen distinto al temblor.
Este mecanismo implica la estimulación del
sistema nervioso simpático para estimular e
incrementar los procesos metabólicos. El
incremento de la tasa metabólica de los tejidos, a
su vez, incrementará la cantidad de producción de
calor interno
• La vasoconstricción periférica. Este mecanismo
también es mediado por el sistema nervioso
simpático. El SNS envía señales a los músculos
lisos que rodean las arteriolas en la piel para que
se contraigan, provocando la vasoconstricción.
Esto reduce efectivamente el flujo sanguíneo
Figura 6. Regresión lineal de la temperatura crítica del aire y
del agua versus valores medios del espesor de los pliegues hacia la superficie corporal y previene las
cutáneos. De Smith y Hanna (1975). pérdidas de calor innecesarias.

Cuando se realizan ejercicios en ambientes fríos, la Puesto que estos mecanismos de producción y
mayoría de los individuos intentarán contrarrestar los conservación de calor son con frecuencia
efectos del frío simplemente utilizando más ropa. inadecuados, debemos valernos de la ropa y de la
Aun cuando existen enormes cantidades de grasa subcutánea para facilitar el aislamiento del
vestimentas para el frío, raramente se alcanza el ambiente de nuestros tejidos corporales profundos
equilibrio térmico, y esto se debe al amplio espectro [Wilmore y Costill, 1999].
de niveles de actividades físicas y de necesidades
individuales (Nimmo, 2004). Asimismo, un factor
específico de aislamiento solo será apropiado si la FACTORES QUE AFECTAN LA PÉRDIDA DE
intensidad se mantiene constante durante todo el CALOR CORPORAL
ejercicio. Si la intensidad del ejercicio disminuye
hacia el final del mismo, una opción podría ser La capacidad de nuestro cuerpo para satisfacer las
utilizar más ropa. Alternativamente, si la vestimenta demandas de la termorregulación es limitada cuando
es muy aislante, entonces el individuo incrementará se ve expuesto a condiciones de frío extremo.
la tasa de sudoración para compensar el incremento Aquellos factores (conducción, convección, radiación
en la temperatura central; y si la vestimenta no tienen y evaporación) que generalmente funcionan
la permeabilidad apropiada, entonces cuando la eficazmente para disipar el calor producido
intensidad de ejercicio caiga o el individuo esté metabólicamente durante el ejercicio en condiciones
descansando se producirá un incremento en la de calor también pueden, en un ambiente frío, disipar
pérdida de calor corporal [Pugh, 1967; Thomson y calor con mayor rapidez de la que es capaz de
Hayward, 1996; Weller, 1997]. producir el cuerpo.
El equilibrio térmico depende de una amplia variedad
Como se mencionó previamente el hipotálamo tiene de factores que afectan el gradiente térmico entre la
una temperatura fija de aproximadamente 37 ºC, pero producción y la pérdida de calor corporal.
las fluctuaciones diarias en la temperatura corporal
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 tono muscular lo que se conoce como “temblor
TAMAÑO Y COMPOSICIÓN CORPORAL muscular” [Wagner y Horvarth, 1985]. El temblor
provoca un incremento en la tasa metabólica que
El aislamiento del cuerpo frente al frío es la llega a ser de hasta 4.2 veces la tasa metabólica basal
protección más evidente contra la hipotermia, siendo [Toner y McArdle, 1988], alcanzando
la grasa corporal una excelente fuente de aislamiento aproximadamente un 40 % del VO2 máx. Sin
[Hayward, 1981]. Las mediciones de pliegues embargo, el temblor muscular, reduce la masa
cutáneos para conocer la cantidad de grasa aislante a través de la vasodialtación de las arteriolas
subcutánea son un buen indicador de la tolerancia de que riegan la musculatura esquelética. Por lo tanto es
un individuo a la exposición al frío [Wilmore y de importancia práctica tratar de incrementar la
Costill, 1999]. La conductividad térmica de la grasa capacidad aislante de la vestimenta. Ainslie y Reilly
(su capacidad para transferir el calor) es (2003) reportaron que cuando se descansaba a 0 ºC
relativamente baja [Wilmore y Costill, 1999], lo cual luego de correr a 16 km/h, se requería 4 veces la
impide la transferencia de calor desde los tejidos aislación inicial para mantener la temperatura
profundos hasta la superficie corporal. corporal. Por lo tanto se deberían evitar las pausas en
ambientes fríos (agua o aire). En conjunto, las
La capa aislante del cuerpo consta de dos regiones: la respuestas cardiorrespiratorias se conocen como
capa superficial de la piel junto con la grasa “respuesta al shock producido por el frío” y estas
subcutánea y el músculo adyacente. Cuando la pueden ser atenuadas a través de inmersiones
temperatura de la piel desciende por debajo de lo repetidas en agua fría. La adaptación a estas
normal, la constricción de los vasos sanguíneos que respuestas por medio de la inmersión en agua fría
abastecen la piel y la contracción de los músculos puede tardar tanto como 7 a 14 meses [Tipton, 2000].
esqueléticos incrementan las propiedades aislantes de
la capa. De hecho se estima que la vasoconstricción
de los músculos inactivos puede facilitar hasta el FATIGA Y DEPLECCIÓN DEL GLUCÓGENO
85% del aislamiento total del cuerpo durante la LUEGO DE LA EXPOSICIÓN AL FRÍO
exposición a condiciones de frío extremo [Wilmore y
Costill, 1999]. Ello representa una resistencia a la Aunque el concepto de “fatiga provocada por el
pérdida de calor que es dos a tres veces mayor que la temblor” ha sido introducido en la literatura
de la grasa y la piel [Pendergast, 1988; Rennie, 1988] [Thomson y Hayward, 1996], Tikuisis et al [1999] no
pudieron identificar signos de fatiga debida al
temblor en los participantes de su estudio. Estos
REPOSO CON EXPOSICIÓN AL AIRE O AL últimos autores demostraron que luego de la
AGUA FRÍA realización de 5 horas de diferentes tipos de ejercicio
con una alta demanda física seguidas de 4 horas de
Inevitablemente antes o durante la competición o exposición al frío, el cuerpo todavía era capaz de
entrenamiento, habrá períodos de reposo en donde no mantener la temperatura central. Estos resultados
será posible evitar la pérdida de calor. En estas respaldan los hallazgos de Weller et al. [1998a]
circunstancias la primera línea fisiológica de defensa quienes estudiaron los efectos del frío durante las ~ 2
contra la pérdida de calor es la vasoconstricción de horas posteriores a un régimen de ejercicios diseñado
las venas periféricas. La extensión de la para provocar la deplección del glucógeno. En este
vasoconstricción y por ende de la temperatura de la estudio, el grupo que había ejercitado hasta el
piel no es uniforme en todo el cuerpo [Werner y agotamiento entró al régimen de enfriamiento con
Reents, 1980]. Por lo tanto hay una variación en la una mayor temperatura cutánea, una mayor
pérdida de calor en las diferentes partes del cuerpo, frecuencia cardíaca, una mayor producción de calor y
de las cuales las extremidades, particularmente los mayor oxidación de grasas, así como también con
dedos de las manos, la nariz y los dedos de los pies, mayores concentraciones de lactato, glicerol, β-
son más susceptibles al frío que otras partes del hidroxibutirato, ácidos grasos no esterificados,
cuerpo [Nimmo, 2004]. La vasoconstricción general norepinefrina y epinefrina, y con una menor presión
eleva la presión venosa central, lo que a su vez deriva sanguínea arterial y un menor índice de intercambio
en una reducción de la frecuencia cardíaca [Hannah, respiratorio (RER), en comparación con el grupo
1975], y en un incremento de la presión arterial control. A pesar de estas diferencias, la temperatura
media y del gasto cardíaco [Rowell, 1983]. Además rectal se mantuvo durante los subsiguientes 90
de la vasoconstricción inicial, la producción de calor minutos de exposición al frío [Weller, 1998a]. Estos
metabólico se incrementa a través del aumento del autores infirieron a partir de los datos del glicerol
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sanguíneo, que el incremento en la producción de hombres y mujeres como sujetos [Sloan y Keatinge,
calor fue producido por medio del incremento en la 1973; McArdle, 1984], indicaron que durante la
movilización y utilización de ácidos grasos no realización de ejercicios en el agua con una
esterificados. Young et al. [1989] también hallaron temperatura de 20 ºC, los hombres fueron más
que una sustancial reducción en la concentración susceptibles al enfriamiento que las mujeres, a pesar
muscular de glucógeno no alteraba la producción de de los porcentajes de grasa similares, lo cual sugiere
calor metabólico o la tasa de enfriamiento corporal en que la ubicación de los depósitos de grasa constituye
hombres sumergidos en agua fría. A partir de estos un factor importante.
estudios se puede concluir que aun cuando los atletas
han sufrido una deplección severa en sus fuentes Nadel et al. [1974] fueron los primeros en examinar
energéticas (sobre todo el glucógeno), no pierden su el costo energético asociado con el ejercicio de
habilidad para mantener la temperatura y por lo tanto natación a diferentes temperaturas del agua. Los
no enfrentan un riesgo incrementado (con respecto a individuos en este estudio se ejercitaron a 0.5, 0.75 y
la regulación de la temperatura) que cuando sus 0.95 m/s (~ 40, 70 y 100% del VO2 máx.,
reservas están completas, debido a la habilidad del respectivamente) y con temperaturas del agua de 18,
cuerpo para adaptar la producción energética a las 26 y 33 ºC. Los nadadores estuvieron inactivos
distintas fuentes metabólicas [Nimmo, 2004]. Es durante 20 min dentro del agua con la temperatura
importante señalar que estas condiciones pueden no del test experimental. A la menor de las velocidades
aplicarse cuando la exposición al frío se mantiene de nado y a la menor de las dos temperaturas, la
durante varios días [Nimmo]. producción de calor no fue suficiente como para
elevar la temperatura esofágica por encima de los
valores pre experimentales. Asimismo, el costo de
EJERCICIO EN AGUA FRÍA oxígeno del ejercicio fue siempre mayor con la
temperatura más baja lo que fue explicado a través
El impacto térmico del agua fría es mucho mayor que del costo energético adicional provocado por el
el impacto provocado por una temperatura similar del temblor. Durante el nado la pérdida de calor por
aire debido a que el agua provoca una pérdida de convección y la transferencia de temperatura fue
temperatura con conducción que es unas 25 veces mayor que en reposo, pero los coeficientes se
mayor a la provocada por el aire, y como resultado el mantuvieron inalterados a pesar de la velocidad de
cuerpo pierde frío unas 3-5 veces más rápido [Smith nado, la velocidad del agua o la temperatura del agua
y Hames, 1962]. Aun con ejercicios de moderada [Nadel, 1974], lo que implica que durante el ejercicio
intensidad realizados en agua fría, la producción de de natación la interrupción de la capa aislante de
calor metabólico generado durante el nado no es agua es máxima. McArdle et al. [1984] extendieron
suficiente como para contrarrestar la gran demanda los resultados de este estudio incluyendo hombres y
térmica, ya que la transferencia de calor por mujeres y utilizando un ergómetro para brazos y
convección se incrementa marcadamente con el piernas con una producción de potencia de 36 W y
movimiento del agua que pasa por la superficie de la hallaron que sus participantes no fueron capaces de
piel [Nadel, 1974]. La porción de agua inmediata a mantener la temperatura rectal cuando la temperatura
la piel, cuando un atleta está quieto actúa como una del agua fue de 20 ºC.
capa aislante. Solo cuando el calor es conducido a
través de la fina capa de agua que actúa como
aislante es que el calor se pierde por convección RENDIMIENTO DURANTE EJERCICIOS CON
[Toner y McArdle, 1988]. Con el incremento del EXPOSICIÓN AL AIRE FRÍO
movimiento del cuerpo o del agua, esta capa se
pierde y por lo tanto se reduce el efecto de La termorregulación durante la exposición al aire frío
aislamiento. La aplicación práctica de estos es que al tiene la complejidad adicional de la transferencia de
nadar se reduce el aislamiento con el subsiguiente calor por evaporación y por radiación [Nimmo,
incremento en la pérdida de calor. El factor principal 2004]. El aire frío también difiere del agua en que el
que evita la pérdida de calor en el agua es la grasa ejercicio ofrece una forma de evitar la caída en la
corporal. Con respecto a esto, Pugh y Edholm [1955] temperatura rectal. Los principales factores que
demostraron que la realización de ejercicios contribuyen a la pérdida de calor en el aire son la
aceleraba la caída en la temperatura central en temperatura ambiente, la humedad del aire (e.g.,
individuos delgados, mientras que el ejercicio lluvia) y el viento helado [Nimmo, 2004]. Siple y
ayudaba a mantener la temperatura rectal en los Passel [1945] presentaron la relación entre la fuerza
individuos con mayor grasa. Estudios que utilizaron
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de enfriamiento del ambiente en función de la una reducción del 23 % en el glucógeno muscular.
temperatura ambiente y la velocidad del viento. Sin embargo, Jacobs et al. [1985] utilizando una
intensidad de trabajo similar no hallaron diferencias
Ejercicio de Baja Intensidad en el contenido de glucógeno muscular. Esto puede
explicarse a través de lo siguiente:
Con bajas intensidades de ejercicio en un ambiente
frío, existe el peligro de que la producción de calor En el estudio de Weller et al. [1997] se halló una
no sea suficiente como para contrarrestar elevación en la concentración de epinefrina (90%), lo
completamente la pérdida de calor. En general, cual pudo haber estimulado la glucogenólisis y por lo
caminar a ~5 km/h (~ 30 % del VO2 máx.) en tanto incrementar la utilización de carbohidratos
temperaturas de 5 ºC utilizando vestimenta de [Samra, 1996]. Asimismo, la reducción en la
invierno, es suficiente como para mantener la caída temperatura muscular puede cambiar el patrón de
en la temperatura central durante períodos de hasta 5- reclutamiento haciendo que se recluten
6 horas [Thomson y Hayward, 1996; Weller, 1997]. mayoritariamente las fibras tipo II [Rome, 1984], las
Sin embargo, esto cambia dramáticamente si el cuales son más dependientes del metabolismo del
individuo se encuentra mojado. Pugh [1967] glucógeno. La incrementada dependencia en las
cuantificó este efecto y sugirió que un ambiente fuentes de carbohidratos y el reclutamiento adicional
ventoso y húmedo reducirá las propiedades aislantes de las fibras tipo II puede provocar un incremento en
de la vestimenta característica de invierno en ~1/10, la producción de lactato durante el ejercicio en el
en comparación con condiciones secas. Este frío; y de hecho, Weller et al. [1997] hallaron un
investigador también fue capaz de demostrar que el incremento del 140% en la concentración sanguínea
consumo de oxígeno era aproximadamente 50 % de lactato. A pesar de estos cambios fisiológicos,
mayor en condiciones ventosas y húmedas y sugirió todos los participantes de los estudios de Weller et al.
que es este aspecto lo que contribuyó al agotamiento [1997] y de Thomson y Hayward [1966] fueron
prematuro observado en su estudio. Thomson y capaces de finalizar las pruebas (6 horas), lo que
Hayward [1996] y Weller et al. [1997] han sugiere que, en general, los períodos de hasta 4 horas
desarrollado posteriormente el efecto del aire húmedo de ejercicio, cuando los sujetos se encuentran
con la utilización de ropa húmeda. En ambos estudios mojados por la lluvia y caminando en un ambiente
se utilizaron ritmos de caminata de ~ 5 km/h, y al moderadamente ventoso y frío (5 ºC), son seguros en
igual que en el estudio de Pugh [1967], los lo que se refiere a la hipertermia [Nimmo, 2004].
participantes de ambos estudios utilizaron vestimenta
de invierno. La temperatura ambiente en estos dos Hoy en día, están de moda los deportes de aventura
estudios también fue de 5 ºC. En ambos estudios se de larga duración, en los cuales no siempre es posible
obtuvieron resultados similares, ya que en ambos se asegurar que las reservas energéticas del cuerpo
reportaron caídas en la temperatura central de ~ 2-3 estén “completas”. La revisión de los estudios en
ºC, las cuales se estabilizaron por debajo de la donde la deplección del combustible ha sido
temperatura normal por el resto del ejercicio. exagerada, ya sea por la falta de alimentos o por la
Asimismo se observó un incremento en el consumo repetición de esfuerzos físicos, nos puede ayudar a
de oxígeno. La causa más probable del incremento en conocer mejor los mecanismos de regulación de la
el consumo de oxígeno en el frío fue el temblor temperatura.
muscular. La implicancia de estos es que la
producción de calor metabólico a partir del ejercicio Weller et al. [1998b] hallaron que un ayuno de 36
y la vasoconstricción de las venas periféricas no horas antes de caminar al 30 % del VO2 máx. no
alcanzan para mantener con éxito la temperatura afectaba el tiempo de resistencia, aunque a esta
central y por lo tanto se produce calor adicional a intensidad, el índice de intercambio respiratorio y la
través del temblor muscular. Weller et al. [1997] temperatura rectal fueron menores que durante la
fueron capaces de identificar que el gasto energético prueba en donde los sujetos no ayunaron. Castellani
adicional para cubrir las necesidades energéticas et al. [2001] también hallaron que luego de 3 días de
durante el ejercicio en el frío se obtiene a través del esfuerzo físico, hubo una aparente desmejora en la
incremento en la utilización de carbohidratos. En el respuesta de vasoconstricción durante la realización
estudio de Weller et al., las necesidades de de caminatas (4.8 km/h) en condiciones de lluvia y
carbohidratos fueron cubiertas, al menos en parte, a frío (5 ºC). Esto se reflejó en la incapacidad para
partir de las reservas intramusculares de glucógeno, y mantener la temperatura rectal. Como consecuencia
la realización de trabajos durante 30 min a 9 ºC (pero de la reducida vasoconstricción, la temperatura de la
sin utilización de vestimenta de invierno) provocó piel fue mayor aunque la tasa metabólica fue la
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misma, lo que sugiere que el temblor muscular es vez que no se observaron diferencias entre los
todavía efectivo para mantener la temperatura. Por lo tiempos de ejercicio a 4 ºC (81.4 min) y a 21 ºC (81.2
tanto es posible que ni la deplección de las reservas min). Estos resultados no coinciden con los obtenidos
energéticas ni la repetición de los esfuerzos físicos por Parkin et al. [1999], quienes hallaron que el
afecte dramáticamente la regulación de la tiempo máximo hasta el agotamiento a la misma
temperatura corporal, aunque, la observación del intensidad ocurrió luego de 85 min con una
descenso de la temperatura en estos estudios indica temperatura de 3 ºC, pero luego de 60 min a 20 ºC.
que es necesario tomar las precauciones necesarias Por lo tanto, al parecer el máximo rendimiento
para tratar de contrarrestar los efectos del frío cuando durante ejercicios sostenidos de moderada intensidad
se realizan ejercicios repetidos en ambientes fríos. se alcanza con temperaturas en el rango de 3 a 11 ºC.

La temperatura media de la piel a aproximadamente

10 ºC cae a 22 ºC [Galloway y Maughan, 1997;
Ejercicio Sostenido de Moderada Intensidad Layden, 2002] y por lo tanto no hay riesgo de que los
tejidos sufran algún tipo de daño, aunque se debe
Se hará hincapié en esta intensidad de ejercicio, ya aclarar que estas temperaturas son promedios y no
que es el rango más común a todas las actividades reflejan las temperaturas extremas en las
deportivas. extremidades.

Rendimiento Los reportes acerca del consumo de oxígeno a esta

intensidad de ejercicio (70% del VO2 máx.) son
El rendimiento durante ejercicio a ~ 70% del VO2 equívocos. Algunos autores han indicado
máx. es negativamente afectado por temperaturas incrementos en el consumo de oxígeno a estas
muy frías [Faulkner, 1981; Patton y Vogel, 1984]. temperaturas (4-10 ºC) [Beelan y Sargeant, 1991;
Faulkner et al. [1981] estudiaron a tres participantes Galloway y Maughan, 1997], mientras que otros no
de una maratón de esquí en 1979, durante la cual la han observado diferencias cuando se compararon los
temperatura varío entre –28 ºC y –18 ºC. La consumos de oxígeno a estas temperaturas con los
intensidad del ejercicio fue aproximadamente del registrados con temperaturas de ~20 ºC [Febbraio,
75% del VO2 máx. y la duración del mismo en los 1996b; Weller, 1997; Layden, 2002]. Las razones
dos días fue de 5-10 horas. En 1979 solo el 6% de los para estas diferencias no son claras y pueden estar
esquiadores completaron la carrera, en comparación relacionadas con la temperatura muscular y con la
con el 29% que finalizaron el año previo, y esto se alteración de la eficiencia mecánica del músculo
debió probablemente a las severas condiciones del [Nimmo, 2004].
tiempo. Muchos de los participantes abandonaron
debido al congelamiento o al disconfort, pero se Respuesta Térmica
sospechó que las temperaturas musculares también se
redujeron significativamente a pesar de la Waller et al. [1997] no hallaron un efecto ambiental
relativamente alta intensidad de ejercicio, lo que (5 ºC y humedad) sobre la temperatura rectal cuando
pudo haber afectado directamente la actividad de las los sujetos se ejercitaron al 60% del VO2 máx., sin
enzimas musculares y el reclutamiento embargo sus sujetos utilizaron vestimenta especial
neuromuscular. para el frío. En un estudio en el cual los participantes
utilizaron la vestimenta mínima, la producción de
En el laboratorio, y utilizando una intensidad similar calor durante la realización de ejercicio al 64 % del
(75-80% del VO2 máx.), Patton y Vogel [1984] VO2 máx. en temperaturas de hasta –10 ºC fue
observaron una reducción en la capacidad de suficiente como para mantener la temperatura central
resistencia del 41% luego de 18-24 horas de al mismo nivel observado durante la realización de
exposición a una temperatura de –20 ºC en ejercicios a 20 ºC [Layden et al., 2002]. Este
comparación con la exposición a una temperatura de mantenimiento en la temperatura central también ha
20 ºC. Galloway y Maughan [1997] compararon sido observado en sujetos que realizaron ejercicios al
sistemáticamente el rendimiento al 70% del VO2 70 % del VO2 máx. con temperaturas de 3 ºC [Parkin,
máx. a temperaturas de 4, 11, 21 y 31 ºC. La 1999] y al 60 % del VO2 máx. con temperaturas de 9
vestimenta utilizada para cada temperatura fue la ºC [Jacobs, 1985]. Sin embargo, Galloway y
misma. El tiempo de ejercicio hasta el agotamiento Maughan [1997] y Frebbraio et al. [1996b],
fue mayor (93.5 min) a 11 ºC, mientras que el menor reportaron menores temperaturas a 4 ºC que a 21 ºC
(51.3 min) se observó con temperaturas de 31 ºC, a la durante la realización de ejercicios al ~ 70 % del VO2
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máx. La discrepancia en los hallazgos puede se concentraciones musculares o sanguíneas de lactato.
explicada por la mayor velocidad del viento (0.7 m/s) Sartkie et al [1999], sugirieron que la remoción de
en los primeros estudios en comparación con 0.35 lactato en el músculo durante la exposición al frío es
m/s en los últimos. limitada debido a la reducción en el flujo sanguíneo y
que además la producción de lactato durante el
Utilización de Fuentes Energéticas ejercicio en el frío es menor. Asimismo, cualquier
alteración en el flujo de lactato podría afectar
La literatura en esta área es contradictoria quizás potencialmente cualquier medición del umbral de
debido a las diferencias en los diseños lactato. Quirion et al [1989] indicaron que el % de
experimentales. Cuando los patrones de utilización VO2máx al umbral de lactato y al umbral
de las fuentes energéticas son calculados a partir de ventilatorio era mayor a –20ºC. En algunos estudios
los datos del índice respiratorio corporal total con también se ha observado que valores absolutos de
temperaturas por encima de los 0ºC, la mayoría de VO2máx a los cuales se produjo el incremento de la
los estudios sugieren que no se producen cambios en concentración de lactato también se habían
las proporciones de los combustibles utilizados incrementado [Therminarias, 1989; Flore, 1992]. Por
[Galloway y Maughan, 1997; Weller, 1997; Layden, lo tanto cualquier medición del lactato sanguíneo que
2002]. A temperaturas de entre 0 y 10 ºC, Layden et se lleve a cabo en condiciones de bajas temperaturas
al. [2002] hallaron una reducción en la lipólisis en debe ser tratada con precaución. La utilización de la
comparación con temperaturas de 10 a 20ºC, lo cual frecuencia cardíaca como índice del esfuerzo de
fue detectado por el descenso en los niveles entrenamiento también puede causar una
sanguíneos de glicerol. Esta observación respalda los subestimación, ya que se han registrado menores
hallazgos de Doubt y Hseih [1991], quienes frecuencias cardíacas durante ejercicios estándar
propusieron que la reducción en la movilización de llevados a cabo en condiciones de bajas temperaturas
lípidos puede estar relacionada con la reducción en el [Beelan y Sargeant, 1991; Febbraio, 1996b; Weller,
flujo sanguíneo inducida por el frío hacia al tejido 1997; Layden, 2002]. Según Rowell [1983] esto
adiposo subcutáneo. A diferencia de otros reportes probablemente sea causado por la vasoconstricción
[Sink, 1989; Doubt and Hseih, 1991; Weller, 1997], periférica asociada con la reducción de la
Layden et al. [2002], no hallaron un incremento en temperatura cutánea, lo cual provoca el incremento
los niveles de ácidos grasos no esterificados. Esto del volumen sanguíneo central, incrementando el
implica la reducción en la liberación de los ácidos retorno venoso y disminuyendo la frecuencia
grasos no esterificados mientras que se mantiene cardíaca [Nimmo, 2004].
constante la concentración sanguínea, lo que
indicaría una reducción en la absorción de estos Ejercicio de Alta Intensidad
ácidos grasos en los tejidos corporales [Nimmo,
2004]. Vallerand et al. [1999], utilizando isótopos Se ha demostrado consistentemente que temperaturas
estables, obtuvo evidencias de que en reposo hay un musculares por debajo de las normales (< a
desacoplamiento entre la disponibilidad y la aproximadamente 34ºC) derivan en una reducción del
oxidación de grasas con temperaturas de ~ 5ºC. Este rendimiento de ciclismo [Bergh and Ekblom, 1979;
desacoplamiento también fue identificado por Davies and Young, 1983; Sargeant, 1987; Ball, 1999]
Layden et al. [2004], quienes hallaron que el y de salto [Bergh and Ekblom, 1979; Davies and
incremento en la concentración de ácidos grasos no Young, 1983; Asmussen Gaunz, 1989; Ferretti,
esterificados con la infusión de heparina durante la 1992]. Bergh y Ekblom [1979] observaron una
realización de ejercicios a una temperatura de 0 ºC no reducción del 4.2% por grado centígrado para el
producía un subsiguiente incremento en la oxidación rendimiento en saltos, y de 5.1% para el rendimiento
de grasas. Con temperaturas moderadas, esta durante la realización de sprints en cicloergómetro.
elevación en la concentración de ácidos grasos no Aunque el estudio fue llevado a cabo con solo cuatro
esterificados podría provocar el incremento en la participantes, los resultados fueron consistentes con
oxidación de grasas [Hawley, 2002]. los resultados obtenidos en el trabajo previo de
Assmussen et al [1976]. Estudiando el músculo
Un cambio en la glucogenólisis muscular se esperaría aductor, De Ruitter y De Haan [2000] observaron que
que altere la concentración circulante de lactato. De la potencia máxima a una temperatura ambiente de
aquellos estudios en donde se ha observado una 22ºC fue solo de ~19% de la alcanzada a 37ºC.
reducción en la tasa glucogenolítica durante el Asimismo con la temperatura de 22ºC, la fuerza
ejercicio en el frío, ni Starkie et al [1999], ni isométrica máxima se redujo en ~20%, aunque con
Febbraio et al [1996b] han hallado diferencias en las esta temperatura se observó un incremento en las
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contracciones repetidas al 90% de la fuerza sudor de hasta 2 L/h [Freund and Sawka, 1996]. Las
isométrica máxima, posiblemente debido a la pérdidas de agua por la respiración son mayores en el
reducción del costo energético de la generación de frío debido a la relativamente baja humedad del aire
fuerza isométrica [Rome and Kushmeric, 1983; Rall frío. Estos factores fisiológicos, conjuntamente con el
and Woledge, 1990; Stienen, 1996]. Esta reducción hecho de que en ambientes fríos no se suele pensar
en la fatiga con menores temperaturas está en mucho en la hidratación, puede derivar en la
contraste con resultados de trabajos previos que subestimación del proceso de rehidratación.
sugieren que la temperatura óptima para el
mantenimiento de contracciones voluntarias es de Aparentemente durante la realización de ejercicios al
~30 ºC [Clarke, 1958; Edwards, 1972]. Se ha 70% del VO2máx con temperaturas de ~10ºC, el
sugerido que esta discrepancia es resultado de la glucógeno muscular es el factor limitante [Galloway
inhabilidad, durante la realización de contracciones and Maughan, 1997]. Por lo tanto, cualquier
musculares, de alterar la frecuencia de disparo de las incremento en la disponibilidad del glucógeno
motoneuronas para equiparar las propiedades lentas debería prolongar el rendimiento a esta intensidad.
de un nervio frío [Bigland-Ritchie, 1992]. Sargeant Pitsiladis y Maughan [1999] demostraron que durante
[1987] y De Ruiter y De Haan [2000] también la realización de ejercicios de ciclismo a 10ºC, el
observaron que la curva de fuerza velocidad se tiempo de resistencia se incrementó desde 89 min
mueve hacia la izquierda con menores temperaturas, luego una dieta baja en carbohidratos (10%) a 158
indicando una reducción en la velocidad óptima para min luego de una dieta rica en carbohidratos (80%).
la máxima producción de potencia. Por lo tanto, Febbraio et al (1996a) también hallaron una mayor
cuando no hay otra opción y se deben realizar capacidad de ejercicio a 5ºC cuando se ingirió una
ejercicios máximos o cuasi máximos a bajas bebida a base de 7% de carbohidratos. Sin embargo,
temperaturas (tal como en los deportes acuáticos), la Galloway y Maughan [1998] observaron que ni una
velocidad de las contracciones musculares debe ser bebida al 2% de carbohidratos y electrolitos ni una
reducida para maximizar la producción de potencia bebida al 15% de carbohidratos y electrolitos eran
[Nimmo, 2004]. Asimismo, Oksa et al. [1997] efectivas para retrasar el comienzo de la fatiga, en
examinaron los efectos del frío sobre la capacidad comparación con la no ingesta de fluidos, durante la
pliométrica (un salto desde una altura de 40 cm a una realización de ejercicios a 10ºC. Galloway et al
plataforma de fuerza), observando lo que ocurría no [2001] sugirieron que puede haber una inhabilidad de
solo en los músculos agonistas sino también en los utilizar carbohidratos exógenos para el metabolismo
músculos antagonistas, luego de la exposición a 27, oxidativo durante el ejercicio en el frío. Estos
20, 15 y 10 ºC durante 60 minutos. Estos hallaron investigadores evaluaron su hipótesis utilizando [U-
13
una reducción en el rendimiento con el enfriamiento, C] glucosa (glucosa con el isótopo de carbono 13).
lo cual estuvo reflejado por la reducción en el tiempo Galloway et al llegaron a la conclusión de que la
de salto, en la producción promedio de fuerza y en la oxidación de glucosa durante el ejercicio al 70% del
velocidad de despegue. VO2máx a 10ºC no es diferente de la observada en
condiciones más cálidas. Sus resultados además
confirmaron que hay una mayor oxidación de glucosa
ESTRATEGIAS PARA EVITAR LOS EFECTOS exógena cuando las bebidas contienen entre 6-12%
DEL FRÍO SOBRE EL RENDIMIENTO de carbohidratos.

La evidencia de un posible incremento en el apetito Aclimatación

inducido por el frío es pobre [Nimmo, 2004]. La
prevención de un balance energético negativo debe Cierto grado de aclimatación al estrés por frío ha sido
hacerse a través del aprendizaje con respecto a la observado en nadadores [Hanna y Hong, 1972;
ingesta de alimentos [Westerterp-Plantenga, 1999]. Dressendorfer, 1977]. Se ha observado que en
Se debe tener cuidado de que durante la exposición al nadadores de invierno, expuestos a 1 h de inmersión
frío la ingesta energética iguale al gasto energético. en agua fría (13 ºC), se producía una reducción del
El frío induce la diuresis [Wallenberg y Granberg, umbral termorregulatorio para la inducción de la
1976] a través del incremento en el volumen termogénesis y un retraso en la respuesta del temblor
sanguíneo central causado por la vasodilatación [Vybiral et al., 2000]. Por lo tanto es posible que los
periférica [Lennquist, 1974]. Este incremento en la humanos se aclimaten al frío [Young, 1996]. Hasta la
diuresis es una ruta posible para la pérdida de fluidos. fecha no se ha determinado el número de
Este factor en conjunto con una vestimenta exposiciones al frío para inducir la adaptación al
inapropiada, puede inducir la pérdida de líquido por mismo [Nimmo, 2004].
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 Una vez que la temperatura cae por debajo de 34.5ºC
Se han reportado las respuestas fisiológicas a la el hipotálamo comienza a perder su capacidad de
exposición repetida al frío [para una revisión regulación de la temperatura corporal [Wilmore and
completa ver Young, 1996]. Durante el reposo con Costill, 1999]. Esta capacidad se pierde
exposición al aire frío se ha observado una completamente cuando la temperatura interna cae
incrementada concentración de norepinefrina, que hasta unos 29.5ºC. Esta pérdida de función va
representa una incrementada respuesta simpática, asociada con la pérdida de velocidad de las
luego de inmersiones estáticas en agua fría repetidas reacciones metabólicas hasta la mitad de su nivel
diariamente [Young, 1986]. Sin embargo, cuando los normal por cada 10ºC de reducción de la temperatura
sujetos se ejercitaron durante la inmersión, celular. En consecuencia el enfriamiento del cuerpo
manteniendo su temperatura central a la vez que se puede causar somnolencia e incluso coma [Guyton,
reducía la temperatura cutánea, la incrementada 1996; Wilmore and Costill, 1999] lo que deprime la
respuesta simpática, una aceptada medida de actividad de los mecanismos de control de calor del
aclimatación, se perdió [Launay, 2000; O’Brien, sistema nervioso central y evita el temblor [Guyton,
2002]. Cuando se estimó la vasoconstricción a partir 1996]. Durante las etapas iniciales de la hipotermia
de las medidas de la presión arterial media/gasto el paciente está temblando, gradualmente se siente
cardíaco, hubo evidencia de adaptación, sin embargo, desorientado, apático, alucinado o puede estar
los resultados no fueron respaldados por los valores agresivo, excitado y hasta eufórico. A medida que la
de las temperaturas de la piel. Por lo tanto, al parecer temperatura rectal lentamente cae por debajo de los
se produce una adaptación general al frío si la 34ºC el paciente puede volverse distante y con
aclimatación se realiza con los sujetos en reposo, estupor, puede estar inconsciente, la respiración es
aunque se necesitan investigaciones adicionales superficial y el pulso débil [Astrand and Rodahl,
acerca de la duración y severidad del enfriamiento y 1996]. Hay una pérdida progresiva de reflejos y
de cómo esto se relaciona con la observación de una dilatación de las pupilas. Finalmente, se alcanza el
respuesta de adaptación [Nimmo, 2004]. estado paralítico cuando la temperatura rectal cae por
debajo de los 30ºC. La piel está fría, no se puede
detectar pulso, se dilatan las pupilas y no hay reflejos
RIESGOS PARA LA SALUD DURANTE EL ni sonidos cardíacos.
EJERCICIO EN AMBIENTES FRÍOS
Si el paciente no puede ser llevado al hospital, y el
Hipotermia tratamiento debe hacerse en las condiciones de
campo debe aplicarsse el calentamiento lento (0.5ºC
Entre los peligros de la excesiva exposición al frío se por hora). El peligro del recalentamiento rápido es
cuentan las potenciales lesiones a los tejidos una posterior caída de la temperatura corporal debido
periféricos y en los sistemas cardiovasculares y al retorno de la sangre venosa fría desde la piel y las
respiratorios que sostienen la vida. El efecto más extremidades hacia la zona central [Astrand and
importante de la hipotermia es sobre el corazón Rodahl, 1996]. Esta caída de la temperatura puede ser
[Wilmore and Costill, 1999]. La muerte por fatal debido a la arritmia cardíaca que requiere
hipotermia se produce por paro cardíaco mientras la desfibrilación.
respiración todavía funciona. El enfriamiento influye
principalmente en el nodo senoauricular (el Daño por Frío
marcapasos del corarzón).
El daño por frío puede ser infligido en los deportes
Datos obtenidos de hipotermias accidentales y de invernales comunes tales como el esquí, el patinaje y
pacientes quirúrgicos que fueron sometidos en las carreras de larga distancia que se llevan a cabo
intencionalmente a hipotermia revelan que el límite en condiciones de frío y viento. El daño local puede
inferior letal de la temperatura corporal se sitúa ocurrir en las partes expuestas del cuerpo, tales como
generalmente entre 23 y 25ºC [Wilmore and Costill, la cara, manos y pies, ya sea por congelamiento del
1999] aunque ha habido pacientes que se han tejido y formación de cristales de hielo, daño por
recuperado después de haber tenido temperaturas congelamiento o por vasoconstricción que causa la
rectales inferiores a 18ºC [Newburhg, 1949]. deprivación de la circulación sanguínea a las partes
Clínicamente hablando, la hipotermia es una expuestas derivando en daño isquémico por frío
condición que se caracteriza habitualmente por (comúnmente conocido como gangrena).
temperaturas corporales por debajo de los 35ºC
[Astrand and Rodahal, 1996].
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En el primer caso, tradicionalmente se ha distinguido Durante el ejercicio en el calor, la producción de
entre el congelamiento de primer grado, que sudor a menudo excede la ingesta de agua, lo que
involucra simplemente la capa superficial de la piel; resulta en un déficit de agua corporal
congelamiento de segundo grado, con la formación (hipohidratación) y en la pérdida de electrolitos
de ampollas en la piel que contienen exudado; y [Sawka y Montain, 2000]. Debido a que las pérdidas
congelamiento de tercer grado, que implica el diarias de agua pueden ser substanciales, las personas
congelamiento de los tejidos profundos incluyendo necesitan hacer énfasis en la ingesta de bebidas
los tejidos subcutáneo y muscular [Astrand and durante la realización de ejercicios. Si el ejercicio se
Rodahl, 1996]. Las consecuencias patológicas del prolonga bastante tiempo a una intensidad elevada,
enfriamiento pueden depender en cierto grado de su ocurre la fatiga. A pesar de que la fatiga se produce
velocidad. En el enfriamiento rápido, los cristales de por una serie de factores, la deplección del glucógeno
hielo formados pueden romper las células de los y la deshidratación con sus efectos concomitantes
tejidos y provocar la necrosis. En el enfriamiento sobre la regulación térmica y cardiovascular, son las
lento se forman cristales de hielo en los tejidos, pero dos causas principales [Maughan, 1995]. Para
dado que los solutos quedan excluidos del proceso de personas que consumen una dieta normal, la
congelamiento, la presión osmótica del fluido suplementación de electrolitos no está garantizada,
extracelular aumenta, llevando fluido fuera de las excepto quizás durante los primeros días de
células, lo que trae como resultado al formación de exposición al calor. El ejercicio aeróbico es
exudado. Esto en si causará daño celular, aumentado probablemente afectado por el estrés por calor y por
por la vasoconstricción, concomitantemente con el la hipohidratación. La hipohidratación provoca el
aumento en la presión venosa, un flujo sanguíneo incremento en la acumulación de calor y reduce la
reducido a los capilares, agregación de las células de habilidad de los individuos para tolerar el impacto
la sangre, trombosis y necrosis. producido por el calor. Los efectos de la hidratación
son potencialmente peligrosos y se pueden reducir,
El tratamiento de daño por frío local consiste en el pero no eliminar. Durante la realización de ejercicios
recalentamiento en el caso de congelamiento de prolongados en el calor, solo una apropiada ingesta
primer grado, las ampollas (congelamiento de de líquidos disminuirá la posibilidad de una
segundo grado) deben permanecer intactas; el deshidratación severa.
congelamiento de tercer grado requiere
hospitalización [Astrand and Rodahl, 1996]. De
cualquier modo el paciente debe mantenerse EQUILIBRIO DE AGUA EN REPOSO Y
abrigado, debe aflojarse la ropa ajustada, debe REGULACIÓN DEL BALANCE HÍDRICO
mantenérselo caliente dándole bebidas calientes y si
fuera posible mantenerlo activo para que produzca Bajo condiciones normales de reposo, nuestro
calor interno. El tratamiento debe mantenerse hasta contendido de agua corporal es relativamente
que retorne el calor normal y la sensibilidad en las constante. Nuestra ingesta de agua iguala nuestras
zonas afectadas. Si las funciones normales no se pérdidas. Alrededor del 60% de nuestra ingesta diaria
restablecen dentro de los 30 minutos el paciente debe de agua se obtiene de los fluidos que bebemos y el 30
ser hospitalizado. % de los alimentos que consumimos [Wilmore y
Costill, 1999]. El restante 10 % es producido en
El peligro de lesiones por frío en los pulmones, nuestras células durante el metabolismo. La
especialmente durante competencias atléticas producción metabólica de agua oscila entre 150 y 250
prolongadas en el frío que requieren de alta velocidad ml dependiendo del ritmo de consumo energético. La
(alta velocidad del viento) y alta ventilación ingesta diaria total de agua procedente de todas las
pulmonar, se ha discutido ampliamente a lo largo de fuentes es en promedio ~33 ml/kg de peso corporal
muchos años. Sin embargo, se han comunicado muy por día.
pocos casos bien documentados [Astrand y Rodahl,
1996]. Más aun, debe tenerse en cuenta que la El agua (agua corporal total) es el principal
temperatura alveolar es casi constante e constituyente químico del cuerpo humano [Sawka,
independiente de las variaciones de la temperatura 2005]. Para un adulto joven promedio, el agua
ambiente [Houdas y Ring, 1982]. corporal total representa el 50% al 70% del peso
corporal [Altman, 1961]. La variabilidad en el agua
corporal total se debe principalmente a diferencias en
HIDRATACIÓN Y EJERCICIO la composición corporal. La masa libre de grasa está
compuesta por aproximadamente 73% agua y la masa
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grasa corporal por 10% agua [Van Loan, 1996]. Las ventilación pulmonar [Sawka, 2005]. El agua
diferencias en el agua corporal total con frecuencia metabólica es formada por la oxidación de sustratos y
atribuidas a la edad, sexo y aptitud aeróbica son es compensada por las pérdidas respiratorias. La
explicadas fundamentalmente por la composición producción de orina generalmente se aproxima a los
corporal [Sawka, 2005]. 1 a 2 litros por día, pero puede incrementarse en un
orden de magnitud cuando se consumen grandes
El agua corporal total se distribuye en volúmenes de fluidos. Esta gran capacidad de
compartimentos hídricos intra y extra celulares, los variación de la producción de orina representa la vía
cuales contienen aproximadamente el 65 % y 35 % principal para la regulación del balance neto de agua
del agua corporal total, respectivamente [Sawka, corporal en un amplio rango de ingesta y pérdidas de
2005]. El compartimento hídrico extracelular a la vez fluidos por otras vías [Food and Nutrition Board,
se divide en los compartimentos intersticial y Institute of Medicine, 2005]. Las pérdidas por
plasmático. Un hombre promedio de 70 kg de peso sudoración varían ampliamente y dependen del nivel
corporal tiene aproximadamente 42 L de agua de actividad física y de las condiciones ambientales
corporal total, por lo que el compartimento [Shapiro, 1982]. El balance neto de agua corporal
intracelular contiene ~28 L de agua y el (pérdida=ganancia) es regulado diariamente como
compartimento extracelular contiene ~14 L de agua resultado de los impulsos de sed y hambre, en
con ~3.2 L en el plasma y 10.8 L en el espacio conjunto con el consumo ad libitum de alimentos y
intersticial. Estos no son volúmenes estáticos, pero fluidos [Food and Nutrition Board, Institute of
representan los efectos netos del cambio dinámico Medicine, 2004]. Este balance neto se lleva a cabo a
[Guyton, 1975]. Aproximadamente del 5 % al 10 % través de un intrincado interjuego entre las respuestas
del agua corporal total se cambia diariamente, a neuroendócrinas y renales al volumen y tonicidad del
través de las vías obligadas de pérdida de fluidos agua corporal [Andreoli, 2000], así como también
(Tabla 6) [Sawka, 2005]. Las pérdidas de agua por la mediante factores no reguladores y socio
respiración están influencias por las condiciones del comportamentales [Rolls, 1982]
aire inspirado (temperatura y humedad) y por la

Pérdida Producción
Referencia Fuente mL/d
Hoyt and Honing, 1996 Pérdidas Respiratorias - 250 a - 350
Adolph, 1947 Pérdidas Urinarias - 500 a - 1000
Newburgh et al, 1930 Pérdidas Fecales - 100 a - 200
Kuno, 1956 Pérdidas Insensibles - 450 a - 1900
Hoyt and Honing, 1996 Producción Metabólica + 250 a + 350*
Total - 1300 a - 3450 + 250 a + 350
Pérdida Neta (sedentarios) - 1050 a - 3100
Burke, 1997 Perdidas por Sudoración en Varios Deportes - 455 a - 3630
Pérdida Neta (Deportista) - 1550 a - 6730
Tabla 6. Pérdida y producción diaria de agua. *Producción de agua metabólica en base a un gasto energético diario de 2500 a 3000 Kcal.
La producción adicional de agua con el ejercicio se asume que está compensada por las pérdidas respiratorias. Tabla modificada de la IOM
Food and Nutrition Board, Institute of Medicine. “Dietary Reference Intakes for Water, Potassium, Sodium, Chloride, and Sulfate”.
Washington, DC: National Academies Press; 2004.

Aumento de la Sed Disminución de la Sed

↑Osmolalidad ↓Osmolalidad
↓Volumen Sanguíneo ↑Volumen Sanguíneo
↓Presión Sanguínea ↑Presión Sanguínea
↑Angiostesina II ↓Angiostesina II
Sequedad de la Boca Distensión Gástrica
Tabla 7. Resumen de algunos de los principales estímulos de la sed. Modificado de Guyton AC, Hall JE “Regulación de la osmolaridad y de
la concentración de sodio del liquido extracelular” en McGraw-Hill, Interamericana Editores “Tratado de fisiología médica” 9º edición,
Unidad V capítulo 28 pp. 383-400, (1996).

EL MECANISMO DE LA SED
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En los adultos, aproximadamente, el 70% del peso HORMONAS IMPLICADAS EN EL
corporal libre de grasa es agua [Astrand, 1996], de MANTENIMIENTO DEL EQUILIBRIO
modo que hay una reserva sustancial para cubrir las ELECTROLITICO DURANTE EL EJERCICIO
pérdidas de agua por períodos de tiempo limitados.
El hipotálamo y las regiones preópticas adyacentes Aldosterona
juegan un papel esencial en los mecanismos de la sed
[Stevenson, 1965; Anderson, 1967]. Hay ciertos tipos La aldosterona es una hormona esteroide de 21
de osmorreceptores que reaccionan al aumentar la carbonos y es el mineralocorticoide más potente
osmolaridad del fluido intracelular. Cualquier cambio [Granner 1997], la acción principal de estas
en el medio ambiente interno que lleve a hormonas es promover la retención de Na+ y la
hipohidratación celular (deshidratación) producirá excreción de K+ y H+, en particular en el riñón. La
sed. La Tabla 7 resume algunos de los estímulos de aldosterona es regulada por varios reguladores
la sed que se conocen. Uno de los más importantes y, primarios como el sistema renina-angiostesina y el
que ya se mencionó, es el incremento en la potasio; también intervienen el sodio, la ACTH y
osmolaridad del líquido extracelular, que causa mecanismos neurales [Granner 1997]. El sistema
deshidratación intracelular en el centro de la sed, renina angiostesina interviene en la regulación de la
estimulando así la sensación de sed [Guyton, 1996b]. presión arterial y del metabolismo de los electrolitos.
Un segundo efecto del aumento de la osmolaridad de La hormona primaria en estos procesos es la
los fluidos corporales es la secreción aumentada de la Angiostesina II, formada a partir del
hormona antidiurética (ADH), por la neurohipófisis, angiotensinógeno, este es sintetizado en el hígado, y
un efecto que es mediado por el mismo centro es sustrato para la renina, enzima producida en las
[Verney, 1947]. Los descensos de la presión arterial y células yuxtaglomerulares de la arteriola aferente
del líquido extracelular también estimulan la sed a renal. La posición de estas células las vuelve
través de una vía dependiente de aquella que se particularmente sensibles a los cambios en la presión
estimula por el aumento de la osmolaridad arterial y muchos de los reguladores fisiológicos de la
plasmática. Así pues, la pérdida de volumen liberación de renina actúan a través de
sanguíneo por hemorragia estimula la sed incluso barorreceptores renales. Las células
aunque no haya cambios en la osmolaridad yuxtaglomerulares son también sensibles a los
plasmática [Guyton, 1996b]. cambios de concentraciones de Na+ y Cl- en el
líquido de los túbulos renales, por tanto cualquier
La saciedad es en gran medida una cuestión de combinación que reduzca el volumen del líquido
comportamiento. Stevenson [1967] señala que una (deshidratación, presión arterial baja, perdida de
persona espera hasta el momento de la ingesta de los líquido o de sangre) o que disminuya la
alimentos para reemplazar el déficit de agua. La concentración de NaCl, estimula la liberación de
sensación de sequedad bucofaríngea puede generar la renina [Granner 1997]. Los nervios simpáticos
urgencia para beber, pero este reflejo no es esencial renales que terminan en las células
para el mantenimiento de una ingesta normal de agua yuxtaglomerulares median los efectos del sistema
[Guyton, 1996; Astrand, 1996]. Cuando uno bebe, nervioso central sobre la liberación de renina de
hay un alivio temporal de la sed, una persona puede manera independiente a los efectos salinos y de los
sentir alivio de su sed casi inmediatamente después barorreceptores, mecanismo en el que interviene el
de beber agua, incluso antes de que ésta se haya receptor β-adrenérgico [Granner 1997].
absorbido por el turbo digestivo y aún no haya tenido
efecto sobre la osmolaridad del liquido intracelular En una persona que por distintas causas no reciba la
[Guyton, 1996; Astrand, 1996]. Asimismo la cantidad de agua necesaria, o que tenga perdidas
distensión gastrointestinal puede mitigar excesivas por sudoración intensa o hiperventilación,
parcialmente la sed [Guyton, 1996; Astrand, 1996]. habrá mayor concentración relativa de electrolitos en
Sin embargo, el alivio de las sensaciones de sed el compartimento extracelular, que se tornara
causadas por mecanismos gastrointestinales o hipertónico con respecto al intracelular. Se habla en
faríngeos es de corta duración; el deseo de beber se esos casos de deshidratación hipertónica. A fin de
satisface por completo cuando la osmolaridad compensar la hipertonicidad hay un pasaje de agua
plasmática, el volumen sanguíneo, o ambos, se desde la célula al espacio extracelular. [Blanco
normalizan [Guyton, 1996]. 1997]. Es importante tener en cuenta que aun cuando
la sudoración elimina un líquido relativamente
hipotónico con respecto al plasma, la perdida relativa
de sales puede ser muy marcada [Blanco 1997]. En
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un estudio Montain y cols [Montain 1997] apropiados de sodio. Durante la realización de
examinaron los efectos separados y combinados del ejercicios agudos en el calor y durante la realización
nivel de hipohidratación y la intensidad del ejercicio de ejercicios repetidos en ambientes calurosos, la
sobre la aldosterona durante estrés por calor y aldosterona limita la excreción de sodio en los
ejercicio en hombres aclimatados al calor. Los riñones, causando de esta manera que mas sodio se
autores concluyeron que a pesar de la variación en el retenido en el cuerpo lo cual a su vez promueve la
nivel de hidratación, la intensidad del ejercicio o la retención de agua. Este efecto le permite al cuerpo
temperatura central la aldosterona se incrementaba de retener agua y sodio en preparación para
manera gradual con la hipohidratación y que su exposiciones adicionales al calor y a las
efecto persiste durante el estrés por ejercicio y calor. subsiguientes perdidas por sudor [King, 2004].
Además, el ejercicio y las pérdidas de agua corporal
Hormona Antidiurética (ADH) estimulan la glándula pituitaria posterior para que
libera ADH.
La hormona antidiurética (ADH) es una hormona
peptidica compuesta de nueve aminoácidos
diferentes. La ADH es producida por la pituitaria PÉRDIDA DE IONES Y AGUA DURANTE EL
posterior y es liberada a la sangre para actuar sobre EJERCICIO
los riñones. Su principal mecanismo de acción es
incrementar la permeabilidad de los túbulos renales, El calor metabólico generado durante el ejercicio
permitiendo así que el agua sea reabsorbida en el debe ser disipado para mantener la temperatura en un
cuerpo más que excretada por la orina [Guyton, estrecho rango de límites fisiológicos. Como dijimos
1996; Wilmore y Costill, 1999b]. La ADH es anteriormente, cuando la temperatura ambiente
liberada como respuesta a la creciente concentración excede la temperatura de la piel, la perdida de calor
de soluto en la sangre. Durante el ejercicio, el solo puede ocurrir por la evaporación del sudor de la
desplazamiento del agua fuera del plasma deja la superficie de la piel. El ejercicio físico comúnmente
sangre más concentrada, y la sudoración favorece la incrementa el metabolismo corporal en una 5 a 10
deshidratación, lo que a su vez produce la veces por encima de la tasa basal [Sawka y Montain,
concentración del plasma [Wilmore y Costill, 1999b]. 2000]. La Tabla 8 muestra las tasas de sudoración
Esto eleva la osmolaridad de la sangre. El plasma para diferentes deportes. Aproximadamente del 70 %
concentrado circula y llega al hipotálamo, que al 90 % de esta energía es liberada en forma de calor.
alberga osmorreceptores que controlan En climas calurosos, un volumen substancial de agua
constantemente la osmolaridad de la sangre. Cuando corporal se pierde a través de la sudoración para
esta aumenta, el hipotálamo activa la liberación de la permitir el enfriamiento evaporativo [Sawka y
ADH desde la pituitaria posterior. Al igual que con la Pandolf, 1990].
aldosterona, aunque el estímulo y los mecanismos de
acción son diferentes, el efecto neto de la secreción Media Rango
de ADH es también el de aumentar el contenido de Deporte L/h
fluidos del cuerpo, restableciendo el volumen normal Water polo 0.55 0.30 – 0.80
del plasma y la tensión arterial. La secreción de ADH Ciclismo 0.80 0.29 –1.25
también puede ser influenciada por hemorragia o por Cricket 0.87 0.50 – 1.40
cualquier cosa que cause una caída en la presión Carrera 1.10 0.54 – 1.83
sanguínea [King, 2004]. La ingesta de alcohol tiene
Basquetbol 1.11 0.70 – 1.60
acarrea un problema adicional en relación a la ADH.
Fútbol 1.17 0.70 – 2.10
El incremento en la cantidad de fluidos presentes
Rugby 2.06 1.60 – 2.60
cuando se consumen bebidas alcohólicas, y los
Tabla 8. Tasas de sudoración para diferentes deportes. Los datos
efectos diuréticos del alcohol, derivan en el fueron extraídos de Rehrer y Burke, 1996.
incremento en la pérdida de fluidos, sin embargo el
alcohol actúa como un bloqueador de la ADH Además de las condiciones climáticas, la vestimenta
[Febbraio, 2000]. y la intensidad del ejercicio influencian la tasa de
sudoración [Shapiro, 1982; Sawka, 1996]. Se han
La pérdida de minerales y de agua a través de la observado tasas de sudoración de 0.3 a 1.2 L/h en
sudoración gatilla la liberación de aldosterona y de sujetos residentes en climas desérticos mientras
hormona antidiurética (ADH). La ADH mantiene el realizan actividades ocupacionales [Adolph, 1947].
equilibrio hídrico, mientras que la aldosterona (como Para atletas que realizan ejercicios de alta intensidad
se discutiera previamente) mantiene los niveles en el calor, se han observado tasas de sudoración de
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1.0 a 2.5 L/h. Las tasas de sudoración durante la
realización de carreras en diferentes condiciones
climáticas se muestran en la Figura 7 [Sawka y
Pandolf, 1990].

Asimismo se han observado tasas significativas de

sudoración en ambientes fríos, cuando la intensidad
del trabajo es alta [Shirreffs, 2004]. En efecto,
individuos entrenados y aclimatados pueden
mantener tasas de sudoración mayores a 2 L/h
durante varias horas, cuando realizan ejercicio en
condiciones calurosas y húmedas. Esto es
demostrado por la pérdida de masa corporal en
corredores de maratón, la cual puede estar en el rango
del 1 al 6% (0.7 - 4.2 kg de masa corporal para un
hombre de 70 kg) con bajas temperaturas ambientes,
y puede ser mayor al 8% (5.6 kg) en condiciones más Figura 7. Una aproximación a las tasas de sudoración por hora
en función del clima y de la velocidad de carrera [Sawka y
calurosas [Maughan and Shirreffs, 1998]. Cuando Pandolf, 1990].
tiene lugar la sudoración, el libre intercambio de agua
entre los compartimentos hídricos corporales asegura
que el contenido de agua en el sudor sea derivado de
todos los compartimentos, siendo la distribución
influenciada por la tasa de sudoración, la
composición del sudor y la pérdida total de agua y
electrolitos [Shirreffs, 2004]. La Tabla 9 muestra las
concentraciones de electrolitos en el plasma
sanguíneo y en el sudor.

Concentración en el plasma Concentración en el sudor

Electrolitos y otros contribuyentes mmol/L g/L mmol/L g/L
Sodio 145 3.5 9-65 0.2-1.5
Potasio 4 0.15 4 0.15
Calcio 2.5 0.1 - Pequeñas cantidades
Magnesio 1.5 0.04 - Pequeñas cantidades
Cloruro 103 3.5 6-43 0.2-1.5
Bicarbonato 24 1.5 - Pequeñas cantidades
Proteínas 2.5 70 - 0
Grasas, glucosa, iones pequeños - 15-20 - Pequeñas cantidades
Tabla 9. Concentraciones de electrolitos en el plasma sanguíneo y en el sudor [Velar, 1969].

El sodio es el catión principal que se pierde en el Brouns, 1991] Dada la mayor pérdida de sodio y la
sudor, con concentraciones características de ~40-60 distribución de estos cationes entre los
mmol/L, en comparación con ~ 4-8 mmol/L de compartimentos hídricos, es probable que la pérdida
potasio [Maughan y Shirreffs, 1998], y este valor principal de agua sea del espacio extracelular. Las
varía con la dieta, tasas de sudoración, grado de glándulas sudoríparas reabsorben el sodio mediante
hidratación y grado de aclimatación [Allan, 1971; transporte activo, pero la habilidad de reabsorber el
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sodio del sudor no se incrementa con la tasa de
sudoración; y de esta manera, a altas tasas de
sudoración la se incrementa la concentración de
sudor [Sawka, 1996]. Debido a que la aclimatación
incrementa la habilidad de reabsorber sodio, las
personas aclimatadas tienen menores concentraciones
de sodio en el sudor (una reducción mayor al 50%)
para una tasa de sudoración específica [Allan, 1971].
La concentración de potasio en el sudor es de
aproximadamente 5 mmol/L (rango: 3-15 mmol/L),
la de calcio, 1 mmol/L (rango: 0.3-2 mmol/L), y la de
magnesio 0.8 mmol/L (rango: 0.2-1.5 mmol/L)
[Brouns, 1991]. El sexo, la maduración y el
envejecimiento no parecen afectar marcadamente las
concentraciones de electrolitos en el sudor
[Marimoto, 1967; Meyer, 1992]. Excepto durante los
primeros días de exposición al calor, la
suplementación con electrolitos no es necesaria,
debido a que la ingesta de sodio cubrirá las pérdidas Figura 8. Relación entre la tasa de sudoración y la
deshidratación voluntaria (déficit de agua) en personas
por el sudor [Marriot, 1994; Covertino, 1996].
aclimatadas al calor bebiendo ad libitum [Adolph, 1947].
Aunque el sudor contiene vitaminas, su
concentraciones son bajas, y por lo tanto, no es
Hay que señalar que la hipohidratación reduce la tasa
necesaria la suplementación [Clarkson, 1993]. de vaciado gástrico de los fluidos ingeridos durante el
ejercicio en el calor [Owen, 1986; Neufer, 1989]. Por
Durante el ejercicio en el calor, debe evitarse la ejemplo, Neufer et al [1989], hallaron un reducción
hipohidratación equiparando el consumo de fluidos de ~ 20-25% en la tasa de vaciado gástrico cuando
con las pérdidas de sudor. Esto es difícil ya que la sed sus sujetos estaban hipohidratados (5% del peso
no es un buen indicador de los requerimientos de
corporal) que estuvo relacionada con el incremento
agua corporales [Adolph, 1947, Hubbard, 1984; en la temperatura central. Por lo tanto, comenzar la
Engell, 1987]. En general la sed no se perciba hasta
ingesta de fluidos durante las etapas tempranas del
que la persona ha incurrido en un déficit de agua de ~ ejercicio en el calor es importante no solo para
2% del peso corporal [Adolph, 1947, Hubbard,
minimizar la hipohidratación sino también para
1984]. Correspondientemente, la ingesta de agua ad maximizar la biodisponibilidad de los fluidos
libitum durante el ejercicio en el calor resulta en un
ingeridos.
reemplazo incompleto de las pérdidas de agua
corporal (Figura 8) [Adolph, 1947]. Como resultado,
a menos que se enfatice la hidratación forzada,
DESHIDRATACIÓN Y REDUCCIÓN DEL
ocurrirá cierta deshidratación durante el ejercicio en
RENDIMIENTO
el calor.
Está bien documentado que incluso pequeños déficits
de agua corporal, producidos antes [Armstrong,
1985; Sawka, 1992] o durante [Cheuvront et al.,
2003] la realización de ejercicios pueden desmejorar
significativamente el rendimiento aeróbico,
especialmente en el calor [Sawka, 1992; Cheuvront,
2003]. Armstrong et al. [1985] estudiaron a sus
participantes en carreras de pista de 1500, 5000 y
10000 m luego de reducir la masa corporal de los
sujetos en un 2% utilizando diuréticos. El tiempo
para completar estas carreras se incrementó en 0.16,
1.31 y 2.62 min (3.4, 6.7 y 6.7%) respectivamente, en
relación al tiempo empleado cuando los sujetos
estaban euhidratados. Burge et al [1993], quienes
examinaron el rendimiento en una carrera simulada

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de 2000 m de remo, hallaron que a los remeros les latido como del gasto cardíaco [Sawka y Montain,
tomó un promedio de 22 s adicionales para completar 2000]. Por lo tanto, cuando una persona se deshidrata
la tarea cuando estaban hipohidratados y en más del 2% de su peso corporal, tanto la frecuencia
comparación a cuando estuvieron euhidratados. cardíaca como la temperatura del cuerpo se elevan
Además la hipohidratación redujo la potencia durante el ejercicio. Si la pérdida llega al 4% o al 5%
promedio en un 5%. Los corredores de fondo se ven del peso corporal, la capacidad para realizar
forzados a ralentizar su ritmo en aproximadamente esfuerzos aeróbicos prolongados se reduce entre un
2% por cada 1% de pérdida de peso corporal 20 y un 30% [Wilmore and Costill, 1999]. En un
[Wilmore and Costill, 1999]. Un corredor capaz de estudio llevado a cabo por Aldrige et al [2005] se
correr 10000 m en 35 min cuando está hidratado observó que en ocho jugadores de rugby que
normalmente se retrasará en 2 min 48 s (8% del realizaron ejercicio durante 30 min a una potencia de
tiempo normal) cuando se deshidrata un 4%. Se ha 75 Watts; Las variables relacionadas con el
reportado que en climas templados, la potencia rendimiento, HR, RPE y VO2 relativo, mostraron un
aeróbica máxima se reduce cuando la hipohidratación incremento significativo bajo la condición de
alcanza o excede el 3% del peso corporal [Buskirk, hipohidratación en comparación con la condición de
1958; Caldwell, 1984; Webster, 1990]. Sin embargo, euhidratación. Los autores concluyeron que los
Craig y Cummings [1966] reportaron que en climas sistemas fisiológicos tales como el cardiovascular, el
calurosos, los déficits de agua del 2-4% del peso músculo esquelético y los sistemas de regulación
corporal provocan una reducción aun mayor en la homeostática de la temperatura, trabajan a mayores
potencia aeróbica máxima. La capacidad de trabajo intensidades para sostener la realización de ejercicios
físico para el ejercicio aeróbico de intensidad a una determinada carga de trabajo (75 Watts) Los
progresiva se reduce cuando la persona esta efectos de la deshidratación sobre el rendimiento en
deshidratada [Sawka, 1996]. Se ha observado que la pruebas más breves y menos aeróbicas son menos
capacidad de trabajo físico se reduce por déficits de espectaculares. En sesiones de ejercicio que duran
agua marginales (1-2% del peso corporal) que no solamente unos segundos, en las que el ATP se
alteran la potencia aeróbica [Caldwell, 1984, genera principalmente a través de los sistemas ATP-
Armstrong, 1985], y la reducción es mayor con el PCr y glucolítico, el rendimiento no parece verse
incremento en el déficit de agua. La reducción en el afectado. Aunque los descubrimientos de las
volumen plasmático que acompaña a la investigaciones son contradictorios, la mayoría de los
deshidratación puede ser de particular importancia investigadores concuerda en que la deshidratación
con respecto a la capacidad de trabajo, el flujo de tiene un efecto mínimo sobre el rendimiento en las
sangre hacia los músculos debe ser mantenido a un pruebas breves y explosivas, altamente anaeróbicas
alto nivel durante el ejercicio para suministrar (tal como el levantamiento de pesas) [Wilmore and
oxígeno y sustratos, pero también se requiere de un Costill, 1999]. La Tabla 10 muestra un resumen de
alto flujo de sangre hacia la piel para transferir el los efectos que tiene la deshidratación sobre el
calor hacia la superficie de la piel donde será rendimiento. La pérdida de volumen intracelular
disipado. La hipohidratación está asociada con un puede ser particularmente importante durante la
mayor impacto cardiovascular y con una desmejora recuperación. Un reducido volumen intracelular
en la termorregulación y con la pérdida de la puede reducir las tasas de síntesis de glucógeno y
protección conferida por la aclimatación [Sawka, proteínas y un gran volumen celular puede estimular
1992b]. La reducción en el gasto cardíaco máximo estos procesos [Lang, 1995].
puede ser el mecanismo fisiológico por el cual la
hipohidratación reduce la potencia aeróbica máxima Regulación de la Temperatura
de una persona y la capacidad de trabajo físico
durante ejercicios de intensidad progresiva [Sawka La hipohidratación provoca un incremento en las
and Montain, 2000]. La hipohidratación está asociada respuestas de la temperatura central durante el
con una reducción en el volumen sanguíneo (plasma) ejercicio en climas templados [Grande, 1959;
tanto durante el reposo como durante el ejercicio Caderette, 1984] y calurosos [Sawka, 1983, 1985].
[Sawka, 1984, 1985]; y con la reducción del volumen Un déficit crítico de agua del 1% del peso corporal
sanguíneo se incrementa la viscosidad de la sangre y eleva la temperatura central durante el ejercicio
esto puede reducir el retorno venoso [Sawka y [Ekblom, 1970b]. Al incrementarse la magnitud del
Montain, 2000]. Durante el ejercicio máximo, el déficit de agua, también se incrementa la temperatura
incremento en la resistencia mediado por la central durante el ejercicio en condiciones calurosas
viscosidad y la reducción del llenado cardíaco [Sawka, 1985; Montain, 1992]. En la Figura 9 Se
pueden provocar la reducción tanto del volumen muestra la relación entre la pérdida de agua corporal
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y la elevación en la temperatura central reportada en las ventajas que se obtienen con un alto nivel de
estudios que han examinado diferentes déficits de aptitud aeróbica y con la aclimatación [Buskirk,
agua [Sawka, 1996]. La magnitud de la elevación en 1958; Caderette, 1984; Sawka, 1983]. La
la temperatura central está en el rango de 0.1 a hipohidratación desmejora la pérdida de calor tanto
0.23ºC por cada unidad porcentual de pérdida de peso seca como por evaporación (o, si el aire está más
corporal [Adolph, 1947 Strydom, 1968; Sawka, cálido que la piel, la deshidratación incrementa la
1985; Montain, 1992]. La hipohidratación no solo ganancia de calor).
eleva la temperatura central sino que además suprime

Medición Deshidratación
Parámetros Fisiológicos
Fuerza Sin variación
Carreras de sprint Sin variación
Tiempo de rendimiento Pequeño incremento
Capacidad de resistencia Reducción
Rendimiento en el ejercicio submáximo
Frecuencia cardíaca Incremento
Consumo de oxígeno Sin variación
Temperatura corporal Incremento
Lactato sanguíneo Incremento
Rendimiento en el ejercicio máximo
VO2máx Reducción
Frecuencia cardíaca Sin variación
Lactato sanguíneo Incremento
Tabla 10. Influencia de la deshidratación (hipohidratación) sobre parámetros fisiológicos seleccionados sobre el rendimiento [Wilmore y
Costill, 1999].
La actividad física resulta en un incremento en la
necesidades de agua para equilibrar las pérdidas de
sudor para el intercambio evaporativo de sudor
[Sawka, 1996]. Los estudios acerca del intercambio
de agua corporal han demostrado que grandes
volúmenes diarios (50 km de ciclismo) o semanales
(100 km de carrera) de actividad física en ambientes
templados incrementan el flujo de agua en 1.2 a 1.4
L/día, que se deben principalmente al volumen de
sudor perdido y a su reemplazo [Leiper, 1996, 2001].
Estas mismas actividades llevadas a cabo en un
ambiente caluroso podrían exacerbar la producción
de sudor.

La Figura 10 muestra un modelo generalizado que

aproxima las tasas diarias de sudoración en función
de la tasa metabólica diaria (nivel de actividad) y la
Figura 9. Relación entre la elevación de la temperatura central temperatura del aire.
(por encima del estado euhidratado) y la hipohidratación
(medida como porcentaje de la pérdida de peso corporal)
durante el ejercicio en el calor [Sawka, 1996]. VO2máx, potencia
aeróbica máxima, db, temperatura de bulbo seco.

REQUERIMIENTOS DE LÍQUIDOS Y
NUTRIENTES DURANTE Y DESPUÉS DEL
EJERCICIO

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 2005]. Pero, nuevamente hay que señalar que las
tasas de sudoración varían ampliamente entre los
diferentes deportes e incluso entre las diferentes
posiciones de los jugadores [Sawka, 2005]. Incluso
bajo condiciones estandarizadas en poblaciones
deportivas más o menos homogéneas, la variabilidad
entre los sujetos en la tasa de sudoración es
significativa [Maughan, 2004].

Las pérdidas de sudor con el ejercicio agudo

comúnmente caen dentro del rango de 1 a 2 L/h para
un equipo [Burke, 1997] y para deportes individuales
de resistencia [Rehrer, 1996]. Aunque dichas tasas
raramente pueden sostenerse por mas de algunas
horas debido al nivel de esfuerzo requerido, dichas
pérdidas pueden afectar marcadamente los
requerimientos de agua. Por ejemplo, el fútbol es un
deporte de resistencia que implica la realización de
actividad física durante 90 minutos de intensidades
variadas [Maughan, 1994]. La distancia total cubierta
por un jugador durante un partido es ~ 8-13 km, y la
Figura 10. Necesidades de agua estimadas a partir de las tasa media de gasto energético es de ~67 kJ/min (16
estimaciones de las pérdidas de sudor debido a los cambios en la
actividad física y en la temperatura del aire. [IOM, 2004]. kcal/min) correspondiente a un consumo de oxígeno
de aproximadamente el 75% [Reilly, 1990]. Ekblom
Si se aplica este modelo de predicción, es claro que [1986] ha reportado un a pérdida de peso de 1.0 a 2.5
los requerimientos de agua se incrementan de 2 a 6 kg durante partidos jugados en climas templados,
veces desde el valor basal manipulando cualquiera de siendo estas pérdidas mayores en partidos de nivel
las variables. Por ejemplo, los requerimientos de internacional y menores en partidos regulares. Leatt
agua diarios para un gasto energético dado en un [1986] reportó una pérdida de peso de 1.0 kg (1.4%
clima templado (20ºC) pueden triplicarse con del peso corporal), en un estudio donde los jugadores
condiciones climáticas muy calurosas (40ºC) (Figura consumieron 1 litro de fluido durante el partido,
3). Además de la temperatura del aire, otros factores indicando un total de pérdida de sudor cercana a los 2
ambientales pueden afectar las pérdidas de sudor. litros. También fueron reportadas por Bangsbo
Entre estos factores se incluyen la humedad relativa, [1994], grandes pérdidas de sudor (3.5 L), en algunos
el movimiento del aire, la radiación solar, y la individuos. Está claro que tales pérdidas podrían
elección de la ropa para la protección contra los desmejorar seriamente el rendimiento físico y
elementos ambientales [Sawka, 2005]. Por lo tanto, cognitivo, por lo cual el reemplazo de fluidos es
es de esperar que las pérdidas de agua, y con ello las imperante, si se quiere mantener el rendimiento.
necesidades de agua, variarán considerablemente
entre las personas moderadamente activas. La De lo expuesto hasta ahora es claro que el
magnitud de la pérdida de sudor durante el ejercicio rendimiento durante el ejercicio es óptimo cuando los
en ambientes calurosos depende principalmente de la atletas mantienen el equilibrio hídrico durante el
intensidad del ejercicio y de la duración [Sawka, ejercicio; a la inversa, el rendimiento durante el
1996]. El calor producido por el metabolismo es ejercicio se reduce con la deshidratación progresiva
equilibrado por la pérdida de calor tanto seca como [Barr, 1991; Montain and Coyle, 1992; Walsh, 1994;
evaporativa (sudoración), pero las muy altas tasas Below, 1995; McConnell, 1997]. En concordancia,
metabólicas asociadas con ambientes calurosos hacen los deportistas deberían intentar mantenerse bien
que los requerimientos biofísicos para el enfriamiento hidratados antes y durante el ejercicio, y como
evaporativo sean mayores [Nielsen, 1938], lo que veremos más adelante después del ejercicio. La
deriva en mayores pérdidas de sudor y posición del Colegio Americano de Medicina del
consecuentemente mayores requerimientos de agua. Deporte acerca del Ejercicio y el Reemplazo de
Por lo tanto es de esperarse que los atletas requieran Fluidos [1996] y la posición de la Asociación
de una cantidad relativamente mayor de fluidos para Nacional de Entrenadores Deportivos (NATA) sobre
cubrir las mayores pérdidas de agua por evaporación el Reemplazo de Fluidos para Deportistas [2000]
y de esta manera mantener el balance hídrico [Sawka, proveen una revisión extensa de las investigaciones y
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recomendaciones para el mantenimiento de la [Latzka and Sawka, 2000]. Sin embargo hay que
hidratación durante el ejercicio. La siguiente enfatizar que “la práctica de beber en las horas
información resume los puntos clave y provee previas al ejercicio es efectiva para asegurar la
recomendaciones para la realización de ejercicios en euhidratación antes del ejercicio”
condiciones ambientales especiales.
Hidratación durante el Ejercicio
Recomendaciones para la Ingesta de Fluidos y
Electrolitos Antes del Ejercicio Los atletas deberían intentar beber suficiente fluido
como para mantener el balance hídrico, ya que
Los atletas deberían estar bien hidratados cuando incluso una deshidratación parcial puede
comienzan el ejercicio. Además de beber cantidades comprometer el rendimiento. El comienzo de la
generosas de fluidos en las 24 h previas a la sesión de fatiga durante ejercicios submáximos prolongados de
ejercicio, el ACSM y la NATA recomiendan beber alta intensidad está asociada con (a) la reducción, y
de 400 a 600 mL de fluidos 2-3 horas antes del hasta la depleción, del glucógeno muscular
ejercicio [ACSM, 1996; Casa, 2000]. Dicha práctica [Bergstrom et al., 1967], (b) la reducción de la
debería optimizar el estátus de hidratación concentración de glucosa en sangre [Coyle et al.,
permitiendo suficiente tiempo para que cualquier 1986] y (c) la deshidratación [Sawka y Pandolf,
exceso de fluido sea excretado como orina antes del 1990]. La ingesta de fluidos con carbohidratos y
comienzo del ejercicio. electrolitos durante el ejercicio prolongado puede
evitar la deshidratación y atenuar los efectos de la
El tema de la hiperhidratación pre ejercicio ha sido pérdida de fluidos sobre la función cardiovascular y
investigado en la última década. En individuos el rendimiento durante el ejercicio [Montain y Coyle,
saludables, los riñones excretan cualquier exceso de 1992], y retrasar el comienzo de la fatiga [Coyle,
agua, y por lo tanto la ingesta en exceso de fluidos 1983; Coggan y Coyle 1989]. La mejora en la
antes del ejercicio es generalmente inefectiva para capacidad de resistencia puede ser una consecuencia
inducir una hiperhidratación pre ejercicio [Shirreffs, de un efecto ahorrador de glucógeno [Tzintzas et al.,
2004]. También se ha investigado la ingesta de 1996].
soluciones salinas o con glicerol como posibles
medios para minimizar la diuresis característica Si no se puede mantener el balance hídrico, se
cuando un individuo euhidratado ingiere un exceso debería ingerir la máxima cantidad de liquido que
de agua. Se ha observado una hiperhidratación pueda ser tolerado [ADA/DC/ACSM, 2000]. La
temporaria cuando se ingieren bebidas con altas hidratación óptima puede ser facilitada consumiendo
concentraciones (4100 mmol/L) de sodio [Fortney et entre 150 a 350 mL de fluidos a intervalos de 15 a 20
al., 1984], pero existen problemas con relacionados min, comenzando cuando comienza el ejercicio
con el sabor y con la provocación de nauseas. [ACSM, 1996]. Las bebidas que contienen
carbohidratos en concentraciones de 4% a 8% son
El glicerol ha mostrado ser un efectivo agente para la recomendadas para eventos de ejercicio intensos que
hiperhidratación. Varios estudios han sugerido que la duran más de 1 hora [ACSM, 1996]. Estas bebidas
ingesta de 1.0-1.5 g de glicerol/kg de masa corporal, también son adecuadas para la hidratación en eventos
conjuntamente con grandes volúmenes de agua, que duren menos de 1 hora, aunque el agua común es
pueden incrementar significativamente la retención apropiada para estas condiciones.Varios estudios han
de agua e incrementar el tiempo de ciclismo hasta el reportado que la ingesta de soluciones a base de
agotamiento [Riedesel, 1987; Lyons, 1990; Montner, carbohidratos y electrolitos durante ejercicios
1996; Hitchins, 1999]. Sin embargo, otros intermitentes prolongados puede retrasar el
investigadores [Latzka, 1997, 1998] no han agotamiento. Sin embargo, pocos estudios se han
observado diferencias en los parámetros preocupado en los efectos de la ingesta de CHO y
termorreguladores o de rendimiento. Además, existen electrolitos durante los períodos de reposo y
numerosos reportes acerca de los efectos secundarios recuperación. En estudios de laboratorio llevados a
de la ingesta de glicerol [Latzka and Sawka, 2000] cabo por Tabata et al (1984) y Coggan y Coyle
van en contra de este método de hiperhidratación. De [1989] se pudo posponer el agotamiento luego de un
hecho, en una reciente revisión acerca de la protocolo específico de ejercicio por medio de la
hiperhidratación con glicerol se llegó a la conclusión suplementación oral con una solución de glucosa.
que “si se mantiene la euhidratación durante el Estudios de campo, Kirkendall et al [1988] y Leatt y
ejercicio en el calor entonces la hiperhidratación (pre Jacobs [1989] reportaron que los efectos beneficiosos
ejercicio) parece no tener una ventaja significativa de la ingesta de CHO y electrolitos sobre el
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rendimiento durante el ejercicio se producen por mayoría de las bebidas deportivas no contienen
medio de un efecto ahorrador de glucógeno muscular. suficiente sodio como para optimizar el reemplazo de
Por ejemplo, Bangsbo [1994] consideró que hacia el fluidos post ejercicio, los atletas pueden rehidratarse
final de un partido de fútbol, la mayoría de los consumiendo conjuntamente una comida que
jugadores tendrían una depleción de las reservas contenga sodio [Maughan, 1996]
musculares de glucógeno y que la ingesta de CHO y
electrolitos durante el entretiempo podría producir el
ahorro del glucógeno muscular. BEBIDAS DEPORTIVAS. BEBIDAS
HIPOTÓNICAS, ISOTÓNICAS E
Parece no haber necesidad fisiológica de reemplazar HIPERTÓNICAS
electrolitos durante una única sesión de ejercicios de
duración moderada (e.g., menos de 3 a 4 horas), La euhidratación (y el asociado mantenimiento de las
particularmente si el sodio estuvo presente en la funciones fisiológicas y del rendimiento) puede
comida previa. Sin embargo, la inclusión de sodio en mantenerse durante el ejercicio solo si la tasa de
cantidades de 0.5 a 0.7 g/L es recomendada durante ingesta de fluidos y la absorción iguala la tasa de
la realización de ejercicios de duración mayor a 1 h. pérdida de fluidos a través de la sudoración (y, en
Debería señalarse que esta cantidad de sodio excede eventos de larga duración, la excreción de orina). El
la cantidad característicamente disponible en bebidas balance hídrico durante el ejercicio no siempre es
comerciales. La inclusión de sodio además puede posible debido a que las máximas tasas de sudoración
ayudar a prevenir la hiponatremia en personas exceden las tasas máximas de vaciado gástrico, lo
susceptibles [ACSM, 1996; Vrigens, 1999]. Aunque cual a su vez limita la absorción del fluido
la mayoría de los atletas que beben mas fluido del [ADA/DC/ACSM, 2000]. Sin embargo, en la
que pierden por el sudor excretan el exceso por el mayoría de los casos las tasas de ingesta de fluidos
sudor, en algunas personas el fluido es retenido durante el ejercicio puede hacerse en pequeñas
[Speedy, 1999]. Si el fluido contiene sodio, se puede cantidades que pueden ser vaciadas del estómago y
ayudar a prevenir la dilución de los niveles de sodio ser absorbidas en el intestino. Por ejemplo, los
sérico, y por lo tanto reducir el riesgo de deportistas a menudo consumen menos de 500 mL
hiponatremia. Limitar la ingesta de fluidos para que por hora durante una competencia [ACSM, 1996], a
no exceda la tasa de sudoración también puede la vez que son posibles tasas de vaciado gástrico
ayudar a reducir el riesgo de hiponatremia. mayores a 1 L por hora [ACSM, 1996]. El vaciado
gástrico es maximizado cuando la cantidad de fluido
Rehidratación Post Ejercicio en el estómago es alta. Esto se reduce con los fluidos
hipertónicos o cuando la concentración de
Los principales factores que influencian la carbohidratos es mayor o igual al 8%. Sin embargo,
rehidratación post ejercicio son el volumen y la aquellos fluidos que contengan del 4% al 8% de
composición del fluido consumido. El volumen carbohidratos pueden ser vaciados con tasas de 1 L
consumido estará influenciado por varios factores, por hora cuando el volumen gástrico es mantenido a
incluyendo el sabor de la bebida y sus efectos sobre o por encima de los 600 mL [ACSM, 1996; Casa,
el mecanismo de la sed [Shirreffs, 2004]. La ingesta 2000].
de alimentos sólidos, y la composición de los
alimentos, también puede ser importante, pero Durante el ejercicio prolongado, el propósito de
existen muchas circunstancia en las cuales se evita el cualquier solución de rehidratación oral (SRO) es
consumo de alimentos sólidos entre sesiones de proveer fluidos, sales y carbohidratos, para evitar la
ejercicio o inmediatamente después del ejercicio deshidratación [Dill, 1973; Hamilton, 1991] la
[Shirreffs, 2004]. hiponatremia [Barr, 1991], y la hipoglucemia [Coyle,
1986]. Las consideraciones principales son la
Se debería consumir hasta el 150% del peso perdido reposición de energía y la reposición de agua. Las
durante una sesión de ejercicio puede ser necesario tasas de absorción de agua, electrolitos y CHO
para cubrir las pérdidas por sudoración más la (carbohidratos) son determinantes interrelacionados
producción de orina [Shirreffs, 1996]. La inclusión de cuan efectivas son las soluciones orales para
de sodio en o con los fluidos consumidos post reponer estas pérdidas [Shi, 1995]. Dos de los
ejercicio reduce la diuresis que se produce cuando se factores principales que gobiernan el transporte de
consume agua común. El sodio ayuda al proceso de agua en el intestino delgado son la osmolaridad
rehidratación manteniendo la osmolalidad del plasma [Hunt, 1992; Wapnir, 1985, 1991] y el flujo de
y por lo tanto el deseo de beber. Debido a que la solución [Malawer, 1965; Binder, 1988]. Las
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soluciones hipertónicas para el plasma humano (> produce un gran flujo de orina, lo cual no permite
280 mOsm/kg) estimulan menor absorción de agua y mantener el balance hídrico por más de un período
mayor secreción, mientras que las soluciones muy corto de tiempo. Estos investigadores también
hipotónicas (< 280 mOsm/kg) promueven la establecieron que el volumen plasmático era mejor
absorción de agua [Farthing, 1990; Fordtran, 1975; mantenido cuando los electrolitos estaban presentes
Hut, 1992; Wapnir, 1985]. Una SRO con un alto en el fluido ingerido, un efecto atribuido a la
contenido de CHO, si es rápidamente vaciada del presencia de sodio en las bebidas. Los primeros
estómago y absorbida, optimiza la reposición de estudios en investigar los mecanismos de
energía [Shi, 1995]. Sin embargo, por lo general, un rehidratación post ejercicio mostraron que la ingesta
alto contenido de CHO produce una elevada de grandes volúmenes de agua común luego del
osmolaridad, lo que podría retrasar el proceso de ejercicio, en sujetos deshidratados, resultaba en una
rehidratación y, posiblemente, causar malestar rápida caída de la osmolalidad del plasma y de la
gastrointestinal [Shi, 1995]. En los estudios en donde concentración de sodio [Nose et al., 1988a],
se ha utilizado un único sustrato transportable, se ha derivando en una abrupta y marcada diuresis causada
observado reiteradamente, una correlación negativa por un rápido retorno a los niveles de control de la
entre la absorción de agua y la osmolaridad actividad de la renina y de la aldosterona [Nose et
[Farthing, 1988; Hunt, 1991; Wapnir, 1985, 1991]. al., 1988b].

La absorción y secreción de líquidos también esta En una investigación sistemática de la relación entre
relacionada con el transporte de la solución, lo que en las pérdidas de sodio corporales totales y la
cambio, está relacionado con el tipo de CHO. Por efectividad de las bebidas deportivas con diferentes
ejemplo la glucosa estimula unja mayor absorción de concentraciones de sodio para restaurar el balance
agua y sodio que la fructosa [Fordtran, 1975]. En hídrico, Shirreffs y Maughan [1998] mostraron que,
ratas [Patra, 1982] y en seres humanos [Wheeler and dado que se consume un adecuado volumen, la
Banwell, 1986], se ha observado una menor euhidratación se alcanza cuando la ingesta de sodio
absorción de agua con sucrosa que con glucosa, o es mayor que la pérdida, aunque, como se discutiera
cuando la sucrosa reemplazó a una porción de la previamente, no todos los estudios han reportado
glucosa o maltodextrina. Sin embargo en otro estudio resultados similares. Se ha demostrado que la
llevado a cabo con seres humanos [Gisolfi, 1992], se concentración de sodio en las bebidas deportivas es
observó que la absorción de agua era independiente más importante que el contenido osmótico de las
del tipo de CHO, en soluciones que contenían hasta mismas para incrementar el volumen plasmático
el 6% de CHO con la misma osmolaridad y luego de la deshidratación [Greenleaf, 1998]. El
concentración calórica. El aumento en la sodio además estimula la absorción de glucosa en el
concentración de CHO hasta el 8% redujo intestino delgado por medio del transporte activo de
significativamente la absorción de agua de las glucosa y sodio, lo cual crea un gradiente osmótico
soluciones isocalóricas de glucosa y sólidos de que actúa para promover la absorción neta de agua
almíbar de maíz, pero no en las soluciones con 8% de [Shirreffs, 2004].
glucosa o maltodextrina. Se observaron absorciones
óptimas de agua y Na+ en soluciones que contenían Potasio
60-160 mmol/L de glucosa y 50-120 mmol/L de Na+
[Farthing, 1988, 1989, 33, Sandhy, 1989; Sladen, El potasio es el ion principal del fluido intracelular.
1969]. Por lo tanto el potasio puede ser importante para
alcanzar la rehidratación aumentando la retención de
agua en el espacio intracelular [Shirreffs, 2004].
Contenido de las Bebidas Yawata [1990], sugirió que en el espacio
extracelular, la restauración de la concentración de
Sodio sodio es más importante que la restauración del
volumen, pero que la restauración del volumen tiene
El agua común no es la bebida ideal para la prioridad en el fluido intracelular. Además el papel
rehidratación post ejercicio cuando es necesario una del potasio en la restauración del volumen
rápida reposición del balance hídrico y cuando lo intracelular es más modesto que el papel del sodio en
único que se ingiere es líquidos. Algunos estudios en la restauración del volumen extracelular. Este tema
esta área [Costill y Sparks, 1973; Nielsen, 1986] fue investigado en hombres deshidratados en ~ 2% de
establecieron que luego de la ingesta de grandes su masa corporal quienes ingirieron una bebida a
volúmenes de bebidas libres de electrolitos se base de glucosa (90 mmol/L), una bebida que
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contenía sodio (NaCl 60 mmol/L), una bebida que la fructosa, tienen la ventaja de ser sustratos directos
contenía potasio (KCl 25 mmol/L) o una bebida que para el transporte, no requieren digestión [Shi, 1995].
contenía los tres componentes [Maughan, 1994b]. La concentración de CHO en la solución es uno de
Todas las bebidas fueron consumidas en un volumen los factores que regulan la absorción de fluidos.
equivalente a la pérdida de masa corporal, sin Muchos estudios sobre soluciones de glucosa y
embargo un menor volumen de orina fue excretado electrolitos revelan que la concentración luminal de
luego de la rehidratación cuando cada bebida que glucosa de 50 a 90 mmol, en ratas [Wapnir, 1985;
contenía electrolitos fue ingerida (aproximadamente Sunders, 1985; Cunha Ferreira, 1987; Farthing,
250-300 mL) en comparación con la bebida libre de 1990; Hunt, 1991,] y de 80 a 200 mmol en seres
electrolitos (un volumen promedio de 577 mL). Por humanos [Fordtran, 1975, 25, 31, 39], eleva al
lo tanto no hubo diferencias en la fracción ingerida máximo la tasa de absorción de líquidos. Una
de fluidos retenida 6 horas después de haber observación reciente de Gisolfi et al [1992] indica
consumido las bebidas que contenían electrolitos. que la absorción de agua no fue reducida
Esto es debido a que el volumen de bebida significativamente por el aumento de la
consumido fue equivalente al volumen de sudor concentración de CHO hasta un 8% (67 o 233 mmol),
perdido. Se observó una reducción estimada del 4.4% con soluciones que contenían maltodextrinas o
en el volumen plasmático con la deshidratación, pero sucrosa; pero una solución al 8% de glucosa (444
la tasa de recuperación fue más lenta cuando se mmol) causó secreción de agua. En un estudio
consumió la bebida con KCl. Por lo tanto, el potasio llevado a cabo por Shi et al [1995], se observó que
puede ser importante para mejorar la rehidratación las soluciones al 8% de sucrosa no produjeron una
aumentando la rehidratación intracelular, per se absorción de agua significativamente menor que las
requieren más investigaciones para proveer soluciones al 6% pero si lo hicieron las que tenían un
evidencias concluyentes [Shirreffs, 2004]. 8% de glucosa y maltodextrinas. En este mismo
estudio la administración de una solución hipertónica
Otros Electrolitos (8% de glucosa) redujo el volumen plasmático,
sugiriendo que un 8% de glucosa produciría una
La importancia de incluir magnesio en las bebidas secreción de agua en el segmento mixto del intestino
deportivas ha sido sujeto de mucha discusión. El (duodeno proximal). En general las soluciones al 8%
magnesio se pierde en el sudor y muchos creen que de CHO y electrolitos tienden a tener tasas de
esto provoca la reducción de las concentraciones absorción más lentas de agua que las soluciones al
plasmáticas de magnesio, lo cual se ha asociado con 6%.
los calambres musculares [Shirreffs, 2004]. Aun
cuando puede haber una reducción en las Además, una bebida ingerida durante un ejercicio
concentraciones plasmáticas de magnesio durante el prolongado debería brindar los CHO para reponer las
ejercicio, es más probable que se deba a la pérdidas asociadas con el aumento del metabolismo
redistribución compartimental de fluidos más que la [Shi, 1995]. La observación de que la ingesta de
pérdida por el sudor. Por lo tanto, no existe una carbohidratos durante el ejercicio está asociada con el
buena razón aparente para incluir magnesio en las incremento del rendimiento físico, durante ejercicio
bebidas deportivas para la rehidratación y la prolongados, ha sido interpretada como indicativo de
recuperación. que los carbohidratos exógenos pueden servir como
combustible suplementario en el momento en que las
El sodio es el electrolito más importante en términos reservas de glucógeno muscular se vuelven limitadas
de recuperación luego del ejercicio. Sin su [Coyle, 1986]. En un estudio llevado a cabo por Shi
reemplazo, la retención de agua obstaculizada et al [1995] se observó que las bebidas que contenían
[Shirreffs, 2004]. Aunque existe evidencia sucrosa y glucosa mostraron una tendencia a producir
contundente para la inclusión de sodio, este no es el la mayor absorción de agua y sal pero estimularon
caso para el potasio. No existe evidencia para la una tendencia a producir solo una modesta cantidad
inclusión de cualquier otro electrolito [Shirreffs, de absorción de CHO. En este mismo estudio las
2004]. soluciones con fructosa y glucosa libres provocaron
la mayor absorción de CHO y una absorción
Carbohidratos moderada de agua, pero la más baja de Na+. Los
resultados de un estudio realizado por Murray et al
Los CHO se encuentran disponibles como [1989] indicaron que el consumo de agua (placebo) y
monómeros, dímeros y oligómeros. Los dos de bebidas que contienen entre el 6-8% de CHO
monómeros más fácilmente disponibles, la glucosa y provocaron respuestas sensoriales y fisiológicas
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similares, pero solo la bebida al 6% de CHO mejoró Durante el Ejercicio 500 a 1000 ml/h cubrirán las
el rendimiento físico. En la Tabla 11 se muestran los necesidades de CHO y líquidos
de la mayoría de los deportistas
lineamientos generales de requerimientos de líquidos
Tabla 11. Requerimientos de fluidos para actividades de
y CHO para actividades de diferentes duraciones diferentes intensidades y duraciones. [Gisolfi, 1992].
[Gisolfi, 1992].
Aminoácidos

El efecto de la incorporación de aminoácidos en las

Requerimientos de Fluidos para Ejercicios que duran menos
de 1 Hora soluciones de reposición de fluidos es un tema
Intensidad del Ejercicio 80-130% del VO2máx
controversial [Cunha Ferreira, 1987, Nalin, 1970].
Por ejemplo, agregar glicina a una solución, tanto no
Preocupación Principal Reposición de fluidos para
atenuar la elevación brusca de tuvo efectos beneficiosos [Cunha Ferreira, 1987],
la temperatura interna, durante como redujo la tasa neta de absorción de Na+ y agua
ejercicio de alta intensidad en el [Sandhu, 1989], o fue tan eficiente como la glucosa
calor para promover la absorción de agua y sodio [Patra,
Formulación Propuesta 1989].
Pre competencia 30-50 g de CHO
Durante el Ejercicio Agua
Frecuencia y volumen de DEPLECIÓN GLUCOGÉNICA
ingesta (sujetos a diferencias
interindividuales marcadas) Los niveles de ATP se mantienen debido a la
Pre competencia 300 – 500 ml degradación de la fosfocreatina y también por la
Durante el ejercicio 500 – 1000 ml descomposición anaeróbica y aeróbica del glucógeno
Requerimientos de Fluidos para Ejercicios que duran entre 1 muscular. En pruebas de duración no superior a unos
y 3 Horas pocos segundos, el glucógeno muscular se convierte
Intensidad del ejercicio 60 al 90% del VO2máx en la fuente principal de energía para la síntesis de
Preocupación Principal Provisión de fluidos y CHO ATP [Wilmore y Costill, 1999c].
Formulación Propuesta
Pre competencia Agua La tasa de utilización de glucógeno muscular es
Durante el Ejercicio Na+: 10 – 20 mEq controlada por la intensidad da la actividad física. El
Cl-: 10-20 mEq aumento en la intensidad del esfuerzo provoca una
CHO: 6-8% reducción desproporcionada del glucógeno muscular
Frecuencia y Volumen de [Wilmore and Costill, 1999c]. La importancia del
Ingesta (sujetos a diferencias glucógeno como combustible, tanto para el
interindividuales)
metabolismo aeróbico como para el anaeróbico en las
Pre competencia 300 –500 ml de agua
carreras de distancia media pone de relieve la
Durante el Ejercicio 500 – 1000 ml/h cubrirá las necesidad de mantener el nivel de este combustible
necesidades de CHO y 800 –
1600 ml/h cubrirán las antes de cada entrenamiento y antes de la propia
necesidades de líquidos de la competición [Newsholme, 1996].
mayoría de los deportistas
Requerimientos de Fluidos para Ejercicios que duran más de Desde la década de 1930 se conoce que los
3 horas carbohidratos contenidos en la alimentación (CHO)
Intensidad del Ejercicio 30-70% del VO2máx aumentan el rendimiento, particularmente durante el
Preocupación Principal Provisión de fluidos ejercicio prolongado [Haggard, 1935; Christensen,
Provisión de CHO 1939]. En estos primeros estudios se utilizó el
Provisión de sodio
intercambio gaseoso de oxígeno y dióxido de
Formulación Propuesta carbono para demostrar que, durante el ejercicio
Pre competencia Agua intenso, los CHO sirven como combustible principal
Durante la competencia Na+: 10 – 20 mEq para los músculos [Christensen, 1939]. También se
Cl-: 10-20 mEq observó que cuando los sujetos consumían dietas
CHO: 6-8%
ricas en CHO tendían a lograr una mayor resistencia
Frecuencia y Volumen de
Ingesta (sujeta a diferencias
y a utilizar más energía derivada de los CHO, durante
interindividuales) el ejercicio en steady-state (a intensidad estable). La
Pre competencia 300 a 500 ml de agua importancia del glucógeno muscular durante la
realización de ejercicios de resistencia ha sido
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reconocida desde el estudio de Bergström et al a malestar moderado durante la primera parte de la
finales de la década del 60’ [Bergström, 1967]. carrera, cuando la tasa de uso de glucógeno muscular
Rápidamente después de este trabajo, se demostró era rápida. Sólo cuando el glucógeno muscular estaba
que las alteraciones en la disponibilidad del casi depletado, el sujeto experimentó una fatiga
glucógeno muscular tenían efectos marcados sobre la severa.
utilización e intercambio de sustratos durante el
ejercicio [Pernow and Saltin, 1971, Gollnik, 1972,
1981]. Los mecanismos subyacentes de este cambio
hacia la mayor oxidación de CHO y mejoría en el
rendimiento sólo han sido analizados en forma
reciente, utilizando mediciones invasivas del
glucógeno muscular y hepático, y a través del uso de
isótopos [Bergstrom, 1966, 1967; Lacroix, 1973;
Krzentowski, 1984].

La producción de trifosfato de adenosina (ATP)

durante el esfuerzo muscular intenso depende de la
disponibilidad de glucógeno muscular y de glucosa
sanguínea. A pesar de que es posible realizar
esfuerzos leves con bajos niveles de los CHO
mencionados, la deplección de estos combustibles
hace que sea imposible que los músculos alcancen los
requerimientos de ATP y que mantengan la tensión
contráctil necesaria para el rendimiento deportivo
[Costill, 1973; Wahren, 1977; Hultman, 1979].
Figura 11. Contenido de glucógeno muscular y tasa subjetiva de
percepción de esfuerzo (escala de Borg), durante una carrera en
La oxidación de grasas durante el ejercicio intenso cinta ergométrica de tres horas de duración. Notar que durante
depende de la producción de intermediarios en el la primera mitad del ejercicio (90´) el glucógeno fue utilizado a
ciclo de Krebs (e.g., citrato) durante la ruptura de una tasa mayor que durante los 90 minutos finales del mismo
CHO. Por lo tanto, cuando hay una deplección [Costill, 1994].
glucogénica en los músculos, las fibras no pueden
producir suficientes cantidades de estos metabolitos La tasa de deplección del glucógeno muscular
intermediarios para apoyar al metabolismo de las depende del número de factores que incluyen la
grasas. Aún con adecuadas cantidades de glucógeno intensidad del ejercicio, la condición física, la
muscular las demandas de proteínas y grasas son modalidad del ejercicio, la temperatura ambiente, y la
menores. Se ha calculado que aún en una maratón, dieta pre-ejercicio [Haggerd, 1935; Blom, 1986].
menos del 1% de las reservas orgánicas totales de
grasas y proteínas pueden ser oxidadas, mientras que El ejercicio realizado a altas temperaturas también
en en mismo tiempo de esfuerzo se puede producir puede aumentar las demandas de CHO. Fink y cols.
una deplección glucogénica total en el hígado y en [1975] han demostrado un aumento del 76% en el
los músculos utilizados durante la actividad [Costill, uso de glucógeno muscular durante 75 minutos de
1980]. ejercicio en comparación con un ejercicio similar
realizado en un clima más frío (temp. = 9ºC;
Al comienzo del ejercicio, el glucógeno muscular es humedad = 55%). Este aumento en la dependencia
la principal fuente de CHO utilizada para generar del glucógeno muscular parece estar causado por una
energía. Esta evidencia se ilustra en la Figura 11, que reducción en el flujo sanguíneo muscular, y a la vez,
muestra la rápida disminución del glucógeno por un incremento en la temperatura intramuscular.
muscular durante los primeros minutos, en una Por lo tanto, es aparente que una cantidad de factores
prueba de 3 horas sobre la cinta ergométrica. A pesar ambientales también podría influenciar la tasa de uso
de que el test se realizó a una intensidad constante, la de CHO durante el ejercicio.
tasa de glucógeno utilizado por el músculo gemelo
fue mayor durante los primeros 90 minutos de Los músculos del ser humano están compuestos por,
ejercicio (la mitad del tiempo). De allí en adelante el al menos, dos tipos diferentes de fibras musculares. A
uso de glucógeno se hizo más lento, a medida que se aquellas que tienen una alta capacidad oxidativa y
vaciaban las reservas. El sujeto sintió solamente un que son relativamente lentas para contraerse, se las

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conoce como fibras de tipo Y. Las fibras de tipo II
tienen una baja capacidad para el metabolismo
oxidativo, un alto potencial glucolítico, y son más
veloces para contraerse. Existen dos subgrupos de
fibras de tipo II, de las cuales las de tipo IIa parecen
ser más comúnmente reclutadas, en contraposición
con las del tipo IIb que son menos usadas. El patrón
de deplección del glucógeno de las fibras I y II
depende de la intensidad del ejercicio. Durante el
ejercicio prolongado con una intensidad menor al
70% del VO2 máx, la deplección glucogénica es
mayor en las fibras de tipo I, lo que sugiere que estas
fibras tienen la gran responsabilidad del desarrollo de
la tensión en tales actividades [Costill, 1973;
Gollnick, 1973; Vollestad, 1984].

Durante una contracción máxima, el sistema nervioso

intenta reclutar todos los tipos de fibras. Con las
intensidades más altas de esfuerzo (75%-90% VO2
Figura 12. Distribución de glucógeno muscular utilizado por las
máx.), son frecuentemente reclutadas las fibras de figuras de tipo I, IIa, y IIb, en el vasto lateral del muslo, durante
tipo II, y su glucógeno es depletado a una tasa mayor ciclismo a varias intensidades [Costill, 1994].
que las fibras de tipo I. Esto no se debería interpretar El glucógeno muscular, por si sólo, no puede brindar
como que las fibras de tipo I son menos usadas que todo el CHO necesario para un ejercicio de varias
las de tipo II durante contracciones máximas; horas de duración. Se ha mostrado que la glucosa que
simplemente refleja la mayor capacidad glucolítica y llega al músculo por vía sanguínea, aporta una
la mayor dependencia del glucógeno que tienen las cantidad considerable de energía durante un ejercicio
fibras de tipo II. En realidad, durante las de resistencia. También se produce una ruptura del
contracciones musculares de alta intensidad todas las glucógeno hepático, y éste es liberado a la sangre, y
fibras musculares son reclutadas. En la Figura 12 se distribuido a los músculos, brindando así una
ilustra la distribución del glucógeno muscular usado constante fuente de glucosa. En las primeras etapas
por las fibras de tipo IIa, y IIb de los músculos del del ejercicio, la producción de energía necesita
muslo durante el ciclismo. Cuando el glucógeno es relativamente poca cantidad de glucosa sanguínea,
depletado en las fibras de tipo I, las fibras de tipo II pero en las últimas etapas de un evento de resistencia,
parecen no ser capaces de generar una tensión la glucosa sanguínea puede hacer una gran
suficiente y/o no pueden ser fácilmente reclutadas contribución a las necesidades energéticas de los
para compensar la pérdida en la tensión muscular. Ha músculos. Cuanto más largo es el período de
surgido la teoría que las sensaciones de fatiga ejercicio, mayor debe ser la producción de glucosa a
muscular y la pesadez que ocurren durante un partir del hígado, para adecuarse al importante
ejercicio de larga duración, reflejan la incapacidad de aumento de consumo de glucosa por parte de los
algunas fibras químicas musculares de responder a músculos [Costill, 1994].
las demandas del ejercicio y mantener su tensión.
Debido a que el hígado tiene una fuente limitada de
glucógeno y es incapaz de producir rápidamente
glucosa a partir de otros sustratos (e.g., por
neoglucogénesis), los niveles de glucosa sanguínea
pueden disminuir cuando la tasa de consumo de los
músculos supera la tasa de producción del hígado.
Cuando los músculos no pueden obtener suficiente
glucosa de la sangre, deben depender más
fuertemente de las reservas glucogénicas, resultando
esto en una aceleración del uso del glucógeno
muscular y en una aparición más pronta de la fatiga
[Costill, 1994].

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Como se observó previamente, la degradación de
glucógeno muscular durante series prolongadas de
ejercicios de resistencia es más rápida en los
primeros minutos de la actividad; luego se hace más
lenta durante las últimas etapas de la misma.
Además, hay un marcado incremento en el uso de
glucógeno muscular cuando la intensidad del
esfuerzo se acerca a niveles máximos y/o
supramáximos. A tasas de esfuerzo por encima del
70% del VO2 máx., el contenido inicial del
glucógeno muscular es crítico para la capacidad del
individuo, de mantener tal ejercicio por más de una
hora [Bergstrom, 1967]. Como se destaca en la
Figura 13 cuánto más altas son las reservas iniciales
de glucógeno muscular, el sujeto podrá continuar por
más tiempo el ejercicio a una carga determinada (>70 Figura 13. Efectos del contenido inicial de glucógeno muscular
% VO2 máx.). Con un contenido inicial de glucógeno sobre el tiempo o duración del ejercicio, antes de llegar a la
de aproximadamente 100 mmol/kg, Bergstrom y cols. fatiga exhaustiva [Costill, 1994].
[1967] observaron que los sujetos podían tolerar una
intensidad de esfuerzo del 75% VO2 máx. durante
115 minutos. Cuando el glucógeno muscular era INFLUENCIA SOBRE EL RENDIMIENTO DE
reducido a 35 mmol/kg, a través de una dieta baja en LA INGESTA DE BEBIDA DEPORTIVA EN
CHO, un esfuerzo al 75% del VO2 máx. podía ser DIFERENTES ACTIVIDADES
sostenido sólo por unos 60 minutos. Una dieta rica en
CHO, durante 3 días, dio como resultado un Está bien establecido que hay una relación entre la
contenido glucogénico de 200 mmol/kg, y un tiempo concentración muscular de glucógeno y la resistencia
de trabajo hasta el agotamiento de 170 minutos. aeróbica. Esta relación esta basada en la observación
de que durante el ejercicio vigoroso prolongado la
El contenido glucogénico del músculo tiene un efecto declinación en el glucógeno muscular está
sobre la potencia máxima, tanto en un ejercicio de estrechamente ligada a la percepción de la fatiga y
corta duración como en eventos de más de una hora una vez que el se ha producido una substancial
[Fink, 1975; Hargreaves, 1987]; sin embargo, depleción de glucógeno, es necesario finalizar el
aparentemente el decremento en el contenido ejercicio o reducir significativamente la intensidad
glucogénico parece tener sólo una influencia menor del mismo. Además, el incremento en la resistencia
sobre el rendimiento de la velocidad, a menos que los aeróbica luego del entrenamiento esta relacionado a
niveles caigan por debajo de 40 mmol/kg [Jacobs, una incrementada capacidad del músculo para
1983; Hargraves, 1987]. En el período final de un almacenar glucógeno, así como también con un uso
evento de resistencia, por ejemplo, cuando un atleta más eficiente.
debe acelerar hasta la meta, el nivel de glucógeno
muscular puede ser el factor decisivo entre ganar o Como se mencionó previamente, el comienzo de la
perder. fatiga durante ejercicios prolongados de alta
intensidad está asociada con (a) la reducción, y hasta
la depleción, del glucógeno muscular [Bergstrom et
al., 1967], (b) la reducción de la concentración de
glucosa en sangre [Coyle et al., 1986] y (c) la
deshidratación [Sawka y Pandolf, 1990]. La ingesta
de fluidos con carbohidratos y electrolitos durante el
ejercicio prolongado puede evitar la deshidratación y
atenuar los efectos de la pérdida de fluidos sobre la
función cardiovascular y el rendimiento durante el
ejercicio [Montain y Coyle, 1992], y retrasar el
comienzo de la fatiga [Coyle, 1983; Coggan y Coyle
1989]. La mejora en la capacidad de resistencia
puede ser una consecuencia de un efecto ahorrador de
glucógeno [Tzintzas et al., 1996].

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 intensidad (70 % del VO2 máx.) luego de la ingesta
Veamos ahora como afecta el consumo de bebidas de bebida deportiva.
durante la realización de diferentes actividades.
Si bien los datos presentados aquí parecen favorecer
Los eventos que duran menos de una hora abarcan la el consumo de bebidas deportivas en eventos cuya
mayoría de los deportes de conjunto, deportes con duración es menor a una hora, Gisolfi [1992]
raqueta, muchos eventos de ciclismo, y virtualmente recomienda, para estos tipos de eventos, ingerir 300-
todos los eventos atléticos [Gisolfi, 1992]. La 500 ml de alguna bebida con el 6-10 % de CHO,
intensidad del ejercicio podrá variar desde el 75 % a antes de la competencia, y durante la misma, beber
más del 100 % del VO2 máx. En muchos casos habrá agua fresca (5º-10 ºC) en una cantidad aproximada a
poca oportunidad de ingerir líquidos, y la mayoría de la mitad de la tasa de sudoración del sujeto. Para la
los deportistas no sacrificarían el tiempo para ello. mayoría de los deportistas, este volumen está
Además el vaciado gástrico está significativamente estimado en 500-1000 ml.
reducido a intensidades de esfuerzo mayores al 75 %
del VO2 máx. [Costill y Saltin, 1974]. Sasaki et al. Los eventos que durante entre 1 y 3 horas incluyen a
[73] observaron un aumento significativo del algunos deportes de equipo, tales como el fútbol,
rendimiento cuando los sujetos ingerían una bebida rugby, basquetbol, hockey sobre césped y a una
con CHO, dos veces antes del esfuerzo y una vez proporción significativa de maratonistas. La
durante el ejercicio hasta el agotamiento, de menos intensidad del ejercicio tendrá un rango entre el 65 %
de una hora de duración. Sin embargo este y el 90 % del VO2 máx. Los eventos que tienen esta
incremento en el rendimiento podría atribuirse a las duración podrían provocar hipoglucemia,
bebidas con CHO consumidas antes del esfuerzo más hipovolemia, hipertermia, deshidratación y
que durante el mismo [Gisolfi, 1992]. En otro estudio vaciamiento glucogénico [Pugh, 1967; Gisolfi, 1974;
llevado a cabo por Below et al. [1994], los sujetos Coyle, 1986].
pedalearon durante 50 minutos al 80 % del VO2 máx.,
antes de completar un sprint hasta el agotamiento que Se ha observado que proveer una fuente exógena de
requería cerca de 10 a 12 minutos. El resultado energía durante eventos de esta duración podría
principal del estudio fue que tanto la reposición de mejorar el rendimiento [Lamb, 1986; Murray, 1987;
fluidos como la ingesta de CHO mejoraron el Maughan, 1991].
rendimiento de alta intensidad. El rendimiento
mejoró cerca del 6 % cuando los sujetos ingirieron un Nicholas et al. [1995] diseñaron una prueba de
gran volumen de líquidos (repusieron el 80 % vs. el carrera intermitente para similar lo que ocurre
13 % de las pérdidas), y cuando consumieron 79±6 g durante un juego característico de fútbol, rugby o
de CHO, en comparación con 0 g. Cuando se evitó la basquetbol. Estos investigadores les pidieron a nueve
deshidratación y se ingirieron CHO (a través de la jugadores de deportes de conjunto que ejecutaran dos
bebida deportiva), los beneficios se sumaron, lo que sesiones de ejercicio, con siete días de separación,
resultó en una mejoría del 12 %. Sin embargo en un después de un ayuno de diez horas. Cada prueba
reciente estudio [Robinson, 2002] en donde los estaba compuesta de dos secciones. En la primera los
sujetos realizaron ejercicio de ciclismo al 100 % del jugadores, corrieron en forma intermitente durante 75
VO2 máx. hasta el agotamiento, se observó que el min en bloques de 15 min cada uno, haciendo piques,
rendimiento en carreras de alta intensidad no se vio trotando y caminando. En la segunda, corrieron
mejorado luego de la suplementación con una bebida alternando intensidades del 55 % y 95 % del VO2
a base de carbohidratos y electrolitos. En otro estudio máx. hasta el agotamiento. En este estudio los sujetos
reciente llevado a cabo por Khana y Manna [2005] se ingirieron 5 ml/kg de peso corporal antes del
observó que el tiempo de resistencia al 70 % del VO2 ejercicio, y 2 ml/kg de peso corporal cada 15 minutos
máx. se incrementó significativamente luego de la a partir de ese momento. Las bebidas eran una
ingesta de una bebida al 5 % de CHO y electrolitos. solución de carbohidratos al 6.9 % o un placebo. La
En este estudio el incremento en el tiempo total de bebida con carbohidratos y electrolitos permitió que
resistencia fue de aproximadamente el 51 %. Los los sujetos corrieran más tiempo hasta el agotamiento
tiempos hasta el agotamiento registrados con y sin la (8.9±1.5 vs 6.7±1.0 min), lo que representó un
suplementación fueron de 94.1±17.7 y 62.3±10.4 aumento en la resistencia del 33 %.
minutos, respectivamente. En este estudio también se
observaron mejoras significativas en las respuestas Un estudio de campo que logró resultados muy
cardiovasculares durante el ejercicio de moderada interesantes fue publicado por Mucke [1973]. En este
estudio se le dio seguimiento a un grupo de jugadores
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del Reino Unido. El estudio consistió en analizar el fisiológicas y bioquímicas del atleta individual
número de contactos individuales y el [Fahey, 1991; O’Brien, 1993; Fallowfield, 1995;
involucramiento en el juego por unidad de tiempo, Tsintzas, 1996, 1996b].
así como el rendimiento del equipo como un todo
(número de goles anotados y recibidos) durante 20 Los electrolitos, sodio, magnesio, calcio y potasio,
partidos de fútbol. En diez de estos juegos los diez ayudan a las células a funcionar normalmente y son
jugadores de campo recibieron una bebida con claves para el funcionamiento muscular, la
glucosa, mientras que en los otros diez los jugadores concentración mental y el enfriamiento del cuerpo.
recibieron placebo. El equipo anotó más goles y Los electrolitos se pierden fácilmente en el sudor y
recibió menos, en los juegos que ingirieron en la orina durante la actividad física. Por lo tanto, la
carbohidratos y la diferencia fue notable en el reposición de estos minerales es importante [Gisolfi,
segundo tiempo, cuando la tendencia es que los 1983, 2001]. Por lo tanto, se puede concluir que la
jugadores estén más fatigados. En base a este y otros reposición de carbohidratos durante el ejercicio
estudio Hawley et al. [1994] concluyeron que “se ha puede mejorar el rendimiento en los deportes y en
demostrado que la suplementación con CHO durante actividades físicas recreativas, las cuales
los juegos de fútbol ha producido menor gasto del característicamente depletan el glucógeno del cuerpo.
glucógeno muscular (37%), mayores distancias El equilibrio de CHO y electrolitos mantienen baja la
recorridas en la segunda mitad, y más anotaciones a frecuencia cardíaca, así como también los niveles de
favor con menos anotaciones en contra, cuando se la lactato sanguíneo del cuerpo.
compara con la ingesta de agua.

Además de los estudios aquí presentados existen GLOSARIO

otros que incrementan la evidencia substancial de que
el consumo de bebidas deportivas isotónicas durante Ácidos Grasos No Esterificados: Los ácidos grasos
el ejercicio puede mejorar el rendimiento en ejercicio existen en grasas y aceites naturales en gran parte
prolongados submáximos, intermitentes, de alta como ésteres pero se les encuentra sin esterificar
intensidad [Nicholas, 1995]. El consumo de bebidas como ácidos grasos libres, modalidad plasmática de
isotónicas durante o hacia el final del ejercicio a transporte.
mostrado retrasar el comienzo del agotamiento y por Caloría: unidad de energía, antes de 1925 se definía
lo tanto mejorar el rendimiento [Tsintzas, 1996]. Esto a la caloría como la cantidad de energía requerida
puede deberse tanto a la ingesta de carbohidratos para para calentar un gramo de agua de 15 a 16ºC. Hoy en
prevenir la reducción en los niveles de glucosa día se define que una caloría es exactamente 4.184
sanguínea y mantener la oxidación de carbohidratos a joules
una tasa alta hacia el final del ejercicio, o a un ahorro Catecolaminas: Aminas biológicamente activas,
de glucógeno al comienzo del ejercicio [Tsintzas, tales como la adrenalina y la noradrenalina, que
1996b; Fallowfield, 1995]. El tamaño de las reservas tienen potentes efectos similares a los del sistema
de CHO previas al ejercicio es un factor importante nervioso central.
que determina la capacidad de resistencia. El Conducción: Transferencia de calor o de frío
ejercicio prolongado provoca deshidratación y la mediante contacto molecular directo. También es el
reducción de las reservas de CHO del cuerpo. Estos movimiento de un impulso eléctrico, como por
son los principales contribuyentes al comienzo de la ejemplo a través de una neurona.
fatiga [Khanna, 2005]. Se han propuesto diferentes Convección: Transferencia de calor o de frío
mecanismos que muestran que el efecto ergogénico mediante el movimiento de un gas o de un líquido a
de los carbohidratos no afecta el glucógeno muscular través de un objeto, como por ejemplo el cuerpo.
a un punto crítico durante los ejercicios de Diferencia Arterio-Venosa de O2: La diferencia en
resistencia, cuando los niveles de glucógeno el contenido de oxígeno entre la sangre arterial y la
muscular son bajos y la absorción de glucógeno por sangre venosa mezclada, que refleja la cantidad de
los músculos esqueléticos está incrementada [Fahey, oxígeno eliminada por los tejidos.
1991; O’Brien, 1993]. Disnea: dificultad para respirar
Euhidratación: Mantenimiento de los niveles de
El contenido de CHO en las bebidas deportivas hidratación dentro de los rangos normales.
debería ser determinado a partir de las necesidades Evaporación: pérdida de calor mediante la
relativas de agua y combustible. Esto depende de la conversión de agua (como por ejemplo en el sudor)
intensidad y la duración del ejercicio, la temperatura en vapor.
del ambiente y la humedad, y de las características
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Fluido Extracelular: El 34-40% del agua del cuerpo Metabolismo Aeróbico: Proceso que tiene lugar en
se halla fuera de las células; e incluye el fluido las mitocondrias en el que se utiliza oxígeno para
intersticial, el plasma de la sangre, la linfa, el fluido producir energía (ATP). Conocido también como
crebroespinal y otros fluidos respiración celular
Fluido Intracelular: Aproximadamente el 60-65% Osmolaridad: La proporción de solutos (tales como
del total de agua corporal se halla contenida en las electrolitos) respecto del fluido
células. Placebo: Una sustancia inactiva proporcionada
Fosfocreatina: Un compuesto altamente energético normalmente de un modo idéntico a una sustancia
que desempeña una función crítica proporcionando activa, generalmente para probar los resultados reales
energía para la acción muscular manteniendo la comparándolos con los imaginarios.
concentración de ATP Radiación: La transferencia de calor mediante ondas
Fracción de Eyección: La fracción de sangre electromagnéticas
bombeada fuera del ventrículo izquierdo con cada Respuesta Aguda: Una respuesta fisiológica en una
contracción, determinada al dividir el volumen sesión individual de ejercicio
sistólico final y multiplicándola por 100. Ritmo Metabólico Basal: El ritmo mas bajo del
Frecuencia Cardíaca Máxima de Reserva: La metabolismo corporal (utilización de fuentes
diferencia entre la frecuencia cardíaca máxima y la energéticas) que puede sostener la vida después de
frecuencia cardíaca de reposo dormir toda una noche en un laboratorio bajo
Frecuencia Cardíaca Máxima: El valor más alto de condiciones óptimas de tranquilidad, reposo y
frecuencia cardíaca que se puede observar durante relajación.
un esfuerzo máximo hasta el agotamiento Soluto: Sustancia disuelta por el solvente en una
Gasto Cardíaco (Q): El volumen sanguíneo solución. Por ejemplo la sal es el soluto en el agua de
bombeado fuera del corazón por minuto. Q = mar.
frecuencia cardíaca x volumen sistólico. Temblor: Un ciclo rápido e involuntario de
Glucogénesis: conversión de glucosa en glucógeno contracción y relajación de los músculos esqueléticos
Glucogenólisis: conversión del glucógeno en glucosa que genera calor.
Glucólisis: serie de pasos del metabolismo de la Tensión Térmica: Tensión impuesta sobre el cuerpo
glucosa que producen la degradación de la misma en por la temperatura externa.
ácido pirúvico y ácido láctico Termogénesis sin Temblor: Estimulación del
Hematócrito: el porcentaje de glóbulos rojos en el metabolismo por el sistema nervioso simpático para
volumen sanguíneo total. generar calor metabólico.
Hemoconcentración: Un incremento relativo (no Termorreceptor: Receptores sensores que detectan
absoluto) en la masa de glóbulos rojos por unidad de cambios en la temperatura corporal y en la
volumen sanguíneo, consecuencia de una reducción temperatura externa y transmiten la información al
en el volumen plasmático. hipotálamo.
Hemodilución: Incremento en el plasma sanguíneo Termorregulación: Proceso por el cual el centro
consecuencia de la disolución de los contenidos termorregulador, localizado en el hipotálamo,
celulares de la sangre. reajusta la temperatura corporal en respuesta a
Higrometría: técnica utilizada para medir la pequeñas desviaciones del punto establecido.
humedad (cantidad de agua) en las sustancias Umbral: La cantidad de estimulo mínimo necesario
Hipertermia: Aumento de la temperatura corporal para obtener una respuesta.
Hiperventilación: Ritmo respiratorio o volumen Umbral Anaeróbico: El punto en el que las demandas
respiratorio superior al necesario para una función metabólicas del ejercicio ya no pueden seguir siendo
normal. satisfechas por las fuentes aeróbicas disponibles y en
Hiponatremia: Una concentración de sodio en la el que se produce un aumento en el metabolismo
sangre por debajo del rango normal (entre 136 y 143 anaeróbico reflejado por un incremento de la
mmol/L). concentración de lactato en sangre.
Hipohidratación: Disminución del nivel de Umbral de Lactato: Punto en el que el lactato
hidratación por debajo de los niveles normales. sanguíneo comienza a acumularse por encima de los
Ion: Partículas cargadas formadas por la niveles de reposo durante un ejercicio de intensidad
transferencia de electrones de un elemento o por la creciente.
combinación de elementos con otro elemento o por la VO2máx: La máxima capacidad para el consumo de
combinación de elementos. oxígeno por parte del cuerpo durante la realización de
Isótopo: átomos de un elemento que tienen distinta esfuerzos máximos. Se conoce también como
masa. potencia aeróbica, absorción máxima de oxígeno,
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consumo máximo de oxígeno y resistencia Aoyagi Y., McLellan TM, Shepard RJ. “Effects of training
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